Koleopterologische Rundschau 71 225 - 229 Wien, Juni 2001

In memoriam Karel Majer(1949-2000)

Karel Majer wurde am 12. Mai 1949 in ZHn inMähren in der ehemaligen Tschechoslowakeigeboren. Nach der Pflichtschule begann er einStudium an der Hochschule für Landwirtschaftin Brünn, welches er aber im Jahre 1970wieder abbrechen mußte (vermutlich aufgrundparteipolitischer Sanktionen). In der Folgearbeitete Karel unter anderem im Zoo vonOlmütz, an der Zoologischen Abteilung desMährischen Museums und - mehr als 10 Jahrelang - an der Abteilung für Forstschutz derForstwirtschaftlichen Fakultät der Hochschulefür Landwirtschaft in Brünn (Vysokâ skolazemëdëlskâ, Fakulta lesnickâ v Brnè) [heute:Mendel Universität für Land- und Forstwirt-schaft in Brünn (Mendelova zemëdëlskâ alesnickâ Univerzita v Brnè)]. In seinen letzten10 Lebensjahren war Karel Majer freiberuflichtätig, vor allem als wissenschaftlicher Illustra-tor. In dieser Zeit entstanden zahlreiche her-vorragende morphologische Darstellungen,welche sich vor allem in den Publikationenvon Walter Wittmer wiederfinden.

Karel war ein echter "Vollblut-Entomologe". So wie die meisten erfolgreichen Taxonomen starteteauch er seine Karriere zunächst als unspezialisierter Insekten-Sammler. Doch bald schonkristallisierte sich eine Vorliebe für Käfer heraus, zunächst Catopidae [= Leiodidae, Cholevinae],dann Cleroidea (besonders Melyridae s.l. und Dasytidae), denen er Zeit seines Lebens treu blieb undderen rührender Spezialist er werden sollte. Neben seinen bedeutenden Arbeiten zur Klassifikationder Cleroidea beschrieb Karel zahlreiche neue Taxa, darunter dutzende neue Arten und vieleGattungen sowie einige neue Familien. Er war kein großer Anhänger der Hennig'schen Phylogenetik,sondern entwickelte seine eigene Methodik, welche er in zahlreichen Diskussionen aufopferndverteidigte. In seinen letzten Lebensmonaten arbeitete Karel an einer Gattungs-Revision derMalachiidae sowie - zusammen mit Vitëzslav Kuban - an einer Revision der Coraebini (Buprestidae,Agrilinae); leider blieben diese so bedeutenden Arbeiten, für die er bereits Hunderte von Abbild-ungen angefertigt hatte, unvollendet.

Karel war zeitlebens ein begeisterter Sammler. Seine koleopterologischen Reisen führten ihn nachSüdosteuropa, Zentralasien, Thailand, Indien und die Andamanen. Viele auf diesen Reisen von Karelgesammelte Taxa wurden ihm zu Ehren benannt: z.B. Ebaeus majeri SVIHLA aus Uzbekistan oder dieUntergattung Majerus WITTMER (Malachiidae).

Einen beträchtlichen Teil seiner privaten Käfersammlung (3051 Exemplare) hatte Karel bereits zuLebzeiten an das Naturhistorische Museum Wien verkauft (siehe JACH 1995, KoleopterologischeRundschau 65: 168). Die Frage nach dem Verbleib seiner restlichen Sammlung ist noch Gegenstandvon Verhandlungen.

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Abgesehen von seinen entomologischen Interessen war Karel ein leidenschaftlicher Liebhaberkeltischer Volksmusik.

Karel Majer wurde plötzlich und unerwartet am 8. August 2000 aus dem Leben gerissen, und zwarinfolge einer Thrombose. Als wahrscheinlichste Ursache für diese Thrombose gilt eine kleineVerletzung, welche er sich zwei Jahre zuvor auf den Andamanen zugezogen hatte. Dort stach er sich- beim Käfersammeln - an einem Dorn. Diese Wunde an seinem Bein infizierte sich rasch undverursachte derart große Probleme, daß er sich gezwungen sah, indische Ärzte zu konsultieren.Zurück in der Heimat schien die Wunde nach einiger Zeit - obzwar nun gefühlstaub - mehr oderweniger ausgeheilt zu sein. Doch eine Woche vor seinem tragischen Ableben klagte Karel plötzlichüber stechende Schmerzen im Bereich der alten Verletzung.

Unser ganzes Mitgefühl gilt seiner Frau Pavla und seinem Sohn Simon.

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im Druck

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Weitere Nachrufe über Karel Majer sind in der Klapalekiana 36 (2000): 331-335 (in tschechisch) undin der Acta Musei Moraviae, Sei. Biol. 85 (2000): 393-397 (in englisch) erschienen.

Dr. Jiff KOUBÄCMoravian Museum, Department of Entomology, Hviezdoslavova 29a, CZ - 627 00 Brno, Tschechien(ento.kol@volny.cz)

Dr. Manfred A. JÄCHNaturhistorisches Museum, Burgring 7, A - 1014 Wien, Österreich (manfred.jaech@nhm-wien.ac.at)

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