Last of the Cave People

Die letzten der

Höhlenmenschen

In Papua-Neuguinea leben die

Meakambut, die letzten Höhlenmenschen.

Früher waren ihre Feinde

Kopfjäger, heute sind es Krankheiten.

Was sich die Nomaden wünschen

vertrauten sie Mark Jenkins an der sie

mit der Fotografin Amy Toensing

besuchte.

An diesem Abend essen wir

Pfannkuchen, die die Meakambut über

dem offenen Feuer backen. John, Joshua

und ich kauen den zähen Teig und

unterhalten uns. Allmählich gibt John

seine Zurückhaltung auf und räumt

ein, dass sie seit mehr als drei Monaten

kein Fleisch mehr gegessen hätten. Er ist

besorgt. Früher hätten die Meakambut

mehrere Hundert Menschen gezählt.

Heute kämen auf jedes lebende

Neugeborene zwei tote Babys. Als das

Feuer erlischt, vertraut John mir

flüsternd etwas an. Er möchte, dass ich

seine Botschaft an die Regierung von

Papua-Neuguinea weiterleite: „Wir, die

Meakambut, werden das Jagen und das

Umherziehen aufgeben. Wir werden nicht

mehr in Berghöhlen hausen, wenn uns die

Regierung eine Klinik und eine Schule gibt

und zwei Schaufeln und zwei Äxte, damit

In Papua New Guinea the Meakambut, the

last cave people. Previously, their

enemies head-hunters, today there are

diseases. What are the nomadic wish they

trusted Mark Jenkins where they visited

with photographer Amy Toensing.

That evening we eat pancakes, bake the

Meakambut over an open fire.

John, Joshua and I chew the tough dough

and entertain us. John gradually gives up

his restraint and acknowledges that

they have not eaten meat for more than

three months. He is worried.

Previously, the Meakambut had counted

several hundred people. Today on every

living newborns come two dead babies.

When the fire goes out, John trusts me to

whisper something. He wants me to pass

his message to the government of Papua

New Guinea: “We, the Meakambut will

give up hunting and roving. We will not

dwell in mountain caves any more if the

government will give us a clinic and a

school, and two shovels and two

axes, so that we can build houses. “

Photos © Amy Toensing