49Freitag, 9.Oktober 2015

WOCHENENDE

Neu Zrcr Zitung

DRESS LIKE YOU MEAN IT

Ein Pldoyer fr einen

neuen Blick auf die

Mode. Seite 54

FASTENTHERAPIEN

Ob sie ein lngeres

und gesnderes Leben

befrdern, ist offen. Seite 56

LEISE, SCHNELL UND KOMFORTABEL

Der neue 7er von BMW

ist eine veritable

Staatskarosse. Seite 60

GORAN BASIC / NZZ

Wenn der Text ins Tanzen kommt

Buchgestaltung als erzhlerisches Element

Ein solches Buch hlt man

selten in Hnden: S

ist gespickt mit Postkarten,

Dokumenten und Briefen,

welche die vielschichtige

Erzhlung begleiten.

50 WOCHENENDE Freitag, 9.Oktober 2015

Wie kommt die Serviette

in den Roman?

J. J. Abrams und Doug Dorst warten in S mit allerhand

berraschungen auf. VON ANGELA SCHADER (Text)

UND GORAN BASIC (Bilder)

Ein Roman, der die (nicht nur) kind-

liche Lust aufAbenteuer und kleineGe-

schenke, aber auch die bibliophilen

Instinkte gestandener Leserinnen und

Leser anspricht; ein Buch, das im Zeit-

alter der Digitalisierung stolz die Poten-

ziale bedruckten Papiers ausspielt; eine

Story, dieman nicht beiseitelegt, obwohl

kein illustrer Schriftstellername den

Einband ziert. All das verbirgt sich hin-

ter dem Titel S, dessen Doppelhaken

gleichsam die zwei oder sind es drei,

vier? Geschichten verklammert, die

uns das Autorenteam J. J. Abrams und

Doug Dorst vorlegt.

Aufwendiges Konzept

Abrams ist vor allem als Film- und Fern-

sehproduzent, Regisseur und Dreh-

buchautor bekannt; Kino-Kracher wie

Mission Impossible III, Star Trek

(2009) und derzeit die Regiearbeit beim

siebten Teil der Star Wars-Reihe

gehen auf sein Konto. Doug Dorst war

vor der Mitarbeit an S lediglich mit

demNoir-Thriller Alive in Necropolis

und einer Erzhlsammlung an die

ffentlichkeit getreten. Gewiss, das sind

keine Credentials fr hohe Literatur;

aber auch Innovationsfreude und kon-

zeptuelles Raffinement sind Qualitten,

die auf ein Buch aufmerksam machen.

Und vielleicht bedurfte es eines ans Jon-

glieren mit Millionenbudgets gewohn-

ten Hollywood-Regisseurs, um die Vi-

sion eines gestalterisch und produk-

tionstechnisch derart aufwendigen Ro-

mans berhaupt zu wagen.

Aus dem versiegelten Schuber, auf

dem schwarz in schwarz die Letter S

prangt, zieht man ein ganz anderes

Buch. Leicht vernutzt wirkend,mit einer

Bibliotheksetikette versehen und in

einem Design gehalten, das in die Mitte

des 20. Jahrhunderts zurckweist, trgt

es den Titel Das Schiff des Theseus

und den Autornamen V. M. Straka. Die

Seiten sind vergilbt und stockfleckig; die

aufs Vorsatzblatt gedruckte Werkliste

des Schriftstellers, die zahlreichen Fuss-

noten sowie die ins Buch gestempelten

Ausleihdaten runden die Optik eines

respektablen und lang in Gebrauch be-

findlichen Bandes ab. Einzig der Satz-

spiegel entspricht nicht ganz der Norm:

DieMargen sind ungewhnlich breit ge-

halten, denn sie mssen einer zweiten

Geschichte Raum bieten, die sich rund

um die Handlung von Das Schiff des

Theseus entfaltet. Zwei Studierende

die kurz vor den Abschlussprfungen

stehende Jen und der einige Jahre ltere,

unlngst von der Universitt verwiesene

Eric sind in den Bann von Strakas

uvre und seiner undurchsichtigenBio-

grafie geraten und tauschen sich in ihren

Randnotizen und anhand von beigeleg-

tenDokumenten ber dieseMaterie wie

auch ber ihre eigenen, aus dem Lot ge-

ratenen Lebensumstnde aus.

Natrlich ist diese Erzhlanordnung

nicht unerprobt: hnliches hat Nabo-

kov in Pale Fire unternommen,

A. S. Byatt in Possession, Mark

Z. Danielewski in House of Leaves

einem Roman, der S auch punkto

visueller Gestaltung Paroli bieten kann.

Aber Abrams und Dorst treiben das

Konzept in wieder andere Dimensionen

vor. Einerseits, indem sich das Buch als

kleines Schatzhaus prsentiert, aus dem

man im Lauf der Lektre die von Jen

und Eric zwischen die Seiten gelegten

Fotokopien und Zeitungsausschnitte,

Postkarten und Briefe, den auf einer

Papierserviette skizzierten Plan desUni-

versittsgelndes und eine Art Wind-

rose mit integriertem Chiffrensystem

pflcken kann; anderseits, indem die

Randnotizen auf mehreren, durch un-

terschiedliche Farben voneinander ab-

gehobenenZeitebenen angesiedelt sind,

wobei sich diese Ebenen berlagern, die

Chronologie gelegentlich einen Rck-

wrtssalto schlgt und auch die vielfach

verschrnkten Intrigen, welche die jun-

gen Forscher aufdecken, fr Verwirrung

sorgen. Wer den Roman in die Hand

nimmt, wird bald einmal entscheiden

mssen, ob er sich lieber in zwei Durch-

gngen erst die Haupterzhlung, dann

die Kommentare oder im permanen-

ten Rsselsprung hindurchbewegt.

Das Schiff des Theseus

Der Titel von Strakas Roman spielt auf

ein philosophisches Paradoxon der An-

tike an. Am Schiff des Theseus sei so

erzhlt Plutarch immer wieder einmal

eine verrottete Planke entfernt und

durch eine andere ersetzt worden, bis

alles ursprngliche Material verschwun-

den war: Ist nun das einstige oder das

neue Schiff das Schiff des Theseus? Sind

die beiden einander wesensgleich, oder

existiert nach der Mutation gar kein

Schiff des Theseus mehr? Das Buch

nimmt dieses Motiv auf mehreren Ebe-

nen auf: einerseits imBild des zusehends

havarierten und immer wieder neu zu-

sammengeflickten Kahns, der den Prot-

agonisten von V. M. Strakas Roman

durch Zeiten und Weltgegenden befr-

dert; anderseits aber auch in den fluk-

tuierenden Thesen, mit denen Jen, Eric

und andere Straka-Verehrer die nie ge-

klrte Identitt des (fiktiven) Schrift-

stellers zu fassen suchen.

Die Kern-Erzhlung also jener

Das Schiff des Theseus betitelte

Roman folgt dem erinnerungslos in

einer heruntergekommenen Hafenstadt

angesplten Helden, der nur mit dem

Buchstaben S benannt wird, durch eine

Existenz, deren Krftespiel er nicht

wirklich durchschaut. Er wird in den

Kampf gegen den so obskuren wie all-

mchtigen Waffenproduzenten Vevoda

verwickelt und dabei selbst zum viel-

fachen Mrder; er jagt auf dieser kreuz

und quer durch die Weltmeere fhren-

den Quest dem Phantom einer schnen

Frau nach, sein wahrer Lebensbegleiter

aber ist der massige, vergammelte See-

mannMaelstrom, auf dessen verrotteter

Schebecke S. diese Reisen absolvieren

muss. Das von den Elementen maltr-

tierte Schiff verkrpert nicht nur den

Romantitel, es artikuliert gleichsam auf

tckische Weise die damit verbundene

Problematik: Wenn S. die Erinnerungs-

fragmente, anhand deren er seine Iden-

titt rekonstruieren mchte, mhsam in

die Schiffsplanken einzuritzen versucht,

wandeln sich die Worte unter seiner

Hand zu unverstndlichen Botschaften.

Die Geschichte ist spannend, bilder-

reich, symbolbefrachtet wenn auch bei

genauerem Hinsehen nicht allenthalben

das, worber sich (wie es die Fiktion

will) eine atemlose und heftig zerstrit-

tene Forschergemeinde beugen wrde.

Da wird einiges an literarischenVersatz-

stcken der universale Bsewicht Ve-

voda, die rtselhafte Angebetete be-

mht, andere Sujets sind vorab dem

Effekt geschuldet: So muss die Schiffs-

besatzung ihre Arbeit mit zugenhten

Lippen verrichten und dafr in den Tie-

fen des Schiffsbauchs stundenlang

Schreibfron leisten, ohne dass sich der

Sinn dieser seltsamen Sprachkonomie

offenbart; auch die Parallelen zwischen

der blauschwarzen Tinte, die auf dem

Schiff literweise zu fliessen scheint, einer

gleichfarbigen, besonders tdlichen

Chemikalie Vevodas und dem schwar-

zen, mit geschichtsschweren Jahrgn-

gen markierten Wein, den der Waffen-

fabrikant seinen Gsten mit Vorliebe

kredenzt, entfalten eher dekorative als

vertieften Sinn stiftende Wirkung.

Als tragender Spannungsbogen und

Vehikel fr die mehrschichtige Rahmen-

erzhlung Erics und Jens langsam kon-

vergierende Lebensgeschichten sowie

diejenige ihrer gemeinsamen Jagd nach

der proteischen Gestalt des Schriftstel-

lers J. M. Straka taugt der abenteuer-

liche Roman jedoch bestens. Bald taucht

Wer den Roman in die

Hand nimmt, wird bald

einmal entscheiden ms-

sen, ob er sich lieber in

zwei Durchgngen oder

im permanenten Rssel-

sprung hindurchbewegt.

50 WOCHENENDE Freitag, 9.Oktober 2015BUCHGESTALTUNG

Arno Schmidts Roman Zettels Traum ein machtvolles Statement gegen literarische Konvention.

Ein Grabmal aus Papier: Nox von Anne Carson.

Laurence Sterne setzte seine krausen Kapitelverlufe ins Bild.

Mark Z. Danielewski schpft in Das Haus die Potenziale elektronischer Textgestaltung aus.

WOCHENENDE 51Freitag, 9.Oktober 2015

das Forscherpaar in die oft kraus wirken-

den Fussnoten des Herausgebers ab, aus

denen die clevere Jen allerhand chif-

frierte Botschaften kitzelt; dann wieder

breitet die junge Frau ihren Liebes-

kummer, der Mann seine Wut ber das

intrigante Hochschulmilieu aus. In um-

stndlichen Exerzitien spren die beiden

den Literaten, Intellektuellen und politi-

schen Aktivisten nach, die man mit dem

Namen Straka in Verbindung brachte,

um dann jh aufzuschrecken, weil die

akademische Konkurrenz sie bedrngt

und einzuschchtern versucht. Oder sind

die Mannsbilder, von denen Jen sich zu-

nehmend beobachtet und verfolgt fhlt,

vielmehr Emissre jener ebenfalls unter

der Chiffre S operierenden Geheim-

organisation, die nicht nur inner-, son-

dern auch ausserhalb von V. M. Strakas

Roman ihr Unwesen zu treiben scheint?

Vom Stockfleck auf neu

Die Tatsache, dass S ein breiteres

Publikum ansprechen kann, deswegen

aber erzhlerisch doch nicht anspruchs-

los ist, mag Kiepenheuer & Witsch er-

mutigt haben, das aufwendige Buch ins

Programm aufzunehmen. Ebenso er-

freulich wie die intelligente und stim-

mige bersetzung von Tobias Schnettler

und Bert Schrder ist die Tatsache, dass

derDruckauftrag nicht wie imFalle der

amerikanischen und der englischen Aus-

gabe nach China ging, sondern in

Europa vergeben wurde. Die Verlags-

grafikerinMinouZaribaf musste dieGe-

staltung des Buches quasi vom Stock-

fleck auf neu besorgen; Olav Korth, der

fr das Aufsetzen der handschriftlichen

Kommentare engagiert wurde, verlieh

Jen und Eric eine eng ans Original ange-

lehnte kalligrafische Identitt. Produ-

ziert hat das Buch der Verlag CPI Mora-

via Books in Pohorelice, untersttzt von

anderen tschechischen Unternehmen,

die etwa den Schuber oder die Papier-

serviette herstellten. Das ist last, but not

least eine charmanteVerneigung vor den

Figuren des Romans denn die Jagd

nach dem rtselhaftenV. M. Straka fhrt

auch Jen und Eric am Ende nach Prag.

J. J. Abrams / Doug Dorst: S. Aus dem ameri-

kanischen Englisch von Tobias Schnettler und

Bert Schrder. Kiepenheuer & Witsch, Kln

2015. 522 S., Fr. 54..

Wort-Ornamente,

marmorierte Seiten und

Operationen am offenen Buch

Gestalterische Elemente knnen mehr sein als schmckendes Beiwerk

zum literarischen Text: eine kleine Parade eigenwilliger Bcher.

VON ANGELA SCHADER

Schn und aufwendig gestaltete Bcher

hat es zur Freude derjenigen, denen

eine gut bestckte Bibliothek die

schnste Zier der eigenen vierWnde ist

immer gegeben. In der Regel be-

schrnken sich die bibliophilen Extras

aber auf die Gestaltung des Umschlags

und die Qualitt der Materialien, auf

Druck und Illustration; dass gestalteri-

sche Elemente, wie es bei S der Fall

ist, eine erzhlerisch oder inhaltlich rele-

vante Rolle spielen, kommt insbeson-

dere in der Prosa eher selten vor.

Die Lyrik dagegen hat vom schon in

der Antike gepflegten und im Barock

zur Hochblte getriebenen Figuren-

gedicht bis hin zur konkreten Poesie

den Spielraum, den die Seite dem ge-

schriebenen oder gedruckten Wort er-

ffnet, wesentlich fleissiger genutzt. Da

kann der Text in die Figur eines abstrak-

ten Ornaments schlpfen, oder er bildet

etwa bei Apollinaires Calligrammes

gleich das ab, wovon er erzhlt. Aber

auchGedichte, die das Spiel mit der us-

seren Form nicht in solche Extreme trei-

ben, knnen ihren Inhalt figurativ be-

schwren: Wenn etwa die kanadische

Lyrikerin Anne Carson Gemlde von

Edward Hopper dichterisch umschreibt,

lehnt sie gelegentlich die Textgestalt an

ein formales Element des betreffenden

Bildes an. Zum eigentlichen Kunstwerk

auch auf gestalterischer Ebene geriet

Nox, Carsons berhrende Reminis-

zenz an ihren verstorbenen Bruder.

In der Romanliteratur hat Laurence

Sterne mit seinem 175967 entstande-

nen, die Schranken erzhlerischer Kon-

vention lustvoll unterlaufenden und

berspringenden Tristram Shandy

auch in gestalterischer Hinsicht zumin-

dest einige Zeichen gesetzt. So ldt er

etwa den Leser ein, sich auf einer unbe-

druckt gelassenen Seite die Reize der

Witwe Wadman gleich selbst auszu-

malen, berrascht ihn mit einer in der

Erstausgabe aufwendig fr jedes Buch

einzeln hergestellten marmorierten

Seite oder zeichnet die erratischen Ver-

lufe der von allerhand Digressionen

durchschossenen Kapitel in khnen

Linien nach.

Im 20. Jahrhundert hat unter anderen

Arno Schmidt, als literarischer Quer-

denker, Tabubrecher und Innovator

noch radikaler als der von ihm hoch-

geschtzte Sterne, die deutsche Ortho-

graphie grndlich umgeknetet und die

Romanform auf auch im Druckbild

sichtbare Weise aufgebrochen. Jenseits

aller Ansprche auf das, was man Les-

barkeit nennt, bewegt sich sein macht-

volles Opus Zettels Traum (1970),

das in der gebundenen Ausgabe gut

neun Kilogramm auf die Waage oder

den Schoss des Lesers bringt und diesen

in einen Irrgarten aus Erzhlung und

Zitaten, literarischer Reflexion und

spontaner Assoziation zieht, der sich

auch in der Gestaltung der Seiten abbil-

det. Einen anderen Weg schlug W. G.

Sebald ein, der in seinen Erzhlungen

und Romanen eine ber das herkmm-

liche Verhltnis von Text und Illustra-

tion hinausgehende Fusion zwischen der

Erzhlung und den direkt in diese inte-

grierten Bildelementen schuf.

Auch das innovative Autorenkollek-

tiv Oulipo hat Mglichkeiten der Text-

Bild-Integration wahrgenommen etwa

in Herve Le Telliers LHerbier des

Villes (2010), das einen Dialog zwi-

schen den Fotos alltglicher objets trouves

und von diesen inspirierten, eigenwillig

gesetzten Haikus inszeniert. Raymond

Queneaus 1961 konzipiertes CentMille

Milliards de Poe`mes wiederum scheint

den ausserhalb der Oulipo-Bewegung

stehenden Amerikaner Jonathan Safran

Foer zu einem noch gewagteren Experi-

ment inspiriert zu haben. Queneau hatte

die Zeilen von zehn nach demselben

Reimschema gebauten Sonetten belie-

big kombinierbar gemacht, indem er die

Buchseiten vertikal solcherart auf-

schneiden liess, dass man jede Zeile ein-

zeln umblttern kann. Foer vollfhrte

2010 in Tree of Codes eine wesentlich

kompliziertere Operation an der eng-

lischsprachigen Ausgabe von Bruno

Schulz Die Zimtlden: Indem er mit

dem Federmesser Worte oder ganze

Stze aus dem Original herausschnitt

und mit den entstehenden Lcken

Durchblicke auf dahinter liegende Sei-

ten schuf, entlockte er Schulz Erzhl-

sammlung einen vllig neuen Text (siehe

auch Beitrag auf Seite 52).

Auch Arno Schmidt hat in einem jun-

gen US-Autor einen ambitisen Nach-

folger gefunden: Mark Z. Danielewski

trieb in House of Leaves (2000, dt.

Das Haus) die Verschachtelung und

Figuration von Textelementen in nie da

gewesene Dimensionen vor. Beschleu-

nigt sich die Handlung, hetzt der Leser

auch einmal hastig bltternd den lose ge-

streuten Wrtern und Satzfragmenten

nach; anderswo ist er auf einen Blick mit

kopfstehenden Marginalien, sich von

Seite zu Seite fortzeugenden Auflistun-

gen und ausschweifenden Fussnoten

konfrontiert. In Only Revolutions

einem Roman, dessen zeitlich gegen-

lufige Geschichten sich durch dauern-

des Drehen des Buches lesen lassen

setzte Danielewski 2006 seine ambitise

Konzeptliteratur fort; und sollte sein

jngstes Romanprojekt, The Familiar,

tatschlich zum geplanten Umfang von

27 Bnden auflaufen dann drften

Liebhaber eigenwillig gestalteter Bcher

bald ein weiteres Regal gefllt haben.

Dass gestalterische Ele-

mente eine erzhlerisch

oder inhaltlich relevante

Rolle spielen, kommt

insbesondere in der

Prosa eher selten vor.

WOCHENENDE 51Freitag, 9.Oktober 2015 BUCHGESTALTUNG

52 WOCHENENDE Freitag, 9.Oktober 2015

Wir wollten Bcher

machen, in denen

das Visuelle Teil

des Schreibens und

des Erzhlens ist.

Der Leser

spielt mit

Der Londoner Verlag Visual Editions

hat die Nase vorn, wenn es um innovative

Formen der Textgestaltung geht.

VON MARION LHNDORF

Der LondonerRegen klatscht gegen rie-

sige Fensterscheiben eines alten Indus-

triegebudes. Die Gnge sind schbig

und leer, die Tren sehen so fest ver-

schlossen aus, als ob die dahinter liegen-

den Rume seit langem nicht mehr ge-

nutzt wrden.Doch imBro desVerlags

Visual Editions im Londoner Stadtteil

Clerkenwell herrscht Leben. Anna Ger-

ber und Britt Iversen sitzen vor Regalen

ihrer aussergewhnlichen Bcher und

freuen sich zum Beispiel ber den Er-

folg ihres Verlags, ber die Projekte, die

sie noch im Sinn haben, und ber die

wundersamen Begegnungen, zu denen

ihre Arbeit sie fhrte.

Liebesbrief an einen Autor

Vor fnf Jahren grndeten sie Visual

Editions: Wir wollten Bcher machen,

in denen das Visuelle Teil des Schrei-

bens und des Erzhlens ist. Anna Ger-

ber hatte zehn Jahre lang ber Grafik-

Design geschrieben und am Royal Col-

lege ofArt, amLondonCollege of Com-

munication und an Central Saint Mar-

tins gelehrt; Britt Iversen hatte fnfzehn

Jahre in der Werbung und Markenkom-

munikation gearbeitet. Beide sind An-

fang vierzig. Schon kurz nachdem sie

sich ber ihre Kinder kennengelernt

hatten, beschlossen sie, gemeinsam

etwas auf die Beine zu stellen, das mit

Bchern zu tun haben sollte.

Die eigentliche Erfolgsgeschichte

von Visual Editions begann mit einem

Liebesbrief, den die Verlegerinnen an

den jungen, aber schon sehr erfolg-

reichen Schriftsteller Jonathan Safran

Foer schrieben. Sie hofften mit gutem

Grund auf sein Interesse, denn Foer

hatte bereits mit visuellen Elementen

gespielt, aber sehr im Rahmen des

Mainstream. Gerber und Iversen

schrieben ihm von ihrem Bcher-Traum

und dass sie zwar kein Geld htten, aber

alles in Bewegung setzen wrden, um

Foers Ideen umzusetzen, wenn er mit-

machenwolle. Damals hatten sie erst ein

Buch herausgebracht. Jonathan Safran

Foer antwortete in Minutenschnelle. Er

sagte zu: Besser kann ein Grndungs-

mythos gar nicht beginnen.

Die Idee zu Tree of Codes ent-

stand: Foer legte dem Projekt Bruno

Schulz labyrinthische Geschichten-

sammlung The Street of Crocodiles

(dt. Die Zimtlden) zugrunde und be-

nutzte den Text als Leinwand. Er

schnitt Wrter und ganze Zeilen aus

Schulz Buch aus und kreierte mit den

Wrtern, die erhalten blieben, einen

neuen Text. In Buchform ist das Ergeb-

nis ein kleines Kunstwerk, mit Seiten,

die mit ihren Leerstellen aussehen wie

aus Spitze gearbeitet. Die Leser haben

das Gefhl, es sei ein Buch voller

Lcher, erzhlen die Verlegerinnen.

Foers Stil sei darin aber immer sprbar.

Es wre leicht gewesen, das Buch in

einer kleinen, limitierten Auflage von

150 Exemplaren herauszubringen, sagt

Britt Iversen. Doch das Werk in einer

hherenAuflage und zu einem fr jeden

erschwinglichen Preis zu publizieren

das war mutig. Obwohl Tree of Codes

aussieht wie ein Kunstbuch, sollten die

Leser damit umgehen knnen, als wre

es ein Paperback, mit demman gern und

vielleicht ein bisschen nachlssig unter-

wegs sein kann, ohne es wie eine Kost-

barkeit zu behandeln. Tatschlich wurde

Tree of Codes inzwischen 35 000 Mal

verkauft, fr nur 25 Pfund pro Exem-

plar. Inzwischen hat das Buch, das nicht

mehr im Handel ist, ein Ballett inspi-

riert, das der Knstler Olafur Eliasson

optisch ausstattete.

Bewegte Lektre

Bedruckte Seiten zwischen zwei Buch-

deckeln, der inhaltlichen Abfolge nach

angeordnet: Genau so sehen die Bcher

von Visual Editions nicht aus. Im

Grunde greifen sie unser erratisches

Lesen im Internet auf. Zum Beispiel bei

AdamThirlwells Roman Kapow!.Wir

knnen fr lngere Strecken der Chro-

nologie des Texts folgen.Oderwir lassen

uns ablenken, folgen diesem oder jenem

in geometrischen Mustern oder Linien

in den Textkrper eingeschobenen Ge-

danken, blttern nach vorn, zurck, dre-

hen das Buch nach unten oder oben

oder falten im Stil eines Leporellos zu-

sammengelegte Seiten auseinander. Ste-

ven Poole, demRezensenten des Guar-

dian, ging das auf die Nerven. Es

mache ihn geradezu schwindelig, wie

er 2012 beimErscheinen des ungewhn-

lichen Buches schrieb. Und berhaupt

htte man die grafisch so ungewhnlich

das Lesefeld durchschneidenden Ge-

danken genauso gut als Parenthesen

oder Fussnoten unterbringen knnen.

Weniger von Hhenangst heim-

gesuchte Leser aber freuen sich ber

den Ansatz, der ein Schlendern, Inne-

halten und Umwege bei der Lektre er-

laubt. Man kann die Einschbe auch

einfach ignorieren undwie gewohnt vor-

wrts lesen wenigstens inhaltlich, denn

optisch fhrt kein Weg an ihnen vorbei.

Doch wre das schade, denn die kreis-

frmigen oder amorphen Textgebilde,

die durch den Roman fluten, wirken

schon auf der ersten Lese-Ebene als

sinnstiftende Elemente. In einem der

quer gesetzten Textblcke erklrt Thirl-

well bereits zuAnfang, dass er in seinem

ersten Roman mit dem Raum gespielt

habe und in seinem zweitenmit der Zeit;

doch nun habe er genug von diesen

Hauptkategorien und hoffe, sich frei be-

wegen zu knnen. Doch im Grunde

gehe es ihm nur um den Leser, sagt der

Autor an einer spteren Stelle, und der

knne erst am Ende des Buches heraus-

finden, wo der Erzhler abgeschweift sei

und wo nicht. Or, to put it in another

way: if you want to know which stories

are within which stories, you have to

wait until the end.

Texte frs digitale Zeitalter

Dass die Lektre der Bcher von Visual

Editions sich denLesegewohnheiten an-

nhert, die sich beim Umgang mit dem

Internet etabliert haben, ist kein Zufall.

Anna Gerber und Britt Iversen interes-

sieren sich brennend fr dieMglichkei-

ten des Internets. Der Kontakt mit

einem Fan an einflussreicher Stelle bei

Google gehrt zu den Bekanntschaften,

die sie im Laufe ihrer noch jungen ver-

legerischen Ttigkeit geschlossen ha-

ben. Aus diesen Zusammentreffen ent-

stand eine Kooperation. Zusammen mit

dem Internetprovider entwickelt Visual

Editions derzeit das Angebot Editions

at Play. Fr dieses Gefss sollen digi-

tale Bcher konzipiert werden, die un-

mglich gedruckt werden knnten und

die, wie Anna Gerber sagt, die ganze

Magie des Internets im Dienste inter-

aktiver Lese-Erlebnisse entfalten sollen.

Auch die Schnittstelle zwischen Lite-

ratur und Magazinen die heute einen

hnlichen Stellenwert haben wie die

Coffee-Table-Bcher in den neunziger

und nuller Jahren interessiert die Ver-

legerinnen. Zeitschriftenwie Kinfolk,

The Gentlewoman oder Fantastic

Man gehren heute zu den innovativs-

ten Print-Bereichen, finden Iversen

und Gerber. So entwickelten sie die in

Zeitschriftenoptik gestaltete Serie Wri-

ters in Residence, die Autoren in the-

matischer Engfhrung Wege zwischen

Reportage und Literatur beschreiten

lsst. So berichtet der kanadische

Romancier Douglas Coupland aus der

Telecom-Firma Alcatel-Lucent, der

Banker und Sachbuchautor Liaquat

Ahamed war On Tour with the IMF.

Gerber und Iversen sehen die Zu-

kunft des Buchs keineswegs nur in digi-

taler Form. Es gibt einen grossen

Reichtum in der Verlagsbranche, von

Apps ber Kindle bis zu gedruckten

Bchern. Das eine schliesst das andere

nicht aus. Aber: Je mehr wir online

sind, desto mehr wchst die Sehnsucht,

schne auch bibliophile Objekte zu

besitzen. Deshalb gilt fr sie bei den

digitalen Projekten letztlich dasselbe

Prinzip wie beim Umgang mit ihren

Printprodukten: Es geht darum, wie

etwas so sehr wie mglich ein physi-

sches Objekt sein kann ob es um eine

digitale Umgebung, die Qualitt des

Papiers oder den Ton geht.

Die Verlegerinnen schauen nach

vorn und sind das, was man im heutigen

Marketing-Jargon innovativ nennt.

Doch beziehen sie sich auch auf Tradi-

tionen und Vorgnger B. S. Johnson

etwa, dessen in den sechziger und siebzi-

ger Jahren entstandene Bcher sowohl

formal als auch inhaltlich Konventionen

umgingen. Sein Roman The Unfor-

tunates (1969) liegt ungebunden in

einer Box und kann in beliebiger, vom

Leser gewhlter Reihenfolge gelesen

werden: ein Beispiel interaktiver Litera-

tur, ebenso wie der von Visual Editions

herausgegebene Roman Composition

No. 1 von Marc Saporta, der ebenfalls

aus den sechziger Jahren stammt. Doch

Visual Editions greift noch weiter in die

Vergangenheit zurck: Man verlegte

Laurence Sternes Tristram Shandy

(175967) und wird demnchst Cervan-

tes Don Quijote (1605) herausbrin-

gen. Die waghalsigen Klassiker von ges-

tern werden von Visual Editions auch

optisch fr die Zukunft gerstet: Sie bin-

den denBetrachter ein, einewesentliche

Voraussetzung, wennman das Publikum

der Internet-ra erreichen will.

Unterwegs auf neuen Pfaden

Das Internet ermglicht berhaupt erst

die Arbeitsweise und vielleicht auch

den Erfolg des Verlegerinnen-Duos:

Es erlaubt ihnen, ihren Lesern nherzu-

kommen. Sie suchen alternative Ver-

triebswege, verlassen das traditionelle

Verlagsmodell und suchen eine Balance

zwischen Grosshndlern und direktem

Handel. Sie nutzen Crowdfunding, das

sie ebenfalls in Kontakt mit Lesern brin-

gen, und Kunstgalerien sind fr sie als

Verkaufsorte ebenso wichtig wie Buch-

handlungen: Ihr Publikum besteht aus

Literatur-Fans, aus Menschen, die in der

Kunst- und Designszene zu Hause sind,

und aus einer Schnittmenge aus beiden.

Sie kooperieren nicht nur mit Google,

sondern auchmit denAce-Hotels in den

USA und England: So liessen die Ver-

legerinnen eine Reihe von Autoren

Bettgeschichten vorlesen; die Aufnah-

men knnen sich Hotelgste nun beim

Einschlafen anhren.

Auch geschftlich erfolgreich zu sein,

steht nicht an letzter Stelle bei den ver-

legerischen Bemhungen. An erster

Stelle aber kommt, wieBritt Iversen und

Anna Gerber gleich eingangs betonen,

ihre Freundschaft. Die hat fnf Jahre

verlegerischer Ttigkeit bisher bestens

berlebt.

Zwei Freundinnen, die auch die Liebe zu schnen Bchern eint: Britt Iversen und

Anna Gerber, die Grnderinnen von Visual Editions. MARIUS W. HANSEN

Jonathan Safran Foers Tree of Codes

ist wohl eines der diffizilsten Bcher, an

die sich je ein Verlag gewagt hat. BILDER PD

52 WOCHENENDE Freitag, 9.Oktober 2015BUCHGESTALTUNG