war nicht das einzige Mal, dass seine Fahr-künste gefragt waren. Abgesehen von dergut asphaltierten Panamericana, die denKontinent von Norden nach Süden durch-zieht, sind die Strassen oft in einem mise-rablen Zustand. Und an den Passübergän-gen gibt es nicht einmal Leitplanken. Eineweitere Herausforderung war das Überque-ren von Flüssen, eine Disziplin, die EdwinSchafer hervorragend beherrscht. «Manmuss den Fluss zuerst zu Fuss durchque-ren, um die Strömung einzuschätzen und zuprüfen, ob es Baumäste oder Schlamm hat.Danach quert man ganz vorsichtig, nichtwie bei einer Rallye. Dank unserem erhöh-ten Fahrgestell können wir Wassertiefenbis 1 m 20 durchqueren.» Im Gebirge wurdedie Automechanik auf eine harte Probe ge-stellt. In Bolivien, auf 4600 m Höhe, griffder Kälte-/Staub-Cocktail den Partikelfilteran und verursachte einen Motorschaden.«Wir sassen drei Tage fest, bevor Hilfe kam.Dann wurden wir in eine moderne Merce-des-Garage abgeschleppt, in der sich alleAutomechaniker um uns kümmerten.»

Menschliche Begegnungen | Doch dasWesentliche liegt vor allem in der Begeg-nung mit den Einheimischen. So gilt dieAufnahme von Fremden als goldene Regelder Gastfreundschaft. Überall steht Rei-senden der Dorfplatz für die Übernachtung

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› Im Laufe seiner Karriere als Reiseberaterfehlte es dem Freiburger Edwin Schafernicht an Gelegenheiten, in ferne Länder zureisen. Nahezu 75% davon hat er besucht,wobei er besonders auf die USA speziali-siert war. Man würde also meinen, dass ersich im Rentenalter für ein wohl verdien-tes, sesshaftes Leben an der Seite seinerFrau im heimatlichen Senseland, in Schmit-ten, entscheiden würde. Aber nein – nochimmer reizte ihn das Abenteuer: «Ich wolltedie Kehrseite der Medaille sehen, das Ge-wohnte verlassen.» So brach das Paar imSeptember 2010 zu einer Odyssee durch den südamerikanischen Kontinent auf,während der es sieben Länder bereiste: Ar-gentinien, Chile, Brasilien, Bolivien, Peru,Ecuador und Kolumbien. Im Mai 2012 kehr-ten die beiden nach fast 42000 Kilometernin die Schweiz zurück.

Unverwüstlicher Milou | Eine solche Expedition wäre ohne ihren treuen Reise-gefährten Milou, ihrem Offroad-Wohnmo-bil, nicht möglich gewesen: «Ich habe es sogetauft, weil es überall umherstreift, genauwie Tintins Hund.» Der Exploryx, eine Mischung aus Wohnmobil und Lastwagen,erfüllt alle Voraussetzungen für eine Aben-teuerreise durch Südamerika: Dieselmotor,Vierradantrieb, Geländegang, ein auf 1 m20 cm erhöhtes Fahrgestell, eine gute Isolie-rung gegen Extremtemperaturen sowiekleine Fenster, die den Blick in die Wohn-kabine verwehren und so vor den Begierdender Diebe schützen. Vor allem aber bürgtder Mercedes-Motor für absolute Zuver-lässigkeit und unverwüstliche Robustheit.Abgesehen von ein paar Reifenpannen undeiner höhenbedingten Störung des Partikel-filters hatten Edwin und Regula Schafernämlich während ihres fast zweijährigenHerumreisens keine Schäden zu beklagen.

Meister am Steuer | Wenn die Schafersauf ihre unvergleichliche Reise zurückbli-cken, überschlagen sich die Erinnerungen.Da sind als Erstes die unbeschreiblichschönen Naturlandschaften in Patagonien,aber auch der Zorn der entfesselten Ele-mente: «Der Wind war so stark, dass einzehn Tonnen schwerer Lastwagen umge-kippt war», erzählt Edwin Schafer. «Wirfuhren derart im Zickzack, dass wir dieganze Strassenbreite brauchten.» Und dies

Neugierige Weltenbummler42000 Kilometer haben Edwin und Regula Schafer in Lateinamerika zurückgelegt. Das Paar aus Schmitten (FR) hat den Kontinent von Norden nach Süden durchquert und tausend Abenteuer in Begleitung ihres treuen Freundes, des Wohnmobils Milou, erlebt.

Porträt

Der in Schmitten (FR) wohnhafte EdwinSchafer hat während seiner ganzenKarriere im Tourismus gearbeitet: beiHotelplan, American Express, Marti undTravel Tour, danach in seinem eigenenReisebüro. Seine Lieblingsländer sindNamibia, Botsuana, Mosambik undAustralien, das er wegen seiner einma-ligen Fauna und Flora schätzt. Im März2013 wird er mit seiner Frau Regula zueiner Expedition durch Kanada und dieUSA aufbrechen. Die beiden planen be-reits jetzt, im Jahr 2015 via den Iran,Armenien und Georgien nach Usbekis-tan zu reisen. Auswandern? Das Paarhängt sehr am Kanton Freiburg. jop

Edwin und Regula Schafer vor einer eindrücklichenKulisse im Norden Argentiniens.

Bilder zvg

in ihrem Wohnmobil zur Verfügung, Gra-tis-Wi-Fi inklusive. «Nicht selten über-wachen die Einwohner auch den Platz vonihrem Fenster aus, damit uns nichts zu-stösst.» Im offenen Gelände hingegen drän-gen sich zwei Vorsichtsmassnahmen auf:«Man muss abseits der Strasse parken unddie Bewohner der umliegenden Häuser be-nachrichtigen, dass wir nur Touristen sind.Wenn sie nämlich ein so grosses Fahrzeugsehen, denken sie vielleicht, dass es demMilitär gehört.» Während der ganzen Reisewurde das Paar kein einziges Mal behelligt.

Schweizer Ambulanz | In einem Notiz-buch hat Regula Schafer die Adressen derMenschen notiert, denen sie und ihr Mannin Südamerika begegnet sind. Etwa jenesSchweizer Paares, das seit 17 Jahren ohneUnterbruch unterwegs ist, oder des in einerentlegenen Gegend Kolumbiens niederge-lassenen Bündners. Da Schafers ohne Zeit-plan reisten, konnten sie an den Orten, dieihnen besonders gefielen, länger verweilen.Zum Beispiel im Norden Perus, das mit Kul-turschätzen aufwartet, die dem Grab vonTutenchamun in nichts nachstehen. Einweiterer Höhepunkt war ein Barockmusik-Konzert von Indios im bolivianischenDschungel. Und weiss man in Südamerika,wo die Schweiz liegt? «Nein», lacht EdwinSchafer, «wenn sie die Schweizer Fahne aufunserem Gefährt sehen, halten sie uns fürdie Ambulanz.»‹ Jacques-Olivier Pidoux

Der robuste Exploryx meistert jede Situation. Szenen aus dem Alltag in Kolumbien (oben in der Mitte, unten rechts) und in Peru (oben rechts).«Bienvenido a Chile»: Die Gastfreundschaft der Südamerikaner manifestiert sich auf den Strassentafeln und im realen Leben (unten von links).

Regula und Edwin Schafer beim «Hito Cero» in Chile, dem Endpunkt der Panamericana, die in Anchorage (Alaska) beginnt.

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