Universiteit GentAcademiejaar 2006-2007

Die Großstadt und das Geistesleben in zwei deutschen Berlin-Romanen

Eine analyse von Alfred Döblins Berlin Alexanderplatz und Norbert Zähringers So

Promotor: Prof. Dr. Elke Gilson Verhandeling voorgelegd aan deFaculteit Letteren en Wijsbegeertevoor het behalen van de graad van

Licentiaat in de Taal- en Letterkunde: Germaanse talen

door

Dennie De Bremaecker

1

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Inhalt

Vorwort

1. Einleitung

2. Berlin Alexanderplatz

2.0. Einleitung: Döblin als Individuum und Arzt in Berlin

2.1. Rahmen und Struktur des Romans: Prolog und Epilog

2.2. Chaos und Ordnung: die Großstadt aus der Perspektive

des Protagonisten

2.3. Die Großstadt als Protagonist

2.4. Intellektualität und Geldwirtschaft

2.5. Die Großstadt als Ort der Kriminalität

2.6. Die Gewalt und die Apokalypse

3. So

3.0. Einleitung: Norbert Zähringer

3.1. Rahmen und Struktur des Romans

3.2. Versprechungen und Erwartungen

3.3. Das Geld und die Maschinen: die Passivität,

die Unpersönlichkeit und die Versachlichung

3.4. Die Zeit

4. Schlussfolgerung

5. Bibliographie

3

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1. Einleitung

Berlin regt an, Berlin ist der Hype, der für Künstler, Schriftsteller, Maler und Musiker

so attraktiv ist, dass viele an irgendeinem Moment im Leben sich mit Berlin als

Großstadt und als Phänomen beschäftigen. Auch bei den Schriftstellern erregt die

Großstadt Berlin die Fantasie, die zumindest zu dem Versuch eines Großstadtromans

führt. Wenn man “über die Literatur der letzten Jahre redet, darf [man] vom Berlin-

Roman nicht schweigen”, stellt Phil C. Langer fest.1 Das Thema Berlin war in den

achtziger Jahren jedoch noch nicht so populär. So sagt Franz Schirrmacher, am 10.

Oktober 1989 in der Frankfurter Allgemeine Zeitung, Folgendes:

Es gibt bei uns seit Jahrzehnten keine Literatur der Metropolen, des städtischen Lebens, der Weltstadt, des Weltlebens. Die Autoren lieben New York; als Passepartout taucht der Name in jedem zweiten Roman auf. Aber sie sind unwillig, das Dickicht ihrer eigenen Städte auch nur zu betreten. Solange die deutsche Literatur sich der Gesellschaft in den Metropolen, der kalten und abgründigen Sozietät in diesem längst zu einer gigantischen Stadt gewachsenen Lande nicht zuwendet, müssen ihre Leser sich mit Idyllen begnügen.2

Seit der Wende, in den neunziger Jahren, gab es aber eine richtige Hochkonjunktur für

Berlin-Romane. Selbstverständlich wollten laut Ulrich Rüdenauer “die Verlage, wer

könnte es ihnen verübeln, ebenfalls vom Berlin-Hype profitieren”.3 Der große Klassiker

in den Großstadtromanen ist jedoch noch immer Berlin Alexanderplatz von Alfred

Döblin. Die Art und Weise, in der die Hauptfigur Franz Biberkopf, das kriminelle

Milieu, aber insbesondere die Großstadt Berlin in Zusammenhang mit den

psychologischen Details des großstädtischen Lebens in diesem Roman geschildert wird,

ist bewundernswert. Aaron Winslow deutet in einer Arbeit über Döblin auch darauf hin:

Using the complex technique of montage Döblin portrays a vision of modern isolation and objectification: characteristics which [Georg] Simmel found to be present in the psychological make-up of the modern city-dweller a quarter century before.4

1 Phil C. Langer: “Mittendrin ist voll daneben. In der Sackgasse: Die kurze Geschichte der jüngsten Berlin-Literatur”. In: Freitag, August 2003. < http://www.freitag.de/2003/34/03341401.php> [Stand: den 21.Juli 2007]2 Frank Schirrmacher: “Idyllen in der Wüste oder das Versagen von der Metropole”. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, Oktober 1989.3 Ulrich Rüdenauer: “Der ‘Berlinroman’ – Forderung, Fluch und Versprechen”. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, Juli 2001. <http://www.faz.net/s/RubCC21B04EE95145B3AC877C874FB1B611/Doc~E3A7A398B90C64F5D8DDE440CC3BDF64C~ATpl~Ecommon~Scontent.html> [Stand: den 21.Juli 2007]

5

Winslow betont die Tatsache, dass die Merkmale des Großstadtlebens, die Georg

Simmel, ein Soziologe, hervorhebt, auch in Döblins literarischem Bild des

Großstadtlebens zum Ausdruck kommen. Doch ist Berlin Alexanderplatz nicht der

einzige Roman, der mit den soziologischen Merkmalen Simmels verknüpft wurde.

Auch Norbert Zähringers Roman So (2001) wurde von dem Kritiker Ulrich Rüdenauer

mit den Theorien Simmels und mit der Erzählweise Döblins assoziiert:

Zähringers literarische Vorbilder finden sich in den 20er-Jahren: Montagetechnik und Großstädtisches bei Döblin, der lakonische Witz, bei Kästner, der Blick für die sozial Deklassierten bei Fallada, das Absurde des Angestelltendaseins bei Kafka, Theoretisches bei Kracauer oder Simmel.5

Interessant ist, dass Rüdenauer hier den Zusammenhang zwischen Zähringer und Döblin

einerseits, zwischen Zähringer und Simmel andererseits ins Blickfeld rückt. In dieser

Arbeit möchte ich die Beziehung zwischen dem Individuum und der Gesellschaft in

Döblins Werk Berlin Alexanderplatz und Zähringers Roman So beleuchten. Ich werde

im Folgenden tiefer auf die Merkmale, die Simmel der Großstadt zugeschrieben hat,

eingehen, denn diese werden in dieser Arbeit noch von größter Bedeutung sein. Danach

werde ich das Ziel dieser Arbeit weiter erklären.

Georg Simmel gilt als einer der Begründer der Stadtsoziologie. Er schrieb den

Aufsatz Die Großstädte und das Geistesleben mit Berlin in Gedanken im Jahre 1903,

aber er bekam kaum Anerkennung in Deutschland. Simmel hatte jedoch einen großen

Einfluss auf die Soziologie in den USA und später auch in Europa. Die Hauptgedanken

des Textes werden in Simmels Werk Philosophie des Geldes (1900) kulturgeschichtlich

tiefer untersucht und behandelt.6 Berlin war Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts eine

relativ neue Großstadt, die im Vergleich mit Städten wie Paris und London ihre

Industrialisierungsphase später anfing. Das Landleben und die Großstadt standen sich

damals (und heute noch?) als zwei verschiedene Welten gegenüber: die Großstadt als

neues Phänomen, das Landleben als traditionelles Muster. Die Merkmale, die Simmel,

4 Aaron Winslow: “False Structure in Berlin Alexanderplatz”. In: Chrestomathy: Annual Review of Undergraduate Research at the College of Charleston 2, 2003, S.351-364, hier: S.351.5 Ulrich Rüdenauer: “Norbert Zähringers wundervoller, dreister Debütroman So”. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, den 8.Juni 2001. <http://www.faz.net/s/Rub79A33397BE834406A5D2BFA87FD13913/Doc~E84EC213341DE4059842E5F5C1CDA669B~ATpl~Ecommon~Scontent.html> [Stand: den 29.Juni 2007]6 Georg Simmel: Philosophie des Geldes. Frankfurt am Main: Suhrkamp 2000. In Philosophie des Geldes beschreibt Simmel wie die sozialen Beziehungen stark durch das Geld und die Wirtschaft beeinflusst und bestimmt werden.

6

in seiner Arbeit in den Vordergrund schiebt, werden oft anhand von diesem Unterschied

zwischen dem Land- und Großstadtleben erklärt.

Georg Simmel behauptet am Anfang seiner Arbeit, dass beim Individuum durch

alle neue Phänomene des achtzehnten, neunzehten und auch des zwanzigsten

Jahrhunderts “das gleiche Grundmotiv” auf psychologischer Ebene wirkt: “der

Widerstand des Subjekts, in einem gesellschaftlich- technischen Mechanismus nivelliert

und verbraucht zu werden.”7 Simmel stellt fest, dass der Großstädter unablässig mit

vielen verschiedenen, schnellen und ununterbrochenen aüßeren und inneren Eindrücken

konfrontiert wird, was eine “Steigerung des Nervenlebens” zur Folge hat, denn der

Mensch wird als “Unterschiedswesen” angeregt, die meisten Eindrücke aufzunehmen

und zu verarbeiten.8 Selbstverständlich ist die Frage, ob dieser Überfluss an Eindrücken,

die Simmel im Jahre 1903 als wichtiges Merkmal des Großstadtlebens aufzeigt,

heutzutage noch einen ähnlichen Effekt auf den Großstädter hätte, sehr relevant. Michel

Butor bemerkt Folgendes:

Gehe ich durch die Straßen einer modernen Großstadt, erwarten und bestürmen mich überall Wörter: nicht nur, daβ die Leute, denen ich begegne, miteinander sprechen, sondern vor allem die Schilder an den Gebäuden, an den Stationen derUntergrundbahnen, der Bushaltestellen, durch die ich, falls ich in der Lage bin, sie zu lesen, feststellen kann, wo ich mich befinde, wie ich zu einer anderen Station gelange. 9 [Meine Hervorhebung, D.D.B]

Butor empfindet diese Menge an Eindrücke als positiv, denn die Bestürmung der

Wörter in den Straßen der Großstadt gibt dem Großstädter und den Besuchern wichtige

Informationen her. Nicht nur in der Soziologie (Simmel) oder beim Reisen (Butor),

sondern auch in der Literatur ist diese Idee der Geschwindigkeit der Eindrücke

prominent. In dieser Hinsicht hat Mascha Kurtz ihrem Beitrag über “[d]ie Stadt in der

jungen deutschen Literatur” einen bedeutungsvollen Titel gegeben: “Ein Sack voll

rasender Moleküle”.10

Im Allgemeinen kann “eine Steigerung des Nervenlebens” jedoch als eher negativ

empfunden werden. Das Individuum entwickelt sich infolgedessen eine

intellektualistische Attitüde als Schützorgan gegenüber seiner sich rasch ändernden

Wirklichkeit. Die Großstadt steht “mit dem Tempo und den Mannigfaltigkeiten des

7 Georg Simmel: Die Großstädte und das Geistesleben. Frankfurt am Main: Suhrkamp 2006, S.8.8 Simmel: Die Großstädte und das Geistesleben, S.9.9 Michel Butor: Die Stadt als Text. Graz-Wien: Literaturverlag Droschl 1992, S.8.10 Mascha Kurtz: “Ein Sack voll rasender Moleküle. Die Stadt in der jungen deutschen Literatur”. In: Kritische Ausgabe 1. Großstadt, 2004. <http://www.kritische-ausgabe.de/hefte/stadt/stadtkurtz.pdf>

7

wirtschaftlichen, beruflichen, gesellschaftlichen Lebens” der Kleinstadt oder dem

Landesleben, “mit dem langsameren, gewohnteren, gleichmäßiger fließenden

Rhythmus” gegenüber.11 Der intellektualistische Charakter des Großstadtlebens ist

jedoch nicht bloß diesem Unterschied zwischen dem langsamen Klein- und raschen

Großstadtleben zuzuschreiben. Die Geldwirtschaft spielt dabei ebenfalls eine wichtige

Rolle, denn sie ist die Ursache, dass “[d]er moderne Geist [...] mehr und mehr ein

rechnender geworden [ist]”.12 Demzufolge werden die Beziehungen zwischen den

Einwohnern objektiviert oder versachlicht. Diese Sachlichkeit reduziert die qualitativen

Werte auf quantitative und macht außerdem die Beziehungen zwischen verschiedenen

Großstädtern sehr unpersönlich.

Vorher wurde schon auf die unterschiedliche Geschwindigkeit der Eindrücke in

dem Groß- und Kleinstadtlebens aufmerksam gemacht. Dabei wurde deutlich wie sich

das Individuum anhand von seinem Verstand vor diesen Eindrücken zu schützen

versucht. Ein anderes Schützmittel neben den Verstand ist die Pünktlichkeit. Sie gibt

das Chaos des Lebens eine Struktur, ohne die das wirtschaftliche und soziale Leben

nicht funktionieren würde. Zeit und Struktur stehen auf diese Weise dem Chaos und der

Geschwindigkeit der Eindrücke gegenüber. Das alles hängt eng mit der zuvor

besprochenen Verstandeswirtschaft und Geldwirtschaft zusammen, die eine

Unpersönlichkeit in den sozialen Beziehungen zur Folge haben.

Eine der “seelischen Erscheinungen” des großstädtischen Lebens ist laut Simmel

die Blasiertheit:

Das Wesen der Blasiertheit ist die Abstumpfung gegen die Unterschiede der Dinge, nicht in dem Sinne, daß sie nicht wahrgenommen würden, wie von dem Stumpfsinnigen, sondern so, daß die Bedeutung und der Wert der Unterschiede der Dinge und damit der Dinge selbst als nichtig empfunden wird.13

Der Groβstädter kann nicht auf alle innerlichen und äußerlichen Eindrücke reagieren.

Deshalb unterlässt er es auf die schwächsten und nach mancher Zeit sogar auch auf die

stärksten Eindrücke einzugehen. Dieses gleichgültige Benehmen gegenüber den

Unterschieden der Dinge nennt Simmel die Blasiertheit. Sie führt zu einer Entwertung

der Dinge und schließlich zu einer Entwertung der eigenen Persönlichkeit. Fast alles ist

dem Großstädter gleichgültig, so auch seine eigene Identität, aber diese Gleichgültigkeit

11 Simmel: Die Großstädte und das Geistesleben, S.10.12 Simmel: Die Großstädte und das Geistesleben, S.15.13 Simmel, Die Großstädte und das Geistesleben, S.20.

8

wird er, wie später noch verdeutlicht wird, durch Spezialisierung als eine Form der

Selbsterhaltung bekämpfen.

Wir haben schon das Thema der Unpersönlichkeit in der Großstadt in

Zusammenhang mit der Verstand-und Geldwirtschaft leicht berührt. Simmel geht

jedoch noch ein bisschen tiefer auf die sozialen Beziehungen, die die Großstädter

zueinander haben, ein: “Die geistige Haltung der Großstädter zueinander wird man in

formaler Hinsicht als Reserviertheit bezeichnen können.”14 In der Kleinstadt gibt es eine

gemütlichere Beziehung zwischen den verschiedenen Einwohnern; es gibt einen

persönlicheren Kontakt als in der Großstadt, in der es unmöglich wäre solche

persönliche Beziehungen mit jedem Passanten zu haben, ohne dass es zum innerlichen

Chaos führte. Die Folgen dieser Reserviertheit sind Gleichgültigkeit, Aversion,

Fremdheit und Abstoßung und sogar Hass und Kampf. Obwohl diese Folgen als eher

negativ betrachtet werden können, sind sie erwünscht im Großstadtleben (mit seinen

vielen Eindrücken!), denn die Reserviertheit und die Antipathie bewirken “die

Distanzen und Abwendungen, ohne die diese Art Leben überhaupt nicht geführt werden

könnte”.15 Dasjenige, was Simmel auch die Dissoziierung der Großstädter nennt, ist

seiner Meinung nach “in Wirklichkeit nur eine ihrer elementaren

Sozialisierungsformen”.16

Die Reserviertheit gibt dem Individuum in der Großstadt jedoch eine größere

persönliche Freiheit als in der Kleinstadt. Das deutet Simmel anhand der Geschichte

jeder Art von Gruppenbildung.17 Der Soziologe bespricht in dieser Passage kurz,

weshalb sich eine Gruppe formt und wie diese Gruppe (und dabei auch eine

Gesellschaft und eine Großstadt) sich in der Geschichte weiterentwickelt hat. Am

Anfang oder bei der Entstehung einer neuen Gruppe gibt es meistens eine geringe

persönliche Freiheit, die mit der Erweiterung der Gruppe immer größer wird. Während

man in der Kleinstadt von Vorurteilen und Bekannten in seinen Möglichkeiten

beschränkt wird, ist man in der Großstadt frei und unbekannt. Die Autonomie des

Individuums ist in größeren Gruppen ein deutlicher Vorteil. Auf die gleiche Weise ist

auch die Selbstständigkeit in der Großstadt durch die Menge der Einwohner und die

Attitüde der Reserviertheit gewährt. Das hat jedoch wiederum einen Nachteil: “[...] es

14 Simmel, Die Großstädte und das Geistesleben, S.23.15 Simmel, Die Großstädte und das Geistesleben, S.25.16 Ebenda.17 Simmel: Die Groβstädte und das Geistesleben, S.26-31.

9

ist offenbar nur der Revers dieser Freiheit, wenn man sich unter Umständen nirgends so

einsam und verlassen fühlt, als eben in dem großstädtischen Gewühl.”18

Außer Freiheit hat das Individuum in der Groβstadt auch viel mehr die

Möglichkeit, andere fremde Lebensarten zu entdecken. Während die Kleinstadt eher in

einem engeren Kreis bleibt, kann die Großstadt über seinen Grenzen hinaus Kontakte

herstellen, die dem Individuum verschiedene professionelle Möglichkeiten anbietet.

Deswegen nennt Simmel die Großstädte “die Sitze des Kosmopolitismus” und ebenfalls

“die Sitze der höchsten wirtschaftlichen Arbeitsteilung”.19 Die Großstadt fordert

außergewöhnliche Leistungen und zwingt das Individuum zu einer Spezialisierung.

Dieser Zwang hat zugleich einige Vor- und Nachteile. Einerseits kann diese

Spezialisierung positiv betrachtet werden, denn dabei wird die Qualität wichtiger als die

Quantität (vergleich Geldwirtschaft), aber andererseits muss das Individuum immer um

einen Arbeitsplatz kämpfen:

Die Notwendigkeit, die Leistung zu spezialisieren, um eine noch nicht ausgeschöpfte Erwerbsquelle, eine nicht leicht ersetzbare Funktion zu finden, drängt auf Differenzierung, Verfeinerung, Bereicherung der Bedürfnisse des Publikums, die ersichtlich zu wachsenden personalen Verschiedenheiten innerhalb dieses Publikums führen müssen. 20

Das Individuum muss die eigene Persönlichkeit in den Vordergrund schieben, was

manchmal zu extremen Formen des Apartseins führt. Auf diese Weise wird nicht nur

der Inhalt, sondern auch die Form des Andersseins vom Individuum hervorgehoben.

Da es fast hundert Jahre zwischen dem Beitrag Simmels und dem Roman

Zähringers gibt, kann man nicht ohne weiteres behaupten, dass die Merkmale des

Großstadtlebens, die Simmel damals betont hat, heutzutage noch zutreffend wären.

Deshalb werde ich im ersten Teil dieser Arbeit untersuchen, ob die Merkmale, die

Simmel dem Großstadtleben zuerkennt, auch dem Großstadtleben, das in dem Roman

Berlin Alexanderplatz vorgestellt wird, zugeschrieben werden könnten. Danach, im

zweiten Teil werde ich auf einige Parallele und Unterschiede, die der Roman So zu dem

Klassiker Döblins hat, hindeuten, mit der Absicht die Verbindung mit Simmels

theorien, auf die schon von Ulrich Rüdenauer hingewiesen wurde, aufzuzeigen.

Selbstverständlich haben beide Romane einen anderen zeitgeistlichen Hintergrund, aber

18 Simmel: Die Groβstädte und das Geistesleben, S.31.19 Simmel: Die Groβstädte und das Geistesleben, S.32 u. S.35.20 Simmel: Die Groβstädte und das Geistesleben, S.36.

10

das verhindert nicht, auf einige typische, möglich übergreifende Genremerkmale des

Großstadtromans hinzudeuten. So stellt Hania Siebenpfeiffer fest, dass man in der

jüngsten Berlinliteratur des letzten Jahrzehnts einige “Charakteristika des Urbanen”,

unterscheiden kann: “Heterogenität, Dichte, Schnelligkeit, Simultanität, Kontingenz und

Gegenwärtigkeit”.21 In dieser Arbeit gehe ich von einer figurenbezogenen Analyse aus,

denn auf diese Art und Weise wird die Beziehung zwischen Individuum und

Gesellschaft, die Darstellung des Großstadtlebens am besten beleuchtet.

21 Siebenpfeiffer, Hania: “Topographien des Seelischen. Berlinromane der neunziger Jahre”. In: Bestandsaufnahmen. Deutschsprachige Literatur der neunziger Jahre aus interkultureller Sicht. Würzburg: Verlag Königshausen & Neumann 2001, S.85-104, hier: S.85.

11

2. Berlin Alexanderplatz

Einleitung: Döblin als Individuum und Arzt in Berlin

Die erste Begegnung Döblins mit der Großtadt Berlin fand 1888, nachdem der Vater die

Mutter und ihre fünf Kinder verlassen hatte, statt. Döblin war damals zehn Jahre alt,

aber trotzdem erinnert er sich einundsechzig Jahre später, im Jahre 1949, nach seinem

Exil in Paris und Hollywood, noch an das Berlin des späten 19. Jahrhunderts:

Damals war Berlin schon Großstadt, Hauptstadt Preußens und des Bismarckischen Reiches. Aber die eigentliche riesenhafte Entwicklung kam erst später über die Stadt. Es gab noch keine Elektrische, keine Autos auf den Straßen, die Wohnungen hatten Gas und das Gasglühlicht war ein großer Fortschritt. Es gab noch kein Telefon, welch selige Zeiten. Dies alles fiel uns dann zu. Ich sah noch auf dem Tempelhofer Feld das erste Flugzeug der Brüder Wright aufsteigen: Siehe, sie kamen wahrhaftig mit ihrem Kasten in die Höhe und hielten sich eine Weile oben. Das war ein Spiel. Später wird man anders zu Flugzeugen aufblicken. Es kamen auch die Warenhäuser und die Untergrundbahn.22

Diese Stelle zeigt, wie stark sich die Großstadt in den Augen Döblins verändert hat. Die

Elektrische, die Autos, das Flugzeug, die Warenhäuser und die Untergrundbahn sind

alle Produkte, die von Menschen hergestellt wurden, und sie werden von Döblin als

Großstadtprodukte betitelt. Man kann vonseiten Döblins eine gewisse Nostalgie

bemerken, wenn er sich über die Zeiten ohne Telefon äußert: “welch selige Zeiten.”

Berlin hatte wegen ihrer späten industriellen Revolution eine sehr rasche

Transformation am Anfang des 20. Jahrhunderts. Die Einwohnerzahl wuchs in den

zwanziger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts stark an. Der Verkehr verändert sich

denn auch wegen der Notwendigkeit der Massenmobilität. Berlin war nicht nur das

politische, sondern auch das kulturelle, wirtschaftliche und wissenschaftliche Zentrum.

Die Stadt war deswegen auch sehr attraktiv für Künstler. Döblin, der jedoch noch vor

dieser industriellen Revolution in Berlin angekommen war, schreibt 1930, dass seine

Werke immer von Berlin und dem Großstadtleben beeinflusst wurden:

Um von dem Charakter meiner Arbeiten etwas zu sagen: mein Denken und

22 Alfred Döblin: Leben und Werk in Erzählungen und Selbstzeugnissen. Hg. Von Christina Althen. Düsseldorf: Patmos Verlag 2006, S.148.

12

Arbeiten geistiger Art gehört, ob ausgesprochen oder nicht ausgesprochen zu Berlin. [...] Diese Mietskasernen und Fabriken sind durch Jahrzehnte mein Anschauungs – und Denkmaterial gewesen, und ob ich von China, Indien und Grönland sprach, ich habe immer von Berlin gesprochen [...].23

Berlin ist in allen Werken Döblins auf irgendeine Weise von größter Bedeutung. Der

Umzug nach Berlin 1888, das ärmliche Leben dort und die Konfrontation mit den

dunklen Seiten Berlins spielen wahrscheinlich eine wichtige Rolle in den Romanen

Döblins. Für den Roman Berlin Alexanderplatz ist auch seine Arztpraxis, mit Hinsicht

auf Biberkopf und das kriminelle Milieu, in dem dieser sich aufhält, sehr wichtig.

Es wäre eine lange Geschichte zu erzählen, wie ich zum Stoff und zu dem Grundmotiv des Buches kam. Hier will ich nur sagen: Mein ärztlicher Beruf hat mich viel mit Kriminellen zusammengebracht. Ich hatte auch vor Jahren eine Beobachtungsstation für Kriminelle. Von da kam manches Interessante und Sagenswerte.24

1905 promoviert Alfred Döblin über ein psychiatrisches Thema und arbeitet dann als

Assistenzarzt an verschiedenen psychiatrischen Kliniken, auch in Buch, der Klinik, in

die Franz Biberkopf nach seinem Zusammenbruch eingeliefert wird. Einige Jahre

später, im Jahre 1911, eröffnet Döblin seine eigene kassenärztliche Praxis im Berliner

Osten. In den Kriegsjahren (1914-1918) ist er als Militärarzt tätig. Diese Erfahrungen

des Arbeits- und Großstadtlebens in Berlin sind von entscheidender Bedeutung für die

Gestaltung und den Inhalt des Buchs Berlin Alexanderplatz.

23 Döblin: Leben und Werk in Erzählungen und Selbstzeugnissen, S. 141-142.24 Matthias Prangel: Materialien zu Alfred Döblin, “Berlin Alexanderplatz”. Frankfurt am Main: Suhrkamp 1975, S. 43.

13

2.1 Rahmen und Struktur des Romans: Prolog und Epilog

Im Prolog des Romans Berlin Alexanderplatz werden schon einige Elemente, die sehr

wichtig sind im weiteren Lektüreverlauf vom Erzähler vorweggenommen. Der Erzähler

des Prologs, der “berichtet von einem ehemaligen Zement- und Transportarbeiter Franz

Biberkopf in Berlin”, gibt eine kurze Zusammenfassung des Geschehens.25 Durch diese

Information hat man schon eine gewisse Orientierung in der Geschichte und auf diese

Weise kann man sich vor allem auf deren Inhalt konzentrieren. Döblin beruft sich hier

auf die Idee der epischen Distanz, welche die kritische Einstellung des Lesers stimuliert.

Diese Technik der epischen Distanz beruht auf Brechts Theorien über das epische

Theater (Verfremdungseffekt), das “eine Identifikation mit dem auf der Bühne

dargestellten Geschehen und den akteuren verhindern [soll]”, sodass die Geschichten

“nicht suggestiv wirken, sondern der Erkenntnis dienen, das Bewusstsein des

Zuschauers verändert.”26 Ob der Erzähler im Roman Berlin Alexanderplatz vielleicht

auch das Bewusstsein der Leser verändern möchte, kann man aus dem Inhalt des

Prologs nicht schließen, aber dieses Problem versuche ich später in der

Schlussfolgerung im Zusammenhang mit dem Problem einer möglichen Kritik des

Erzählers in der Geschichte zu lösen.

Einerseits wird vom Erzähler schon berichtet, dass der Protagonist in der

Geschichte drei Schläge erhalten wird. Andererseits wird beim Leser durch

Unbestimmtheiten über die drei Schläge, ihren Ursprung und ihren genauen Inhalt doch

noch Spannung und Neugier beim Leser erweckt. Biberkopf wird bedroht mit “etwas,

das von außen kommt, das unberechenbar ist und wie ein Schicksal aussieht”; der

Erzähler setzt diese Unbestimmtheit später noch fort, denn es “wird ihm [Franz

Biberkopf] auf eine Weise, die ich hier nicht bezeichne, der Star gestochen.”27 Der

berichtende Ich- Erzähler, der außerhalb der Geschichte steht und der uns hier mitteilt,

25 Alfred Döblin: Berlin Alexanderplatz. München: Deutscher Taschenbuch Verlag 2001, S.11. Für die ganze Arbeit habe ich diese kommentierte von Werner Stauffacher herausgegebene Gesamtausgabe des Textes benutzt. 26 Volker Meid: Das Reclam Buch der deutschen Literatur. Stuttgart: Philip Reclam jun. 2004, S.430.27 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.11.

14

wie es dem Protagonisten im Leben geht, formt plötzlich als Erzählerfigur eine Einheit

mit dem Leser28:

Wir sehen am Schluß den Mann wieder am Alexanderplatz stehen, sehr verändert, ramponiert, aber doch zurechtgebogen. Dies zu betrachten und zu hören wird sich für viele lohnen, die wie Franz Biberkopf in einer Menschenhaut wohnen und denen es passiert wie diesem Franz Biberkopf, nämlich vom Leben mehr zu verlangen als das Butterbrot.29 [Meine Hervorhebung, D.D.B.]

Aus dieser Stelle kommt deutlich hervor, dass dasjenige, was Biberkopf erlebt, jedem

passieren kann. Obwohl die Geschichte über ein Individuum berichten wird, hat sie

jedoch die Absicht, dem Leser auch über das Großstadtleben im Allgemeinen, über die

Masse sogar, etwas beizubringen. Außerdem wird das Exemplarische der Geschichte

betont (“es wird sich für viele lohnen”), was vielleicht vonseiten des Lesers, obwohl in

Widerspruch mit der Idee der epischen Distanz, zu einer gewissen Identifikation mit der

Hauptfigur führt. Der Erzähler will einerseits, dass man sich mit der Hauptfigur

identifiziert, dass man versteht, dass noch viele Andere wie Biberkopf in Berlin leben,

aber andererseits versucht er auch eine gewisse Distanz zur Hauptfigur (zur Geschichte)

zu bewirken. Auf diese Weise behält der Leser das Interesse und kann er zugleich durch

die Distanz eine bessere wohlerwogene Position gegenüber die Geschichte einnehmen.

Auch der ironische Ton des ganzen Prologs trägt zu dieser Diskrepanz zwischen

Identifikation und Distanzierung bei.

Vom Prolog gibt es einige Entwürfe und Reste von Frühfassungen. Diese

verdeutlichen manchmal den Inhalt und man bemerkt auch die Entwicklungen, die zur

endgültigen Fassung geführt haben. Eine dieser Frühfassungen fängt mit der sozialen

Lage des Protagonisten an: “Hier wird von einem Mann berichtet werden, der weder zu

den großen Helden noch den Volksführern gehört.”30 Hier wird auf die Identifikation

mit der Hauptfigur gezielt, aber trotzdem spielt die epische Distanz, die man auch in der

endgültigen Version findet, in den Frühfassungen eine noch größere Rolle, denn darin

wird dem Leser genauere Information über die drei Schläge mitgeteilt:

28 Christoph Dunz: Erzähltechnik und Verfremdung. Die Montagetechnik und Perspektivierung in Alfred Döblin, “Berlin Alexanderplatz” und Franz Kafka, “Der Verschollene”. Bern: Peter Lang AG, Europäischer Verlag der Wissenschaften 1995, S.16.29 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.11-12.30 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.817.

15

Er wird betrogen von einem Freund, er kommt wider seinen Willen mit Verbrechern zusammen, er will sich entziehen, und Franz Biberkopf verliert seinen Arm [...] Und damit nicht genug, man nimmt ihm seine Braut.31

In zwei anderen Versionen werden die Leser sofort am Anfang mit “Ihr” angesprochen

und sie werden vom Erzähler in die Stadt, “in eine Gegend Berlins, die einigen von

Euch gut vertraut ist, zum Alex, dem Alexanderplatz”, geführt.32 Diese Version des

Prologs gibt eine Beschreibung der raschen Veränderungen in der Stadt und am

Alexanderplatz. In der dritten Frühfassung des Prologs wird vom Erzähler eine

poetologische Reflexion, in der er sich selber und seine Geschichte mit einer

bestimmten Tradition vergleicht, eingeschoben. Der Erzähler – vielleicht in diesem Fall

auch der Autor – sagt:

[...] jetzt kommt die längst fällige Anklage gegen die Gesellschaft und den Staat Der Mann wird nicht anständig bleiben und die Gesellschaft hat mal wieder gezeigt, wie hilflos sie ist, wie schlecht sie ist und das ist endlich mal von dem Autor ein gutes soziales Buch. Das tut uns bitter not, davon kann es nicht genuggeben und der Autor hat endlich einmal seine Pflicht gegen die Gesellschaft erfüllt [...]33

Diese Passage hat als poetologische Reflexion einen ironisierenden Zweck, denn

obwohl die Leser vielleicht eine “Anklage gegen die Gesellschaft” oder “ein gutes

soziales Buch” erwarten, bleibt der Autor hinter den Erwartungen zurück. Es gibt im

ganzen Roman und auch an seinem Ende nämlich überhaupt keine direkte Verurteilung

der Gesellschaft. Wollte Döblin die Interpretation und die Lehre der Geschichte dem

Leser überlassen? Muss der Leser mit einer gewissen Distanz zur Geschichte selber zur

Einsicht gelangen? Der Epilog ist viel kürzer als der Prolog und er kann nicht wirklich

als eine Schlußfolgerung des Romans gedeutet werden. Eher wird auf eine neue Welt

und ein neues Leben des Protagonisten hingewiesen. Der neue Biberkopf kann die

raschen Veränderungen und Erneuerungen der Großstadt am Ende des Buchs besser

verarbeiten. Er versteht die Rolle des Schicksals jetzt besser. Das Schicksal des

Individuums in dieser neuen Welt und Großstadt wird vom Zufall bestimmt.

[...] wir ziehen in den Krieg, es ziehen mit uns hundert Spielleute mit, sie trommeln und pfeifen, widebum, widebum, dem einen gehts grade, dem andern gehts krumm, der eine bleibt stehen, der andere fällt um, der eine rennt weiter, der andere liegt stumm, widebum widebum.34

31 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.817.32 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.818.33 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.819-820.34 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.455.

16

Das Motiv des Krieges wird hier benutzt und meines Erachtens wird das

(Großstadt)Leben auf diese Weise als einen Kampf des Individuums gegen den Zufall

betrachtet. Das merkt man vor allem in der Formel “dem einen gehts grade, dem andern

gehts krumm.” Dasjenige, was den Großstädtern passiert, fällt ihnen zu und sie sind

deswegen vom Zufall abhängig. Die Stelle kann auch die Tatsache, dass die ganze

Geschichte sich immer wiederholen wird, betonen. Die Geschichte wäre dann wie ein

Teufelskreis zu interpretieren, denn am Ende steht Biberkopf genauso wie am Anfang

wieder in der Großstadt und obwohl der Protagonist aus seinen Erfahrungen gelernt hat,

muss er doch einen neuen Anfang schaffen, eine neue Begegnung und Konfrontation,

vielleicht einen Streit (vergleich Kriegsmotiv) mit der Gesellschaft aufnehmen.

17

2.2 Chaos und Ordnung: die Großstadt aus der Perspektive des Protagonisten

Am Anfang des ersten Buches wird Franz Biberkopf aus dem Gefängnis entlassen und

so steht er aufs Neue in der Großstadt Berlin. Das Chaos der Großstadt überwuchert

Franz am Anfang und es bildet einen starken Kontrast zum Gefängnisleben, das von

ihm eher mit Ordnung assoziiert wird. Vor allem im ersten Buch tritt das Bild des

Chaos am deutlichsten hervor. Biberkopf erfährt seine Entlassung gar nicht als Freiheit,

sondern als eine Strafe: “Die Strafe beginnt.”35 Dieser Satz spielt am Anfang des ersten

Buchs als einzige plötzliche Präsensform zwischen den Präteritumformen eine zentrale

Rolle. Die Strafe ist jetzt eigentlich vorbei, denn Franz hat vier Jahre im Gefängnis

gelebt, aber offensichtlich hat er diesen Aufenthalt außerhalb der Gesellschaft als eine

Art Schutz erlebt und deshalb ist die Entlassung für ihn jetzt eine Erfahrung, die ihn mit

dem wahren Leben, mit seiner kriminellen Vergangenheit, mit seiner eigenen

Persönlichkeit und vielleicht jetzt auch mit einem Trauma, nämlich mit der Erinnerung

an sein Verbrechen und an sein Leben vor seiner Verhaftung, konfrontiert. Obwohl die

ersten Sätze des ersten Absatzes eine Beschreibung der Geschehnisse darstellen, gibt es

doch Elemente, die stark auf die Erfahrungswelt des Protagonisten hinweisen:

Der schreckliche Augenblick war gekommen (schrecklich, Franze, warum schrecklich?). [...] Die schwarzen eisernen Torflügel, die er seit einem Jahre mit wachsendem Widerwillen betrachtet hatte (Widerwillen, warum, Widerwillen).”36

In dieser Stelle wird tiefer auf die Gedanken der Hauptfigur eingegehen, während

Biberkopfs Position gegenüber seine Entlassung zur Schau getragen wird. Die Fragen,

die in Klammern stehen, können nicht jemandem eindeutig zugeschrieben werden. Sie

können als eine Art Selbstreflexion des Protagonisten über seine eigene Lage und Angst

im Text fungieren. Zugleich könnten die Fragen als einen Kommentar des Erzählers

gedeutet werden. Das Gefühlsleben, die Angst und der Zweifel des ehemaligen

Sträflings kommen auf jeden Fall deutlich in dieser Passage zum Ausdruck. Die

Erfahrungswelt des Protagonisten wird weiter in der Geschichte noch stärker betont,

aber in erster Instanz wird diese Erfahrungswelt auf den Kontrast zwischen dem

Gefängnisleben und dem Stadtleben beschränkt. Das Gefängnisleben ermöglichte

35 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.15.36 Ebenda.

18

Biberkopf sich zu verstecken. In folgender Stelle sehnt er sich nach der Struktur des

Gefängnisses:

Die Gefangenen werden in Einzelhaft, Zellenhaft und Gemeinschaftshaft untergebracht. Bei Einzelhaft wird der Gefangene bei Tag und Nacht unausgesetzt von andern Gefangenen gesondert gehalten. Bei Zellenhaft wird der Gefangene in einer Zelle untergebracht, jedoch bei Bewegung im Freien, beim Unterricht, Gottesdienst mit andern zusammengebracht. Die Wagen tobten und klingelten weiter, es rann Häuserfront neben Häuserfront ohne Aufhören hin. Und Dächer waren auf den Häusern, die schwebten auf den Häusern, seine Augen irrten nach oben: wenn die Dächer nur nicht abrutschten, aber die Häuser standen grade. Wo soll ick armer Deibel hin, er latschte an der Häuserwand lang, es nahm kein Ende damit. Ich bin ein ganz großer Dussel, man wird sich hier doch noch durchschlängeln können, fünf Minuten, zehn Minuten, dann trinkt man einen Kognak und setzt sich. Auf entsprechendes Glockenzeichen ist sofort mit der Arbeit zu beginnen. Sie darf nur unterbrochen werden in der zum Essen, Spaziergang, Unterricht bestimmten Zeit. Beim Spaziergang haben die Gefangenen die Arme ausgestreckt zu halten und sie vor- und rückwärts zu bewegen.37

Am Anfang und am Ende dieser Stelle bekommt man den Eindruck, die Vorschriften

eines Gefängnisses zu lesen. Der strikte Verlauf und die deutliche und feste Struktur

dieses Gefängnislebens werden von Franz mit einem heimischen und sicheren Gefühl

assoziiert, denn zwischen diesen beiden Gefängnismontagen wird das Motiv der

abrutschenden Dächer als Element des Chaos verwendet. Beide Welten, die des

Gefängnisses und die der Großstadt, greifen ohne Übergang aufeinander ein. Dasjenige,

was Franz sieht, wirkt stark auf ihn ein. Die Bemerkung “aber die Häuser standen

grade” relativiert das Chaos und verdeutlicht, dass es sich hier um die sehr subjektive

Erfahrung Biberkopfs handelt, vor allem wenn man die Bemerkung mit dem Satz “seine

Augen irrten nach oben” verknüpft. Der Protagonist hat zuerst Selbstmitleid, aber

trotzdem versucht er sich zu erholen, wenn er denkt, dass die Situation sich in fünf oder

zehn Minuten mit einem Kognak bessern wird. Laut Sabine Hake ändert sich nach

diesem Ereignis einiges im Benehmen Biberkopfs: “From then on, his relationship to

Berlin vacillates between identification with the city’s strength and projection of his

anxieties onto the urban landscape.”38 Die Stadt Berlin ist nicht notwendigerweise der

Antagonist des Protagonisten. Einerseits identifiziert er sich mit der Kraft der Großstadt,

aber andererseits projiziert er seine Angste auf die Stadt.

37 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.16-1738 Sabine Hake: “Urban Paranoia in Alfred Döblin’s Berlin Alexanderplatz”. In: The German Quarterly, 3 1994, S.347-368, hier: S.352.

19

Wenn Biberkopf das erste Mal, am Anfang des Buchs, die Freiheit gegeben wird,

versucht er die chaotische Großstadt und ihr bedrohendes Gefühl in einem der

Hinterhöfe zu entfliehen. Hier fängt er “[k]riegerisch fest und markig” zu singen an:

“[e]s braust ein Ruf wie Donnerhall” und damit verabschiedet er sich von der Welt des

Gefängnisses, denn “[e]r sang mit so lauter Stimme, wie er im Gefängnis nie hätte

singen dürfen.”39 Das Lied, das er singt, heißt “Die Wacht am Rhein” und wurde 1840

von Max Schneckenbürger geschrieben. Es wurde danach als nationales Volkslied von

den deutschen Bürgern übernommen, obwohl der ursprüngliche Anlass für dieses Lied

die mögliche Bedrohung eines neuen Kriegs mit Frankreich war. Dass Döblin hier ein

Kriegslied verwendet, ist kein Zufall, denn die Kriegsmotive werden weiter im Text

noch häufiger auftauchen.40

Die Ordnung ist sehr wichtig für Franz und sie wird weiter im zweiten Buch, vor

allem im vierten und fünften Kapitel, eine wahre Obsession für ihn. Die beiden Kapitel

spielen vor allem in der Kneipe und handeln von einem Streit zwischen Franz und

einigen Kneipebesuchern. Wenn Franz ein Gedicht des Sträflings Dohms aufsagt, wird

es deutlich, dass Franz sich wiederum nach der Ruhe und Ordnung des Gefängnisses

sehnt: “[...] und die Zelle ist da, der Spazierhof, er kann sie ruhig ertragen, was mögen

jetzt für Jungens drinstecken; er geht jetzt selbst auf dem Spazierhof [...].”41 Nicht nur

das Gefängnisleben, sondern auch seine Entlassung sind noch in seiner Erinnerung. Aus

diesem Grunde singt er in der Kneipe wieder das Lied “Die Wacht am Rhein”, was von

den Kneipengästen nicht geschätzt wird: “Einer brüllt hinter Franz: ‘Heil dir im

Siegerkranz, Kartoffeln mit Heringsschwanz’”.42 Obwohl diese Stelle selbstverständlich

eine Parodie ist, ist es doch bemerkenswert, dass hier wieder das Lied “Heil dir im

Siegerkranz”, genau so wie im früheren Text “Östlich um den Alexanderplatz” (1923),

auftaucht. Wenn Franz seine Wut gegenüber den anderen Kneipengästen zu beherrschen

versucht, wird das Motiv der rutschenden Dächer und der einstürzenden Häuser wieder

39 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.18.40 Das Singen Biberkopfs in Berlin Alexanderplatz zeigt viele bemerkenswerte Ähnlichkeiten mit einem Abschnitt aus einem früheren Text Döblins mit dem Titel “Östlich um den Alexanderplatz”. Dieser Text verfasste Döblin unter dem Pseudonym Von Linke Poot im Jahre 1923. In diesem Text singt ein junger Mann “Heil dir im Siegerkranz”, ein nationales Lied, das von 1871 bis 1918 als kaiserliche Hymne des deutschen Reiches bekannt war. Siehe: Doblin: Leben und Werk in Erzählungen und Selbstzeugnissen, S.144. 41 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.90.42 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.96.

20

vom Erzähler benutzt. Franz erlebt diese schreckliche Erfahrung aufs Neue: “Die

Häuser, die Häuser wollen wieder einstürzen, die Dächer wollen über ihn her [...].”43

Ordnung und Ruhe werden in den Kneipenszenen und auch am Anfang des

zweiten Buchs mehrere Male mit dem Paradies verknüpft. Die sehr idyllische

Beschreibung des Paradieses am Anfang des zweiten Buchs zeigt eine ideale und

perfekte Welt (“keiner quälte den andern”), in der das Leben wie ein Märchen mit der

bekannten Formel “[e]s lebten einmal”dargestellt wird.44 Wenn Franz mit völkischen

Zeitungen handelt, lautet der Grund: “[e]r hat nichts gegen die Juden, aber er ist für

Ordnung. Denn Ordnung muß im Paradiese sein, das sieht ja wohl ein jeder ein.”45 Der

Reim im letzten Satz veranschaulicht die Einfachheit seines Vornehmens, genauso wie

das Paradies uns am Anfang des zweiten Buchs als eine einfache Welt geschildert wird.

Wenn der Streit in der Kneipe auf die Spitze getrieben wird, wird durch die

Märchenfassung der Bibel, die plötzlich vom Erzähler eingeschoben wird, die

Spannung erhöht: “[e]s lebten einmal im Paradiese zwei Menschen, Adam und Eva.

Und das Paradies war der herrliche Garten Eden. Vögel und Tiere spielten herum.”46

Nach dieser Passage beruhigt Biberkopf sich und der Stuhl, den er hochgehoben hatte,

ist ihm aus der Hand gefallen. Die ideale Welt Biberkopfs, in der Ruhe und Ordnung

herrscht, steht dem Großstadtleben, mit seiner Geschwindigkeit, seinem Chaos, seinen

raschen Änderungen und seiner Unpersönlichkeit gegenüber.

Im Laufe des Romans ändert sich einiges in Hinsicht auf dieses Paradies– und

Dächermotiv. Nach den erwähnten Stellen lassen die Paradiesmontagen nach. Das Ende

des Buchs steht dem Anfang und den anderen Stellen der abrutschenden Dächer

gegenüber: “Die Häuser halten still, die Dächer liegen fest, er kann sich ruhig unter

ihnen bewegen, er braucht in keine dunklen Höfe zu kriechen.”47 Es gibt endlich

Ordnung im Leben Biberkopfs: “Und was er dann tut? Er fängt langsam an, auf die

Straße zu gehen, er geht in Berlin herum.”48 Diese Stellen sind sehr kontrastiv mit dem

Anfang des Buchs, denn am Ende herrscht, zumindest im Kopf des Protagonisten,

Ordnung statt Chaos. Nachdem Franz den Arm verloren hat, erinnert er sich wie er

damals Angst hatte vor dem chaotischen Großstadtleben: “Das war einmal, mein Junge.

43 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.95.44 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.49.45 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.82.46 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.95.47 Doblin: Berlin Alexanderplatz, S.447.48 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.448.

21

Tegeler Gefängnis, Allee schwarzer Bäume, die Häuser wackeln, die Dächer wollen

einem aufn Kopf fallen und ich muß anständig werden!”49

Georg Simmel stellt in seiner sozio- historischen Großstadtanalyse fest, dass das

Individuum in der Großstadt mit unzählbaren Eindrücken überladen wird. Franz

Biberkopf erfährt den Unterschied zwischen Gefängnis und Großstadt als ein Kontrast

zwischen Ordnung und Chaos, bei dem die vielen Eindrücke ihm deutlich überwuchern:

Man mischt sich unter die andern, da vergeht alles, dann merkst du nichts, Kerl.Figuren standen in den Schaufenstern in Anzügen, Mänteln, mit Röcken, mit Strümpfen und Schuhen. Draußen bewegte sich alles, aber – dahinter – war nichts! Es – lebte – nicht! Es hatte fröhliche Gesichter, es lachte, wartete auf der Schutzinsel gegenüber Aschinger zu zweit oder zu dritt, rauchte Zigaretten, blätterte in Zeitungen. So stand das da wie die Laternen – und – wurde immer starrer. Sie gehörten zusammen mit den Häusern, alles weiß, alles Holz.50

Die zahlreichen Eindrücke werden wohl von Franz auf irgendeiner Weise

wahrgenommen, aber er kann keine deutliche Unterschiede mehr machen und deswegen

sind alle Eindrücke ihm fast gleichgültig. Menschen und ihr Leben werden zu einem

“Es” zurückgeführt und werden mit Laternen verglichen. Meiner Meinung nach ist

dieses “Es” ein Verweis nach der unpersönlichen Masse und der Unpersönlichkeit im

Allgemeinen, die trotzdem zugleich auch eine Art Schütz bietet, denn man kann sich

“unter die andern” mischen. Hier kommt die Diskrepanz zwischen Individuum und

Masse, zwischen Selbstständigkeit und Zugehörigkeit schon zum Ausdruck. Diese wird

weiter noch ausführlich behandelt werden.

Der Kontrast zwischen Chaos und Ordnung im dritten Kapitel des ersten Buchs,

wenn Franz die Geschichte des alten Zannowichs hört, wird fast genau so wie bei

Simmel mit dem Landes- und Großstadtleben verknüpft:

Die einen gehen von der Stadt aufs Land, die andern vom Land in die Stadt. Auf dem Land ist mehr Ruhe, die Leute drehen jedes Ding herum und herum, Ihr könnt reden stundenlang, und wenn Ihr Glück habt, habt Ihr ein paar Pfennige verdient. In der Stadt nun, es ist auch schwer, aber die Menschen stehen dichter beieinander, und sie haben keine Zeit. Ist es nicht der eine, ist es der andere.51

In dieser Stelle wird vor allem betont, dass die Großstädter, obwohl sie nah aufeinander

leben, keine Zeit für einander haben. Simmel wurde noch weiter hinzufügen, dass “die

körperliche Nähe und Enge die geistige Distanz erst recht anschaulich macht” und

49 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.253.50 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.16.51 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.22-23.

22

außerdem, dass “man sich unter Umständen nirgends so einsam und verlassen fühlt, als

eben in dem großstädtischen Gewühl.”, in dem das Individuum noch stärker fühlt, wie

es ohne Unterschied in der Masse aufgeht.52

2.3 Die Großstadt als Protagonist

52 Simmel: Die Großstädte und das Geistesleben, S.31.

23

Das erste Buch des Romans, das den Leser mit einer – zumindest aus der Perspektive

Biberkopfs – chaotischen Großstadt konfrontiert, die mit ihren unzählbaren Eindrücken,

ihrer Geschwindigkeit und ihrer Unpersönlichkeit das Leben des Individuums bedroht,

steht dem zweiten Buch, das dem Leser eine objektivere Darstellung und ein

Nebeneinander von Tatsachen und Ereignissen der Großstadt präsentiert, gegenüber. Im

zweiten Buch wird die Großstadt Berlin als selbstständige Größe, das heißt als

autonomes System vorgestellt. Die Stadt ist in ihrer Existenz nicht abhängig vom

Protagonisten. Während die Montage im ersten Buch vor allem dem Psychologischen

diente, wird sie am Anfang des zweiten Buchs die dominante Erzähltechnik.53 Die

verschiedenen Textmaterialien der Stadt – Schlagzeile von Zeitungen, Vorschrifte,

Werbung und Ikone – die im zweiten Buch zusammengetragen werden, führen zu einem

Bild eines geordneten Systems. Auch das vierte, fünfte und siebente Buch fangen mit

Beschreibungen der Großstadt als System verschiedenartiger, ökonomischer und

sozialer Knotenpunkte an. So kann man im ersten Kapitel des fünften Buchs folgende

Stelle finden:

Loeser und Wolff, Berlin-Elbing, erstklassige Qualitäten in allen Geschmacksrichtungen, Brasil, Havanna, Mexiko, kleine Trösterin, Liliput, Zigarre Nr.8, das Stück 25 Pfennig, Winterballade, Packung mit 25 Stück, 20 Pfennig, Zigarillos Nr.10, unsortiert, Sumatradecke, eine Spezialleistung in dieser Preislage, in Kisten zu hundert Stück, 10 Pfennig.54

An dieser Stelle wird vor allem der Betrieb eines ökonomischen Knotenpunkt

beschrieben und dabei kommt auch die Bedeutung der Geldwirtschaft in der Großstadt

zum Ausdruck. Die Leser, wie die Großstädter, bekommen viele Information, die sie

wahrscheinlich nicht verarbeiten können. Diese Tatsache ähnelt Simmels Betrachtung

über die zahlreichen Eindrücke, die oft vom Individuum in der Großstadt ignoriert

werden. Hermann Kesten vergleicht in seiner Studie Verboten und Verbrannt die

verschiedenen Netzwerke der Großstadt mit dem Nervensystems eines Großstädters:

Wie die Gedanken der Betroffenen, die mal an diesem, mal an jenem Eindruck sich abstoßen, fortwirkend Verbindungen schaffen zu Nahem und Fernem, genauso ist die Stadt von Verkehrsnetzen, Lichtleitungen, Telefonsträngen und einem vielmaschigen Nexus menschlicher Beziehungen durchdrungen. Kaum minder empfindlich als ein Nervensystem, warten sie nur darauf, an irgendeiner

53 David B. Dollenmayer: “An Urban Montage and Its Significance in Döblin’s Berlin Alexanderplatz”. In: The German Quarterly 53, 3 1980, S.317-336, hier: S.320-321. 54 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.166.

24

Stelle berührt zu werden, um hier und, sogleich weiterleitend, an vielen ferneren,oft unvorhersehbaren Stellen aufzuzucken.55

Im zweiten, vierten, fünften und siebenten Buch des Romans wird die Stad als “ein

diffizeles Netzwerk feiner aufeinander abgestimmter, auf Kalkulierbarkeit angelegter

Wechselwirkungen” geschildert, während im ersten Buch die Stadt in “seiner Reizfülle

und seiner Türbulenzen chaotisch, zusammenhanglos, bedrängend und bedrohlich für

den einzelnen”, dargestellt wird.56

Durch die Montagetechnik einerseits, der innere Monolog und die erlebte Rede,

die an manchen Stellen auftreten, andererseits, gibt es zwei große Erzählebenen, die

sich überschneiden:

[…]die zwei Erzählebenen, die personale psychologische und die objektive der neuen Welt, sind hier zu einem einzigen Erzählstrang verbunden, zu einer Realität, die den Menschen von seiner Außenwelt nicht mehr unterscheidet.57

Es gibt oft im Roman keine deutliche Trennung mehr zwischen der subjektiven

Erfahrung der Welt, in der der Erzähler Franz Biberkopfs Gedanken und Psychologie

beschreibt, und der objektiven Welt. Der Erzähler führt den Leser durch die Großstadt,

deutet auf ein anderes Leben als dessen Biberkopfs hin. Auf diese Weise wird die

Großstadt genauso wie Franz Biberkopf eine autonome Hauptfigur in der Geschichte. .

Die Großstadt tritt außerdem im Roman als Hure Babylon auf den Vordergrund, aber

auf diese Symbolik werde ich im Teil über die Gewalt und den Untergang in der

Großstadt tiefer eingehen (siehe 2.6.). Fast verliert der Erzähler Franz Biberkopf aus

dem Auge, aber dann, als wäre es Zufall, gerät man wieder in der Nähe des

Protagonisten und man vertieft sich weiterhin in seine Gedanken.

2.4 Intellektualität und Geldwirtschaft

55 Hermann Kesten: Verboten und verbrannt. München: Kindler 1947, S.110.56 Peter Bekes: Alfred Döblin. Berlin Alexanderplatz. München: Oldenbourg 1995, S.65-66.57 Dieter Forte: “Ein Nachwort”. In: Berlin Alexanderplatz. Frankfurt am Main: S. Fischer Verlag 1999, S.483-490, hier: 486.

25

Die zahlreichen Eindrücke, die Chaos im Kopf Biberkopfs verursachen, werden laut

Simmel von den Großstädtern einerseits mit dem Verstand aufgenommen und

verarbeitet, aber andererseits werden viele der Eindrücke einfach ignoriert, was

letztendlich zu einer Entwertung aller Dinge führt. Außerdem werden viele Werte dem

finanziellen quantitativen Wert gleichgesetzt. Die Intellektualität und die Geldwirtschaft

sind sehr wichtig im dritten Kapitel des ersten Buchs. Im ersten Kapitel, nachdem Franz

das Lied “Die Wacht am Rhein” gesungen hat, wird vom Juden schon auf eine direkte

Weise auf die Geldwirtschaft hingedeutet: “Ihr habt schön gesungen. Ihr habt wirklich

schön gesungen. Ihr könntet Gold mit einer Stimme verdienen, wie Ihr habt.”58

Eigentlich versucht der Jude mit dieser Aussage Biberkopf nur zu beruhigen, aber

trotzdem fällt auf, wie der Jude sofort das Finanzielle betont.

Die Geschichte, “Belehrung durch das Beispiel des Zannowich”, die der Jude

Nachum dem Protagonisten erzählt ist eine Parabel, “eine lehrhafte Erzählung, die wie

die Fabel einen Vorgang aus einem anderen Vorstellungsbereich veranschaulicht.”59

Diese Parabel erfüllt jedoch die lehrhafte Funktion für Franz nicht und das wird, wie ich

glaube, noch vor dem Erzählen der Geschichte, anhand eines montierten Bibelzitats des

Propheten Jeremia verdeutlicht: “Sprach Jeremia, wir wollen Babylon heilen, aber es

ließ sich nicht heilen.”60 Biberkopf will eigentlich nicht vom Juden geholfen oder

geheilt werden. Der erste Teil der Parabel handelt vom alten Zannowich, der durch

seinen Schwindel und Betrug Geld verdient hatte. Dabei wird sofort die Wichtigkeit des

Verstands erwähnt:

Er hat ä Geschäft daraus gemacht, daß die Leute in der Stadt keine Zeit haben und unterhalten sein wollen. Er hat sie unterhalten. Es hat sie schweres Geld gekostet. Ein Betrüger, ein Falschspieler der alte Zannowich, aber einen Kopf hat er gehabt.61

Die Geschichte des alten Zannowich geht in die des jungen Stefan Zannowich über. Er

kann dank seines Vaters studieren und sich ein besseres Leben erschaffen, denn wenn er

reist, hält er sich immer für einen anderen als Stefan Stannowich. Er sagte den Leuten

über sich und seine Familie genau das, was sie hören wollten. Auf diese Weise war er

einmal Graf, Fürst, Adliger und Baron Warta. Aus dieser Geschichte soll Franz vor

allem eine Lehre ziehen: “Aber die Hauptsache am Menschen sind seine Augen und 58 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.18.59 Kurt Rothmann: Kleine Geschichte der deutschen Literatur. Stuttgart: Philipp Reclam jun 2001, S.81.60 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.21.61 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.23.

26

seine Füße. Man muß die Welt sehen können und zu ihr hingehn.”62 Der Jude will

Biberkopf die Augen aufmachen, aber Biberkopf will nicht sehen, vor allem will er

seine Schuld nicht einsehen. Dass er seine Schuld nicht erkennt, merkt man vor allem

wenn Eliser, der andere Jude, die Geschichte des Zannowichs weiter bis zum schlechten

und furchtbaren Ende erzählt. Er sieht Stefan Zannowich und sich selber als ein Opfer

eines Systems:

Da, kucken Se her, meine Hose. So dick war ich, und so steht sie ab, zwei starkeFäuste übereinander, vom Kohldampfschieben. Alles weg. Die ganze Plautze zum Deibel. So wird man ruiniert, weil man nicht immer so gewesen ist, wie man seinsollte. Ich gloobe nicht, daß die andern viel besser sind. Nee, det gloob ick nicht. Verrückt wollen sie eenen machen.63

Franz empfindet sich als Opfer der Gesellschaft und hat, auch wenn er später die

Schicksalschläge erlebt, vor allem viel Selbstmitleid. Die typische Distanz und das

Misstrauen zwischen Großstädtern, die Simmel betont, kommen auch, wenn Eliser, vor

und nach der Vervollständigung der Zannowichgeschichte, Nachum fragt, warum dieser

den Fremden, “einen Zuchthäusler”, zu seinem Haus mitgebracht hat, zum Ausdruck.64

Trotz seines Misstrauens gegenüber Franz, teilt Eliser ihm doch noch die Lehre, die das

Ende der Geschichte enthält, mit: “Man kann manchmal nicht alles, was man möchte, es

geht manchmal auch anders.”65 Diese zweite Lehre bekommt Franz aber nicht mit, denn

wenn er sich von den Juden verabschiedet, ist er entschlossen in den Kampf zu ziehen,

“(Luft muß man sich machen, Luft, Luft und weiter nischt)” und er hat nur die erste

Lehre im Kopf: “Sie haben doch erzählt von die Füße und die Augen. Ick habe die

noch. Mir hat die keener abgehauen.”66 Biberkopf will die Stadt erobern, will zu den

Menschen gehen und doch anständig sein. Er will jedoch seine Schuld nicht sehen oder

erkennen und ist noch immer blind für die zweite wichtige Lehre. Diese Blindheit wird

auch im Laufe des Buches noch einige Male betont.

In einer früheren Fassung des ersten Buches wird vom Juden auch eine Geschichte

erzählt, aber sie handelt nicht von dem jungen und dem alten Zannowich, sondern von

Napoleon und von der Art und Weise, in der er die Macht ergriffen hat. Wiederum

taucht die Idee, dass man sich nicht fürchten soll, auf: “der fürchtete sich nicht vor

62 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.25.63 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.29-30.64 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.3065 Ebenda.66 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.31.

27

Menschen und nicht vor Dingen. Er war ein sehr großer Mann, wenn auch etwas klein

von Statur.”67 Trotz seiner Statur ist er doch von größter Bedeutung für die Geschichte

Frankreichs und Europas gewesen. Der Jude will Franz zeigen, dass er nicht der Einzige

ist, der glaubt, nicht weitergehen zu können. Sogar der große Napoleon gehört zu dieser

Gruppe, aber Napoleon ist sich dessen bewusst geworden, dass er nicht der Einzige ist,

der sich fürchtet, der es nicht wagt weiter zu gehen. Er hat dieses Bewusstsein benutzt:

“Und warum ist er Kaiser geworden? Ich werd es Euch sagen! Weil andere – auch nicht

gekonnt haben.” Auch in dieser Geschichte gibt es die Lehre, dass man zu den

Menschen gehen soll, denn alle haben Angst. Ebendiese hat Napoleon zu benutzen

gewusst, denn durch die Angst der Soldaten konnte Napoleon, der Ordnung und Ruhe

versprochen hatte, an die Macht kommen:

Bis die Soldaten Angst bekommen haben und meinten, es wäre doch besser, mit Napoleon zu gehen. Warum? Ach, da gab es noch Soldaten hinter ihnen in der Stadt, die hielten zu dem General, und da dachten sie: es wird gefährlich, wenn die kommen aus der Stadt und fangen mit uns an. [...] Er ist noch in derselben Nacht Direktor von Frankreich geworden. Das ist die große Tat Napoleons, von der in der Geschichte steht. Was steckt dahinter? Die Furcht der Soldaten. Braucht einer,ein großer Held zu sein.68

Angst ist dasjenige, was Napoleon hinter sich gelassen hat und das war seine Größe, das

hat ihn von den Soldaten unterschieden. Auch der alte Zannowich, Stefan Zannowich

und Franz Biberkopf wollen sich von den Andern unterscheiden. Dieses

Unterschiedsbedürfnis wurde von Georg Simmel als ein Merkmal des Großstadtlebens

gedeutet(siehe Einleitung). Die Betonung, dass man trotz dieses Bedürfnisses zu den

Menschen gehen soll, ist sowohl in der Zannowich- als auch in der Napoleongeschichte

sehr wichtig. Das bringt uns zur Frage, warum Döblin in der endgültigen Fassung seines

Romans die Zannowichparabel der Napoleongeschichte vorgezogen hat. Die Wahl, die

der Autor hier getroffen hat, dient dem exemplarischen Charakter des Romans und der

Idee, dass dasjenige, was anderen passiert, jedem passieren kann. Napoleon ist in dieser

Hinsicht eine zu große Figur, während Stefan Zannowich, zumindest am Anfang, mehr

dem kleinbürgerlichen Milieu angehört.

Franz schätzt nach der Erfahrung mit den Juden die Kunst der Rede sehr:

“Biberkopf aber zog es unwiderstehlich zu dem Redner. ‘Meck, das ist ein Redner, ein

67 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.821.68 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.822.

28

Mann, wie gemacht für die Welt.’”69 Die Idee, nicht bloß von der Welt aufgelöst zu

werden, sondern eine bedeutende Rolle zu spielen, ist hier anwesend. Ein wenig später,

wenn Franz seine neue Lebensphilosophie mitteilt, kann man wiederum merken, wie

wichtig die Intellektualität für ihn ist: “Die Hauptsache ist, Kopf haben, und daß man

ihn gebraucht, und daß man weiß, was um eenen los ist, daß man nicht gleich

umgeschmissen wird.”70

Simmel hat in seinem Beitrag über die Großstadt die Intellektualität und die

Geldwirtschaft miteinander verknüpft. In Berlin Alexanderplatz spielt das Geld im

Leben Biberkopfs eine bedeutende Rolle. Im ersten und zweiten Buch wird in einigen

Kapitelüberschriften deutlich auf die Geldwirtschaft hingewiesen. Nachdem Franz die

Idee, anständig zu sein, aufgegeben hat, wird ihm das Geld, ob ehrlich verdient oder

nicht, noch viel wichtiger. Im folgenden Abschnitt aus dem sechsten Buch werden der

Verstand und das Geld von Franz und Willi miteinander verknüpft:

[...] ‘Nee viel machen kannste nich. Aber wenn du schlau bist, kannste doch noch was. Wenn ich dir zum Beispiel täglich was gebe, was zu verkoofen oder unter der Hand abzusetzen und du hast gute Freunde und ihr könnt dich halten, dann setzt du das ab und du verdienst schön mit.’ Und das will Franz. Durchaus will er das. Er will auf eigene Beine stehen. Was rasch Geld bringt, will er. Arbeiten, Quatsch. [...] Geld her, Geld verdient, Geld braucht der Mensch.71 [Meine Hervorhebung, D.D.B]

Franz glaubt nicht mehr an eine gute richtige Arbeit, denn er will nur Geld verdienen

und so möchte er vor allem Selbstständigkeit gewinnen. Auf diese Weise gerät er noch

tiefer im kriminellen Milieu und dadurch erhält er schließlich den letzten und dritten

Schlag, in der seine Freundin Mieze von Reinhold ermordet wird.

2.5 Die Großstadt als Ort der Kriminalität

Die Haupthandlungen der Geschichte finden auf dem Alexanderplatz, Rosenthaler Platz

und in Kneipen statt. Als Biberkopf Reinhold in einer der Kneipen begegnet, gerät er in

69 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.61.70 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.63. 71 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.253.

29

ein kriminelles und kleinbürgerliches Milieu. Am Anfang hat Franz als Hauptziel,

anständig zu bleiben. Im zweiten Buch verdient er zuerst Geld als

Schlipshalterverkäufer und danach handelt er mit rechtsradikalen Zeitungen. Wenn er

seine Sympathien für die Faschisten anhand seines Bedürfnisses nach Ruhe und

Ordnung verteidigt, wird wieder deutlich, dass er sich eigentlich nach der strukturierten

Welt des Gefängnisses sehnt. Der Leser erfährt von dem Verbrechen, das Biberkopf ins

Gefängnis gebracht hatte, aber die Reaktion des Protagonisten kann man schon auch im

Buch entdecken. Sie deutet darauf hin, dass er seine Schuld für den Mord an seiner

damaligen Freundin Ida zu ignorieren und zu verdrängen versucht:

Ein großes Glück, in diesen Mauern zu wohnen, war aber bloß Totschlag,Körperverletzung mit tödlichem Ausgang, war nicht so schlimm, ein großerSchuft war ich geworden, ein Schubiack, fehlt nicht viel zum Penner.72

Franz hat von dieser Erfahrung nichts gelernt, denn die Betonung, dass es “bloß

Totschlag, Körperverletzung mit tödlichem Ausgang” war, objektiviert nicht nur seine

Tat, sondern minimalisiert auch die Ernsthaftigkeit seines Verbrechens. Das letzte

Kapitel des zweiten Buches führt diese Idee noch weiter:

Franz hat seine Braut erschlagen, Ida, der Nachname tut nichts zur Sache, in der Blüte ihrer Jahre. Dies ist passiert bei einer Auseinandersetzung zwischen Franz und Ida, in der Wohnung ihrer Schwester Minna, wobei zunächst folgende Organedes Weibes leicht beschädigt wurden: die Haut über der Nase am spitzen Teil und in der Mitte, der darunter liegende Knochen mit dem Knorpel, was aber erst im Krankenhaus bemerkt wurde und dann in den Gerichtsakten eine Rolle spielte, ferner die rechte und linke Schulter, die leichte Quetschungen davontrugen mitBlutaustritt.73 [Meine Hervorhebung, D.D.B]

Die Stelle gibt eine sehr detaillierte Beschreibung der Verletzungen, die Ida hatte,

nachdem Franz sie erschlagen hatte. In der Beschreibung gibt es überhaupt keine

Sensitivität oder Feinfühligkeit und der Tod Idas wird auch hier, aber dieses Mal nicht

von Franz, sondern vom Erzähler, objektiviert. Durch die Gefüllosigkeit gegenüber

diesem Ereignis, tritt die Unpersönlichkeit in den Vordergrund, denn Idas “Nachname

tut nichts zur Sache”. Auf diese Weise wird sie nur als unwichtigen Teil eines

Prozesses, als Teil der Masse dargestellt. Dadurch wird ihr Tod eine reine Sachlichkeit.

Die Beschreibung geht noch weiter und dem Leser wird mitgeteilt, wie Biberkopf mit

einem Sahnenschläger Ida verletzt und tötet. Die Sprache, die benutzt wird, erinnert an

72 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.19.73 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.98-99.

30

die Sprache eines Gerichtsakts, daher der objektive, kalte und gefühllose Eindruck. Die

Kraft, mit der Franz mit dem Sahnenschläger geschlagen hatte, wird als eine

wissenschaftliche Berechnung erklärt und wird mit “den Gesetzen von Starre und

Elastizität, und Stoß und Widerstand” verknüpft:

Das zweite Bewegungsgesetz Njutens: Die Bewegungsänderung ist proportional der wirkenden Kraft und hat mit ihr die gleiche Richtung (die wirkende Kraft ist Franz, beziehungsweise sein Arm und seine Faust mit Inhalt). Die Größe der Kraft wird mit folgender Formel ausgedrückt [...].74

In dieser wissenschaftlichen Betrachtung gibt es nur objektive Tatsachen und überhaupt

kein Werturteil oder keine moralische Deutung. Sogar von Schuld ist hier nicht die

Rede. Nach meiner Ansicht kommt hier die typische Intellektualität und

Unpersönlichkeit, die Simmel mit dem Geistesleben der Großstadt assoziierte, zum

Ausdruck, denn der wissenschaftliche Diskurs bringt, als Produkt der Intellektualität,

eine kalte, gefühllose und amoralische Unpersönlichkeit mit sich.

Nach der Entlassung aus dem Gefängnis begeht Franz sofort einen Fehler, wenn er

als Schwarzfahrer in der Elektrischen sitzt: “’Noch jemand zugestiegen?’ Die Schupos

haben jetzt blaue Uniformen. Er stieg unbeachtet wieder aus dem Wagen, war unter

Menschen.”75 Die Tatsache, dass Franz schon an dieser Stelle, als er gerade aus dem

Gefängnis entlassen ist, ein kleines Verbrechen verübt, hat eine ironische Wirkung auf

das ganze Vornehmen der Anständigkeit. Die Freundschaft zwischen Franz und

Reinhold führt zu einem Raubzug, aber wie der Vorrede des fünften Buches zu

entnehmen ist, wird Franz in das “Verbrechen hineingerissen”.76 Letztendlich erkennt er

seinen Fehler, wenn er einsieht, dass er Schmiere stehen soll. Nachdem er vom

Reinhold aus dem Auto geworfen wird, vom Verfolgerwagen überfahren wird und

schließlich dadurch noch den Arm verliert, beschliesst er, dass er nicht länger anständig

sein will, dass er nicht arbeiten will, denn “Vons Arbeiten is noch keen Mensch reich

geworden, sag ich dir. Nur vom Schwindeln”.77 Er zieht das Schwindeln der

Anständigkeit vor. An dieser Stelle tritt auch das Motiv der Eroberung der Stadt hervor:

Es ist die Schlacht geschlagen wohl auf dem freien Feld, rätätätä, ratätäta, rätätätä, wir haben die Stadt gewonnen und das ganze viele schwere Geld genommen, geklommen, ratätätä, tätäta tätä!78

74 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.99.75 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.15.76 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.11.77 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.245.78 Ebenda.

31

Die Eroberung der Stadt hängt auf diese Weise nah mit dem Glauben an die

Kriminalität als Rettungsmittel im Leben zusammen. Auch in der Kapitelüberschrift

“Unrecht Gut gedeihet gut” kommt der Glaube an die Kriminalität und den Schwindel

zum Ausdruck. Das Thema Kriminalität und die Integration der Entlassenen in die

Gesellschaft, war zwischen 1920 und 1933 vor allem in Zeitungen wie die Berliner

Ilustrierte Zeitung ein sehr wichtiges und viel besprochenes Thema.79

2.6 Die Gewalt und die Apokalypse.

Franz Biberkopf versucht in der Großstadt anständig zu sein, aber das gelingt ihm nicht.

Ihm widerfahren drei Schläge, dann “stirbt” der alte Biberkopf und ein neuer Mensch

steht letztendlich wieder in der Großstadt. Die Industrialisierung der Großstadt wird

öfter als Quelle der Gewalt gegen das Individuum dargestellt. Die Dampframme, die am

79 Daniel de Vin: “Berlin Alexanderplatz und die Kriminalität im Berlin der zwanziger Jahre. Eine Vorstudie”. In: Germanistische Mitteilungen, 22 1985, S.41-47, hier: S.43-45.

32

Alexanderplatz Eisenstangen in den Boden rammt, steht Symbol für die Gewalt und die

andauernden raschen Änderungen der Industrialisierung, welche der Hilflosigkeit des

Individuums, des Großstadtlebens und der Großstadt selber gegenüberstehen:

Rumm rumm haut die Dampframme auf dem Alexanderplatz. [...] Ein Mann obenzieht immer eine Kette, dann pafft es oben, und ratz hat die Stange eins auf den Kopf. [...] Nachher ist sie klein wie eine Fingerspitze, dann kriegt sie aber noch eins, da kann sie machen, was sie will. [...] Alles ist mit Brettern belegt. Die Berolina stand vor Tietz, eine Hand ausgestreckt, war ein kolossales Weib, die haben sie weggeschleppt. Vielleicht schmelzen sie sie ein und machen Medaillen draus.80 [Meine Hervorhebung, D.D.B]

Die Hilflosigkeit wird mit dem Satz “da kann sie machen, was sie will” ausgedruckt und

obwohl von einer Stange die Rede ist, die von einer Dampframme in den Boden gehaut

wird, aber die wohl deutlich personifiziert wird, kann man diese Deutung durch die

Körpermetaphorik der Hilflosigkeit auf den Protagonisten und den Großstädter im

Allgemeinen übertragen. Die Einwohner sind den Änderungen und dem Schicksal der

Großstadt überlassen. Das Auditive der Sprache ist auch sehr wichtig in der Stelle der

Dampframme, denn man hat fast den Eindruck, dass man die Dampframme hört.

Weiterhin deutet das Berolinabild auf die ständigen Veränderungen in der Großstadt hin

und es zeigt, wie der Prozess von der alten zur neuen Stadt beinahe ohne großes

Aufsehen und vor allem ohne deutlichen Übergang stattfindet.81 Das Vernichten dieses

kulturellen Symbols hat jedoch einen Vorteil für die Empfänger der Medaillen, die aus

diesem Bild gemacht werden: des einen Tod, des andern Brot.

Das Motiv der Hure Babylon ist ein wichtiges mythisches Motiv, das die

Großstadt apokalyptisch vorstellt. Es stammt aus der Offenbarung des Johannes 17, 1-6,

und wird im Roman mehrfach wiederholt und mit dem Untergang des Protagonisten

verknüpft: “[...] die große Hure Babylon, die Mutter aller Greuel auf Erden. Das Weib

hat vom Blut aller Heiligen getrunken. Das Weib ist trunken vom Blut der Heiligen.”82

Die Hure Babylon symbolisiert die verführerische Stadt, die zum Untergang führt, denn

sie verführt “die Heiligen”, Leute wie Franz Biberkopf mit guten Vorsätzen, trinkt dann

deren Blut und nimmt ihnen das Leben. Sie macht das “anständig sein” und die

80 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.165.81 Wikipedia: “Alexanderplatz”.<http://de.wikipedia.org/wiki/Alexanderplatz#Berolina_.28nicht_mehr_vorhanden.29> Das Berolinabild wurde 1927 den Bau für die U-Bahn von ihrer Stelle vor dem Wahrenhaus Tietz weggenommen. 82 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.237

33

Unschuld des Individuums unmöglich. Das Trinken des Bluts kann man mit einem

Motiv des Bluts, das im Buch vom Erzähler oft wiederholt wird, zusammenbringen:

“Blut muss fließen, Blut muss fließen, Blut muss fließen, knüppelhageldick.”83 So wie

die Stadt Babylon ist auch Franz und eventuell die alte Stadt Berlin zum Untergang

verdammt:

Von Erde bist du gekommen, zu Erde sollst du wieder werden, wir haben gebauet ein herrliches Haus, nu geht hier kein Mensch weder rein noch raus. So ist kaputtRom, Babylon, Ninive, Hannibal, Cäsar, alles kaputt, oh denkt daran. Erstens habeich dazu zu bemerken, daß man diese Stadt jetzt wieder ausgräbt, wie die Abbildungen in der letzten Sonntagsausgabe zeigen, und zweitens haben diese Städte ihren Zweck erfüllt, und man kann nun wieder neue Städte bauen. Du jammerst doch nicht über deine alten Hosen, wenn sie morsch und kaputt sind, dukaufst neue, davon lebt die Welt.84

Diese Stelle beginnt mit einem Bibelzitat, das sofort hindeutet auf die Vergänglichkeit,

die im Rest des Zitats anhand klassischer Beispiele wie unter anderem Babylon, Rom

und Cäsar weiter ausgearbeitet wird. Der Verfall der Stadt, der auch einen Einfluss hat

auf die Einwohner, wird hier mit alten und kaputten Hosen verglichen. Durch dieses

Bild wird der Untergang der Stadt und des Individuums zu einer reinen Sachlichkeit

reduziert. Sie sind nur Teil eines Prozesses, haben “ihren Zweck erfüllt” und sind

einfach ersetzbar. Überdies sind all diese Prozesse, auch die zerstörende, genau das, was

die Welt aufrecht hält, denn “davon lebt die Welt”.

Im ganzen Roman gibt es viele Vorausdeutungen der Schläge, die auf den

Untergang oder auf den zumindest spirituellen Tod des Protagonisten hinweisen. Auf

diese Weise wird das Schnitter- motiv, das im Roman benutzt wird, immer kürzer, wenn

man sich dem Ende des Romans nähert. Das Schnitter- Motiv ist ein Gedicht aus der

Liedersammlung Des Knaben Wunderhorn, die von Clemens Brentano und Achim von

Arnim herausgegeben wurde. Das Gedicht wollte dem Leser vor allem mitteilen, dass

der Tod jedem, jung und alt, unerwartet treffen kann. Im Roman Berlin Alexanderplatz

hat das Gedicht eine vorausdeutende Funktion, denn es taucht vor allem auf, wenn von

Reinhold die Rede ist. Das Schnitter- Motiv erscheint als ein deutlicher Verweis auf den

Tod Miezes und auf den Untergang des Protagonisten, auf die Gewalt und auf das

Unrecht, die Franz mit dem kommenden Schlag erleben wird. Der Tod bekommt dann

83 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.88.84 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.167.

34

später eine wichtige Rolle und Franz hat im neunten Buch einen Dialog mit ihm. Dieses

Gespräch wird in der Sekundärliteratur öfters als einen Totentanz gedeutet.85

Wenn Franz “zur Strecke gebracht” ist, empfängt er Bilder der Vergangenheit:

“Franz weint und weint, ich bin schuldig, ich bin kein Mensch, ich bin ein Vieh, ein

Untier”.86 Diese Stelle erinnert an die verschiedenen Schlachthofszenen im vierten

Buch. Die Kapitelüberschriften, die aus dem Prediger Salomon 3, 19 stammen, weisen

schon darauf hin: “Denn es geht dem Menschen wie dem Vieh; wie dies stirbt, so stirbt

er auch”.87 Später gibt es die Weitersetzung des ersten Satzes aus dem Prediger, “Und

haben alle einerlei Odem, und der Mensch hat nichts mehr denn das Vieh”.88 Der Inhalt

des vierten und sechsten Kapitels ist geprägt von der Gewalt und von der Hilflosigkeit

der Tiere. Der Erzähler zeigt die Zahlen eines Viehmarkts und dann zieht “ein weißer

Stier” die Aufmerksamkeit auf sich:

Das Tier steht, gibt nach, sonderbar leicht gibt es nach, als wäre es einverstanden und willige nun ein, nachdem es alles gesehn hat und weiß: das ist sein Schicksal, und es kann doch nichts machen. [...] Da steht der aber hinter ihm, der Schlächter, mit dem aufgehobenen Hammer. Blick dich nicht um. Der Hammer, von dem starken Mann mit beiden Fäusten aufgehoben, ist hinter ihm, über ihm und dann: wumm herunter. 89

Der Stier wird auf kaltblütige Weise niedergemacht und er akzeptiert einfach seine

Lage, denn sie ist sein Schicksal. Diese Schicksalsergebenheit kann man auch bei Franz

Biberkopf, wenn er seine Schicksalschläge erhält, bemerken. In der Schlachthofszene

gibt es keine identifizierbaren Figuren, es gibt also eine Sphäre der Anonymität. Diese

symbolisiert die Übermacht der Großstadt und des Großstadtlebens und wie sie das

Individuum überwältigt. Der zweite Teil dieses Auszugs erzählt dem Leser, wie der

Hammer das Tier tötet und hat deutliche Ähnlichkeiten mit der Vorrede des siebenten

Buchs: “Hier saust der Hammer, der Hammer gegen Franz Biberkopf”.90 Auch die

Sprache “wumm herunter” erinnert an die Dampframme, welche die Stange in den

Boden haut. An dieser Stelle kommen verschiedene Elemente, die alle auf die Gewalt

des Großstadtlebens aufmerksam machen: das Schlachten, der Hammer und die

Dampframme. Die Formen der Gewalt sind alle Vorzeichen des Untergangs des

85 Peter Bekes: Alfred Döblin. ‘Berlin Alexanderplatz’, S.97.86 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.442.87 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.136.88 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.146.89 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.141. 90 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.301.

35

Protagonisten. Dieser ist der Übermacht der Industrialisierung und des Großstadtlebens

unterworfen. Die alte Stadt und das Individuum sind beide Opfer der ständigen

Veränderung. Sie verlieren sich in der typischen Anonymität, auf die bei Simmel schon

hingedeutet wurde und sind letztendlich zum Untergang verdammt.

3. So

Einleitung: Norbert Zähringer

Norbert Zähringer wurde 1967 in Stuttgart geboren und wuchs in Wiesbaden auf.

36

Nach seiner Ausbildung zum Bankkaufmann, studierte er noch Literatur –und

Theaterwissenschaft. 1991 zog er nach Berlin um und konnte nach fünf Jahren einige

Erzählungen und Kurzgeschichten in Zeitschriften und Anthologien veröffentlichen.

Eine dieser Kurzgeschichten, “Timing”, die 1998 in Sprache im technischen Zeitalter

erschien, ist ein Auszug aus dem Debütroman So, der drei Jahre später im Berliner

Alexander Fest Verlag erscheinen sollte. Sein zweiter Roman Als ich schlief wurde

2006 im Rowohlt Verlag veröffentlicht. Norbert Zähringer lebt heute mit seiner Familie

in Berlin.

Der Roman So erzählt mehrere Geschichten von verschiedenen Figuren, die alle

auf irgendeine Weise eine Beziehung zu einer Filiale der Vereinigten Banken AG

(VERBAG) haben. Diese Filiale, die eigentlich ein Baucontainer auf dem

Abbruchgelände einer ehemaligen Glühlampenfabrik im Osten Berlins ist, wird vom

Direktor der Bank am Anfang des Buchs offiziell eröffnet. Der Filialleiter, der gerade

eine Beförderung bekommen hat, ist Cordt Gummer, die Hauptfigur des Romans. Weil

die erwünschte Kundschaft jedoch ausbleibt, eröffnet Gummer einige Konten fiktiver

Kunden. Dadurch wird er nach einiger Zeit degradiert und muss im Keller der

VERBAG bei reduziertem Gehalt arbeiten. Eine zweite wichtige Figur im Roman ist

Willy Bein, ein Mann, der nach der Schließung der Glühlampenfabrik auf Rache sinnt.

Nach einem misslungenen Banküberfall in der Filiale Gummers versucht er sich via

einen Tunnel einen Weg zum Tresor der Bank zu graben. Dieser Tunnel wird jedoch ein

wahres Labyrinth für Willy. Am Ende des Buchs verbessert sich die Situation Willy

Beins, denn durch Zufall bekommt er einen neuen Job. Gummer verlässt die Bank, geht

in “die Freiheit” und verschwindet am Ende des Romans. Ein Element, das die

verschiedenen Geschichten zusammenhält, ist eine kubanische Drei-Peso-Münze. Diese

taucht bis zum Ende des Buchs verschiedene Male auf und ist an mancher Stelle ein

Knotenpunkt zwischen verschiedenen Figuren.

3.1. Rahmen und Struktur des Romans

Wie wir schon bei Berlin Alexanderplatz gesehen haben, kann die äußere Struktur des

Romans schon einige Merkmale der Geschichte vorwegnehmen. Auch bei So ist dies

der Fall. Das Buch fängt mit einem Motto von John Maynard Keynes (1883 – 1946) an:

37

“[i]n the long run, we are all dead.”91 Keynes war ein britischer Wirtschaftler, der oft als

Begründer der Makroökonomie betrachtet wird. Das Zitat, das Zähringer als Motto

benutzt, kommt aus dem Buch A Tract on Monetary Reform (1923). Man kann den Satz,

der unverbrüchlich mit Keynes verbunden ist, im dritten Kapitel des Buches “The

Theory of Money and the Foreign Exchanges” finden:

In the long run we are all dead. Economists set themselves too easy, too useless a task if in tempestuous seasons they can only tell us that when the storm is long past the ocean is flat again.92

Keynes ist gegen eine Laissez-faire Ökonomie (Adam Smith)93, die sich auf dem

Glauben, dass jedes ökonomische Problem auf die lange Sicht sich selber löst, basiert.

Laut Keynes soll man dasjenige, was in der Gesellschaft auf ökonomischer Ebene falsch

geht nicht nur beobachten, sondern man soll für eine aggressivere Politik optieren, so

dass man eingreifen kann und die ökonomischen Probleme unterdrücken und lösen

kann. Keynes kritisiert die Passivität der Laissez-faire Ökonomie. Er beruft sich auf die

Quantitätstheorie des Geldes, eine wirtschaftliche Theorie, “die eine kausale

Abhängigkeit des Preisniveaus (und damit des Geldwerts) von der Geldmenge

annimmt.”94 In einer Version der Quantitätstheorie sind die Geldmenge und der Preis

die einzigen Variablen, während die Umlaufgeschwindigkeit des Geldes und das

Handelsvolumen als Konstanten betrachtet werden.95 Falls es dann eine Steigerung in

der Geldmenge gibt, werden die Preise erhöhen. Genau in diesem Prozess wollte

Keynes eingreifen, zum Beispiel durch eine artifizielle Anpassung der Geldmenge, in

der Absicht, die Preise beeinflussen zu können. Bei Keynes zielt dieser Einfluss vor

allem auf die interne Stabilität der Preise, die nach seiner Meinung zu einer blühenden

Makroökonomie führen.96 Es möge deutlich sein, dass man der Roman So durch das

Motto “In the long run, we are all dead” vor allem in der finanziellen und

ökonomischen Sphäre situieren kann.

91 Norbert Zähringer: So, Reinbek bei Hamburg: Rowohlt Taschenbuch Verlag 2006, S.4.92 John Maynard Keynes: A Tract on Monetary Reform. London: Macmillan 1923, S.80.93 Yousuf Dhamee: “Adam Smith’s Laissez-Faire Policies.” In: The Victorian Web. Literature, history & culture in the age of Victoria, 1996. <http://www.scholars.nus.edu.sg/landow/victorian/economics/laissez.html> [Stand: 12. Juli 2007]94 Wikipedia: “Quantitätstheorie”. <http://de.wikipedia.org/wiki/Quantit%C3%A4tstheorie> [Stand: 12. Juli 2007] 95 Die Formel, die dafür benutzt wird, lautet: P= M . V / Y (P= Preis, M= Geldmenge, V= Umlaufgeschwindigkeit, Y= Handelsvolumen). 96 Brad DeLong: “Monetary Reform. John Maynard Keynes, ‘A Tract on Monetary Reform’ ”. In: Unpublished Book Reviews, Februari 1996. <http://econ161.berkeley.edu/Econ_Articles/Reviews/monetaryreform.html> [Stand: 12. Juli 2007].

38

Das Buch enthält drei Teile: “Aussteiger”, “Cherchez la femme” und

“Thesauros”. Letztgenannter ist wiederum ein Verweis auf das Finanzielle, mehr

spezifisch auf das Bankwesen, denn “Thesauros” war in der griechischen Antike ein

Schatzhaus, in dem kostbare Gaben aufbewahrt wurden.97 Der Titel des ersten Teils

deutet darauf hin, dass der Anfang der Geschichte von Aussteigern, von denjenigen, die

ihre soziale und berufliche Position durch Degradierung oder Entlassung verlieren, von

Menschen, die am Rande der Gesellschaft leben, handelt. “Cherchez la femme”, der

zweite Teil, spielt auf einen Satz des Schriftstellers Alexandre Dumas aus dem Werk

Les Mohicans de Paris (1854) an. Zuerst bedeutete “sucht die Frau”, dass wenn es

irgendwo ein Problem gibt, öfters eine Frau diesem Problem zugrunde liegen muss, aber

später wurde die Bedeutung allgemeiner und lautet deshalb jetzt eher: Suche die

ursprüngliche Ursache deines Problems.98 Der zweite Teil des Buchs könnte also als

eine Suche nach den Ursachen oder nach dem Kern der Probleme, die im ersten Teil

“Aussteiger” vorgestellt wurden, gesehen werden. Wird der dritte Teil dann am Ende

der Geschichte eine eventuelle Lösung vorschlagen?

Das erste Kapitel des ersten Teils und das zweite Kapitel des dritten Teils sind

ähnlich, denn ihr Titel deutet auf eine bestimmte Zeit- und Platzangabe hin: “52° Nord

13° Ost, 10 Uhr 30” beziehungsweise “52° Nord 13° Ost, 10 Uhr 35”. Nur die Zeit hat

sich geändert und es ist fünf Minuten später. Dieser Zeithinweis rückt die Tatsache, dass

der Roman möglicherweise eine Zeitausdehnung der eigentlichen Geschehnisse ist, ins

Blickfeld. Der Roman hat auf jeden Fall keinen chronologischen Verlauf. Außerdem

weiß man nur am Ende, dass die Geschichte von einem unbeteiligten Ich-Erzähler,

einem Pförtner “mit einem offenen Auge aus Glas” erzählt wird.99

3.2. Versprechungen und Erwartungen

Cordt Gummer bekommt eine Beförderung, eine neue Position als Filialleiter im Osten

Berlins. Nach einer Woche hat Gummer noch immer keine Kunden und stellt sofort

einige Erwägungen an: “ [...] [Gummer] fragte sich, wie gut die Idee des Direktors

97 Wikipedia: “Thesauros”. <http://de.wikipedia.org/wiki/Thesauros> [Stand: 12. Juli 2007]98 Wikipedia: “Cherchez la femme”. <http://en.wikipedia.org/wiki/Cherchez_la_femme> [Stand: 12. Juli 2007].99 Zähringer: So, S.396.

39

gewesen war. Und – ob die Leute in dieser Gegend etwas gegen ihn hatten.”100 Dieser

Verdacht entwickelt sich weiter im Buch zu einer leichten Form der Paranoia. Nachdem

seine Mitarbeiterin Frau Hugendobel nach einiger Zeit nicht mehr auftaucht, bleibt

Gummer ganz allein im Baucontainer. Das Ausbleiben der Kunden ändert sich nicht

und der Erzähler äußert sich auf ironische Weise über die einsame Lage des

Protagonisten:

In allen Epochen gibt es Menschen, die sich, ihre sinnlose Existenz vor Augen, an irgendeinen Punkt der Erde begeben, um den verlorenen Sinn wiederzufinden, erleuchtet zu werden oder das große Nichts zu schauen. Meistens wählen sie dazu abgelegene Orte: Berge, Höhlen, Wüsten oder Ähnliches. Manche kommen nach Jahren, Jahrzehnten, Jahrhunderten zurück, in ihren Augen der Glanz einer neuen Antwort, ihre dünnen Beine federn bei jedem Schritt, ihre langen Bärte wehen im Wind. Ihre Münder sind zu einem breiten Grinsen verzogen, und sie halten sich die leeren Bäuche vor Lachen, als hätten sie all die Zeit der Einsamkeit nur darauf verwandt, die Pointe eines bestimmten Witzes zu verstehen.101

Der Erzähler macht sich hier über die Situation Gummers lustig, denn die Erfahrung,

die Gummer hat, sollte dazu führen, dass er “den verlorenen Sinn” wiederfindet. Das

stereotypische Bild der Einsicht im Leben (“ihre langen Bärte”) wird mit dem

langsamen Verstehen eines Witzes verglichen und trägt zu dem ironischen Charakter

und Ton dieser Stelle bei. Man könnte diese Passage vielleicht auch mit der Lage des

Lesers verknüpfen, denn durch die Isolierung des Lesens und den Rückzug in den

abgelegenen Ort des Buches versucht er Antworte und Sinn zu finden, die ihm Einsicht

im Leben geben. Die Ironie wird mit einer Reproduktion eines van Gogh, die Gummer

lange Zeit betrachtet und fast analysiert, weitergeführt: “Und in eben diesem Moment

spürte er, daß das Bild etwas verbarg, etwas was ihn anging [...].”102 Gummer glaubt an

einer Art versteckter Bedeutung in diesem Bild, das etwas zu seinem Leben beitragen

könnte. Die Einsamkeit Gummers und wie diese fast zum Wahnsinn führt, werden auf

komische Weise mit einer apokalyptischen Vision vorgestellt: “Die Erde war wüst und

leer [...] vielleicht sind ja alle anderen schon längst tot, und ich bin der letzte, der noch

lebt?”103 Diese Idee, der letzte Überlebende zu sein, ist ein Thema, das häufig in der

Literatur benutzt wird.104 Im Falle Gummers hat der Gebrauch dieses Themas eine

100 Zähringer: So, S.14.101 Zähringer: So, S.15.102 Zähringer: So, S.16.103 Zähringer: So, S.17.104 Ein schönes Beispiel ist hier Arno Schmidt mit seiner Novelle Schwarze Spiegel.

40

ironisierende Funktion. Deutlich ist, dass die große Hoffnung, die Gummer auf seine

Stelle als Filialleiter gesetzt hat in einer großen Enttäuschung mündet, denn seine

Erwartungen werden keineswegs eingelöst.

Willy Bein, dem das ganze zweite Kapitel des ersten Teils gewidmet ist, hat

schon vom Anfang seines Lebens große Erwartungen. Sogar seine kleine Statur und

sein extrem großer Kopf haben nach seiner Ansicht ihre Funktion in dem größeren Plan

seines Lebens:

[...] jeden Rückschlag verstand er tief in seinem Inneren als Versprechen, das Leben halte noch etwas Großes für ihn bereit. [...] So konnte Willy, als ihmnach der achten Klasse nahegelegt wurde, die Schule zu verlassen, nur vermuten, daß in diesem schweren Gehirn unbekannte Talente schlummern mußten, für die die Welt bloß noch nicht bereit war.105

Willy Bein wird nicht zur Landesverteidigung zugelassen, aber selber glaubt er, dass er

zu wichtig ist, sodass “man ihn keinesfalls dem Risiko der Landesverteidigung

aussetzen wollte”.106 Durch seine Faszination für Maschinen und ihr Geräusch wird er

Maschinist in einer Glühlampenfabrik. Willy hat einen Job und heiratet letztendlich eine

sehr schöne Frau, aber dann wendet sich das Blatt, denn die Glühlampenfabrik wird

vermutlich von Südamerikanern aufgekauft und geschlossen. Die Enttäuschung nistet

sich zum ersten Mal in der Existenz Willy Beins ein: “Das Große war nicht eingetreten,

das Versprechen gebrochen; es gab nichts mehr, was ihn von den Anderen

unterschied.”107 Das Bedürfnis, sich von den Andern, von der Masse als Individuum zu

unterscheiden, tritt an dieser Stelle in den Vordergrund. Willy hat sich nicht mehr in der

Gewalt und fängt zu saufen an, bis letztendlich seine Frau, die er der Untreue

verdächtigt, ihn verlässt. Nachdem er dann erfährt, dass die VERBAG das

Fabrikgelände aufgekauft hat, sinnt er auf Rache:

Willy Beins verstreute Gedanken sammelten sich, und er ersann den ersten einerReihe von Plänen, die alle nur ein Ziel hatten: sich vom Leben das zurückzuholen, was ihm, wie auch immer, genommen worden war.108

Dieses Vorhaben ähnelt dem Plan Biberkopfs nach der Zannowichgeschichte im ersten

Buch in Berlin Alexanderplatz leicht. Obwohl Franz Biberkopf die Absicht hat

anständig zu sein, sieht er seinen Plan als einen Kampf gegen etwas Unbestimmtes,

während Willy Bein nicht anständig sein will und er sich doch auf irgendeine Weise am 105 Zähringer: So, S.19.106 Zähringer: So, S.20.107 Zähringer: So, S.22.108 Zähringer: So, S.30.

41

Unbestimmten, an einer Übermacht rächen möchte. Genau wie bei Gummer werden die

Erwartungen Willy Beins nicht erfüllt.

Manchmal verschiebt sich der Blick des Erzählers von den Hauptfiguren zu

Nebenfiguren oder von der Hauptgeschichte zu einer kleineren Geschichte. Immer

werden beide durch eine auf den ersten Blick nebensächliche Gegebenheit miteinander

verbunden. Piet Sternberg und der Blohfeld Automatenservice werden am Anfang der

Geschichte erwähnt und haben bis zum Ende überhaupt keine Beziehung zu einer der

Hauptfiguren. Am Anfang des Romans wird Piet Sternberg von Mandy Fischer für die

Reperatur eines Automaten angerufen. Wenn Sternberg am Ende des Romans das

Problem mit dem Automaten nicht lösen kann, repariert der dann nicht genannte Willy

Bein ihn. Dadurch bekommt letztgennanter einen Job bei dem Blohfeld

Automatenservice. Die Nebenfiguren der kleineren Geschichten sind oft auch frustriert

über die Weise, auf die ihre Hoffnung auf ein gutes Leben wie Schnee an der Sonne

schmilzt:

In den Wohnungen wohnten Angestellte, die bei ihrem Einzug davon ausgegangen waren, nur vorübergehend in der Stadt zu sein oder demnächst befördert zu werden, so daß sie sich etwas Besseres würden leisten können. Die meisten hatten sich in mindestens einem Punkt geirrt. Sie verbrachten Jahre und schließlich Jahrzehnte in ihren Übergangswohnungen, ab und zu luden sie sich gegenseitig zu Partys ein, was sie frustrierte, denn immer war es so, als würde man in seiner eigenen Wohnung feiern.109 [Meine Hervorhebung, D.D.B.)

Auf diese Weise wird verdeutlicht, dass die Protagonisten des Romans nicht die

Einzigen sind, die sich in ihren Erwartungen und in den Versprechungen, die der

Großstadt ihnen zu bieten schien, geirrt haben. Die “Übergangswohnungen” sind keine

Übergangsphase mehr, sondern sie sind die schreckliche Lage, in der sich ein großer

Teil der Großstädter in diesem Roman befindet. Diese Wohnungen könnten

symbolisieren, wie die Masse und die Gleichheit das Individuum unterdrücken und

einschließen, bis es fast das Bedürfnis sich zu unterscheiden verliert und es sich selber

schließlich als nichtig empfindet. Die Gleichheit der Wohnungen wird auf komische

Weise mit einer Passage, in der Gummer in die Wohnung eines Unbekannten hineingeht

und außerdem noch in dessem Bett schläft, auf die Spitze getrieben. Gummer schläft in

Harmels Bett, in einer “mit Peanuts-Comics bedruckte[n] Bettwäsche”.110 Gleich darauf

wird vom Erzähler eine Stelle dieser Peanutsserie, ein Dialog zwischen Schröder und

109 Zähringer: So, S.110.110 Zähringer: So, S.111.

42

Charlie Brown über Baseball montiert. Letztgenannter träumt von einem Homerun. Die

Bedeutung die Charlie Brown einem Homerun gibt, hat, wenn man sie auf Gummer

bezieht, eine sehr ironische Wirkung. Sie macht die Situation des Protagonisten, der im

Bett eines Unbekannten liegt, sehr lächerlich: “HOMERUN bedeutet, bei sich selbst

anzukommen.”111 Dieser Satz deutet auf eine Art Selbstkonfrontation, welche die

Großstädter beim Scheitern ihrer Träume und Erwartungen erleben, hin. Doch sollte

dieses Sinnbild nicht ausschließlich negativ interpretiert werden, denn die Vorstellung

“bei sich selbst anzukommen”, kann auch ein wahres Heimgefühl, einen endgültigen

Ausweg aus dem höllischen Leben, in dem die Mehrheit der Figuren gefangen ist,

beinhalten.

Es mag deutlich sein, dass die Träume der Haupt- und Nebenfiguren nicht in

Erfüllung gehen. Im Gegenteil – und dies gilt vor allem für die Hauptfiguren Gummer

und Willy Bein – ihre Situation und ihr Leben werden im Laufe des Romans eher

schlimmer. Die Erwartungen werden auf die Großstadt und auf das Großstadtleben

projiziert:

Ab und zu gingen sie, vielleicht aus Neugierde, in die Hotelbars. Dort saßen Handelsvertreter, Angestellte auf Dienstreise, kleine Geschäftsleute vor halbleeren Gläsern und sprachen von den großen Erwartungen, den wichtigenGeschäften, den Hoffnungen, die sie in die Stadt setzten.112

Die Großstadt ist hier, weil sie ein wichtiger Wirtschaftsknotenpunkt ist, der auserlesene

Ort der Erwartungen für viele Leute, die vielleicht genauso wie Gummer und Willy

Bein am Ende den Kürzeren ziehen. Diese Idee der Großstadt als Grundlage der Träume

und der unendlichen Möglichkeiten wird häufig in amerikanischen Großstadtromanen

verwendet. Der Roman Bright Lights, Big City (1984) von Jay McInerney hat in dieser

Hinsicht viele Ähnlichkeiten mit Zähringers Roman So (2001). Der Protagonist, der im

amerikanischen Bestseller namenlos bleibt, hat, obwohl er in New York auf einer

Abteilung für Echtheitsprüfung arbeitet, den Ehrgeiz und die Hoffnung eines Tages

Schriftsteller zu werden. Er verliert, genauso wie Gummer und Willy Bein, die

Hoffnung und alles, was er zuvor in seinem Leben hatte: seinen Job, seine Frau und

seine Träume. Das Scheitern der Pläne, das die beiden Großstadtromane miteinander

gemeinsam haben, ist jedoch nicht der einzige Grund, weshalb zwischen ihnen ein

Vergleich gemacht werden könnte. In McInerneys Roman hat die Hauptfigur Träume

111 Zähringer: So, S.112.112 Zähringer: So, S.304.

43

über ein “Komababy”, ein Baby, das nicht von der Gebärmutter getrennt werden will.

Der Protagonist hat diesen Traum, wegen eines Berichts, der von der Abteilung für

Echtheitsprüfung verifiziert werden soll. Im Traum hat er eine Konversation mit dem

Baby:

You approach and discover that her belly is a transparent bubble. Inside you can see the Coma Baby. He opens his eyes and looks at you. “What do you want?” he says. “Are you going to come out,” you ask. “No way, José. I like it in here. Everything I need is pumped in.”113

Diese Stelle und das Komababy symbolisieren die Passivität des Protagonisten, wie er

einfach seine Lage akzeptiert und nichts dagegen macht. Sein Traum könnte in diesem

Fall eine Form der Selbstkonfrontation sein, denn das Baby, genau wie er, will nicht auf

die eigenen Beine stehen. Das Baby und der Protagonist wollen dasjenige, das ihnen

gegeben wird, ohne weiteres, ohne Überlegung auf passive Weise aufnehmen

(“Everything I need is pumped in”). Trotz seiner schrecklichen Lage – er hasst seine

Arbeit und weiss, dass er ihr nicht mehr entfliehen kann – bleibt der Protagonist passiv.

Er beklagt sich aber doch über seine Situation. Auch Gummer kann man diese Passivität

zuschreiben:

[...] auf der Seite “Aus aller Welt” nahm man es mit der Wahrheit nicht so genau. Dieser Umstand war einer der Gründe, warum er diese Seite immer zuerst las. Durch die kleinen Lügen, die unglaubhaften Ereignisse, die phantastischen Errungenschaften, von denen da die Rede war, gewann das Leben etwas von seinen einstigen Möglichkeiten zurück. Als das Telefonklingelte, las Gummer gerade den Artikel “Mann nach 15 Jahren aus dem Komaerwacht”.114

Gummer liest auch etwas über jemanden, der im Koma war, aber hier wird erzählt, wie

ein “Mann nach 15 Jahren aus dem Koma erwacht”. Dieses Erwachen ist vielleicht

genau das, was Gummer braucht, denn er sollte seine aussichtslose Situation in der

kundenlosen Bankfiliale der VERBAG einsehen. Die Passivität, mit der Gummer

konfrontiert wird, wird mit dem montierten Titel des Artikels betont. Obwohl die

Geschichte des Komas sehr wahrscheinlich eine Falschmeldung ist, ist das genau

dasjenige, was Gummer daran interessiert, denn so kann er sich wenigstens in Träumen

und Fiktion noch Möglichkeiten schaffen. Sowohl in McInerneys als in Zähringers

Roman wird die Passivität der Protagonisten auf ironische Weise dargestellt. Im Roman

So habe ich schon darauf aufmerksam gemacht, dass das Motto von John Maynard

113 Jay McInerney: Bright Lights, Big City. New York: Vintage Contemporaries 1984: S.54.114 Zähringer: So, S.31.

44

Keynes die Passivität kritisiert. Im nächsten Teil gehe ich tiefer auf die Bedeutung der

Passivität ein.

3.3. Das Geld und die Maschinen: die Passivität, die Unpersönlichkeit und die

Versachlichung

Als Georg Simmel im Jahre 1900 sein Werk Philosophie des Geldes herausgab, hat er

die Voraussagen über die Gesellschaft des kommenden zwanzigsten Jahrhunderts

gemacht, ohne Ahnung von der zukünftigen Globalisierung. Sein Einfluss auf die

Soziologie ist bis heute noch von größter Bedeutung. Die Frage ist jedoch, ob Simmels

Theorien über das Geld als zentrale und treibende Kraft der Gesellschaft heute

überhaupt noch anwendbar sind? Laut Paschen von Flotow und Johannes Schmidt war

die Voraussage Simmels auf jeden Fall sehr akkurat:

45

Seit knapp zwanzig Jahren erlebt Simmel nun eine Renaissance. Denn es zeigtsich, daß er recht behalten hat: Tatsächlich ist das gesamte 20.Jahrhundert von genau den Trends und Kräften entscheidend geprägt gewesen, die Simmel in seiner vor hundert Jahren erschienenen Philosophie des Geldes darstellt. Geld ist die bewegende Kraft der gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Entwicklung - dies ist die zentrale These seines Werkes.115

Simmels Studie über das Geld und die Gesellschaft hat zwölf Jahre Vorarbeit erfordert

und sie wird oft als eine seiner wichtigsten Arbeiten gesehen. Sie ist außerdem auch die

Grundlage für die später veröffentlichte Arbeit Die Großstädte und das Geistesleben

gewesen. In Philosophie des Geldes wird die historische Dynamik des Geldwesens

anhand von zwei Begriffen verdeutlicht: funktioneller und substanzieller Fortschritt.

Mit der Entstehung und Entwicklung der Geldwirtschaft (das Geld als neues

Tauschmittel) sind verschiedene Institutionen entstanden. Das Geld hat eine wichtige

Funktion in der Gesellschaft bekommen, wird denn auch wegen dieser Funktion von

den Menschen begehrt. Das nennt Simmel den funktionellen Fortschritt. Die Folgen

dieses funktionellen Fortschritts sind manchmal paradox: die “Erweiterung der sozialen

Gruppe oder der Gesellschaft” (vgl. die Globalisierung), die Autonomie des

Individuums (Individualisierung) und zugleich dessen Abhängigkeit vom

gesellschaftlichen Wirtschaftsprozess, die Unpersönlichkeit, die Versachlichung.116 In

der Entwicklung der Geldwirtschaft werden laut Simmel nach bestimmter Zeit Produkte

und Kräfte der Natur einbezogen. Das nennt Simmel den substanziellen Fortschritt, der

im Laufe jeder wirtschaftlichen Entwicklung vom funktionellen Fortschritt

minimalisiert wird: das Geld verliert seinen Substanzwert und gewinnt an

Funktionswert. Aus diesem Unterschied zwischen Substanzwert und Funktionswert

stammt die Idee, dass das Geld eine Doppelrolle hat:

Damit meint Simmel, daß das Geld in der Wirtschaft in zweifacher Weise auftritt: indem es Relation ist und indem es Relation hat. Soweit Geld Relation ist, dient es lediglich als neutrales Tauschmittel: es drückt die relativen Werte der verschiedenen Güter aus [...]. Aber gerade und insofern das Geld diese Rolle als bloßes Zeichen der Werte im Bewußtsein der Menschen in befriedigender Weise wahrnimmt, dann hat das Geld auch Relation, es ist selbst ein Wert, es steht “innerhalb der Reihen der konkreten wirtschaftlichen Werte” und wird selbst begehrt.117

115 Paschen von Flotow und Johannes Schmidt: “Globalisierung der Geldwirtschaft – 100 Jahre ‘Philosophie des Geldes’ ”. In: Forum Wirtschaftsethik, 3 2000.<http://www.akademiers.de/wirtschaftsethik/heft3_00/bericht2.htm> [Stand: 14. Juli 2007]116 Von Flotow und Schmidt: “Globalisierung der Geldwirtschaft – 100 Jahre ‘Philosophie des Geldes’ ”117 Von Flotow und Schmidt: “Globalisierung der Geldwirtschaft – 100 Jahre ‘Philosophie des Geldes’ ”.

46

Einerseits ist das Geld Ausdruck der relativen Werte der Güter, andererseits bekommt

das Geld, gerade weil es als Tauschmittel so wichtig wird, selbst auch einen Wert.

Obwohl diese Doppelrolle des Geldes eine positive Wirkung hat auf die wirtschaftliche

Tätigkeit, beinhaltet diese Doppelrolle zugleich wiederum eine allgemeine

Versachlichung. “[D]as Wachstum der ‘objektiven Kultur’” wird von Simmel als

positiv evaluiert, aber trotzdem darf man “die Verluste im Geistig– Seelischen des

Menschen, in der ‘subjektive[n] Kultur’” nicht unterschätzen.118

In Zähringers Roman ist das Geld eine wichtige Triebfeder für die Figuren, aber

auch für die Institutionen, die durch ihre Geldlust das Leben der Figuren beeinflussen.

Manchmal könnte der Leser sich fragen, was überhaupt denn das Ziel der Hauptfiguren

Cordt Gummer und Willy Bein wäre. Sie versuchen beide Teil zu haben an etwas, das

sie nicht erreichen können. Gummer will eine wichtige Funktion in der VERBAG und

erfindet deswegen fiktive Kunden. Willy Bein will eigentlich seine ehemalige Funktion

zurück, will dann an der VERBAG Rache üben mit einem Bankraub. Keine der beiden

Figuren aber, denkt inzwischen an eine mögliche Zukunft. Irgendwie müssen sie

glauben, dass die erwünschte Lage, nach der sie streben, sie glücklicher machen würde.

Diese Idee und der Zustand, in dem die Hauptfiguren sich befinden, könnte bei den

Lesern eine bestimmte Selbstreflexion in Hinsicht auf ihr eigenes Leben und Streben

auslösen. Diese Selbstreflexion könnte dann zu einer allgemeineren und objektiveren

Frage führen: Wie sollte man denn die Beziehung zwischen dem Geld (Status) und dem

Glück betrachten und inwieweit ist die Geldwirtschaft oder das Individuum für diese

Beziehung verantwortlich? Daniel Gilbert, ein amerikanischer Professor Psychologie

deutet darauf hin, dass Psychologen und Volkswirtschaftler sich jahrhundertelang mit

dieser Frage der Beziehung zwischen dem Geld und dem Glück befasst haben. Dabei

wurde die Rolle der Geldwirtschaft und des Individuums in der Gesellschaft oft

besprochen:

Like so many thinkers, Smith [Adam Smith] believed that people want just onething – happiness – hence economies can blossom and grow only if people are deluded into believing that the production of wealth will make them happy. If and only if people hold this false belief will they do enough producing, procuring, and consuming to sustain their economies.119 [Meine Hervorhebung D.D.B]

118 Von Flotow und Schmidt: “Globalisierung der Geldwirtschaft – 100 Jahre ‘Philosophie des Geldes’ ”. 119 Daniel Gilbert: Stumbling on Happiness. New York: Alfred A.Knopf 2006, S.219.

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Die Beziehung zwischen dem Geld und dem Glück ist eine sehr komplizierte

Angelegenheit, denn einerseits ist die Tatsache, dass das Vermögen das Individuum

glücklicher macht, eine Lüge, aber andererseits brauchen die Geldwirtschaft, die

Gesellschaft und deswegen auch das Individuum für ihre weitere zukünftige Existenz

genau diese Lüge. Solche direkte Erwägungen kann man bei den Hauptfiguren Gummer

und Willy Bein nicht bemerken, aber dennoch kann die ganze Geschichte des Romans

zu ähnlichen Gedanken über die Gesellschaft, die Geldwirtschaft, das Glück und das

Individuum führen. So wird das Leben und Streben der Figuren wie schon zuvor

erwähnt (siehe 4.2) auf ironische Weise relativiert. Vielleicht wäre es möglich, diese

Relativierung auch im Bereich der Leserposition (Selbstreflexion) zu identifizieren.

Im Roman So werden vor allem die negativen Effekte, die die Geldwirtschaft auf

das Individuum hat, verarbeitet: geschildert wird, wie das Individuum vom

gesellschaftlichen Wirtschaftsprozess abhängig ist, wie es durch eine reine

Versachlichung des Lebens ein Gefühl der Unpersönlichkeit und der Gleichgültigkeit

erfährt. Es sieht immer so aus, als ob Gummer und Willy Bein ohnmächtig zusehen

müssten, wie ihr Leben langsam aus den Fugen gerät. Willy Bein erhält die

Rückschläge schon am Anfang des Buchs, denn er verliert seinen Job, seine Frau und

sein Haus. Gummer wird erst am Ende des Buchs degradiert: “Er war degradiert

worden. Oder er hatte sich selbst degradiert. Letztlich war es egal.”120 Gummer ist

unsicher und fragt sich, ob er selber Schuld an seiner Degradierung hat. Diese

Unsicherheit und das bloße Akzeptieren seiner Lage kommen hier zusammen zum

Ausdruck. Das Schuldgefühl und die Akzeptanz seiner Lage treten nicht zufällig öfters

zusammen auf:

Er redete sich ein, daß die Dinge eben so waren, wie sie waren, daß man nichts daran ändern konnte und daß das einzige ihm verbliebene Anrecht war, in Ruhe gelassen zu werden.121

Der Satzteil “[e]r redete sich ein” könnte auf eine Evaluierung, eine Position des

Erzählers hinweisen, in der er eigentlich indirekt unterstellt, dass die Lage des

Protagonisten wohl umkehrbar wäre, falls der Protagonist selber daran glaubte.

Im Kapitel “Thesauros” des gleichnamigen dritten Teils spielt das Geld eine

wichtige Rolle. Der Name dieses Kapitels kann eine ironische Wirkung haben, wenn er

120 Zähringer: So, S.373.121 Zähringer: So, S.381.

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auf die Lage des Protagonisten im Tresor anspielt. Gummer fühlt sich nämlich gar nicht

wertvoll, sondern eher wertlos (vgl. die kostbaren Gaben) in diesem Tresor, in dem er

selber auch fast aufbewahrt wird. Gummers Auffassung über das Geld, die Art und

Weise, wie es Teil des Menschen wird, zeigt, dass er sich mit seiner Situation zu

versöhnen versucht, aber vielleicht auch, wie er noch immer nicht selbstkritisch sein

kann, denn “[e]r [vermeidet] es nachzudenken”:122

Geld, mußte er feststellen, stank eben doch. Durch zahlreiche Hände gegangen, hatten die Geldscheine einen ranzigen Wachsgeruch angenommen, waren eingerissen, weich wie dünnes Leder. Frische Banknoten rochen schwach bittersüß, nach Tusche und dem Metall der Druckplatten – etwas kindlich Unschuldiges ging von ihnen aus, besonders von jenem geisterhaften Spiegelbild des Wasserzeichens.123

Der Geruch der frischen Banknoten ist “schwach bittersüß”, aber diese Wahrnehmung

Gummers wäre, unter Berücksichtigung der Tatsache, dass er sich täglich genau mit

demjenigen, das er nicht erreichen oder erwerben kann, nämlich mit dem Geld

beschäftigt, als Paradox und als Reaktion auf diese Art Quälerei und Leiden zu

verstehen. Das Bittersüße betont seine eigene Situation und sein Verhalten gegenüber

dem Geld. Die Diskrepanz zwischen Schuld und Unschuld wird von Gummer mit altem

beziehungsweise neuem Geld verglichen. Dieser Vergleich könnte darauf hindeuten,

dass der Mensch selber an seiner Abhängigkeit des Geldes, sogar an der schrecklichen

Lage, in der das Geld ihn gebracht hat, Schuld ist. Das Geld wird dann, wie Georg

Simmel behauptete, wegen seiner Funktion in der Gesellschaft vom Individuum

begehrt. Da das Geld noch nicht im Umlauf ist, wird es von Gummer als “etwas

kindlich Unschuldiges” betrachtet. Auf ähnliche Weise wäre der Mensch vielleicht auch

kindlich unschuldig, solange er nicht am Leben der Gesellschaft, am Leben des

Geldkreises beteiligt ist. Würde die eigentliche Schuld denn vom Menschen oder vom

Gelde ausgehen? Wäre der Mensch wegen des Geldes schuldig oder umgekehrt? Oder

sollte die Schuld in einer Wechselwirkung zwischen beiden gefunden werden? Wird die

Passivität, die Gummer mehrmals zugeschrieben wird, auf indirekte Weise vom

Erzähler kritisiert, weil sie die Ursache der aus den Fugen geratenen Geldwirtschaft und

Gesellschaft wäre? Selbstverständlich ist das Geld eine Kreation des Menschen und

wird es auch von ihm benutzt. Die Schuldfrage ändert sich jedoch wesentlich, falls die

122 Zähringer: So, S.381.123 Zähringer: So, S.376.

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Frage, inwieweit der Mensch noch Kontrolle über seine eigene Kreation hat, gestellt

wird. Gummers Passivität könnte so die Machtlosigkeit oder die Ohnmacht des

Individuums gegenüber der Gesellschaft darstellen.

Im Roman werden das Geld und der Mensch auf verschiedene Weisen

miteinander identifiziert. Bei dieser Identifikation werden die Eigenschaften beider

Lebenswelten ausgetauscht. Eine der Beziehungen zwischen dem Menschen und dem

Geld kommt bei Gummers Beschreibung seines Kollegen Willgruber zum Ausdruck:

Umgekehrt hatte Willgruber den Geruch des Geldes angenommen, der sich mit seinem eigenen vermischte: ein süßlicher Duft nach Patschuli, Rasierwasser undaltem Papier umschwebte ihn, wenn er, zusammen mit Gummer jeden Morgen, fünfmal in der Woche, die schwere Tresortür aufschloß.124

Der Einfluss des Geldes auf das Individuum und die Veränderung, die der Mensch

durch das Geld erfährt, werden aufs Neue anhand des Geruchs versinnbildlicht.

Einerseits beeinflusst der Mensch sein eigenes Produkt auf eine eher lächerliche und

ironische Weise: “an Tausenden von Geldscheinen klebte seine Spucke, mit der er

Daumen und Zeigefinger befeuchtete.”125 Andererseits hat das Geld eine viel stärkere

Wirkung auf das Individuum. Manchmal bekommen das Geld und die Geldwirtschaft in

der Geschichte eine autonome Rolle und wird der Mensch überflüssig: “Dort, nahe dem

Herzen, an der Aorta der Märkte saßen die Makler [...].”126 Wie diese Aorta und mit ihr

der Geldkreis lebensfähig zu sein scheint, ist auch für beide, genau wie im

menschlichen Leben, der Tod unvermeidlich:

In einem Verschlag lag auf einem Palettenwagen packenweise totes Geld: Banknoten, die ihren letzten Umlauf getan hatten, die nach einer langen Reise von Hand zu Hand, von Kasse zu Kasse, von Geschäft zu Geschäft aus dem Verkehr gezogen worden waren und in Anbetracht der kommenden neuen Währung nur noch auf ihren Abtransport in eine der Zentralbanken warteten, wo sie in den Öfen zu Asche verbrennen würden.127 [Hervorhebung im Original]

Das Leben eines bestimmten Geldkreises kommt an dieser Stelle zu einem Ende, aber

weil es sich um “totes Geld” handelt, kann man annehmen, wie auch später in der

Geschichte bestätigt wird, dass anderes, neues Geld als Ersatz im Geldkreis auftreten

wird. Genauso wie das Geld im Geldkreis einfach ersetzbar ist, so scheinen auch

Gummer oder das Individuum in einem Geschäft oder sogar in der Gesellschaft einfach

124 Zähringer: So, S.377.125 Zähringer: So, S.377.126 Zähringer: So, S.272.127 Zähringer: So, S.379.

50

ersetzbar. In der oben zitierten Stelle des Romans findet eine Radikalisierung der

menschlichen Position gegenüber dem Geld, eine Art ironische Relativierung des

Geldwertes statt. Außerdem kann die Stelle auch als eine Radikalisierung und

Relativierung des menschlichen Lebenskreises gelesen und interpretiert werden. Die

Rolle des Individuums in der Gesellschaft wird auf diese Weise in Frage gestellt,

relativiert und minimalisiert. Diese komplizierte Beziehung zwischen dem Geld und

dem Individuum im Kapitel “Thesauros” könnte eine Lebensphilosophie oder -

Auffassung in den Vordergrund schieben. Das menschliche Leben auf Erden und die

Geldwirtschaft bilden beide einen Kreis und sind deshalb unsterblich und unvergänglich

(unendlich), aber trotzdem sind die Menschen und das Geld, die nur Teil dieses Kreises

sind, selber sterblich und vergänglich (endlich). Wenn Gummer den Umlauf des Geldes

fast selber zu erleben scheint und er sein Leben und seinen Job im Tresor identifiziert

mit diesem Umlauf, werden die Parallelen zwischen den beiden Kreisen, dem Geldkreis

und dem Lebenskreis, noch besser nachvollziehbar. Gummer fühlt sich wie eine Münze

eines großen Geldkreises:

[...] lange lag er so da zwischen anderen, das Dösen nur unterbrochen vom Ratsch-ratsch der Schubfächer, von gelegentlich vorbeifahrenden Autos, dem schlurfenden Gang alter Männer, bis die große Klappe geöffnet wurde, er wiederin ein Säckchen fiel, wieder durch die Stadt gefahren wurde, wieder zusammenmit den anderen die Röhre hinunterrutschte, hhhhhhuiiiiiiih!, und plumps! wieder auf Säcken, Umschlägen und Pappkartons landete, wo alles von vorn began ...128 [Meine Hervorhebung, D.D.B.]

Die Tatsache, dass das Wort “wieder” bis vier Mal in dieser Passage auftaucht, deutet

darauf hin, dass die Idee, dass der Geldkreis und der Lebenskreis sich ständig

wiederholen, von größter Bedeutung ist. Da das Geld wegen seiner Funktion begehrt

wird (siehe Simmel), bleibt das Geldwesen am Leben und zirkuliert auch das Geld. Man

könnte diesen unendlichen Kreis wiederum mit dem Leben des Individuums

vergleichen. Auf der Ebene des Menschenlebens wäre die Verknüpfung der unendlichen

Wiederholung mit dem Ende des persönlichen menschlichen Kreises (vgl. Verbrennen

des toten Geldes) vielleicht als eine eher pessimistische Auffassung zu verstehen, denn

der Mensch wäre dann in einem unendlichen Kreis gefangen, der ihm letztendlich nicht

weiter oder höher bringt, sondern ihm genau zu der Stelle, wo der Kreis angefangen hat,

zurückbringt, da “wo alles von vorn [beginnt]”.129 Im Falle Gummers ist der Anfang

128 Zähringer: So, S.381.129 Ebenda.

51

eine bedeutungslose und inhaltslose Beförderung, die in einer Degradierung ausmündet.

Das Leben des Einzelnen macht im allgemeinen gesellschaftlichen Leben, das ohne ihn

auch weitergeht, keinen Unterschied mehr. Diese Situation ist dem komplizierten

Verhältnis zwischen dem Geld und dem Individuum zuzuschreiben. Dieses Verhältnis

im Roman wäre wie folgt zusammenzufassen: die Geldwirtschaft beschreibt genau wie

die Gesellschaft einen Kreis, der vermutlich bis ins Unendliche weitergehen könnte. Der

Geldkreis und der Lebenskreis sind jedoch zugleich aus endlichen und vergänglichen

Teilen, dem Geld beziehungsweise dem Individuum, aufgebaut. Die Geldwirtschaft, der

Geldkreis und das Geld werden im Roman als Lebewesen betrachtet, dermaßen, dass

man vielleicht sogar von einer Anthropomorphisierung des Geldes reden könnte. Dabei

symbolisiert die Welt der Geldwirtschaft die des menschlichen Lebens. Die

Anthropomorphisierung kann zu einer radikalen, pessimistischen und aussichtslosen

Lebensphilosophie führen (siehe oben). Wäre diese Darstellung der aussichtslosen,

unentfliehbaren Situation für das Individuum als eine Kritik an der Gesellschaft oder am

Leben selber zu verstehen? Oder könnte man die Darstellung auch als ironische

Reflexion auf die Protagonisten deuten?

Gummers aussichtslose Situation hat deutliche Folgen, denn er objektiviert und

versachlicht seine eigene Existenz durch die Identifikation mit dem Geld. Er fühlt sich

ein “Rädchen in der Maschine”, deshalb hat er auch “das Interesse an allem und jedem

verloren”.130 Die Aversion und der Hass, die man bei Simmel als Folgen der sterilen

Geldwirtschaft deuten kann, äußert sich bei Gummer deutlich in seinem Benehmen

gegenüber Heinrich Voß, dem Archivar. Obwohl Gummer sich mit einem Rädchen

einer Maschine oder eines Automaten identifiziert, ekelt jener Automat ihn an. Das

zeigte sich schon bei seiner Beförderung, als der Direktor anlässlich des Todes des

Arbeiters Schrans über Automaten redete:

‘ [...] Sonst hätten wir den Schrans rechtzeitig durch einen Automaten ersetzt.’ Ein mattgrauer Automat stand seit dem Unfall in der Halle der Hauptfiliale der Vereinigten Banken AG, Gummer kannte ihn nur zu gut, er erledigte alle Geschäfte, er fiel nie aus, er verzählte sich nicht, und wer sein Konto überzogen hatte, konnte keine Gnade mehr erhoffen. Gummer fand diese Automaten sehr unpersönlich.131 [Hervorhebung im Original]

130 Zähringer: So, S.380-381.131 Zähringer: So, S.12.

52

Nicht nur die Ersetzbarkeit des Menschen durch einen Automaten, sondern auch die

Unpersönlichkeit wird anhand dieser Stelle zur Sprache gebracht. Die Betonung, dass

der Automat in der Hauptfiliale kein Versäumnis kennt, immer perfekt ist und keine

Fehler macht, steht im krassen Kontrast mit den Unzulänglichkeiten und den

Unvollkommenheiten des Menschen. Schrans wird, obwohl er bei der Reparatur eines

Automaten umgekommen ist, völlig versachlicht und er wird außerdem von einem

Automaten ersetzt. Die Automaten kennen außerdem keine Gnade und man kann ihnen

überhaupt keine einzige menschliche Eigenschaft zuschreiben. Während Gummer eine

Abneigung gegen Maschinen hat, fühlt Willy Bein eher eine Faszination und Liebe für

sie. Er bevorzugt die Maschinen vor seiner Frau:

Oft jedoch kam Willy nicht nach Hause, was seine Frau nicht weiter störte, sondern blieb in der Fabrik, seiner ersten, tieferen Liebe, nachts, wenn sie Luft holte und neue Kraft schöpfte. Meistens lag er dann auf der eisernen Galerieunter dem Fabrikdach, mit halboffenen Augen, und träumte vom Schlaf der Maschinen.132

Willy Bein hat mit den Maschinen deutlich eine eigenartige Beziehung, die vielleicht

auf die Tatsache, dass er durch seine äußere Erscheinung, seine kurzen Beine, seinen

großen, kippenden Kopf, kein normales soziales Leben führen kann, zurückzuführen

wäre. Willy Bein findet oder erfindet die Seele der Maschinen, weil er vom Leben und

von den Menschen, vor allem nach dem Ehebruch seiner Frau, enttäuscht wird. Die

Beziehung, die Willy mit den Maschinen hat, könnte man in gewissem Maße mit der,

die Victor Hugos Quasimodo mit den Glocken hat, vergleichen. Die hässliche äußere

Erscheinung trägt bei beiden Figuren zu diesem Bild, dass sie vielleicht von der

Gesellschaft in dieser Rolle des Aussteigers gezwungen wurden, bei. Der Zufall ist

Willy Bein gegen Ende der Geschichte jedoch günstig: er bekommt einen Job bei dem

Blohfeld Automatenservice. Gummer und Willy Bein begegnen einander wieder (die

erste Begegnung fand im Augenblick von Willy Beins Banküberfall statt), als Gummer

im Tresor eine Maschine kaputt gemacht hat und Willy diese zu reparieren versucht.

Wie schon gesagt, der Zufall ist sehr wichtig im Leben Willy Beins. Einerseits braucht

er dadurch nicht selber etwas zu unternehmen und kann er passiv bleiben, aber

andererseits wird er vielleicht genau durch den Zufall und die Passivität im zuvor

besprochenen immer wiederkehrenden unentrinnbaren Lebenskreis gezwungen. In

diesem Sinne hat er keine Wahl oder wagt er bloß nicht, etwas gegen seine Lage zu tun.

132 Zähringer: So, S.21.

53

Wird die Passivität dann doch vom Erzähler verurteilt oder billigt dieser, dass das

Individuum und sein ganzes Leben vom Zufall bestimmt werden? Die Antwort auf

diese Frage ist nicht so eindeutig.

Vielleicht könnte man anhand der Parabel des Methodius’ am Ende des Kapitels

“Thesauros” eine nuancierte Antwort auf diese Frage zu formulieren versuchen.133 Diese

Parabel handelt von Berengar dem Dritten und Methodius, die beide glauben, dass sie

und ihr Volk bald “vor das Jüngste Gericht” treten müssen, denn Methodius behauptet,

“er habe es doch ganz deutlich vor sich gesehen.”134 Aber das Vorausgesagte bleibt aus

und die Bürger sind nicht zufrieden. Berengar jedoch kümmert sich nicht darum,

sondern bemerkt nur, dass diese Idee des Weltuntergangs ihn viel Geld (“das Erlassen

der Abgaben für den letzten Monat vor dem Weltuntergang”) gekostet hat.135 Methodius

vermutet, dass man dieses Jüngste Gericht würdig sein muss und dass man das nur

kann, wenn man ein heiliges Elixier hat. Der Dialog zwischen Berengar und Methodius

ist nach meiner Ansicht eine zentrale Stelle im ganzen Roman:

‘Das Elixier wird die Welt neu erschaffen, und Ihr werdet würdig sein.’ ‘Gibt’s da auch andere Möglichkeiten?’‘Ja. Wenn Ihr viele Jahre als Einsiedler in einer abgelegenen Gegend lebt, Euch nur von Beeren ernährt und nicht den Bart schert, dann könntet Ihr auchwürdig werden.’‘Na gut. Wo bekomme ich so ein Elixier her? Ich meine, von wem? Und waswird das so ungefähr kosten?’‘Kosten?’‘Ja – kosten! Wer hat es, was ist es, und was verlangt er dafür?’Methodius’ einäugiger Blick war voller Verachtung.‘Ihr könnt das Elixier nicht kaufen! Ihr müßt es suchen, es finden, es Euch erkämpfen! Ihr müßt Euer Leben in die Waagschale werfen, mannigfaltige Gefahren, Ungeheuer und Versuchungen überwinden. Ihr müßt eine Aventüre bestehen!’‘Nur so bekomme ich das Elixier?’‘Nur so.’‘Und wenn wir nun doch alles so lassen, wie es ist?’136 [Hervorhebung im Original]

Am Anfang dieser Stelle wird, genau wie bei Gummers Gedanken im ersten Kapitel des

Buchs (siehe 4.2), die Idee eines langbärtigen Mannes, der “in einer abgelegenen

133 Zähringer: So, S.387-388. Im Roman wird nicht erwähnt, dass diese Passage eine Parabel ist. Im weiteren Verlauf dieser Arbeit werde ich den Namen ‘die Parabel des Methodius’ als Verweis auf diese Passage benutzen. 134 Zähringer: So, S.387.135 Ebenda.136 Zähringer: So, S.388.

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Gegend”, in Isolation, langsam, ohne etwas zu machen zur Einsicht kommt, benutzt.

Die Isolation könnte wieder auf die Leserposition, auf den Leser “als Einsiedler”

hindeuten. Das Elixier garantiert einen schnelleren Weg zu einer Einsicht oder zum

Würdigkeitserwerb. Berengars Bemerkung über die Kosten dieses Elixiers illustriert

möglicherweise, wie das Individuum in der Gesellschaft fast immer denken muss:

“[w]er hat es, was ist es, und was verlangt er dafür?” Vor allem die letzte Frage hat eine

zentrale Rolle in der Geldwirtschaft, denn das Elixier bekommt, genau durch die Frage

‘wie viel kostet es?’, einen relativen Wert neben eventuell anderen Produkten.

Einerseits ist das Geld Relation, denn es druckt den relativen Wert des Elixiers aus, aber

andererseits hat das Geld Relation, denn es wird genau durch seine Funktion, nämlich

die Möglichkeit das Elixier erwerben zu können, durch seine Kaufkraft sehr

begehrenswert (siehe oben: Simmel). Man könnte sich fragen, falls der Gedanke der

Anthropomorphisierung des Geldes weitergesetzt wird, ob das Individuum auch neben

anderen Individuen einen relativen Wert bekommt und ob das Individuum durch seine

Funktion in der Gesellschaft begehrenswert wird. Das Individuum wird auf diese Weise

wohl zu einem Wert versachlicht und objektiviert. Diese Objektivierung und auch die

Unpersönlichkeit werden in beiden Werken Simmels, Philosophie des Geldes und Die

Großstädte und das Geistesleben als Folgen der blühenden Geldwirtschaft für das

Individuum angegeben. In der Parabel ist Berengars Benehmen, zum Ärger des

Methodiuses, der behauptet, dass er “eine Aventüre” bestehen muss, völlig von der

Geldwirtschaft beeinflusst. Zum Schluss dieser Stelle kommt dann die lässige Aussage

Berengars: “Und wenn wir nun doch alles so lassen, wie es ist?”, die dasjenige, das

Methodius erklärt hat, widerruft und zunichte macht. Der Name Methodius ist

wahrscheinlich kein Zufall, denn er versucht Berengar verschiedene Methoden, die

Berengar ermöglichen vor das Jüngste Gericht zu treten, zu zeigen.137 Ironischerweise

will Berengar, obwohl er derjenige, der zuerst unbedingt eine Methode herausfinden

will, ist, keine dieser Methoden ausprobieren, im Sinne, dass er grundsätzlich von der

Geldwirtschaft, von seinem Verstand bestimmt wird und deshalb will er das Elixier

bequemlichkeitshalber kaufen. Berengar wird auf diese Weise intellektualistisch

dargestellt: er hat nur noch einen rechnenden und passiven Geist. Tatsächlich treten die

137 Dieser Name könnte auch auf einen Erzbischof des 9. Jahrhunderts hindeuten. Berengar der III., ein wichtiger Graf, der im 11. und 12. Jahrhundert gelebt hat, und Methodius können historisch gesehen nie miteinander geredet haben.

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Passivität und die Versachlichung oder Objektivierung, wie zuvor schon gesagt, bei der

Figur Berengars in den Vordergrund. Falls man das Ende dieser Parabel mit dem Motto

am Anfang des Buches (siehe Rahmen und Struktur des Romans) verknüpft, kann man

vielleicht doch eine Kritik an der Passivität bemerken. Die Leere der Parabel wäre dann

in Zusammenhang mit dem Motto, dass man nicht passiv sein soll, sondern dass man in

seinem eigenen Leben aktiv eingreifen soll, sodass man seine eventuell schreckliche

Lage bessern kann. Wird dann doch die Passivität in der Geschichte vonseiten des

Erzählers kritisiert und wird diese Passivität eher der Gesellschaft oder dem Individuum

zugeschrieben? Diese Fragen werde ich in der Schlussfolgerung, in Zusammenhang mit

anderen Elementen aus der Analyse der ganzen Geschichte, zu beantworten versuchen.

3.4. Die Zeit

Aus dem vorigen Kapitel über die Geldwirtschaft kam deutlich hervor, dass das Leben

des Individuums und die Triebkraft der Geldwirtschaft als einen unendlichen Kreis, der

sich immer wiederholt, interpretiert werden kann. Wie die Zeit von den Figuren

erfahren wird, spielt dabei eine wichtige Rolle. Die Veränderung der Großstadt wird

von ihnen wahrgenommen, aber sie ist eigentlich eine Wiederkehr des Gleichen, denn

irgendwie bleibt jedes Projekt in der Großstadt im Aufbau stecken, bis ein anderer Plan,

der wiederum zum Scheitern verdammt ist, gemacht wird. Carola Boldini, eine Frau, die

“als Gruppenleiterin in der ‘Filial-Disposition’” hart arbeitet, weil sie in “die Innere

Abteilung” geraten will und weil “sie nichts weniger sein [will] als absolut

gewöhnlich”, bemerkt die Veränderung der Großstadt. Trotzdem bekommt sie keine

Beförderung, denn man findet jemand anderes für eine Position in der Inneren

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Abteilung.138 Sie sieht, dass der Plan “beinahe in der Mitte der Stadt, die VERBAG

TRADE UND BUSINESS TOWERS” zu bauen, zwar auf eine Ausbreitung zielt, aber

trotzdem festläuft und misslingt:

Der Bau des Fundaments sollte schon lange abgeschlossen sein, doch war man während des Aushubs auf ein altes Bunkersystem gestoßen – Hohlräume, Tunnel, die auf keiner Karte verzeichnet waren. Der Boden gab nach, verschluckte einen Bagger, Sand rutschte nach, begrub zwei Arbeiter.139

Schon “[d]er Bau des Fundaments” wird auf die lange Bank geschoben und die Pläne

der VERBAG sind deswegen ziemlich aussichtslos. Die Stelle liest sich wie ein Bericht,

der jedoch nicht von Carola Boldini, sondern eher von einem berichtenden Erzähler

ausgeht. Er objektiviert mit diesem sterilen Stil den Tod zweier Arbeiter, die vom

Boden begraben wurden. Auf diese Weise werden das Individuum und der Tod der zwei

Arbeiter versachlicht und als Nebensache betrachtet, denn die Hauptsache in der ganzen

Beschreibung ist die Unterbrechung der Tätigkeiten wegen der Entdeckung eines alten

Bunkersystems. Manches in der Stadt kann als eine fast ewige Übergangsphase oder als

die ewige Wiederkehr des Gleichen betrachtet werden.

Auch die Projekte, die am wichtigsten Ort im Roman, an einem Gelände im

Osten Berlins, geplant werden, versanden, bis sie letztendlich aufgegeben werden und

bis wiederum ein neues Projekt auftaucht. Zuerst gibt es auf dem Gelände im Osten

Berlins eine Glühlampenfabrik, die aufgekauft wird und Bankrott geht. Danach kauft

die VERBAG den Boden und stellt an dieser Stelle einen Baucontainer, in dem

Gummer Filialleiter wird. Auch dieses Unternehmen der VERBAG scheitert und das

Gelände wird für ein neues Projekt aufgekauft. Als Gummer, nachdem er seine Stelle

als Filialleiter verloren hat und in den Tresor versetzt wurde, zu dem Gelände

zurückkehrt, bemerkt der Erzähler Folgendes:

Nun, Monate später, war der Container verschwunden, ein neues großes Schild kündigte das baldige Entstehen eines modernen Einkaufs- und Dienstleistungs- zentrums ‘im traditionellen Ambiente einer historischen Industrieanlage’ an. Die Fundamente waren gegossen, und auf dem Schild war eine Zeichnung abgebildet, wie wunderbar alles aussehen werde, wenn es erst einmal fertig sei. Aber die Arbeiten waren unterbrochen worden, auf der Baustelle sah er keine Bagger, keine Kipplaster, keine Betonmischer, keine Arbeiter. Es schien, als

138 Zähringer: So, S.69-70139 Zähringer: So, S.73.

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wäre den Bauherren das Geld ausgegangen, oder sie hatten einfach ihr Interesse an dieser Gegend verloren.140

Wieder sind die Arbeiten unterbrochen worden, obwohl am Anfang dieses Projekts ein

Schild mit einer Zeichnung “wie wunderbar alles aussehen wurde” und das “Ambiente

einer historischen Industrieanlage”, vielversprechend zu sein scheinen. Zuvor habe ich

schon auf die Funktion der Erwartungen für die Haupt- und Nebenfiguren in der

Geschichte aufmerksam gemacht (siehe 3.2). Diese Stelle, die sich am Ende des

Romans befindet, könnte man nicht als ein individuelles, sondern eher als eine Art

gesellschaftliches Versprechen interpretieren. Die individuellen und gesellschaftlichen

Verheißungen sind jedoch beide abhängig vom Finanziellen, vom Geld. Wie zuvor

schon angedeutet wurde, ist das Individuum, obwohl selber vergänglich, Teil eines

unendlichen Kreises. Vielleicht könnte man annehmen, dass die individuellen und

gesellschaftlichen Versprechungen und Projekte auch vergänglich und zugleich Teil

dieses unendlichen Kreises sind. Die oben zitierte Stelle zeigt, wie die raschen

Veränderungen das Panorama der Großstadt beeinflussen und vor allem, wie viele

Projekte und demzufolge möglicherweise auch die Großstadt selber im Entstehen

begriffen sind beziehungsweise immer in einer Übergangsphase zu sein scheinen. Diese

Situation könnte man mit dem Zustand in Berlin Alexanderplatz, in dem die Baustelle

und die Dampframme die ständige Veränderung der Großstadt zur Schau tragen,

vergleichen.

Die Veränderungen, die im Roman So geschildert werden, haben eine starke

Auswirkung auf das persönliche Leben der Protagonisten. Gummer und Willy Bein

haben nach den dramatischen Wendungen ihrer Karrieren nicht nur eine andere

Beziehung zum Leben, sondern auch zur Zeit. In der Geschichte hat die Zeit eine

doppeldeutige Funktion in der Gesellschaft, denn einerseits gibt die Zeit dem Leben

durch ihre Pünktlichkeit eine bestimmte Struktur, aber andererseits ist der Mensch

genau durch diese Struktur, dieses strikte Zeitschema nicht frei, denn er muss es immer

befolgen. Peter Bekes bemerkt ähnliches und verknüpft seine Befunde mit dem Text

Simmels über das Großstadtleben:

Auf der einen Seite wird ihnen [den Großstädtern] hier das Leben [...] unendlich erleichtert, indem Impulse, Interessen und Reize sich ihnen aus allen Richtungen aufdrängen ‘und sie wie in einem Strome tragen, in dem es kaum noch eigener Schwimmbewegungen bedarf.’ Auf der anderen Seite erfahren sie, wie sich ihr

140 Zähringer: So, S.389.

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Leben mehr und mehr aus unpersönlichen Inhalten, institutionellen Verpflichtungen, organisatorischen Erfordernissen zusammensetzt [...].141

Während Simmel behauptete, dass “[w]enn alle Uhren in Berlin plötzlich in

verschiedener Richtung falschgehen würden, [...] sein ganzes wirtschaftliches und

sonstiges Verkehrsleben [...] zerrüttet [wäre]”, so kann man auch von Zähringers

Figuren sagen, dass ihr (Gefühls)leben in gleichem maße zerrüttet wird, wenn ihr

Zeitgefühl durcheinander gerät. 142 Gummers miserabler Zustand im Baucontainer hat

deutliche Folgen für sein persönliches Leben:

[Gummer] sah die Nachrichten, ohne daß die Dinge dadurch klarer wurden. Die Bilder des Tages waren immer die Bilder eines vergangenen Tages, einer vergangenen Stunde, einer vergangenen Minute. Gummer kam es so vor, als seialles schon viel länger vorbei als behauptet, aufgezeichnet in einem fernen Gestern, das dazu verurteilt war, sich auf den Schirmen millionenfach zu wiederholen.143

Erstens kann man bemerken, dass die Bedeutungslosigkeit der Nachrichten, durch die

Tatsache, dass nichts klarer wird und jede Nachricht sich zu wiederholen scheint, betont

wird. Dasjenige, was Gummer erfährt, ist schon Teil einer Vergangenheit. Zweitens

verändert der Verlauf der Zeit nicht, aber Gummers Einbildung (“Gummer kam es so

vor”), die Nachrichten wären von gestern, deutet darauf hin, dass Gummer in der

Vergangenheit lebt und vielleicht sogar gefangen ist. Auch die Idee der ständigen, in

diesem Fall “millionenfach[en]” Wiederholung, wird in dieser Passage wieder in den

Vordergrund gezogen. Genau durch diese Wiederholung fühlt Gummer sich

eingeschlossen, von der Vergangenheit verfolgt und verzehrt. Die Struktur und

Wiederholung der Zeit werden von Gummer jedoch nicht nur negativ bewertet. Obwohl

sein “Zeitgefühl durcheinandergeraten [ist]”, bemerkt er später :

[...] die gleichförmige Wiederholung aller Ereignisse, hatte der Zeit, die verging, wenn schon keinen Sinn, so doch zumindest eine gewisse Struktur und Geschwindigkeit gegeben, eine beruhigende Struktur und Geschwindigkeit, die über die Wirren der Außenwelt erhaben schienen. [Hervorhebung im Original]144

Einerseits wird “die gleichförmige Wiederholung”, die der Zeit “eine beruhigende

Struktur und Geschwindigkeit” gegeben hat, gelobt. Andererseits wird dieses Lob sofort

wieder minimalisiert, wenn die Wiederholung der Zeit offensichtlich “keinen Sinn” gibt

141 Peter Bekes: Alfred Döblin. ‘Berlin Alexanderplatz’, S.119.142 Simmel: Die Großstädte und das Geistesleben, S.16.143 Zähringer: So, S.47.144 Zähringer: So, S.82.

59

und wenn außerdem die positiven Aspekte, “die über die Wirren der Außenwelt erhaben

schienen”, genau durch die Wortwahl “scheinen” an Bedeutung, Überzeugungskraft und

Ernsthaftigkeit einbüßen. Die Bedeutungslosigkeit der Wiederholung, vielleicht sogar

der Zeit kommt in dieser Stelle durch den Gegensatz zwischen der Struktur und der

Geschwindigkeit auf ironische Weise zum Ausdruck. Obwohl beide als Folge der

Wiederholung vorgestellt werden, sind sie doch eher als Gegensätze zu deuten.

Gummers Beziehung zur Zeit wird mehrmals mit der Vergangenheit verknüpft.

Während seiner Fahrt mit der U-Bahn zum zentralen Gebäude der VERBAG, die er als

“eine Fahrt rückwärts durch die Zeit” erfährt, stellt Gummer zum ersten Mal einige

wichtige Überlegungen, die darauf hindeuten, dass er glaubt, sein Leben verändern zu

können, an: “[w]enn sie ihn rausschmissen was soll’s! Wenn er auf der Straße saß, na

sei’s drum! Es gab auch noch ein anderes Leben als das in ihren Büros, es mußte eines

geben.”145 Trotzdem betont seine Angst, zu spät zu kommen für die Versammlung – die

einberufen worden ist mit der Absicht Gummer in Zusammenhang mit seiner Erfindung

fiktiver Kunden, zur Verantwortung zu ziehen – dass er den Wiederholungen und den

gesellschaftlichen Aufgaben nicht entfliehen kann. Man könnte sagen, dass die Zeit in

der Geschichte fast als Gegner von Gummer auftritt: “über ihm hing eine Uhr” und “[e]r

sah auf seine Armbanduhr und lief schneller, obwohl er keineswegs sicher sein könnte

ob er sich nicht immer weiter vom Ziel entfernte.”146 Nicht nur die Sinnlosigkeit seiner

Eile, sondern vielleicht auch der blöde Streit gegen die Zeit wird hier auf ironische

Weise zur Schau getragen. Gummer hat überhaupt kein Ziel (mehr); er weiß sogar nicht,

ob er sein Leben verändern könnte. Deshalb ist diese Situation, nachdem Gummer auch

behauptet hat, “daß es von Nachteil sein konnte, wenn man ohne Ambitionen, ohne

Ehrgeiz, ohne Ziel war” sehr komisch.147 Die U-Bahn, die immer ein Ziel hat und

deswegen in starkem Kontrast zu Gummer steht, macht die Lage Gummers lächerlich.

Auch Willy Bein hat eine eigenartige Beziehung zur Zeit. Er sammelt Uhren, die

er in “Mülltonnen, in Autowracks, in den Küchen verlassener Wohnungen” findet:

Uhren waren auch wichtig. [...] Einige gingen mehrere Stunden nach – das heißt, sie gingen nicht falsch, sondern Willy hatte sie absichtlich nachgestellt; andere wiederum gingen vor – aus demselben Grund. Er hatte über jeder der Uhren kleine Zettel befestigt, auf denen mit ungelenker Schrift geschrieben stand: ‘vor

145 Zähringer: So, S.336.146 Zähringer: So, S.338.147 Zähringer: So, S.336.

60

zwei Stunden’, ‘vor zwanzig Minuten’, ‘in einer halben Stunde’. Auf diese Weise hoffte Willy nicht nur die Gegenwart, sondern auch Vergangenheit und Zukunft, also die Zeit an sich wieder in den Griff zu bekommen.148

Obwohl Willy Bein, wie Gummer “jedes Zeitgefühl verloren hat”, versucht er doch

seine Beziehung zur Zeit ins Gleichgewicht zu bringen. Er versucht die Zeit der

gesammelten Uhren, die er “absichtlich nachgestellt” hat, anhand kleiner Zettel auf den

Uhren zu kontrollieren. Man könnte annehmen, dass Willy Bein durch seine Position

gegenüber der Zeit, sich eigentlich nicht in der Gegenwart, ebenso wenig in der Zukunft

oder Vergangenheit, sondern eher im ‘Nirgendwann’ befindet. Was wäre denn

überhaupt der Zweck dieser verschiedenen Uhren mit verschiedenen Zeiten? Wenn

Willy Bein ins Jetzt guckt, bemerkt er seine eigene schreckliche Lage. Wenn er sich

über seine Vergangenheit nachdenkt, erinnert er sich an die schweren Momente seines

Lebens. Sein Blick auf die Zukunft ist wie “ein schwarzes, gähnendes Loch”.149 Seine

Beziehung zu den Maschinen tritt auch wieder in den Vordergrund, wenn Willy sich die

Welt als das Räderwerk einer Uhr vorstellt. In seiner Welt oder in seinem Räderwerk

“war Sand ins Getriebe gekommen, und seit einem mysteriösen Datum tickten alle

Uhren anders”.150 Sein Leben und sein Zeitgefühl sind durch die Schließung der

Glühlampenfabrik aus den Fugen geraten. Er versucht anhand seiner Kontrolle über die

Uhren und anhand seiner Pläne, die Bank zu plündern, die Zeit (oder sein Zeitgefühl)

und sein Leben wieder in die richtige Bahn zu lenken.

148 Zähringer: So, S.49.149 Zähringer, So, S.50.150 Zähringer: So, S.50.

61

Schlussfolgerung

In dieser Arbeit habe ich in erster Linie versucht die Beziehung zwischen dem

Individuum und der Gesellschaft in den Romanen Berlin Alexanderplatz (Alfred

Döblin) und So (Norbert Zähringer) zu untersuchen. Für den Roman Döblins wurde die

literarische Darstellung dieser Beziehung, mithilfe einiger soziologischen Merkmale des

Großstadtlebens, die Georg Simmel in seiner Arbeit Die Großstädte und das

Geistesleben darlegt, beleuchtet. Da Simmels Text vom Anfang des zwanzigsten

Jahrhunderts datiert, und Zähringers Roman am Anfang des einundzwanzigsten

Jahrhunderts zu situieren ist, kann man nicht ohne weiteres davon ausgehen, dass die

Merkmale, die Simmel der Großstadt zuschreibt, heute bei Zähringer noch anwendbar

oder zutreffend wären. Deshalb habe ich im ersten Teil vor allem versucht die von

Simmel hervorgehobenen Markmale, die im Roman Döblins literarisch gestaltet

werden, zu akzentuieren. Im zweiten Teil, bei der Analyse von Zähringers Roman habe

ich auf einige Parallelen der beiden Berlinromane aufmerksam gemacht. Durch diese

Parallelen kann man dann vielleicht die Merkmale des Großstadtlebens, die von Simmel

62

erläutert wurden, auch in Zähringers aktuellem, fiktionalem Bild des Großstadtlebens

erkennen. Dabei sollte man jedoch die Unterschiede zwischen beiden Büchern nicht aus

dem Auge verlieren.

Aaron Winslow hat schon auf die Konvergenzen zwischen Simmels

soziologischen und Döblins literarischen Beschreibungen des Großstadtlebens

hingewiesen (siehe Einleitung). Er hat jedoch ebenfalls auf einen wichtigen Unterschied

aufmerksam gemacht:

However, Döblin’s simultaneous use of a Biblical structuring element in his novel, with its portrayal of sacrifice and false order, ironically undercuts Simmel’s conclusion that, in the modern urban sphere, “our task is not to complain or to condone but only to understand.”151

Der Erzähler will nicht nur dem Leser das Großstadtleben zeigen, sondern er will, wie

ich bei der Besprechung des Romananfangs schon deutlich gemacht habe, dass der

Leser, durch den Effekt der epischen Distanz und der Ironie, eine kritische Position

gegenüber der Geschichte einnimmt. Was wird vom Erzähler denn genau kritisiert? Bei

der Analyse der Zannowichgeschichte hat sich herausgestellt, dass man zu den

Menschen gehen soll, aber dass man dabei zugleich nicht übermütig werden darf. Am

Ende des Romans kommt eine bestimmte Kritik an der Passivität des Individuums zum

Ausdruck:

Da werde ich [Franz Biberkopf, D.D.B] nicht mehr schrein wie früher: Das Schicksal, das Schicksal. Das muß man nicht als Schicksal verehren, man muß es ansehen, anfassen und zerstören.152

Biberkopf hat aus seinen Fehlern etwas gelernt: Er steht nicht allein in der Großstadt,

sondern marschiert zusammen mit vielen anderen Leuten durch Berlin. Er weiss am

Ende, dass er nicht nur zusehen, sondern selber eingreifen muss. In diesem Sinne

enthält “die Geschichte vom Franz Biberkopf” eine bedeutungsvolle Lehre, die zugleich

eine scharfe Kritik an der Passivität des Individuums ausübt.

Bei der Besprechung des Mottos “[i]n the long run we are all dead” sowie in der

Parabel des Methodius’ im Roman So habe ich ebenfalls auf eine mögliche Verurteilung

der Passivität hingedeutet. Am Ende des Romans greift Gummer endlich in sein eigenes

Leben ein, denn er verlässt den Tresor mit einer Kopie eines Gemäldes von van Gogh

und verschwindet in der Menge. Gummer durchbricht seine Passivität und glaubt an ein

151 Aaron Winslow: “False Structure in Berlin Alexanderplatz”, S.351-364, hier: S.351.152 Döblin: Berlin Alexanderplatz, S.454.

63

anderes, neues Leben, an eine neue mögliche Existenz. Der Erzähler des Romans, der

erst am Ende des Romans als ein schlafender Portier mit einem offenen gläsernen Auge

sichtbar wird, ist jedoch selber passiv. Seine Passivität könnte man als eine notwendige

Position des Erzählers, der die Selbstständigkeit und den kritischen Blick des Lesers in

der Geschichte auszulösen versucht, deuten. Sowohl in Berlin Alexanderplatz als in So

wird die Passivität des Individuums gegenüber seiner Lage kritisiert.

Die Hauptfiguren Gummer und Willy Bein im Roman So sind beide Aussteiger,

die große Hoffnungen auf die Großstadt setzen. Die Versprechungen, die die Stadt zu

enthalten scheint, werden nie eingelöst. Cordt Gummer wird Filialleiter, aber er hat

keine Kunden und wird letztendlich degradiert, während Willy Bein seinen Traumjob

verliert und arbeitslos wird. Franz Biberkopf befindet sich in einer ähnlichen Situation,

denn er glaubt, dass er nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis ohne Schwierigkeiten

ein neues Leben in der Stadt aufbauen kann, und dass er die Stadt erobern kann, aber

die drei Schläge, die er erhält, beruhigen ihn und seine Eroberungslust. In beiden

Büchern wird der Untergang der Hauptfiguren beschrieben, obwohl die Romane nicht

mit diesem Untergang abschließen. Ich habe schon die Art und Weise in der das Leben

und die Pläne der Hauptfiguren völlig misslingen, zur Sprache gebracht. Willy Beins

Reaktion auf das Scheitern der Pläne ähnelt derjenigen Biberkopfs, da sie sich beide für

die Kriminalität entscheiden. Letztgenannter will nach dem ersten Schlag nur Geld

verdienen und gerät auf diese Weise in ein kriminelles Milieu. Willy Bein gräbt nach

der Schließung der Glühlampenfabrik einen Tunnel zu dem Baucontainer Gummers, mit

der Absicht den Tresor zu plündern. Bemerkenswert ist, dass Willy Bein in diesem

unterirdischen Labyrinth nie sein Ziel erreicht. Außerdem kann man Willys Blindheit,

nach seinem langen unterirdischen Aufenthalt, genauso wie Biberkopfs Blindheit als

Sinnbild für den Mangel an Einsicht in der eigenen Situation betrachten. Die meisten

Figuren der beiden besprochenen Romane werden von der Gesellschaft, in der sie leben

und an der sie beteiligt sind, enttäuscht.

Die Tatsache, dass Biberkopf, Gummer und Bein sich in der Großstadt als

Individuen Geltung verschaffen wollen, erklärt, weshalb sie ihre Hoffnung auf die

Großstadt gesetzt haben. In dieser Hoffnung kommt das Bedürfnis des Individuums,

sich von den Andern zu unterscheiden, zum Ausdruck. Dieses Bedürfnis hängt in

Simmels Text über die Großstadt eng mit der Idee der Spezialisierung auf dem

64

Arbeitsmarkt zusammen: “[d]ie Notwendigkeit, die Leistung zu spezialisieren, um [...]

eine nicht leicht ersetzbare Funktion zu finden, drängt auf Differenzierung [...].”153

Diese Differenzierung kann einerseits positiv betrachtet werden, da sie die

Heterogenität der Großstädter und die “personalen Verschiedenheiten”154 gewährt, aber

andererseits hat das Individuum die “Schwierigkeit, in den Dimensionen des

großstädtischen Lebens die eigene Persönlichkeit zur Geltung zu bringen”.155 Die

Figuren, Cordt Gummer, Willy Bein und Franz Biberkopf wollen alle ihre Lage bessern,

ihre Persönlichkeit in der Großstadt oder im Betriebsleben zur Geltung bringen. Hania

Siebenpfeiffer erkennt das Streben der Figuren in den meisten zeitgenössischen

Berlinromanen:

So erzählen fast alle Berlinromane Geschichten entwurzelter und krisengeschüttelter Figuren, die die Stadt auf der Suche nach ihrer eigenen Vergangenheit, einer verlorenen Liebe oder einer erhofften Zukunft mehr oder minder zielstrebig durchstreifen.156

Siebenpfeiffer zeigt das Misslingen der Suche, die die Figuren in vielen Berlinromanen

vorhaben, auf. Sie wollen sich nicht nur mit ihrer Persönlichkeit Geltung verschaffen,

sondern möchten auch ihre Identität in der Großstadt finden und entfalten. In beiden

Büchern scheitert die Identitätssuche der Protagonisten. In der oben zitierten Stelle

Siebenpfeiffers kommt die Bedeutung der Vergangenheit und Zukunft in

Zusammenhang mit den Figuren und der Großstadt zum Ausdruck. Im Falle Biberkopfs

kann man bemerken, dass er auf der Suche nach seiner eigenen Vergangenheit ist, denn

er will den Mord an Ida am Anfang des Buchs verdrängen, muss aber schließlich

dasjenige, was er falsch gemacht hat, erkennen. Zugleich sucht er auch eine bessere

Zukunft, in der er anständig sein will. Gummer und Willy Bein sind ebenfalls vor allem

mit ihrer Zukunft beschäftigt, obwohl beide durch die Aussichtslosigkeit ihrer Zukunft

eigentlich eher in der Vergangenheit leben. Gummer hat das Gefühl, in der

Vergangenheit gefangen zu sein, als ob er alle Ereignisse seines Lebens schon einmal

zuvor erlebt hat. Die Wiederholungen und die Eile, die sein Leben beherrschen, werden

vom Erzähler auf ironische Weise mit der Ziel- und Sinnlosigkeit des Lebens verknüpft.

Willy Bein hat ein besonderes Verhältnis zu seinen gesammelten Uhren, auf denen er

Zettel klebt, mit der Absicht, die Zeit in den Griff zu bekommen. Er versucht jedoch auf 153 Simmel: Die Großstädte und das Geistesleben, S.36.154 Ebenda.155 Simmel: Die Großstädte und das Geistesleben, S.37.156 Hania Siebenpfeiffer: “Topographien des Seelischen. Berlinromane der neunziger Jahre”, S.87.

65

diese Weise auch Kontrolle über die Uhren, die Zeit und sein Leben zu gewinnen. Was

in beiden Romanen in Bezug auf die Zeit besonder ins Auge springt, ist die Tatsache,

dass die Erfahrungen der Protagonisten sich zu wiederholen scheinen. Das Zeitschema,

dass in der Großstadt prominent ist, beinhaltet eine Struktur, ohne die die Großstadt und

ihr “ganzes wirtschaftliches und sonstiges Verkehrsleben” nie funktionieren könnten:157

So ist die Technik des großstädtischen Lebens überhaupt nicht denkbar, ohne daß alle Thätigkeiten [...] in ein festes, übersubjektives Zeitschema eingeordnet würden.158

Das Zeitschema verursacht jedoch einen Verlust des Zeitgefühls bei den Protagonisten

beider Romane, da trotz ihrer Rückschläge und Mißerfolge, das Leben und dieses

Zeitschema ohne weiteres weiterläuft. Deshalb kan mann sagen, dass die Hauptfiguren

von diesem Zeitschema und von ihrer eigenen Vergangenheit, in der sie zu fliehen

versuchen, eingeschlossen werden. Simmel deutet weiterhin auf die Berechenbarkeit,

auf den sterilen, intellektualistischen Charakter dieses “übersubjektive[n]

Zeitschema[s]” hin. Genau mit diesem Charakter des Zeitschemas werden die

Protagonisten von Berlin Alexanderplatz und So in der Großstadt konfrontiert.

So wie das Leben der Hauptfiguren in den beiden Berlinromanen sich

wiederholt, so sind die Veränderungen in der Großstadt, wenn nicht als eine ewige

Wiederkehr des Gleichen, zumindest als Projekte, die immer in ihrer Entstehungsphase

festlaufen, interpretieren. Im Roman So verwandelt sich das Gelände im Osten Berlins,

das der wichtigste Ort in der ganzen Geschichte ist, drei Male. Nachdem die

Glühlampenfabrik, in der Willy Bein arbeitet, Bankrott geht, wird das Gelände von der

VERBAG aufgekauft, aber die Pläne an diesem Ort eine neue einträgliche Filiale zu

erschaffen, scheitern. Der nächste Plan, der Bau eines modernen Einkaufszentrums,

läuft auch auf nichts hinaus. Mehr als in Zähringers Roman kann die Großstadt in

Döblins Berlin Alexanderplatz als eine Art ‘autonome Figur’ betrachtet werden, was

eine Folge der Industrialisierung als neues Phänomen im zwanzigsten Jahrhundert sein

könnte. Auf dem Alexanderplatz ist alles im Entstehen, obwohl dabei in geringerem

Maße als bei Zähringer behauptet wird, dass man in den Übergangsphasen stecken

bleibt. Die Baustelle und die Dampframme versinnbildlichen die ständige Veränderung

der neu industrialisierten Großstadt Berlin. In beiden Romanen könnte man jedoch die

Großstadt als unfertig bezeichnen. Siebenpfeiffer bemerkt Folgendes:157 Simmel: Die Großstädte und das Geistesleben, S.16.158 Simmel: Die Großstädte und das Geistesleben, S.17.

66

In zahlreichen Romanen und Erzählungen der letzten zehn Jahre finden sich die Beschreibungen des Transitorischen und Unfertigen der Stadt Berlin en gros wieder [...]. In dieser Stadtwüste stehen sich die suchenden Figuren und die unfertige Stadt als Spiegelbilder gegenüber. [...] Die wechselseitige Symbolisierung von >Ich< und >Stadt< ist dabei von zwei Seiten her zu denken: Die Stadt ist in der literarischen Figur ebenso gespiegelt wie sich die literarische Figur in der Stadt wiederfindet.159

Die Identitätssuche der Protagonisten kann mit dem Bild der unfertigen und

transitorischen Stadt verbunden werden, im Sinne, dass sie einander als Spiegelbilder

gegenüberstehen. Man könnte behaupten dass die Geschichten in So und Berlin

Alexanderplatz nicht nur eine Identitätssuche, sondern auch eine Existenzsuche der

Figuren in der Großstadt darstellen.

So wie ich die Zeit in Zähringers Roman als eine ewige Wiederkehr des Gleichen, als

einen unendlichen Kreis gedeutet habe, habe ich auch die Geldwirtschaft in der

Geschichte als unendlich charakterisiert. Der Erzähler identifiziert Gummer und seinen

Lebenskreis – der vergänglich ist, sich immer zu wiederholen scheint und außerdem

Teil der unendlichen, unvergänglichen Gesellschaft ist – mit dem Geld beziehungsweise

dem Geldkreis, der ebenfalls die gleichen Merkmale wie Gummers Lebenskreis hat und

außerdem Teil der unendlichen Geldwirtschaft ist. Diese Beziehung zwischen, dem

Geld, dem Geldkreis und der Geldwirtschaft einerseits, dem Protagonisten, dem

Lebenskreis und der Gesellschaft andererseits, habe ich als eine Anthropomorphisierung

des Geldes interpretiert. Der ganze Roman handelt vom Geldwesen und zeigt die

Unpersönlichkeit einer Gesellschaft, die von der Geldwirtschaft, fast wie ein Automat

angetrieben wird. Diese Unpersönlichkeit und Versachlichung werden von Simmel als

Folgen des geldwirtschaftlichen und intellektualistischen Charakters des

Großstadtlebens dargelegt. Das äußert sich im Roman Zähringers vor allem in der

Parabel des Methodius’, in der Berengar diesen intellektualistischen und

geldwirtschaftlichen Charakter des Großstadtlebens zur Schau trägt. Auch in der

Parabel “Belehrung durch das Beispiel des Zannowich” in Döblins Roman, kommt

dieser typische Charakter des Großstädters zum Ausdruck, in dem Sinne, dass der alte

Zannowich sein Verstand benutzt und deshalb viel Geld verdient hat. Nicht nur der

Geldwirtschaft, sondern auch der berichtende Stil des Erzählers ist mit einer bestimmten

Unpersönlichkeit verbunden. Der Erzähler berichtet in Berlin Alexanderplatz vom Tod

159 Hania Siebenpfeiffer: “Topographien des Seelischen. Berlinromane der neunziger Jahre”, S.85-104, hier: S.86-88.

67

Idas. Anhand von wissenschaftlichen physischen Beschreibungen, objektiviert er den

von Franz verübten Mord an ihr. In Zähringers Roman wird der Tod zweier Arbeiter

durch die Tatsache, dass der berichtende Erzähler sie nur nebenbei erwähnt, und dass

die Hauptsache des Berichts die Unterbrechung der Arbeiten für ein altes Bunkersystem

ist, völlig versachlicht. Die Objektivierung oder die Versachlichung führt bei den

Protagonisten zu einer Aversion, sogar zum Hass. Simmel hat die Aversion und den

Hass als Folgen der Reserviertheit, die der Soziologe als typisches Merkmal des

Großstädters umschrieben hat, in den Vordergrund gezogen. Gummer hasst Heinrich

Voß, Willy Bein die VERBAG, die er deswegen plündern will. Franz Biberkopf hasst

alle, die ihn in seinen Plänen stören und er ist sehr misstrauisch, vor allem nach dem

ersten Schlag, bei dem er selber betrogen wird.

Es möge deutlich sein, dass den Merkmalen, die Simmel dem Großstadtleben

zuerkennt, auch dem Leben, das in den Romanen Berlin Alexanderplatz und So gestaltet

wird, zugeschrieben werden könnte. Die Frage ist jetzt, wie man deuten könnte, dass

Zähringers Roman Merkmale, die dem älteren Text Simmels ähneln, aufweist. Eine

mögliche Erklärung ist die Tatsache, dass sowohl Simmels Arbeit als Zähringers Buch

um eine Jahrhundertwende geschrieben wurde. Die Beziehung zwischen dem

Individuum und der Gesellschaft in den beiden Romanen wird charakterisiert von einer

Eigenschaft des modernen Lebens, die Simmel wie folgt beschrieben hat:

Die tiefsten Probleme des modernen Lebens quellen aus dem Anspruch des Individuums die Selbstständigkeit und Eigenart seines Daseins gegen die Übermächte der Gesellschaft, des geschichtlich Ererbten, der äußerlichen Kultur und Technik des Lebens zu bewahren [...]160

Beim Wechsel vom neunzehnten ins zwanzigste Jahrhundert war die Industrialisierung

ein neues Phänomen, das den oben erwähnten Anspruch des Individuums in gewissem

Maße bedrohte. Das äußert sich im Text Simmels, aber ebenfalls im Roman Berlin

Alexanderplatz, in dem man mit einer industrialisierten Großstadt konfrontiert wird. Bei

den Beschreibungen der Bauten am Alexanderplatz tritt dieses Bild einer

modernisierten und industrialisierten Stadt in den Vordergrund. Beim Wechsel vom

zwanzigsten ins einundzwanzigste Jahrhundert ist die Globalisierung die wichtigste

Herausforderung für das Geistesleben des Individuums. Im Roman So kann man “den

Prozess der zunehmenden internationalen Verflechtung” besonders in dem Moment

160 Simmel: Die Großstädte und das Geistesleben, S.7.

68

erkennen, als die Glühlampenfabrik, vermutlich von Südamerikanern, aufgekauft

wird.161 Auch die Automaten spielen in dieser Hinsicht eine wichtige Rolle, denn das

Individuum wird durch den Eintritt der Automaten ersetzbar. Bei Döblin und Zähringer

werden die Industrialisierung beziehungsweise die Globalisierung, die bei dem

Individuum als neue Phänomene bestimmte Fragen über die eigene Zukunft auslösen,

mit einer Identitätskrise und –suche des Individuums verknüpft. Das Individuum

versucht, obwohl es auf der Suche nach seiner Identität und Funktion in der

Gesellschaft kaum Erlösung zu bekommen scheint, seine Autonomie gegenüber der

Übermacht der Industrialisierung oder der Globalisierung zu bewahren.

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