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Bed&Breakfast Inns umfunktiniert wurden und man glaubtbeinahe das Rascheln der Reifröcke und Krinolinen zu hören.

Es ist eine andere, beschauliche und entrückte Welt im Vergleichzu der quirligen Metropole Memphis und ihrer Flaniermeile, derBeale Street, die seit mehr als hundert Jahren die Menschen wiemagisch in Scharen anzieht und mit Musik und Festivalsbegeistert.

Eingezwängt zwischen den Clubs, Restaurants und Bars derBeale Street, liegt der wunderbare Kramerladen von A. Schwab,der von Voodoo Zubehör bis hin zu alten Wahlplakaten allesDenkbare und Undenkbare zu bieten hat.

Ein kurzer Abstecher von der Beale Street, bringt denBesucher zur "Gibson Guitar Factory". Bei einerfachkundigen Führung erfährt der Gast alles über diehandgefertigten Gibson Gitarren, die "Cadillacs" derGitarren. Gleich gegenüber liegt das neue FedexForum und gleichzeitig auch die neue Heimat für daseinzigartige "Memphis Rock'n'Soul Museum". Hier zeigt eineAusstellung des Smithonian Institut eine faszinierendeChronologie der Klänge und Erinnerungen, die den "MemphisSound" ausmachen. Die kulturelle und musikalische Vergangenheitwird hier durch Bilder,Worte und natürlich Musik anschaulichgemacht.

Ein kurzer Fußweg entlang der Beale Street führt den Besucherzum legendären, weltberühmten "Sun Studio", der Geburtsstättedes Rock'n'Roll. Das eher kleine Ein-Raum-Studio ist lebendigund aktiv: tagsüber kommen die Besucher aus aller Welt und inder Nacht werden weiterhin Aufnahmen gemacht, so wiedamals vor 50 Jahren von Elvis, Jerry Lee Lewis, Johnny Cash undRoy Orbison. Ein anderes Plattenlabel aus Memphis, STAX,bewegte die Musikwelt. Das "STAX Museum of American SoulMusic" wurde auf dem ursprünglichen Standort wieder aufgebautund feiert seine bekanntesten Soulmusic-Stars wie Otis Redding,Isaac Hayes und Aretha Franklin.

Unbedingt sehenswert ist auch das erste amerikanischeBürgerrechtsmuseum, das "National Civil Rights Museum" imSouth Main District. Das Museum befindet sich im ehemaligen

Auf einem Felsvorsprung hoch über demMississippi, am Beginn des Delta's liegt dieMillionenstadt Memphis, eine der auf-regensten und malerischten Städte desamerikanischen Südens. Hier regierte dieBaumwolle - King Cotton - lange bevor KingElvis aus dem Nachbarstaat Mississippi nachMemphis übersiedelte.

Memphis ist die Geburtsstätte des Blues und die Heimat desRock'n'Roll und bietet viel mehr als der Mythos allein verspricht.Reisende aus aller Welt erleben eine mit Leben und Rythmus erfüllteStadt, die ihre Vergangenheit sehr wohl schätzt und zugleich vollerDynamik in die Zukunft blickt.

Südlich von Memphis erstrecken sich sanfte, grüne Hügel, weißgetupfteBaumwollfelder und weite Wälder, mehr als 500 Kilometer durch denBundesstaat Mississippi, bis hin zu den herrlichen, weißen breitenSandstränden entland des sonnigen Golf von Mexico.

In dieser vorwiegend ländlichen Gegend findet der Besucher zahlreicheOrte, die den historischen Reichtum von Mississippi aus der Zeit vordem Bürgerkrieg dokumentieren. Überall gibt es prächtige Land-häuserim klassischen Südstaaten Stil, die liebevoll restauriert und zu

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junge Blues Musiker Robert Johnson seine Seeledem Teufel verkauft hat. Der Mississippi fliesst ausdem Delta, wird immer tiefer und breiter, entlangmächtiger Uferfelsen und erreicht dann diehistorische Stadt Vicksburg. Das blühende Vicksburgwar im amerikanischen Bürger- krieg "der Schlüsselzur Konfereration" und die Schlachtfelder umVicksburg sind heute als Nationalpark zu besichtigen.Übrig geblieben sind auch viele der prachtvollenAntebellum Villen, manche etwas angeschlagendurch Kanonentreffer, aber stolz und ungebeugt.Auch das nahe Port Gibson schrieb Geschichte undwurde vom sieg- reichen General Grant als "zumNiederbrennen viel zu schön" bezeichnet und wurdeso ein weiteres Schmuckstück aus der Blütezeit destiefen Süden.

Natchez ist die älteste Stadt entlang des Mississippiund hat sich ihre ganze Pracht bis heute erhalten.Vor 2 Jahrhunderten residierten mehr als die Hälfteder damaligen Millionäre in der mehr als wohl-habenden Stadt. Über 500 prachtvolle Bauten aus

der Antebellum Periode sind erhalten geblieben: neoklassische Villen mitweißen, griechischen Säulenhallen und imponierende Plantagenhäuser imGeorgia Stil. Und das ganze Jahr über bewundern die vielen Besucheraus aller Welt die Prachtbauten, stilgerecht, an Bord einer Pferdekutsche.Die Natchez Pilgrimages finden zweimal im Jahr statt und vielePrivathäuser können ebenfalls besucht werden. Zum Relaxen undErholen bieten sich die herrlichen Sandstrände an der sonnigenMississippi Golfküste an und New Orleans ist nur eine gute Fahrstundeentfernt. Auf dem Natchez Trace Parkway finden Sie Stille und denCharme vergangener Zeiten. Diese uralte, ca. 650 Kilometer langeHandelsroute der Indianer und frühen Pioniere, verläuft von Natchezaus in nordöstlicher Richtung bis nach Tennessee, umgeben von kühlenWäldern und gilt heute als eine der schönsten Panoramastrassen imtiefen Süden der USA. Unterwegs besuchen Sie Jackson, die Hauptstadtvon Mississippi, oder Tupelo, den Geburtsort von Elvis Presley. Ein kleinerAbstecher bringt Sie nach Oxford, Heimat von LiteraturnobelpreisträgerWilliam Faulkner und Sitz der Universität "Ole Miss", hier schrieb derweltberühmte Schriftsteller John Grisham seinen ersten Bestseller "A

Lorraine Motel; hier erlag Martin LutherKing Jr. 1968 einem Attentat. Das

Motel wurde in ein bemerkenswertesMuseum umgewandelt und zeigt ineindrucksvoller Weise die lange

Geschichte der amerikanischenBürgerrechtsbewegung bis zur Gegenwart.

Einen tiefen Einblick in die reiche, ländlicheKultur, die die Vielfalt der Region deutlich

macht, bietet das "Center for SouthernFolklore"-Museum, Markt für das lokaleKunsthandwerk und Nippes-Laden-. DerBesuch des "Peabody Hotels" ist ein weitererHöhepunkt in Memphis. Das älteste undtraditionsreichste Hotel der Stadt läßtzweimal täglich die Peabody Ducks, zu denKlängen eines Sousa- Marsches durch dieLobby zum Marmorbrunnen watscheln unddies zum Entzücken aller Besucher seit mehrals 60 Jahren !

Im River Park Museum, auf Mud Island, lässtsich die Geschichte und der Verlauf von Amerika's "Vater allerFlüsse" verfolgen. Be- sondere Beachtung verdient dabei das maßstabgerechte, 600 m lange Modell des unteren, verzweigtenVerlauf des Mississippi.

Nach dem Besuch von Memphis, dafür sollten Sie mindestens 4Tage einplanen, bietet sich eine Fahrt nach Süden, durch dasMississippi Delta an.Vor 100 Jahren war das Delta ein feuchtesund fruchtbares Gebiet, das von armen Farmern bewirtschaftetwurde. Auf den Baumwollfeldern entwickelte sich im Laufe derJahrzehnte eine Musik, der Blues und das musikalische Erbe wirdjedes Jahr auf Festivals in Städten wie Greenwood, Indianola undGreenville gefeiert. Das Blues Museum in Clarksdale vermittelteindrucksvoll die Geschichte des Blues und der Hollywood StarMorgan Freeman begrüßt auch schon mal persönlich seine Gästein seinem erstklassigen Restaurant und in der Blues Bar. Diewahren Fans suchen auf Nebenstrassen den Weg zum Shack UpInn und der berüchtigten Kreuzung, wo der Legende nach, der

Casino-Spiel & Spaß!Nach einer Jahrhundert langen Pause ist das Casino-Glücksspiel nach Mississippi zurück gekehrt.VonTunica, im Nordwesten des fruchtbaren Deltas bis zuden sonnigen Sandstränden der Golfküste ertöntunaufhörlich das "kling,kling, kling" von Münzen, dieArmeen von Spielautomaten für den glücklichenGewinner ausspucken.Wer für die "EinarmigenBanditen" nichts übrig hat, versucht sein Glück an denSpieltischen bei Blackjack, Poker,Roulette und Craps, rund um die Uhr,365 Tage im Jahr. Die Casinos bietenmehr als nur "Gambling"; dieRestaurants überzeugen durcherstklassige kulinarische Qualität zuerschwinglichen Preisen und die Casino-Hotels verwöhnen ihre Gäste mitWellnessbereichen, Fitnessräumen undanderen Annehmlickeiten. Die Paletteder Unterkunftsmöglichkeiten reichtvon günstig bis luxuriös. Und für Shows, Musik undSpaß sorgen jede Menge bekannte Künstler, Bandsund Komiker und garantieren, daß in den Casinos vonMississippi Top Unterhaltung geboten wird.

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Folgen Sie den Spuren von Elvis und startenSie Ihre Suche in seinem Geburtshaus, demShotgun Shack in Tupelo, Mississippi, 160Kilomteter südöstlich von Memphis.Der Blick von der Hollywoodschaukel auf der Veranda geht über

ein Bild des jungen Elvis, das über dem Bett der Eltern hängt,

durch das Rückfenster der Hütte zum kleinen Museum "Times

and Things Remembered". Hunderte von Kleidungsstücken und

persönlichen Erinnerungen wurden zusammen getragen und die

Elvis Sammlung ist sicherlich eine der umfangreichsten in der

Welt. Desweiteren sollten Sie den Hardware Shop besuchen, wo

Elvis seine erste Gitarre kaufte, seinen Schulweg zur Tupelo

Middle-School entlang gehen und den Rummelplatz besichtigen,

wo Elvis seinen ersten Live Auftritt hatte.

Das absolute Muss für jeden Elvis Fan ist der Besuch seiner

imposanten Villa in Graceland in Memphis. Die großen, mit Noten

verzierten schmiedeeisernen Tore von Graceland begrüßen die

Besucher und anschließend tauchen sie in die Welt von Elvis,

seiner Familie und seiner Freunde ein: besonders spektakulär der

legendäre Dschungelraum und die, treffend

bezeichnete "Golden Hall", mit Elvis unzähligen

Goldenen Schallplatten und weiteren Ehrungen.

Der Rundgang endet im Meditationsgarten und

dort hat Elvis, zusammen mit seinen Angehörigen, die

Golf im ÜberflußDie malerische Landschaft, das stetsmilde Klima und die Herausforderungvon mehr als 160 erstklassigen Golf-plätzen in Memphis und Mississippi,bieten für jede Spielstärke die besteAuswahl. Deshalb packen Sie IhreGolfschläger für den Swing mit ein.

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Land of the Kingletzte Ruhestätte gefunden. Zu den weiteren

"Elvis Memorabilias" in Graceland gehören

sicherlich auch der Besuch des Elvis'

Automuseum, mit einer beeindruckenden

Sammlung von Luxusautos (Pink Cadillac), sein

vierstrahliger Privatjet "Lisa Maria" und Film-

ausschnitte aus "Walk a Mile in My

Shoes". Die Liste der Elvis-

Gedenkstätten in Memphis ist schier

endlos, z.B. das legendäre Sun Studio,

wo Elvis 1954 seine erste Schallplatte

aufgenommen hat oder Elvis'

Lieblingsrestaurant "The

Arcade" beim

Bahnhof in South

Main. Und zur

Krönung Ihrer Elvis

Erfahrung gönnen Sie sich ein

oder zwei Übernachtungen im

"Heartbrake Hotel", gegenüber

von Graceland.

ALLE FOTOS: © ELVIS PRESLEY ENTERPRISES, INC., ELVIS PRESLEY UND GRACELANDSIND EINGETRAGENE WARENZEICHEN VON ELVIS PRESLEY ENTERPRISES, INC.

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