Militär und Gesellschaft in der Frühen Neuzeit · 1 Sunflowers, Anno 1701. Handbuch, o.O. 2006, S. 37. 2 Related Designs/Sunflowers, Anno 1701 [=1701 A.D.], (Windows), 2006. 3 Daraus

Militär und Gesellschaft in der Frühen Neuzeit

ThemenheftModellierungen des Krieges? Digitale Spiele als geschichtswissenschaftliche Forschungsgegenstände

Hrsg. von Tobias Winnerling

Arbeitskreis Militär und Gesellschaft in der Frühen Neuzeit e. V.

20 (2016)

Universitätsverlag PotsdamMili

tär

und

Ges

ells

chaf

t in

der

Früh

en N

euze

it |

20 (2

016)

ISSN 1617-9722ISBN 978-3-86956-349-7

Der Arbeitskreis Militär und Gesellschaft in der Frühen Neuzeit e. V. wurde im Frühjahr 1995 gegründet. Er hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Erforschung des Militärs im Rahmen der frühneuzeitlichen Geschichte zu befördern und zugleich das Bewusstsein der Frühneuzeit-HistorikerInnen für die Bedeutung des Militärs in all seinen Funktionen zu wecken. Das Militär steht somit als soziale Gruppe selbst im Mittelpunkt der Aktivitäten des Arbeitskreises, wird aber auch in seinen Wirkungen und Repräsentationen thematisiert. Ziel ist es, die Rolle des Militärs als Teil der frühneuzeitlichen Gesellschaft umfassend herauszuarbeiten und zu würdigen. Insofern versteht der AMG seine Arbeit nicht nur als Beitrag zur Militärgeschichte, sondern vor allem als Beitrag zur Geschichte der Frühen Neuzeit insgesamt.Der Arbeitskreis bietet ein Diskussions- und Informations-forum durch die Organisation von Tagungen, die Herausgabe der Schriftenreihe ‚Herrschaft und soziale Systeme in der Frühen Neuzeit‘, die Zeitschrift ‚Militär und Gesellschaft in der Frühen Neuzeit‘ und die Mailingliste mil-fnz.



Themenheft Modellierungen des Krieges? Digitale Spiele als geschichtswissenschaftliche Forschungsgegenstände hrsg. von Tobias Winnerling

20 (2016)Universitätsverlag Potsdam

Universitätsverlag Potsdam 2017http://verlag.ub.uni-potsdam.de/Universitätsverlag Potsdam, Am Neuen Palais 10, 14469 PotsdamTel.: +49 (0)331 977 2533 / Fax: -2292E-Mail: [email protected]

Militär und Gesellschaft in der Frühen Neuzeitwird herausgegeben im Auftrag des Arbeitskreis Militär und Gesellschaft in der Frühen Neuzeit e. V. vom Lehrstuhl für Militärgeschichte der Universität Potsdam und erscheint mit freundlicher Unterstützung des Zentrums für Militärgeschichte und Sozialwissenschaften der Bundeswehr in Potsdam.

ISSN (print) 1617-9722ISSN (online) 1861-910X ISBN 978-3-86956-349-7

Das Manuskript ist urheberrechtlich geschützt.

Satz: Kadanik | Grafik- & Satzbüro, andrekadanik.de Druck: docupoint GmbH Magdeburg

Zugleich online veröffentlicht auf dem Publikationsserver der Universität PotsdamURN urn:nbn:de:kobv:517-opus4-394693http://nbn-resolving.de/urn:nbn:de:kobv:517-opus4-394693

Bibliografische Information der Deutschen Nationalbibliothek Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deut-schen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.dnb.de/ abrufbar.

3

Inhalt

Aufsätze

Tobias WinnerlingEinleitung .................................................................................................................................. 5

Daniel GiereBeworbene Vergangenheit: Eine terminologische Annäherung an Geschichte in digitalen Spielen ........................................... 13

Stefan DrosteAfter Action Reports – Zur Narrativierung des Strategiespielens ........................................................... 53

Oliver StruckAge of Empires 3 – Koloniale Phantasien und die Problematik ihrer Darstellung ............. 83

Mahshid MayarA Case for Serious Play: Virtual Pacifism in Historical Digital Games..................................................................................... 117

Autorenverzeichnis ........................................................................................................ 137

Aufsätze

Tobias Winnerling

Einleitung

„Über einer gefüllten Ladekammer verändert sich der Mauszeiger und signalisiert damit, dass Sie diese Ware über Bord werfen können. Mit einem Rechtsklick wird der gesamte Inhalt dieser Ladekammer gelöscht. In der Nähe des Schiffs erscheint daraufhin eine Treibgutkiste auf dem Wasser, in der sich die Ware befindet. Wenn Sie schnell genug sind und Ih-nen Ihr Gegner nicht zuvorkommt, können Sie die Waren später wieder einsammeln. Dies funktioniert auch mit Truppen: Wenn Sie auf hoher See im Schiffsmenü auf Truppen rechtsklicken, gehen diese über Bord! Sie retten sich auf Fässer und treiben eine Zeit lang als Schiffbrüchige auf dem Wasser. Warten Sie jedoch nicht zu lange, um Ihre Leute wieder ein-zusammeln, sonst ertrinken sie in den Fluten oder werden zu Haifutter“.1 – Anno 17012

Die erste Reaktion, die auf das Verknüpfen digitaler Spiele mit ge-schichtswissenschaftlichem Arbeiten zumeist immer noch folgt, ist unwilliges Erstaunen: Wo liegt denn dabei das Problem? Inwieweit können so ganz und gar heutige Medienprodukte Fragen für die Ge-schichtswissenschaft aufwerfen?3 Insbesondere, wenn es um vormo-derne Epochen geht? In einer Rezension des neulich erschienenen

1 Sunflowers, Anno 1701. Handbuch, o. O. 2006, S. 37.2 Related Designs/Sunflowers, Anno 1701 [=1701 A. D.], (Windows), 2006.3 Daraus erklärt sich möglicherweise auch, warum die historische Forschung zu die-

sem Feld im deutschsprachigen Raum immer noch in ihren Anfängen steckt. Ei-nen ersten Versuch, alle Interessierten zusammenzuführen, stellt der 2015 gegrün-dete Arbeitskreis Geschichtswissenschaft und Digitale Spiele dar, online erreichbar unter: www.gespielt.hypotheses.org, 09.11.2016.

Tobias Winnerling

6

Spiels Battlefield 1,4 das die Grabenschlachten des Ersten Weltkriegs aus der Ego-Perspektive erlebbar zu machen verspricht, brachte der Kritiker ein grundsätzliches Problem gut auf den Punkt: „Losgelöst von der Historie betrachtet, ist „Battlefield 1“ allerdings ein ver-dammt beeindruckendes Spektakel in einem richtig guten Shooter. […] Die Frage ist nur, ob es ein Pluspunkt ist, wenn sich Kriegt [sic] gut anfühlt“.5

Anhand der Darstellung der Kriege des 20. Jahrhunderts stellt sich hier vordergründig vor allem die Frage, ob es moralisch zulässig sein könne, SpielerInnen moderne Massenvernichtungswaffen – im Fall des Ersten Weltkriegs etwa Giftgas – als Spieloptionen verfügbar zu machen. Aber stellt sich dieselbe Frage auch für die Repräsentationen des frühneuzeitlichen Kriegs und seiner Begleiterscheinungen in ihrer farbenfrohen spielförmigen Wiederkehr auf den Bildschirmen mo-derner Technologie? Ist es statthafter, angesichts eines drohenden oder gefährlich schlecht verlaufenden Seegefechts seine Truppen über Bord zu werfen, um damit möglicherweise das wertvolle Schiff zu retten, das ohne diesen Ballast seinen Verfolgern rascher entfliehen kann? So zumindest die Überlegung hinter der eingangs zitierten Spieloption aus dem zehn Jahre älteren Titel Anno 1701. Dabei war dieser Titel, anders als der vollständig auf Kriegshandlungen fokussierte First-Per-son-Shooter Battlefield 1, kein primär militärisch orientiertes Spiel, sondern eine Wirtschaftssimulation – Spielziel war es, eine florieren-de Kolonialwirtschaft in einer fiktionalisierten, aber eindeutig atlanti-schen Inselwelt zu errichten. Er beinhaltet dementsprechend auch die Möglichkeit, mit einer pazifistischen Strategie zum Sieg zu gelangen.6 Aber die Einführung des titelgebenden 18. Jahrhunderts im Hand-buch gibt die Untrennbarkeit des Kommerziellen vom Militärischen

4 Digital Illusions CE/Electronic Arts, Battlefield 1 (Windows, Playstation 4, Xbox One), 2016.

5 Tobias Hanraths, Battlefield 1 im Test: Spektakel statt Schützengraben, auf: Spiegel Online, 21.10.2016, URL: www.spiegel.de/netzwelt/games/battlefield-1-im-test-spektakel-statt-schuetzengraben-a-1117687.html, 31.10.2016, Abs. 12 u. 13.

6 Vgl. den Beitrag von Mahshid Mayar.

Einleitung

7

bereits vor: „Es war die glanzvolle Zeit der Entdecker und Eroberer, als die Stärke der Nation von einer mächtigen Schiffsflotte, der Ruhm einer Königin vom Ausmaß und der kontinuierlichen Ausdehnung ihres Hoheitsgebiets abhingen“.7

An dieser sehr plakativen Charakterisierung des 18. Jahrhunderts – wo bleibt denn etwa die Aufklärung? – wird bereits deutlich, dass für HistorikerInnen noch eine zweite Frage jenseits der Zulässigkeit der Darstellung relevant ist: Lassen sich derartige Darstellungen „losgelöst von der Historie“ betrachten? Ist es also zulässig, sich auf die bequeme Position zurückzuziehen, es handele sich ja doch nur um ein Spiel, ein Produkt massenmedialer Populärkultur, das mit wissenschaftli-cher Geschichte einfach nichts zu tun habe? Die Fragwürdigkeit die-ser Position ist bereits verschiedentlich thematisiert worden,8 so dass ich mich hier auf das zugegeben simple, aber wirkungsvolle Argu-ment der Masse beschränken möchte. Geht man davon aus, dass die aktuell von der Gesellschaft für Konsumforschung (in Zusammenar-beit mit der Unterhaltungsindustrie) erhobenen Zahlen annähernd korrekt sind, spielen über 40 % der bundesdeutschen Bevölkerung mittlerweile digitale Spiele in ihrer Freizeit,9 wobei nicht nur zwi-schen den Geschlechtern, sondern auch innerhalb der Altersgruppen ein ausgewogenes Verhältnis vorliegt – und die größten Zuwächse der letzten Jahre bei den über 50jährigen erzielt wurden.10 Und um die Fetischzahl schlechthin ins Spiel zu bringen, verbuchte die gesamte Branche im Jahr 2015 ein Marktvolumen von 2,8 Milliarden Euro allein in Deutschland.11 Wieviel davon jeweils auf Spiele entfällt, die historische Inhalte verarbeiten, ist freilich schwer zu sagen. Es gibt

7 Sunflowers 2006 (wie Anm. 1), S. 10.8 Zuletzt von Angela Schwarz, Game Studies und Geschichtswissenschaft, in: Klaus

Sachs-Hornbach, Jan-Noel Thon (Hrsg.), Game Studies. Aktuelle Ansätze der Computerspielforschung, Köln 2015, S. 398–447, hier S. 399–401 u. 405–407.

9 Bundesverband Interaktive Unterhaltungssoftware (Hrsg.), Jahresreport der Com-puter- und Videospielebranche in Deutschland, o. O. 2016, S. 30.

10 Ebd., S. 31.11 Ebd., S. 7.

Tobias Winnerling

8

zwar Versuche, hierzu Zahlen vorzulegen,12 aber sie sind hinsichtlich ihrer Datenbasis nicht gut nachzuprüfen und daher mit einer gewis-sen Vorsicht zu genießen. Was diese Versuche aber zeigen, ist, dass es nicht gerade wenige sind. Geschichte ist für Spieleentwickler aus vielen Gründen als Hintergrundfolie für ihre Produkte attraktiv. Mi-litärische Geschichte besetzt hierbei eindeutig den ersten Platz unter der Vielzahl historischer Szenarien, die als Grundlage für Spiele in Frage kämen. Und wiederum ein nicht unwesentlicher Teil dergestalt entstandener Titel ist in der Frühen Neuzeit angesiedelt, so dass sich mit Recht sagen ließe, diese Epoche komme hier zu einer Prominenz in der populären Wahrnehmung, die ihr (außerhalb des Lutherjahres 2017) wohl kaum in irgend einer anderen Sparte des medialen Ange-bots unserer Zeit zuteilwird.

Die in den folgenden Aufsätzen besonders angesprochenen Titel – Age of Empires III,13 Empire: Total War,14 und Europa Universalis IV15 – stellen dabei nur einen Ausschnitt aus der großen Menge potenti-ell relevanter Spieletitel dar. Allerdings stellen sie als durchweg sehr gut verkaufte Teile lang etablierter Serien einen relevanten Ausschnitt der frühneuzeitlich gestalteten Vertreter des Genres der strategischen Simulationen vorwiegend militärischen Charakters dar. Ihnen allen ist dabei eines gemein: Politik, Diplomatie, Wirtschaft, Kultur – sie alle dienen hier als Fortsetzung des Krieges mit anderen Mitteln, um das berühmte Zitat zu variieren (das Europa Universalis IV immerhin auch in seinem Spielhandbuch verwendet16). Am eindeutigsten führt das Handbuch zu Empire: Total War, das Freizeitfeldherren die Kriege des 18. Jahrhunderts nachspielen lässt, diesen Zusammenhang aus:

12 Vgl. Angela Schwarz, Computerspiele – ein Thema für die Geschichtswissen-schaft?, in: Dies. (Hrsg.), „Wollten Sie auch immer schon einmal pestverseuchte Kühe auf Ihre Gegner werfen?“ Eine fachwissenschaftliche Annäherung an Ge-schichte im Computerspiel, 2. Aufl., Münster 2012, S. 7–33, hier S. 11–15.

13 Ensemble Studios/Microsoft, Age of Empires III (Windows/Mac OS), 2005.14 Creative Assembly/SEGA, Empire: Total War (Windows), 2009.15 Paradox Interactive, Europa Universalis IV (Windows, Mac OS, Ubuntu), 2013.16 Paradox Interactive, Europa Universalis IV. Manual, o. O. 2013, S. 66.

Einleitung

9

„You will build military forces that are both feared and admired. Expand your borders through conquest or diplomatic cunning. Conquer overseas colonies to establish vast and profitable trade networks, whilst at home, your research into new technologies and ideas will advance your military power and steer your people towards enlightenment. You must be wary however: new ideas can be just as powerful as any army – this is, after all, an age of revolution!“17

Und schon ist auch die Aufklärung wieder Teil des Bildes. Age of Em-pires III seinerseits „gives you command of a European power de-termined to explore, colonize, and conquer the New World“,18 und Europa Universalis IV, dessen Zeitrahmen die ganze Frühe Neuzeit umfasst, stellt seinen SpielerInnen die bevorstehende Aufgabe noch detaillierter vor Augen: „In your control rests the destiny of any of hundreds of nations as they seek to rise from the chaos of the Midd-le Ages and navigate the ever changing world of diplomacy, warfa-re, trade, religious turmoil, scientific development, exploration and colonization“.19

Damit sind die eingangs gestellten Fragen aber noch lange nicht be-antwortet. Wie lässt sich das Material organisieren? Spiele und weite-re Materialien zu ihnen gibt es in Hülle und Fülle. Wie also für eine bestimmte Fragestellung die richtigen herausfinden? Hier braucht es spezielle Lösungen für die Geschichtswissenschaft, die über die bis-lang verfügbaren Taxonomien hinausgehen – denn die sind für his-torische Interessen schlecht geeignet.20 Damit befasst sich der Beitrag von Daniel Giere, der erste Überlegungen für ein dazu passendes Klassifikationssystem und eine Recherchestrategie vorstellt. Daran

17 SEGA, Empire: Total War. Manual, o. O. 2009, S. 2.18 Microsoft, Age of Empires III. User’s Manual, o. O. 2005, S. 8.19 Paradox 2013 (wie Anm. 16), S. 4.20 Vgl. etwa die Ansätze bei Christian Elverdam, Espen Aarseth, Game Classifica-

tion and Game Design. Construction Through Critical Analysis, in: Games and Culture 2 (2007), S. 3–22; hier S. 21, und bei Kirsi P. Kallio, Frans Mäyrä, Kir-sikka Kaipainen, At Least Nine Ways to Play: Approaching Gamer Mentalities, in: Games and Culture 6 (2011), S. 327–353, hier S. 335.

Tobias Winnerling

10

schließen sich unmittelbar zwei Fragenkomplexe an: Zunächst, wel-che Darstellungen historischer Strukturen und Prozesse werden in den jeweiligen Titeln verwendet? Denn Spiele, die Geschichte darzu-stellen versuchen, sind, wenn man den Blick von der Oberfläche auf die Tiefenstrukturen legt, als Softwareprodukte vor allem dynamische Modelle, die bestimmte Vorstellungen von historischen Kausalitäten und Verknüpfungen nutzen, um ein Erlebnis zu generieren, das sich für seine NutzerInnen historisch anfühlt.21 Die dabei aufgebauten Zusammenhänge lassen sich manchmal nur schwer mit der histori-schen Wirklichkeit übereinbringen, sondern spiegeln eher ungebro-chen die Wunschvorstellungen mancher historischer Akteure, wie etwa die frühneuzeitlicher Obrigkeiten in Age of Empires III:

„Villagers add to your experience points and enhance your economy only when they’re working – gathering Food, chopping Wood, mining Coin, constructing buildings, and so on. When idle, villagers contribute nothing to your civilization. It’s best to keep them adding to your stockpiles by checking in on them often“.22

Die panoptische Disziplinierung geht hierbei so weit, dass unbeschäf-tigte Arbeiter über ein spezielles Symbol gemeldet werden und so so-gleich wieder nützlich eingesetzt werden können.

Der zweite Fragenkomplex resultiert direkt aus derartigen Darstel-lungen. Welche Reaktionen rufen diese Modelle bei ihrem Publikum hervor? Hier liegen nach wie vor die größten Schwierigkeiten bei je-der Analyse dieser Medienprodukte. Ihrem Produktcharakter können wir nicht ausweichen, denn hierin liegen ihre Bedingungen der Mög-lichkeiten, überhaupt Geschichte darstellen zu können. Die Rezipi-enten derartiger geschichtskultureller Produkte in den Fokus nehmen zu können ist an dieser Stelle durch einen meist intensiven Austausch

21 Vgl. ausführlicher: Tobias Winnerling: The eternal recurrence of all bits. How his-toricizing video games’ series transform factual history into affective historicity, in: eludamos. Journal for Computer Game Culture 8 (2014), S. 129–149.

22 Microsoft 2005 (wie Am. 18), S. 75.

Einleitung

11

der Nutzer untereinander und eine dementsprechende Auseinander-setzung mit den Spielen und ihren Inhalten insofern möglich, als dieser Austausch häufig auf öffentlich zugänglichen Webseiten statt-findet. Hier lassen sich also – wenn auch fragmentarisch – Einblicke in die Auseinandersetzung mit historischen Angeboten abseits jeden akademischen Diskurses nehmen. Stefan Droste, Oliver Struck und Mahshid Mayar nehmen in ihren Beiträgen jeweils beide Problem-stellungen aus verschiedenen Perspektiven in den Blick.

Was allerdings bleibt, ist die Frage, ob gerade die Darstellung und Bewerbung der militärischen Möglichkeiten, die in den hier unter-suchten Titeln eröffnet werden, nicht vielleicht doch zumindest in mancher Hinsicht bedenklich sein könnten. Age of Empires III stellt ohne größere Bedenken Angriffe auf die Zivilbevölkerung als proba-tisches taktisches Mittel heraus, das es zu bedenken gelte: „Attacking villagers is a highly effective way to impede the gathering of Food, Wood, and Coin, which can devastate an economy, so it’s impor-tant you protect your villagers when they come under enemy attack. One of the best ways to do this is by garrisoning them in your Town Center“.23 Europa Universalis IV stellt Spielern gleich das ganze Ins-trumentarium fragwürdiger militärischer Methoden zur Verfügung:

„There are also a few more military options. […] If your forces find them-selves on unclaimed or colonial lands, you can also order they attack any pesky natives. You can burn some other country’s colonies to the ground, or thrash your own provinces in a Scorched Earth plan to deny your enemies the spoils of war. You can also directly seize another country’s lands, which is surely the most direct way to avoid all the trouble of a peace process… so long as they are pagans“.24

23 Ebd., S. 78.24 Paradox 2013 (wie Anm. 16), S. 68.

Tobias Winnerling

12

Die Schaltfläche für all diese Optionen preist das Handbuch schließ-lich wie folgt an: „All in all, this is a very useful interface“.25 Empire: Total War stellt, wie die oben angeführte Stelle zeigt, grundsätzlich alle Entwicklungen in den Dienst des Krieges. Es entlässt seine Nut-zerInnen daher mit einer fröhlichen Selbstverständlichkeit auf die vir-tuellen Schlachtfelder. Der letzte Hinweis des Manuals ist dabei – so die Intention der folgenden Beiträge – zugleich ein Aufruf an alle HistorikerInnen, die sich mit den Phänomenen beschäftigen, die in diesen Titel inszeniert werden: „And now, good Sir, make sure your tricorne and wig are firmly in place, buckle on your sword, polish your pistols, and take up the challenge of Empire: Total War!“26

25 Ebd.26 SEGA 2009 (wie Anm. 17), S. 4.

Daniel Giere

Beworbene Vergangenheit: Eine terminologische Annäherung an Geschichte in digitalen Spielen

I. Einleitung

„User can identify with these [digital game] spaces, make them their own, and explore worlds that would not be possible in physical world: historical spaces, distant places, hypothetical fantasy worlds.“ 1

Und genau in dieser so einfach erscheinenden Aussage liegt auch die Schwierigkeit versteckt, die klar macht, dass der Versuch, genauer zu fassen, ab wann überhaupt von „historischen Computerspielen“, „His-torienspielen“ oder „historisierenden Videospielen“ – um nur mit den derzeit im deutschsprachigen Raum umläufigen Definitionsansätzen zu beginnen – auszugehen ist.2 Besonders schwer wiegt, dass immer wieder Fiktion und Simulation in digitalen Spielwelten miteinander verquirlen. Besonders diffizil ist in diesem Zusammenhang den Begriff der Simu-lation zu verorten, da ebenjene ein Abbild der realen Welt reduzierend annähert und daher fraglich ist, ob es sich dann überhaupt noch um ein Spiel handeln kann.3 So kann bspw. argumentiert werden, dass die Flugzeugsimulation Microsoft Flight Simulator X kein Spiel darstellt, da es

1 Felix Kronenberg, Computer Games as agentive and immersive spaces for lan-guage learners, in: Benjamin Bigl (Hrsg.), Playing with virtuality. Theories and methods of computer game studies, Frankfurt/M. 2013, S. 313–331, hier S. 326.

2 Carl Heinze, Mittelalter Computer Spiele: Zur Darstellung und Modellierung von Geschichte im populären Computerspiel, Bielefeld 2012; Angela Schwarz, Narration und Narrativ. Geschichte erzählen in Videospielen, in: Florian Kerschbaumer, Tobias Winnerling (Hrsg.), Frühe Neuzeit im Videospiel. Geschichtswissenschaftliche Perspektiven, Berlin, u. a. 2014, S. 27–52; Florian Kerschbaumer, Tobias Winnerling, Postmoderne Visionen des Vor-Modernen. Des 19. Jahrhunderts geisterhaftes Echo, in: Florian Kerschbaumer, Tobias Winnerling (Hrsg.), Frühe Neuzeit im Videospiel. Geschichtswissenschaftliche Perspektiven, Berlin, u. a. 2014, S. 11–24, hier S. 14.

3 Ein Abbild der Realität ist natürlich im Sinne des Konstruktivismus gar nicht mög-lich. Es handelt sich hierbei stets nur um eine Annäherung an das reale Historische im Sinne des Konstruktcharakters von Geschichte.

Daniel Giere

14

lediglich um das Erlernen des Fliegens geht.4 Simulationsspiele wie Die Sims 4 hingegen sind diesbezüglich schwerer zu fassen.5 So argumentiert Stephan Günzel, dass bspw. Doom – ein Ego-Shooter, bei welchem auf einem der Marsmonde Kreaturen eines missglückten Forschungsexpe-riments bekämpft werden – auch als Simulation verschiedener Waffen verstanden und demnach als Spiel ausgeschlossen werden kann.6 Der Unterschied zwischen Simulation und Spiel ist folglich nicht nur durch die Präsentation der Spielwelt, sondern ebenso durch die Nutzung des Softwareangebots bestimmt. Nutze ich den Flugsimulator, um das Flie-gen zu trainieren, oder möchte ich einfach mal Pilot spielen? Die Entitä-ten, denen der Nutzer während des Spielens begegnet, können demnach als fiktiv, simulativ und real verstanden werden, was Stephan Günzel wie folgt beschreibt: „the door of a house in a game labyrinth that cannot be opened – fictive – as opposed to a monster that appears and can be killed, and which is thus simulative. But the weapon with which the monster is shot is real in the sense that it has the power to affect the simulation“.7

Stephan Günzel argumentiert weiter, dass Objekte digitaler Spiele an-ders als reale Objekte nur existieren oder nicht existieren, sie können demnach nicht abwesend sein, wie z. B. eine reale Person, die gerade an einem anderen Ort verweilt: „they do not show something that is absent, instead they present something that has not existed before without being visualized“.8 Digitale Spiele sind demnach etwas, dass wahrgenommen werden muss, damit mit diesem Medium überhaupt interagiert werden kann. Auf Grundlage der Perzeption der Spieler können eigene Entschei-dungen mithilfe von Eingabegeräten vollzogen werden, die je nach Spiel unterschiedlichen Einfluss auf die Spielwelt haben und zumeist zwin-gende Voraussetzung für das Funktionieren der Spiele sind. Gerade die-

4 Microsoft Flight Simulator X, Microsoft, 10/2006 (PC).5 Die Sims 4, Electronic Arts, 09/2014 (PC).6 Doom, cdv Software Entertainment, Pearl Agency, 12/1993 (PC); Stephan

Günzel: The Mediality of Computer Games, in: Johannes Fromme, Alexander Unger (Hrsg.), Computer Games and New Media Cultures. A Handbook of Digital Games Studies, Dordrecht 2012, S. 31–46, hier S. 32 f.

7 Ebd., S. 36.8 Ebd., S. 39.

Beworbene Vergangenheit

15

se notwendige Performanz macht den Unterschied zu anderen Medien deutlich.9 In digitalen Spielen wird demnach nicht etwas immer und immer wieder auf dieselbe Art und Weise durch Konsum reproduziert (wie bspw. im Film), es wird aktiv produziert. Daher stellt auch die Ka-tegorie der möglichen Welt gerade im Bezug auf die Handlungsoptionen der Nutzer den entscheidenden Unterscheid zu anderen medialen Re-präsentationsformen dar: „What seems to be, becomes, in the video game, what is; and the psychophysical is therein asserted and confirmed as the physical“.10

Demnach versetzt das Spielen der digitalen Spiele den Spieler in eine „Spielwelt“.11 Der Spieler wird beim Spielen somit gar nicht unmittel-bar mit dem digitalen Spiel, welches bspw. analysiert oder modifiziert werden könnte, konfrontiert, sondern mit der durch das Spiel reprä-sentierten Spielwelt in verschiedenen Ausgabegeräten, die verschiedene Wahrnehmungsebenen der Nutzer ansprechen.12 Der Begriff digitale Spielwelt rückt also nicht das digitale Spiel an sich in den Vordergrund der Untersuchung, sondern die dem Nutzer dargestellten Inhalte, Regeln und Präsentationsformen sowie die individuelle Wahrnehmung dieser, die für das aktive Spielen und dessen Auswirkungen von Interesse sind.13 Der Spieler kann die Spielwelt also als eine Erweiterung seines Hand-lungsraumes ansehen, wobei verschiedene Arten der Involvierung sich

9 So formuliert der Arbeitskreis Digitale Spiele und Geschichtswissenschaft: „Di-gitale Spiele sind eine Art Bühne mit Kulissen eines alternativen Lebensumfelds, in deren Grenzen Spielende abhängig von ihren Fähig- und Fertigkeiten ein selbstbestimmter, aktiver Teil der Gesamtinszenierung werden. Diesen Umstand beschreibt der Begriff der Performanz.“, http://gespielt.hypotheses.org/manifest, 02.09.2016.

10 David Myers, The Video Game Aesthetic. Play as Form, in: Bernard Perron, Mark J. P. Wolf (Hrsg.), The video game theory reader 2, New York 2009, S. 45–63, hier S. 59.

11 Caja Thimm, Lukas Wosnitza, Das Spiel – analog und digital, in: Caja Thimm (Hrsg.), Das Spiel: Muster und Metapher der Mediengesellschaft, Wiesbaden 2010, S. 33–54, hier S. 34–36.

12 Repräsentation im Bezug auf das digitale Spiel wird als Relation zwischen dem be-deutungskreierenden digitalen Spiel und dessen semantischem Gehalt verstanden.

13 Claus Pias, Computer-Spiel-Welten, München 2002, S. 8–10.

Daniel Giere

16

miteinander verschränken und somit die Tätigkeit des Spielens selbst Teil der digitalen Spielwelt wird.14

„Das Geschehen, das der Bildschirm zeigt und das der Spieler nach Maß-gabe der Software manipulieren kann, findet nicht im Hier und Jetzt der physischen Körperlichkeit des Spielers statt, sondern ist und bleibt allge-mein fiktional, der individuellen räumlichen und zeitlichen Bestimmt-heit des Spieler perfekt entzogen. Gleichwohl beschreibt der Spieler sein Erleben und Handeln mit dem Avatar nach Maßgabe der fiktionalen Situation, als ob er wirklich in ihr stünde und mit der ganzen Autorität der ersten Person.“15

Insofern wird eine Interaktion mit den im Raum erzeugten Objekten er-möglicht, sowie das spielweltliche Agieren (bspw. in Form von Avataren) selbst möglich.16 Daher stellt Britta Neitzel heraus, dass das digitale Spiel sich zu anderen medialen Repräsentationsformen vor allem dadurch un-terscheidet, dass es neben einem Point of View ebenso einen Point of Action gibt, der die Handlungsmöglichkeiten des Spielers beschreibt.17 Point of Action kann dabei anhand von drei Aspekten differenziert wer-den: „[d]ie Position, von der aus die Handlungen in der Spielwelt ausge-führt werden“, „[d]en Bereich innerhalb der Spielwelt, in der die Spiel-handlungen ausgeführt werden“ sowie „[d]en Modus der Ausführung:

14 Involvierung beschreibt den Aktivierungsgrad des Nutzers gegenüber dem Medi-um (oder genauer: „das spielerische Gleichgewicht von Nähe und Distanz“ (siehe: Britta Neitzel, Involvierungsstrategien des Computerspiels, in: Michael Hagner, u. a. (Hrsg.), Theorien des Computerspiels, Hamburg 2011, S. 75–103, hier S. 84 u. 100.), wobei Immersion (automatischer, kognitiv überlagernder Modus) als eine spezielle Art der Involvierung und Gegenbegriff zum Engagement (analytischer Modus) verstanden wird (siehe: Daniel Pietschmann, Das Erleben virtueller Wel-ten: Involvierung, Immersion und Engagement in Computerspielen, Boizenburg 2009, S. 79).

15 Jochen Venus, Erlebtes Handeln in Computerspielen, in: Hagner, u. a. (Hrsg.), Theorien des Computerspiels (wie Anm. 14), S. 104–127, hier S. 110.

16 Ebd., S. 118.17 Britta Neitzel, Point of View und Point of Action. Eine Perspektive auf die Pers-

pektive in Computerspielen, in: Repositorium Medienkulturforschung 4 (2013), S. 1–20, hier S. 9–19.


17

direkt oder indirekt“.18 So beinhaltet das Konzept der Spielwelt bereits den von Stephan Günzel beschriebenen Paradigmenwechsel der Game Studies, der die narratologische wie auch ludische Perspektive in einer synoptischen Verräumlichung kombiniert.19

Spielwelt meint in diesem Zusammenhang also die aktive Beschäftigung mit dem Gegenstand des digitalen Spiels durch den Spieler – betont das Eindringen in ebenjene – und richtet den Untersuchungsfokus auf die durch die Handlungen des Spielers ausgelösten Auswirkungen auf die ihm präsentierte Welt. Dies wird vorrangig damit begründet, dass der Spieler als Akteur bereits in der digitalen Spielwelt vorgesehen ist.

Nun geht es hier nicht darum, das digitale Spiel in den Stand einer Quel-le zu erheben, um bspw. über die Geschichte der digitalen Spiele an sich zu informieren oder gar aus geschichtskultureller Perspektive normative Veränderungen in der Gesellschaft ablesen zu wollen, die sich in media-len Darstellungen zum Ausdruck bringen könnten. Nein, es geht darum, zu klären, ab wann überhaupt eine digitale Spielwelt Geschichte – in welcher Form auch immer – darstellt, die durch Historiker wertschät-zend als geschichtlich zu bezeichnen wäre. Oder wie es Angela Schwarz so treffend in ihrer zwischenzeilig erwähnten Definition der Historien-spiele formuliert: „das Spiel mit historischem Inhalt“.20 Demnach sind Historienspiele jene, „die ihr Geschehen nicht in der Gegenwart, der

18 Ebd., S. 17.19 Stephan Günzel, The Spatial Turn in Computer Game Studies, in: Christoph

Klimmt, u. a. (Hrsg.), Exploring the edges of gaming: Proceedings of the Vienna Games Conference 2008–2009, Wien 2010, S. 147–156, hier S. 147–156.

20 Angela Schwarz, Bunte Bilder – Geschichtsbilder? Zur Visualisierung von Ge-schichte im Medium des Computerspiels, in: Benjamin Beil, u. a. (Hrsg.), Com-puter-Spiel-Bilder, Glückstadt 2014, S. 219–253, hier S. 221; Eine ausführliche Definition und Abgrenzung verschiedener digitale Spiele anhand von Kriterien wird derzeit noch an der Universität Siegen in einem Forschungsprojekt ausge-arbeitet, so steht auch eine genaue Definition von Historienspielen weiter aus. Siehe: Angela Schwarz, Game Studies und Geschichtswissenschaft, in: Klaus Sachs-Hombach, Jan-Noël Thon (Hrsg.), Game studies. Aktuelle Ansätze der Computerspielforschung, Köln 2015, S. 398–447, hier S. 417.

Daniel Giere

18

Zukunft, einem Fantasykosmos oder einer rein fiktiven Welt, sondern in einer geschichtlichen Zeit ansiedeln“.21

Das nun Historienspiele ihr ‚Geschehen‘ in einer ‚geschichtlichen Zeit‘ und bspw. nicht in der ‚Zukunft‘ ansiedeln, ist allerdings kaum eindeu-tig, wenn man sich das Beispiel Fallout 3 anschaut.22 So wird in einem postapokalyptischen Szenario der Zukunft nach einem weltumspannen-den Atomkrieg die amerikanische Alltagskultur der 1950er und 1960er Jahre mit Zukunftsfantastereien dystopisch verquickt. Ist das nun histo-risch oder nicht? Klar ist, dass gerade unter den spielaffinen Historikern das digitale Spiel Fallout 3 bereits reges Interesse erweckte.23 Jedenfalls läuft die Definition des Historienspiels dergestalt als Namensvetter des relativ offen gehaltenen Begriffs der Historienfilme Gefahr, die Zuord-nungsprobleme dieser filmischen Klassifizierung ebenso auf das digitale Spiel zu übertragen.24 Gerade bei der Verarbeitung von Geschichte in digitalen Spielen entstehen viele Graustufen zwischen Fiktion und Rea-lismus. So sprechen sich Florian Kerschbaumer und Tobias Winnerling derweil für eine sehr viel offenere Definition aus, die sich nicht von ver-schiedenen zeitlichen Dimensionen oder ahistorischen Inhalten durch dessen Negierung abgrenzt, sondern vielmehr versucht der Diversität digitaler Spiele gerecht zu werden. Historisierende Spiele sind demnach „alle, die in irgend einer Form historische Inhalte aufgreifen, verarbeiten

21 Angela Schwarz, Computerspiele – Ein Thema für die Geschichtswissenschaft?, in: Angela Schwarz (Hrsg.), „Wollten Sie auch immer schon einmal pestverseuchte Kühe auf ihre Gegner werfen?“: Eine fachwissenschaftliche Annährung an Ge-schichte im Computerspiel, 2. Aufl., Münster 2012, S. 7–28, hier S. 8.

22 Fallout 3, Bethesda Softworks, 10/2008 (PC).23 U. a. Tom Cutterham, Irony and American Historical Consciousness in Fallout 3,

in: Matthew Kapell, Andrew Elliott (Hrsg.), Playing with the past. Digital games and the simulation of history, New York 2013, S. 313–326; Joseph A. November, Fallout and Yesterday’s Impossible Tomorrow, in: Matthew Kapell, Andrew Elliott (Hrsg.), Playing with the past. Digital games and the simulation of history, New York 2013, S. 297–312.

24 Vgl. u. a. die Merkmalsbildung des Historienfilms nach Annerose Menninger. Sie-he: Annerose Menninger, Historienfilme als Geschichtsvermittler. Kolumbus und Amerika im populären Spielfilm, Stuttgart 2010, S. 11 f.


19

und darstellen – selbst die, in denen lediglich ein Pinball-Simulator mit einem Jugendstilmäntelchen verkleidet wird“.25

Historisieren meint, dass Repräsentationen einer wie auch immer ge-arteten Vergangenheit produziert werden. Insofern erscheint diese Be-griffsverknüpfung besonders angebracht, da es gerade beim Medium der digitalen Spiele eine sehr viel stärkere Tendenz zur Produktion von Ge-schichtsbildern durch die Nutzer im Zusammenspiel mit dem Medium selbst gibt, als dies in anderen medialen Repräsentationsformen der Fall ist. Fraglich bleibt dann jedoch, ob dies auch noch der Fall bei einem ‚Pinnball-Simulator mit einem Jugendstilmäntelchen‘ ist. Wird dieser überhaupt als etwas historisch Verarbeitendes erkannt? Welches mögli-cherweise intendierte Geschichtsbild wird dann konturiert? Historisie-rende Videospiele könnten demnach alle denkbaren Videospiele sein, da es immer möglich sein wird, Details der Spiele zu identifizieren, die in irgendeiner Weise aus einem wie auch immer gearteten historischen Diskurs stammen, sei es nun ein wissenschaftlich oder populär geführter. Genau in dieser Offenheit liegt aber auch die Stärke der Definition. „Als konstruierte Repräsentation sind Vergangenheit und Geschichte [auch im digitalen Spiel] nichts anderes als das Ergebnis symbolischer, kommu-nikativer bzw. diskursiver Handlungen. [...] ‚Geschichte‘ meint sowohl ein Geschehen als auch dessen kreative symbolische Repräsentation“.26 Zuvörderst ist somit Geschichte in digitalen Spielwelten als Produkt der Geschichtskultur zu verstehen.27 Diese zunächst banal anmutende Fest-stellung ist wichtig, da das dem Spiel zugrundeliegende Wissen eben nicht unbedingt wissenschaftlich geführten Diskussionen entstammt, sondern vielmehr, wie Carl Heinze es treffend formuliert, kollektiven Wissensbe-ständen, unter denen wissenschaftliche Erkenntnisse nur einen Bruchteil darstellen.28 Es ist davon auszugehen, dass viele der historischen Reprä-sentationen im digitalen Spiel remediatisiert wurden, wodurch es auch

25 Kerschbaumer, Winnerling, Postmoderne, S. 14.26 Carlos Kölbl, Jürgen Straub, Geschichtsbewusstsein als psychologischer Begriff, in:

Journal für Psychologie 11 (2003), S. 75–102, hier S. 79–81.27 Vgl. auch Schwarz, Geschichtswissenschaft (wie Anm. 20), S. 9.28 Heinze, Mittelalter Computer Spiele (wie Anm. 2), S. 41–46, 64–66 u. 102.

Daniel Giere

20

besonders schwierig wird, die Herkunft der Geschichtsverarbeitung zu bestimmen.29 Darauf fußend entwickelt Carl Heinze folgende Defini-tion: „Ein Computerspiel ist ein historisches Computerspiel, wenn eine funktional relevante Menge seiner Spielelementen auf Bedeutungen ver-weist, die durch einen historischen Diskurs konstruiert wurden und die dem kollektiven historischen Wissen zugehörig sind.“30

Die Definition zeigt jedoch Schwächen in Ihrer Klarheit und damit Nützlichkeit, gerade in puncto der Formulierung der ‚funktional relevan-ten Menge seiner Spielelemente‘. Hierbei wird nicht klar, ob Carl Heinze das digitale Spiel als fiktive oder rein historiographisch angereicherte Ver-arbeitung versteht, wobei die Relevanz einer Menge hiervon zudem Zweifel bzgl. entsprechender Zuordnungen einzelner Spiele aufkeimen lässt – ganz abgesehen von der Unklarheit der zugrunde zu legenden Spielelemente. Zentral ist jedoch der Hinweis auf einen ganz eindeutig bislang unbedachten Aspekt: Ob das wie nun auch immer geartete His-torische der digitalen Spielwelt durch dessen Produktion in Form eines historischen Diskurses kollektiv als Geschichte erkannt wird. Also das vermeintlich Historische digitaler Spielwelten allgemein von Spielern überhaupt als geschichtlich wahrgenommen wird. So scheint es konzep-tuell gewinnbringender, diesen Einfluss im allgemeinen in Bezug auf das Konzept des „Universum des Historischen“ und der „Geschichtskultur“

29 Remediatisierung geht davon aus, dass sich neue Medien vor allem durch eine „wechselseitige Wiederverwertung eines Mediums oder dessen Inhaltes in einem anderen Medium“ auszeichnen. Siehe: Benjamin Bigl, Game over? – Was vom Spielen übrig bleibt. Empirische Studie zu assoziativen Transfereffekten zwischen Spiel- und Alltagswelt, München 2009, S. 21. So ist bei jeder Untersuchung di-gitaler Spiele mitzudenken, dass sich stets innerhalb der Darstellungen remedia-tisierte Inhalte identifizieren lassen. Dies ist natürlich in besonderem Maße dann zu erwarten, wenn sich die digitalen Spiele thematisch auf historische Romane oder Historienfilme stützen. Einen Grund dafür sieht u. a. Aaarseth darin, dass „computer games are simulations, and simulations can, because of the principle of computer universality [...], contain most other phenomena, such as machines or older media. This omnipotential for simulations means that computer games can portray, in principle, any phenomenon we could care to think about, and so, also in principle, no research area is excluded.“ Siehe: Espen Aarseth, Playing Research: Methodological approaches to game analysis, Bergen 2003, S. 3. http://hypertext.rmit.edu.au/dac/papers/Aarseth.pdf, 04.09.2016.

30 Heinze, Mittelalter Computer Spiele (wie Anm. 2), S. 85.


21

nach Peter Gautschi zu beziehen, um unklare Begriffsbildungen wie die des kollektiven historischen Wissens zu vermeiden.31 Dabei beschreibt der Begriff Universum des Historischen zunächst eine Art Grundstock an Entitäten aus der Vergangenheit, welcher die Spielentwickler anhand von Informationen oder Quellen mit Historischem versorgt. Die Geschichts-kultur markiert wiederum den Einfluss unserer Gesellschaft in Bezug auf die beschriebenen Phänomene.

Abbildung 1: Die Kausalzusammenhänge zwischen Universum des Historischen, Geschichtskultur, Spieler und Spielwelt.

Insofern könnte mit Rückbezug auf den von Florian Kerschbaumer und Tobias Winnerling genannten Pinball-Simulator bspw. die Frage auf-geworfen werden, ob das Jugendstilmäntelchen überhaupt vom Spieler als Geschichte identifiziert wird. Wohlmöglich erscheint ein Historiker als pedantisch auf solche aus dem Universum des Historischen entnom-menen Details zu verweisen, die im Spiel wahrscheinlich zumindest aus Sicht eines Spielers nur eine dekorative Rolle einnehmen, vom Spielent-wickler jedoch unter Umständen aus einem bestimmten Grund gewählt wurden. Ist daher aufgrund dieser Unbestimmtheit nicht viel mehr die Frage nach dem Sitz der Geschichte im digitalen Spiel, was überhaupt

31 Peter Gautschi, Guter Geschichtsunterricht, 2. Aufl. Schwalbach/Ts., u. a. 2011, S. 42–48.

Daniel Giere

22

Geschichte ist? Natürlich lohnt es, sich eines rein wissenschaftlich poin-tierten Verständnisses von Geschichte zu bedienen, um zu klären, „how games engage with history“ und „what do we mean by history“.32 Doch bestimmen eben nicht nur Historiker, was und wie Geschichte im Digi-talen zur Geltung gebracht wird. Größeren Einfluss haben nun einmal neben dem Spieler natürlich die Spielentwickler und deren Publisher als Architekten einer spielweltlichen Historiographie. So stellen Matthew Kapell und Andrew Elliott fest, dass Geschichte in zweierlei Konzepte gefasst werden kann. Demnach beschreibt Geschichte als Konzept ent-weder den Bezug auf mehr oder weniger lose mit der Vergangenheit ver-knüpfte Entitäten oder aber die aus diesen Entitäten produzierte teils historiographische Verarbeitung. Dabei wird der historische Narrativ in der Spielwelt durch drei – nicht auf Vollständigkeit bedachte – grundle-gende Prinzipien der Historiographie bestimmt:33

Die Selektion der für die historische Darstellung verwendeten Entitäten aus der Vergangenheit ermöglicht auf gar keinen Fall, die vergangene Realität simulativ nachzubilden und wird auch nicht geschichtswissen-schaftlich geforderten Objektivitätskriterien gerecht, weil ebendiese dia-metral zum ludischen Bestreben der Spiele stehen.

Zudem bestimmt das Zusammenfügen der selektierten aus der Vergan-genheit überlieferten Entitäten, wie und was über Geschichte erzählt wird. Das Arrangement liefert somit auch eine teleologische, an heutige Vorstellungen angepasste Historiographie und Verarbeitung in den di-gitalen Spielwelten, die sich in vielfältigen vertretenden Meinungen äu-ßert, und ebenso wirkmächtig ist, wie die Selektion selbst.

32 Vgl. Matthew Kapell, Andrew Elliott, Introduction: To Build a Past That Will „Stand the Test of Time“ – Discovering Historical Facts, Assembling Historical Narratives, in: Matthew Kapell, Andrew Elliott (Hrsg.), Playing with the past. Digital games and the simulation of history, New York 2013, S. 1–30, hier S. 4.

33 Vgl. Edward Hallett Carr, Siglinde Summerer, Was ist Geschichte?, 6. Aufl., Stutt-gart 1981, S. 7–30; Kapell, Elliott, Introduction (wie Anm. 32), S. 4–8.


23

Des Weiteren ist die Frage danach, wer überhaupt selektiert sowie arran-giert und welchen Einfluss diese Person oder Personen – wenn nicht gar Institutionen oder allgemein die Geschichtskultur – auf das geformte Geschichtsbild haben, von größter Wichtigkeit.

Matthew Kapell und Andrew Elliott argumentieren weiter, dass diese drei Prinzipien ebenso für Historiker wie auch für Filmemacher oder auch Game-Designer gelten. Insofern wird vorgeschlagen, die ermü-dende Diskussion über akkurate Darstellungsformen von Geschichte in digitalen Spielwelten darauf zu lenken, wie überhaupt Geschichte im digitalen Spiel erzählt und arrangiert wird und – das scheint noch wichtiger – werden kann.34 Nachvollziehbar ist dies allemal, da natür-lich aufgrund der Vielzahl und Heterogenität erscheinender Titel verein-zelt stattfindende Invektiven in Bezug auf die geschichtsverarbeitenden Darstellungen dem Spezifikum digitaler Spiele nicht im Ansatz gerecht werden. Dies ist ähnlich wie in anderen, etablierteren Medienformaten: „Wer mit Trifftigkeitskriterien an einen historischen Roman herangeht, redet an der Sache ebenso vorbei wie jemand, der ästhetische Kriterien an ein fußnotenbefrachtetes Werk der Geschichtsschreibung anlegt“.35 Demzufolge fällt eine Zuordnung, ob und vor allem wie einzelne Spiele nun Geschichte verarbeiten und in einen historischen Diskurs verwickelt werden sollten, immer noch schwer. Das hat vor allem damit zu tun, dass historische Repräsentationen digitaler Spielwelten klassische Kon-zepte der Geschichtstheorie herausfordern, was gerade in Bezug auf die Einflussmöglichkeiten der Spieler und der spielinternen Historiographie begründet werden kann. Dass bspw. Jörn Rüsens historische Erzählty-pen im Digitalen nicht mehr sämtliche geschichtsrelevanten Narrations-formen erfassen, ist in der aktuellen Forschungsdiskussion durch Jakob Krameritschs situativen Erzähltypus bereits spürbar geworden.36 Gerade

34 Ebd., S. 8.35 Hans-Jürgen Pandel: Geschichtsdidaktik: Eine Theorie für die Praxis. Schwalbach/

Ts. 2013, S. 228.36 Vgl. Jörn Rüsen, Historik: Theorie der Geschichtswissenschaft, Köln 2013; Jakob

Krameritsch, Die fünf Typen des historischen Erzählens – im Zeitalter digitaler Medien, 2009. http://www.zeithistorische-forschungen.de/3-2009/id%3D4566,

Daniel Giere

24

in digitalen Spielwelten scheint sich der situative Erzähltypus in reins-ter Form zu präsentieren, so dass die Spielwelt lediglich ein Setting für eine rein fiktive Handlung zu geben scheint und geschichtliche Bezüge nur zur Authentifizierung der Spielwelt situativ eingesetzt werden, ohne gegebenenfalls überhaupt Geschichte erzählen zu wollen. So stellt sich gerade in Bezug auf die Dichte der historischen Entitäten in digitalen Spielwelten die Frage, ab wann eine geschichtswissenschaftlich akzen-tuierte Kritik bzgl. der Verarbeitung von historischen Elementen über-haupt angebracht erscheint. Demnach ist davon auszugehen, dass eine große Dichte historischer Bezüge in den Spielwelten – wenn etwa bei dem neu erscheinenden Kingdome Come: Deliverance der selbstformulier-te Anspruch eines realistischen mittelalterlichen Rollenspiels formuliert wird – ganz andere Fragen aufwirft, als eben das Jugenstilmäntelchen des Pinball-Simulators.37 Die offene Definition der historisierenden Video-spiele hilft in jedem Fall dabei, auch Spiele in die geschichtswissenschaft-liche Auseinandersetzung mit digitalen Spielen zu überführen, welche die derzeit so gängige Historical-Correctness-Debatte über die Akkuratesse der historischen Verarbeitung im Digitalen überwinden. Davon ausge-hend kann begründet werden, warum sich eine Vielzahl digitaler Spiele besonders für historische Diskurse oder ein bestimmtes Beschäftigungs-feld der Geschichtswissenschaft eignen.

Insofern sollen aus den vorangegangen Überlegungen ein erstes Katego-riensystem entwickelt und genannte Aspekte anhand einer inhaltlichen Strukturierung der qualitativen Inhaltsanalyse nach Philipp Mayring systematisiert werden.38 Leitend ist dabei die Idee, dass die Produktion digitaler Spielwelten genreübergreifend ganz eindeutig den Konstrukt-charakter der inhärenten Historiographie betont und vielfältige Bezüge zum Universum des Historischen in verschiedener Dichte formuliert.

05.12.2014; Vgl. Marko Demantowsky, Christoph Pallaske (Hrsg.), Geschichte ler-nen im digitalen Wandel. Ein Buchprojekt im Open Peer Review, München 2015.

37 Kingdome Come: Deliverance, Warhorse Studios, erscheint voraussichtlich Früh-jahr 2018 (PC).

38 Philipp Mayring, Qualitative Inhaltsanalyse. Grundlagen und Techniken, 12. Aufl., Weinheim 2015, S. 97–104.


25

Die Spielwelt wird konstruiert, wobei die Spielentwickler deren Archi-tekten sind, die das Arrangement der aus dem Universum des Histori-schen selektierten Entitäten oder besser Bezüge zu diesen in der Spielwelt bestimmen und daher auch dessen Kohärenz prägen. So werden die Ver-arbeitungen von Geschichte in Versprechen seitens der Entwickler über-führt, die sich bspw. in bestimmten Genrezuweisungen oder versproche-nen Spielerlebnissen durch die Bewerbung des Spiels äußern. Wobei man stets davon ausgehen muss, dass digitale Spielwelten vorrangig fiktive Elemente enthalten. Das liegt ganz eindeutig daran, dass Geschichte nun einmal bereits vergangen ist und daher ein Festhalten an der ‚historischen Realität‘ – die aufgrund des Konstruktcharakters historischer Erzählun-gen ja ohnehin nur angenähert werden kann – mögliche Handlungsop-tionen der Spieler in kontrafaktischen Geschichtsverläufen unmöglich machen würde: „instead of the common notion that game worlds are fictional, we should start to see them as composites where the fictional elements is but one of the many types of world-building ingredients“.39

So sollte bei der Definition des Historischen digitaler Spielwelten vor-rangig nicht nach der Spezifik des Mediums, sondern nach der des His-torischen gefragt werden. Dabei ist besonders wichtig zu beachten, dass allgemeine Aussagen aufgrund der Heterogenität digitaler Spiele und des individuellen Handlungserlebens der Nutzer nur schwerlich in homo-gene Kategorien überführt werden können.40 Daher werden Einzelfälle immer wieder eine eindeutige Kategorisierung erschweren. Trotz alledem scheint es angebracht, vor dem Entschluss, mit einer bestimmten ge-schichtswissenschaftlich akzentuierten Fragestellung an das digitale Spiel heranzutreten, zumindest grob zu umreißen, wie das Spiel Geschichte zu repräsentieren verspricht. Eine ökonomischere Herangehensweise scheint hier zwingend erforderlich, wenn man die Vielzahl der Spiele ansatzweise erfassen möchte. So wird ausgehend von den vorangegan-genen Überlegungen und genannten Schwierigkeiten der Fokus auf die

39 Espen Aarseth, Doors and Perception: Fiction vs Simulation in Games. Kopen-hagen 2007, S. 4. http://www.luisfilipeteixeira.com/fileManager/file/fiction_Aar-seth_jan2006.pdf, 04.09.2016.

40 Venus, Handeln (wie Anm. 15), S. 106.

Daniel Giere

26

Bewerbung der Spiele gerichtet, da hier Versprechen bzgl. der spielwelt-lichen Geschichtsverarbeitungen zumeist durch die Publisher – oftmals auch durch die Entwickler selbst – formuliert werden. Die Bewerbung der Spiele beeinflusst Kaufentscheidungen der Nutzer. Hierbei Verspro-chenes sollte auch gehalten werden, wenn man die Nutzer bspw. an eine Spielserie langfristig binden will. Dazu gehören die Spielverpackung, Produktbeschreibungen bei den großen Spielplattformen oder des Ein-zelhandels genauso wie Trailer und Testberichte der Online- und Print-Spielmagazine, um nur die wichtigsten zu nennen. Die Bewerbung der Spiele wird daher auch entscheidende Materialgrundlage für die nach-folgende qualitative Inhaltsanalyse sein, weil eben oftmals Geschichte als „Marke“ verwendet wird, deren Intention keineswegs ist, die Nutzer in einen geschichtswissenschaftlichen Diskurs zu verwickeln.41 Dafür wer-den drei theoriegeleitete Hauptkategorien herausgearbeitet, die mitnich-ten sämtliche Aspekte der Geschichtsverarbeitung digitaler Spielwelten erschließen.

Klar ist und das soll mit aller möglichen Nachdrücklichkeit zuvor noch einmal herausgestellt werden: Das angestrebte Kategoriensystem kann nicht eine Analyse der Spielstrukturen ersetzen, um die historische Form des digitalen Spiels offen zu legen, wie sie u. a. Adam Chapman fordert.42 Es geht vorrangig darum, die von der Bewerbung der Spiele gemachten Versprechen bzgl. der historischen Bezüge aufzudecken, um dadurch u. a. geschichtswissenschaftlich akzentuierte Fragestellungen ableiten und be-gründen zu können, sowie eine erste Auswahl treffen zu können, welche Spiele Geschichte in welcher Intensität verarbeiten.43 Es geht nicht dar-

41 Benedikt Schüler, u. a., Geschichte als Marke. Historische Inhalte in Computer-spielen aus der Sicht der Softwarebranche, in: Angela Schwarz (Hrsg.), „Wollten Sie auch immer schon einmal pestverseuchte Kühe auf ihre Gegner werfen?“: Eine fachwissenschaftliche Annährung an Geschichte im Computerspiel, 2. Aufl., Münster 2012, S. 199–216.

42 Vgl. Adam Chapman, Digital games as history. How video games represent the past and offer access to historical practice, London 2016.

43 Daraus ableitbar wären u. a. die Frage danach, inwiefern die Bewerbung der Spiele bestimmte Erwartungen der Nutzer bzgl. der Geschichtsverarbeitungen beein-flusst, oder aber auch die Prüfung der Einhaltung dieser Versprechen der Bewer-bung anhand geschichtswissenschaftlicher Maßstäbe.


27

um, die jeweilige Spielwelt en detail zu analysieren, sondern um die Ana-lyse der produktspezifischen Selbstverortung im Markt, welche wiederum bestimmte Erwartungen bei den Spielern hervorruft und auch verschie-denartige Geschichtsverarbeitungen verspricht. So werden zunächst auch sämtliche Spiele ausgeschlossen, die nicht explizit geschichtliche Bezüge in Ihrer Bewerbung offenlegen. Das soll auch nicht bedeuten, dass es in anderen Spielen, die nicht mit Geschichte werben, nicht auch histori-sche Bezüge geben kann. Der hier zugrundegelegte Fokus schließt jedoch ebenjene nicht mit ein. Eingeschlossen in ebenjenen Fokus sind in jedem Fall die in dieser Zeitschriftenausgabe thematisierten digitalen Spiele Eu-ropa Universalis IV,44 Empire: Total War45 und Age of Empires III46.47 Auch wenn der Fokus zunächst auf eine transparente Herausbildung des Kate-goriensystems gelegt wird, ermöglicht die damit einhergehende Analyse der Spiele zu prüfen, inwiefern bereits in der Bewerbung Versprechen in Richtung einer frühneuzeitlichen Kulturgeschichte des Militärischen formuliert werden.

II. Bestimmung der Analyseeinheiten

Gewonnen hätte man aus ökonomischer Perspektive nichts, wenn nunmehr sämtliches Material der Bewerbung der Spiele in die Analy-se einbezogen werden würde. Die hier vorgeschlagene Auswahl um-fasst zunächst die Produktbeschreibung der großen Spielplattformen bzw. Online-Händler, da diese dort verpflichtend sind und anders als auch auf manchen Produktverpackungen (die aufgrund des Download-Geschäfts ohnehin vorrangig nur noch bei Konsolen-Spielen vorliegen) nicht unbedingt immer in Schriftform vorliegen. Vorgeschlagen wird, auf die Produktbeschreibung des Marktführers der PC-Spielplattfor-men Steam oder Amazon zurückzugreifen, da dort fast sämtliche Spiele

44 Siehe hierzu den Beitrag von Stefan Droste in diesem Band.45 Siehe hierzu den Beitrag von Stefan Droste in diesem Band.46 Siehe hierzu die Beiträge von Oliver Struck und Mahshid Mayar in diesem Band.47 Neben dem Autor war Franco Sange bei der Kodierung und kritischen Reflexion

des Kategoriensystems intensiv beteiligt; Europa Universalis IV, Paradox Interac-tive, 03/2013 (PC); Empire: Total War, Sega, 03/2009 (PC); Age of Empires III, Microsoft, 11/2005 (PC).

Daniel Giere

28

zu finden sind.48 Wichtig ist hierbei, auch die Hardware-Plattform zu berücksichtigen, also zu prüfen, ob es möglicherweise unterschiedliche Versprechen bei Konsolen- oder PC-Versionen gibt, oder eben den Fokus nur auf bestimmte Hardware zu richten. Hieraus sollen dann zunächst geschichtliche Bezüge identifiziert, wie auch diesbezügliche Versprechen herausgearbeitet werden. In einem dritten Schritt sind Trailer (am bes-ten offizielle Release- bzw. Launch- und Gameplay-Trailer) sowie Test-berichte einschlägiger Spielmagazine hinzuzuziehen, anhand welcher die formulierten Versprechen bzgl. geschichtlicher Bezüge auf Kohärenz überprüft werden können.49

III. Theoriegeleitete Festlegung der inhaltlichen Hauptkategorien

So werden folgende inhaltliche Hauptkategorien konkludiert:

- Die Dichte der vorgefundenen Bezüge zu Entitäten aus dem Universum des Historischen beschreibt die Häufigkeit von Geschichtsverarbeitungen. Damit eine Spielwelt überhaupt in irgendeiner Form als geschichtsrelevant eingestuft wer-den kann, sollte zumindest eine Entität aus dem Universum des Historischen als zwingende Grundvoraussetzung für ge-schichtsbezogene digitale Spiele vorausgesetzt werden. Dies mündet zwangsläufig in der Frage, ob überhaupt historische Bezüge zu Entitäten aus dem Universum des Historischen in-nerhalb der Spielwelt versprochen werden.

- Die Versprechen beschreiben bestimmte, zumeist von den Publishern formulierte Spielerlebnisse bezüglich der vorgefun-denen Bezüge zu Entitäten aus dem Universum des Histori-

48 Http://store.steampowered.com/?l=german, 02.09.2016; http://www.amazon.de/ , 02.09.2016.

49 Dies wird u. a. durch die Ergebnisse der JIM Studie 2015 nahegelegt, da sich Com-puterspielerinnen und -spieler zumeist im Internet bei „speziellen Spieleseiten“ wie auch Zeitschriften informieren. Siehe: Medienpädagogischer Forschungsverband Südwest , JIM 2015 – Jugend, Information, (Multi-) Media: Basisstudie zum Me-dienumgang 12- bis 19-Jähriger in Deutschland. Stuttgart 2015, S. 17–19. http://www.mpfs.de/fileadmin/JIM-pdf15/JIM_2015.pdf, 15.01.2015.


29

schen. Fraglich ist dabei, ob etwa ein frühneuzeitliches Reich erschaffen werden soll oder auf eine rein fiktionale Spielwelt hingewiesen wird, ohne überhaupt annähernd auf Histori-sches zu verweisen.

- Die Kohärenz der vorgefundenen Bezüge zu Entitäten aus dem Universum des Historischen bestimmt, ob diese nur als lose Versatzstücke in der Spielwelt eingebunden sind, oder aber das Arrangement des Historischen bzgl. der gewählten Entitäten Geschichte erzählt. Wird bspw. in einem Bewerbungstext ein frühneuzeitlich kolonialer Schauplatz in Nord- und Südame-rika versprochen, so ist zu prüfen, ob der zugehörige Trailer und/oder Testberichte einschlägiger Spielmagazine ebenfalls derartige Bezüge zu Vergangenem bestätigen. Jene Gedanken führen zu der Frage, ob die vorgefundenen historischen Bezü-ge innerhalb der Spielwelt im Ansatz kohärent sind.

IV. Kodierregeln der inhaltlichen Hauptkategorien

Im Folgenden werden die verschiedenen Hauptkategorien mithilfe von Kodierregeln zu den jeweiligen Analyseeinheiten des zugrunde-gelegten Materials dargelegt und durch bei der Extraktion identifizier-te Ankerbeispiele ergänzt. Die qualitative Inhaltsanalyse wurde mit zwei Kodierern in vier Durchläufen anhand der Spiele Europa Uni-versalis IV, Empire: Total War und Age of Empires III durchgeführt.50 Bereits im Vorfeld wurden weitere Spiele kodiert, die hier allerdings nur vereinzelt als Beispiele innerhalb des Kategoriensystems ange-führt werden, jedoch bereits bei der Ausdifferenzierung der Kodierre-geln herangezogen wurden.

50 Neben dem Autor war Franco Sange bei der Kodierung und kritischen Reflexion des Kategoriensystems intensiv beteiligt; Europa Universalis IV, Paradox Interac-tive, 03/2013 (PC); Empire: Total War, Sega, 03/2009 (PC); Age of Empires III, Microsoft, 11/2005 (PC).

Daniel Giere

30

Tabe

lle 1

: Kod

ierre

geln

der

inha

ltlich

en H

aupt

kate

gorie

n D

ichte

, Ver

spre

chen

und

Koh

ären

z

Hau

pt-

kate

gori

eM

ater

ial u

nd

Anal

ysee

inhe

iten

Kod

ierr

egel

nAn

kerb

eisp

iele

Dichte

Tite

l des

Spiel

s; ein

zeln

e Sät

ze

der P

rodu

ktbe

-sc

hrei

bung

des

Sp

iels

auf

Ver-

kauf

spla

ttfor

men

fü

r dig

itale

Spi

ele

(Ste

am, O

rigin

, U

Play

, Am

azon

et

c.)

Zunä

chst

müs

sen

säm

tlich

e Hin

weis

e auf

hist

orisc

he V

er-

arbe

itung

en u

nd In

halte

kod

iert u

nd m

it (D

X) d

urch

num

-m

erier

t wer

den,

wob

ei X

fortl

aufe

nde n

atür

liche

Zah

len

sind.

Dab

ei ist

zu u

nter

sche

iden

, ob

histo

risch

e Ent

itäte

n ex

plizi

t (N

ennu

ng v

on D

aten

/Fak

ten

oder

nar

rativ

er

Abbr

evia

ture

n, w

ie bs

pw. „

franz

ösisc

he R

evol

utio

n“ et

c.)

gena

nnt w

erde

n od

er im

plizi

t auf

mög

liche

hist

orisc

he

Bezü

ge g

esch

losse

n w

erde

n kö

nnte

n (N

ennu

ng v

on

unbe

stim

mte

n Ze

it-, O

rts- o

der I

nhalt

sang

aben

, die

auf

Hist

orisc

hes v

erw

eisen

kön

nten

) ver

sehe

n, u

m so

inha

lt-lic

h do

ppelt

e Kod

ierun

gen

zu v

erm

eiden

. Fin

den

sich

in

zusa

mm

enge

hörig

en D

icht

en n

ur im

plizi

te K

odier

unge

n,

bleib

t dies

e ins

gesa

mt i

mpl

izit.

Find

en si

ch in

zusa

mm

enge

hörig

en D

icht

en n

ur im

plizi

te

Kod

ierun

gen,

blei

bt d

iese i

nsge

sam

t im

plizi

t.

Bei

spie

l Eur

opa

U

nive

rsal

is IV

:51

(D1i

): „T

auch

en S

ie m

it Eu

ro-

pa U

nive

rsalis

IV in

übe

r 300

Ja

hre W

eltge

schi

chte

ein

und

ersc

haffe

n Si

e sic

h Ih

r eig

enes

m

ächt

iges

Reic

h.“52

(D1e

): „E

s erw

arte

n Si

e 250

N

atio

nen,

die

in d

er sp

ielba

-re

n Ze

itspa

nne v

on 1

444

bis

1820

auch

wirk

lich

exist

iert

habe

n.“53

123

51

Euro

pa U

nive

rsal

is IV

, Par

adox

Inte

ract

ive,

03/

2013

(PC

).52

H

ttps:/

/ww

w.am

azon

.de/

Euro

pa-U

nive

rsal

is-IV

-Ste

am-C

ode/

dp/B

00C

FJ4P

VO

/, 02

.09.

2016

.53

Eb

d.


31

Tabe

lle 1

: Kod

ierre

geln

der

inha

ltlich

en H

aupt

kate

gorie

n D

ichte

, Ver

spre

chen

und

Koh

ären

z

Hau

pt-

kate

gori

eM

ater

ial u

nd

Anal

ysee

inhe

iten

Kod

ierr

egel

nAn

kerb

eisp

iele

Dichte

Find

et si

ch in

nerh

alb ei

ner i

nhalt

lich

zusa

mm

enge

hörig

en

Dic

hte m

inde

stens

eine

expl

izite

Kod

ierun

g, w

ird d

ie

gesa

mte

inha

ltlic

h zu

sam

men

gehö

rige D

icht

e exp

lizit.

Die

D

icht

en w

erde

n in

den

Ana

lyse

einhe

iten

durc

h bl

aue E

in-

färb

ung

des T

exte

s kod

iert u

nd m

it en

tspre

chen

dem

(DXi

) fü

r im

plizi

t bzw

. (D

Xe) f

ür ex

plizi

t gek

ennz

eichn

et.

Bei n

icht

eind

eutig

en K

odier

unge

n m

üsse

n zu

sätz

lich

Begr

ündu

ngen

ange

fügt

wer

den.

(D2i

): „N

eues

Han

dels-

und

M

onar

chie-

Syste

m

für

noch

au

then

tisch

eres

Spi

elerle

bnis“

54

1

54

Ebd.

Daniel Giere

32

Tabe

lle 1

: Kod

ierre

geln

der

inha

ltlich

en H

aupt

kate

gorie

n D

ichte

, Ver

spre

chen

und

Koh

ären

z

Hau

pt-

kate

gori

eM

ater

ial u

nd

Anal

ysee

inhe

iten

Kod

ierr

egel

nAn

kerb

eisp

iele

Versprechen

siehe

Mat

eria

l un

d An

aly-

seein

heite

n de

r H

aupt

kate

gorie

D

icht

e

Not

wen

dige

Vor

auss

etzu

ng fü

r die

Kod

ieru

ng e

ines

Ve

rspr

eche

ns is

t aus

nahm

slos i

mm

er m

inde

stens

ein

e vo

rhan

dene

exp

lizit

kodi

erte

Dic

hte

in d

en in

haltl

ich

zusa

mm

enhä

ngen

den

Dic

hten

. Wen

n es

nur

impl

izite

D

icht

en in

nerh

alb

eine

r inh

altli

ch zu

sam

men

häng

ende

n D

icht

e gi

bt, s

o ka

nn e

s auc

h ke

in V

ersp

rech

en g

eben

.

Vers

prec

hen

wer

den

kodi

ert e

ntw

eder

in V

erbi

ndun

g m

it ei

nem

initi

iere

nden

Ver

b, w

elche

s auf

ein

bes

timm

tes

Spie

lerleb

nis v

erw

eist

(bsp

w. „E

rlebe

n Si

e …

“ od

er „E

r-fa

hren

Sie

…“)

ode

r ent

spre

chen

den

Verb

alsu

bsta

ntiv

en

(bsp

w. S

piele

rlebn

is od

er S

piele

rfahr

ung)

in d

er zu

grun

de-

geleg

ten

Anal

ysee

inhe

it.

Das

initi

iere

nde V

erb

bzw.

Ver

balsu

bsta

ntiv

wird

imm

er

fett

form

atie

rt u

nd ro

t ein

gefä

rbt.

Bei

spie

l Eur

opa

U

nive

rsal

is IV

: 55

(D1i

), (V

1): „

Tauc

hen

Sie

mit

Euro

pa U

nive

rsal

is IV

in

über

300

Jahr

e Welt

gesc

hich

te

ein

und

ersc

haffe

n Si

e sic

h Ih

r eig

enes

mäc

htig

es R

eich

.“56

Erkl

ärun

g: H

ier w

ird eb

enfa

lls

ein V

ersp

rech

en k

odier

t, da

die

inha

ltlich

zus

amm

enge

hörig

e D

ichte

(D1)

ber

eits e

ine e

xpliz

i-te

Kodi

erun

g vor

weis

t (s. o

.) un

d da

her d

ie ge

sam

te in

haltl

ich

zusa

mm

enhä

ngen

de D

ichte

(D1)

als

expl

izit

gilt.

12

55

Euro

pa U

nive

rsal

is IV

, Par

adox

Inte

ract

ive,

03/

2013

(PC

).56

H

ttp://

ww

w.am

azon

.de/

Euro

pa-U

nive

rsal

is-IV

-Ste

am-C

ode/

dp/B

00C

FJ4P

VO

/, 02

.09.

2016

.


33

Tabe

lle 1

: Kod

ierre

geln

der

inha

ltlich

en H

aupt

kate

gorie

n D

ichte

, Ver

spre

chen

und

Koh

ären

z

Hau

pt-

kate

gori

eM

ater

ial u

nd

Anal

ysee

inhe

iten

Kod

ierr

egel

nAn

kerb

eisp

iele

Versprechen

Zude

m w

ird d

er T

exta

bsch

nitt

rot s

chat

tiert,

in w

elche

m

die D

icht

e mit

dem

initi

ieren

den

Verb

bzw

. Ver

balsu

bsta

n-tiv

in V

erbi

ndun

g ste

ht. D

ie Ve

rspre

chen

wer

den

eben

falls

nu

mm

erier

t mit

(VX)

, wob

ei X

imm

er d

em X

der

ber

eits

kodi

erte

n D

icht

e glei

cht.

Bei n

icht

eind

eutig

en K

odier

unge

n m

üsse

n zu

sätz

lich

Begr

ündu

ngen

ange

fügt

wer

den.

(D1e

), (V

1): „

Es e

rwar

ten

Sie

250

Nat

ione

n, d

ie in

der

sp

ielb

aren

Zei

tspan

ne v

on

1444

bis

1820

auc

h w

irklic

h ex

istie

rt h

aben

.“57

(D2i

): „N

eues

Han

dels-

und

M

onar

chie-

Syste

m fü

r noc

h au

then

tisch

eres

Spi

elerle

bnis“

58

Erkl

ärun

g: H

ier w

ird k

ein V

er-

spre

chen

kod

iert,

da d

ie D

ichte

(D2)

nur

impl

izite

Kod

ierun

gen

vorw

eist.

12

57

Ebd.

58

Ebd.

Daniel Giere

34

Tabe

lle 1

: Kod

ierre

geln

der

inha

ltlich

en H

aupt

kate

gorie

n D

ichte

, Ver

spre

chen

und

Koh

ären

z

Hau

pt-

kate

gori

eM

ater

ial u

nd

Anal

ysee

inhe

iten

Kod

ierr

egel

nAn

kerb

eisp

iele

Kohärenz

Aussc

hnitt

e aus

offi

-zie

llen

Trai

lern

des

Spiel

s, w

enn

mög

-lic

h Re

lease

und

/od

er G

amep

lay-

Trai

ler; E

inze

lne

Sätz

e der

Tes

tber

ich-

te (w

enn

mög

lich

zu

der e

ntsp

rech

ende

n ge

nutz

ten

Har

d-w

are-

Plat

tform

des

zu

grun

dlieg

ende

n Sp

iels)

in ei

n-sc

hläg

igen

Spi

ele-

zeits

chrif

ten

bzw.

O

nlin

e-M

agaz

inen

(b

spw.

Gam

esta

r, PC

Gam

es et

c.)

Inne

rhal

b de

s für

die

Koh

ären

z zug

rund

egel

egte

n M

ater

ials

solle

n di

e An

alys

eein

heite

n na

ch B

ezüg

en

zu d

en b

erei

ts ko

dier

ten

Dic

hten

dur

chsu

cht w

er-

den.

Fin

den

sich

in d

en T

raile

rn b

zw. T

estb

eric

hten

Ü

bere

insti

mm

unge

n m

it de

n be

reits

kod

iert

en

Dic

hten

(DX

), sin

d di

e je

wei

ligen

inha

ltlic

h zu

sam

-m

enge

hörig

en D

icht

en u

nd d

amit

mög

liche

rwei

se

einh

erge

hend

e Ver

spre

chen

koh

ären

t. K

ohär

ente

D

icht

en u

nd V

ersp

rech

en si

nd g

rün

zu sc

hatti

eren

. D

ie e

ntsp

rech

ende

n Fu

ndste

llen

müs

sen

kenn

tlich

ge

mac

ht w

erde

n (s

iehe

bsp

w. re

chte

Spa

lte).

Bei n

icht

ein

deut

igen

Kod

ieru

ngen

müs

sen

zusä

tz-

lich

Begr

ündu

ngen

ang

efüg

t wer

den.

Bei

spie

l Eur

opa

U

nive

rsal

is IV

:59

(D1i

), (V

1): „

Das

Spi

elprin

zip

aber

ist g

eblie

ben:

Wir

solle

n als

H

errsc

her ü

ber e

ines

von

übe

r 25

0 hi

storis

chen

Reic

hen

unse

r Vo

lk d

urch

die

kom

plet

te N

euze

it zu

m R

uhm

führ

en u

nd ü

ber f

ast

400

Jahr

e Ges

chic

hte s

chre

iben

.“60

(D1e

), (V

1): „

Das

Spi

elprin

zip

aber

ist g

eblie

ben:

Wir

solle

n als

H

errsc

her ü

ber e

ines

von

übe

r 25

0 hi

storis

chen

Reic

hen

unse

r Vo

lk d

urch

die

kom

plet

te N

euze

it zu

m R

uhm

führ

en u

nd ü

ber f

ast

400

Jahr

e Ges

chic

hte s

chre

iben

.

12

59

Euro

pa U

nive

rsal

is IV

, Par

adox

Inte

ract

ive,

03/

2013

(PC

).60

H

ttp://

ww

w.ga

mes

tar.d

e/sp

iele

/eur

opa-

univ

ersa

lis-4

/test/

euro

pa_u

nive

rsal

is_4,

4871

4,30

2657

1.ht

ml,

02.0

9.20

16.


35

Tabe

lle 1

: Kod

ierre

geln

der

inha

ltlich

en H

aupt

kate

gorie

n D

ichte

, Ver

spre

chen

und

Koh

ären

z

Hau

pt-

kate

gori

eM

ater

ial u

nd

Anal

ysee

inhe

iten

Kod

ierr

egel

nAn

kerb

eisp

iele

Kohärenz

[…] E

ine F

ülle

von

Ereig

nisse

n br

ingt

zusä

tzlic

h W

ürze

ins S

piel.

Te

ils si

nd si

e hist

orisc

h ve

rbrie

ft:

In E

nglan

d ste

ht u

ns b

eispi

els-

weis

e der

Ros

enkr

ieg b

evor

, im

(n

och

zersp

litte

rten)

Deu

tschl

and

entz

weit

die

Refo

rmat

ion

die

kath

olisc

he K

irche

, in

Fran

kreic

h leh

nt si

ch d

as V

olk

gege

n di

e ad

elige

n U

nter

drüc

ker a

uf.“61

Begr

ündu

ng: E

s ist

eine c

hron

o-lo

gisch

e Reih

ung v

on h

istor

ische

n Er

eigni

ssen

zwisc

hen

1440

und

18

20 b

enan

nt: B

egin

nend

mit

den

bevo

rsteh

ende

n Ro

senkr

iegen

ab

1455

bis

zur F

ranz

ösisc

hen

Revo

lu-

tion

am E

nde d

es 18

. Jah

rhun

derts

.1

61

Ebd.

Daniel Giere

36

V. Kategoriensystem zur spielweltlichen Verarbeitung von Geschichte

Um ein besseres Verständnis für die im Folgenden angeführten De-finitionen verschiedener Verarbeitungen von Geschichte in digitalen Spielwelten zu erreichen, werden vier Kategorien zur spielweltlichen Verarbeitung von Geschichte zunächst definitorisch gefasst sowie not-wendige Bedingungen bei der Kodierung anhand der Hauptkategorien formuliert, um eine Zuordnung von digitalen Spielen zu den Spielka-tegorien zu ermöglichen. Zusätzlich wird zur Veranschaulichung der Definitionen eine baustilistische Metapher angeführt, da die Spielent-wickler als Architekten der historischen Spielwelt durch Dichte, Ver-sprechen und Kohärenz der historischen Verarbeitungen sinnbildlich verschiedene spielweltliche Baustile bzw. -elemente repräsentieren.


37

Tabe

lle 2

: Kat

egor

iensy

stem

zur

spiel

welt

liche

n Ve

rarb

eitun

g vo

n G

eschi

chte

auf

Gru

ndla

ge d

er B

ewer

bung

Spie

l- ka

tego

rie

Inha

ltlic

he

Kod

ieru

ngen

Defi

nitio

n / B

edin

gung

en / M

etap

her

Bei

spie

leD

VK

Historisierende digitale Spielwelt

X

Als G

rund

vora

usse

tzun

g m

uss e

ine h

istor

isier

ende

dig

itale

Spiel

welt

zum

inde

st ein

e Ent

ität a

us d

em U

nive

rsum

des

Hist

orisc

hen

vorw

eisen

bzw

. Bez

ug zu

dies

er

herst

ellen

. Hier

bei k

önne

n led

iglic

h hi

storis

che V

ersa

tzstü

cke a

ufta

uche

n. E

s geh

t vo

r alle

m zu

näch

st da

rum

, welc

he E

lemen

te ü

berh

aupt

als h

istor

isch

einge

stuft

wer

den

– z.

B. ei

n m

ittela

lterli

ches

Fac

hwer

khau

s in

einer

sons

t fikt

iven

Spi

elwelt

.

Not

wen

dige

Bed

ingu

ngen

bei

der K

odier

ung:

Es m

uss m

inde

stens

eine

impl

izite

od

er ex

plizi

te D

icht

e in

der K

odier

ung

vork

omm

en.

Ein

mod

erne

r Sak

raln

euba

u m

it Sp

itzbö

gen,

die

als g

otisc

he E

lemen

te id

entifi

zier

t w

erde

n kö

nnen

.

The E

lder

Sc

rolls

V:

Skyr

im62

Pseudohistoristische digitale Spielwelt

XX

Den

kbar

wär

e auc

h ein

Spi

el, w

elche

s von

sich

aus b

ehau

ptet

, Ent

itäte

n au

s dem

U

nive

rsum

des

Hist

orisc

hen

kohä

rent

dar

zuste

llen,

jedo

ch d

ieses

ber

eits b

ei ob

er-

fläch

liche

r Bet

rach

tung

nic

ht v

ollzi

eht,

da b

zgl.

der D

icht

e und

des

Ver

spre

chen

s ke

ine K

ohär

enz v

orge

fund

en w

erde

n ka

nn.

Not

wen

dige

Bed

ingu

ngen

bei

der K

odier

ung:

Es m

uss m

inde

stens

eine

expl

izite

D

icht

e in

der K

odier

ung

vork

omm

en, d

ie eb

enfa

lls al

s Ver

spre

chen

kod

iert i

st.

Ein

mod

erne

r Sak

ralb

au, d

er v

om A

rchi

tekten

als

neog

otisc

h be

wor

ben

wird

, dess

en

Elem

ente

jedoc

h ka

um a

ls go

tisch

eing

estuf

t wer

den

könn

en.

Die

Sim

s:

Mitt

elalte

r63

12

62

The

Elde

r Scr

olls

V: S

kyrim

, Bet

hesd

a So

ftwor

ks, 1

1/20

11 (P

C).

63

Die

Sim

s: M

ittel

alte

r, EA

Gam

es, 0

3/20

11 (P

C).

Daniel Giere

38

Tabe

lle 2

: Kat

egor

iensy

stem

zur

spiel

welt

liche

n Ve

rarb

eitun

g vo

n G

eschi

chte

auf

Gru

ndla

ge d

er B

ewer

bung

Spie

l- ka

tego

rie

Inha

ltlic

he

Kod

ieru

ngen

Defi

nitio

n / B

edin

gung

en / M

etap

her

Bei

spie

leD

VK


XX

Der

Nac

hbau

eine

r ver

gang

enen

Rea

lität

mit

aktu

ellen

Strö

mun

gen,

d. h

. es w

ird

nich

t Ges

chic

hte r

ekon

strui

ert,

sond

ern

eine S

pielw

elt h

istor

isch

aufg

elade

n un

d zw

ar

in d

er G

esta

lt, d

ass z

umin

dest

die h

erge

stellt

en B

ezüg

e zum

Uni

versu

m d

es H

istor

i-sc

hen

in si

ch k

ohär

ent s

ind,

auch

wen

n sie

ledi

glic

h ein

e Teil

men

ge o

der g

ar n

ur ei

n El

emen

t der

Spi

elwelt

ausm

ache

n.

Not

wen

dige

Bed

ingu

ngen

bei

der K

odier

ung:

Es m

uss m

inde

stens

eine

impl

izite

od

er ex

plizi

te D

icht

e in

der K

odier

ung

vork

omm

en. A

lle D

icht

en m

üsse

n K

ohär

enz

aufw

eisen

.

Ein

neog

otisc

her S

akra

lbau

, der

eind

eutig

e Bez

üge z

u Ve

rgan

gene

m k

ohär

ent k

onstr

uier

t, ab

er n

icht v

on si

ch a

us h

istor

ische

Bez

üge v

ersp

richt

.

This

War

of

Min

e 64

1

64

This

War

of M

ine,

11

Bit S

tudi

os, D

eep

Silv

er, 1

1/20

14 (P

C).


39

Tabe

lle 2

: Kat

egor

iensy

stem

zur

spiel

welt

liche

n Ve

rarb

eitun

g vo

n G

eschi

chte

auf

Gru

ndla

ge d

er B

ewer

bung

Spie

l- ka

tego

rie

Inha

ltlic

he

Kod

ieru

ngen

Defi

nitio

n / B

edin

gung

en / M

etap

her

Bei

spie

leD

VK


XX

X

Das

Spi

el ve

rsuch

t Ent

itäte

n au

s dem

Uni

versu

m d

es H

istor

ische

n zu

reko

nstru

ieren

. D

en S

piela

rchi

tekt

en g

eling

t die

Gra

twan

deru

ng zw

ische

n D

icht

e und

Koh

ären

z, so

-da

ss di

e hist

orisc

hen

Elem

ente

des

Spi

els u

nter

einan

der e

ine k

ohär

ente

Teil

men

ge d

er

Spiel

welt

bild

en. D

ies b

edeu

tet n

icht

, das

s säm

tlich

e ver

arbe

itete

n En

tität

en k

ohär

ent

im S

inne

der

Hist

orio

grap

hie v

erar

beite

t sin

d. K

ontin

genz

ist z

war

erke

nnba

r jed

och

auch

hier

med

ien- u

nd p

rodu

ktsp

ezifi

sch

besc

hrän

kt. E

s kön

nen

bspw

. auf

Sym

bol-

eben

e and

ere D

arste

llung

sform

en v

erar

beite

t wer

den,

die

in d

er H

istor

iogr

aphi

e kein

e Ve

rwen

dung

find

en, o

der a

uch

zur H

istor

iogr

aphi

e kon

träre

Ver

arbe

itung

en ze

igen

, di

e in

ihre

r Sum

me z

umin

dest

als au

then

tisch

einz

usch

ätze

n sin

d. D

ie Be

wer

bung

des

Sp

iels v

ersp

richt

expl

izit H

istor

ische

s zu

vera

rbeit

en.

Not

wen

dige

Bed

ingu

ngen

bei

der K

odier

ung:

Es m

uss m

inde

stens

eine

expl

izite

D

icht

e in

der K

odier

ung

vork

omm

en, d

ie eb

enfa

lls al

s Ver

spre

chen

kod

iert i

st. Z

u-de

m m

üsse

n all

e exp

lizite

n D

icht

en m

it Ve

rspre

chen

Koh

ären

z auf

weis

en.

Reko

nstru

ktio

n ein

es go

tisch

en S

akra

lbau

s.

Age o

f Em

-pi

res I

II 65

; Em

pire

: To

tal W

ar 66

; Eu

ropa

U

nive

rsalis

IV

67

1234

65

Age

of E

mpi

res I

II, M

icro

soft,

11/

2005

(PC

).66

Em

pire

: Tot

al W

ar, S

ega,

03/

2009

(PC

).67

Eu

ropa

Uni

vers

alis

IV, P

arad

ox In

tera

ctiv

e, 0

3/20

13 (P

C).

Daniel Giere

40

VI. Beispielkodierung von Empire: Total War68

Um zu veranschaulichen, wie eine Kodierung anhand des Kategori-ensystems durchgeführt werden könnte, wird folgend die Beispielko-dierung der Produktbeschreibung bei Amazon von Empire: Total War offen gelegt.69

68 Empire: Total War, Sega, 03/2009 (PC).69 Ebd.


41

Tabe

lle 3

: Beis

pielk

odier

ung

von

Empi

re: T

otal

War

Nr.

Ana

lyse

einh

eite

n:

Dic

hte

und

Ve

rspr

eche

n

Kod

ie-

rung

Beg

ründ

unge

n:

Dic

hte

und

Vers

prec

hen

Anal

ysee

inhe

iten:

K

ohär

enz

Beg

ründ

unge

n:

Koh

ären

z

Spie

ltit

el:

Testb

eric

ht b

ei G

ames

tar.d

e70/L

aunc

h Tr

ailer

71:

1Em

pire

: Tot

al W

ar(D

1i)

„Rei

ch“

bzw.

„Im

peri-

um“

wie

auc

h de

r Beg

riff

„Tot

aler

Krie

g“ k

önnt

en

Hin

wei

s auf

hist

orisc

he

Vera

rbei

tung

en se

in. E

s w

ird (D

1) k

odie

rt, d

a au

ch h

ier,

wie

bei

Nr.

2,

krie

geris

che

Han

dlun

gen

zur B

eher

rsch

ung

der

Wel

t im

plizi

ert w

erde

n.

„Auf

der

schö

nen

Stra

tegi

ekar

te

verw

alten

Sie

rund

enw

eise I

hr

Reic

h un

d ve

rschi

eben

Hee

re.“72

Hier

dire

kt N

ennu

ng v

on

Begr

iff R

eich,

anso

nste

n an

alog

zu K

ohär

enz b

ei

Nr.

5.

123

70

Http

://w

ww.

gam

esta

r.de/

spie

le/e

mpi

re-to

tal-w

ar/te

st/em

pire

_tot

al_w

ar,4

3567

,195

4105

.htm

l, 02

.09.

2016

.71

[G

4 V

ideo

gam

e Tra

ilers

: Em

pire

: Tot

al W

ar L

aunc

h Tr

aile

r (01

:58)

, UR

L: h

ttp://

yout

u.be

/hO

Y9nU

VA0T

8?t=

12s,

02.0

9.20

16].

72

Http

://w

ww.

gam

esta

r.de/

spie

le/e

mpi

re-to

tal-w

ar/te

st/em

pire

_tot

al_w

ar,4

3567

,195

4105

.htm

l, 02

.09.

2016

.

Daniel Giere

42

Tabe

lle 3

: Beis

pielk

odier

ung

von

Empi

re: T

otal

War

Nr.

Ana

lyse

einh

eite

n:

Dic

hte

und

Ve

rspr

eche

n

Kod

ie-

rung

Beg

ründ

unge

n:

Dic

hte

und

Vers

prec

hen

Anal

ysee

inhe

iten:

K

ohär

enz

Beg

ründ

unge

n:

Koh

ären

z

Spie

ltit

el:

Testb

eric

ht b

ei G

ames

tar.d

e/La

unch

Tra

iler:

Prod

uktb

esch

reib

ung

bei A

maz

on:73

2B

eher

rsch

en S

ie d

ie

Wel

t des

18.

Jahr

-hu

nder

ts zu

Lan

d un

d zu

r See

!

(D1e

), (V

1)„I

n de

r Kam

pagn

e von

Em

pire

: To

tal W

ar re

gier

en S

ie vo

n 17

00

bis 1

799

eines

von

elf V

ölke

rn,

zum

Beis

piel

Engl

and

oder

Pre

u-ße

n.“74

Hier

dire

kte N

ennu

ng

des Z

eitra

ums,

anso

nste

n K

ohär

enz a

nalo

g zu

Nr.

5.

123

73

Http

://w

ww.

amaz

on.d

e/Se

ga-4

4003

-Em

pire

-Tot

al-W

ar/d

p/B0

01F7

CZ

DC

, 02.

09.2

016.

74

Http

://w

ww.

gam

esta

r.de/

spie

le/e

mpi

re-to

tal-w

ar/te

st/em

pire

_tot

al_w

ar,4

3567

,195

4105

.htm

l, 02

.09.

2016

.


43

1234

5

75

Http

://w

ww.

gam

esta

r.de/

spie

le/e

mpi

re-to

tal-w

ar/te

st/em

pire

_tot

al_w

ar,4

3567

,195

4105

,4.h

tml,

02.0

9.20

16.

76

[G4

Vid

eoga

me T

raile

rs: E

mpi

re: T

otal

War

Lau

nch

Trai

ler (

01:5

8), U

RL:

http

://yo

utu.

be/h

OY9

nUVA

0T8?

t=12

s, 02

.09.

2016

, sie

he 0

0:12

–

00:2

4].

77

Http

://w

ww.

gam

esta

r.de/

spie

le/e

mpi

re-to

tal-w

ar/te

st/em

pire

_tot

al_w

ar,4

3567

,195

4105

,5.h

tml,

02.0

9.20

16.

78

Http

://w

ww.

gam

esta

r.de/

spie

le/e

mpi

re-to

tal-w

ar/te

st/em

pire

_tot

al_w

ar,4

3567

,195

4105

,5.h

tml,

02.0

9.20

16.

78

[G4

Vid

eoga

me

Trai

lers

: Em

pire

: Tot

al W

ar L

aunc

h Tr

aile

r (0

1:58

), U

RL:

http

://yo

utu.

be/h

OY9

nUVA

0T8?

t=1m

19s,

02.0

9.20

16, s

iehe

01

:19

– 01

:40]

.

Tabe

lle 3

: Beis

pielk

odier

ung

von

Empi

re: T

otal

War

Nr.

Ana

lyse

einh

eite

n:

Dic

hte

und

Ve

rspr

eche

n

Kod

ie-

rung

Beg

ründ

unge

n:

Dic

hte

und

Vers

prec

hen

Anal

ysee

inhe

iten:

K

ohär

enz

Beg

ründ

unge

n:

Koh

ären

z

Spie

ltit

el:

Testb

eric

ht b

ei G

ames

tar.d

e/La

unch

Tra

iler:

3Im

Jahr

170

1 ve

rän-

dert

die

Ver

brei

tung

de

s Sch

ießp

ulve

rs

die

Krie

gsfü

hrun

g.

(D1e

)D

urch

die

Dat

umsa

ngab

e ist

zwar

eine

expl

izite

D

ichte

geg

eben

, jed

och

geht

hier

mit

kein

Ver

-sp

rech

en ei

nher

, da n

icht

dire

kt au

f Spi

elerle

bniss

e ve

rwies

en w

ird, s

onde

rn

ledig

lich

das S

piels

ettin

g vo

raus

gehe

nde E

nt-

wick

lung

en b

esch

riebe

n w

erde

n, d

ie ni

cht u

n-be

ding

t in

der S

pielw

elt

repr

äsen

tiert

sind.

„Die

öste

rrei

chisc

hen

Mus

ketie

re

bild

en S

chüt

zenr

eihe

n.“75

s. a.

Lau

nch

Trai

ler v

on 0

0:12

bis

00:2

476

„So

vers

uche

n Si

e, m

öglic

hst v

iele

K

anon

entre

ffer z

u la

nden

, am

be

sten

ins e

mpfi

ndlic

he H

eck.

“77

s. a.

Lau

nch

Trai

ler v

on 0

1:19

bis

01:4

078

Daniel Giere

44

Tabe

lle 3

: Beis

pielk

odier

ung

von

Empi

re: T

otal

War

Nr.

Ana

lyse

einh

eite

n:

Dic

hte

und

Ve

rspr

eche

n

Kod

ie-

rung

Beg

ründ

unge

n:

Dic

hte

und

Vers

prec

hen

Anal

ysee

inhe

iten:

K

ohär

enz

Beg

ründ

unge

n:

Koh

ären

z

Spie

ltit

el:

Testb

eric

ht b

ei G

ames

tar.d

e/La

unch

Tra

iler:

4D

ie G

roßm

ächt

e en

tsend

en ih

re

schw

er b

ewaff

nete

n K

riegs

schi

ffe a

uf d

ie

Wel

tmee

re, w

äh-

rend

ihre

Arm

een

zu

Land

mit

Mus

kete

n un

d G

esch

ütze

n au

f de

n Sc

hlac

htfe

lder

n Eu

ropa

s, Am

erik

as

und

Indi

ens u

m

die V

orhe

rrsc

haft

käm

pfen

.

(D1i

)Eb

enfa

lls (D

1), d

a hi

er

nur R

aum

und

Art

der

kr

iege

risch

en H

andl

un-

gen

spez

ifizie

rt w

erde

n.

„[…

] Eng

lände

r, Pr

euße

n, F

ran-

zose

n, S

pani

er, Ö

sterre

iche

r und

Ru

ssen

ersc

hosse

n sic

h stä

ndig

ge

gens

eitig

; Jam

es C

ook

umse

gelte

da

s Erd

enru

nd; i

n Fa

brik

halle

n tu

cker

ten

die e

rsten

Dam

pfm

a-sc

hine

n; b

ritisc

he K

olon

ialh

eere

lan

dete

n in

Indi

en, fl

ücht

eten

aber

zu

gleic

h au

s den

frisc

hgeb

acke

nen

USA

; und

in F

rank

reic

h ku

llerte

n Ad

elskö

pfe,

bevo

r dor

t sch

ließl

ich

ein k

leine

r Kor

se an

die

Mac

ht

kam

.“79

Nen

nung

von

Beis

piele

n de

r Gro

ßmäc

hte u

nd d

er

entsp

rech

ende

n Rä

u-m

e; Be

zug

zu K

rieg

um

Welt

mee

re u

nd L

andb

esitz

. D

urch

Ersc

hieß

en au

ch

inha

ltlich

er B

ezug

zu M

us-

kete

n un

d G

esch

ütze

n als

te

chni

sche

Neu

erun

g.

1

79

Http

://w

ww.

gam

esta

r.de/

spie

le/e

mpi

re-to

tal-w

ar/te

st/em

pire

_tot

al_w

ar,4

3567

,195

4105

.htm

l, 02

.09.

2016

.


45

Tabe

lle 3

: Beis

pielk

odier

ung

von

Empi

re: T

otal

War

Nr.

Ana

lyse

einh

eite

n:

Dic

hte

und

Ve

rspr

eche

n

Kod

ie-

rung

Beg

ründ

unge

n:

Dic

hte

und

Vers

prec

hen

Anal

ysee

inhe

iten:

K

ohär

enz

Beg

ründ

unge

n:

Koh

ären

z

Spie

ltit

el:

Testb

eric

ht b

ei G

ames

tar.d

e/La

unch

Tra

iler:

5K

omm

andi

eren

Sie

rie

sige

Hee

re u

nd

Schi

ffsflo

tten

in

Echt

zeit

und

mes

sen

Sie

sich

in e

pisc

hen

Mul

tipla

yer-

Käm

p-fe

n m

it an

dere

n Sp

iele

rn.

(D1i

), (V

1)H

ier is

t wied

erum

Bez

ug

zu (D

1) er

kenn

bar,

da zu

La

nd u

nd zu

Was

ser H

eere

un

d Fl

otte

n ko

mm

andi

ert

werd

en so

llen.

Hier

lieg

t zw

ar ei

ne im

plizi

te D

ichte

vo

r, da

die

Dich

te (D

1)

jedoc

h be

reits

dur

ch d

ie Ko

dier

ung

von

(D1e

) bei

Nr.

2 ex

plizi

t ist,

geh

ören

au

ch d

ie in

den

impl

izi-

ten

Dich

ten

kodi

erte

n Ve

rspre

chen

zu (V

1).

„Sch

lach

ten

schl

agen

Sie

in E

cht-

zeit,

alte

rnat

iv la

ssen

Sie

sie

aus-

wür

feln

, was

mei

st na

chvo

llzie

h-ba

re E

rgeb

niss

e lie

fert

. So

wei

t, so

be

kann

t. Al

lerd

ings

hat

Cre

ativ

e As

sem

bly

die

Spie

lmec

hani

k kr

äf-

tig u

mge

krem

pelt,

unt

er a

nder

em

dürfe

n Si

e Se

egef

echt

e er

stmal

s se

lbst

befe

hlig

en.“

80

s. a.

Laun

ch T

raile

r von

00:

12 b

is 01

:4081

12

80

Http

://w

ww.

gam

esta

r.de/

spie

le/e

mpi

re-to

tal-w

ar/te

st/em

pire

_tot

al_w

ar,4

3567

,195

4105

.htm

l, 02

.09.

2016

.81

[G

4 V

ideo

gam

e Tra

ilers

: Em

pire

: Tot

al W

ar L

aunc

h Tr

aile

r (01

:58)

, UR

L: h

ttp://

yout

u.be

/hO

Y9nU

VA0T

8?t=

12s,

02.0

9.20

16, s

iehe

00:

12

– 01

:40]

.

Daniel Giere

46

Tabe

lle 3

: Beis

pielk

odier

ung

von

Empi

re: T

otal

War

Nr.

Ana

lyse

einh

eite

n:

Dic

hte

und

Ve

rspr

eche

n

Kod

ie-

rung

Beg

ründ

unge

n:

Dic

hte

und

Vers

prec

hen

Anal

ysee

inhe

iten:

K

ohär

enz

Beg

ründ

unge

n:

Koh

ären

z

Spie

ltit

el:

Testb

eric

ht b

ei G

ames

tar.d

e70/ L

aunc

h Tr

ailer

71:

6W

ähle

n un

d re

-gi

eren

Sie

ein

e vo

n zw

ölf F

rakt

ione

n un

d de

hnen

Sie

Ih

r Rei

ch d

urch

ge-

schi

ckte

s Tak

tiere

n au

f der

Kam

pagn

en-

kart

e au

s.

(D1i

), (V

1)An

alog

zu B

egrü

ndun

g be

i Nr.

5.„I

n de

r Kam

pagn

e von

Em

pire

: To

tal W

ar re

gier

en S

ie vo

n 17

00 b

is 17

99 ei

nes v

on el

f Vö

lker

n, zu

m B

eispi

el En

glan

d od

er P

reuß

en.“82

Zwar

ist d

ie An

gabe

der

An

zahl

der

wäh

lbar

en R

eiche

/Fr

aktio

nen

unte

rschi

edlic

h,

denn

och

steht

die

Ausw

ahl

und

das R

egier

en d

es R

ecih

es

im V

orde

rgru

nd. A

nson

sten

analo

g zu

Koh

ären

z bei

Nr.

1.

7Sp

iel k

ompl

ett i

n D

eutsc

h.

8In

tern

etve

rbin

dung

zu

m A

ktiv

iere

n de

s Sp

iels

erfo

rder

lich!

9O

nlin

e-Re

gistr

ie-

rung

erfo

rder

lich!

1

82

Http

://w

ww.

gam

esta

r.de/

spie

le/e

mpi

re-to

tal-w

ar/te

st/em

pire

_tot

al_w

ar,4

3567

,195

4105

.htm

l, 02

.09.

2016

.


47

VII. Ergebnisse

Die Beispielkodierung der Spiele Age of Empires III, Empire: Total War, Europa Universalis IV zeigt, dass sämtliche in dieser Ausgabe thematisier-ten Strategiespiele frühneuzeitliche Geschichte als markantes Verkaufs-argument verwenden und somit als historische digitale Spielwelt bewor-ben werden.83 Es werden jeweils explizite Zeiträume und Orte genannt, welche der Spielwelt zugrundeliegen sollen. Zwar wird Historisches bei der Bewerbung von Europa Universalis IV insofern relativiert, dass sie als Spieler lediglich „ihre eigene Geschichte“ entwerfen, doch erscheint eine derartige Relativierung nichtig, wenn denn bereits zwei Sätze später versprochen wird, dass sie über 300 Jahre Weltgeschichte „nachspielen“ können.84 Bei Age of Empires III und Empire: Total War fehlen derartige Relativierungen gänzlich.85 Erstaunlich ist, dass alle drei Spiele offensiv den Aufbau eines eigenen „Reiches“ bzw. „Imperiums“ bewerben, wobei zwar auch teils wirtschaftliche bzw. politische Aspekte eine Rolle spie-len, jedoch stets die durch militärische Handlungen forcierte Gebiets-ausdehnung im Vordergrund steht. So werden bei Age of Empires III durch Streitkräfte der Einflussbereich vergrößert, in Empire: Total War Schlachten in Echtzeit geschlagen wie auch durch geschicktes Taktieren sein Reich vergrößert und in Europa Universalis IV „bedeutende kultu-relle und militärische Nationen erneut zum Leben erweckt“.86 Es zeigt sich hier ganz eindeutig: Militärgeschichte ist und bleibt ein gewichtiges Verkaufsargument digitaler Spiele.

83 Age of Empires III, Microsoft, 11/2005 (PC); Empire: Total War, Sega, 03/2009 (PC); Europa Universalis IV, Paradox Interactive, 03/2013 (PC).

84 Ebd.; http://www.amazon.de/Europa-Universalis-IV-Steam-Code/dp/B00CFJ4P-VO/, 02.09.2016.

85 Age of Empires III, Microsoft, 11/2005 (PC); Empire: Total War, Sega, 03/2009 (PC).86 Vgl. http://www.amazon.de/Microsoft-G10-00029-Age-Empires-III/dp/

B0007MAR18/, 13.09.2016; http://www.gamestar.de/spiele/empire-total-war/test/empire_total_war,43567,1954105.html, 02.09.2016; http://www.amazon.de/Sega-44003-Empire-Total-War/dp/B001F7CZDC, 02.09.2016; https://www.amazon.de/Europa-Universalis-IV-Steam-Code/dp/B00CFJ4PVO/, 02.09.2016.

Daniel Giere

48

Alle drei hier untersuchten Spiele bieten sich somit auch im Besonde-ren für eine kritische geschichtswissenschaftlich akzentuierte Analyse der Spielwelt an. Es ist nunmehr Aufgabe der Geschichtswissenschaft, for-mulierte Versprechen in der Produktbewerbung zu prüfen. Werden die Spieler wirklich in die Zeit der Kolonisierung der neuen Welt „versetzt“, wie es so schön bei Age of Empires III heißt?87 Oder beherrschen Sie in Empire: Total War wirklich „die Welt des 18. Jahrhunderts zu Land und zur See[?]“88 Es muss hier Aufgabe der Geschichtswissenschaft sein, auf mögliche Fehlstellen oder fragwürdige historische Darstellungen einer-seits hinzuweisen, aber auch zugleich Alternativen vorzuschlagen, wie man Geschichte besser verarbeiten könnte. Kritik allein reicht nicht. Wenn keine Möglichkeiten aufgezeigt werden, es besser zu machen, wer-den Qualitäten historischer Verarbeitungen in digitalen Spielwelten zu-künftig wohl kaum kultiviert.

Klar ist, dass der hier gesetzte Fokus auf die Bewerbung der Spiele nicht sämtliche Aspekte der Verarbeitung von Geschichte digitaler Spielwelten einfangen kann. Jedoch hilft das Kategoriensystem dabei, verschiedene Versprechen dieser Titel zu identifizieren und den unterschiedlichen Umgang im Ansatz zu kategorisieren. Digitale Spiele, die sich durch ihre Bewerbung nicht unmittelbar für einen geschichtswissenschaftlich geführten kritischen Diskurs anbieten, schließen sich natürlich nicht für eine kritische Analyse aus. Vielmehr hilft das Kategoriensystem, die Selbstverortung der Spiele auf dem Markt zu erleichtern, was deren Ver-sprechen bzgl. historischer Verarbeitungen angeht. Es ist ganz eindeutig eine andere Qualität, wenn ein historistisches digitales Spiel wie bspw. This War of Mine – eine die Zivilgesellschaft fokussierende Überlebenssi-mulation, welche in einer durch Krieg durchzogenen Stadt spielt – zwar formuliert, dass jenes durch wahre Begebenheiten inspiriert ist, jedoch

87 Http://www.amazon.de/Microsoft-G10-00029-Age-Empires-III/dp/B0007MAR18/, 04.09.2016.

88 Empire: Total War, Sega, 03/2009 (PC); http://www.amazon.de/Sega-44003-Em-pire-Total-War/dp/B001F7CZDC, 02.09.2016.


49

keinerlei explizite Versprechen bzgl. historischer Verarbeitungen nennt.89 Wenn hingegen „Entwickler mit dem Anspruch herangehen, die [histo-rische] Realität abzubilden“ ist Kritik natürlich von allergrößter Bedeu-tung.90 Klar ist, dass die hier durchgeführte Analyse der Bewerbung digi-taler Spiele nicht ausreichend ist, um sämtliche Aspekte der Bewerbung der Spiele zu rahmen, zumal auch nur die deutschsprachige Bewerbung zu Grunde gelegt wurde. Eine Erweiterung des Analyse-Materials ist zu-künftig daher ausgesprochen sinnvoll. Die Aussagekraft und Reichweite einer Kategorisierung von digitalen Spielen ist immer abhängig von den für die Kodierung zugrundegelegten Material und der gewählten Ana-lyseeinheiten. Sollen Aussagen über die inhaltlichen Qualitäten histo-rischer Verarbeitungen in digitalen Spielwelten generiert werden, muss das zugrundeliegende Material der Kohärenzprüfung die Spielwelt selbst sein.91

VIII. Ausblick

Es geht bei der hier angebahnten Terminologie vor allem darum, po-puläre Erwartungen an das Historische digitaler Spielwelten anhand

89 This War of Mine, 11 Bit Studios, Deep Silver, 11/2014 (PC); http://store.steam-powered.com/app/282070/?l=german, 04.09.2016.

90 Dennis Gießler, Michael Graf, Geschichte in Spielen, Teil 2 – Spielerisch Ge-schichte lernen, in: Gamestar 09/2016 (2016), S. 74–81, hier S. 79.

91 Das hier dargelegte Kategoriensystem ist je nach Erkenntnisinteresse anhand des Analyse-Materials und der Analyseeinheiten für diverse Einsatzmöglichkeiten ge-eignet. So ließe sich die Bewerbung einzelner Spiele in verschiedenen Ländern ver-gleichen. Gibt es gar länderspezifisch unterschiedliche Kategorienzuordnungen für dieselben Spiele? Denkbar wäre auch ein Vergleich der Bewerbung von Geschichte anhand verschiedener Spielgenres. Ferner könnte geprüft werden, inwiefern die Nutzer durch die gemachten Versprechen mit bestimmten Erwartungen an die Spielwelt herangehen. Eine erste Analyse der Bewerbung anhand des Kategorien-systems kann dabei helfen, eine entsprechende phänomenologische Operationali-sierung vorzubereiten. Einträglich scheint zudem, die hier dargelegte Analyse für die Verwendung digitaler Spiele im Geschichtsunterricht zu nutzen. So könnten die Versprechen der Bewerbung Ausgangspunkt für eine spielweltlich kritische Analyse in historischen Lehrumgebungen sein. Besonders gewinnbringend scheint jedoch, die Bewerbung des Spiels anhand von Dichte und Versprechen heraus-zuarbeiten und anschließend die Spielwelt auf Kohärenz zu prüfen. Hierbei wäre sinnvoll, eigene Videomitschnitte des Spiels als Analyse-Material für die Kohärenz-prüfung zu verwenden.

Daniel Giere

50

weniger Kriterien mittels einer kurzfristig anwendbaren Analyse ein-schätzen zu können. Es wird dadurch ermöglicht, geschichtswissen-schaftlich relevante Fragestellungen abzuleiten und gewisse Erwar-tungen bei den Nutzern zu antizipieren, an denen gerade Historiker derartige digitale Spiele auch messen sollten. Digitale Spiele, die bereits in der Bewerbung keinerlei Kohärenz bei der geschichtlichen Verarbeitung erkennen lassen, wohl aber versprechen, Historisches zu verarbeiten, sind besonders kritisch zu betrachten.

Die Dimension der Dichte gibt erste Informationen darüber, ob über-haupt historische Repräsentationen in der Spielwelt vorhanden sind. Es ist davon auszugehen, dass bei einer Bewerbung mit spielweltlich versprochenen historischen Verarbeitungen Geschichte nicht nur ei-nen marginalen, sondern entscheidenden Teil der Spielwelt ausmacht. Zwar muss stets davon ausgegangen werden, dass populäre digitale Spiele ohnehin keinem historischen Diskurs mit wissenschaftlichem Anspruch genügen wollen, doch ist gerade der geschichtskulturell informierte Historiker zukünftig gefragt, zu entscheiden, ob die ge-machten Versprechen hinsichtlich der Darstellung von Geschichte in der Spielwelt kohärent und die ausgemachten Entitäten in der Dichte der Verarbeitung wiederzufinden sind.

Die Versprechen der Bewerbung der hier zugrungegelegten digitalen Spiele könnten unmittelbar als Fragestellungen einer Kulturgeschich-te des Militärischen dienen und womöglich auch damit einhergehende geschichtsdidaktisch relevante Aspekte offen legen. Kann bspw. das Versetzen des Spielers in historische Schlachten eine Alteritätserfah-rung eines frühneuzeitlichen Kommandeurs anbahnen? Kann das Be-fehligen digitaler Armeen taktisches Verständnis der Spieler befördern oder gar getroffene Entscheidungen historischer Schlachten nach-vollziehbar machen?92 Fraglich ist dabei stets, ob es zentrale Fehl-stellen entsprechender Verarbeitungen digitaler Spielwelten gibt und

92 Vgl. den Beitrag von Stefan Droste in diesem Band.


51

ob überhaupt kulturgeschichtliche Aspekte dabei eine Rolle spielen.93 Besonders interessant erscheint zudem die Tatsache, dass sämtliche hier untersuchten militärisch orientierten Strategiespiele der Erschei-nungsjahre 2003 bis 2013 die gemeinsame Konstante der Verwendung der Begriffe „Reich“ bzw. „Imperium“ als zentral erstrebenswerte Spielziele aufweisen. Fragwürdig ist das allemal. So ist zu prüfen, ob die eigene „Reichsausdehnung“ in der Spielwelt auch Auswirkungen auf das kulturgeschichtlich akzentuierte Leben der Betroffenen hat und wie ebenjene spielweltlich repräsentiert werden.94

Das Kategoriensystem bietet somit anhand der theoriegeleitet gewähl-ten Hauptkategorien ein vielseitiges Analyseinstrument. Besonderer Wert wurde darauf gelegt, möglichst transparent das Vorgehen einer solchen Analyse zu dokumentieren. Ebenjenes erstmalig formulierte Kategoriensystem ist bei weitem noch nicht als fertig anzusehen. Erst die Analyse einer Vielzahl von digitalen Spielen mit verschiedenen thematischen Ausrichtungen durch verschiedene Kodierer kann dafür sorgen, dass das Kategoriensystem induktiv geschärft wird.95 Ich hof-fe, mit diesem Beitrag eine Vielzahl von Studierenden und Forschen-den zu ermutigen, dabei zu helfen, das Kategoriensystem zu verbes-sern und eigene Forschungsschwerpunkte wie auch -ideen damit zu verfolgen.

93 Vgl. den Beitrag von Oliver Struck in diesem Band.94 Vgl. den Beitrag von Mahshid Mayar in diesem Band.95 Eine Prüfung der Intercoder-Reliabilität mit Krippendorff’s Alpha wäre zukünf-

tig wünschenswert. Bei der hier dokumentierten Analyse mit zwei Kodierern und Ausdifferenzierung der Hauptkategorien ist eine derartige Prüfung noch nicht möglich gewesen, da sämtliche Kodierungen zwar zunächst unabhängig voneinan-der kodiert, jedoch im Anschluss diskursiv kritisiert wurden, um die Kodierregeln und Definitionen der Hauptkategorien zu schärfen. Die abermalige Wiederholung der Kodierung anhand neu formulierter Kodierregeln schloss letztendlich eine Re-liabilitätsprüfung aus.

Stefan Droste

After Action Reports – Zur Narrativierung des Strategiespielens

I. Einleitung

„Computerspiele […] sind keine abgeschlossenen Artefakte. Sie sind flüchtige Medien, deren Wesen sich erst im Akt der Benutzung vollständig erschließt. Methodisch bedeutet dies, dass eine Analyse des Computerspie-lens weitere Medien der Aufzeichnung erfordert, um ephemere Nutzer-handlungen in analysierbare Protokolle zu überführen.“1

In der kulturwissenschaftlichen Auseinandersetzung mit Digitalen Spielen tritt immer wieder ein zentrales methodologisches Problem zu Tage: die dem Medium eigene Einzigartigkeit des individuellen Spielerlebnisses. Diese Subjektivität mag einen besonderen Reiz des Spielens ausmachen, wirft aber für die Forschung nicht unerhebli-che Probleme auf: Wie kann das Erlebnis der stets unterschiedlich ablaufenden Spielsitzungen wissenschaftlich erfasst oder ausgewertet werden? Und wie kann im Speziellen im Hinblick auf historisierende Digitale Spiele Einblick in die Geschichtswahrnehmung der Spiele-rinnen und Spielern erhalten werden?2

Besondere Brisanz erhalten diese Fragen, wenn die digitale Reprä-sentation des frühneuzeitlichen Krieges als Untersuchungsgegenstand

1 Pablo Abend, Benjamin Beil, Editor-Games. Das Spiel mit dem Spiel als metho-dische Herausforderung der Game Studies, in: Benjamin Beil u. a. (Hrsg.), New Game Plus. Perspektiven der Game Studies. Genres – Künste – Diskurse, Bielefeld 2014, S. 27–61, hier S. 53.

2 Vgl. Florian Kerschbaumer, Tobias Winnerling, Postmoderne Visionen des Vor-Modernen. Des 19. Jahrhunderts geisterhaftes Echo, in: Dies. (Hrsg.), Frühe Neuzeit im Videospiel. Geschichtswissenschaftliche Perspektiven, Bielefeld 2014, S. 11–24, hier S. 23 f. Von Kerschbaumer und Winnerling wird hier auch der Be-griff der Historisierenden Videospiele bzw. Digitalen Spiele für „Videospiele, die historische Inhalte verarbeiten“ übernommen. Ebd., S. 14.

Stefan Droste

54

ausgewählt wird. Denn der überwiegende Teil der entsprechenden Titel fallen ins Genre der Strategiespiele, welche die spielende Person meist in eine gottgleiche Entscheidungsposition über ganze Länder und Armeen versetzen. Stringente und leicht zu untersuchende Nar-rative treten dabei oft umso mehr in den Hintergrund.3

Aufbauend auf der von Espen Aarseth aufgestellten Dreiteilung des Spiels in Regeln, semiotisches System und Gameplay muss daher die Bedeutung des aktiven Spielprozesses zur Beantwortung dieser Frage-stellungen hervorgehoben werden: „Historische Thematisierungen in Computerspielen werden mit Hilfe des semiotischen Systems reali-siert, aber nur in der Anwendung dieses Systems auf die Regeln durch Gameplay entsteht so etwas wie eine historische Sinnstiftung durch den geschichtsbewussten Anwender.“4

Wenn sich eine Analyse also nicht allein auf die mathematischen Pro-grammdaten (Regeln) oder die vorprogrammierte Spielwelt (semio-tisches System) beschränken, sondern Aussagen über das konkrete Spielerlebnis (Gameplay) treffen will, führt kein Weg daran vorbei, die Spielenden selbst zu Wort kommen zu lassen.

Für den vorliegenden Beitrag werden daher von NutzerInnen selbst produzierte und in Internetforen publizierte After Action Reports (AARs) zu dem Spiel Empire: Total War (ETW) als beispielhafte Quel-lenbasis herangezogen.5 Es handelt sich bei ETW wohl um das noch immer populärste Strategiespiel mit militärischem Setting in der Frü-

3 Vgl. Angela Schwarz, „Wollen Sie wirklich nicht weiter versuchen, diese Welt zu dominieren“. Geschichte in Computerspielen, in: Barbara Korte, Sylvia Paletschek (Hrsg.), History goes pop. Zur Repräsentation von Geschichte in populären Me-dien und Genres, Bielefeld 2009, S. 313–340, hier S. 323.

4 Simon Maria Hassemer, Screening the game - screening the play. Zur videogra-fischen Analyse von Videospielen, in: Kerschbaumer, Winnerling (Hrsg.), Post-moderne Visionen des Vor-Modernen (wie Anm. 2), S. 55–70, hier S. 60 f. Zum zugrundeliegenden Modell Aarseths vgl. Espen Aarseth (21. Mai 2004), Genre Trouble. Online verfügbar unter http://www.electronicbookreview.com/thread/firstperson/vigilant, 01.09.2016.

5 Creative Assembly/SEGA, Empire: Total War (Windows), 2009.


55

hen Neuzeit. Darin wird die eigene Fraktion sowohl auf strategischer als auch auf taktischer Ebene gesteuert. Auf der Weltkarte müssen Gelder erwirtschaftet, Bündnisse geschlossen und nicht zuletzt Arme-en und Flotten aufgestellt und verschoben werden. Bei einem Zusam-mentreffen mit feindlichen Truppen schaltet das Spiel auf eine Ansicht des konkreten Schlachtfelds, wo die jeweiligen Einheiten befehligt werden müssen, um die feindliche Armee zu schlagen. Der spielerische Fokus von ETW liegt deutlich auf diesen bis hinunter zum einzel-nen Soldaten modellierten Echtzeitschlachten, denen sich die anderen Spielelemente unterordnen. Der Zeitrahmen des Spiels ist auf das 18. Jahrhundert beschränkt und die Feldzüge finden auf den in dieser Ära relevanten Kriegsschauplätze Europa, Nordamerika/Karibik und Indi-en zwischen den dort involvierten Großmächten statt.

Im Folgenden wird der Blick sehr nah auf die Quellen gerichtet blei-ben, um die kreativen Sinnstiftungsprozessen bei historisierenden Strategiespielen wie ETW erschließen zu können. In einem ersten Schritt wird das Genre AAR kurz vorgestellt (I.). Danach werden die inhaltlichen Erzählmuster der AARs beleuchtet. Besonderes Augen-merk wird auf das Zusammenspiel von Mensch und Maschine bei der Schaffung von Narrativen zur frühneuzeitlichen Kriegsführung gelegt (II.). Anschließend werden das Selbstverständnis der Akteure als AAR-Autoren sowie das Verständnis für den Umgang mit Spiel und Geschichte thematisiert (III.).

II. Das Genre AAR

Hinter dem Begriff der After Action Reports (manchmal auch After Action Reviews) verbergen sich in der Rückschau angefertigte, detail-lierte Berichte und Analysen zu vergangenen Spielsitzungen, die in der Regel über die für das jeweilige Spiel einschlägige Internetforen mit der dortigen Community geteilt werden. Das Popkultur-Wiki tvtropes.org benennt AARs als „[a] prevalent form of fan literature

Stefan Droste

56

often associated with turn-based and real-time strategy games“.6 Ih-ren Ursprung hat diese Textgattung passenderweise im US-Militär, wo die Auswertung vorangegangener Einsätze als Werkzeug zur Füh-rungsausbildung junger Offiziere entwickelt wurden. Im Kontext sogenannter militärisch-simulationistischer War Games adaptierten StrategiespielerInnen das Format schließlich zur literarischen Verar-beitung ihrer digitalen Manöver.

AARs, verstanden als ein Genre „populärer Geschichtsrepräsentati-on“ bzw. -rezeption, tauchen in bisherigen Untersuchungen zur nar-rativen Dimension von Digitalen Spielen höchstens am Rande auf. 7 Sie stellen allerdings eine nicht zu unterschätzende Möglichkeit dar, die Spielenden mit einzubeziehen, ohne auf umfangreiche quantitati-ve Erhebungen zurückgreifen zu müssen:

„At this point, two other kinds of game paratext need to be considered: similar in nature, the After Action Report and the Let’s Play have not received as much scholarly attention yet. It could be argued that a close reading of these forms will be of major importance to the establishment of a framework for analysing the video game narrative.“8

6 Http://tvtropes.org/pmwiki/pmwiki.php/Main/AfterActionReport, 01.09.2016.7 Zum Genre-Begriff vgl. Barbara Korte, Sylvia Paletschek, Geschichte in populären

Medien und Genres. Vom Historischen Roman zum Computerspiel, in: Korte, Paletschek (Hrsg.), History goes pop (wie Anm. 3), S. 9–60, hier S. 13–17. Heiko Brendel identifiziert ebenfalls am Beispiel historisierender Strategiespiele AARs zusammen mit sogenannten ‚Hands Off‘-Partien, in denen der Computer dabei beobachtet wird, wie er gegen sich selbst antritt, als spezifischen Modus des Spielens, der sich durch „die Freude am Imaginieren kontrafaktischer Geschehnisse“ auszeichnet: Heiko Brendel, Historischer Determinismus und historische Tiefe – oder Spielspass? Die Globalechtzeitstrategiespiele von Paradox Interactive, in: Angela Schwarz (Hrsg.), „Wollten Sie auch immer schon einmal pestverseuchte Kühe auf Ihre Gegner werfen?“. Eine fachwissenschaftliche Annährung an Geschichte im Computerspiel, Münster, u. a. 2010, S. 95–122, hier S. 111.

8 Souvik Mukherjee, Video Games and Storytelling. Reading Games and Playing Books, Basingstoke, u. a. 2015, S. 110. Zu den Möglichkeiten und Grenzen des Let’s Plays, also der Videoaufzeichnung von Spielen für ein Publikum, als Quellen-material vgl. Hassemer, Screening the game – screening the play (wie Anm. 4).


57

Dieses Zitat von Souvik Mukherjee stammt aus seinem Buch mit dem zunächst irritierenden Untertitel Reading Games and Playing Books. Und dieselbe Irritation einer Verschiebung der für das Medi-um essentiellen Praktik haftet zunächst auch den AARs an: Nicht das Digitale Spiel selbst steht mehr im Fokus der Aufmerksamkeit, son-dern der Bericht über den erlebten und gedeuteten Spielvorgang. Das aus Regeln und semiotischem System in der Interaktion hergestellte Gameplay wird damit selbst abstrahiert und zur Basis einer weiteren narrativen Ebene gemacht, die ihre kreativen Impulse aus der Kontin-genz des Spielverlaufs zieht.

Als Anlaufstellen für AARs des als Untersuchungsgegenstand ausge-wählten ETW dient die Webseite Total War Center.9 In den bis dato noch immer aktiven Unterforen finden sich zurzeit fast 500 Threads mit durchschnittlich 20 Beiträgen fürs ETW, wobei für gewöhnlich jeder Thread für ein AAR steht. Auch die anderen Teile der Reihen weisen entsprechende Zahlen auf: So existieren etwa für den im Mit-telalter angesiedelten Vorgänger von ETW, Medieval II: Total War bis dato jeweils weit über 1000 AAR-Threads.10 Auffällig ist zudem die Langlebigkeit, die Spiele innerhalb des Mediums der AARs besitzen. Auch im Falle von älteren Spielen (z. B. Rome: Total War, 2004)11 sind die Foren noch immer aktiv und produzieren neue AARs oder wer-den gelesen und kommentiert. Die Gründe hierfür liegen in der zum Teil jahrelangen Laufzeit eines AARs, dessen Spielstand sich über den ‚Generationswechsel‘ der Serie selbst hinweg fortsetzt, aber auch in der steten Aktualisierung des Spiels durch inoffizielle Modifizierun-gen, sogenannten Mods.

9 Http://www.twcenter.net/, 01.09.2016.10 Creative Assembly/SEGA, Medieval 2: Total War (Windows, MacOS, Linux),

2006. Diese Zahlen spiegeln erneut nur die Gesamtmenge begonnener AARs wie-der. Ob und wie viele davon über die Planungsphase hinauskommen oder gar abgeschlossen werden, ist fraglich. Im Folgenden konzentriere ich mich auf die Beispiele, die eine angemessene Menge an Material hervorgebracht haben.

11 Creative Assembly/Activision, Rome: Total War (Windows), 2004.

Stefan Droste

58

Mods sind von den NutzerInnen selbst programmierte Veränderun-gen an einem Spiel, die üblicherweise kostenlos innerhalb der Spieler-gemeinschaft verbreitet werden. Mods umfassen verschiedenste Größenordnungen der Veränderung, von fast unmerklichen Detail-veränderungen bis hin zu umfassenden total conversions, die praktisch ein neues Spiel bieten. Mods erlauben es der Gemeinschaft, ihr Spiel innerhalb der technischen Möglichkeiten nach ihren Wünschen um-zugestalten. Zwischen Modding und AARs zeigt sich hier ein Konnex der Aneignungen von Digitalen Spielen, die

„die Grenzen zwischen den Akteuren verschwimmen lassen. Einerseits entstehen sie aus der aktiven Auseinandersetzung mit bestehenden Spiel-inhalten, andererseits entsteht durch Veränderung und Ergänzung neuer Content, der wiederum von anderen Nutzern verwendet und kollabora-tiv weiterentwickelt wird.“12

Die Modding-Szene ist als Ausdruck einer neuen Medienkultur des digitalen Zeitalters identifiziert worden, in der den (eben nicht mehr nur) Konsumenten immer mehr Möglichkeiten zur aktiven Teilhabe an den Medieninhalten geboten werden.13 In derselben Weise lassen sich auch AARs als Teil einer partizipativen Spielkultur verstehen. Für das Beispiel militärischer Strategiespiele bedeutet das hier, dass sich die Spielenden die darin präsentierten Darstellungen frühneu-zeitlicher Kriegsführung zu eigen machen und innerhalb des eigenen AARs den jeweiligen Bedürfnissen und Vorstellungen entsprechend anpassen und fortführen. Die daraus entstehenden Paratexte bleiben immer auf das Spiel selbst bezogen, gehen aber zugleich darüber hin-aus und erlauben es den Autoren, den medialen Inhalten ihre eigenen Narrative, Deutungen und Aussagen hinzuzufügen.14 Was sagen also

12 Lutz Schröder, Modding als Indikator für die kreative und kritische Auseinan-dersetzung von Fans mit Historienspielen, in: Kerschbaumer, Winnerling (Hrsg.), Postmoderne Visionen des Vor-Modernen (wie Anm. 2), S. 141–157, hier, S. 143.

13 Vgl. Abend, Beil, Editor-Games (wie Anm. 1), S. 33–35.14 Zum Begriff des Paratexts vgl. Gérard Genette, Paratexte. Das Buch vom Beiwerk

des Buches, Frankfurt/M. 2001.


59

die AARs über die historisierende Praxis der Spielenden in ihrer mili-tärischen Spielwelt aus?

III. Erzählmuster

Um aus der sich stetig vergrößernden Anzahl AARs zu ETW eini-ge möglichst aussagekräftige Beispiele herauszufiltern, habe ich mich an der Bewertung der Spielergemeinschaft orientiert. Dazu habe ich zum einen die Beitrags- und Zugriffszahlen der jeweiligen Threads herangezogen. Zum anderen verfügt das Total War Center über einige selbstverwaltete Wettbewerbe, Auszeichnungen und Rezensionsorga-ne, an deren Urteil ich mich zum Einstieg orientieren konnte.15

1. For King and Country

Das erste Beispiel ist der AAR For King and Country des Users Inept-Cmdr.16 Hierbei handelt es sich um einen Bericht über eine Partie, in der auf Seiten Großbritanniens das Spielziel der „Weltherrschaft“ (world domination) angestrebt wird. „For King and Country“ wurde bei dem jährlich von der Community vergebenen Writer’s Study Yearly Awards sowohl 2014 als auch 2015 als der Beitrag mit den besten Schlachtenbeschreibungen ausgezeichnet. Außerdem wurde der Bei-trag als AAR des Monats Oktober 2013 gekürt (MAARC XLVII).17

15 Hinzu kommt, dass die in Frage kommenden AARs zeitlich nicht zu weit zurück liegen dürfen, da innerhalb der Forenbeiträge eingebettete Screenshots oder Videos oft nur für begrenzte Zeit zugänglich sind.

16 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?625366-For-King-and-Coun-try-(Great-Britain-AAR)-Updated-November-10-2015, 01.09.2016. Der AAR wurde am 12.10.2013 begonnen und erhielt am 10.11.2015 seine zu diesem Zeit-punkt letzte Aktualisierung. Für die Partie wurde der populäre DarthMod genutzt, mit dem ein realistischeres und herausfordernderes Spielerlebnis erreicht werden soll. Vgl. http://www.moddb.com/mods/darthmod-empire, 01.09.2016.

17 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?686296-Writers-Study-Yearly-Awards-2014-Results!, 01.09.2016; http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?722272-Writers-Study-Yearly-Awards-2015-Results!!!!!!, 01.09.2016; http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?338588-The-Writers-Study-Hall-of-Fame#P3, 01.09.2016.

Stefan Droste

60

Eingangs listet der Autor die Regeln auf, nach denen er die anstehen-de Partie bestreiten wird. Dabei nimmt er auf die Spieleinstellungen Bezug, aber auch selbst auferlegte „Hausregeln“. Diese lauten etwa: „Battles will be fought according to the personalities chosen for the commanding officers.“ Oder: „New units must be raised in Euro-pe unless they are special ones such as sepoys or native American troops.“18 Das Spiel selbst sieht solche Einschränkungen nicht vor, für den Spielenden stellen diese zusätzlichen räumlichen und perso-nellen Herausforderungen aber offenbar essentielle Elemente für sei-ne Geschichte des frühneuzeitlichen Krieges dar. Hier zeigt sich eine erste Aushandlung zwischen Spielendem und Spiel darum, wer zu welchem Umfang Einfluss auf den Handlungsrahmen nehmen darf.

Diese nicht immer gleichberechtigte Teilung der Erzählrechte setzt sich auch in der Beschreibung der laufenden Partie fort. Für den Fall der im Spieljahr 1703 stattfindenden Schlacht von Niagara zwischen Briten und Irokesen liest sich der Höhepunkt des Gefechts etwa wie folgt:

„The Iroquois cavalry had been dealt with, but the fight was far from over. While the last of the defeated lancers fled, a large mass of native warriors spilled out over the field. Armed with axes, bows and muskets, they launched a vicious attack. Thousands of arrows fell on the British, piercing their red uniforms, as the soldiers fought back against the fearsom [sic] enemy. All along the line, the Iroquois closed in, turning the battle into a bloody brawl. Bayonets met axe blades as the two sides engaged in hand-to-hand combat.“19

18 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?625366-For-King-and-Coun-try-(Great-Britain-AAR)-Updated-November-10-2015&p=13314435&viewfull=1#post13314435, 01.09.2016.

19 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?625366-For-King-and-Count-ry-%28Great-Britain-AAR%29-Updated-November-10-2015&p=13350962#post13350962, 01.09.2016. Dass die Existenz von Kavallerieeinheiten auf Seiten der Irokesen keineswegs den historischen Gegebenheiten entspricht, wird im Rahmen des AARs nicht hinterfragt. In ETW sind berittene Truppen aus Gründen der Spielbalance auch für diese Fraktion implementiert worden und der AAR über-nimmt dieses Spielelement problemlos. Die im Spiel dargestellten Lanzenreiter


61

Abb. 1: „Irokesische Lanzenreiter im Kampf mit Rotröcken.“ Quelle: http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?625366-For-King-and-Country-(Great-Britain-AAR)-Updated-November-10-2015&p=13350962&viewfull=1#post13350962, 22.02.2017.

Die Beschreibungen werden durch dramatische Screenshots aus dem Spielgeschehen illustriert (Abb. 1). Aus den Bildern sind das Spielin-terface sowie alle weiteren Anzeigen entfernt worden, sodass ein ver-meintlich unverstellter Eindruck der Spielwelt mit den in ihr kämp-fenden Figuren entsteht. In den Darstellungen liegt der Fokus auf den britischen Truppen und ein Großteil der Bilder zeigt die Figuren des Autors in verschiedenen Situationen der Schlacht. Die zu Grun-de liegenden Eingaben und Spielmechaniken bleiben unsichtbar. Auf diese Weise wird die Beteiligung des Programms an den dargestellten Szenen so weit wie möglich verschleiert.

Gleichzeitig reflektiert die Handlung des AAR aber ganz essentiell die durch das Spiel vorgegebenen Bedingungen. Schließlich werden Ab-folge und Ablauf der Schlachten und Kampagnen maßgeblich durch die Aktionen der KI sowie der automatisch ablaufenden Berechnung der Kampfwerte der beteiligten Einheiten bestimmt. Der Autor folgt der sich durch den Spielverlauf ergebenden Dramaturgie und gestal-tet kreativ aus, was ihm als besonders bemerkenswert erscheint. So erhält etwa eine Einheit Pikeniere trotz ihrer deutlich unterlegenen Spielwerte gegenüber ‚moderneren‘ Einheiten durch den Verlauf der Partie eine eigene Identität. Sie hatten sich 1702 bei der Zweiten Be-

und berittenen Gewehrschützen sind auch Äußerlich eher an Indianer der Great Plains angelehnt, als an die Ureinwohner des waldreichen amerikanischen Nordos-tens. http://wiki.totalwar.com/w/Lancers_%28ETW-WC_unit%29, 01.09.2016.

Stefan Droste

62

lagerung von Satara gegen die Truppen des indischen Marathenbun-des ausgezeichnet:

„After the conclusion of the siege, the soldiers of the 1st Pike, having led the final counterattack, became affectionately known as ‚The Sticks‘. This was a reference to a comment by John Churchill, who had complained about being sent sticks instead of muskets when the pike regiments first arrived in India.“20

Der eigentlich austauschbaren und nur durch ihre Nummerierung unterscheidbaren Einheit wird durch den unvorhersehbaren Verlauf des Spiels herausgehobene Bedeutung verliehen (Abb. 2). Anschlie-ßend wird die Einheit vom Autor durch zusätzliche fiktive Bezüge als eigenständiger Akteur definiert in einer Liste von „Veteran Units“ verewigt.

Abb. 2: „Die ‚Sticks‘ wenden den Verlauf der Schlacht.“ Quelle: http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?625366-For-King-and-Country-(Great-Britain-AAR)-Updated-November-10-2015&p=13330295&viewfull=1#post13330295, 22.02.2017.

In dem durch das Wechselspiel von Programminput und Spielernar-ration entstehenden AAR wird oft, wie das Zitat aus der Schlacht von Niagara exemplifiziert, das klassische Topos standhafter Rotröcke

20 Http://www.twcenter.net, For-King-and-Country, 13314435 (wie Anm. 19). John Churchill (1650–1722), englischer Heerführer und erster Duke of Marlborough, war von 1701 bis 1711 Oberbefehlshaber der englischen Truppen. Sein abfälliger Kommentar über sein Pikenierregiment ist allerdings ebenso fiktiv wie sein siegreicher Feldzug in Indien, sein Sieg über die Franzosen in der Schlacht von Philadelphia 1708 oder sein Dahinscheiden durch ein Fieber 1716 während eines Marsches durch Mexiko. Hier drückt der Spielverlauf der virtuellen Version des John Churchill den Stempel auf.


63

reproduziert, die stereotyp heranstürmenden Horden standhalten müssen. Dies trifft besonders bei Gefechten gegen nicht-europäische Gegner aus Indien oder Amerika zu. Ob vom Autor absichtlich oder unabsichtlich als Stilmittel einer britisch-kolonialen Perspektive ein-gesetzt; die LeserInnen reagieren entsprechend darauf. Zur Begrün-dung der Auszeichnung zur besten Schlachtenbeschreibung für die-sen AAR stellt der Laudator zu dieser Problematik fest: „Sometimes I find myself rooting for colonialism then I remember actually how horrible it was“.21

Aber auch diese Grundstimmung kann zumindest teilweise auf das Spiel zurückgeführt werden. Insbesondere auf höheren Schwierig-keitsgraden, wie sie in diesem AAR gezeigt werden, werden Spiele-rInnen in ETW mit überproportional vielen und zunehmend aggres-siven feindlichen Truppen konfrontiert. Auf diese Weise soll trotz der begrenzten Möglichkeiten der KI eine Herausforderung geboten werden. Dies hat den Effekt, dass der Spielende oft beinahe schon or-ganisch in die Situation ‚heroischer‘ Verteidigungsschlachten versetzt wird. Erfahrene SpielerInnen, die die Schwachstellen der KI kennen, können dennoch in allen außer den aussichtslosesten Situationen recht zuverlässig Siege davontragen. Das auf diese Weise entstehen-de Erfolgsnarrativ hin zum Erreichen des Spielziels ermöglicht zum einen den Fortlauf des AAR, zum anderen drängt es aber auch zur Überhöhung der eigenen Fraktion.22

21 Http://www.twcenter.net 2015 (wie Anm. 17), 01.09.2016.22 Tatsächlich erhöht der Autor sogar nach einiger Zeit den Schwierigkeitsgrad der

Taktikschlachten, als sich eine anscheinend unerwünschte Serie müheloser Siege eingestellt hat. Zuvor hatte er bereits durch eine Modifizierung Festungen und Belagerungen entfernt, in denen die künstliche Intelligenz von ETW oft sehr erra-tisch handelt. Die auf diese Stärkungen des Computergegners hin zunächst wieder häufiger werdenden Niederlagen des Spielers liefern dann neues erzählerisches Po-tential durch die Entstehung eines kritischen Wendepunkts innerhalb des virtuel-len Weltmachtstrebens. Der im Gegenzug entstehende, entschieden ahistorische Mangel an Belagerungsschlachten wird im Rahmen des AAR nicht entsprechend reflektiert.

Stefan Droste

64

2. Alles Erdreich ist Österreich Untertan

Der Titel des zweiten beispielhaft herausgegriffenen AARs deutet zu-nächst auf eine ganz ähnliche Ausrichtung hin: Hinter dem Kürzel A.E.I.O.U. verbirgt sich das Motto des Hauses Habsburg, vom Autor theSilentKiller in diesem Fall mit „Alles Erdreich ist Österreich Un-tertan“ aufgelöst.23 Mit der Wahl zum AAR des Monats Mai 2016 ist A.E.I.O.U. der bis dato jüngste Beitrag zu ETW, der diese Aus-zeichnung erhielt. Zur Begründung werden die „vivid descriptions, exciting battles and immersive images” dieses AARs hervorgehoben.24 Dennoch erwartet LeserInnen hier keine Geschichte vom Aufstieg des österreichischen Herrscherhauses.

Zwar richtet sich der Autor in der Abfolge der Ereignisse nach dem Verlauf seiner Spielpartie, doch als Fokus der Erzählung wird ein fiktiver Soldat namens Matthias Marterstein präsentiert, ein Bau-ernsohn aus der Steiermark. Dieser findet sich in der vom Spieler gesteuerten österreichischen Armee wieder und erlebt den Alltag des Krieges zwischen den europäischen Großmächten. Da der Autor für seine Partie den Mod Colonialism 1600 AD nutzt, wird das Spielge-schehen vom frühen 18. ins frühe 17. Jahrhundert verlegt.25 Diese historisierende Transformation betrifft in erster Linie Bewaffnung und Uniformierung der zum Einsatz kommenden Einheiten – dass weiterhin Kaiserin Maria Theresia als Oberhaupt Österreichs benannt wird, scheint an dieser Stelle nicht weiter zu stören.26 Der AAR rückt

23 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?705345-A-E-I-O-U, 01.09.2016.

24 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?733503-MARC-LXIV-Results-Thread, 01.09.2016. Dabei tut es der Bewertung offenbar keinen Abbruch, dass Englisch nicht die Muttersprache des Autors ist.

25 Http://www.moddb.com/mods/colonialism-1600ad-work-in-progress, 01.09.2016. Zum Anliegen des Mods heißt es: „[It] aims to recreate the atmos-phere of 17th century colonialism by the European Empires. It will refresh the the game of ETW by presenting some new ideas.” http://www.moddb.com/mods/colonialism-1600ad-work-in-progress/articles, 01.09.2016.

26 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?705345-A-E-I-O-U&p=14803243&viewfull=1#post14803243, 01.09.2016.


65

das imaginierte Schicksal und die Eindrücke des einzelnen Soldaten in den Mittelpunkt der Erzählung und gibt LeserInnen innerhalb der gesichtslosen Masse virtueller Spielfiguren eine Identifikationsfigur:

„The regiment reformed on top of a small ridge. After Matthias reached his position in the third row he could see that one of the Austrian heavy pikemen units blocked the path of the pikeman. Screams and the sound of clashing steel filled the air. Terrified Matthias watched the gory struggle in middle of a thin smoke cloud only thirty meters away of him.“27

Der Autor erweitert den Rahmen der Geschehnisse auf das, was zwi-schen den Schlachten auf persönlicher Ebene geschieht, wenn die Spielperspektive eigentlich bereits wieder zurück auf der strategischen Überblickskarte liegt. Nachdem der Protagonist Matthias in der ers-ten Schlacht verwundet wurde, erwacht er im Feldlazarett, wo es zu einem glücklichen Wiedersehen mit seiner Frau kommt. Das Feldla-zarett – ein in ETW so nicht enthaltenes Element – befindet sich bei der Warschau belagernden österreichischen Armee: dem Schauplatz des nächsten Gefechts des Spielers.28 In solchen Zwischenszenen ent-wickelt der Autor die Figur des Matthias Marterstein vom Spielver-lauf weitgehend emanzipiert weiter.

Mit dem Fortschreiten des AARs verlangt der Spielverlauf aber rasch danach, zusätzliche Charaktere in die Erzählung einzuführen. Schließlich kann der Soldat Marterstein nicht glaubwürdig an allen Schauplätzen der Kampagne anwesend sein. So wird die Vernichtung der eigenen Seestreitkräfte durch eine überlegene KI-Flotte in die Geschichte des überlebenden Steuermannes Fabriccio Fragoni um-gemünzt, der später selbst als rachedurstiger Admiral die vom Autor neu aufgestellte österreichische Marine befehligen wird:

27 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?705345-A-E-I-O-U-Finished&s=036eb11d366a545c2e31a41d2ace0713&p=14804927&viewfull=1#post14804927, 01.09.2016.


Stefan Droste

66

„Fabricco managed to flee with the small long-boat. In the distant he saw his captain’s - his mentors ship sinking. He struggeled with holding back his tears while he watched the ‚Altezza‘ disappearing in the dark blue sea. The same sea which took many of his friend. But he could not allow to show any weakness in front of the crew. He would definitely safe them.“29

An anderer Stelle werden LeserInnen die strategische Lage des Rei-ches disputierenden Minister präsentiert, wenn in der Spielpartie har-te Friedensverhandlungen und ein Staatsbankrott bewältigt werden müssen.30 Auf diese Weise entsteht mit der Zeit ein ganzes Ensemble fiktiver Charaktere, deren eigene Geschichten im Wechselspiel mit der durch den Verlauf der Partie vorgegebenen Rahmensituation ent-wickelt werden.

Auch in diesem AAR dienen meist Screenshots mit vollständig ent-ferntem Interface dazu, die Handlung zu illustrieren. Der Autor geht aber noch einen Schritt weiter und versieht manche der Screenshots zum Teil mit Filtern eines Bildbearbeitungsprogrammes, um ihnen das Aussehen von Ölgemälden oder Skizzen zu geben. Innerhalb des AARs werden diese dann als zeitgenössische Bildquellen imaginiert, was dem Bericht eine weitere historisierende Ebene verleiht: „In this battle fought the later famous painter Zenobrio Tagnoni, a Italian mercenary on the Austrian side. […] It’s asmumed [sic] that many paintings were done after the battle for Serbia“ (Abb. 3).31 Weitere eingebettete Karten, Flugblätter und Abbildungen – sowohl vom Au-tor selbst erstellte, als auch reale zeitgenössische – unterstreichen das zum Ausdruck kommende Vergnügen am Spiel mit der Faktizität.

29 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?705345-A-E-I-O-U&p=14829533&viewfull=1#post14829533, 01.09.2016; http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?705345-A-E-I-O-U&p=14929983&viewfull=1#post14929983, 01.09.2016.


31 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?705345-A-E-I-O-U-Finished&p=14811974&viewfull=1#post14811974, 01.09.2016.


67

Abb. 3: „Angebliches Schlachtengemälde des Zenobrio Tagnoni.“ Quelle: http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?705345-A-E-I-O-U-Finished&p=14811974&viewfull=1#post14811974, 22.02.2017.

Im Laufe des AAR werden daher immer mehr historische Bezüge eingeflochten, insbesondere zur Geschichte des 30-Jährigen Krieges. Bekannte Figuren wie Johann von Tilly und Albrecht von Wallenstein treten auf. Schließlich ist der Protagonist Matthias, inzwischen Haupt-mann der Leibgarde Wallensteins, sogar persönlich am tödlichen Attentat auf den Feldherren beteiligt:

„Wallenstein stood next to the window, almost unable to speak, but ma-naged to grate frenziedd [sic]: ‚What? Treason? Me? Stop the joke! No! The emperor just can’t kill me off like this.‘‚Yes he can‘, Matthias’ voice sounded indifferent, almost bothered, ‚and he did. Memento mori, Lord Wallenstein. Everybody is replaceable and will eventually be replaced‘.“32

Und auch der Söldner Peter Hagedorf, dessen berühmtes Tagebuch vom Autor explizit als Quelle für die Darstellung des Lebens im Feld herangezogen wird, hat in dem AAR seinen Auftritt. Allerdings fällt Hagedorf in dieser Version der Ereignisse aber bereits im Au-gust 1635 bei einer Entscheidungsschlacht in Frankreich.33 In der



Stefan Droste

68

Folge sind es nicht seine Aufzeichnungen, sondern stattdessen das Tagebuch von Matthias Marterstein, auf das die künftigen Historiker innerhalb der Welt von A.E.I.O.U. als Quelle für den Kriegsalltag des 17. Jahrhunderts zurückgreifen.34 Nichts im Gameplay von ETW verlangt von den SpielerInnen eine solche Transfer- und Kreativleis-tung hinsichtlich der Historisierung des Spielgeschehens. Der AAR zeugt daher umso deutlich von dem Geflecht aus Assoziationen und Geschichtsbildern, zu denen ein Digitales Spiel zur frühneuzeitlichen Kriegsführung wie ETW Impulse geben kann.35

3. Kite Pèp Mwen An Ale

Als ein drittes und letztes Beispiel aus der Reihe der AARs für ETW eignet sich Kite Pèp Mwen An Ale: Let My People Go.36 Der Titel zitiert die Haitianische Kreolversion des Bibelverses Exodus 5,1, in der Moses dem Pharao Gottes Befehl überbringt, das Volk Israel ziehen zu lassen. Damit ist auch das Thema des AARs angedeutet: Er spielt vor dem Hintergrund des Sklavenaufstands und der Haitianischen Revolution von 1791. Der Beitrag erhielt 2015 von der Community die bereits erwähnte Auszeichnung des Monats Juli und der Autor Alwyn wurde zum AAR-Künstler des Jahres gekürt.37 Zu seiner Inspiration für diesen AAR gibt er an: „This story uses ideas from Frank Herbert’s

34 Dabei kommt sogar der Verlag C. H. Beck zu der Ehre, als Forschungsliteratur zur pseudo-historischen Spielsituation zitiert zu werden. Der Autor macht hier die Quellenangabe „Gregor F[örster]., 2004, History of the Habsburgian Monarchy Part III (1599 – 1650), Munich: C. H. BECK.“ und erwähnt explizit, dass es sich dabei um einen realen Verlag handele.

35 Angela Schwarz hat darauf hingewiesen, der Begriff des Geschichtsverständnisses dürfe im Zusammenhang der Videospielrezeption „nicht auf die Bedeutung von Aufnahme oder Wiedergabe historisch korrekter Details oder Zusammenhänge beschränkt sein, sondern müsste alle Vorstellungen einschließen, die die Spiele von Vergangenheit bei den Nutzerinnen und Nutzern erzeugen.“ Schwarz 2009 (wie Anm. 3), S. 336.

36 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?695428-Kite-P%E8p-Mwen-An-Ale-Let-My-People-Go-%28Haiti-AAR%29-updated-March-6-2016, 01.09.2016.

37 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?699907-MAARC-LX-Win-ners!!!, 01.09.2016; twcenter 2015 (wie Anm. 17).


69

novel Dune with elements of the history of Haiti’s revolution and the events of my Haiti campaign.“38

Der Spielverlauf von ETW ist hier also neben literarischen und his-torischen Vorbildern ganz explizit nur einer von drei Einflüssen auf den entstehenden Text. Und erneut ist es ein Mod, der dem Spiel da-für neues Inspirationspotential verleiht.39 In diesem Fall ist der Mod Sturm und Drang, der das Geschehen in die Revolutions- und Staats-bildungsphase zur Wende zum 19. Jahrhundert verlegt.40 Nur durch diesen Mod kann der Autor überhaupt die im ursprünglichen Spiel nicht enthaltene Fraktion des neu gegründeten Haitis steuern. Der Reiz des Szenarios geht sowohl von der semiotischen, als auch von der Regelebene, etwa den Spielwerten der Einheiten, aus: „This history, and the exceptional morale and melee fighting skills of Haitian units in the Sturm und Drang mod, attracted me to write a Haiti AAR inspired by Dune.“41

Die Geschichte beginnt aus der Perspektive des Afrikaners Moïse, der 1781 mit seinem Bruder Aaron als Sklave die Karibik erreicht. Dort haben die beiden Waisenjungen Glück im Unglück: Statt auf einer Plantage arbeiten zu müssen, werden sie gekauft, um freie Hausdiener bei der Familie des französischen Generals de Bellecombe zu werden, der bald darauf der neue Gouverneur der Kolonie Saint-Domingue wird. Im Folgenden erzählt der AAR, wie die verzweigte Intrige eines alten Rivalen de Bellecombes dazu führt, dass auf der Insel ein Skla-venaufstand ausbricht, der den General das Leben kostet und dessen Sohn und den Rest der Familie beim König in Ungnade fallen lässt.

38 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?695428-Kite-P%E8p-Mwen-An-Ale-Let-My-People-Go-(Haiti-AAR)-updated-March-6-2016&p=14629540&viewfull=1#post14629540, 01.09.2016.

39 Es zeigt sich hier erneut, wie regelmäßig über Mods das Geschichtsverständnis der Akteure in historisierenden Digitalen Spielen aktiviert wird. Vgl. Schröder 2014 (wie Anm. 12), S. 152.

40 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?403545-STURM-UND-DRANG-2-RELEASED-Latest-update-25-04-2012, 01.09.2016.

41 Http://www.twcenter.net, Haiti-AAR 14629540, 2016 (wie Anm. 37), 01.09.2016.

Stefan Droste

70

Jeder Beitrag wird vom Autor mit einer Fußnote zur historischen Korrektheit des Geschehens versehen. Darin wird zum Beispiel er-klärt, dass der viel über seine Erfahrungen im ‚French and Indian War‘ reflektierende General de Bellecombe eine historische Person ist. Ebenso taucht später Jean-Baptiste de Lamarck in der Kolonie auf.42 Ein Zusammentreffen, das zwar ahistorisch, aber nicht gänzlich unplausibel ist, wie der Autor anmerkt: „Lamarck has been appoin-ted as Royal Botanist in 1781 and after that he spent two years on international travel, collecting rare plants and minerals; perhaps his travels could have taken him to France’s richest colony in the Carib-bean, Saint-Domingue.“43 Der berühmte Naturforscher dient in der Geschichte als Stimme der Vernunft, wenn er die Protagonisten über die unmenschliche Behandlung der Sklaven aufklärt:44

„Lamarck noticed the horrified look on the face of Jean-Paul and the angry look of Guillaume de Bellecombe as they looked back at the plan-tation. These people actually care about the treatment of Africans here. I think I like this young man and his father, the new governor, thought Lamarck.“45

Tatsächliche Schlachtenberichte, wie sie bei einem AAR zu ETW ei-gentlich zu erwarten wären, sind im Vergleich zu Beiträgen mit reiner Charakterzeichnung verhältnismäßig selten. Kommt es doch zum Kampf, werden die Regeln des Spiels scheinbar ignoriert oder ver-

42 Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet, Chevalier de Lamarck (1744–1829), fran-zösischer Botaniker und Zoologe. Lamarck, der selbst am Siebenjährigen Krieg teilnahm, entwickelte die erste ausformulierte Evolutionstheorie.


44 Guillaume Léonard de Bellecombe (1728–1792). Er kämpfte während des Sieben-jährigen Krieges in Amerika. Als Gouverneur von Pondichéry musste er die Stadt 1778 an britische Truppen übergeben und wurde wenig später Gouverneur von Haiti. Im AAR lässt werden diese Stationen seines Lebens zur Grundlage seines Charakters gemacht.



71

wischt. Ansonsten erscheint es kaum denkbar, dass die KI sich bei der Rettung von Schiffbrüchigen an ein „Gentleman’s Agreement“ halten würde: „The captain was relying on the fact that it would be disho-nourable for the crew of a 74-gun ship of the line to fire on a frigate which was clearly not going to return fire“.46 (Abb. 4) Auch entfalten sich Schlachten dynamisch aus der Situation heraus; die ETW eigene Trennung von strategischer und taktischer Handlungsebene ver-schwindet in Kite Pèp Mwen An Ale.

Abb. 4: „Fregatten im Rettungseinsatz. Im Hintergrund die Linienschiffe.“ Quelle: http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?695428-Kite-P%E8p-Mwen-An-Ale-Let-My-People-Go-(Haiti-AAR)-updated-March-6-2016&p=14710354&viewfull=1#post14710354, 22.02.2017.

Die Bebilderung durch wie üblich bearbeitete Screenshots unter-streicht diesen sehr freien Umgang mit den inhärenten Regeln des Spiels.47 Zwar zeigen sie durchweg Einheiten der teilnehmenden Fraktionen – Franzosen, Engländer und Haitianer – aber versetzt sie


47 Das Entfernen des Spielinterface aus Screenshots findet sich auch bei vielen ande-ren AARs und wird von der Spielegemeinschaft meist positiv gewürdigt. In einer im Total War Center zu findenden Anleitung zum Screenshot-Einsatz heißt es: „I hate seeing the UI, the thing running along the bottom and sides of the game window with the unit cards, map and other in-game information, in pictures. If you want to highlight something, a character sheet or the result of a battle, cut out all the unnecessary UI clutter, it will make it easier to read and look a lot better.”

Stefan Droste

72

mitunter in dem gewöhnlichen Spielverlauf fremde Konstellationen, sodass der Eindruck gestellter Bilder entstehen muss. So heißt es etwa zur Abreise der de Bellecombes aus Brest: „Moïse rose early to watch the arrival of the de Bellecombe regiment in the town. Moïse noticed the reactions of the few townsfolk who were in the streets this early. Most French regiments of foot wore white coats, but the coats of the de Bellecombe regiment were blue“.48 Der beigefügte Screenshot zeigt besagte blau uniformierte Truppen beim geordneten Marsch zwi-schen Stadthäusern hindurch (Abb. 5). Allerdings kann eine solche Aufnahme nur in der Schlachtfeldansicht von ETW geschehen – der Autor muss sich hier also eigentlich in einem Gefecht gegen feindli-che Truppen befunden haben, um das vermeintlich friedliche Bild zu machen. An dieser Stelle wird das Spiel zu einer Visualisierungshilfe für die vom Autor entworfene Geschichte.

Abb. 5: „Das Regiment de Bellecombe marschiert durch Brest.“ Quelle: http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?695428-Kite-P%E8p-Mwen-An-Ale-Let-My-People-Go-(Haiti-AAR)-updated-March-6-2016&p=14662961&viewfull=1#post14662961, 22.02.2017.

http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?290046-The-Critic-s-Quill-Issue-10#r7, 01.09.2016.



73

Gleichzeitig werden die Einflüsse des Spiels immer wieder deutlich. Selbst wenn viele der Screenshots nachgestellt sein mögen, zeigen sie doch Ereignisse, die so in einer Partie ETW vorkommen könnten: Ein Schiff wird geentert, irreguläre Infanterie eröffnet aus dem Wald heraus das Feuer, Tote und Verwundete bleiben auf dem Schlachtfeld zurück. Und auch im Text finden sich immer wieder Verweise darauf, dass der AAR in der Welt von ETW spielt. So bemerkt der neue Gou-verneur de Bellecombe Schwierigkeiten beim Aufstellen einer Flotte: „Saint-Domingue had wood in abundance. The colony exported tim-ber to France. But the colony’s harbours were trade ports, they were not military dockyards capable of building warships of any size“.49 ETW kennt mit Fischerei, Handelshafen und Werft drei verschiede-ne Arten von Häfen und nur letztere sind in der Lage, Linienschiffe zu produzieren. LeserInnen können also aus ihrer eigenen Spieler-fahrung das Problem des Protagonisten nachvollziehen. Auch wenn Truppen durch Artilleriebeschuss oder den Verlust ihres Generals de-moralisiert werden, verweist dies auf grundlegende Mechaniken des Spiels, ebenso wie bei der Thematisierung des Unterschieds zwischen dem Salvenfeuer der europäischen Einheiten und dem individuellen Feuern der irregulären Truppen der Haitianer: „Small groups of them were taking turns to level their muskets and fire. Sloppy discipline, thought the colonel automatically, that’s not how you fire a proper volley“.50

Kite Pèp Mwen An Ale ist ein Paratext zu ETW, in dem das tatsäch-liche Spielgeschehen in den Hintergrund tritt und Platz macht für eine Art des hybriden Narrativs, in dem eine Vermischung von Ins-pirationen aus dem Digitalen Spiel mit literarischen Einflüssen und



Stefan Droste

74

historischen Elementen es dem Autor ermöglichen, eine Geschichte aus dieser fiktiven Welt zu erzählen.

IV. „AARtistry“ – Selbstverständnis

Um sich dem Selbstverständnis der AAR-Kultur weiter zu nähern, kann ebenfalls auf die Stimmen der Spielergemeinschaft zurückge-griffen werden, wo bereits eigenständige Reflexionen zu diesem Gen-re stattfinden. Im Falle des Total War Centers geschieht dies primär durch die interne Foren-Zeitschrift namens The Critic’s Quill, wo erfahrene User Überlegungen und Anleitungen zur Kunst der soge-nannten „AARtistry“ zusammentragen.51 Eine grundlegende Frage ist nach dem Verhältnis von Spiel zu Narrativ, das auch schon in den drei obigen Beispielen beobachtet werden konnte. Dabei werden von den Akteuren drei Kategorien von AARs benannt: traditional history-book, soft narrative und hard narrative. AARs der ersten Kategorie versu-chen, ihren LeserInnen primär den Spielverlauf der Partie darzulegen. Als soft narrative wird ein AAR bezeichnet, wenn eine Geschichte er-zählt wird, die sich auf den Verlauf der Partie bezieht. Und ein hard narrative-AAR ist schließlich einer, der die Spielwelt als Setting für seine Geschichte nutzt, ohne den Verlauf der Partie zu berücksich-tigen.52 Nach diesem Verständnis wäre For King and Country als soft narrative, und Kite Pèp Mwen An Ale als hard narrative-AAR zu klas-sifizieren – A.E.I.O.U. hingegen weist Merkmale beider Seiten auf, tendiert aber ebenfalls noch eher zum soft narrative.

Dass unter den drei ausgewählten Beispielen kein ‚traditioneller‘ AAR ist, entspricht dem Trend innerhalb dieser speziellen Medienkultur. Über diese zunehmende Hinwendung zu vom Spiel mehr oder we-niger emanzipierten Narrativen stellt ein anderer Beitrag fest: „In the history of after action reports here on Total War Center, we’ve seen

51 Http://www.twcenter.net/forums/forumdisplay.php?1505-The-Critic-s-Quill, 01.09.2016.

52 Http://www.twcenter.net/forums/content.php?270-Writing-a-First-AAR-Ten-things-you-can-do, 01.09.2016.


75

a slow, but increasing shift away from ‚history book style‘ stories to more narrative works – the emphasis shifting from a direct re-telling of in-game events to a focus on character and plot.“53

Der Blick auf die Artikel des Critc’s Quill zeigt, dass der literarische Aspekt des Genres tatsächlich deutlich zu Tage tritt: Tipps zur Dar-stellung von Charakteren, Entwerfen von Plotstrukturen und zum Verbessern der Fähigkeiten im kreativen Schreiben stehen hier im Mittelpunkt. Von militaristischen Aspekt ist innerhalb dieser Schreib-werkstatt des Total War Center wenig zu spüren. Ein Beitrag erläutert die Rationalität, die der literarischen Ausdeutung des kriegerischen Spielgeschehens zugrunde liegt:

„There is a degree of excitement to a string of battle reports, but it gets old pretty fast. Truth be told, it’s already been done quite a few times. See, a battle can be interesting, but without a story, it’s just an isolated incident without any real significance. You need to give each battle and campaign a context and an underlying storyline.“54

Militärische Kampfhandlungen, so zentral und alleinstehend sie für das Spiel selbst sein mögen, sind offenbar als reine Faktengeschichte nicht ausreichend, um ein breites Leserinteresse zu erzeugen. Von ei-ner guten Erzählung, wie es ein AAR sein soll, wird immer auch eine neue Ebene der Narration erwartet, die über die Spielinhalte selbst hinausgeht: „If we just want the game, we can play it ourselves, right? But we don’t read AARs for the game itself“.55 Es wird also spätestens hier deutlich, dass AARs nicht als Wiedergabe des Spielerlebnisses verstanden werden können oder sollen. Stattdessen ist im Gegenteil die mit den LeserInnen geteilte, gemeinsame Kenntnis des betreffen-den Spiels grundlegend für Verständnis des Texts und das Bedürfnis,

53 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?673000-The-Critic-s-Quill-Issue-44&p=14220317#R03, 01.09.2016.

54 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?321439-The-Critic-s-Quill-Issue-15#r10, 01.09.2016.

55 Ebd.

Stefan Droste

76

darüber hinauszugehen.56 Im AAR zeigt sich die Bandbreite an As-soziationen und Imaginationen, die in der Auseinandersetzung mit Digitalen Spielen wie ETW ausgelöst werden und zum Verfassen ei-gener Geschichten herausgegriffen werden. Der Reiz narrativer AARs liegt eben darin, einen Raum für diesen kreativen Umgang mit dem Medium des Digitalen Spiels zu bieten:

„The pros of an AAR with a plot is that it allows your imagination to flow and yourself to ‚lie‘ a bit […]. What I mean by this is that you can, instead of sticking directly to gaming events, simply start inventing con-versations between your characters, allow your imagination to take over battles as you inflate the deeds of your soldiers in combat just a tad bit, instead of simply sticking to the facts.“57

Daher sprechen sich viele Autoren in den Beiträgen des Critic’s Quill für eine sehr freie Auslegung der erlebten Spielpartie aus, wenn es an das Schreiben eines AARs geht: „[R]emember that your story is not tied to the game. If your campaign doesn’t make for great storytelling, guess what? Nobody needs to know! It’s your story, after all. You can very conveniently exclude any information you wish from your story; no one will be the wiser“.58

Der kontingente Charakter von Strategiespielen wie ETW trägt maß-geblich zu deren spielerischem Reiz bei – gleichzeitig stellt er aber oft

56 Es kann an dieser Stelle davon ausgegangen werden, dass die NutzerInnen des dezi-diert für die Spielegemeinschaft eingerichteten Total War Center, die das Publikum für diese AARs bilden, aus eigener Erfahrung mit ETW und anderen Titeln dieser Reihe vertraut sind.

57 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?281907-The-Critic-s-Quill-Issue-8#article, 01.09.2016.

58 Http://www.twcenter.net, The-Critic-s-Quill, 15#r10 (wie Anm. 53). Hier zeigt sich im Übrigen ein zentraler Unterschied der akademischen Geschichte zur Alter-nativgeschichte, bzw. kontrafaktischen Geschichte, in deren Nähe das Genre der AARs zu historisierenden Spielen durchaus verortet werden kann: Das Ignorieren oder Unterschlagen von unliebsamen Quellen im Sinne des Narrativs oder Argu-ments darf in der Geschichtswissenschaft nicht geschehen, auch und grade wenn es eigentlich niemand bemerken würde.


77

ein Hindernis dar, wenn stringente Narrative erstellt werden sollen. Vor allem die Abhängigkeit von den Handlungen der artificial intel-ligence (AI; zu Deutsch künstliche Intelligenz, KI), also der compu-tergesteuerten Spielfiguren und Umgebung, kann dabei zum Problem werden:

„Yes, that is right it has happened to all of us, we have all been bombarded by an unexpected cruel twist of fate of the game killing a character that was essential to the plot and moving it forward, or doing something so bizarre that we really are lost for words – but hey after cursing the AI for uncounted hours we learn how to deal with it.“59

Als Möglichkeiten, um mit dieser unerwünschten ‚Einmischung‘ umzugehen, sieht der Autor zum Beispiel das Laden älterer Speicher-punkte, einen Neustart der Kampagne oder das schlichte Ignorieren des Vorfalls. Um die KI von vornherein in die gewünschte Richtung zu lenken, schlägt er Modding und das Nutzen von Konsolen- bzw. Cheatcodes vor. Außerdem führt er den Nutzen sogenannter Custom Battles aus – ein Spielmodus, in dem schnelle Gefechte außerhalb von Kampagnen geführt werden können und in denen die Zusammen-setzung und Zugehörigkeit beider Streitkräfte, die Beschaffenheit des Schlachtfelds und das Wetter beliebig eingestellt werden können.60 Auf diese Weise können rasch die für den AAR benötigten Kampf-handlungen simuliert oder Screenshots hergestellt werden.

Aber nicht alle Restriktionen, die das Spiel der Narration auferlegt, lassen sich auch mit den Mitteln des Spiels umgehen. Ein innerhalb der Community diskutiertes Thema ist zum Beispiel die Frage nach weiblichen Charakteren in AARs des Total War Centers. In einem ers-ten Beitrag mit dem Titel Where Few Men Have Gone Before: Female Characters in AARs stellt der Autor Radzeer fest, dass die AAR-Kul-

59 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?591179-The-Critic-s-Quill-Issue-37#r70, 01.09.2016.

60 Ebd.

Stefan Droste

78

tur zu ETW und anderen Strategiespielen der Total War-Reihe eine grundlegend maskulin geprägte ist.61 Dies macht er daran fest, dass zum einen die Gemeinschaft von Spielern und Autoren größtenteils aus Männern besteht, als auch daran, dass diese Spiele wegen des Set-tings vormodernen Militärs mit Kriegern, Soldaten und Heerführern primär männliche Figuren enthalten.62

„This male-centric nature of the game provides considerable obstacles for adding female characters into AARs. The challenge is twofold. On the one hand, the writer has to consider the game’s limitations: how female characters are portrayed and what roles can they play. On the other hand, the writer has to find a place for women in a typical AAR plot – which is constrained by how women were actually viewed in the historical periods represented in the game.“63

Dennoch ermutigt Radzeer die Leser, sich um genderdiversere AARs zu bemühen und mehr ernstzunehmende weibliche Figuren in ihre Texte aufzunehmen. Gleichzeitig sind ihm das militärische Thema und his-torische Korrektheit wichtig, sodass er die durch das Setting bedingten Einschränkungen nicht aufgehoben sehen möchte. Die Lösung sieht er in der Hinwendung zu narrativen AARs, mit denen sich andererseits zumindest die Einschränkungen des Spielablaufs umgehen lassen:

„Women of course were very important in every historical era, except not in the way how the game has been designed to be played to meet the victory conditions. Therefore the best examples for giving more central

61 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?603085-The-Critic-s-Quill-Issue-38&p=12901349&viewfull=1#post12901349, 01.09.2016.

62 Dieser Befund deckt sich mit dem, was Sebastian Knoll-Jung ebenfalls zu Stra-tegiespielen mit historischem Thema festgestellt hat. Vgl. Sebastian Knoll-Jung, Geschlecht, Geschichte und Computerspiele. Die Kategorie ‘Geschlecht’ und die Darstellung von Frauen in Historienspielen, in: Schwarz (Hrsg.), „Wollten Sie auch immer schon einmal pestverseuchte Kühe auf Ihre Gegner werfen?“ (wie Anm. 7), S. 171–198, hier S. 174–176.

63 Http://www.twcenter.net, The-Critic-s-Quill, 12901349 (wie Anm. 60), 01.09.2016.


79

roles to women in AARs have been the plot heavy stories in which female characters are completely free of the game limitations.“64

Der Trend der Total War Community hin zu einem mehr und mehr in den Hintergrund tretenden Spiel im Genre der AARs entspringt, wie die Problematik um weibliche Charaktere zeigt, dem steigenden Be-dürfnis, anspruchsvollere und vielseitigere Geschichten zu verfassen.

Nicht zuletzt wird deutlich, dass das verbindende Element zwischen den in jedem AAR miteinander in Einklang zu bringen Einflüssen von Spielverlauf und eigenem Narrativ der historisierende Bezug des Set-tings ist. Ob die Haitianische Revolution ausbricht, Tilly, Wallenstein und Hagendorf zu ihrem Auftritt kommen oder eine Ruhmeshalle virtueller Einheiten erstellt wird, immer drückt sich das Bedürfnis nach über die Möglichkeiten des Spiels hinausgehender historischer Verortung aus. Ein Artikel des Critic’s Quill mit dem Titel The Role of Historical Research in Writing betont die Bedeutung gründlicher Re-cherche für die Erstellung möglichst glaubwürdiger AARs: „So what does historical research mean? It could very well be a compulsory set of procedures which must be performed in order to collect a subs-tantial amount of historical information, allowing us eventually to imbue our writings with a sufficient dosage of authenticity.“65

Die Bilder, die im AAR hervorgerufen werden, sollen wie die einer potentiell möglichen Vergangenheit erscheinen, um narrative Kraft zu entfalten.66 Authentizität erscheint hier als Schnittstelle zum kol-lektiven Geschichtsbewusstsein der Leserschaft, in dessen Abgleich die vielen in einem AAR einfließenden Elemente als ein kohärentes Ganzes wahrgenommen werden können: „[A writer] should always

64 Ebd.65 Http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?591179-The-Critic-s-Quill-

Issue-37#r71, 01.09.2016.66 Vgl. Angela Schwarz, Narration und Narrativ. Geschichte erzählen in Videospie-

len, in: Kerschbaumer, Winnerling (Hrsg.), Postmoderne Visionen des Vor-Mo-dernen (wie Anm. 2), S. 29.

Stefan Droste

80

keep in mind that, in the end, his work is like a puzzle built from a multitude of pieces; the fact that he didn’t neglected the historical researching aspect will guarantee that all these pieces will fit in seam-lessly, especially those which are the fruits of his imagination.“67

Nicht Genauigkeit, sondern Glaubwürdigkeit ist der Maßstab, den die AAR-Autoren des Total War Center an die Historizität ihrer Texte legen. Grundlegend ist der Anspruch nach kreativem literarischem Ausdruck, ohne sich aber vollständig von den Vorgaben des Spiels zu lösen, dessen Setting vormoderner Kriegsführung vielmehr mit einer neuen, eigenen Narration angeeignet werden soll.68 Der Sehnsucht nach einer ‚Zeitreise‘, der Interaktion mit der Vergangenheit, die his-torisierenden Digitalen Spielen wie ETW zu ihrem Erfolg verhilft, verleiht auch den AARs ihren Reiz.69

V. Schluss

Das Subjekt frühneuzeitlicher Kriegsführung in Digitalen Spielen scheint auf den ersten Blick arm an aussagekräftigen Narrativen. In Strategiespielen wie Empire: Total War, in denen effektvolle Schlach-tendarstellungen im Mittelpunkt stehen, fehlen vorgefertigte Plots und Identifikationsfiguren. Das Paratextgenre der AARs aber erweist sich als geeignet, dennoch einen Zugang zu den Assoziationen, Fanta-sien und Bedeutungen zu erlangen, die das Spiel zumindest bei einem produktiv hervortretenden Teils seines Publikums auslöst. Diese frei-gesetzten Kreativkräfte sind, wie Jesper Juul formuliert hat, Grundvo-raussetzung für den Umgang mit fiktionalen Welten: „Games project

67 Http://www.twcenter.net, The-Critic-s-Quill, 37#r71 (wie Anm. 63), 01.09.2016.68 In dieser Immersion in eine vermeintlich historische Welt zwischen Fakt und Fik-

tion ähneln AARs dem Genre des Historischen Romans, auf das auch in Artikeln des „Critic’s Quill“ oft Bezug genommen wird. Vgl. Korte, Paletschek, History goes pop (wie Anm. 3), S. 22 f.

69 Vgl. Angela Schwarz, Siegen ist erst der Anfang. Oder: Was kommt nach der An-näherung an die Geschichte im Computerspiel?, in: Schwarz (Hrsg.), „Wollten Sie auch immer schon einmal pestverseuchte Kühe auf Ihre Gegner werfen?“ (wie Anm. 7), S. 217–227, hier S. 218.


81

fictional worlds through a variety of different means, but the fictional worlds are imagined by the player, and the player fills in any gaps in the fictional world“.70

Anhand ausgewählter Quellenbeispiel wurde festgestellt, wie sich die Gewichtungen der einzelnen Einflüsse dieser Fiktion – seien es verregelter Spielverlauf, historisierendes semiotisches System oder dramatisch-literarischer Anspruch – innerhalb einer Spielecommuni-ty verschieben können, ohne sich aber je vollständig von einem die-ser Ankerpunkte zu lösen. Dementsprechend erscheint es für weitere Auseinandersetzungen mit AARs und ähnlichen Paratexten zu Digi-talen Spielen angebracht, einen Begriff multipler Narration zugrunde zu legen.71 In der eigenen Reflexion der Akteure wurde schließlich sichtbar, dass sowohl bei der Verhandlung dieser teils widerstreiten-den Faktoren als auch im Kontakt zwischen Autor und Publikum dem Geschichtsbewusstsein die zentrale Vermittlungsrolle zukommt.

Und dieses Verständnis für Militärgeschichte der Frühen Neuzeit, wie es für das Beispiel ETW zum Ausdruck kommt, ist nicht auf die Spiel-elemente beschränkt, die das Programm zur Interaktion anbietet. Es stellt vielmehr einen Zugang zu vielen weiteren kulturellen Phänome-nen der Epoche dar und liefert ein fruchtbares und stimmiges Setting für ganz unterschiedliche Narrative. After Action Reports zeigen ein Fragment der vielen Gesichter und Geschichten, die die Spielenden Digitaler Spiele sehen können, wenn sie augenscheinlich nur Städte belagern, Linieninfanterie kommandieren oder Schiffe versenken.

70 Jesper Juul, Half-Real. Video Games between Real Rules and Fictional Worlds, Cambridge, MA, u. a. 2005, S. 121.

71 Damit folgt dieser Beitrag Souvik Mukherjees Verweis auf den Assemblage-Cha-rakter dieses Genres. Vgl. Mukherjee, Souvik Mukherjee, Video Games and Story-telling (wie Anm. 8), S. 118 f.

Oliver Struck

Age of Empires 3 – Koloniale Phantasien und die Problematik ihrer Darstellung

I. Ausgangslage

Videospiele sind mittlerweile das Unterhaltungsmedium mit den weltweit höchsten Zuwachsraten.1 Zahllose Spiele bedienen sich dabei eines (vermeintlich) historischen Hintergrunds. Die Age of Empires-Reihe kann als eines der prominentesten Beispiele für solche „Historienspiele“ gelten. Vom ersten Spiel der Reihe, Age of Empires, welches die Entwicklung der ersten Hochkulturen und ihrer Reiche zeigt, bis zum bislang letzten Spiel, Age of Empires III (im folgenden AoE3 abgekürzt), in dem der Spieler eine Kolonialmacht der Neuzeit führt, können Spieler sich als Herrscher vergangener Epochen füh-len.2 Aus Sicht des Historikers zeigen sich aber gerade bei AoE3 und seinen Erweiterungen The Warchiefs und The Asian Dynasties in Bezug auf seine chronologische Einordnung, seinem Umgang mit histori-schen Kulturen und seiner Handhabung von sensiblen historischen Gegebenheiten eine Reihe von höchstproblematischen Darstellun-gen.3

1 Vgl. http://www.tagesspiegel.de/berlin/schule/videospiel-boom-das-leitmedium-der-zukunft/4543586.html/, 22.08.2016.

2 Ensemble Studios/Microsoft, Age of Empires (Windows, MacOS), 1997; Ensem-ble Studios/Microsoft, Age of Empires II. The Age of Kings (Windows, MacOS, Playstation2), 1999; Ensemble Studios/Microsoft, Age of Empires III (Windows, MacOS), 2005. Das mittlerweile eingestellte Age of Empires Online (Gas Powe-red Games, Robot Entertainment/Microsoft, Age of Empires Online (Windows), 2011–2014) zählt nicht zur Hauptreihe. Vgl. http://browsergames.de/age-of-em-pires-online/, 18.09.2016.

3 Ensemble Studios/Microsoft 2005 (wie Anm. 2); Ensemble Studios/Microsoft, The Warchiefs (Age of Empires III) (Windows), 2006 (2005); Ensemble Studios/Microsoft, The Asian Dynasties (Age of Empires III) (Windows), 2007 (2005).

Oliver Struck

84

II. Establishing the rules – creating the world

In diesem Artikel soll zwar nicht primär die historische Faktizität der Spielinhalte von AoE3 diskutiert werden, doch ist ein Abgleich mit der historischen Überlieferung nötig, um aufzuzeigen, welche Bedeu-tung den einzelnen Darstellungen historischer Umstände von Seiten der Game Designer beigemessen wurde Im Gegensatz zu „klassischen“ narrativen Medien, die nur passiv nachvollzogen werden können, fin-den wir beim Videospiel ganz andere Voraussetzungen. Spiele sind immer Regeln unterworfen, in deren Kontext sie ausschließlich er-fahren werden können, unbeachtet etwaiger narrativer Inhalte. Die Regeln separieren das Spiel von der wirklichen Welt. Es werden künst-liche Gesetze geschaffen, die nur im Bezugsrahmen des Spiels Bedeu-tung haben. Für das Funktionieren des Spiels im Sinne seiner Regeln ist weder ein Narrativ noch ein ausgeklügeltes Szenario nötig.

Soll aber explizit ein bestimmtes Szenario mit einem Narrativ in-nerhalb des vom magic circle definierten Raumes etabliert werden, verhält es sich wie folgt: Ähnlich einem Roman, der eine bestimmte Geschichte erzählen will und daher nur den für sein Narrativ bedeut-samen Teil einer fiktiven Welt darstellt, führt auch das Spiel nur die Elemente auf, die für sein Funktionieren notwendig sind. Im konkre-ten Falle von Age of Empires 3 bedeutet dies, plakativ gesprochen, dass das Geschehen des Schlachtfeldes en détail dargestellt wird, der häus-liche Alltag der Spielfigur hingegen nur marginal und/oder indirekt.

III. „Realwelt“, Fiktion und Popkultur

Bei Betrachtung einer fiktiven Welt greift der Rezipient zwangsläufig auf die offensichtlichste Vergleichsgröße zurück, die ihm zur Verfü-gung steht: Die reale Welt in der der Rezipient existiert. Die ver-meintlich „wirkliche Welt“ ist dabei von stark individuellem Charak-ter und setzt sich in der Summe aus Erfahrungs- und Wissensschatz des Einzelnen zusammen. Marie-Laure Ryan beschreibt in ihrem Principle of minimal departure (fortan PMD abgekürzt) eine Betrach-

Koloniale Phantasien und die Problematik ihrer Darstellung

85

tungsweise durch den Rezipienten aus, welche von einem absolut ob-jektiven Wissen über die „reale“ Welt ausgeht: Die Gesamtheit von Geschichte, Geologie, Naturgesetzen etc.4 Das PMD beschreibt nun bei der Betrachtung einer fiktiven Welt den Grad der Abweichung zur objektiven Realität des Rezipienten. Grundsätzlich wird keinerlei Ab-weichung zur objektiven Realität angenommen. Das heißt: Solange kein konkreter Unterschied in der fiktiven Welt etabliert wurde, ist diese mit der objektiven Realität identisch.5 Die Regel der Etablierung von Unterschieden erstreckt sich dabei nicht nur auf Protagonisten, Szenario und Geschichte, sondern auch auf die Naturgesetze. Für den Rezipienten besteht kein Grund anzunehmen, dass es in einer fiktiven Welt so etwas wie Magie gibt, solange es nicht explizit etabliert wur-de. Aus der Perspektive des Rezipienten bedeutet dies aber auch, dass er Nichtaufgeführtes durch seinen persönlichen Erfahrungsschatz ergänzt. Dies beinhaltet nicht nur realweltliche Erfahrungen und Wissen, sondern auch bspw. das Wissen über Genrekonventionen, andere (fiktive) Werke und ggf. Vorwissen über die jeweilige fiktive Welt.6 Sind Rezipient und Schöpfer Zeitgenossen und stammen aus derselben Kultur, so kann man grob behaupten, dass sie den gleichen Referenzrahmen besitzen. Sie sind Angehörige des gleichen Mutual Belief Systems (fortan MBS). Das MBS basiert auf der Annahme, wel-che besagt, dass jede Gesellschaft einen Referenzrahmen besitzt, der allgemein akzeptiert, geglaubt und als wahr empfunden wird. Walton beschreibt dies folgendermaßen: „Something is ‚mutually believed‘ in a society if, roughly, most members of the society believe it, most of them believe that most of them believe it, most believe that most believe that most believe it, and so on“.7

4 Marie-Laure Ryan. Possible worlds, artificial intelligence and narrative theory. In-dianapolis, ID, 1991, S. 48–50.

5 Ebd.6 Ebd., S. 54 ff.7 Kendall Lewis Walton, Mimesis as make-believe. On the foundations of the repre-

sentational arts, London 1990, S. 152.

Oliver Struck

86

Man könnte also von einem allgemeinen Wissenskanon sprechen. Er-schafft der Schöpfer eine rein fiktive Welt, ist die Akzeptanz der in ihr gezeigten Umstände, egal wie abstrus, auf Seiten des Rezipienten ge-nerell hoch. Dieser Prozess der bewussten Ausklammerung von Kon-flikten mit der Realwelt durch den Rezipienten wurde bereits 1817 von Samuel Taylor Coleridge unter dem Begriff suspension of disbelief geprägt.8 Bei Fiktionen, die sich historischer MBS bedienen, wiegt die Situation allerdings schwerer. Genauso wenig wie der Schöpfer eines rein fiktiven MBS sich von seinem eigenen MBS lösen kann und sich daher immer Elemente des realweltlichen Wissenskanon in der fiktiven Welt finden, so wenig kann der Schöpfer, der ein histo-risches MBS nutzt, sich seinem kontemporären MBS wiedersetzen. Letztendlich bleibt das MBS aber primär Vermittlungsinstanz zwi-schen Schöpfer und Rezipienten, da der Wissenskanon ja auch die generell akzeptierten Geschichtsvorstellungen beinhaltet. Nehmen wir das Beispiel der „Welt als Scheibe“. Man kann behaupten, dass im hiesigen kontemporären MBS ein Glaube daran herrscht, dass es eine mittelalterliche Vorstellung war, die Welt als flach zu betrachten. Für den Rezipienten bedeutet dies also keinen großen Verständnisakt. Man könnte daher behaupten, das MBS überschreibe das PMD. Ein Akt der Suspension of disbelief muss aber trotz allem stattfinden, um die Angst der Seeleute vor dem „Rand der Welt“ nachzuvollziehen, obwohl der Rezipient weiß, dass dieser nicht existiert. Hier finden wir also eine Verständnisbrücke: Ein Schöpfer, der in seinem Werk die Vorstellung einer flachen Welt etabliert, kann erwarten, dass der Rezipient die Welt im Mittelalter verortet. Gleiches gilt, wenn der Schöpfer Burgen und Ritter etabliert. Zumindest solange der Schöp-fer eine ‚historische‘ Welt vermitteln will. Eine Fantasywelt wie etwa in Tolkiens Herr der Ringe, in der auch Ritter und Burgen etabliert werden, aber keinen historischen Bezug haben, würde zumindest als Mittelalter-ähnlich empfunden.9 Als Umkehrschluss aus dem MBS und PMD werden von dem Rezipienten in einer fiktiven Welt, die

8 Http://www.english.upenn.edu/~mgamer/Etexts/bigraphia.html, 07.08.2016.9 Ryan, Possible worlds (wie Anm. 4), S. 40 ff.


87

explizit im Mittelalter verortet wird, auch Ritter, Burgen und Vorstel-lungen einer ‚flachen‘ Erde imaginiert, auch wenn diese gar nicht im vermittelnden Medium etabliert wurden. Das Beispiel der „Welt als Scheibe“ offenbart aber genau das Problem, welches das MBS als all-gemeiner Wissenskanon in sich trägt: Die Vorstellung entspricht mit-nichten dem Stand der Forschung. Wie Russell es pointiert aufführt, wurde der mittelalterlichen Vorstellungswelt, also dem mittelalterli-chen MBS, das Konzept einer „Scheibenwelt“ angedichtet, u. a. um die katholische Kirche zu diskreditieren und ein romantisiertes Bild von Kolumbus zu schaffen.10 Wie Russell weiter aufführt, fasste die Vorstellung einer mittelalterlichen „Scheibenwelt“ erst im Laufe des 19. Jahrhunderts Fuß. Anders ausgedrückt: Eine Fehlkonzeption des MBS des späten 19. Jahrhunderts, über das MBS einer ganzen Epo-che, findet sich noch heute im kontemporären MBS. Diese Fehlkon-zeptionen könnte man dabei durchaus als Geschichtskonventionen bezeichnen: Geschichtsvorstellungen, die Teil des gesellschaftlichen Wissenskanons sind, aber weder mit der Überlieferung noch mit dem Forschungsstand übereinstimmen (müssen). Es muss hervorgehoben werden, dass Geschichtskonventionen durchaus von der Überliefe-rung und vom Forschungsstand gedeckt werden können. Hauptcha-rakteristikum der Geschichtskonventionen ist ihre Zugehörigkeit zum Wissenskanon, ob ‚wahr‘ oder ‚falsch‘. Daher müssen gerade beim Blick auf Werke der Popkultur, zu der verständlicherweise auch die Videospiele gehören, Geschichtskonventionen erkannt und diskutiert werden, um ein diskursives Geschichtsbild im gesamtgesellschaftli-chen Kontext zu benennen. An dieser Stelle soll keine grundsätzliche Diskussion um Definition und Gewichtung von ‚Hochkultur‘ und Popkultur geführt werden. Als Popkultur verstehe ich hier Werke von großer Verbreitung und kommerziellem Erfolg, wie es der Begriff eigentlich schon vermuten lässt.11 Angesichts der „Erosion der bür-

10 Vgl. http://www.asa3.org/ASA/topics/history/1997Russell.html, 14.08.2016; vgl. auch Jeffrey Burton Russell, Inventing the flat earth. Columbus and modern histo-rians, New York, NY 1991.

11 Vgl. dazu Rolf F. Nohr, Die Aushandlung „zeitweilig gültiger Wahrheiten“. Die kritische Diskursanalyse als Methode am Beispiel des Computerspiels, in: Marcus

Oliver Struck

88

gerlichen Schriftkultur“ müssen weitere Einschränkungen gemacht werden.12 Der Begriff Popkultur bezieht sich primär auf Film, Fern-sehen und im immer größeren Maße auf die Videospiele.13 Geimer führt auf, dass die Popkultur in erster Linie eine „bardische Funkti-on“ hat: Das „Besingen“ der „Mythen“ der „Diskursgemeinschaft“.14 Nach Geimer muss die Popkultur als Produkt „hegemonialer Diskur-se“ verstanden werden.15 „Diskursgemeinschaft“ und „hegemoniale Diskurse“ sind mit jeweiligen MBS gleichzusetzen. Man könnte also sagen, das MBS werde in der Popkultur repetiert und bekräftigt. Be-zogen auf die Gesamtreihe Age of Empires kommt Nohr daher auch zu dem Schluss: „AGE OF EMPIRES could […] be seen as a source for a cultural history of the contemporary reflection on history“.16

Durch ihre allgemeine Verbreitung finden laut Geimer auch Verän-derungen im alltäglichen Leben durch Werke der Popkultur statt. Für die westlichen Zivilisationen wird bspw. angenommen: „dass die Geschichten Hollywoods zu vorgefertigten Formen des Fühlens und Denkens wurden, die sich als Mythos in den Alltag einschreiben und auf diese Weise die Alltagspraxis zwar nicht dirigieren und determi-nieren, aber doch grundlegend strukturieren, wie Lebensgeschichten bewertet und beurteilt werden“.17 Schlussendlich muss festgehalten werden, dass der Rezipient von Popkultur, in welcher Form auch im-mer, durch die hegemonialen Diskurse (also das MBS) bestimmt wird und diese nicht unerheblich durch ‚popkulturelle‘ Werke verbreitet

S. Kleiner, Michael Rappe (Hrsg.), Methoden der Populärkulturforschung. Inter-disziplinäre Perspektiven auf Film, Fernsehen, Musik, Internet und Computerspie-le, Berlin 2012, S. 417–448, hier S. 418 f.

12 Alexander Geimer, Populärkultur als Gebrauchskultur. Über den Gebrauch von Erfahrungen der Populärkultur des Films zur Transformation des Selbst, in: Kleiner, Rappe (Hrsg.), Methoden der Populärkulturforschung, (wie Anm. 11), S. 115–142, hier S. 131.

13 Ebd.14 Ebd., S. 116.15 Ebd., S. 117.16 Rolf F. Nohr, The game is a medium: the game is a message, in: Florian Kerschbau-

mer, Tobias Winnerling, Early modernity and video games, Newcastle upon Tyne 2014, S. 2–23, hier S. 6.

17 Ebd. S. 118.


89

und verstärkt werden.18 Die Popkultur ist nicht zuletzt eine konkrete Äußerungsform des jeweiligen MBS.

Abb. 1: „Siedlung und Handelsposten der ‚Russen‘-Spielfraktion. Unterer rechter Bildrand: Technologie- und Spielfigurenauswahl der Kirche (Gebäude oben links); Oberer Bildrand Mitte: Aktuelle ‚Ausbaustufe‘ der Kolonie.“ Ensemble Studios/Microsoft, Age of Empires III (Windows, MacOS), 2005.

Auch in anderer Weise finden sich in Videospielen Abstraktionen zur Realwelt, die primär bei den Interaktionsmöglichkeiten mit der fik-tiven Welt zu finden sind. So lässt der Spieler seine Spielfigur(en) zwar Handlungen ausführen, diese sind aber ihren realweltlichen Äquivalenten nicht zu vergleichen. In AoE3 bspw. kann der Rezipi-ent in bestimmten Gebäuden diverse „Technologien“ und Spielfigu-

18 Nohr, Aushandlung (wie Anm. 11), S. 421.

Oliver Struck

90

ren erforschen und produzieren lassen (s. Abb. 1).19 Das Erforschen/Produzieren benötigt dabei zumeist nur zwei bis drei simple Knopf-druckaktionen mit dem Keyboard und der Maus. Selbst komplizierte Maschinerie, wie Schiffe, die beim realweltlichen Bau einen erheb-lichen Aufwand erfordern würden, lassen sich mit ein paar Klicks erzeugen und sind innerhalb von Minuten, mitunter Sekunden, fer-tiggestellt. Jesper Juul spricht daher davon, dass Aktionen der Spielfi-gur nur als Metaphern für realweltliche Handlungsweisen verstanden werden müssen.20 Die Handlungen in Videospielen zeichnen sich zwangsläufig durch Simplifizierung und Stilisierung aus. Dies lässt sich zum einen mit Nichtreproduzierbarkeit von Handlungen mittels eines Eingabegerätes erklären, zum anderen aber auch auf die Bedeu-tung, die das Spiel mittels der immanenten Regeln den einzelnen Ak-tionen gibt. In AoE3 ist dies deutlich zu erkennen: Das vorgenannte „Produzieren“ und „Erforschen“ sind in der Spiellogik nur als relativ unbedeutende und optionale Nebenbeschäftigungen zu verstehen, die nur dazu dienen, die Grundlage für die Hauptbeschäftigung in AoE3 zu schaffen, dem Kampf, für das eigentliche Spielgeschehen aber keinerlei weiterreichende Bedeutung besitzen. Zu erkennen ist dies an der starken Simplifizierung und Stilisierung des Komplexes, vor allem an der massiven zeitlichen Verkürzung des Prozesses gegen-über dem realweltlichen Äquivalent.21 Das genaue Gegenteil findet man bei Kampfhandlungen innerhalb von AoE3, die einen erhebli-chen Teil des Spielgeschehens einnehmen. Kämpfe in AoE3 stellen sich als hochkomplexe Handlungen dar, die daher auch entsprechend komplizierte Befehle an den Eingabegeräten erfordern, und folge-richtig auch deutlich zeitintensiver inszeniert werden.22 Man kann also behaupten: Desto komplexer die erforderlichen Handlungen sind, desto wichtiger sind diese für das Spielgeschehen.23 Das Spiel

19 Microsoft/Ensemble Studios 2005 (wie Anm. 2); Microsoft/Ensemble Studios 2006 (wie Anm. 3); Microsoft/Ensemble Studios 2007 (wie Anm. 3).

20 Jesper Juul, Half-Real. Video Games between Real Rules and Fictional Worlds, Cambridge, MA, u. a. 2005, S. 172–174.

21 Ebd.22 Ebd.23 Ebd., S. 170–172.


91

kommuniziert also durch seine Regeln Wertigkeiten für das Spielge-schehen. Die abstrakte Grundstruktur eines Spieles wird durch diese Wertigkeiten sichtbar. Die Regeln weisen den Rezipienten auf die Re-levanz der einzelnen Handlungen hin und (versuchen) entsprechend seine Handlungsweisen zu lenken. Simplifizierung und Stilisierung von Handlungen in Videospielen sowie deren metaphorische real-weltliche Umsetzung führen dazu, dass ein Vergleich mit den reellen Ausübungsweisen hinfällig wird. Handlungen in Videospielen haben mit ihren realweltlichen Gegenstücken nur das grundsätzliche Kon-zept gemein.24 Andere in der Realwelt möglichen (und selbstverständ-lichen) Handlungen werden mitunter aufgrund der spielimmanenten Regeln bezüglich der Relevanz komplett ausgeschlossen. Der häusli-che Alltag der Spielfiguren in AoE3 hat für den weiteren Spielverlauf keine Bedeutung. Aber auch technische Aspekte können Gründe für limitierte Handlungsmöglichkeiten sein. So scheitert eine Spielfigur in AoE3 mitunter daran, auch den kleinsten Busch zu überwinden, oder bleibt an gewissen Punkten einfach stehen. Solche Limitierun-gen sind dabei meist der Indikator für die Grenze des programmier-ten Bereiches, des eigentlichen Spielfeldes, wenn man so will. Diese auch im Sinne der Spiellogik, und der suspension of disbelief, künst-lichen Begrenzungen zeigen dabei aber deutlich das die fiktive Welt des Spieles über das eigentlich Dargestellte hinausgehen. Bei der Welt außerhalb des Spielfeldes kommen für den Rezipienten wieder oben-genannte Prinzipien des PMD und MBP zum Tragen.

IV. Kontrafaktische Geschichte

Der wohl maßgeblichste Unterschied eines Videospiels gegenüber an-deren narrativen Medien besteht aber wohl in seiner Natur als Spiel an sich: Die Möglichkeit des Verlierens ist bei ihm immer gegeben. In einem historischen Spielszenario stellt sich damit folgendes Problem: Nicht immer ‚gewinnt‘ auch die Partei, welche es nach der histori-schen Überlieferung sein müsste. Diese ‚Gefahr‘ besteht vor allem

24 Ebd.

Oliver Struck

92

bei Spielen, bei dem es den Spielern gestattet ist, sich zwischen den Parteien eines historischen Konfliktes zu entscheiden. Wie soll ein Historiker aber mit solchen kontrafaktischen Geschichtsdarstellun-gen umgehen? Nach Alexander Demandt erweitert das Nachdenken über Möglichkeiten der Geschichte unser Verständnis des faktisch Überlieferten. Bei der Betrachtung von Entscheidungssituationen muss bspw. gefragt werden: Was führte zu dieser Entscheidung? Warum wurde nicht anders gehandelt? Was waren die Alternativen? Demandt merkt an: „Alle geschichtliche Vergangenheit war einmal menschliche Zukunft“.25 Die jeweiligen Träger einer Entscheidung standen in der Geschichte vor einer ganzen Reihe von alternativen Möglichkeiten. Erst bei der Betrachtung der möglichen Alternativen kann für den Historiker verständlich werden, warum der jeweilige Akteur gehandelt hat, wie er gehandelt hat. Somit ist auch das, was hätte sein können, Teil der Geschichte.26 Auch Absichten, die nicht verwirklicht werden konnten, entziehen sich nicht dem historischen Erkenntnisgewinn. Grundsätzlich bleibt festzuhalten: Ein Kausalzu-sammenhang und Ereignisverständnis, und damit ein Erkenntnis-gewinn, ergibt sich nur, wenn die nachweisbare Wirkung ohne die angenommene Ursache nicht stattgefunden hätte. Letztendlich offen-bart sich in einer solchen Fragestellung die Relevanz eines Ereignisses. Ein Videospiel kann damit durchaus ein Werkzeug zur Reflektion des überlieferten Geschehens und seiner Alternativen sein.

V. Die Etablierung virtueller Weltherrschaft

Bei AoE3 handelt es sich um ein sogenanntes RTS (real-time strategy) -Spiel (im Deutschen auch häufig Echtzeitstrategiespiel genannt). Im Gegensatz zum Brettspiel handeln der Spieler und seine Kontrahen-ten, unerheblich, ob es sich um computergeleitete oder menschliche handelt, gleichzeitig, es gibt also keine Runden und Abfolgen im

25 Alexander Demandt, Ungeschehene Geschichte. Ein Traktat über die Frage: Was wäre geschehen, wenn …?, 3. Aufl., Berlin 2001, S. 15.

26 Ebd. S. 25 ff.


93

klassischen Sinne. Grundsätzlich sind bei AoE3 zwei Spielmodi zu unterscheiden: „Skirmish“ und „Campaign“. Beim Skirmish-Modus handelt es sich um weitestgehend voneinander unabhängige „Spiel-runden“ (s. X Koloniale Logik), welche in relativ kurzer Zeit zu be-wältigen sind. Der Campaign-Modus hingegen folgt einem Narrativ, welches in Kapitel unterteilt ist, die nacheinander bewältigt werden müssen, um die einzelne „Kampagne“ zu einem erfolgreichen Ab-schluss zu bringen (s. VII, Narrative Konstruktionen).27 Eine ‚Spiel-runde‘ im Skirmish-Modus folgt immer dem gleichen Ablauf: Der Spieler muss mit seiner gewählten Spielpartei eine Kolonie etablieren, deren alleinige Aufgabe es ist, ein Heer zu unterhalten welches den oder die Kontrahenten bezwingen kann. Eine Skirmish-Runde gilt als gewonnen, wenn der Spieler das Heer und die Kolonie seiner Gegner vernichtet hat, oder wenn der Spieler die Handelsrouten und -posten des jeweiligen Spielschauplatzes (s. VIII, Stereotype u. IX, „Weiße Flecken“) mehrheitlich kontrolliert und für einen gewissen Zeitraum vor der Übernahme durch seine Gegner militärisch geschützt hat. Je-der Spielschauplatz ist im Sinne des magic circles streng begrenzt und einer realweltlichen geographischen Region nachempfunden. Der Campaign-Modus hingegen folgt einem narrativen Handlungsstrang, so dass die Siegbedingungen je nach Erzählstruktur des jeweiligen Kapitels bspw. auch die Befreiung eines Verbündeten aus der Gewalt des Gegners beinhalten kann.28 Grundsätzlich gilt es aber sowohl in einer ‚Spielrunde‘ des Skirmish-Modus als auch in einem Kapi-tel des Campaign-Modus, den Gegner militärisch zu bezwingen. Im Campaign-Modus sind zudem Spielpartei und Spielregion festgelegt, die Auswahl an Technologien, Einheiten und „Ausbaustufe“ limitiert. Darüber hinaus sind die beiden Modi im Sinne der Regeln allerdings gleich. Da im Campaign-Modus die Ausgangslage der jeweiligen Ka-pitel variieren, soll hier im Folgenden die Rahmenbedingungen ei-ner Skirmish-Spielrunde geschildert werden, um ein Verständnis für

27 Microsoft/Ensemble Studios 2005 (wie Anm. 2); TMicrosoft/Ensemble Studios 2006 (wie Anm. 3); Microsoft/Ensemble Studios 2007 (wie Anm. 3).

28 Ebd.

Oliver Struck

94

die Inszenierung historischer Inhalte in AoE3 zu ermöglichen. Der Spieler beginnt mit einem Town Center in der ausgewählten Spielre-gion, einer geringen Anzahl ziviler Arbeiter (Kolonisten) und einem „Kundschafter“, dessen kaum überraschende Primäraufgabe es ist, die Region zu erkunden und die Positionen der Gegner zu ermitteln. Gegenden der Spielregion, die der Spieler noch nicht erkundet hat, werden vom sogenannten „fog of war“ geschwärzt und können so-mit auch nicht eingesehen werden. Auch schon ‚aufgedecktes‘ Gebiet wird nur in seiner generellen Erscheinung bei Erkundung dargestellt, solange es sich nicht in Sichtweite einer Einheit oder eines Gebäu-des des Spielers befindet. Konkret bedeutet dies, dass der Spieler nur Gebäude des Gegners erkennen kann, welche durch seine Einheiten ‚beobachtet‘ wurden. Verlassen der oder die Einheiten des Spielers die Region oder werden die Gebäude des Spielers in Sichtweite des Gegners zerstört, so sind nur noch die generelle Erscheinung und die Gebäude des Gegners zu erkennen, wie sie bei der letzten Erkundung durch den Spieler schon vorhanden waren. Bewegliche Spielentitä-ten (also militärische und zivile Einheiten) des Gegners sind ohne direkte Sichtlinie gar nicht zu erkennen. Der Spieler muss also eigene Einheiten in der Nähe seines Gegners positionieren, um dessen Spiel-fortschritt und militärische Bewegungen nachvollziehen zu können.29 Die zivilen Arbeiter dienen, wiederum kaum verwunderlich, primär dem Aufbau der Kolonie. Dieser gliedert sich dabei in zwei Aufga-benfelder: Abbau von Rohstoffen und Errichtung von Gebäuden. Die spielimmanenten Rohstoffe setzen sich dabei aus drei groben Bereichen zusammen: Holz, Nahrung und Gold. Holz kann durch Forstwirtschaft, Nahrung durch Jagd, Landwirtschaft und (bei ent-sprechenden Wasserflächen in der jeweiligen Spielregion) Fischerei, Gold durch Abbau von Edelmetallen, den Anbau von Baumwolle (s. IX „Weiße Flecken“) und Walfang gewonnen werden. Alle Rohstoffe können, sofern vorhanden, auch an Trading Posts erhalten und an Markets getauscht werden. Logischerweise werden Rohstoffe schnel-ler erwirtschaftet, desto mehr zivile Arbeiter dazu abkommandiert

29 Ebd.


95

werden. Mehr zivile Arbeiter lassen sich wiederrum im Town Center im Tausch gegen Rohstoffe anwerben. Die erworbenen Rohstoffe las-sen sich des Weiteren zur Errichtung von Gebäuden nutzen. Auch bei den Gebäuden muss unterschieden werden: In zivilen Gebäude lassen sich generell „Technologien“ (s. o.) erforschen, welche den zivi-len Arbeitern nutzen (bspw. lässt sich durch die Erforschung der Cir-cular Saw im Market die Rate des Holzabbaus signifikant steigern).30 Militärische Gebäude dienen zum „Ausbilden“ von militärischen Einheiten oder dem Schutz der Kolonie, im Falle einer Fortress so-gar beidem. Zusätzlich können in den militärischen Gebäuden auch die Kampfkraft und Verteidigungsfähigkeit der Soldaten erhöht wer-den.31 Im Falle der Houses lässt sich keine Unterscheidung zwischen militärisch und zivil treffen, dienen diese doch generell der Erhöhung der Anzahl von nutzbaren Einheiten – ob Soldat oder Kolonist, ist dabei unerheblich.32 Letztendlich dienen Rohstoffe auch zur Erhö-hung der jeweiligen „Ausbaustufe“ einer Kolonie (s. VI, Zeitliche Verortung des Spiels), welche jeweils bessere Gebäude und Einheiten freischaltet.33 Grundsätzlich gilt: Jede Einheit, jede Technologie, jedes Gebäude und jede „Ausbaustufe“ erfordern einen Gegenwert an er-wirtschafteten Rohstoffen.

Der Kern des Spielerlebnisses von AoE3 bildet aber der militäri-sche Schlagabtausch zwischen den Spielparteien. Erwartungsgemäß dienen militärische Einheiten sowohl der Verteidigung der eigenen Kolonie als auch der Zerstörung des Gegners. Militärische Einhei-ten gliedern sich Spielparteien übergreifend in Infanterie, Kavallerie, Artillerie und Marineeinheiten, wobei letztere verständlicherwei-se nur in Spielregionen mit entsprechender Wasserfläche eingesetzt werden können.34 Militärische Einheiten werden in den jeweils zu errichtenden und korrespondierenden Gebäuden ‚angeworben‘ und

30 Ebd.31 Ebd.32 Ebd.33 Ebd.34 Ebd.

Oliver Struck

96

‚ausgebildet‘ (Barracks für Infanterie; Stables für Kavallerie, usw.). Mi-litärische Einheiten können dabei sowohl einzeln als auch als Grup-pe „befehligt“ werden. Werden die Einheiten als Gruppe bewegt, so nehmen diese automatisch eine durch die Regeln definierte und meist auch logisch herleitbare Formation ein. So stellen sich bspw. bei ei-ner Gruppe aus Infanterie und Artillerie in der Marschformation die Fußsoldaten vor die Geschütze. Bei einem Bewegungsbefehl bewegt sich die Gruppe immer in der Geschwindigkeit der langsamsten Ein-heit. Eine gemischte Gruppe aus Kavallerie und Artellerie ist daher wenig sinnvoll. Bei einem Angriffsbefehl bewegen sich die Einheiten einer Gruppe immer mit ihrer jeweiligen Maximalgeschwindigkeit, was verwundbare Einheiten mitunter exponiert zurücklässt.35 Hier ist dann das strategische Denken und spielerische Vermögen des jeweili-gen Rezipienten gefragt. AoE3 übernimmt militärische Einheiten aus der historischen Überlieferung und übersetzt diese in die Regeln des Spiels. Die Regeln versuchen, dabei jeweils akkurat die Funktion des Soldaten in seinem historischen Kontext widerzugeben. Ein Pikenier ist auch in AoE3 am effektivsten gegen Kavallerie, weniger gegen Ge-wehrschützen. Ein Spieler mit militärhistorischen Vorkenntnissen ist daher klar im Vorteil. AoE3 versucht darüber hinaus möglichst vie-le spezifische historische militärische Einheiten darzustellen, welche vom Spieler mit der jeweiligen Spielpartei assoziiert werden können. So finden sich bspw. bei der Spielpartei der Russen die Kosaken und bei den Japanern die Samurai. Das Beispiel der spezifischen Einheiten zeigt, dass sich die Spielparteien durchaus unterscheiden und der Ver-such einer Projektion von kultureller Identität unternommen wurde. Das sogenannte Balancing, also das Prinzip, alle Spielparteien gleich ‚stark‘ im Sinne der Regeln zu machen, verhindert aber eine grund-sätzlich abweichende Spielweise zwischen den einzelnen „Völkern“. Die hier dargestellte Spielmechanik gilt im groben für alle Spielpar-teien. Das Balancing führt aber mitunter zu problematische Dar-stellungsweisen, wenn die historische Überlieferung als Vorlage des

35 Ebd.


97

Spiels eigentlich eine starke Diskrepanz der Stärke der Spielparteien zur Folge haben müsste (s. VIII, Stereotype).

VI. Zeitliche Verortung des Spiels

Wie eingangs erwähnt, bedient sich AoE3 in seinem zugrundeliegen-den Szenario der historischen Frühen Neuzeit. Viel konkreter wird das Spiel auch in seiner visuellen Darstellung nicht. Zwar gibt das Spiel vermeintlich historische „Epochen“ an, doch zeigen diese nur die „Ausbaustufe“ der Kolonie des Spielers an. Bezeichnungen wie „Fortress Age“ und „Discovery Age“ sind in wissenschaftlicher Be-trachtungsweise zu vage, um eine zeitliche Verortung zu ermöglichen (s. Abb. 1).36 Dem Rezipienten bleibt daher nur die Betrachtung des eigentlichen Spielgeschehens, um eine historische Einordnung zu fin-den. Bei der Betrachtung der Spielentitäten, sprich den dargestellten Artefakten und Spielfiguren, können grobe Abgrenzungen des vom Spielgeschehen abgedeckten Zeitraumes getroffen werden. Mit der Implementierung von Karavellen, mit denen die portugiesischen und spanischen Seefahrer die Neue Welt ‚entdeckten‘, als erste bauba-re Schiffsklasse im Spiel, erhält der kundige Rezipient einen deutli-chen Verweis auf die Frühzeit der Kolonisierung. Gleiches gilt für die Azteken als optionale Spielpartei, deren Reich durch die spanische Eroberung im frühen 16. Jahrhundert unterging.37 Auch das Ende des abgedeckten Zeitraumes kann an mehreren Indikatoren abgele-sen werden. Die technisch höchstentwickelten Einheiten deren man im Spiel ansichtig werden kann, sind Dampflokomotiven und soge-nannte Ironclads der Bauart, welche im US-amerikanischen Sezessi-onskrieg eingesetzt wurden (s. Abb. 2).38

36 Ebd.37 Ebd.; vgl. http://nautarch.tamu.edu/Theses/pdf-files/Schwarz-MA2008.pdf, S. 3–5.,

15.08.2016.38 Microsoft/Ensemble Studios 2005 (wie Anm. 2); Microsoft/Ensemble Studios

2006 (wie Anm. 3); Microsoft/Ensemble Studios 2007 (wie Anm. 3); vgl. Howard J. Fuller, Clad in iron. The american civil war and the challenge of british naval power, Annapolis, Md 2008, S. 3–5.

Oliver Struck

98

Abb.2: „Ironclad“-Kampfschiff. Ensemble Studios/Microsoft, The Warchiefs (Age of Empires III) (Windows), 2006 (2005).

Beides kann als Verweis auf die frühe zweite Hälfte des 19. Jahr-hunderts gelesen werden. Auch in nicht ganz so augenscheinlichen Beispielen lässt sich eine zeitliche Verortung feststellen. So erhält die höchste Ausbaustufe einer Spielfigur der „deutschen“ Spielfraktion die Bezeichnung „Preußische Zündnadelgewehrschützen“. Besagte Zündnadelgewehre wurden während der deutschen Einigungskriege eingesetzt und waren maßgeblich für den militärischen Erfolg der Preußen verantwortlich, insbesondere in der Schlacht bei König-grätz.39 Das Spiel lässt sich demnach, grob, zwischen dem frühen 16. und der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verorten. Diese zeitli-che Einordnung gilt aber nur für den Skirmish-Modus des Spiels. Im

39 Microsoft/Ensemble Studios 2005 (wie Anm. 2); Microsoft/Ensemble Studios 2006 (wie Anm. 3); Microsoft/Ensemble Studios 2007 (wie Anm. 3); vgl. Geoffrey Wawro, The Austro-Prussian War. Austria’s war with Prussia and Italy in 1866, Cambridge 1996, S. 208–210.


99

Campaign-Modus des Spiels werden die Jahre der Handlung direkt benannt.

VII. Narrative Konstruktionen

Im Gegensatz zu den Szenarios des Skirmish-Modus, die weitestge-hend entkoppelt von einem Narrativ und historischen Ereignissen zu verstehen sind (s. Koloniale Logik), folgt der Campaign-Modus direkten Erzählsträngen. In Bezug auf die narrativen Kampagnen von AoE3 muss an dieser Stelle allerdings eine deutliche Unterscheidung zwischen dem Grundspiel und seinen zwei Erweiterungen getroffen werden. Die Kampagne des Grundspiels folgt einem Handlungs-strang, den man im besten Falle als von der historischen Überlie-ferung „inspiriert“ bezeichnen kann. Zwar beginnt die Kampagne mit der Belagerung Maltas durch die Osmanen (1565), gleitet dann aber schnell in eine Abenteuerfabel über den legendären Jungbrun-nen und einen Geheimbund von Alchemisten im Stile der Indiana Jones-Filme ab.40 Zwar würde sich auch eine solche Fantasy-Story für die Diskussion durch die Geschichtswissenschaft anbieten, aber im vorliegenden Artikel sollen nur die Spielinhalte diskutiert werden, welche für sich einen gewissen Anspruch an Authentizität stellen. Die Kampagne des Grundspiels adressiert bereits in ihrer einleitenden Cutscene, dass es sich bei den folgenden Darstellungen des Videospiels nur um eine „Legende“ handelt. Interessanter für diesen Artikel sind die Kampagnen der beiden Erweiterungen The Warchiefs und The Asi-an Dynasties. Die erste Hälfte der Kampagne von The Warchiefs folgt im Groben dem Verlauf des amerikanischen Unabhängigkeitskriegs und inszeniert im Sinne der Regeln des Spiels dabei auch bekann-te historische Ereignisse wie The Crossing of the Delaware und The Battle of Saratoga.41 Die zweite Hälfte der Kampagne fokussiert sich auf die Konflikte zwischen den First Nations und den weißen Sied-lern und den Vertretern der US-Regierung in der zweiten Hälfte des

40 Microsoft/Ensemble Studios 2005 (wie Anm. 2).41 Microsoft/Ensemble Studios 2006 (wie Anm. 3).

Oliver Struck

100

19. Jahrhunderts. Hierbei werden Teile des Red Cloud`s Wars und die Schlacht am Little Big Horn inszeniert.42 The Asian Dynasties verfolgt jeweils zwei Kampagnen mit explizit historischen Hintergrund. Zum einen wird die Etablierung des Tokugawa- Shogunats und in Japan, zum anderen die Great Mutiny von 1857 (Sepoyaufstand) inszeniert.43 Auch wenn die Darstellung der Ereignisse während der Kampagnen im Detail ahistorisch sind, und, insbesondere durch die Einbezie-hung fiktionaler point of view-Charaktere, nicht rein auf die Regeln des Mediums zurückzuführen sind, so sind diese doch im Sinne der kontrafaktischen Geschichte Demandts nicht für einen Erkenntnis-gewinn geeignet. Nach dem PMD haben ahistorische Ereignisse und Personen, die in isolierten „Blasen“ existieren, keine Relevanz dafür, die Historizität des übrigen Szenarios anzuzweifeln, da keine relevan-ten Abweichungen von der realweltlichen Überlieferung zu finden sind.44 Die Kampagnen funktionieren nach dem Prinzip reload and repeat. Niederlagen des Spielers während der Kampagnen haben nur die Auswirkung, dass das jeweilige ‚Kapitel‘ wiederholt werden muss. Ein alternativer Ausgang eines historischen Ereignisses und dessen möglicher Folgen wird nicht adressiert bzw. findet nicht statt. Eine Reflexion historischer Ereignisse unter den Gesichtspunkten der kon-trafaktischen Geschichte erfolgt in AoE3 nicht. Das Ziel der genann-ten Kampagnen ist es also, die jeweiligen ‚Kapitel‘ zu einem über-lieferungskonformen Abschluss zu bringen. Bezeichnend bei diesem Komplex ist, dass beim unmittelbaren Vorgänger von AoE3 dies noch anders gehandhabt wurde. In Age of Empires II: The Conquerors wurde dem Spieler in einer Kampagne die Möglichkeit gegeben, zwischen den spanischen Eroberern des heutigen Mexikos und den Azteken als Spielpartei zu wählen. Bei der Wahl der Azteken als Spielpartei und darauffolgenden Siegen in den einzelnen ‚Kapiteln‘ wurde innerhalb des Spielgeschehens seitens der Entwickler versucht, eine Erklärung für die resultierenden ahistorischen Ereignisse zu geben (insbesondere

42 Ebd.43 Microsoft/Ensemble Studios 2007 (wie Anm. 3).44 Ryan, Possible worlds (wie Anm. 4), S. 31–33.


101

in Bezug auf die technische Unterlegenheit der Azteken gegenüber den Konquistadoren).45 Es findet also eine kontrafaktische Reflexion der Überlieferung statt. The Asian Dynasties bei AOE3 bietet aller-dings eine bisher nicht genannte Kampagne, die einen etwas anderen Ansatz verfolgt als die Vorgenannten.

Die einfach als „China“-Kampagne betitelte Spielerzählung verfolgt die Hypothese, dass eine der Expeditionsflotten, bzw. „Schatzflot-ten“, die während der Ming-Dynastie vom chinesischen Kaiser zwi-schen 1405 und 1433 ausgesandt wurden, Mittelamerika erreicht hätte.46 Diese von Gavin Menzies in seinem Buch „1421: The year China discovered the world“ erhobene Behauptung wurde allerdings von der Fachwelt als haltlos abgetan. Robert Finley urteilte im Jour-nal of world history über die These von Menzies wie folgt: „It is clear, however, that textbooks on that history need not be rewritten. The reasoning of 1421 is inexorably circular, its evidence spurious, its re-search derisory, its borrowing unacknowledged, its citations slipshod, and its assumptions preposterous“.47

Nach der Feststellung, dass Menziens Behauptung ahistorisch ist, stellt sich die Frage, ob diese auch im Sinne der kontrafaktischen Ge-schichte gewichtslos ist. Die Antwort lautet: Bedingt, zumindest in-soweit, wie die Darstellung im Spiel erfolgt. Die Kampagne endet mit einer Cutscene, in der darauf hingewiesen wird, dass jedweder Beweis für das Anlanden in Mittelamerika vor Ort vernichtet wurde.48 Es werden demnach keine Konsequenzen aus dieser „alternative history“ gezogen. Das Aufzeigen von Möglichkeiten einer veränderten Kolo-

45 Microsoft/Ensemble Studios, The Conquerors (Age of Empires II) (Windows), 2000 (1999); vgl. Joshua D. Holdenried, Nicolas Trépanier, Dominance and the Aztec Empire. Representations in Age of Empires II and Medieval II: Total War, in: Andrew Elliott, Matthew Kapell (Hrsg.), Playing with the past. Digital games and the simulation oh history, London, u. a. 2013. S. 107–119, hier S. 111–113.

46 Robert Finley, How not to (re)write history. Gavin Menziens and the chinese dis-covery of america, in: Journal of world history 15/2 (2004), S. 229–242, hier S. 229–231.

47 Ebd., S. 242.48 Microsoft/Ensemble Studios 2007 (wie Anm. 3).

Oliver Struck

102

nialgeschichte Mittelamerikas oder einem veränderten Verhältnis des chinesischen Kaiserreichs während der Ming-Dynastie zur Außen-welt bleibt aus. Reflexion, Bewertung und auch Spekulation über ei-nen veränderten Geschichtsverlauf obliegt demnach dem Rezipienten und ist daher kaum nachvollziehbar. Daher existiert auch die „China“-Kampagne fiktionstheoretisch nur in einer isolierten „Blase“. Viel ge-wichtiger muss aber die Präsentation der „China“-Kampagne im Kontext mit den anderen Kampagnen bewertet werden. Während bei der ebenfalls ahistorische Kampagne des Grundspiels darauf hinge-wiesen wird, dass es sich nur um eine „Legende“ handelt, erfolgt dies bei der „China“-Kampagne nicht. Vielmehr werden die von Menzien aufgestellten Behauptungen und Jahreszahlen kommentarlos über-nommen (s. Abb. 3).49

Abb. 3: „Ladebildschirm der ‚China‘-Kampagne zwischen zwei ‚Kapiteln‘. Ensemble Studios/Microsoft, The Asian Dynasties (Age of Empires III) (Windows), 2007 (2005).“

49 Ebd.


103

Dem unkundigen Rezipienten wird die ahistorische „China“-Kam-pagne in gleicher Weise präsentiert wie die virtuelle Aufarbeitung der Etablierung des Tokugawa-Shogunats und des Sepoyaufstandes. Ge-messen daran, welche Einfluss Darstellungen in der Popkultur mög-licherweise auf das Geschichtsbild in der breiten Bevölkerung haben könnten, sprich: deren Wissenskanon, so könnte man hier über einen ersten Schritt zur Etablierung einer Geschichtskonvention unter negati-ven Vorzeichen spekulieren. Da Menziens Behauptung sich aber noch nicht in einem anderen Werk niedergeschlagen hat, bleibt die Annah-me einer Geschichtskonvention bis auf weiteres reine Vermutung.50

VIII. Stereotype

Die koloniale Ausrichtung von AoE3 wird vor allem dadurch sicht-bar, dass die Schauplätze des Spiels (mit Ausnahme der erwähnten Belagerung Maltas) außerhalb von Europa anzufinden sind. Da diese Schauplätze, gleich ihren realweltlichen Gegenstücken, vor Ankunft der Europäer nicht unbewohnt waren, wird der Spieler auch in AoE3, um in der Spielterminologie zu bleiben, „Natives“ ansichtig. Auch hier muss zunächst wieder zwischen Grundspiel und seinen Erweite-rungen unterschieden werden. Im Grundspiel stehen als Spielpartei-en nur die europäischen Kolonialmächte und das Osmanische Reich zur Verfügung. Die Spielschauplätze umfassen dabei geographische Regionen in Nord-, Mittel- und Südamerika (einschließlich der Ka-ribik), sowie Sibirien(!). In den jeweiligen Regionen (bis auf ein paar Ausnahmen, in denen, laut Spiel, überhaupt keine „Natives“ zu fin-den sind) stößt der Spieler auf Siedlungen der indigenen Bevölke-rung, die auch als überlieferungskonform zu betrachten sind, bspw. die Cheyenne auf den Great Plains.51 Die „Natives“ haben dabei nur die Funktion, dass eine der Spielparteien in ihrer Siedlung einen Handelsposten errichtet (s. Abb. 4).

50 Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels (August 2016) fand ich keine weitere „popkulturelle“ Aufarbeitung von Menziens‘ Hypothese.

51 Microsoft/Ensemble Studios 2005 (wie Anm. 2).

Oliver Struck

104

Abb. 4: „Siedlung der ‚Natives‘ (Caribbean Map). Man beachte den Kommentar unten rechts.“ Ensemble Studios/Microsoft, The Asian Dynasties (Age of Empires III) (Windows), 2007 (2005).

Das Spiel leitet die Kontaktaufnahme mit den „Natives“ mit einem bedenklichen Satz ein: „These are our lands, but we will permit you to build Trading Post [sic] here to forge an alliance between our people“.52 Problematisch wird dieser Satz vor allem dadurch, dass es die alleinige Aufgabe des Spielers ist, die jeweilige Region zu „erobern“. Dass es Allianzen zwischen den Kolonialmächten und indigenen Völkern gab, ist unbestreitbar.53 Doch innerhalb der Spieldarstellung haben die „Natives“ keinerlei eigenständige Agen-da. Die Kontaktaufnahme zu ihnen ist vollkommen optional, und dient nur dazu, nützliche Technologien und zusätzliche (indigene) Krieger zu erhalten. Als Akteure auf ihrem, worauf das Spiel ja ex-

52 Ebd.53 Vgl. Stephan Maninger, Asymmetrische Kriegsführung. Die historischen Erfah-

rungswerte der USA während der Indianerkriege, in: Sebastian Buciak (Hrsg.), Asymmetrische Konflikte im Spiegel der Zeit, Berlin 2008, S. 166–190.


105

plizit hinweist, eigenen Land treten sie nicht auf. Widerstand ge-gen die Eroberung ist in den Regeln des Spiels nicht vorgesehen. So werden die „Natives“ in AoE3 zu vollkommen passiven Befehlsemp-fängern reduziert.54 Mit der Erweiterung The Warchiefs erhält AoE3 mit den Sioux, Iroquois und den Azteken indigene Spielparteien für Nord- und Mittelamerika.55 Mit den „Natives“ in den jeweiligen Spielregionen können aber auch diese Spielparteien nur auf die be-schriebene Art und Weise interagieren. Ein Merkmal sticht zudem bei diesen neuen Spielparteien besonders hervor: Die Möglichkeit, eine sogenannten „Fire Pit“ zu errichten. Um den offenkundigen und überlieferungskonformen Technologienachteil gegenüber den europäischen Spielparteien auszugleichen, haben die Spielentwickler Regeln etabliert, welche zu einer deutlichen Stereotypisierung der indigenen Spielparteien führen. Statt „Technologien“ zu erforschen, müssen die indigenen Parteien auf Magie zurückgreifen. In der „Fire Pit“ können „Ritualtänze“ durchgeführt werden, welche bspw. die „Kampfkraft“ der Krieger erhöhen („War Dance“) oder die „Pro-duktion“ von Einheiten beschleunigen („Fertility Dance“).56 Mit der „Fire Pit“ wird das romantisierte Bild des edlen Wilden repetiert, und sie stellt gleichzeitig eine so deutliche Abweichung von der Re-alwelt im Sinne des PMD dar, dass AoE3 hier in den Bereich der Fantasy reicht (s. Abb. 5).

54 Microsoft/Ensemble Studios 2005 (wie Anm. 2).55 Microsoft/Ensemble Studios 2006 (wie Anm. 3).56 Ebd.

Oliver Struck

106

.

Abb. 5: „Fire Pit: Unten rechts: Auswahl der ‚Tänze‘ (derzeit ‚Fertility Dance‘).“ Ensemble Studios/Microsoft, The Warchiefs (Age of Empires III) (Windows), 2006 (2005).

Abb. 6: „Das Tay Mahal in der Spieldarstellung.“ Ensemble Studios/Microsoft, The Asian Dynasties (Age of Empires III) (Windows), 2007 (2005).

Mit The Asian Dynasties und seiner Erweiterung der Spielschauplätze in den asiatischen Raum veränderte sich auch der Umgang mit den „Natives“, bleibt aber weiterhin problematisch. Der augenfälligste Unterschied zum Grundspiel und der Warchiefs-Erweiterung besteht darin, dass es sich bei den „Natives“ in Asian Dynasties weniger um Ethnien als um religiöse Gruppierungen handelt. So sind die diese auch nicht in Siedlungen auf der jeweiligen Karte zu finden, son-dern in Tempeln.57 Die Auswahl dieser „Natives“ reicht von Shaolin bis Jesuiten(!). Letztere stellen auch innerhalb der Spiellogik einen Sonderfall dar, findet man sie doch im Gegensatz zu allen anderen „Natives“ in einer „Mission“.58 Dass die Jesuiten in ihrer Darstellung und Spielgültigkeit den Bewohnern der jeweiligen Weltregionen gleichgesetzt werden, dürfte bei ihrer realweltlichen Funktion als ko-lonialer Akteur durchaus zu problematischen Konnotationen beim Rezipienten führen. Es bleibt festzustellen, dass die neuen „Natives“ nach landläufiger Vorstellung gar keine Ureinwohner sind. Im Ver-

57 Microsoft/Ensemble Studios 2007 (wie Anm. 3).58 Ebd.


107

gleich zum Grundspiel und The Warchiefs wurde also auf eine expli-zite Einbeziehung und Kenntlichmachung ethnischer Minderheiten in Asien verzichtet. Dieser Umstand ist dabei nur Symptom eines weiterreichenden Phänomens in The Asian Dynasties, das am deut-lichsten bei der neuen Spielpartei der „Inder“ hervortritt. Im Gegen-satz zu den europäischen und amerikanischen Fraktionen müssen die asiatischen Spielakteure „Wunder“ bauen, um ihre „Kolonie“ auf eine höhere Ausbaustufe zu bringen. Bei diesen „Wundern“ handelt sich um eine willkürliche Auswahl historischer Gebäude und Mo-numente, deren einzige Gemeinsamkeit eine vage Assoziation (aus westlicher Sicht) mit der „Kultur“ der jeweiligen asiatischen Spiel-partei darstellt. Im konkreten Fall der „Inder“ bedeutet dies, dass Hindumonumente, wie der Karni Mata Tempel, und islamische Ge-bäude, wie das Rote Fort, ohne kulturelle Unterscheidung und Kon-text in der Spielwelt errichtet werden können (s. Abb. 6).59 Nimmt man noch den Umstand hinzu, dass die sehr relevante Spielfigur des „Forschers“ der europäischen Spielparteien bei den asiatischen durch die des „Mönchs“ ersetzt wurde, ergibt sich ein aufschlussreiches Bild des Orientalismus. Wie es Edward Said in seinem gleichnami-gen Werk aufzeigt, definiert es den Orientalismus u. a., ein vages, ro-mantisiertes und mystifiziertes Bild des Orients zu zeichnen.60 Zwar trifft es zu, dass Videospiele eine Simplifizierung der Darstellung erfahren müssen, um ihre Funktion als Spiel nicht zu beeinträchti-gen, doch erklärt dies nicht den klischeebeladenen Umgang mit den asiatischen Spielparteien in The Asian Dynasties. The Asian Dynasties steht dabei in einer Kontinuität mit anderen Werken der westlichen Popkultur, die stark simplifizierte und romantisierte Vorstellungen über den Orient verbreiten.

59 Ebd.60 Edward W. Said, Orientalismus. 4. Aufl., Frankfurt/M. 2014, S. 43–45, 231–233,

293–295 u. 327–329.

Oliver Struck

108

IX. „Weiße Flecken“

Gemessen an dem Darstellungsanspruch von AoE3 koloniale Erobe-rung zu thematisieren, fällt es auf, dass es signifikante weiße Flecken auf der Karte der Spielschauplätze zu finden sind. Dass Europa als Ausgangspunkt der Kolonisation nicht ‚bespielt‘ wird, verwundert nicht. Dass aber Afrika komplett ignoriert wird, scheint dagegen ungewöhnlich. Vor allem wenn man diesen Umstand im Kontext mit einigen explizit dargestellten Spielentitäten betrachtet. So finden sich bspw. die „Deutschen“ (es wird keinerlei weitere Unterschei-dung getroffen), deren Kolonialreich (bei naheliegender Gleichset-zung mit dem deutschen Kaiserreich) sich zum größten Teil in Afrika und eben nicht in den beiden Amerikas befunden hat, als Spielpartei bereits im Grundspiel. Sprich: Selbst die asiatischen Kolonien des Deutschen Reiches wären kein Grund für die Aufnahme als Spiel-partei. Ganz davon abgesehen, dass die „Deutschen“ im angenom-menen historischen Zeitraum des Spiels (s. o.) nur rudimentär als kolonialer Akteur auftraten. Gleiches gilt für die „Osmanen“.61 Auch bei der im Spiel dargestellten Gebäudeart der „Baumwollplantage“ findet sich eine bedeutsame Auslassung. Wie kaum eine andere Ko-lonialware wird die Baumwolle mit der Sklaverei assoziiert. Auf den spielimmanenten Plantagen arbeiten aber ausnahmslos die Siedler der europäischen Spielparteien (s. Abb. 7).62 Tatsächlich findet sich im Spiel nur ein Hinweis auf Afrika, Sklaverei und Sklavenhandel, und das auch nur indirekt: Den europäischen Spielparteien ist es mit der Warchiefs-Erweiterung beim Skirmish-Modus erlaubt, statt in das „Imperial Age“ (der höchsten Ausbaustufe einer Kolonie) vorzudringen, eine „Revolution“ auszurufen und sich vom „Mutter-land“ abzuspalten. Dabei muss ein „Revolutionsführer“ ausgewählt werden, welcher dem Spieler unterschiedliche Boni für den restli-chen Spielverlauf verleiht.63 Neben weitreichend bekannten histo-

61 Microsoft/Ensemble Studios 2005 (wie Anm. 2).62 Ebd.63 Microsoft/Ensemble Studios 2006 (wie Anm. 3).


109

rischen Persönlichkeiten wie Simón Bolívar und George Washing-ton, findet sich bei den „Revolutionsführern“ auch ein ehemaliger Sklave, Anführer des haitianischen Befreiungskampfes und einzige(!) Spielfigur, bei der man eine afrikanische Herkunft annehmen kann: François-Dominique Toussaint Louverture (s. Abb. 8).64 Über die Gründe, den Komplex des transatlantischen Sklavenhandels und Af-rikas trotz des gewählten Spielhintergrundes bis auf die Figur des Touissaint Louverture, zu ignorieren, lässt sich nur spekulieren. Da es sich beim Entwickler von AOE3 aber um eine US-amerikanische Firma handelt, liegt es nahe, dass man vermeiden wollte, den Spieler die Rolle eines Sklavenhalters/-händlers übernehmen zu lassen. Auf diese Weise wurde eine zu erwartende öffentliche Kontroverse ver-mieden, welche sich vermutlich auf den kommerziellen Erfolg des Spieles ausgewirkt hätte. So gut man diese Beweggründe von Sei-ten des Entwicklers nachvollziehen kann, stellt sich doch der Effekt einer Geschichtsklitterung ein. Dass dies nicht nur dem Fachwis-senschaftler auffällt und kritisch bewertet wird, sondern auch der intendierten Zielgruppe, zeigen diverse Äußerungen in Onlineforen zu diesem Spiel.65

64 Microsoft/Ensemble Studios 2006 (wie Anm. 3); vgl. Laurent Dubois, John D. Garrigus, Slave revolution in the caribbean, 1789–1804. A brief history with documents, New York, NY, u. a. 2006, S. 43–45.

65 Siehe z. B. https://boardgamegeek.com/thread/239279/slavery, 28.08.2016.

Oliver Struck

110

Abb. 7: „‚Baumwollplantage‘ der ‚Deutschen‘ Spielpartei.“ Ensemble Studios/Microsoft, Age of Empires III (Windows, MacOS), 2005.

Abb. 8: François-Dominique Toussaint Louverture in der Spieldarstellung. Ensemble Studios/Microsoft, The Warchiefs (Age of Empires III) (Windows), 2006 (2005).


111

X. Koloniale Logik

Die Funktion einer Simulation kolonialer Bedingungen erfüllt AoE3 vor allem im Skirmish-Modus. Der Skirmish-Modus kann als zen-trale Spielvariante von AoE3 gelten, da nur hier alle Spielparteien nutzbar sind. Im Gegensatz zum Campaign-Modus folgt der Spie-ler (s. o.) keinem direkten Narrativ, sondern sucht sich jeweils eine Weltregion, die er mit seiner ausgewählten Spielpartei „kolonisieren“ möchte. Ob die Überlieferung ein koloniales Engagement der je-weiligen Spielpartei in dem jeweiligen Weltteil widergibt (s. o.: Das Beispiel der „Deutschen“), ist für die Regeln des Spieles irrelevant. Da der Spieler die jeweilige Weltregion in der Spieldarstellung auch nicht nachhaltig „erobert“, sondern ihm es offen steht, bspw. Sibiri-en wieder und wieder zu unterwerfen, fehlt hier nicht nur der Kon-text zur Überlieferung, sondern auch zu Konsequenzen innerhalb der Spiellogik. In einer Skirmish-Runde könnten sich die „Iroquois“ und die „Japaner“ im Himalaya bekriegen. Dies wäre nicht nur völ-lig ahistorisch, sondern entbehrte jedweder überlieferten Grundlage und hätte zudem selbst für den Himalaya in der Spieldarstellung keine nachhaltige Konsequenz. Man kann bei einer solchen Kons-tellation weder von kontrafaktischer Geschichte im Sinne Demandts sprechen, noch von bereits erwähnten isolierten ‚Blasen‘ nach fikti-onstheoretischer Vorstellung. Vielmehr fällt die einzelne Skirmish-Runde an sich aus jedem historischen Kontext. Die Benennungen von Spielentitäten mit historischen Namen sind einem solchen Falle nur assoziative Zugangserleichterungen für den Spieler, der vielleicht davon träumt, mit ‚seinen‘ Azteken Japan zu erobern. Dem Histo-riker bietet sich in einer solchen Runde höchstens in den einzelnen Details ein Erkenntnisgewinn.

Das Ziel des Skirmish-Modus ist nicht die Welteroberung, sondern vielmehr das Aufwerten der eigenen „Heimatstadt“. Nach der Wahl einer Spielpartei beginnt der Spieler zunächst mit der Verwaltung

Oliver Struck

112

seiner „Heimatstadt“.66 Hier kann der Spieler mithilfe von „Aus-wahlpunkten“ diverse Boni wirtschaftlicher, militärischer, oder auch technologischer Natur auswählen, die ihm in der nächsten Skirmish-Spielrunde Vorteile gegenüber den anderen Spielparteien geben kön-nen. Hat er diese Boni ausgewählt und startet das eigentliche Spiel, werden diese Boni kontinuierlich über den Verlauf der Runde von seiner „Heimatstadt“ in die „Kolonie“ geschickt. In der „Kolonie“ selbst erwirtschaftet der Spieler durch den Abbau von Rohstoffen wie bspw. Baumwolle (s. o.) und Silber Geld, mit denen er zusätzli-che Boni in der „Heimatstadt“ während der Spielrunde „einkaufen“ kann. Mittels der abgebauten Rohstoffe etabliert der Spieler seine „Kolonie“, indem er zusätzliche Gebäude errichtet und sie auf die nächste „Ausbaustufe“ führt. Sowohl für den Kampf als auch für die Etablierung der Kolonie erhält der Spieler „Erfahrungspunkte“ (Experience Points, kurz XP) mit deren Hilfe sich die Frequenz der Boni aus der „Heimatstadt“ erhöht. Auch für den Sieg in der jewei-ligen Runde erhält der Spieler XP. Je nach erhaltenen XP in einer Spielrunde wertet sich die „Heimatstadt“ des Spielers auf und erhält mit jeder Stufe neue Auswahlpunkte für Boni. Zusätzlich erhält der Spieler mit jeder neuen Stufe seiner Stadt Punkte, mit denen er rein kosmetisch seine Heimatstadt verschönern kann. Die Möglichkeiten der Verschönerung reichen dabei von patriotischer Beflaggung bis hin zu Adeligen, die in den Straßen verkehren (s. Abb. 9).

66 Microsoft/Ensemble Studios 2005 (wie Anm. 2), Microsoft/Ensemble Studios 2006 (wie Anm. 3), Microsoft/Ensemble Studios 2007 (wie Anm. 3).


113

Abb. 9: „‚Heimatstadt‘ der ‚Deutschen‘-Spielfraktion. An den vorderen Gebäuden sichtbar die ‚patriotische Beflaggung‘. Unten rechts: Boni-Auswahl während des Spiels (momentan nur für die erste ‚Ausbaustufe‘ freigeschaltet).“ Ensemble Studios/Microsoft, Age of Empires III (Windows, MacOS), 2005.

Bezeichnend ist, dass nur europäischen Spielparteien die Möglich-keit dieser ‚Verschönerung‘ gegeben ist (Boni gelten hingegen für alle Spielparteien).67 Wie hier ansichtig wird, erfährt AoE3 im Skirmish-Modus eine Umsetzung der kolonialen Dependenztheorie in seine Regeln. Der Erfolg der „Kolonie“ (Peripherie) ist für den Wohlstand (Stufe) der „Heimatstadt“ (Zentrum) notwendig. Einen Verdeutli-chung der Dependenztheorie zeigt sich zudem in den Siegbedingun-gen für eine Skirmish-Runde: Neben der militärischen Unterwerfung der gegnerischen Spielpartei kann eine Runde auch mit der mehr-

67 Ebd.

Oliver Struck

114

heitlichen Kontrolle der spielimmanenten Handelswege erfolgreich beendet werden.68

XI. Schlussbemerkungen

Wie am Beispiel von Age of Empires III deutlich wird, kann die Be-trachtung von Videospielen für den Historiker durchaus ergiebig sein. Die eingangs vorgestellten methodischen Ansätze sollen dabei explizit nur eine Zugangsmöglichkeit zum Medium darstellen. Der Historiker kann in Videospielen nicht nur die Betrachtungsweisen zur Geschichte von Entwicklern im Medium erfahren, sondern kann dort auch vorherrschende Vorstellungen über bestimmte Epochen und Kulturen im öffentlichen Diskurs ableiten und den Umgang mit sensiblen Inhalten im „spielerischen“ Kontext ansichtig werden. Gerade letzteres stellt eine nicht unerhebliche Problematik für den öffentlichen Diskurs dar. Das Beispiel von AoE3 zeigt, dass das Me-dium gewissermaßen noch in seiner „Adoleszenz“ steckt. Problema-tische Stereotype werden verstärkt und Kontroversen werden vermie-den. Eine solche Vermeidung oder Auslassung führt dann beinahe zwangsläufig zu einem Geschichtsklitterungseffekt. Dass es aber auch sensible Aufarbeitung von problematischen Inhalten in Videospielen geben kann, zeigen Werke wie This war of mine oder Valiant Hearts: The Great War.69 Wie bei jedem Medium gibt es auch in Videospie-len große qualitative Unterschiede. Da aber Spiele wie AoE3, wel-che sich zwar eines historischen Hintergrundes bedienen, aber sich in erster Linie der Unterhaltung verpflichtet sehen, und nicht der detaillierten und sensiblen Aufarbeitung der Geschichte, die weitaus größere Reichweite haben, kann man vermuten, dass auch in Zu-kunft Geschichtskonventionen unter negativen Vorzeichen zuneh-

68 Ebd.69 11 Bit Studios/Deep Silver, This War of Mine (Windows), 2014; vgl. http://

www.11bitstudios.com/games/16/this-war-of-mine, 02.09.2016; Ubisoft, Val-iant Hearts. The Great War (Xbox 360, Xbox One, Windows, Playstation4, Playstation3, iOS, Android) 2014; vgl. https://www.ubisoft.com/de-DE/game/valiant-hearts/, 02.09.2016.


115

mend Eingang in den öffentlichen Diskurs finden und damit in den Wissenskanon. Hier würde sich dann ein weites Aufgabenfeld für den Fachhistoriker ergeben.

Mahshid Mayar

A Case for Serious Play: Virtual Pacifism in Historical Digital Games

I. Introduction

Historical digital games are played at the coming-together of two temporalities: one of gamers as they choose, plan, and play, and one of the games as they reenact the goings-on of the time they are set in – be it the seventeenth century or WWII. At the same time, these games are played at the crossing-over of two sets of narratives, what Sybille Lammes refers to as ‘world histories’ and ‘personal stories’.1 Given these entangled temporalities and narratives, it is imperative to begin this article’s examination of the back-and-forth between paci-fism and western digital strategy games with a historical overview of the peace-making traditions in the West. After all, while to choose pacifism as a strategy to follow in a digital strategy game like Age of Empires might seem to be an exclusive reflection of the contemporary perceptions and practices of peace-making as a pragmatic or moral gamers’ choice, the very forms this strategy can take in games and the debates that adopting pacifist strategies invoke in online forums and blogs resonate closely with longer historical perceptions and practices of peace-making and the challenges that pacifists have encountered from the Middle Ages to the present.

Tackling virtual pacifism in the world of historical digital games, the first part of this article offers a historical overview of pacifism, discuss-ing the obstacles pacifism has historically encountered. The second

1 Sybille Lammes, Postcolonial Playgrounds: Games as Postcolonial Cultures, in: Eludamos, Journal for Computer Game Culture 4 (2010), pp. 1–6, here p. 4.

Mahshid Mayar

118

part examines the ludic nature of war and violence in the general field of game studies and probes the scope and limits of virtual pacifism. Against this background, the third part examines pacifism as a strat-egy and a choice in a historically themed digital games’ series such as Age of Empires (1997–2011).2 The real-time strategy digital game is analyzed with regard to the choices it offers to win the game without resort to violence. The aim in this section is to shed light on the limits of pacifism as a strategy to win the game. The last section reflects on how the English-speaking player community discusses their choice of strategy and of pacifism in general. The article concludes with re-marks on how digital games in general weigh in on peace and violence and the question of gamer morality.

II. Pacifism in History

Pacifism, not unlike warism, is as old as communal human life on earth, even though the two work differently in different settings and are often considered to be reactions to one another(’s miscarriage or exhaustion).3 Pacifism could be defined as an active, individual or col-lective choice in the face of disagreement, competition, or crisis and in opposition to violence. In this sense, pacifism – the commitment to life in harmony and to rejecting, avoiding, curbing, and resisting violence – has a history as intriguing and complex as that of warism. With roots in Latin (paci- (from pax): peace and -ficus: making), pac-ifism stands for a wide range of definitions, practices, and ideologies across the globe.4

2 Main titles: Ensemble Studios/Microsoft, Age of Empires (Window, MacOS), 1997; Ensemble Studios/Microsoft, Age of Empires II. The Age of Kings (Win-dows, MacOS, Playstation2), 1999; Ensemble Studios/Microsoft, Age of Empires III (Windows/Mac OS), 2005. For further information on the series cf. Age of Empires: Play The Greatest Stories in History, https://www.ageofempires.com, 01.10.2016.

3 See, for instance, Anthony Adolf, Peace. A world history, Cambridge 2009, esp. ch. 1–3. See also Richard Tuck, The rights of war and peace. Political thought and the international order from Grotius to Kant, Oxford 2001.

4 For a thorough overview of the various forms pacifism has taken in different his-torical contexts, cf. Andrew Fiala, Pacifism, in: Edward N. Zalta (ed.), Stanford

A Case for Serious Play

119

Since the time of the ancient Greeks, warism and pacifism have been topics of contention both in the realm of ideas and as opposing prac-tices. On the one hand, ancient Greeks believed war to be the path to glory at the same time that they sanctioned it as glorious in and of itself. Heraclitus of Ephesus had voiced a rather general consensus among pre-Socratic Greeks that war is the patron of all natural move-ments: “War is the father and king of all, and has produced some as gods and some as men, and has made some slaves and some free.”5 In the same breath, Homer’s Iliad takes warism, not pacifism, as the training field of heroes and the key to eternal glory. At the dawn of the Trojan wars, Sarpedon, son of Zeus and Laodamia, tells his cousin Glaucus that war is the only way for the mortal man to be eternalized: “since the fates of death surround us, innumerable fates, which no mortal may escape or avoid – then let us go forward, until we give glory to another, or he to us (Iliad, 12.322–8)”.6 In the Odyssey, on the other hand, Homer offers a reverse path to glory and heroism; there, a hero is depicted to be a survivor who endures hardships of the world and hastens the end of the war, a sort of cunning pacifist who has been disillusioned by the atrocities of war. Indeed, Odyssey’s missive is stated to be that wars end and that “mutual goodwill of the days of old be restored […] and peace and plenty prevail (Odyssey, 24.485–6).” As reflected in Homer’s seemingly opposing views on war and peace, and even though pacifism and warism are not mutual-ly exclusive, it should be noted that since the time of ancient Greece, peace has been a topic of practical, contentious interest primarily when war had destroyed or exhausted too much and had led to lasting disruption of the democratic ideals of the city-states.7

Encyclopedia of Philosophy. Winter 2014 Edition, 2014, http://plato.stanford.edu/archives/win2014/entries/pacifism/, 10.11.2016.

5 George T. W. Patrick, Ingram Bywater (eds.), Heraclitus, The fragments of the work of Heraclitus of Ephesus on nature. Translated from the Greek text of Bywater, with an introduction historical and critical, Baltimore 1889, p. 95, https://archive.org/details/thefragmentsofth00herauoft, 15.08.2016.

6 Louis Rawlings, The Ancient Greeks at War, Manchester 2007, p. 5.7 For detailed examination of pacifism as an idea and practice in western thought

and the contexts in which it has been discussed, cf. Philip De Souza, John France, War and peace in ancient and medieval history, Cambridge 2008; David Cortright,

Mahshid Mayar

120

By the middle ages, pacifism as a philosophical worldview and a mar-ginal hope had turned into a requisite practical reaction by various religious sects to what Haines has termed “the duties, diversions, and pastimes of war”.8 By this time the game historian Johan Huizinga de-tails, chivalry and ritual duels were romanticized in poetry and prose, leaving pacifism to various religious groups to tend to.9 As a result, monastic traditions of pacifism were developed by communities such as the Franciscan Order established in 1216, the Alleluia movement of 1233, and the Flagellant movement of 1260 (popular peace move-ments which spread, in the case of the latter, outside Italian cities to France and Germany),10 the Jesuit Order of the 16th century, and the 17th-century Society of Friends (later called Quakers) had to tend to pacifism, either positively as total rejection of hostilities in all its forms or negatively as enforcement of conditional ceasefire in the in-terest of the parties involved.11

Alongside some of these movements, the publication of a number of influential works, such as Dante Alighieri’s On World-Government (penned in the early 14th century but not published until the middle of the 16th century), Thomas Hobbes’s views on peace in autocratic societies detailed in Leviathan (published in 1651), and Immanuel Kant’s essay To Perpetual Peace (published in 1795), marked the es-tablishment of secular pacifism at the dawn of the Enlightenment. Most significantly, Kant’s and Hobbes’s were attempts to detail the operationalization of pacifism, responding to centuries of on-going conflict and bloodshed in Europe and beyond. Kant’s Perpetual Peace

Peace. A History of Movements and Ideas, Cambridge 2008; Adolf, Peace. A world history (cf. note 3); Duane Cady, From Warism to Pacifism: A Moral Continuum, Philadelphia 2010, esp. the introduction; Peter N. Stearns, Peace in world history, New York 2014.

8 Keith Haines, Attitudes and Impediments to Pacifism in Medieval Europe, in: Journal of Medieval History 7 (1981), pp. 369–88, here p. 370.

9 Johan Huizinga, Homo Ludens. A study of the play-element in culture, London et al. 1980, pp. 95–96.

10 Haines, Attitudes and Impediments (cf. note 8), pp. 371–372.11 For an examination of these movements see Cortright, Peace. A History of Move-

ments and Ideas (cf. note 7); Adolf, Peace. A world history (cf. note 3).


121

traced the possibility for future peace among those European states that had republican and free governments. He proposed a number of ‘definitive articles’ as a serious, prohibitive pathway toward total inter-state peace and as a way out of hostilities both within Europe and in the so-called colonies. In Kant’s view, it is significant to note, pacifism was serious work against the status naturalis of inter-state hostilities: “The state of peace among men living in close proximity is not a natural state (status naturalis); instead, the natural state is one of war […]. The state of peace must therefore be established”.12 I will return to this point later.

Following this same logic, and appealing to the human desire for ad-venture, glory, and eternity, the war-peace binary reappeared in the twentieth century in a great number of contexts, from the pacifist WWI war-of-words – inspired by Kant – which was fought prior to the establishment of the League of Nations to various patriotic and transnational antiwar and disarmament movements across the centu-ry, and from the frenzy and activism triggered as a result of re-opting for military force during the Vietnam War to the discussions on and the demonstrations against the morality and sanity of the Gulf Wars and the so-called ‘War on Terror’ across the globe. To borrow from Sandi E. Cooper’s book title (1991), the last century, at least in Eu-rope, was a century marked by ‘waging war on war’.13

However indispensable a practice and prevalent an idea, pacifism has never been easy to operationalize; before, during, and even after the culmination of the Enlightenment(s) in the west, pacifism has had a number of unrelenting rivals to stand against: to name a few, consider the so-called ‘military revolution’ of early modernity which various states and colonies as well as a growing private sector were actively

12 Ted Humphrey (ed.), Immanuel Kant, To perpetual peace. A philosophical sketch, Indianapolis et al. 2003, p. 7.

13 Sandi E. Cooper, Patriotic Pacifism. Waging War on War in Europe, 1815–1914, New York 1991.

Mahshid Mayar

122

involved in.14 In the face of such a lucrative business, where even war itself was marketed as a commodity, pacifism was in close competi-tion with yet another rival: the remnants of the medieval notion of ‘just war,’ advocated by devout Church figures who had a hard time reconciling God’s love and mercy with existing, earthly animosity and bloodshed (distinguished by St. Augustine in his two cities meta-phor).15 Just war contested the logic of pacifism as cowardice, even as disloyalty. Furthermore, warism has long been coveted by those who, in a revival of Greece as the cradle of western civilization during the Enlightenment, looked upon its legacy and upheld war as the path to eternal glory – a standpoint which has hardly lost its appeal ever since. Since the rise of nationalism, warism has been given even more glorious charm as defenders of armed conflicts defame pacifists as lax, apolitical, un-patriotic, and – during the height of the Cold War period – even outright communist.16 As such, in Cortright’s words, “Throughout history the cause of peace has been on trial, standing like a forlorn defendant before the court of established opinion, mis-understood and maligned on all sides.”17

14 Cf. Michael Roberts, The military revolution, Belfast 1956; Geoffrey Parker, The military revolution. Military innovation and the rise of the west, 1500–1800, Cambridge 1988; Brian M. Downing, The military revolution and political change. Origins of democracy and autocracy in early modern Europe, Prince-ton, NJ 1992; Clifford J. Rogers, The military revolution debate. Readings on the military transformation of early modern Europe, Boulder, CL 1995; Jeremy Black, A military revolution? Military change and European society 1550–1800, Basingstoke 1991; –, Beyond the military revolution. War in the seventeenth-cen-tury world, Houndmills, et al. 2011; David Parrott, The business of war. Military enterprise and military revolution in early modern Europe, Cambridge 2012.

15 Adolf, Peace. A world history (cf. note 3), pp. 103–106.16 Robbie Lieberman, The strangest dream. Communism, anti-communism and the

U.S. peace movement 1945–1963, New York 2000, xiv.17 Cortright, Peace. A History of Movements and Ideas (cf. note 7), p. 1.


123

III. Pacifism in Games

A similar trend might be traced in game studies where a growing body of scholarly work examines warism and the effects of violence in digital games or the scope and implications of sponsorship of an increasing number of war-games by national as well as transnation-al military-industrial complexes.18 One founding standpoint which could, at least in part, explain the prevalence of violence and the over-all lack of scholarly interest in pacifism in the world of games and game studies comes from Dutch cultural historian Johan Huizinga (1872–1945) who examined war and peace in one of the earliest his-torical studies of games and gaming, i. e., Homo Ludens: A Study of the Play-Element of Culture. Written in the inter-war period in Eu-rope, and still influential in the realm of game studies, Homo Ludens comments on war and peace in a novel setting: play. Huizinga’s main point in his timely book centers around the historically-informed ar-gument he makes in the preface to the volume about the current stage of human civilization; to him, it is impossible to make sense of human cultures without taking the element of play into account.19 Observing human actions beyond the optimistic post-Enlightenment lens of Homo Sapiens (man the thinker) and Homo Faber (man the maker),20 he identifies a different mankind: Homo Ludens (man the player) and further examines the historical roots of play as constitu-

18 For further discussion on the questions of ethics, militarism, violence, and play-er psychology in the world of digital games cf. Nina Huntemann, Matthew T. Payne, Joystick soldiers. The politics of play in military video games. New York, et al. 2010; Jose Pablo Zagal, The videogame ethics reader, San Diego, CA 2012; Christian Happ, Andre Melzer, Empathy and violent video games. Aggression and prosocial behavior, Basingstoke et al. 2014; Gareth Schott, Violent games. Rules, realism, and effect, New York 2016; Daniel Bos, Critical methodologies for researching military-themed videogames, in: Alison Williams, et al (eds.), The Routledge companion to military research methods, New York, NY 2016, pp. 332–344; Matthew T. Payne, Playing war. Military video games after 9/11, Berlin 2016; Pat Harrigan, Matthew G. Kirschenbaum, Zones of control. Perspectives on wargaming, Cambridge, MA 2016.

19 Huizinga, Homo Ludens (cf. note 9), ix–x.20 Ibid., ix.

Mahshid Mayar

124

tive of old and young civilizations in contexts as allegedly wide apart as poetry and war.

Writing about this latest stage of human civilization, Huizinga does not fail to criticize the standpoint put forth by the likes of Ruskin and Schmitt that without warfare no civilization is possible.21 Indeed, Huizinga is of the opinion that even though human civilizations would be hard to conceive without the play element – of which war is a key component – he believes that it is “[o]nly by transcending that pitiable friend-foe relationship [that] mankind enter[s] into the dignity of man’s estate (209).” Echoing Kant in examining war as lu-dic or at least agonistic in nature, and informed by and articulated in response to the interwar discussions in Europe, Huizinga’s discussion of pacifism enters the equation: while he draws a convincing sketch of the historical playfulness of war as recreational and generative, Huiz-inga asserts that peace is as much a part of human civilizations as is war and yet it has historically proved to be serious, laborious, and non-ludic (ibid.). It is not too hard to trace the roots of warfare’s im-mense popularity in historical digital games in Huizinga’s standpoint: the ludic essence of warism is what is believed by a great majority of game theorists, game designers, and gamers to be wanting in pacifism.

It is true that Kant, Huizinga, and the game industry both before and after the digital turn, sustain and capitalize on the ludicity of violence, thus further underscoring the non-ludic and serious nature of peace. It is equally true that pacifists have historically been stigma-tized as unpatriotic, effeminate, traitorous, or plain dumb. However, the double binary “play-work – war-peace” is prone to be qualified as soon as we define peace not as mere absence of war, once we consider the difficulty of establishing absolute pacifism and begin to consider the pragmatism inherent in what Andrew Fiala has termed ‘practical pacifism,’ or when we examine work beyond solemn productivity and as constitutive of ludic elements.

21 Ibid., 103 a. 209.


125

In fact, a great number of indie and mainstream action role-playing digital games such as Fallout 3,22 Deus Ex: Human Revolution,23 the Mass Effect series,24 and Undertale,25 action-adventure games such as Mirror’s Edge26 and Dishonored,27 the stealth game Thief,28 and the god game From Dust29 offer pacifist scenarios or at least optional ways to abstain from combat as ludic options to play and win. These al-ternatives are either part of the original gameplay (albeit offered as a second-hand option only so that the game fares better in the ratings and manages to attract a wider range of players), either devised by modders who wish to avoid using the original shooting mechanics by introducing modifications to the original gameplay or by gamers who wish to pursue scenarios not foreseen by game developers, or opted for by those gamers who try to promote gamer morality (for a further discussion of this point, see section IV). These options or de-vised methods – generally referred to as the ‘pacifist run’ – range from stealth, running away, or use of non-lethal weaponry, illusion magic, and calming spells and are ways to avoid violence, or at least to avoid bloodshed, without the games’ harboring boredom. While it is true that resort to practical peace is not necessarily easier or even possible under all circumstances, in the case of a great number of run-and-gun games such as the Mass Effect series, non-violence is a guarantee for an easier game experience. As ‘Many a True Nerd’ states, “the most surprising thing is that playing without guns completely inverts the

22 Bethesda Softworks, Fallout 3 (Windows, Xbox 360, Playstation3), 2008.23 Eidos Montreal, Nixxes/Square Enix, Deus Ex: Human Revolution (Windows,

Playstation3), 2011.24 Bioware, Demiurge/Microsoft Game Studios, Electronic Arts, Mass Effect (Xbox

360, Windows, Playstation3), 2007–8; Bioware/Electronic Arts, Mass Effect 2 (Xbox 360, Windows, Playstation 3), 2010–11; Bioware/Electronic Arts, Mass Effect 3 (Xbox 360, WiiU, Windows, Playstation 3), 2012.

25 Tobyfox, Undertale (Windows, OS X), 2015. 26 DICE/Electronic Arts, Mirror’s Edge (Xbox 360, Windows, Windows Phone,

Playstation3, iOS), 2008. 27 Arkane Studios/Bethesda Softworks, Dishonored. Die Maske des Zorns (=Dishon-

ored) (Xbox 360, Windows, Playstation3), 2012.28 Eidos Montreal, Nixxes/Square Enix, Thief (Xbox 360, Xbox One, Windows,

Playstation4, Playstation3), 2014.29 UbiSoft, From Dust (Xbox 360, Windows, PlayStation3, OnLive), 2011.

Mahshid Mayar

126

difficulty curve.”30 In a sense, then, these pacifist strategies could be interwoven rather densely into the gameplay – including the games’ mechanics and affordances – so that they contribute to the games’ lu-dicity, challenge, and appeal. In other words, despite Huizinga’s view, they have the power to turn pacifism into play.

IV. Pacifism in Historical Digital games

In the case of historical strategy games, however, we encounter a dif-ferent gameplay. One major difference between run-and-gun and strategy digital games is that in the former, enemies are mostly pre-set and the narrative elements all hint at the roots of the animosity – usu-ally one with a backstory made available through the cut-scenes. In these games, the reasons why the enemy deserves to be annihilated are hard to miss or contest. In a wide range of historical strategy digital games such as the Age of Empires series, on the other hand, there are no pre-set enemies or marked historical animosities to begin with. Other than the gamers’ out-of-game collective memory of historical hostilities between, say, India and the British Empire during the early modern and modern times (what was earlier referred to as ‘world his-tories’),31 it is either the civilization’s need for resources, the gamer’s desire to expand in space or strength, and the player’s tolerance for proximity to an expanding neighbour that turn nearby civilizations into enemies. In other words, in Age of Empires and other similar titles, it is not the historical campaigns between bygone civilizations/empires (which by the way can be played, for example, in Age of Em-pires II: The Age of Kings) that prompt war. Rather, what is at work here is the game series’ promotion of the overall logic and frame of colonization – explore, expand, and conquer – which are woven into

30 Patricia Hernandez, Mass Effect, Played Without Firing a Single Shot. Interview with Many a True Nerd by Patricia Hernandez, http://kotaku.com/mass-effect-played-without-firing-a-single-shot-1632194355, 15.10.2016.

31 For a postcolonial reading of historical strategy games cf. Lammes, Postcolonial Playgrounds (cf. note 1); Souvik Mukherjee, Playing Subaltern. Video Games and Postcolonialism, in: Games and Culture 2016, published online before print, DOI: 10.1177/1555412015627258, 15.10.2016.


127

the game narrative regardless of personal events in world history and more in favour of the gamers’ personal stories.32 The adoption of this logic in strategy games has been identified by Alan Emrich as “the es-sential four X’s of any good strategic conquest game,” the game verbs ‘EXplore, EXpand, EXploit, and EXterminate’.33

Following this logic, other than in the ‘deathmatch mode,’ a player of Age of Empires might seem to be a pacifist at a given moment during the game when there is no outright military encounter – albeit not necessarily because they are a pacifist by choice. At the beginning of any game session, for instance, the players have to build up their civilization. This involves exploring the map, identifying their neigh-bours, and spotting gold, wood, and stone. Moreover, depending on their civilizational stage, they need to ‘create’ farmers, miners, and soldiers, and invest in science and technology in order to make bet-ter weaponry or to build a stronger castle. Therefore, even though a player plans to win the game by waging war against its accidental neighbours on the map and to move forward in time to the next historical epoch, there is a period of time at the beginning during which absence of war – what has been referred to as negative pac-ifism – might be mistaken for peace. It is in fact no more than a preparatory phase during which peace is required for the parties to enhance their civilization, to assess their neighbour/enemy’s strengths and weak fronts, and to get ready for invading each other’s territory and units. Depending on the ways the players explore the map and the directions they choose to expand out from their original town centre, they might have chance-encounters with the enemy’s scouts or fruit-pickers and find themselves forced into engaging with the enemy earlier than planned. Other than this, they usually take time to get prepared before they attack the enemy or are attacked by one.

32 Lammes, Postcolonial Playgrounds (cf. note 1), p. 4.33 Alan Emrich, MicroProse’ Strategic Space Opera is Rated XXXX! A Revealing

Sneak Review, in: Computer Gaming World, Issue 110, 09/1993, pp. 92–93.

Mahshid Mayar

128

In the realm of Realpolitik, parties to war could seem to be at peace. This was especially true in early modernity, when the parties’ supplies were exhausted, and arranging supply lines, ordering the army into an echelon attack formation, and putting a city under siege with few forces on horseback would take a long time. But in fact, they might be tarrying in what Kant cautions about in his essay on the conditions of perpetual peace as “a mere truce, or suspension of hostilities, and not peace [emphasis original]”.34 In the world of Age of Empires too, the preparatory phases of peace are in fact not peace based on good will. The players are in any case potentially hostile to the interests of other civilizations whom they find in potential conflict with the in-terests of their own. Therefore, while in these phases pacifism is part of the game narrative, it is a mere matter of time for it to break down. In fact, at this stage, pacifism is not a choice made by the players but rather an unavoidable outcome of the original gameplay which induces the players to manipulate the game architecture, including exploring the space and fortifying a city, before they can engage with other civilizations and empires. In other words, pacifism at this phase is mandatory, pragmatic, and serious work.

Following this preparatory phase of seeming peace, it is spatial and natural constraints, Kant’s status naturalis, that turn the neighbours into enemies and that make players’ choice of nonviolence become pacifistic. At this point, it is the player’s choice to either opt for pac-ifism or to wage war in one or several fronts in order to win. The gamers can opt for a more pacifist, or at least less violent, path to victory – building a Wonder such as the Temple of Heaven or the Taq-i Kasra or collecting relics on the map and safeguarding them for a certain number of years – strategies that transform pacifism into ludicity. In this mode, rather than having to opt for a conclusive, indiscriminate head-hunt in which they have to find and kill every last civilian unit of the enemy (the so-called ‘villagers’) in order to win the game, the players win by being superior in their skills and

34 Humphrey, Kant (cf. note 12), p. 2.


129

remaining untiringly watchful to the end. The campaign modes, on the other hand, are many and varied, from random-map to historical campaigns, and from regicide to hunting down the other monarchs and destroying them. This mode involves military encounters with other infantries as well as civilians. Of these two main choices avail-able in order for an Age of Empires civilization to end victorious, it is war which is promoted as the prime option – valorous and glorious. As in all promotional material for the various titles and spin-offs in the series, the cinematic intro to Age of Empires III, for example, in-cludes game-verbs such as ‘explore’, ‘fight’, ‘conquer’, and ‘control’ to introduce the game – verbs which are the simplified sum of the various stages of European and other colonial endeavours during the early modern and modern periods.35

V. The Gamer Community

Following similar trends as in history and the historically themed Age of Empires series, pacifism is rarely a glorified topic of discussion in online gaming forums. To cite an example, in a discussion thread about the Age of Empires-related title Age of Mythology36 in the on-line forum GameFAQS, user ‘Brokendwarf ’ asks a practical question about pacifism as a strategy. ‘Brokendwarf ’’s disbelief in pacifism as a viable means to victory in Age of Mythology and his/her hard time digesting pacifism which includes avoiding all types of violence are discernible in the language and the order in which he/she poses the questions: “How do you get this? It says win without attacking enemy units. Does this mean you can’t attack enemy units and buildings? And what about the enemies that guard the relics? Can I not attack those? So can I only win by temple victory?”37

35 Cf. Age of Empires Youtube Channel, Age of Empires III Intro, https://www.you-tube.com/watch?v=-vWHfg3SQ0Y, 15.10.2016.

36 Ensemble Studios/Microsoft, Age of Mythology (Windos, MacOS X), 2002. 37 Age of Empires: Mythologies, GameFAQS, http://www.gamefaqs.com/

ds/946771-age-of-empires-mythologies/answers/29897-pacifist, 15.10.2016.

Mahshid Mayar

130

Of the two answers posted in response to this inquiry, the answer from user ‘Itdragon93’ echoes a similar lack of trust in winning by abstaining from violence: “I haven’t got this yet, I think it’s a waste of time”.38 Even though ‘Itdragon93’ finds pacifism a boring option, however, he/she continues to give advice on what he thinks the pac-ifist gameplay in Age of Mythology means: “I’m pretty sure that you can still attack buildings, technically their [sic.] not units. You could when [sic.] by conquest, but, it would be much easier to win by tem-ple control. My advice is play on the map Atlas’ Burden and go for temple control victory.”39

Pacifism is further discussed in other forums where it is discussed as a general topic with regard to digital games and in contradistinction to warism and violence. In a query on pacifism and violent digital games, quora.com posted the following question: “If you consider yourself a pacifist, would you be a hypocrite for playing violent video games? I understand the violence is fictional, but would the game conflict with your beliefs?”40

The post has so far received a total of 10 responses since it was posted in 2015. User ‘Oliver Jia’ (identifying himself in his user description as “Uni student, aspiring Japanese translator, atheist, cinephile [sic.], and human being”41) does not agree, believing that violence in digital games is about entertainment, but not only: “In the context of the game’s world, doing what you can is part of the fun. Violence can be used to tell a story, and most of the time it usually does serve a pur-pose or greater meaning”.42 ‘Oliver Jia’ continues, “Shooting a bunch of pixels is completely different from shooting a real flesh and blood

38 Ibid. 39 Ibid. 40 Anon., “If you consider yourself a pacifist, would you be a hypocrite for playing

violent video games?” https://www.quora.com/If-you-consider-yourself-a-pacifist-would-you-be-a-hypocrite-for-playing-violent-video-games, 15.10.2016.

41 Ibid. The same holds for the following self-descriptions.42 Ibid.


131

human”.43 Discussing the issue with reference to religion and politics, user ‘Charlie Kilpatrick’ (“I’ve been playing video games straight back to Orcs & Humans”) agrees with ‘Oliver Jia’ about fictional vs. real bloodshed:

“Some of these [religious and political] forms of pacifism might extend toward violent video games. These games are widely viewed as indulgences and (mistakenly in my view) as promoting violence. A devout Hindu or Christian’s particular strain of pacifism might preclude violent video games while a political pacifist feels no compunction against playing them.”44

Further down the thread, ‘Pablo Oliva’ (“gaming since age 6”) an-swers the question by mentioning his dream of a world in which fewer wars are waged and in which violence takes place only in the pixelated world of digital games. Despite his dream, however, ‘Pablo Oliva’ believes that violence cannot be totally ruled out from human societies because human beings are wired to be violent. However, he continues, “if I can choose between a society with ice hockey and Call of Duty or one with high crime rates or a permanently active army, I choose the former; because that violence is directed at virtual entities, that can take it”.45

To cite another comment from the same thread, ‘Pedro Falcão’ (“Been playing since 7 yrs old, currently studying to be a developer”) writes about what he believes pacifism means:

“The key about considering yourself a pacifist is that you don’t agree with innocent people being hurt, so every conflict should be resolved diplomat-ically to avoid that. While technically you’re practicing what you believe is wrong, the fact that nobody will actually get hurt in any way is the key. Instead of spreading violence and pain, you are having fun with your

43 Ibid.44 Ibid.45 Ibid.

Mahshid Mayar

132

supposed enemy, and venting the stress of your daily life. Also, that video games incite violence is a myth.”46

Fewer users such as ‘David Cossu’ (“Games addict. Some times [sic.] even developer”), on the other hand, show a hard time reconciling pacifism with playing violent digital games: “I personally think,” writes ‘David’, “that yes, at times it can be a contradiction. I also think that people can understand when violence is fictional and when it’s not”.47 To him, however, strategy games are different because in this genre the overall objective is agreed to be “to defeat the enemy army”.48 User ‘Lian Berthold’ takes an even stronger stance: “I would say yes, a pacifist shouldn’t play gory videogames or watch violent movies. But,” he continues, “since I’m not a 100 % pacifist, that’s only my 1/50 of a dollar”.49

A similar question is asked by ‘penguin_Ix’ on the Cool Ghosts dis-cussion page on ShutUpandSitDown.com about whether pacifism is a meaningful option in the digital game culture.50 In one of more than fifty responses, user ‘Gwathdring’ states that pacifism is an ideology and not a practical choice. ‘Gwathdring’ further writes about why the so-called ‘pacifist runs’ are not popular in the world of digital games: “It’s because games are entertainment not ideology and people who want to avoid violence don’t have to play a pacifist in a violent world – they can go all out and just not play a game with guns in it.”51 An-other comment discussing pacifism as an alternative way to play the same set of violent games that he has played with the original violent gameplay, the killer-turned-pacifist gamer ‘MinuteWalt’ argues like this: “Normally, I just want to kill everything because the pacifist

46 Ibid.47 Ibid.48 Ibid.49 Ibid.50 Penguin_Ix, Pacifism in Videogames as Meaningful Option, in: Cool Ghosts: All

Things Video Games, August 25 (2016), https://discussions.shutupandsitdown.com/t/pacifism-in-video-games-as-a-meaningful-option/2450/2, 15.10.2016.

51 Ibid.


133

game is clearly much more of a pain in the ass than just playing the game that the developers obviously wanted to make, and then they threw in a pacifism option as a challenge”.52

As the discussion takes various directions, ‘penguin_Ix’ clarifies in a later comment in the thread that the responses sometimes take paci-fism to mean avoiding violence when possible and taking up non-le-thal violence when winning the game dictates it.53 What is absent from their views, the comment maintains, is the politically informed definition of pacifism as active avoidance and curbing of violence and resorting to conflict resolution. In fact, non-violence could count as virtual pacifism only when it follows this definition and results from the player’s “imparting real-world morals on their virtual-world char-acters”.54 Moreover, it seems that this group of pro gamers take up pacifism as a ludic option only when they are bored with the original gameplay or in an attempt to enhance and demonstrate superior skills in surviving the run-and-gun course without resort to the originally available means, including using hand-grenades or engaging in a gun-fight. At the same time, what seems to be a rather common pattern in these answers is that, on the whole, the comments hardly discuss pac-ifism as a worldview in and of itself. Instead, they discuss pacifism as a reaction to how often in-game violence is discussed under a negative light in media as well as research.55 In the same vein, these responses seem to function as a means to lessen the moral ambivalence that these gamers feel toward playing violent games despite their otherwise belief in non-violence outside the virtual world – what Emrich refers to as ‘EXcuses’ (to one’s significant others).56

52 Ibid.53 Ibid.54 Conor Dougherty, Videogamers Embark on Nonkilling Spree. ‘Pacifist Run’ Wins

Bragging Rights; Spells, Not Swords, in: The Wall Street Journal, January 31 (2012), http://www.wsj.com/articles/SB10001424052970203806504577181320148513432, 15.10.2016.

55 Emrich, MicroProse’ (cf. note 34), p. 92.56 Ibid.

Mahshid Mayar

134

VI. Conclusion

The aim of this study was to shed light, first, on the limits and po-tential of pacifism as a strategy to win historical digital games; sec-ond, on how players discuss their choice of strategy within online platforms; and third, on how digital games in general weigh in on violence and peace. It was noted that pacifism – the commitment to life in harmony and to rejecting, avoiding, curbing, and resisting violence – has a history as intriguing as that of warism. Despite its vi-brant history, however, it is hardly uncomplicated to pursue pacifism when war and confrontation can be resorted to – choices which have historically promised to lead to a more exalted end: eternal victory or ephemeral humiliation. Nonetheless, as in the case of the real-time strategy (RTS) digital game Age of Empires, pacifism is a choice that players can make. On the surface, no civilization/empire listed in Age of Empires is depicted as evil or inherently antagonistic – a fact which makes waging war or following a pacifist strategy a complex decision to make. Furthermore, as the article argues, even though pacifism has been foreseen by the developers of Age of Empires as a complete set of strategies to win the game, players can switch between war-like and peaceful strategies depending on the current stage of their civilization’s progress, where on the map they are located, and their acceptance threshold in response to other players’ patterns of expand-ing their territories and exploiting natural resources. As the example of Age of Empires suggests, digital games offer little choice other than resort to violence or establishing peace treaties or diplomatic relations as strategies to choose from. Sanctioning the binary opposition of warism and pacifism, they leave more lasting resolution of hostilities to the world of Realpolitik.

Furthermore, even though to pursue pacifism in and out of comput-er games is a moral question, probing the morality of a pragmatic approach to war and peace in Realpolitik merits a longer discussion which remains outside the scope of the present article. By way of conclusion, however, it should be noted that, while it is often be-


135

lieved that digital games do not capitalize on morality, in the end the decision of a player to opt for the seemingly less glorious, flashy, and exciting strategy of pacifism is one of morals and conscience and not one of pure pragmatism. However, as the discussion threads reflect, in their own right, the ambivalent stance that the player communi-ty holds with regard to reconciling pacifism as a virtuous worldview with killing sprees as virtual entertainment. All in all, as these ex-amples suggest, the English-speaking player community under study here demonstrates a lacklustre interest in pacifist strategies similar to the ways history has been suspicious of pacifist movements. In fact, they follow the same historical pattern (discussed in II) where pac-ifism and warism are shown to have been historically considered as binary opposites, present only when the other is absent. Similarly, the views expressed in these threads resonate with how game studies scholars have been reluctant to examine the significance of pacifism as ludic counter-violence. In other words, it is as if the gamer communi-ty views violence as the topic of ludic interest, while it takes peace as the serious, boring alternative discussed only on the side.

Autorenverzeichnis

Tobias Winnerling , E-Mail: winnerling[at]phil.uni-duesseldorf.de

Daniel Giere, E-Mail: daniel.giere[at]lrz.uni-muenchen.de

Stefan Droste, E-Mail: stefan.g.droste[at]phil.uni-goettingen.de

Oliver Struck,E-Mail: O-Struck[at]web.de

Mashild Mayar, E-Mail: mahsid.mayar[at]uni-bielefeld.de

Militär und Gesellschaft in der Frühen Neuzeit | 20 (2016)

Redaktion:

Sven Petersen ([email protected])

Redaktionsanschrift:

Arbeitskreis Militär und Gesellschaft in der Frühen Neuzeit e. V.c/o Sven Petersen, Georg-August-Universität Göttingen, Seminar für Mittlere und Neuere Geschichte, Heinrich-Düker-Weg 14, 37073 GöttingenE-Mail: [email protected]

URL: http://amg.hypotheses.org/schriften/zeitschrift

Beiträge, Informationen über laufende oder kürzlich abgeschlosse-ne Forschungsprojekte, Tagungsberichte und Ankündigungen etc. richten Sie bitte per E-Mail an die jeweiligen Redakteure unter der angegebenen Adresse. Die Redaktion behält sich das Recht vor, Bei-träge abzulehnen, geteilt abzudrucken oder in Vereinbarung mit den VerfasserInnen zu kürzen.


ThemenheftModellierungen des Krieges? Digitale Spiele als geschichtswissenschaftliche Forschungsgegenstände

Hrsg. von Tobias Winnerling


20 (2016)

Universitätsverlag PotsdamMili

tär

und

Ges

ells

chaf

t in

der

Früh

en N

euze

it |

20 (2

016)

ISSN 1617-9722ISBN 978-3-86956-349-7

Der Arbeitskreis Militär und Gesellschaft in der Frühen Neuzeit e. V. wurde im Frühjahr 1995 gegründet. Er hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Erforschung des Militärs im Rahmen der frühneuzeitlichen Geschichte zu befördern und zugleich das Bewusstsein der Frühneuzeit-HistorikerInnen für die Bedeutung des Militärs in all seinen Funktionen zu wecken. Das Militär steht somit als soziale Gruppe selbst im Mittelpunkt der Aktivitäten des Arbeitskreises, wird aber auch in seinen Wirkungen und Repräsentationen thematisiert. Ziel ist es, die Rolle des Militärs als Teil der frühneuzeitlichen Gesellschaft umfassend herauszuarbeiten und zu würdigen. Insofern versteht der AMG seine Arbeit nicht nur als Beitrag zur Militärgeschichte, sondern vor allem als Beitrag zur Geschichte der Frühen Neuzeit insgesamt.Der Arbeitskreis bietet ein Diskussions- und Informations-forum durch die Organisation von Tagungen, die Herausgabe der Schriftenreihe ‚Herrschaft und soziale Systeme in der Frühen Neuzeit‘, die Zeitschrift ‚Militär und Gesellschaft in der Frühen Neuzeit‘ und die Mailingliste mil-fnz.

Documents

Militär und Gesellschaft in der Frühen Neuzeit · 1 Sunflowers, Anno 1701. Handbuch, o.O. 2006, S. 37. 2 Related Designs/Sunflowers, Anno 1701 [=1701 A.D.], (Windows), 2006. 3 Daraus