R Ä T S E L | M AG A Z I N

© 2011 Wiley-VCH Verlag GmbH & Co. KGaA, Weinheim www.biuz.de 5/2011 (41) | Biol. Unserer Zeit | 341

R Ä T S E L

Parfüm aus dem Enddarm

Gebiete aus. Sie dominierten denHandel mit ihren Fangflotten überJahrhunderte, bevor sie von Eng-ländern und Holländern verdrängtwurden. Es folgten weitere Natio-nen, unter anderem Deutschland.Natürlich wissen Sie, dass vonWalen die Rede ist und dass der„Höhepunkt“ des Walfangs im 20. Jahrhundert erreicht wurde.Die größte Walart, der Blauwal,wurde auf weniger als ein Prozentdes ursprünglichen Bestandesreduziert.

In der Fangsaison 1930/31 er-legte man etwa 30.000 Blau- und10.000 Finnwale, 1937/38 warenes über 45.000, wiederum meis-tens Blau- und Finnwale. Nicht im-mer wurden alle Männer an Bordder Walfangschiffe mit Geld ent-lohnt. Bisweilen gab es stattdessendie konischen Zähne der erlegtenTiere. Diese konnte man dann säu-bern, mit Ornamenten versehenund verkaufen. Ein solcher Zahn istauf dieser Seite abgebildet. Erstammt von einem Wal, der prak-tisch in allen Meeren vorkommtund – wie andere – große Wande-rungen unternimmt. Seine Tauch-leistungen sind legendär. Weit übereine Stunde lang kann er in über1000 m Tiefe auf die Jagd gehen.Bevorzugte Nahrungstiere sind

Es gibt Tiergruppen, die in demLebensraum geblieben sind, indem sie auch ihren Ursprung ha-ben. Steinkorallen und Kopffüßer,Stachelhäuter und Pfeilwürmersind Beispiele für rein marine Orga-nismen, die im Meer entstandensind und dort auch ihre Entfaltungerlebt haben. Im Süßwasser hat essie zu keiner Zeit gegeben.

Das sieht in anderen Taxa ganzanders aus. Die marinen Ichthyo-saurier der mesozoischen Meerestammen von Landtieren ab, eben-so die Plesiosaurier und vieleandere, die jedoch längst ausge-storben sind.

Ähnlich war es mit der Tier-gruppe, von der in diesem Rätseldie Rede ist. Sie hat jedoch ihrenterrestrischen Lebensraum erst ver-lassen, als die genannten ReptilienEnde des Mesozoikums ausgestor-ben waren. Weil man ihre frühenFormen im heutigen Pakistan undim Bereich des Himalaya entdeckthat, wurden einige fossile Gattun-gen entsprechend benannt.

Den rezenten Formen siehtman nicht an, dass ihre Vorfahrennoch vor 50–60 Millionen JahrenLandtiere waren. Heute leben alleim Wasser, vorwiegend im Meer,wo ihr gesamter Lebenszyklusdurchlaufen wird. Nur zum Atmennutzen sie regelmäßig den Luft-raum.

In verschiedenen Zeiten derMenschheitsgeschichte und auchheute noch werden sie von Natio-nen beziehungsweise Regionensehr unterschiedlich bewertet.Schon lange vor unserer Zeitrech-nung hat man sie beispielsweise inAmerika und auch im heutigenNorwegen bejagt. Die ersten Mas-sentötungen sind aus einer Zeit voretwa 1000 Jahren belegt. Die Bas-ken begannen damit und dehntenihre Aktivitäten vom Golf von Bis-kaya bis in weit entfernte polnahe

Cephalopoden. Ein ausgewachse-nes Männchen nimmt täglich etwa300 kg zu sich, ein Weibchen etwahalb soviel. Durch Ausstoßen vonLautserien können sich die Art-genossen in der Dunkelheit derMeere verständigen. In ihrem End-darm findet sich gelegentlich eineSubstanz, die frisch sehr unange-nehm riecht und Kiefer von Tin-tenfischen enthält. Sie hat in derParfümindustrie eine besondereRolle gespielt und wurde mit Goldaufgewogen. Heute wird sie in derHomöopathie geschätzt.

Wie heißt der Wal, der durchHerman Melvilles Roman „MobyDick“ auch bei Landratten bekanntwurde (Frage 1) und wie die Sub-stanz im Enddarm, die schon man-chen Menschen reich gemacht hat(Frage 2)?

Volker Storch, Universität Heidelberg

Schicken Sie bitte Ihre Lösung per Postkarte bis zum 28. November 2011 an die Redaktion „Biologie in unse-rer Zeit”, Föhrenweg 6, D-68305 Mannheim. Bitte keinePostfach-Anschriften angeben! Verlost wird dreimal...

In Heft 4/2011 suchten wir:1. Theobroma cacao, Kakaobaum2. Cichorium intybus, Gemeine Wegwarte

Gewonnen haben• E. Ulrich, Nürnberg• D. Kleeb, Filderstadt• F. X. Fischer, Straubing

Der Rechtsweg ist ausgeschlossen.

A B B . Zu sehenist ein Zahn desRätseltieres, der sorgfältigverziert wurde.Heute sind dieseBeutestückeSammlerobjekte.