Beim Stehen und Laufen stützen sich Pinguinegerne mit den starren Schwanzfedern um ihrenreduzierten Schwanz ab, die ihnen helfen dasGleichgewicht zu bewahren. Da eine Gewichts-reduktion zum schwimmen nicht nötig ist, sinddie Knochen der Pinguine dicht und schwer. Diemeisten Arten sind nur wenig leichter als dasvon ihnen verdrängte Meerwasser. So könnensie sich zwar Unterwasser mühe- und schwere-los bewegen, büßten jedoch ihre Flugfähigkeitein.

Besondere Leistungen der FortbewegungPinguine bewegen sich an Land eher langsamund unkoordiniert. Im Wasser sind sie jedochwahre Meisterjäger. Sie können Durchschnitts-geschwindigkeiten von 10 Kilometern pro Stun-de erreichen. Kleinere Pinguinarten wie derEselspinguin tauchen nur wenige Minuten underreichen Tiefen von ca. 20 Metern. GrößerePinguinarten wie der Kaiserpinguin können bisin Tiefen von über 500 Metern tauchen und ca.20 Minuten unterwasser bleiben. Auch dieSprungkraft der Pinguine ist beeindruckend:Wenn sie das Wasser verlassen, können sieauch große Hindernisse überwinden und trotzihrer kurzen Beine bis zu 1,80 Meter hochspringen. An Land haben Pinguine neben demaufrechten Watschelgang eine weitere Fortbe-wegungsart entwickelt. Sie rutschen auf demBauch über das Eis und kommen so wesentlichschneller voran als zu Fuß.

Pinguine und all ihre 18 Arten gehören zurselben Familie der flugunfähigen Vögel,die nur auf der Südhalbkugel vorkommt.

Sie unterscheiden sich von anderen Vögeln imBesonderen darin, dass sie perfekt an zweiLebensräume angepasst sind: Pinguine sind anLand genauso Zuhause wie im Meer.Sie kommen insbesondere in den Küsten-gewässern der Antarktis, in Neuseeland und imsüdlichen Australien vor. In Afrika leben Pingu-ine in Südafrika, Namibia und Angola. Auch inSüdamerika sind Pinguinarten von Chile bisPeru und auf den Falkland- und Galapagos-inseln beheimatet. Da Pinguine kälteliebendeVögel sind, können sie in wärmeren bzw. tropischen Gebieten nur vorkommen, wenn dortKaltwasserströmungen existieren.

Äußeres Erscheinungsbild und MerkmaleWährend sich der torpedoartige Körperbau unddas grau/schwarz-weiße Gefieder der ver-schienen Pinguinarten durchweg ähneln, sinddie Größen- und Gewichtsunterschiede von Artzu Art beträchtlich. Die kleinste Pinguinart, derZwergpinguin, erreicht bei einem Gewicht vonhöchstens einem Kilo gerade einmal eine Körpergröße von 30 cm. Die größte Pinguinart,der Kaiserpinguin, kann bis zu 1,20 m großwerden und 40 Kilo wiegen. Der Körperbau derPinguine ist stromlinienförmig. Der Kopf derPinguine ist im Vergleich zum restlichen Körpereher klein und trägt einen häufig kurzen aberkräftigen Schnabel. Die Flügel haben sich imLaufe der Evolution in Flossen verwandelt, diePinguine zu ausgezeichneten Schwimmern undTauchern machen. Die Beine der Pinguine sinddurchweg sehr kurz und nach hinten versetzt.So kommt es zu ihrem ungewöhnlichen auf-rechten Gang. Ihre Füße sind relativ groß, ausgesprochen breit und dienen im Meer alsRuder. An Land ruft die Kombination aus brei-ten Füßen, kurzen Beinen und einem starrenKniegelenk das charakteristische Watscheln derPinguine hervor.

Königspinguine der Falklandinseln haben die längstenSchnäbel unter den PinguinenQuelle: WikiCommons / B. Tubby

Factsheet

Pinguine(lat. Spheniscidae)

Ernährung und LebensweisePinguine ernähren sich vorzugsweise vonFischen wie Sardellen oder Sardinen und vonkleinen Krebstieren wie Krill oder Tintenfischen.Je nach Pinguinart kann es während der Brutauch zu einer Fastenzeit kommen, die im Fallder Kaiserpinguine bis zu 4 Monate andauernkann. Diese Fastenzeit ist eine Zwangsmaß-nahme, da die Eier und Jungtiere kontinuierlichZuwendung und Schutz benötigen. Das aufpas-sende Elternteil kann während der Fastenzeitdie Hälfte seines Körpergewichts verlieren undbezieht seine Energie ausschließlich aus denreichen Fettreserven. Andere Pinguinarten wieder Eselspinguin wechseln sich mit der Behü-tung der Jungtiere ab und müssen so nur wäh-rend der Mauser (Federwechsel) hungern undvon ihren Fettreserven zehren. Pinguine erreichen, je nach Art, zu verschiedenen Zeit-punkten die Geschlechtsreife. Allgemein kanngesagt werden, dass kleinere Pinguinartennach 1-3 Jahren Fortpflanzungsfähig werdenund größere Pinguinarten sich erst zwischendem vierten bis achten Lebensjahr fortpflanzen.Auch das Brutverhalten variiert stark. So können Pinguinarten in wärmeren Regionendas ganze Jahr über brüten wobei die Eiablagebei den Arten des Südens nur im Sommergeschieht. Eine Ausnahme stellen hier wiederdie Kaiserpinguine dar, die ihre Eier im Herbstlegen und die Jungen im antarktischen Winteraufziehen. Pinguine sind sehr gesellige Tiere die in Kolo-nien mit bis zu 5 Millionen Tieren leben.Viele Arten bleiben jahrelang mit dem selbemPartner zusammen und ziehen die Jungtieregemeinsam auf. Pinguine können ein durch-schnittliches Alter von 25 Jahren erreichen.

GefährdungDie Pinguinpopulationen sind vor allem durchden Verlust ihres Lebensraums gefährdet undleiden stark unter der Überfischung der Meere.Menschliche Eingriffe in die Küstenlandschaftenoder die Folgen des Klimawandels sind diegrößten Bedrohungen für Pinguine, aber auchfremd eingeführte Raubtierarten oder die Ver-schmutzung der Meere können Pinguinen zumVerhängnis werden. Die Gelbaugen-, Kronen-,und Galapagospinguine stehen seit beginn des21 Jahrhunderts auf der "Roten Liste" der vomAussterben bedrohten Tierarten, weitere 7 Artengelten als gefährdet. Nur die Populationen derAntarktis gelten als weitestgehend stabil da ihrLebensraum relativ abgeschnitten von mensch-lichen Einflüssen ist.

Das Verbreitungsgebiet der Pinguine. Auf dem Äquatorund damit am nördlichsten, leben die Galapagospinguine. Quelle: WikiCommons

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Quellen:

- Carstensen, N. (2002): Pinguine. Hamburg- Rouse, A.; Rich, T. (2008): Pinguine. Stilvoll überleben im Südat-lantik- Schafer, K. (2001) Pinguine: Ihre Welt, unsere Welt- Pinguinarten in der Übersichthttp://www.pinguversum.de/arten/arten.htm

- Pinguin Museeumhttp://pinguin-museum-cuxhaven.de.tl/Pinguinarten.htm

Impressum: Leonie Mülhens, Stand August 2016

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