Sport. Badminton.
Happy Birthday, Swiss Open!Das Badminton Swiss Open feiert
Jubiläum: Ab nächsten Dienstag wird das Turnier zum 25. Mal a
Von Andreas W. Schmid
1. War das Swiss Open am Anfang imJahre 1991 auch so klein wie
die SwissIndoors, die einst vor 50 Zuschauern ineiner Ballonhalle
ausgetragen wurden?
Nein, das Swiss Open stieg gleich vielhöher ein und startete in
der KleinenSt. Jakobshalle. Insgesamt kamenschon bei der Premiere
3000Zuschauer. Allerdings begannen dieVeranstalter auch nicht bei
null, son-dern hatten in den Jahren zuvor inder Grossen St.
Jakobshalle bereitsnationale Ranglistenturniere auf22 Courts
durchgeführt. Sie warenalso turniererprobt. Auf die Ideewaren sie
gekommen, weil die Inter-nationalen Meisterschaften in Lau-sanne
nicht mehr durchgeführt wur-den, womit die Schweiz ihr
einzigesBadminton-Turnier von internationa-ler Güte verloren hätte.
Also holtensie das Turnier kurzfristig nach Basel,erster
Titelsponsor war Jeffery San-dragesan mit seinen Restaurants.
2. Der grösste Star, der jemals amSwiss Open auftrat?
Mehrere Spieler liefern sich für die-sen Titel ein spannendes
Kopf-an-Kopf-Rennen: Peter Gade, der eins-tige Ranglistenerste und
zwölffacheEinzel- und Team-Europameister ausDänemark, die
Olympiasieger TaufikHidayat (Indonesien) und Lin Dan(China),
Poul-Erik Hoyer-Larsen, derGewinner des Swiss Open 1996, spä-tere
Olympiasieger und heutige Präsi-dent des Weltverbandes, sowie
natür-lich noch das Basler Badminton-Urge-stein Rémy Matthey de
l’Etang. Beiden Frauen die fünffache SiegerinCamilla Martin
(Dänemark).
3. Stand das Turnier auch schon malauf der Kippe?
Ja, 1998. Dies, weil der damaligeTitelsponsor Ciba wegen der
Fusionmit Sandoz zu Novartis die Partner-schaft nicht mehr
verlängerte. DieVeranstalter mussten das Budgetmassiv kürzen,
hatten plötzlich200000 Franken weniger zur Verfü-gung, konnten aber
immerhin die
Hälfte auftreiben. Das Preisgeld von125000 Dollar – damals war
dieUS-Währung noch massiv höher –durfte nicht angepasst oder
gesenktwerden, weil sonst der Weltverbanddas Turnier mit einer
geringerenGewichtung bestraft hätte. So bliebein Verlust von 100
000 Franken, dieman jahrzehntelang mitschleppte.Nur dank den beiden
LotteriefondsBasel-Stadt und Baselland sowieeiner
Supportervereinigung blieb dasTurnier am Leben.
4. Die verrückteste Geschichte in25 Jahren Swiss Open?
Da lassen wir doch am besten CharlesA. Keller, neben Christian
Wackerna-gel der Co-Turnierdirektor des SwissOpen, erzählen.
Niemand hat mehrGeschichten auf Lager als er: «Es warin den
90er-Jahren, als sich ein Spie-ler aus Litauen anmeldete –
mitsamt29 Fans! Wir dachten zuerst an einen
Scherz. Doch dann fuhren diese tat-sächlich in einem Bus vor
derSt. Jakobshalle vor. Als ich den Spie-ler fragte, ob er denn
einen Platz zumSchlafen brauche, antwortete er mir,dass ich mir
keine Sorgen machenmüsse. Er scheide ohnehin gleich inder ersten
Runde aus und werdedanach mit seinen Fans weiterreisen.Ich fand das
eine merkwürdige Ant-wort, dachte mir aber nicht viel
dabei.Tatsächlich schied er aus. Ein paarTage später erhielten wir
in der Halleum Mitternacht plötzlich Besuch vonzwei
Grenzwacht-Polizisten, die inBegleitung eines dünnen
Männchenswaren, das nur Russisch verstand.Dieses wollte am Zoll mit
einem Autoausreisen, ohne Visum. Weil an sei-nem Auto ein
Swiss-Open-Abziehbildangeklebt war, kamen die Beamtenzu uns. Wir
fanden dann heraus, dassjeder der 30 Litauer in der Schweizein
Occasionsauto gekauft hatte unddamit in der Gruppe in die
Heimatzurückreisen wollte. Der dünne Mannhatte sich jedoch
verfahren undkonnte ohne Gruppenvisum nichtüber die Grenze. Ich
lotste ihnschliesslich nach Augst, wo die ande-ren warteten und zur
Begrüssung ihreScheinwerfer aufblitzen liessen, alswir ankamen. Es
war eine gespensti-sche Szene und das Unglaublichste,was ich in all
den Jahren am SwissOpen erlebte.»
5. Was war das beste Resultat einesSchweizers in all den
Jahren?
Die Walliserin Jeanine Cicognini, dieheute für Italien spielt,
schaffte es malin den Achtelfinal – das höchste allerGefühle für
eine Schweizerin. Viel-leicht wäre mehr möglich gewesen,wenn das
Turnier früher gegründetworden wäre. Denn die Baslerin Lise-lotte
Blumer wurde 1980 Europa-meisterin. Am Swiss Open war sie indessen
Startjahren aber nicht als Teil-nehmerin, sondern in der
Organisa-tion dabei. Einmal stand sie trotzdemauf dem Spielfeld: In
der allererstenAustragung gab sie mit Rolf Knie einShowspiel zum
Besten; es handeltesich um seine Clownnummer, die er1981 im Zirkus
gezeigt hatte und dienun mit Blumer spontan um deneinen oder
anderen Gag ergänztwurde.
6. Mit welcher Leistung liesse es sichvergleichen, wenn ein
Schweizer diesesJahr in den Final käme?
Das wäre ein absolut sensationellesWeltereignis im Sport,
vergleichbarmit dem Sieg von Nordkorea gegenItalien an der
Fussball-Weltmeister-schaft 1966, mit der Nichtwieder-wahl von Sepp
Blatter im Mai, ja, daswäre, wie wenn Roger Federer sichauf einen
Kampf der Geschlechtereinlassen und gegen Martina Hingis2:6, 3:6
verlieren würde. Oder mitanderen Worten: Es ist mit
einerWahrscheinlichkeit von 99,99999Prozent ausgeschlossen, dass
einBadmintonspieler aus der Schweizam Swiss Open durchmarschiert
unddie Weltelite ausschaltet. Der besteSpieler von Swiss Badminton
istAnthony Dumartheray auf Position216 im Weltranking. Bei den
Frauenist Sabrina Jaquet immerhin aufRang 49 klassiert. Für den
Sieg inBasel reicht das trotzdem nicht.
7. Was würde ein Tennisprofi denken,wenn er hören würde, was es
am SwissOpen als Preisgeld gibt?
Ein Spitzenspieler im Tenniszirkuswürde leer schlucken, wenn er
fürden Turniersieg, so wie dies am Bad-minton Swiss Open in Basel
der Fallist, 10000 Dollar überreicht bekäme.Da könnte ihn auch die
obligate Glacevon Eisverkäufer Lucas Suter, die dieFinalisten
jeweils überreicht erhalten,nicht trösten. Und trotzdem: Die120000
Dollar Preisgeld, die es insge-samt zu gewinnen gibt in Basel,
sindnicht nichts. Die muss ein Veranstal-ter einer Schweizer
Randsportart ersteinmal aufbringen. TurnierdirektorChristian
Wackernagel findet übri-gens, dass diese Problematik ja nichtnur
den Badmintonsport betrifft: «Es
ist wie in unserer Gesellschaft: DieSchere geht immer mehr
auseinan-der – oben wird eindeutig zu viel ver-dient, unten zu
wenig. Es ist absolutnicht gerechtfertigt, dass gewissenSportlern
Millionenbeträge richtigge-hend nachgeschmissen werden, wäh-rend
andere, die nicht weniger leis-ten, fast noch drauflegen müssen,
umihren Sport überhaupt ausüben zudürfen. Wie wärs mit einem
Solidari-tätsfonds, der dies ein wenig ausglei-chen würde?»
8. Wer hat den schwierigsten Job amSwiss Open?
Das ist nicht schwierig zu beantwor-ten: Der Platzspeaker oder
die Platz-speakerin – es sind während derWoche mehrere Personen am
Mikro-fon tätig – sind definitiv nicht zubeneiden. Sie müssen sich
mit jederMenge komplizierter Namen herum-schlagen. Ein
Zungenbrecher ist bei-spielsweise der Pole Wojciech Szkud-larczyk –
und trotzdem bubieinfachim Vergleich zu den Thailändern Sap-siree
Taerattanachai, Porntip Burana-prasertsuk und Kunchala
Voravichit-chaikul.
9. Wird das Swiss Open 2015 nur wegendem Jubiläum ein besonderer
Jahr-gang?
Nein, denn für einmal gibts keineKonkurrenz durch die Fasnacht
oderSkiferien, keine Baselworld und keinFCB-Heimspiel. Der Basler
Sportfankann sich also ganz auf das Badmin-tonturnier konzentrieren
– es seidenn, er ist ein Schönwetterfan undhat keine Lust, seine
Freizeit in einerBetonhalle bei künstlichem Licht zuverbringen.
Denn für die kommendenTage ist wunderbares Frühlingswetterangesagt.
2016 wird das Swiss Opendann wieder während der
Baselworldstattfinden, was immer mit einemerhöhten Aufwand für das
OK ver-bunden ist. Bereits jetzt mussten dieVeranstalter gegen 200
Zimmer inZürcher Hotels reservieren. Und 2019wird das Swiss Open
wieder in derFasnachtswoche liegen. Spielraumfür ein anderes Datum
gibt es nicht:Der Termin ist mit dem internatio-nalen
Badminton-Turnierkalender ab-gestimmt und birgt nur Vorteile:
DieWoche nach dem German Open unddem All England bringt stets
zahl-reiche Top-Spielerinnen und Top-Spieler nach Basel.
10. Das Swiss Open wird seit Jahrenvon rund 20000 Zuschauern
besucht.Was würde dem Turnier einen Schubverleihen, damit es auf
40000 kommt?
Turnierdirektor Christian Wacker-nagel weiss die Antwort: «Ein
RogerFederer im Badminton wäre schön,dazu noch einer, der in
unseremSport Ähnliches vollbringt wie SimonAmmann oder Dario
Cologna – dannkönnten wir locker alle Plätze verkau-fen. Dass wir
aber auch ohne Aushän-geschilder auf 20 000 Zuschauerkommen, zeigt,
wie attraktiv Badmin-ton ist und wie viele Menschen sichfür diesen
Sport interessieren.»
11. Das Swiss Open ist ein Multikulti-Anlass mit einem
herrlichen Sprachen-Mischmasch. Deshalb: Was heisstFederball auf
Chinesisch, Malaysisch,Indonesisch, Thailändisch, Dänisch?
Ach Gott, auf Italienisch wüssten wires: volano. Belassen wir es
deshalb
beim international anerkanntenBegriff Badminton.* Der Sport
ver-dankt seinen Namen übrigens demenglischen Landsitz des Duke
ofBeaufort aus der Grafschaft Glouces-tershire. Auf diesem Landsitz
mit demNamen «Badminton House» wurde1872 das als «Poona»
bezeichneteSpiel von einem britischen Offizieraus Indien
mitgebracht.
12. Wird es wieder nach asiatischerKüche riechen in der
Joggelihalle?
Ja, aber nur noch von einer Seite her:In den Gängen gibt es
wieder feinethailändische Küche zu geniessen.Früher duftete es auch
noch von deranderen Seite herüber. Die Südkorea-ner hatten es sich
nämlich in einemseparaten Trakt der Joggelihallegemütlich
eingerichtet, sie übernach-teten dort (praktisch gratis) undkochten
ihre Spezialitäten. Im 2014Jahr war dies das letzte Mal der
Fall.Für dieses Jahr wurde ihnen mitge-teilt, dass das wegen der
anstehendenRenovation der Joggelihalle nichtmehr möglich sei.
13. Hatte Turnierdirektor ChristianWackernagel in den 25 Jahren
schonmal Tränen in den Augen?
Klar, und zwar jedes Jahr! Aber nichtaus Trauer, sondern aus
Freude undRührung. «Wenn es so richtig tolleSpiele gibt, bei denen
der Bär tanztund die Zuschauer begeistert sind,dann kommt mir das
Augenwasser»,sagt Wackernagel dazu, «das berührtmein Badminton-Herz
am meisten:wenn sich auch andere von meinerBegeisterung für diesen
Sport anste-cken lassen.»
14. Wie viele Federbälle gehen wäh-rend des sechstägigen
Anlasseskaputt? Unwiderbringlich oder lassensie sich
reparieren?
Die Badminton-Aficionados vermei-den den Begriff Federball fast
ähnlichwie die Tischtennisspieler den Aus-druck Pingpong. Für sie
heisst dieSportart wie in Frage 11 erläutertBadminton und die
Spielgeräte dazuShuttles – das klingt internationaler.Rund 5000
Shuttles werden pro Tur-
Etwas fürs Auge. Action satt – hier mitden letztjährigen
Doppel-FinalistinnenMaheswari/Polii aus Indonesien. Foto Key
Etwas fürs Gehör. Der Däne ViktorAxelsen zeigte letztes Jahr
allen denMeister. Foto Keystone
| Samstag, 7. März 2015 | Seite 45
l ausgetragen – wir stellen Fragen, für jedes Jahr eine
Die Weltelite schaut wieder in Basel vorbei
Basel. Weil nächste Saison die Olym-pischen Spiele in Rio de
Janeiro anste-hen, müssen sich die Badmintonak-teure, die dort
dabei sein wollen, soallmählich in Stellung bringen und möglichst
viele Gelegenheiten wahr-nehmen, um für die Weltrangliste
zupunkten. Das spürt auch das 25. Bad-minton Swiss Open: Zahlreiche
Welt-klassespieler haben sich eingeschrie-ben. Bei den Männern
führtK. Srikanth – weil sein voller Vornamemit Nammalwar Kidambi
doch ein biss-chen länglich ist, begnügt er sich mitder Initiale –
das Tableau als Nummer 5
der Welt an. Seine grössten Herausfor-derer dürften der dänische
Vorjahres-sieger Viktor Axelsen sowie TommySugiarto aus Indonesien
sein. Bei denFrauen hat sich fast die Hälfte derTop 30 angemeldet.
Mit Yihang Wangaus China ist die letztjährige Gewinne-rin ebenfalls
dabei. Das Turnier, dessenBudget rund 1,3 Millionen Frankenbeträgt,
beginnt am kommenden Dienstagmittag mit den Qualifikati-onsspielen
und wird am selben Tag um18 Uhr mit der ersten Runde im
Män-ner-Einzel fortgesetzt. awswww.swissopen.com
nier verbraucht. Reparieren kannman die Shuttles nicht; gewisse
kön-nen immerhin noch gerettet und denVereinen als
Training-Shuttles ange-boten werden. Ein normaler Turnier-Shuttle
kostet übrigens zwischen vierund fünf Franken pro Stück. Jene,
diean den Topveranstaltungen wie demSwiss Open eingesetzt werden,
nochein paar Franken mehr.
15. Hat es auch Vorteile, eine Rand-sportart zu sein?
Im ersten Moment denkt natürlich je-der: nein. Die Veranstalter
des SwissOpen sehen das jedoch anders. Sielassen verlauten: «Kein
überborden-der Kommerz bedeutet auch, dasskeine Personen oder
Firmen dabeisind, die sich aus rein kommerziellenÜberlegungen für
das Turnier interes-sieren. Die Veranstaltung ist somitsehr
familiär; man spürt viel Solida-rität und Freude, dass es
solcheAnlässe auch noch geben kann. Undab und zu finden wir gar
einen Part-ner, der uns finanziell unterstützt,weil er genau dort
helfen will, wokeine Millionen fliessen.»
16. Was hat sich am Swiss Open seit1991 verändert?
Anfang des 20. Jahrhundertsherrschte die Annahme, dass es
100Jahre braucht, damit sich das Wissenin der Welt verdoppelt. Zur
Jahrtau-sendwende hiess es: Nun reichenzehn Jahre dafür. Heute sind
wir soweit, dass sich das Wissen in gerademal 24 Stunden
verdoppelt! Entspre-chend rasant verlief auch die Ent-wicklung am
Swiss Open. Zu Beginnwar noch Handarbeit gefragt, beimAufstellen
des Tableaus, der Auslo-sung, bei den Anmeldungen und vie-lem mehr.
Es gab keine Mails, keinInternet, keinen Live-Stream, keineHandys.
Heute ist vieles einfacher –und doch auch wieder komplizierter.Denn
die Welt ist vernetzter und kom-plexer geworden, die Ansprüche
sindgestiegen. Wer vermarktungstech-nisch eine Rolle spielen will,
kann dasfast nicht mehr im Alleingang bestrei-ten, sondern braucht
Agenturen undSpezialisten dafür.
17. Am Swiss Open wird gerannt, ohneRücksicht auf Verluste. Wie
steht es umSpätschäden bei Badmintonspielern?
Badminton geht, das lässt sich nichtleugnen, auf die Gelenke.
Vor allemKnie- und Fussgelenke werden starkbeansprucht. Das hängt
mit den vie-len Richtungswechseln während desSpiels zusammen.
Deshalb ist eineoptimale Balance entscheidend.Einige Spieler
betreiben ein speziellesBalancetraining. Und die Asiaten
trai-nieren oft barfuss, damit auch derhinterste Muskel beansprucht
wird.Es gibt aber auch andere Sportarten,bei denen ein stetiges
Stop-and-goherrscht und die Verschleisserschei-nungen gross
sind.
18. Es heisst vonseiten der Veranstal-ter stets, dass über
hundert Millionen inaller Welt zuschauen. Mal ehrlich: Ist dasnicht
ein wenig dick aufgetragen?
Wir geben die Frage gleich an Tur-nierdirektor Christian
Wackernagelweiter, dem die provokante Frageschon wieder Augenwasser
insGesicht treibt. Der Allschwiler ant-wortet vehement: «Neee!
Absolutnicht!!! Das Swiss Open wird seit einpaar Jahren zentral
TV-vermarktet,seit 2014 von der IMG Media. 2015werden weltweit
Fernsehstationenmit 250 Millionen Haushalten (Asien,PanAmerika
etc.) vom Swiss Openberichten; plus via den
Badminton-Y-outube-Channel sogar die ganze Welt
(z. B. ergänzt mit Wettangeboten). Sogesehen können wir
theoretisch so-gar von einer bis zwei MilliardenZuschauerinnen und
Zuschauernsprechen. 100 Millionen sind so gese-hen eher bescheiden
gemessen …»Na ja, wäre Wackernagel kein guterVerkäufer seines
Turniers, gäbe esdieses wohl nicht mehr. Nicht selbst-verständlich
ist, dass SRF den Final-tag seit 1991 stets abdeckt.
19. Werden wir am Badminton SwissOpen demonstrierende
Tierschützersehen, weil die Shuttles ja aus Federnbestehen?
Kaum. Die Federn der Enten undGänse sind ein willkommenes
Neben-produkt auf den Farmen, die sichhauptsächlich der
Fleischverwertungwidmen.
20. Wie rasant geht es am Swiss Openzu und her?
Sehr rasant. Die schnellste Geschwin-digkeit eines Schlages im
Badmintonwurde 2013 gemessen: Sie betrug493 Stundenkilometer! Da
kommtdas Auge manchmal nicht mehr mit.
21. Ist die Renovation der Joggelihallefür das Swiss Open Fluch
oder Segen?
Ein Fluch sicher nicht, denn es istabsolut notwendig, dass die
Hallesaniert wird – da sind sich alle einig,sonst wäre das
Renovationskonzeptim Grossen Rat nicht so problemlosdurchgewinkt
worden. «Wie weit derAusbau die Event-Konzepte tangiert,können wir
aktuell nicht abschät-zen», sagt Christian Wackernagel zurFrage,
«wir müssen uns von Jahr zuJahr anpassen und umplanen.
Derwichtigste Punkt ist, dass dieSt. Jakobshalle bezahlbar bleibt!
Wirsetzen hier auf die Zusagen des Parla-mentes und der
Kommissionen, dassweiterhin auch Breiten- und Rand-sportarten
ausgeübt werden sollenund müssen.»
22. Wie könnte ein Fasnachts-Verszum Swiss Open lauten?
Im Joggeli haue sie uff e Fäderballund gänn däm Shuttle e wilde
DrallMalaye sind do, Inder und vili Chinesenur bi de Schwiizer
haissts:Ausser Spese, nix gewese.
23. Was war an der letztjährigen Aus-gabe des Swiss Open so
besonders?
Eine lange Durststrecke von 16 Jah-ren ging für die Europäer im
MännerEinzel zu Ende. 1998 war es, alsPeter Gade in der
Joggelihalle denletzten Titel eines Spielers von die-sem Kontinent
holte. Danach gewan-nen nur noch Asiaten. Bis 2014. Da
siegte der dänische Jungstar ViktorAxelsen. Es versteht sich von
selbst,dass der 21-jährige auch dieses Jahrwieder in der
Joggelihalle mit dabeisein will.
24. Die Ticketpreise wurden extra ausAnlass der
Jubiläumsaustragung auf25 Franken gesenkt. Gibt es einen Weg,noch
günstiger Einlass zu finden?
Also am Dienstag und Mittwoch istder Eintritt ohnehin frei. Wer
einenViertages-Pass ab Donnerstag wählt,bezahlt 90 Franken und
kommt so zueinem Rabatt, mit dem er sich in denGängen einen Drink
gönnen kann.Und dann gibt es den Wettbewerb derBaZ, der noch bis am
Montag läuft.Dabei verlosen wir 5 x2 Busi-ness-Tickets, bei denen
Getränke undVerpflegung mitsamt tollen Sitzplät-zen inbegriffen
sind, sowie 20 x2gewöhnliche Eintrittskarten mitfreier Platzwahl
für den Finaltag vom15. März. Schicken Sie eine Postkartean: Basler
Zeitung, Badminton,Sportredaktion, Aeschenplatz 7, Post-fach 2250,
4002 Basel. Oder aber Siesenden eine Mail mit dem
Betreff«Badminton» an: [email protected] nicht vergessen!
Einsende-schluss ist wie gesagt am Montag,9. März 2015. Nun müssen
Sie nurnoch hoffen, dass unsere GlücksfeeIhre Zuschrift
auswählt.
25. Gibt es das Swiss Open auch nochim Jahre 2040 – wenn das 50.
Turnieranstehen würde?
Das wissen nur die Götter. ChristianWackernagel hat keine
Ahnung, aberer hofft, dass es so sein möge: «Wirwerden alles daran
setzen, langfristigeine Übergabe zu planen und natür-lich soll der
Anlass in Basel bleiben.»Aber 25 Jahre sind lang, da kannnoch viel
passieren. Wer Freude amBadminton Swiss Open hat, dersoll deshalb
die Gegenwart genies-sen. Diese beginnt am kommendenDienstag um 12
Uhr mit den erstenPartien der Qualifikationsrunde inder
Joggelihalle.
*Es sei denn, Sie wissen es und senden esuns unter
[email protected] zu. Zur Beloh-nung gibts einen Federball.
Etwas fürs Gemüt. Das waren noch Zeiten! Das Gründungs-OK des
Swiss Openmit Christian Wackernagel, Liselotte Blumer und Charles
A. Keller (vordere Reihe).
Etwas für Nostalgiker. Der allererste Final mit Sieger
Pär-Gunnar Jönsson(vorne) und Ib Frederiksen mit den Siegerpokalen
im Vordergrund.
Etwas für den Sportfan. Im 2014 war der Final am Swiss Open
gutbesucht, im Jubiläumsjahr dürfte das erst recht der Fall
sein.
Etwas für Akrobaten. Der dänischeDoppelweltmeister Jonas
Rasmussenfliegt 2002 durch die Lüfte.
Swiss Open in der BaZ 1Swiss Open in der BaZ 2
