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Harper Lee: „To Kill a Mockingbird” (S II)

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Sachanalyse: „To Kill a Mockingbird“

Zur Autorin und ihrem Werk

Harper Lee veröffentlichte nur einen einzigen Roman und gelangte damit zu Welt-ruhm. Sie wurde 1926 in Monroeville im US-Bundesstaat Alabama geboren. Nach ihrem Highschoolabschluss begann sie ein Jurastudium, das sie aber abbrach, um sich ihrer Leidenschaft für die Literatur zu widmen. 1957 legte Lee ein Manuskript mit Kurzge-schichten vor, das nicht veröffentlicht wurde. In dem Manuskript sind bereits einige Figu-ren aus ihrem späteren Roman zu erkennen. 1960 gelang ihr mit der Publikation von „To Kill a Mockingbird“ ein Welterfolg. Im Jahr 1961 wurde sie mit dem Pulitzer-

Preis ausgezeichnet. Überwältigt von der nationalen und internationalen Anerkennung, zog sich die Autorin aus der Öffentlichkeit zurück. Sie lebte bis zu ihrer Rückkehr nach Monroeville in New York, wo sie einige Artikel und Essays veröffentlichte. Inwiefern Lee die Veröffentlichung ihres zweiten Romans „Go Set a Watchman“ 2015 beeinflussen konnte, ist umstritten, da sie seit 2007 an den Folgen eines Schlaganfalls litt. „Go Set a

Watchman“ spielt 20 Jahre nach der Handlung von „To Kill a Mockingbird“, war aber davor verfasst worden. Harper Lee verstarb 2015 in ihrem Heimatort.

Zum Inhalt des Romans

Die Handlung des Romans schildert die Verhältnisse in der Kleinstadt Maycomb im US-Bundesstaat Alabama und erstreckt sich über den Zeitraum von 1933 bis 1935. Protagonistin und Ich-Erzählerin ist die zu Beginn des Romans fünfjährige Jean Louise Finch, Scout genannt. Sie wächst als Halbwaise zusammen mit ihrem älteren Bruder

Jem bei ihrem Vater, Rechtsanwalt Atticus Finch, auf. Bei der Erziehung der Kin-der wird Atticus von der afroamerikanischen Haushälterin und Köchin Calpurnia unter-stützt.

Der erste Teil des Romans handelt weitgehend von der unbeschwerten Kindheit der Geschwister Jem und Scout, die zusammen mit ihrem Freund Dill auf Entdeckungsreise gehen. Dabei entwickeln sie eine Faszination für das Nachbarhaus, in dem der myste-riöse Außenseiter Boo Radley wohnt, um den sich einige Kleinstadtgerüchte ranken.

Nachdem Atticus die Pflichtverteidigung für den Afroamerikaner Tom Robinson über-nommen hat, werden Scout und Jem in der Schule gehänselt. Atticus möchte mit der nahezu aussichtslosen Verteidigung des Angeklagten, der eine Weiße vergewaltigt haben soll, seinen Kindern ein Beispiel sein, wie man in einer rassistischen Gesellschaft handeln sollte.

Im zweiten Teil des Romans geht es zum großen Teil um die Entwicklung des Falles und die Reaktion der Bürger Maycombs, die sich eines Nachts zu einem wütenden Mob zusammentun, um gegen Robinson vorzugehen. Scout schafft es, die Gruppe von ihrem Vorhaben abzubringen. Obwohl es Atticus gelingt, Toms Unschuld zu beweisen, wird dieser von den Geschworenen zum Tode verurteilt. Bei einem angeblichen Fluchtver-such wird Tom einige Tage nach dem Ende des Prozesses erschossen. Der Vater des ver-meintlichen Vergewaltigungsopfers, Bob Ewell, fühlt sich durch Atticus Beweisführung vorgeführt und bedroht, zumal er der eigentlich Schuldige ist. Er sinnt auf Rache und überfällt Scout und Jem. Boo Radley erweist sich in dieser Situation als Retter der bei-den Kinder und ersticht Bob. Nachdem er den bewusstlosen Jem nach Hause gebracht hat, erkennt Scout in Boo ihren Retter.

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Autobiografische und historische Bezüge

Scouts Welt lässt sich in vielen Aspekten auf Harper Lees Lebenswirklichkeit beziehen. Wie Atticus Finch ist Lees Vater Rechtsanwalt und Abgeordneter in der Alabama State Legislature. Der Autor Truman Capote („In Cold Blood“, „Breakfast at Tiffany’s“), mit dem die Autorin aufwächst und mit dem sie eng befreundet bleibt, gilt als Inspiration für Dill. Jem soll Züge von Lees Bruder Edwin aufweisen.

Den historischen Hintergrund für „To Kill a Mockingbird“ bildet die Große Depression nach dem Börsenkrach von 1929. Zu der ökonomischen Notlage kamen für die Bauern im Süden schwierige klimatische Bedingungen hinzu, sodass die Agrarwirtschaft des Südens doppelt in Mitleidenschaft gezogen wurde. Die verarmten Bauern im Roman repräsentiert insbesondere der Bauer Cunningham; als weiteres wirtschaftliches Opfer der Depression ist die Familie Ewell anzusehen.

Des Weiteren spielt die Geschichte der Rassenkonflikte des Südens eine große Rolle. Die Gesellschaft des amerikanischen Südens ist in den 1930er Jahren geprägt von Ras-

sentrennung und Diskriminierung, staatlich festgelegt durch die Jim-Crow-Gesetze. Als Vorbild für den Prozess um Tom Robinson dient Lee der Scottsboro-Prozess, bei dem neun Schwarze der Vergewaltigung an zwei weißen Frauen angeklagt und zum Teil zum Tode verurteilt werden. Die Beweis- und Prozessführung in diesem Fall gilt schon 1931 als umstritten.

Zu den zentralen Themen des Romans

Vor dem kulturgeschichtlichen Hintergrund des American South wird der Prozess des Erwachsenwerdens von Scout erzählt, sodass als klassischer Bildungsroman gelesen werden kann. Darüber hinaus gilt er als paradigmatischer Anti-Rassismus-Roman, der die Alltagsdiskriminierung von Afroamerikanern bis hin zu Justizfehlern, den Rassismus und die Diskriminierung in den USA der 1930er kritisch beleuchtet. Anknüpfend an die Kritik an einer rassistisch geprägten Gesellschaft stellt der Roman die Frage nach Zivil-

courage und der Reflexion des eigenen Handelns. Exemplarisch wird dies am Beispiel von Scouts Handeln gezeigt, das die Gruppendynamik des Mobs durchbricht.

Textausgabe: Es wird folgende Ausgabe empfohlen: Lee, Harper. Ernst Klett Spra-chen. ISBN 978-3-12-578860-2. Ungekürzter englischer Originaltext mit Vokabelbeila-ge, Stuttgart 2009.

Zur Verfilmung

Die Verfilmung des Romans von Regisseur Robert Mulligan aus dem Jahr 1962 war sehr erfolgreich und gewann drei Oscars. Gregory Peck, der Atticus Finch spielt, wurde als bester Hauptdarsteller ausgezeichnet. Scout wird von Mary Badham und Jem von Phillip Alford gespielt.

Film (deutsche Filmausgabe mit Originalversion und Untertiteln): Wer die Nachtigall

stört (USA 1962), Regie: Robert Mulligan. Erhältlich z. B. über www.amazon.de für ca. 6,60 €.

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Didaktisch-methodisches Konzept

Zur Lerngruppe

Die Reihe eignet sich aufgrund ihrer sprachlichen und inhaltlichen Anforderungen insbe-sondere für einen Einsatz in Leistungskursen und leistungsstarken Grundkursen.

Zum Leseprozess

Die erste Unterrichtsstunde dient der Einstimmung auf den historischen Kontext und die gesellschaftlichen Gegebenheiten im amerikanischen Süden. Sie bietet den Schülerin-nen und Schülern1 eine erste Orientierung während der sich anschließenden Romanlek-türe zu Hause. Die Lektüre erfolgt im Idealfall über ein verlängertes Wochenende oder die Ferien. Ihr Textverständnis überprüfen die Lernenden durch die comprehension

tasks (M 2).

1 Aus Gründen der besseren Lesbarkeit wird im weiteren Verlauf nur noch „Schüler“ verwendet.

Zu den Methoden

Der Unterrichtsreihe liegen verschiedene handlungsorientierte Methoden zugrunde, sodass konsequent der Austausch der Schüler in der Zielsprache gefördert wird. Ein Kugellager (M 3) dient der Förderung des themengeleiteten Dialogs. In Rollenspie-

len (M 4 und M 8) werden die Figuren des Romans interpretiert. Auf einem market

place (M 5) präsentieren die Schüler vor Kleingruppen jeweils ein wichtiges Thema des Romans. Anhand von Kurzpräsentationen (M 12) verschaffen sie sich einen Überblick über die historische und die aktuelle Situation der Afro-Amerikaner in den USA und durch Standbilder (M 15) zeigen die Lernenden Scouts Entwicklung.

Zum Einsatz des Films

Während dieser Einheit werden drei Szenen aus der Verfilmung von 1962 gezeigt. Alternativ kann an diesen Stellen aber auch immer mit dem Roman gearbeitet werden.

Scouts Charakter zu Beginn des Romans wird anhand eines Filmausschnitts unter-sucht (5. Stunde, DVD Min. 00:35:00–00:38:52). Durch die Szene wird den Schülern Scouts Veränderung während des Romans deutlich.

Die Mob-Szene (6. Stunde, DVD Min. 00:59:00–01:04:17) ruft den Lernenden die Szene, in der es Scout gelingt, den Mob aufzulösen, in Erinnerung und erleichtert die anschlie-ßende Analyse. (fakultativ)

Die Gerichtsverhandlung wird anhand des Films analysiert (Stunde 7, DVD Min. 01:14:00–01:37:27). Für die Schüler wird so die Bedeutung von Atticus‘ Rede leich-ter nachvollziehbar.

Verlauf

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Harper Lee: „To Kill a Mockingbird” (S II)

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LEK Kontext MediothekReihe 19

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Materialübersicht

1. Stunde: Getting into the text: The American South

M 1 (Ab) The American South: Background knowledge

M 2 (Ab) To Kill a Mockingbird: Comprehension tasks

2. Stunde: Opinions on the novel: Talking about reading experiences

M 3 (Ab) How did you like the novel? On To Kill a Mockingbird

3./4. Stunde: Scout and her world: Getting to know the characters and the

historical background

M 4 (Ab) The events in the summer of 1935: Who is responsible?

M 5 (Ab) Welcome to Scout’s world! A market place activity

M 6 (Ab) How well do you know Scout’s world? A quiz

ZM 1 (Ab) The quiz – extended version

5. Stunde: Growing up in Maycomb: Role models and influences

M 7 (Im) Role models: Picture stimulus

M 8 (Ab) Influences in Scout’s life: A role play

6. Stunde: Group dynamics: Fighting a mob

M 9 (Ab) The mob mentality: How does Scout solve the situation?

7. Stunde: The trial: A powerful speech and double talk

M 10 (Ab) At the trial: Analysing Atticus’s final speech M 11 (Ab) Looking behind the curtain: The double talk of the trial

M 12 (Ab) Triumphs and defeats in the history of the Civil Rights Movement:

Presentations

8./9. Stunde: That’s just the way it is … Wrongful convictions of African-

Americans back then and now

M 13 (Ab) “That’s just the way it is …”: Listening to a song

M 14 (Im) Speaking: Give your opinion on the novel

10. Stunde: Boo Radley and Scout: Analysing their relationship

M 15 (Ab) Who is Boo Radley? Building a freeze frame

11./12. Stunde: Who is Atticus? Comparing To Kill a Mockingbird and Go Set

a Watchman

M 16 (Ab) Go Set a Watchman: Two versions of Atticus Finch

Dieses Material finden Sie auf der beiliegenden CD 20 im Ordner „Zusatzmaterial“.

Für den Einsatz dieser Materialien wird ein DVD-Player benötigt.

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Harper Lee: „To Kill a Mockingbird” (S II)

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M 1 The American South: Background knowledge

Find out how different the American North and South were before the Civil War.

Tasks

1. Watch a scene from the film Gone with the Wind which takes place

on the eve of the American Civil War in 1861. While watching,

note down characteristics of the American South expressed in the

scene.

2. The pre-Civil War years (1820–1860) were a time of significant changes. Read the text

below and outline the developments and values shaping the Northern States.

Source: www.sparknotes.com/history/american/precivilwar/context.html

Vocabulary Aids

9 to comprise: to consist of – 13 advent: the upcoming of an event, person etc. – 13 social

fabric: structure of a society – 18 divisive: controversial

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Major trends that dominated American

economic life during the pre-Civil War years

First, the shift from an agricultural economy to

one based on wages and the exchange of goods

and services completely changed the northern

and western economy between 1820 and 1860;

the North experienced a manufacturing boom that

continued well into the 20th century.

Second, American society urbanized drastically

during this era. The United States had been a land

comprised almost entirely of farmers, but around

1820, millions of people began to move to the

cities. They, along with several million Irish and

German immigrants, flooded northern cities to find jobs in the new industrial economy.

The advent of the wage labor system played a large role in transforming the social fabric

because it gave birth to America’s first middle class.

Third, the major political struggles during the antebellum period focused on states’

rights. Southern states were dominated by “states’ righters” – those who believed that

the individual states should have the final say in matters of interpreting the Constitution.

[C]losely tied to the states’ rights issue, was the debate over slavery – the most divisive

issue the nation had yet faced. Between 1820 and 1860, more and more northerners

came to realize the horrors and injustices of slavery, while southerners grew increasingly

reliant upon it to support their cotton-based economy.

[After the loss of the Civil War, slavery was prohibited in all southern states. However,

African-Americans were far from being regarded equal. The Jim Crow Laws were

passed in all former Confederate states: state and local laws designed to introduce

racial segregation in the Southern United States. They enforced segregation in all public

facilities, hence African-Americans became “separate, but equal”.]

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Slaves picking cotton.

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M 4 The events in the summer of 1935: Who is responsible?

Who is responsible for

what happened to us?

Scout wonders

Tasks

1. Re-read p. 3, l. 9–22. Write a conversation between Scout and Jem discussing who is

to blame for the events happening in the summer and autumn of 1935. Also include

Atticus and the answer he gives in your role play.

2. Prepare a role play: Practise the dialogue and act it out in front of the class.

M 5 Welcome to Scout’s world! A market place activity

Get to know the most important people and the historical circumstances of Scout’s life.

The time and historical setting of the novelThe Radleys and the EwellsThe Finches’ family history

The children

Tasks

1. In groups of 4, prepare a poster summing up the most important and interesting facts

of your topic.

2. Arrange your posters around the classroom. Keep some space between them just like

at a market place.

3. Split your group in halves so that two people will present your findings and the other

two will walk around and listen to the presentations of the other groups.

While listening: Listen to the presentation and ask questions. Take notes during the

presentation. After 4 minutes, when you’ve heard the signal, you move on to the next

poster.

While presenting: Present your topic to the first group and answer their questions.

After 4 minutes, they will move on and you’ll present your findings to the next group.

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Verlauf Material

S 14

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M 7 Role models: Picture stimulus

Tasks

1. Who has the greatest influence on girls as they grow up? Explain.

2. What do you think of role models? Who can be a role model in a young girl’s life?

Discuss.

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M 13 “That’s just the way it is …”: Listening to a song

The American rapper Tupac Shakur (1971–1996) wrote the hip hop song Changes. The

song makes references to the situation of African-Americans in the USA in 1992.

Tasks

1. Listen to the first part of the song Changes (0:00–1:58). Take notes and

sum up the message of the song.

2. Relate the song to To Kill a Mockingbird and the situation in the South in

particular.

3. Listen to the second part of the song (1:58–2:20). Comment on the historical situation

mentioned in this extract. Also take into account the presentations you have heard.

M 14 Speaking: Give your opinion on the novel

Discuss whether To Kill a Mockingbird is still topical.

Tasks

1. Describe the cartoon.

2. Interpret the cartoon and explain the issues addressed in its punchline.

3. Discuss the relevance and importance of To Kill a Mockingbird as a suitable book for

students to read.

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