Arthur Schopenhauer['atu: 'o:pnha(?i)] (Danzig,22 de
febrerode1788Frncfort del Meno,Reino de Prusia,21 de
septiembrede1860) fue unfilsofoalemn.
Sufilosofa, concebida esencialmente como un pensar hasta el
final la filosofa deKant, es deudora dePlatnySpinoza, sirviendo
adems como puente con lafilosofa oriental, en especial con
elbudismo, eltaosmoy elvedanta.1En su obra tarda, a partir de1836,
presenta su filosofa en abierta polmica contra los desarrollos
metafsicos postkantianos de sus contemporneos, y especialmente
contraHegel, lo que contribuy en no escasa medida a la consideracin
de su pensamiento como una filosofa antihegeliana.
Su trabajo ms famoso,Die Welt als Wille und Vorstellung(El mundo
como voluntad y representacin), constituye desde el punto de vista
literario una obra maestra de la lengua alemana de todas las
pocas.2Supone adems una de las cumbres delidealismooccidental, y
elpesimismoprofundo (que no profundo pesimismo), que perdura en la
obra de escritores y pensadores de los siglos XIX y XX, de la talla
deRichard Wagner,Len Tolsti,Friedrich Nietzsche,Sigmund
Freud,Thomas Mann,Carl Gustav Jung,Albert Einstein,Otto
Weininger,Otto Rank,Erwin Schrdinger,Ludwig Wittgenstein,Jorge Luis
Borges,Po Barojaomile Cioran, entre otros.
Arthur Schopenhauer naci el22 de febrerode1788en el seno de una
acomodada familia deDanzig. El padre de Arthur, Heinrich Floris
Schopenhauer, fue un prspero comerciante que inici a su hijo en el
mundo de los negocios, hacindole emprender largos viajes
porFranciaeInglaterra. Su madre,Johanna Henriette Trosenier, fue
una escritora que alcanz cierta notoriedad al
organizarsoires(veladas) literarias en la ciudad deWeimar. Tales
reuniones le brindaron al joven Arthur la oportunidad de entrar en
contacto con grandes personalidades del mundo cultural de su tiempo
comoGoetheyWieland. Por lo dems, el carcter extrovertido y jovial
de Johanna contrastaba con la hosquedad ymisantropade su hijo. De
ah que la relacin entre ambos fuera bastante conflictiva. Este
rasgo de la personalidad de Schopenhauer condicion tambin el trato
con su nica hermana, Adele, nueve aos menor que l.
En1793, poco antes de queDanzigfuera anexada aPrusia, la familia
se traslad aHamburgo. Por expreso mandato paterno y a contramano de
su propia vocacin, Schopenhauer inici en 1805 la carrera de
comercio en calidad de aprendiz. Ese mismo ao muri su padre,
presumiblemente por suicidio. No obstante, Arthur siempre llev una
buena relacin con l, estima que aparece en sus escritos al
agradecer que su independencia econmica heredada de su progenitor
le hubiera permitido llevar a cabo su verdadera vocacin. Al morir
Heinrich Floris, el resto de la familia se traslad aWeimar. Es all
donde su madre decidi iniciar las ya mencionadas tertulias
literarias. Arthur, sin embargo, permaneci enHamburgocon el fin de
ejercer la profesin de comerciante.
Pero, poco antes de cumplir los veinte aos de edad, Schopenhauer
decidi abandonar definitivamente el comercio para emprender
estudios universitarios. De este modo, en1809, se matricul como
estudiante de Medicina en laUniversidad de Gotinga, donde asisti a
varios cursos. All conoci aGottlob Schulze, un profesor de filosofa
que le aconsej emprender el estudio pormenorizado dePlatnyKant,
para que luego lo complementara con la lectura de las obras
deAristtelesySpinoza.
La lectura de estos autores despert en Schopenhauer su vocacin
filosfica y en1811se traslad aBerln, donde estudi durante dos aos,
para seguir los cursos deFichteySchleiermacher. Sin embargo, ambos
filsofos muy en boga por aquel entonces slo consiguieron
decepcionarlo. Algo parecido puede decirse deSchelling, a quien
Schopenhauer ley intensamente, como tambin a Fichte, en sus aos de
estudiante en Berln. A pesar de haberse pasado a la facultad de
filosofa, Schopenhauer tambin se matricul en cursos
defilologaclsica y deHistoriay asisti tambin a un buen nmero de
cursos deciencias naturales, pues consideraba que estos
conocimientos ampliaban y reforzaban su formacin filosfica.3
