J O S E P H L O R T Z
J O S E P H L O R T Z
HISTORIA DE LA IGLESIA
EN LA PERSPECTIVA DE LA HISTORIA DEL PENSAMIENTO
II
EDAD MODERNA
Y CONTEMPORANEA
EDICIONES CRISTIANDAD Huesca, 30-32 M A D R I D
Traduccin de la edicin 23, publicada por Aschendorff Verlag,
Mnster 1965
con el ttulo
GESCHICHTE DER KIRCHE IN IDEENGESCHICHTLICHER BETRACHTUNG
*
Tradujo al castellano este tomo II J. REY MARCOS
Revis y unific toda la obra JOSE M.a BRAVO NAVALPOTRO
Derechos para todos los pases de lengua espaola EDICIONES
CRISTIANDAD, S. L.
Madrid 1982 ISBN: 84-7057-308-X (Obra completa)
ISBN: 84-7057-310-1 (Tomo II) Depsito legal: M. 13.189.1982
(Tomo II)
Printed in Spain Artes Grficas Benzal, S. A. - Virtudes, 7 -
Madrid-3
Fue encuadernado por Encuadernacin Larmor - Mstoles (Madrid)
EDAD MODERNA LA IGLESIA FRENTE A LA CULTURA A UTONOMA
73. CARACTERES GENERALES DE LA EDAD MODERNA
I. EL ESCENARIO
1. Los grandes descubrimientos geogrficos de finales del siglo
XV(Amrica, circunvalacin del mundo) marcan un firme punto de
partidapara el comienzo de la Edad Moderna. Gracias a ellos se
ampliesencialmente el campo de visin y, con ello, la conciencia del
hombreoccidental. Surgi una nueva imagen de la tierra. En el
transcurso de lossiglos siguientes, frica y Asia se hicieron mucho
ms accesibles a loseuropeos; ms tarde, tambin Australia penetr en
su perspectiva (1770,James Cook). El cristianismo sigui a estos
descubrimientos. Inclusocontribuy en gran medida al establecimiento
de relaciones con losdistintos pueblos de esos continentes gracias
a sus misioneros. Lasmisiones de ultramar, con la vida eclesial
catlica organizada en susrespectivos lugares, constituyeron, a
partir del segundo siglo de la EdadModerna, parte esencial de la
vida de la Iglesia.
2. A pesar de esto, el escenario propio de la historia de la
Iglesiadurante la Edad Moderna sigui siendo el mismo que durante la
baja EdadMedia: el Occidente. En efecto, desde el punto de vista de
la historia de laIglesia, los territorios recin descubiertos en
Amrica del Norte, enCentroamrica y en Sudamrica pertenecieron en un
primer momento aEuropa. La razn de ello estriba en que, hasta bien
entrado el siglo XIX, lavida cristiana en las misiones fue, con
escasas excepciones, una merairradiacin de Occidente. Durante la
Edad Moderna, los pueblos de lasmisiones fueron, casi sin excepcin,
simples destinatarios de unaeducacin impartida por la Iglesia
occidental. Hasta la poca msreciente, los elementos caractersticos
de la vida catlica han tenido en elmundo entero un claro signo
occidental. No ha habido una verdaderateologa catlica india, china,
japonesa o africana, ni rdenes religiosasindgenas, ni una jerarqua
nativa influyente, como tampoco unareligiosidad popular catlica
propia de esas regiones.
3.Ha sido en nuestros mismos das cuando ha comenzado
aregistrarse un cambio notable gracias a la creacin de un clero
nativo, a laconsagracin de obispos de color y al nombramiento de
cardenalesindgenas (en China en 1946, en la India en 1952, en frica
en 1959). En laAntigedad, las tres grandes culturas (el judasmo, el
helenismo y Roma; 5) imprimieron su sello al cristianismo y al
pensamiento cristiano; es
posible que, de manera semejante, el Lejano Oriente o alguna de
las restantes culturas de los pueblos no europeos aporten algn da
algo nuevo al cristianismo catlico, que a pesar de su continuo
crecimiento no ha sufrido modificacin. Pues la Iglesia,
ciertamente, est vinculada al pontificado, pero no a la vida
espiritual de Occidente, y mucho menos a ideas especficamente
italianas o romanas. La poca marcadamente europea de la historia de
la Iglesia vigente como quien dice hasta ayer est llegando a su
fin, cosa que sucede tambin en la historia general de la humanidad.
Por el momento, la Iglesia sigue, y con toda razn, el nico camino
histrico y orgnicamente posible: defender el regazo cultural de su
vida regalado por la providencia, el Occidente, pero permitiendo al
mismo tiempo que las otras culturas vayan ejerciendo, segn su grado
de madurez, una influencia en el modo de predicar el mensaje de la
fe y en la forma de configurar la vida cristiana. No obstante, hoy
parece menos probable que nunca que, en ese ulterior desarrollo, el
Lejano Oriente y las primitivas culturas africanas lleguen a
ejercer un papel influyente en plazo previsible: el comunismo de
China, la conciencia nacional de la India y la fuerte oleada del
Islam y, en parte, del comunismo en frica han quebrantado
gravemente al cristianismo y a la jerarqua eclesistica o han creado
una situacin en la que al cristianismo, poniendo en juego todos los
recursos los recursos de una Europa tan vergonzosamente debilitada
desde el punto de vista cristiano, slo le queda la posibilidad de
mantener sus posiciones y consolidarlas (hablando en general)
dentro de unos modestos lmites.
Por otra parte, tan estrechas posiciones podrn ser reformadas
con tanto mayor sentido y seguridad de futuro cuanto ms respondan a
las ideas heredadas de los propios nativos. La incipiente
federalizacin de la Iglesia, en firme comunin con el pontificado,
podra brindar aqu posibilidades insospechadas si tanto en la
creacin como en el desarrollo de esas Iglesias se pusiera
valientemente en prctica la idea de que es la totalidad de los
creyentes en unin con los obispos y los presbteros la que forma la
Iglesia; no slo el clero.
4. Dentro de Europa, el escenario de la historia de la Iglesia
catlicase redujo considerablemente a consecuencia de la Reforma
protestante.Con la Contrarreforma, la Iglesia reconquist una parte
del terreno perdido;gracias al progreso de sus misiones internas,
tambin fueron objeto de suactividad los territorios recin
convertidos a la fe, a los que ya nunca hadejado de prestar atencin
y cuidado. Y, viceversa, tambin en seguida semanifest con diversa
intensidad el mpetu misionero de las nuevas Iglesiasprotestantes,
tanto en Europa como en Norteamrica (aqu con notablefuerza) y en
los clsicos pases de misin.
5. Pero, de otro lado, este escenario tan reducido tuvo en la
EdadModerna mayor significacin que en la Edad Media: el nmero y
la
intensidad de los acontecimientos fue incomparablemente mayor.
Uno de los hechos fundamentales de la Edad Moderna fue la
multiplicacin sin parangn hasta entonces de las personas o
elementos influyentes en la vida de la Iglesia, bien como agentes,
participantes, receptores o enemigos. Ello no fue ms que el
resultado: a) de un inslito crecimiento de la poblacin occidental;
b) de una difusin sin precedentes de la cultura (por desgracia, slo
intelectual); y c) de la tcnica moderna, que multiplic de tal forma
los medios de transmitir todos los resultados, conocimientos o
simples comunicaciones, que en los ltimos tiempos ha llegado a
sobrecargar la capacidad psquica y espiritual del hombre y, con
ello, a poner en peligro su salud mental.
6. Los principales agentes de la evolucin fueron los mismos
pasesque en la Edad Media, slo que, ya desde la baja Edad Media,
junto alpapel de Italia, Francia, Inglaterra y Alemania, tambin fue
codeterminanteel papel de Espaa. El predominio de cada uno de estos
pases sufrigrandes cambios a lo largo de la Edad Moderna. Durante
la baja EdadMedia, Alemania perdi su posicin predominante dentro de
la Iglesia,adelantndose Francia a ocupar el primer plano. Al
comienzo de la EdadModerna pas a primera lnea Italia, en cuanto pas
de origen delHumanismo y del Renacimiento. Pero, con el humanismo
de Erasmo yluego an ms con la Reforma, fue otra vez Alemania la que
desempe unpapel decisivo en la historia de la Iglesia. Y al mismo
tiempo Espaa, cunade la reforma catlica interna y de la
Contrarreforma, se situ en el puntocentral del acontecer
histrico-eclesistico. Luego volvi al primer planoFrancia, siendo la
potencia rectora de la historia de la Iglesia durante elsiglo XVII.
Con el barroco, las fuerzas cristianas crearon una nueva
culturapan-europea: si exceptuamos el campo de la msica (donde
destacaronpoderosas figuras en los crculos luteranos) y la
personalidad sobresalientede Shakespeare, fueron casi
exclusivamente las fuerzas de la Iglesiacatlica las que dominaron
el cuadro. En el siglo XVIII se impusonuevamente una actitud
espiritual que volvi a dar una impronta unitaria atoda Europa, pero
en ella la revelacin cristiana se vio claramentedesplazada de su
anterior posicin de primaca: se trata de la Ilustracin.Partiendo de
Inglaterra, la Ilustracin tuvo sus repercusiones ms radicalesen
Francia, pero abarc casi en la misma medida a todos los pases. A
lolargo del siglo XIX, la evolucin fue adquiriendo dimensiones ms y
msuniversales; y proporcionalmente, en el acontecer global de la
humanidad,la vida de la Iglesia fue perdiendo importancia. En el
mbito de la historiade la Iglesia no hubo ya ningn pas destacado
sobre los dems, pues sehizo indiscutible la hegemona absoluta del
punto central: Roma.
7. En paralelo con estas oscilaciones que tuvieron lugar en
Europa sedesarroll, con gran lentitud durante los dos primeros
siglos, la influenciade las respectivas potencias rectoras en los
pases recin descubiertos y,
an con mayor lentitud, una cierta reaccin de las culturas de
esos pases, as como de las Iglesias establecidas en ellos, contra
Occidente. Ambos fenmenos, como en general toda la historia de la
Iglesia desde el siglo XVI, no se sustrajeron al influjo de la
Reforma y sus consecuencias.
II. FUNDAMENTOS ESPIRITUALES
A. La Edad Moderna como desintegracin de la unidad anterior
1. Como toda la historia en general, tambin la Edad Media fue el
resultado de un cmulo de vivas e imprevisibles peculiaridades. No
obstante, desde sus orgenes estuvo dominada por la Iglesia (cf. la
sntesis en el 5) mediante sus grandes instituciones legales y
legtimos poderes (universalismo en sus diversas manifestaciones en
la Iglesia, el Imperio y las ciencias, 34, IV); gracias a ello, la
Edad Media goz de una gran continuidad interna, que se mantuvo de
forma asombrosa aun en los momentos de cambio de la situacin. Las
caractersticas fundamentales y las grandes lneas del desarrollo
resaltan claramente sobre el cmulo de datos o detalles
particulares.
En la Edad Moderna, por el contrario, no existieron, fuera de la
Iglesia, tales fuerzas universales; ms bien, como hemos de ver, la
poca estuvo esencialmente dominada por la particularizacin, por el
individualismo y el subjetivismo. Ambas cosas fueron expresin no
solamente de pluralidad y cambio, sino tambin de falta de
regularidad general en el sentido de legalidad o normalidad
constructiva. Como primera consecuencia de esta situacin bsica, el
curso de los acontecimientos tambin se caracteriz por una mayor
anormalidad. Por ello (y por el cmulo incomparablemente mayor de
acontecimientos, que ya hemos mencionado antes), la caracterizacin
general de la Edad Moderna es ms difcil y complicada (y, por tanto,
tambin ms amplia) que la del Medievo. De ah que en ella debamos
reducirnos, an ms que en la caracterizacin general de la Antigedad
y del Medievo, a poner de relieve lo ms esencial. De antemano hay
que tener en cuenta que los puntos que en seguida vamos a indicar
solamente comprenden una parte de la totalidad de los
acontecimientos de la Edad Moderna. La realidad completa fue mucho
ms rica; tanto que, en ocasiones, incluso se desvi por derroteros
opuestos a las lneas indicadas. Al mismo tiempo, el llegar a
obtener un conocimiento exacto de tal realidad depende, en mayor
medida que para pocas anteriores, de que se tenga plenamente en
cuenta el pas al cual se ha de aplicar la caracterizacin propuesta.
En efecto, cada uno de los distintos escenarios en que se desarroll
la vida de la Iglesia tuvo una especificidad y, con ello, una
capacidad de reaccin ms marcada que antes.
En la evolucin hubo, adems, otro elemento determinante,
completamente nuevo: la creciente aceleracin del ritmo de vida, que
trajo como consecuencia rpidos cambios en la disposicin de las
fuerzas. Y esto es aplicable no slo al siglo XIX, sino a los siglos
anteriores, esto es, a los siglos del coche de posta, pues gracias
a la imprenta las relaciones espirituales entre los hombres,
incluso los muy alejados entre s, se multiplicaron de una forma
extraordinaria. Posteriormente, la mquina de vapor y el telgrafo
aceleraron todava ms el ritmo de la evolucin. En poca ms reciente,
el tempo de las transformaciones (inorgnicas muchas veces, por
haber sido introducidas de fuera) y de sus efectos, que afectan
simultneamente a todos los hombres del globo, han alcanzado grados
alarmantes, hasta el punto de constituir una seria amenaza para el
espritu. S; en la actualidad hemos de decir que la existencia
espiritual est absolutamente amenazada por esta evolucin. Cuando
hagamos la caracterizacin de la poca ms reciente, volveremos sobre
las posibilidades positivas que contrarrestan esa amenaza.
2. Si prescindimos de los grandes descubrimientos geogrficos, la
Edad Moderna no se destac del Medievo por ningn otro acontecimiento
externo espectacular. Su diferencia con el Medievo estrib ms bien
en la profunda transformacin de la vida cultural de Occidente. Esta
transformacin se realiz en un lento proceso de crecimiento.
a)Comenz, como ya hemos visto, en la alta Edad Media. La pocade
su preparacin inmediata fue la baja Edad Media. De ella naci la
EdadModerna. La Edad Moderna empez a existir en el momento en que
lastendencias disgregadoras de la baja Edad Media, es decir, los
conatos de lasnuevas actitudes, prosperaron hasta el punto de
constituirse en losfundamentos universales de la vida occidental (
61, 3).
b)As, pues, lo peculiar de la Edad Moderna se echa de
verprimeramente en su diferenciacin con respecto a la poca
anterior, la EdadMedia, y esto se concreta en las tendencias
disgregadoras: subjetivismo eindividualismo, nacionalismo, laicismo
y secularizacin. Su curso estcaracterizado por el desarrollo de las
posibilidades encerradas en estosfactores.
Ahora bien, la expresin tendencias disgregadoras no debe
entenderse exclusivamente en relacin con lo especficamente
medieval; tiene la validez de una determinacin esencial, en cuanto
que la Edad Moderna, tomada en su conjunto, ya no tuvo un centro
catlico, ni cristiano, ni siquiera religioso. Naturalmente, la Edad
Moderna tambin mostr una serie de nuevos movimientos positivos y
produjo una asombrosa cantidad de elementos valiosos, por ejemplo,
en el campo de la reflexin filosfica y espiritual y, sobre todo, en
el de las ciencias exactas y sus aplicaciones. Pero respecto a ese
valor, pata recobrar el cual el hombre nada puede dar (Mt 16,26),
la Edad Moderna, a pesar de los valores
religiosos, cristianos, eclesiales y humano-culturales que
hallamos en sus cuatro o cinco siglos, supuso esencialmente una
prdida del centro.
3.En el mbito propio de la historia de la Iglesia, esas
actitudesfundamentales disgregadoras no fueron ms que la
continuacin deaquellas peligrosas fisuras que desde el siglo XII se
abrieron en elorganismo unitario medieval, como ya hemos
constatado, y que ms tardedesembocaron en el gran movimiento
antipontificio de la baja Edad Media.Nota caracterstica fue tambin
su crtica a la Iglesia medieval y sureaccin contra ella. Con otras
palabras: la Edad Moderna, en lo que ataefundamentalmente a la
historia de la Iglesia, constituy un movimiento deapartamiento de
la Iglesia; fue un ataque contra la Iglesia, resultando asuna poca
de vida espiritual autnoma.
a) La misin del Medievo eclesistico consisti en cristianizar a
lospueblos de Occidente, para formar con ellos un organismo
cristiano. A unmismo tiempo, la Iglesia condujo a tales pueblos y
ellos fuerondesarrollndose hasta alcanzar su autonoma espiritual.
Pero en el mbitode la Iglesia, esta autonoma slo cabe dentro de una
sumisin esencial a laautoridad establecida por Dios. Esto quiere
decir que mientras los pueblosiban hacindose libres e
independientes interiormente, deban a la vezpermanecer dentro de la
Iglesia en un estado de sumisin religiosa,estado que haban aceptado
cuando carecan de autonoma espiritual. Elpeligro de conflicto era
evidente. Para salvarlo no haba ms que uncamino: intentar con
audacia, y partiendo de la libertad interior de la fe,transformar
la relacin de los pueblos con la Iglesia, hacindolos pasar
delsometimiento de hecho a una sumisin voluntaria y
consciente,espiritualmente adulta, y a una fiel colaboracin, como
lo entraa y exigela esencia del mensaje del Redentor.
b) Pero esto ni se intent en la medida suficiente ni se consigui
en laamplitud deseada. Ante los movimientos antieclesisticos,
lasautoridades de la Iglesia, en vez de poner el acento en la
sumisinindependiente y en la colaboracin responsable, insistieron
en elconservadurismo y en la obediencia pasiva. De hecho, se lleg a
queamplios sectores de la humanidad occidental se separasen, y en
actitudhostil, de la Iglesia. Quienes haban sido educados por la
Iglesia y en lacultura por ella misma creada se convirtieron en
gran parte en susenemigos. En el seno de la propia Iglesia, a lo
largo de todo el ancienrgime, la superacin del clericalismo
medieval fue a todas lucesinsuficiente. En la prctica, con harta
frecuencia acababa imponindose laidea de que la Iglesia es el
clero, es decir, la jerarqua. El pueblo eclesialnunca dej de ser, a
la hora de la verdad, simple objeto de la pastoral, envez de
convertirse en sujeto de la Iglesia como tal.
4.Esta caracterizacin de la Edad Moderna podra parecerexagerada.
Sin embargo, corresponde a los hechos. Naturalmente, damos
por supuesto que la reflexin sobre la historia de la Iglesia no
debe elevarse a un plano teolgico espiritualista, como si la vida
de la Iglesia discurriera en el espacio vaco. Ciertamente veremos
(por aducir aqu un ejemplo) que la reforma catlica del siglo XVI
brot mucho ms de sus propias races y fue motivada mucho menos por
el ataque protestante de lo que frecuentemente se dice. De todas
formas, lo que caracteriza a la poca en su conjunto (no a la vida
de la Iglesia en particular) sigue siendo la Reforma, no el
Concilio de Trento. Y aun cuando la Reforma, en sus valores
religiosos nucleares, constituy al comienzo un proceso de
crecimiento enteramente positivo, no cabe duda de que luego se
convirti en un ataque realmente amenazador, e incluso en muchos
aspectos consciente, contra la Iglesia. O dicho de otra manera:
esencial para determinar lo caracterstico de la historia de la
Iglesia del siglo XVII no es el cmulo de los grandes santos de este
siglo, sino la Iglesia estatal (en s misma menos valiosa); y en el
siglo XVIII no lo es el contenido catlico de la vida, contenido que
an subsiste y es muchas veces consoladoramente intenso, sino el
racionalismo de la Ilustracin. Y en el mbito de la historia de la
Iglesia protestante, los elementos secularizados cobran una
significacin todava mayor.
5. Con este ataque se correspondi el nacimiento de una cultura
autnoma, independiente de la Iglesia. Para la Iglesia, esto
signific en cierto modo la repeticin de la situacin que tiempo atrs
haba encontrado al penetrar en el mundo romano-pagano. Tambin
entonces la Iglesia haba tenido frente a s una cultura hostil. Y,
como entonces, tambin en la Edad Moderna esta cultura hostil ocup
(y en medida creciente) gran parte de la vida, mientras el
acontecer eclesial y cristiano (completamente al revs que en la
Edad Media) slo abarc y conform un pequeo sector.
En lo que atae a la Edad Moderna, hemos de aadir que tal cultura
fue una cultura apstata. En su animosidad contra la Iglesia hay una
buena dosis de odio, el odio propio del renegado, que ha impreso
hasta el fondo sus peculiares huellas en toda la historia de la
Edad Moderna, hasta la Espaa de la Guerra Civil, el Mxico moderno y
la Rusia actual. En Mxico (y de manera significativa tambin en
Francia) la situacin ha mejorado recientemente. Pero en conjunto
sigue vigente la caracterstica indicada: en la Edad Moderna, el
cristianismo y la Iglesia abarcan solamente un sector de la vida
humana que se hace cada da ms pequeo.
El mbito eclesistico se ha reducido terriblemente ante la
cultura (o, mejor dicho, civilizacin) autnoma, que se yergue como
un nuevo Prometeo. La Iglesia hoy no solamente ha llegado a
sentirse en buena parte como un forastero sobre la tierra (lo cual
sera legtimo), sino que tambin es tratada por la mayor parte de la
humanidad moderna como un forastero molesto. (Sobre el indudable
giro de los ltimos cincuenta aos y su contraste en Rusia con el
avance del materialismo ateo, vase 126). De
este modo, el ataque directo pierde ciertamente dureza, pero a
menudo la causa estriba en que los hombres se han vuelto apticos
ante lo religioso. Con el avance de la Edad Moderna, la incapacidad
para creer ha ido convirtindose progresivamente en uno de sus
rasgos ms acusados.
6. Tanto desde el ngulo de la historia del espritu como de la
Iglesia, el resultado ms importante de esta evolucin se cifra en la
destruccin de la unidad, que hasta ahora haba sostenido la
totalidad de la vida. En efecto: 1) se ha quebrantado la validez
universal y la intangibilidad, obvias para la Edad Media, de los
rdenes vigentes en el campo de la fe, la moralidad y el
pensamiento, y para ello 2) se ha proclamado de hecho y de derecho
la mutabilidad de lo existente en sus fundamentos ms importantes, y
las revoluciones espirituales y religiosas de la Edad Moderna se
han encargado de llevarla a cabo. En la vida real coexisten ahora
diversos tipos de fe, de cristianismo, de Iglesia, sin que ninguno
tenga menos justificacin que los otros desde la perspectiva del
derecho pblico1.
a) Para nosotros esto es hoy una cosa evidente. Pero en los
siglos XV y XVI supuso una transformacin radical que, lenta pero
irresistiblemente, fue penetrando en la conciencia. Y desemboc en
una variopinta y desconcertante relativizacin prctica de la verdad,
la cual fue socavada y minada progresivamente por un relativismo
terico. Esta transformacin y reorientacin se complet en el siglo
XIX. Todo ello, no obstante, tambin condujo entre otras cosas al
conocimiento de una verdad realmente decisiva, por la cual la
cristiandad haba luchado desde la guerra de las investiduras ( 48):
se aprendi a distinguir correctamente entre lo religioso y lo
profano, entre lo eclesistico y lo estatal.
Vista la mayora de edad alcanzada por los pueblos en el mbito
poltico y cultural, la valoracin positiva del orden de la creacin y
de la actividad poltica que ah se manifiesta fue tan ineludible
como valiosa en s misma. Es lamentable que frecuentemente, incluso
preferentemente, tuviera que llevarse a cabo contra la Iglesia,
pero no result fcil evitarlo. El revestimiento histrico de la vida
y la fe cristianas, sujeto siempre a los condicionamientos de la
poca, haba estado, sin embargo, para muchos, y durante demasiado
tiempo, prcticamente identificado con la esencia de la fe.
Partiendo de esa confusin, bastantes cristianos no ilustrados
intentaron (y con harta frecuencia!) una defensa indiferenciada de
lo tradicional, incluso en aspectos accidentales. Por eso no es
legtimo recusar simplemente la acusacin de que con los catlicos, en
la prctica, se tuvo que porfiar en algunos puntos para obtener de
ellos el pago, ya vencido, de la nueva mentalidad. (La supresin de
la Inquisicin y las torturas lleg con
1 Muy distinta fue todava en el siglo XV la situacin de los
husitas, separados de la unidad. Su vinculacin interna a la comn
tradicin dogmtica y eclesistica estuvo en clara oposicin con su
ruptura revolucionaria, lo cual no deja de ser bastante
sorprendente.
la Ilustracin; en el campo de la ciencia bblica y de la historia
eclesistica, los documentos se amontonan hasta la poca ms
reciente).
b) Todo esto ha cobrado mayor importancia gracias a la
progresiva yrecproca mezcolanza de confesiones y cosmovisiones en
todos los pases alo largo de la Edad Moderna (libertad de
residencia, transportes, prensa,publicidad, radio; tras la Segunda
Guerra Mundial, violenta expulsin de lapoblacin evanglica y catlica
del este de Alemania al reducido espacio dela Repblica Federal;
algo similar: el problema de los refugiados en Asia yfrica). El
continuado e ntimo contacto diario entre catlicos y nocatlicos,
entre creyentes y no creyentes, la experiencia elemental de unmismo
resultado global hombre en las distintas creencias no ha sido
unacuestin accesoria para la vida cristiana y, en especial, para la
vida catlicade la Edad Moderna, sino precisamente una de sus
realidadesfundamentales. La importancia de esta realidad se hace
mayor por el hechode que el factor propiamente dominante de la vida
en los ltimos estadiosde la Edad Moderna no ha sido ni lo catlico
ni lo cristiano, sino unacultura a veces puramente centrada en el
ms ac.
c) En concreto, esto significa que la Iglesia se ha visto
desplazada dela situacin de privilegio que ocupaba en la vida y que
tericamentecualquier visin del mundo, incluso cualquier error,
tiene tantasposibilidades de existir como ella. Hasta entonces, la
Iglesia habadominado tanto por su prestigio religioso-moral como
por el apoyo delbrazo secular. De ah que, hasta que se impuso la
Reforma y, en los pasesque siguieron siendo catlicos, hasta la
Revolucin francesa y las grandessecularizaciones de comienzos del
siglo XIX, la Iglesia se hallase ensituacin no slo de declarar
falsas, mediante su magisterio, lasconcepciones que se opusieron a
su doctrina, sino tambin de reprimirlaspor la fuerza mediante sus
propios tribunales (espirituales) y mediante elpoder del Estado. En
el transcurso de la Edad Moderna esta posibilidadlleg a desaparecer
por completo.
Como hemos podido descubrir sobradamente en la historia de la
Iglesia medieval, este hecho no deba suponer una desventaja, sino
todo lo contrario. Pero la transformacin fue muy profunda. Como
supuesto para sobreponerse a ella por entero y en el momento
oportuno se necesitaba una revolucin extraordinariamente audaz de
valores y de mtodos, cosa que no cabe esperar de ninguna estructura
sociolgica. Cierto que las especiales fuerzas y promesas de que
dispone la Iglesia habran podido muy bien proporcionarle la
capacidad de decisin necesaria para emprender esta revolucin
positiva en germen a que nos referimos. La Iglesia histrica ha sido
fundada por el Seor para transmitir la redencin; por eso forma
parte de su cometido, viviendo dentro de la historia, el estar por
encima de ella.
B. Peculiaridades de la cultura moderna
Cules son los rasgos peculiares de la cultura autnoma que surge
a raz de esa desvinculacin y repercute en la vida eclesistica?
1. La caracterstica ms general puede muy bien cifrarse en
elaprecio y cultivo unilateral del intelecto, que dio como
resultado el tpicorealismo positivista, esto es, la reduccin del
concepto de ciencia a losdatos exactos de las ciencias naturales2.
Esto vale tambin para la cienciahistrica y para la crtica
histrico-filolgica en el campo de la teologa(especialmente la no
catlica): lo que debe conducirnos a la comprensinde lo real es la
observacin y la investigacin exacta, no la especulacin delespritu.
La aceptacin creyente de la revelacin divina experiment unfortsimo
retroceso. Este realismo se ha visto fomentado por los
grandesdescubrimientos geogrficos, cientfico-naturales, histricos y
psicolgicoscaractersticos de la Edad Moderna, que se han ido
acumulando cada vez enmayor nmero y con mayor celeridad en el
transcurso de los siglos.
2. La consecuencia inmediata de este realismo, o sea, de
losdescubrimientos indicados, fue, en primer lugar, un aumento
asombroso delsaber, y despus, el trnsito de la orientacin lgica a
la orientacinpsicolgica. Ambas cosas llevaron a su vez a) a una
filosofa crtica yescptica y b) al relativismo, que propende a
tomarlo todo por verdadero enalgn sentido o, al menos, por
justificado. Su expresin ms frecuente es elescepticismo, que a
menudo desemboca en el agnosticismo. En el sigloXIX, el siglo de la
ciencia histrica, adopt tanto la forma del historicismocomo la del
relativismo terico. En la esfera de la vida prctica, elrelativismo
dio como resultado el liberalismo, con sus muchas formas
ysignificados.
3. Dentro de estas actitudes espirituales bsicas, el
individualismo yel subjetivismo se introdujeron poco a poco en la
totalidad de la vida de laEdad Moderna, dominando no slo la
filosofa, sino tambin la vida social,poltica y econmica. Lo ms
importante desde la perspectiva de la historiade la Iglesia es que
tambin impregnaron bajo diversas formas la vidareligiosa. Todos los
siglos de la Edad Moderna (cada uno en distintamedida) estn
marcados por ellos (apartado 4).
Precisamente por la trascendencia de esta tesis es necesario
tambin indicar sus lmites: la lnea aqu sealada marca la orientacin
ltima y ms profunda de los giros y tendencias decisivos, pero no
desconoce que tambin existieron otras corrientes que, junto a ella,
por debajo de ella o en contra de ella, impulsaron el flujo de la
vida. El gran complemento del subjetivismo es la permanente reaccin
del elemento sano del hombre, que muy difcilmente se deja remover
de las costumbres objetivas y normales de la vida. La vida
corriente suele permanecer, y permaneci a menudo,
2 Cf. el uso de la palabra science en francs e ingls para las
ciencias naturales
aunque no siempre, a la zaga de la teora disolvente. Los
totalitarismos del siglo XX, sin embargo, han destruido esa
saludable inhibicin, y bien radicalmente por cierto.
4.La penetracin del subjetivismo en el terreno religioso se
realiz alo largo de cuatro etapas importantes, a saber: a) la
distensin dentro de laIglesia (humanismo y diversos movimientos de
la baja Edad Media, 66-69); b) la lucha contra la Iglesia catlica
(protestantismo); c) la lucha contrala religin revelada (la
Ilustracin del siglo XVIII); d) la lucha contra lareligin como tal
(materialismo y socialismo en el siglo XIX y comunismoen el siglo
XX). Los dos ltimos siglos han impreso a la vida espiritual dela
Edad Moderna una nueva y doble peculiaridad, muy distinta de la
deltiempo de la Ilustracin: el pensamiento y gran parte de la vida
modernason desde entonces acusadamente a-eclesiales y
antisobrenaturalistas.
5. Al nacimiento de esta cultura autnoma tambin
contribuydecisivamente la fuerza ms poderosa del movimiento
antipontificio de labaja Edad Media: el particularismo nacional. El
nacionalismo se convirtien el siglo XIX en la hereja moderna por
antonomasia. Los estados sealejaron cada vez ms de los vnculos
eclesisticos, confesionales y,finalmente, religiosos. Se
convirtieron en estructuras ms o menosprofanas, de este mundo,
atentas exclusivamente a servir al egonacional y su poder. El
resultado fue una especie de divinizacin delEstado. Las etapas estn
marcadas por: a) la formacin de estadosprotestantes anticatlicos
(en parte junto con el episcopado de losprncipes) y las Iglesias
nacionales catlicas; b) la secularizacin(Revolucin francesa y
secularizacin alemana); c) separacin hostil delEstado y la Iglesia,
de manera parcial en Italia (1780-1929) y Espaa(1837-1851), y
extrema en Francia (desde 1905). Ntese que estaseparacin es
radicalmente distinta de la separacin puramente objetiva
(yenormemente importante) de la Iglesia y el Estado en los Estados
Unidosde Norteamrica ( 125).
6. Como resultado de los descubrimientos en el campo de
lasciencias de la naturaleza y de su aplicacin en la tcnica moderna
pormedio de la general industrializacin, durante el siglo XIX hubo
nuevassituaciones crticas que revolucionaron profundamente la vida,
y as, unavez ms, modificaron sustancialmente las condiciones en que
debadesarrollarse la actividad religioso-eclesistica. La tendencia
fundamentalrepercuti en el mbito religioso-moral, y ello como mera
consecuencialtima del desarrollo de anteriores procesos de
disolucin en especialinterdependencia con el moderno desarrollo
econmico.
a) Gracias a los nuevos medios de comunicacin espiritual y
material, el mundo se hizo escenario de la historia; la gran masa
fue participando cada vez ms en las discusiones, hasta alcanzar en
algunos aspectos, al menos indirectamente, una influencia decisiva;
el proceso de
desarrollo se traslad de los anteriores centros de la actividad
espiritual a los sindicatos, al parlamento democrtico y al
peridico, incluso a la vida cotidiana de la calle, la fbrica y la
vivienda, y la influencia secularizante no ces ni de da ni de
noche. Las masas humanas y la cantidad en cuanto tal pasaron a ser
factores determinantes. b) En el cambio social y poltico fue
caracterstico el triunfo definitivo del pensamiento democrtico. De
todas las actitudes espirituales bsicas a que aspiraba la baja Edad
Media, tan slo la idea socialista-democrtica fue reprimida durante
siglos (represin de los levantamientos de los campesinos). La Edad
Moderna fue, hasta fines del siglo XVIII, la poca del absolutismo
de los prncipes. El surgimiento victorioso de la idea democrtica,
dentro del tercer estado con la Revolucin francesa y, luego, dentro
del cuarto estado (el proletariado), con el socialismo y ltimamente
con el comunismo, ha provocado una acumulacin de fuerzas
completamente nuevas, que, al ser acentuada, ha supuesto una carga
para la vida pblica de los siglos XIX y XX: en vez de igualdad
liberadora, igualitarismo destructor. (Para una descripcin ms
detallada de las fuerzas impulsoras de los siglos XIX y XX, cf.
infra, 108).
7. Ciertamente, en todo esto el hombre ha logrado conquistar
algo a cambio de lo cual ningn precio puede ser excesivo: la
libertad. Lstima que en los ltimos tiempos, tanto en el liberalismo
como en las creaciones totalitarias, se haya abusado
vergonzosamente de ella o se la haya falseado en su fuerza
creadora. Desde el ngulo de la actividad general del espritu, el
resultado es, en ms de un aspecto, el siguiente: los hombres han
conquistado mltiples libertades, pero han perdido (nuevamente) la
libertad.
C. Unidad formal del clima espiritual en la Edad Moderna
1. Las lneas fundamentales apuntadas valen (como anticipacin en
el tiempo) para el escenario global de la historia de la Edad
Moderna. Es cierto que an hemos de destacar algunas diferencias en
casos particulares y es cierto que la destruccin de la unidad
eclesistica, religiosa y espiritual antes mencionada (pp. 21s) fue
muy profunda; no obstante, tambin es cierto que el mbito espiritual
dentro del cual transcurri la historia de la Edad Moderna, visto en
su conjunto, constituy una unidad. No, desde luego, una unidad de
contenidos, pero s una unidad de tendencias formales, de estilo
espiritual, una tonalidad unitaria en la situacin espiritual, esto
es, en la actitud autnomo-subjetivista ya indicada (que en su
contenido tiende al secularismo). Las profundas transformaciones
experimentadas en la vida espiritual, caractersticas de la Edad
Moderna frente a la Edad Media, fueron o se hicieron sin excepcin
movimientos paneuropeos, aunque en diferente proporcin. En cada
pas, es cierto,
presentaron diferencias importantes, y aun importantsimas (cf.,
por ejemplo, el Humanismo en Italia, en Alemania y en Espaa). Pero
sus elementos efectivos, los que influyeron en la historia
universal y, con ello, en la historia de la Iglesia, los que
crearon la nueva realidad, fueron fundamentalmente los mismos en
toda Europa. As ocurri con el Humanismo, con la Reforma, con el
Absolutismo (Iglesias nacionales), con la Ilustracin, con el
materialismo, el historicismo y el liberalismo: la disolucin
eclesistica, luego la religiosa, despus la ideolgica y nuevamente
la poltica dominaron la totalidad de la poca.
2. Pero no se trata de una unidad rgida y estable. Al contrario,
unade sus caractersticas fundamentales es que ella misma cambia, y
lo hace deun modo mucho ms profundo que en la Antigedad o en el
Medievoeclesistico. La evolucin real y la idea o la teora de la
evolucin en elsentido de un evolucionismo no sujeto a normas
objetivas (o sea, de nuevo,una forma de relativismo) dominaron la
Edad Moderna: el clima espiritualdel Occidente cambi con los
siglos, as como, en consecuencia, losproblemas planteados dentro de
l. Tal cambio estructural interno delOccidente durante la Edad
Moderna fue uno de los fundamentos de la vidaen esa misma poca. Y
para las condiciones en que se desarroll laactividad de la Iglesia,
adquiri una importancia vital. La susodichaceleridad de la evolucin
hizo ms hondo el problema y dificult susolucin. Las condiciones de
vida de los hombres y la superestructurareligioso-espiritual
cambiaron profundamente, y ello a empellones(empellones
espirituales revolucionarios casi incesantes). Esto cre sinduda una
situacin extraordinariamente difcil para la Iglesia
conservadora,mas tambin fue un reto que la historia dirigi a esa
misma Iglesia, paraque demostrase que la tradicin es la mejor forma
de renovacincontinuada. Por desgracia, en la reaccin falt muchas
veces la valenta y lacreatividad para dar el improrrogable salto
adelante3.
3. La emancipacin de la Edad Moderna respecto de la Iglesia,
comose refleja en estos procesos, se realiz paulatinamente. Para
comprenderlabien hay que tener en cuenta que tanto las grandes como
las pequeasformas de vida sobreviven a la idea que las cre.
Solamente cuando se dauna ruptura violenta que barre todas esas
formas (como ocurri con lainvasin de los brbaros), vemos aparecer a
un tiempo nuevas actitudesespirituales bsicas y nuevas formas de
vida, que naturalmente an soninmaduras y andan buscando a tientas
la forma correcta4. En cambio, las
3Juan XXIII emple esta expresin para designar el cometido del
Concilio Vaticano II.
4Algo semejante es lo que estn llevando a cabo en poca muy
reciente el bolchevismoy el comunismo en Rusia, en China, en una
parte de los pases rabes y en frica. Enestos casos (en principio)
se trata, no obstante, de una asuncin de los resultados
yaconseguidos en Europa tanto en el orden de la ideologa como en el
de laindustrializacin y la tecnificacin.
transformaciones de ndole preferentemente interna, como las que
caracterizan el trnsito de la Edad Media a la Edad Moderna,
necesitan largo tiempo para cambiar la totalidad de la vida y crear
un nuevo orden externo de la existencia. En la Edad Moderna esto
slo lo alcanz propiamente la Ilustracin o, mejor dicho, su fruto ms
maduro: la Revolucin francesa. Hasta entonces, lo mismo en las
actitudes espirituales bsicas que en el orden externo de la vida
persistieron muchos elementos medievales. En el mbito de la vida
interior, el ms importante de ellos hasta el siglo XVIII fue (para
la generalidad) el reconocimiento oficial de una religin revelada.
En el mbito de la vida exterior lo fue la unin de la Iglesia y el
Estado, y hasta bien entrada la Revolucin francesa, la situacin
social privilegiada del alto clero.
4. Tanto el ritmo como el alcance de la transformacin han
idocreciendo con el paso de los siglos. Por eso, los rasgos
fundamentalesindicados no son plenamente exactos hasta la poca ms
reciente. Sobretodo desde 1850 (en nmeros redondos), el desarrollo
y el cambio hanalcanzado tal grado de aceleracin, que no hay
comparacin posible conningn otro tiempo histrico. Y en la poca ms
reciente, tras lostrascendentales avances de la matemtica y los
grandes descubrimientos dela fsica, la aceleracin parece incluso
devorar el presente. Este ritmoacelerado ha trado consigo, como
ltimo resultado del relativismo y comouna de las actitudes
fundamentales del presente, una modificacin quesobrepasa igualmente
todo lo conocido en la historia: es el apartamiento delhombre de
hoy de la tradicin, su radical falta de presupuestos, que entodos
los campos, incluido el espiritual, apenas conoce la
palabraimposible: aun cuando esta actitud haya conducido al espritu
humano aalturas insospechadas, entraa un riesgo especialmente grave
para loanmico y, concretamente, para lo religioso.
5. La realizacin plena de este proceso de disolucin, es decir,
elagotamiento de todas las posibilidades del subjetivismo, liberado
primerode la autoridad catlica, cristiana y religiosa y, despus, de
todo tipo deautoridad, ha dado a su vez, en la actualidad, un
fuerte impulso a losmovimientos retrgrados. La dolorosa
experiencia5 de la esterilidaddesesperanzadora de aquella actitud y
el conocimiento (o presentimiento)de que el subjetivismo radical
amenaza con llevarnos al caos, alhundimiento de todo lo estable,
del Estado, de la cultura y de la sociedad,han despertado
tendencias que se oponen a la desintegracin. La
5 Suficientemente amplia es la base de esta experiencia: el vaco
espiritual en la literatura y la filosofa de fin de siglo (ambiente
fin du sicle), las dos guerras mundiales y, especialmente, la
destruccin de lo humano durante y despus de ellas. Ultimamente, la
angustia existencial bajo la amenaza de la bomba atmica, la
expansin gigantesca, poderosa y propiamente misionera del
bolchevismo ateo.
desintegracin, es cierto, parti en otro tiempo de arriba hacia
abajo. Pues bien, hoy an sigue extendindose por abajo.
Otra cuestin no menos apremiante es si los grmenes que comienzan
a brotar en la vida superior tendrn suficiente fuerza para
proscribir por completo la anarqua. Cuestin esta que los cristianos
slo podrn responder en el marco de la teologa de la Cruz y de la
esperanza de la Cruz.
Por descontado que, dentro de esta misma panormica, es
importante evitar toda orientacin unilateral e incluso farisaica
con respecto a la decadencia de la cultura moderna. No solamente
son culpables de ella los de fuera; tambin lo somos nosotros, los
de dentro de la Iglesia.
III. LINEAS BASICAS DE LA ACTIVIDAD DE LA IGLESIA
1.Como ya hemos apuntado, es del todo natural que
estosmovimientos tan profundos de la totalidad de la vida
afectasenesencialmente la actividad de la Iglesia, esto es, las
condiciones bajo lascuales sta haba de llevarse a cabo.
2.Por otra parte, la Iglesia que se enfrent a estos movimientos
noera ya la misma que en los comienzos de la Edad Media. A lo largo
de unahistoria impresionante, la Iglesia haba estructurado y
robustecido suorganizacin interna, sus fuerzas auxiliares y su
experiencia de formaaltamente significativa. No se trataba, pues,
de una Iglesia nacienteenfrentada a una cultura poderosa, como en
la Antigedad, ni tampoco deuna Iglesia ya configurada en cierta
medida, pero escasa y necesitada decultura, como en la primitiva
Edad Media. Se trataba ms bien de unaIglesia firmemente organizada
y con una tendencia unitaria cada vezmayor, enfrentada en este
nuevo estadio de su desarrollo, el tercero auna cultura no
cristiana y no eclesistica, consciente de s misma y enconstante
proceso de consolidacin.
Es ahora, en la poca ms reciente, cuando esta Iglesia firmemente
organizada ha comenzado a esforzarse seriamente por encontrar
nuevos modos de expresar su vida. Precisamente para salvar la
tradicin (es decir, el mantenimiento vivo de lo tradicional),
importantes movimientos espirituales intentan superar el mero
tradicionalismo conservador.
3.El modo como la mayor parte de los factores
fundamentalesindicados influy en la tarea de la Iglesia es
suficientemente claro (en parteya nos hemos referido a ello). Pero
an queda por caracterizar en sntesislas perspectivas de la
predicacin cristiana en medio de aquella cultura.Segn lo dicho,
debieron predominar forzosamente las desventajas.
a) El punto de partida para hacer una caracterizacin global de
la situacin de la Iglesia a comienzos de la Edad Moderna es la
reforma iniciada, pero no terminada de la cabeza y los miembros. La
importancia
de este hecho no se agota con el recuento y la valoracin de las
deficiencias concretas. En el fondo, su importancia estriba en este
otro aspecto: que fue de la no realizacin de la reforma debida de
donde naci, precisamente, la peculiar situacin de la historia de la
Iglesia en la Edad Moderna. Esto facilit la irrupcin del espritu
del Renacimiento, prepar el terreno para la protesta de los
reformadores y, en general, proporcion cierta justificacin y fuerza
interna a las crticas y exigencias dirigidas a la Iglesia. Por su
parte, las fuerzas desplegadas por la Iglesia, generalmente, no
respondieron en la medida deseada a tales exigencias.
b) En la Edad Moderna, la fuerza de choque de la Iglesia se
encontr sumamente debilitada. A pesar de la originaria base
cristiana del Humanismo, en la predicacin de la Iglesia penetraron
juntamente con el categoras demasiado extraas a la revelacin. A
consecuencia de la Reforma, el cristianismo qued desgarrado en una
multitud de Iglesias y en una pluralidad de sectas y movimientos.
As, el cristianismo no pudo, ni en Europa ni en las misiones,
presentarse como en otros tiempos con la fuerza de la unidad. Los
hombres tuvieron que plantearse la grave pregunta: Cmo puede ser el
cristianismo la nica religin verdadera si est dividido en tantas y
tan diferentes confesiones? Cul de ellas es la verdadera?
4. Las ventajas que esta situacin report a la actividad de la
Iglesia fueron muy escasas y, ms que nada, como fenmenos
secundarios.
a) El alejamiento de la Iglesia llev tambin, entre otras cosas,
acierta falta de inters por ella y, ms tarde, a una parcial,
neutral separacinde la Iglesia y el Estado; es decir, a la Iglesia
se le otorg aqu y all lalibertad de perseguir sus propios objetivos
con arreglo a sus propiosmtodos. La Iglesia, ciertamente, no
reconoci esta actitud como el ideal(pues todo lo creado, por tanto,
tambin el Estado, est llamado a servir aDios); pero esta actitud,
gracias a la salvaguardia del orden pblico, graciasa la libertad de
reunin, de expresin y de prensa, en los ltimos siglos, hallegado a
ser a menudo una ventaja real para la Iglesia.
b) Todos los Estados modernos los catlicos no menos que
losprotestantes desarrollaron un sistema de iglesias nacionales,
que hizo usoy, muchas veces, abuso de la Iglesia. De esta manera
pudo la Iglesia irdescubriendo los peligros e inconvenientes de una
unin demasiadoestrecha con el Estado. Y entonces, necesariamente,
tuvo que recurrir a susfuerzas internas y aplicar a las distintas
cosas su concepcin puramentereligiosa. Hasta tal punto, que la
prdida de su poder poltico-eclesistico(revolucin, secularizacin)
acab reportando a la Iglesia tambinventajas, que incluso poco a
poco van acrecentndose. La liberacin de laIglesia del brazo secular
es otra caracterstica ms de la historia eclesisticaen la Edad
Moderna (cf. supra, ap. II, B). En la poca ms reciente hacrecido el
nmero de concepciones profundamente creadoras que vuelven arealzar
el valor positivo y hasta la necesidad de una Iglesia de la
agona
(Reinhold Schneider) como consecuencia de la paradoja
fundamental del cristianismo (ganancia mediante renuncia, Lc 9,24).
El ejemplo de la renovacin catlica surgida en Francia a raz de la
separacin de la Iglesia y el Estado, as como ciertas
manifestaciones en los pases subdesarrollados y algunas
experiencias vividas en los sistemas totalitarios robustecen
nuestro modo de entender estos puntos de vista.
Hasta el dao ms grave sufrido por la Iglesia en la Edad Moderna,
la apostasa de las iglesias reformadas, no dej de serle
profundamente til. La competencia despert grandes energas. De todas
formas, la oportunidad de verse controlada por un adversario no
siempre fue aprovechada con la apertura requerida. Ultimamente,
esta competencia y esta rivalidad han demostrado su positiva
significacin en el dilogo atento de los cristianos separados entre
s y en el progresivo descubrimiento de los elementos catlicos que
encierra la Reforma.
c) Prescindiendo de los perodos de gran florecimiento de la
Iglesiaen determinados pases y determinadas pocas, no falt una
promocinactiva de la Iglesia por parte del Estado, sobre todo en
las misiones. En ladoctrina y la disciplina eclesisticas, as como
en el trabajo de losmisioneros, se vio una valiosa ayuda para la
difusin de la propia cultura. Yas, por motivos nacionales, incluso
estados hostiles a la Iglesia apoyaron alas misiones. Es cierto que
en este caso la ventaja encerr tambin un serioinconveniente,
funesto para la religin: la mezcolanza de la misma religincon la
poltica, la cultura y la economa. Por eso es muy natural que
lareciente reaccin antieuropea de los nuevos pueblos que han nacido
a lahistoria haya sido, por razones econmico-nacionales,
anticristiana6.
d) La ventaja fundamental con que la Iglesia poda contar
tambinen la Edad Moderna no fue una nota caracterstica de esta o
aquellasituacin histrica; fue ms bien la fuerza proveniente de
Dios, entoncespotenciada hasta el mximo y de mltiples maneras por
una lucha entablada a vida o muerte; fue el indestructible anhelo
del corazn humano porla verdad; fue la inspiracin rectora del
Espritu Santo, que a veces semanifiesta en forma sorprendente, como
ha ocurrido bajo el pontificado deJuan XXIII y en el transcurso del
Concilio Vaticano II.
5. La situacin general de la poca impona a la Iglesia una triple
tarea: a) el ataque exiga defensa; b) el distanciamiento de la
cultura, su reconquista, y c) el debilitamiento interno de la
Iglesia, la autorreforma.
A. Defensa
1. La defensa se impona por razones obvias, pues constitua una
necesidad vital. Pero no se debe olvidar que la defensa ha sido,
hasta la
6 Cf. en el 19 detalles sobre estas cuestiones.
poca ms reciente, la nota determinante de toda la actividad
eclesial. La Iglesia medieval haba vivido sobre todo de su propio
centro; en todos los campos haba llevado ella la iniciativa. Al
defender su doctrina y su modo de vida (por ejemplo, Toms de Aquino
contra los averrostas o Gregorio VII contra la simona), lo
principal era la exposicin positiva, y la defensa era un ataque.
Las reacciones opuestas (por ejemplo, las herejas) eran nicamente
factores secundarios, aunque tambin muy importantes, dentro del
cuadro total. En la Edad Moderna, en cambio, la iniciativa pas de
tal manera a manos de los adversarios, que toda la labor de la
Iglesia, y muchas veces incluso sus creaciones ms sobresalientes y
positivas, estuvo fuertemente determinada por la actitud defensiva.
La amenaza mortal constante ha creado en la Iglesia la conciencia
profunda y duradera de un peligro siempre inminente. As, por
ejemplo, la teologa ha tenido hasta hace poco, en una medida
sorprendente y hasta insana, un carcter primordialmente
antiprotestante; su orientacin ha sido fundamentalmente
apologtico-defensiva. Lo cual significa que la teologa ha tenido
que cargar con todos los graves inconvenientes que semejante mtodo,
por su propia naturaleza, reviste: el desarrollo espontneo y
creativo de sus propias fuerzas se ha perdido casi por completo (
87).
2. En la Edad Moderna, la Iglesia dispuso cada vez menos del
brazosecular para rechazar los ataques, llegando a no disponer de l
en absoluto.La lucha se centr, pues, saludablemente, en el mbito y
en las armasespirituales.
3. En todos los campos (y hasta en los ms pequeos detalles) de
lavida eclesistica, de la doctrina, de la disciplina, de la
liturgia, etc., la EdadModerna se caracteriz por una progresiva
centralizacin, con Roma comocentro. Con ello la Iglesia se top con
un primer gran peligro, como el quese manifest en el individualismo
nacional, esto es, en las diversas formasmodernas de iglesias
territoriales, tanto catlicas como herticas, en laseparacin hostil
de la Iglesia y el Estado y en el episcopalismoantipontificio. Esta
tarea de concentracin abarc por igual toda la EdadModerna. Su
consumacin en el Concilio Vaticano I ( 114) marc una delas grandes
seales anunciadoras del fin de la Edad Moderna.
4. El segundo gran peligro para la Iglesia de la Edad Moderna
radicen el concepto espiritualista de Iglesia que se origin del
mltiplesubjetivismo religioso. La Iglesia reaccion ante esto
delimitandoexactamente el contenido total del dogma y acentuando
especialmente todoaquello que pudiera esclarecer el concepto de
Iglesia como una comunidadvisible, como una institucin dotada de un
sacerdocio especial, de jerarquay sacramentos (Concilios de Trento
y Vaticano I). En la poca ms reciente(subrayando, por ejemplo, el
carcter de la Iglesia como cuerpo mstico de
Cristo y promoviendo la vida sacramental7) se ha comenzado
tambin en este punto a superar el peligro de la simple reaccin.
5. La consecuencia ltima del subjetivismo antieclesistico ha
sido la conciencia plenamente autnoma, la conciencia moral sin
Dios, la
Q
incredulidad. En su formulacin fundamental8 , esta incredulidad
se convirti, con el relativismo de distintas procedencias, en el
tercer gran peligro de la Iglesia de la Edad Moderna. La Iglesia
reaccion una vez ms de forma defensiva, robusteciendo todo aquello
que pudiera dejar sin base a la incredulidad filosfica. Se
aseguraron los fundamentos y prembulos de la fe, es decir, la
objetividad de nuestro conocimiento, la posibilidad de asegurar
cientficamente la fe, el hecho de la revelacin, la inmutabilidad de
los dogmas dentro de una evolucin viva (Vaticano I y lucha
antimodernista).
B. Reconquista de la cultura
1. La primera manifestacin compacta de la cultura moderna fue el
Renacimiento. La Iglesia particip intensamente en su preparacin y
luego en su nacimiento (Joaqun de Fiore, san Francisco, Dante,
Avin, los papas del Renacimiento, partes importantes de la teologa
humanista). Pero, en el fondo, esta cultura no fue un producto
eclesistico, sino un producto marcadamente, a veces esencialmente,
mundano. A pesar de las excelentes creaciones religiosas, el
resultado no fue una santificacin de lo mundano, sino una
mundanizacin de la Iglesia en muchos aspectos. En su conjunto, la
cultura fue, al menos de hecho, contraria a la doctrina cristiana
de la cruz y acab siendo enemiga de la Iglesia y apartndose de
ella.
El viraje hacia la cultura dado por la Iglesia en la Edad Media
( 34, IV) no haba sido en el fondo ms que una expresin del ms
entraable deseo misionero de la Iglesia de someter toda la realidad
al seoro de Cristo. Este programa pertenece a la esencia de la
Iglesia. Por eso, como este deseo sigui vigente, muy pronto se
hizo, dentro del proceso de purificacin, el gran intento de
reconquistar la cultura para la Iglesia. El intento subsisti, bajo
distintas formas, a lo largo de una gran parte de la Edad Moderna.
Sus protagonistas fueron principalmente los estados latinos, las
zonas austraca y sur-alemana del Imperio, la teologa
extraescolstica y algunos papas. En este aspecto se puede decir que
el barroco constituy un gran xito. En cambio, result relativamente
mal el intento de dar plenitud cristiana a las tendencias
fundamentales de los siglos XVIII y XIX (la Ilustracin y la
democracia).
7Sobre la nueva acentuacin de la autonoma del ministerio
episcopal en cada Iglesia,cf. 126.
8Segn los principios de poca de los humanistas (condena de la
negacin de lainmortalidad del alma en el Concilio Lateranense del
ao 1511).
No podemos pasar por alto el hecho de que la inflexible reaccin
eclesistica frente a la incipiente ciencia moderna (por ejemplo, en
el caso de Galileo, 97, V) contribuy a la separacin de la Iglesia y
la cultura. Fue a partir de Len XIII (despus de la preparacin del
romanticismo) cuando la reconquista de la cultura volvi a ser una
de las grandes tareas de la Iglesia. Las causas de esto fueron: la
generalizacin de la nueva manera de entender la Edad Media y el
barroco y, por parte de la Iglesia, la progresiva comprensin de las
leyes propias de la vida no religiosa. Recientemente, y por la
parte no eclesistica, debe sealarse como factor decisivo un cierto
resurgir del inters por la religin. Y el ms importante, otra vez
por parte de la Iglesia: la comprensin ms adecuada de sus propias
fuerzas, conseguida a base de una seria reflexin, y la conciencia
de ah resultante de su dimensin religiosa.
2. Es menester advertir que este esfuerzo de reconquista de la
cultura tuvo, conscientemente, una orientacin distinta de la de
finales de la Edad Media y del Renacimiento. El esfuerzo fue
acompaado de una importantsima reaccin. La solucin se busc (por
ejemplo, en el caso de san Francisco de Sales) en la entrega al
servicio de la tarea religiosa, de la teologa de la cruz: Buscad
primero el reino de Dios, y todo lo dems se os dar por aadidura (Mt
6,33). El elemento religioso fue reconocido como el ncleo
inviolable de la Iglesia, qued claramente definido y como tal se
mantuvo con plena conciencia de su valor. Esto quiere decir que la
Iglesia recuper la idea pura de s misma, reconocindose como una
institucin espiritual, o sea, no espiritualista, pero s
primordialmente religiosa. (Decimos esto en cuanto a los
principios, pero naturalmente no intentamos atribuir la pureza
religiosa a todo el conjunto).
C. Autorreforma
1. La profunda conciencia eclesistica del peligro creado por
elataque y la consiguiente reaccin negativa de la Iglesia durante
la EdadModerna deben ser completadas con la afirmacin siguiente:
laautorreforma de la Iglesia result sin duda valiosamente fecundada
por elataque, pero en lo esencial fue un movimiento autnomo,
surgido delpropio centro de la Iglesia.
2. La autorreforma se manifest en la eliminacin del espritu
desecularizacin, imperante en la Iglesia sobre todo desde la poca
de Avin( 64), o, ms concretamente, del espritu del Renacimiento.
Dado el fuertearraigo de este espritu en la jerarqua, el proceso de
renovacin durmucho tiempo. A pesar de las enormes mejoras del siglo
XVI, todo elancien rgime estuvo en buena parte caracterizado por
dicho espritu. Noobstante, la autorreforma positiva de la Iglesia
fue mucho ms importantede lo que suele suponerse. La atmsfera
religiosa, moral y espiritual de los
siglos XVI y XVII estuvo fuertemente determinada, aparte algunos
gravsimos sntomas de disgregacin, por la vida, la obra, la oracin y
los escritos de Ignacio de Loyola, Teresa de Jess, Felipe Neri,
Francisco de Sales, Vicente de Pal: dos siglos de santos,
verdaderamente. Que estas manifestaciones no fueron casos aislados
y fortuitos, sino que tuvieron hondas y amplias races en la misma
Iglesia, lo prueba el hecho de que la autorreforma de la Iglesia,
tanto en el siglo XVIII como en el XIX y XX hasta nuestros das, no
ha cesado de experimentar una consoladora continuidad.
3. En resumen, podemos afirmar lo siguiente: Bajo el aspecto
religioso, moral y espiritual, la Edad Moderna ha estado presidida
por una nueva imagen del mundo, surgida exclusivamente del hombre
y, ms en concreto, de la razn humana y construida sobre bases
matemticas y cientfico-naturales, una imagen del mundo cuyas
verdades cientficas fueron luego, durante el siglo XIX,
consideradas con ingenua superficialidad por una generacin
aeclesistica y antieclesistica como la verdad completa. El hecho de
que fueran pensadores creyentes (Descartes) quienes pusieran las
bases de esta imagen del mundo no cambia nada en el punto
fundamental y decisivo.
Sobre la Edad Moderna se cierne, pues, la pregunta: Podr
subsistir la antigua fe en su confrontacin con la ciencia exacta y
su imagen cientfica del mundo? Es decir: Podr la vieja creencia ser
no slo salvaguardada a fuerza de una penosa defensa apologtica,
sino ser tambin integrada en una autntica unidad interna con la
creencia moderna? De hecho, la respuesta que el tiempo ha ido
dando, sobre todo a partir del siglo XVIII, es negativa.
El desarrollo ltimo de las ciencias de la naturaleza, que desde
distintos puntos de partida ha originado transformaciones sin
cuento, incomparables a las experimentadas por la humanidad en su
historia anterior, y al mismo tiempo los nuevos conocimientos
filosficos e histricos abren nuevas posibilidades para la solucin,
con tal que se tengan en cuenta los cambios experimentados en la
conciencia del hombre, tan trado y llevado por tremendas sacudidas
y decepciones. La Iglesia, portadora y defensora de la verdad,
tiene otra vez ante s una vieja tarea, que solamente podr resolver
si encuentra un nuevo mtodo y toma la firme decisin de aplicarlo.
La tarea apela a la autntica (y tantas veces olvidada) herencia de
la Iglesia, que es sostener, con un mnimo de apoyo exterior y, a
veces, contra corriente, una contienda puramente espiritual y
eclesial en plena libertad y en plena liberalidad: un aspecto
autnticamente cristiano, por una parte opresivo, pero glorioso por
otra!
IV. RESULTADOS CONCRETOS DE LA ACTIVIDAD
ECLESIAL
1. Desde la perspectiva de la historia de la Iglesia, como ya
hemosvisto, el Occidente se caracteriza entre otras cosas por su
preocupacin porlos problemas religiosos prcticos. Buena prueba de
ello dio, por ejemplo,al final de la Antigedad san Agustn o, ms
concretamente, su doctrina dela gracia y su lucha contra el
maniquesmo, el pelagianismo y el donatismo( 30, 5). Tambin en la
Edad Media los problemas discutidos surgieronante todo en el mbito
de lo inmediatamente prctico-religioso. Las fuentesnos hablan de
los esfuerzos hechos para establecer la constitucin de laIglesia
desde el tiempo de las primitivas iglesias territoriales, pasando
porel de las luchas por el poder supremo del pontificado, hasta el
de las luchaspor la constitucin eclesistica en la baja Edad Media.
Como ilustracindirecta de esta tesis sirven, por ejemplo, san
Bernardo ( 50), san Francisco(S 53), los valdenses ( 56), la
controversia de la pobreza ( 57), las sectasde la baja Edad Media.
La Edad Moderna continu en la misma lnea. Laintencin principal de
todos los reformadores estuvo siempre inserta en elmarco del
proceso salvfico. Todas sus preocupaciones se reducen alproblema de
cmo se debe entender correctamente la relacin de Dios y elhombre en
la obra de la salvacin. Y el problema se divide en tres gruposde
cuestiones: a) gracia y voluntad humana; b) concepto de Iglesia
yconstitucin jerrquica; c) fe y saber.
2. La solucin que el protestantismo aport en todas las
cuestionesradic en una seleccin unilateral (hertica). En cualquier
caso, no tuvosuficientemente en cuenta la totalidad de la
revelacin: uno de los doselementos, pese a estar ambos en ntima
relacin, fue eliminado o realizadoinsuficientemente. Lo
sobrenatural fue entendido como algo aislado, sinninguna relacin
esencial con la realidad humana, sea sta la voluntadcooperante del
hombre, el sacerdocio mediador (especialmente elpontificado) o los
fundamentos de la razn. Karl Barth ha sido quien conmayor
clarividencia ha visto este problema al reducir la diferencia
esencialentre el protestantismo y el catolicismo a la afirmacin
(catlica) o a lanegacin (protestante) de la analogia entis
(entendiendo por tal unaposibilidad legtima de vinculacin del
conocer o querer natural del hombrecon el mbito divino).
3. La teologa catlica de la Edad Moderna adopt en parte
estosplanteamientos y, de acuerdo con las necesidades del mundo
occidental, sepreocup preferentemente de los problemas religiosos
prcticos. Esto estbien claro por lo que respecta al Concilio de
Trento (si bien el Tridentino,en sus fundamentaciones decisivas,
tambin va ms all [ 66, 4]). En elsiglo XVII, el problema que
principalmente agit el mundo de la teologafue el problema de la
predestinacin. El jansenismo y el quietismo, ascomo las corrientes
de piedad que se produjeron en torno a san Franciscode Sales y san
Vicente de Pal, guardaron relacin con este problema,
como reaccin y superacin respectivamente. El concepto de Iglesia
se vio notablemente oscurecido por los movimientos de las iglesias
territoriales y del episcopalismo tpicos del galicanismo y del
febronianismo. A ellos dieron respuesta la teologa (Mhler), la
progresiva centralizacin fctica en torno a Roma y la proclamacin
dogmtica de la infalibilidad pontificia en el Vaticano I. La
insistencia unilateral en la fe de parte de los reformadores
signific la minusvaloracin de una actitud tpica del mundo
occidental (como legado del pensamiento griego), actitud afirmada
tambin en el evangelio, incluido san Pablo. La Iglesia dio a esta
unilateralidad la complementacin necesaria, recurriendo al primado
del Logos y hacindole hablar en la teologa del siglo XIX
(cuestiones de apologtica, fundamentacin de la religin, del
cristianismo y de la Iglesia) y en el magisterio (Vaticano I,
condena del modernismo). La Iglesia volvi a mostrarse una vez ms
como representante de la sntesis (6).
4. La fuerza de choque ms importante de la Iglesia durante la
EdadModerna fueron los jesuitas. Con su orientacin casi total hacia
lo til yaprovechable, hacia lo poltico en sentido amplio y hacia lo
pedaggico, losjesuitas fueron la expresin ms representativa del
mbito occidental. SanIgnacio naci en Espaa, el pas de la primera
teologa moral, en el quedurante siglos no hubo tiempo para muchas
preguntas ni largasespeculaciones y que, por estar apostado como
centinela entre los cristianosy los infieles, conoci una sola
divisa: En pie y a luchar!
5. Los resultados obtenidos en los diferentes campos fueron
muyvariados. En general puede decirse que los valores positivos no
alcanzaronnunca la monumentalidad, la absoluta firmeza y la
inmediatez de lasgrandes creaciones del cristianismo primitivo o
medieval. Los motivos sonobvios. Toda la tarea fue emprendida en un
tpico perodo de transicin,naci de una cultura no unitaria,
desgarrada, fue obstaculizada porcontinuos ataques y, por lo mismo,
tuvo siempre una orientacin de ciertocarcter apologtico. Los
ejecutores de esta tarea fueron, a su vez, hijos dela misma cultura
y, por tanto, tambin ellos estuvieron marcados por elmismo
desgarramiento o, al menos, por la misma falta de unidad. Dehecho,
por ejemplo, los grandes santos de la Edad Moderna no alcanzaronel
reconocimiento universal de toda la humanidad, como san Bernardo,
sanFrancisco, santo Toms de Aquino (o tambin una personalidad
nocatalogable entre los santos, pero s con clara impronta medieval
ydogmtica, como Dante), los cuales fueron y son considerados en
muchosaspectos como propiedad comn de todas las confesiones y hasta
de los nocreyentes. Que los santos modernos despertaran una
admiracin menosgeneralizada se debe tambin, entre otras cosas, a
que ellos, al ser hijos delcatolicismo posterior a la Reforma,
tuvieron tambin que conllevar lacontraposicin existente entre las
confesiones. Pero esta explicacin no essuficiente. La causa ms
profunda es la siguiente: estas figuras, desde el
punto de vista espiritual, no son tan elementales, no brotan tan
armnicamente del centro ntimo del cristianismo como sus
predecesores medievales. Nunca ser excesivamente ponderada, por
ejemplo, la importancia de san Ignacio para la renovacin
eclesistica, para la defensa y la difusin de la Iglesia, para el
desarrollo interno de la doctrina y la disciplina. Tal vez ningn
santo pueda compararse a l en xito tan inmediato. Sin embargo,
Ignacio no tuvo ese rasgo original e inderivable que poseyeron sus
grandes precursores medievales.
6. El pontificado sigui una complicada lnea de evolucin. Pero
apesar de las casi inimaginables taras causadas por el espritu
mundano delRenacimiento y de todas las dificultades provocadas por
las Iglesiasnacionales, el pontificado continu manteniendo
tenazmente un objetivo:la concentracin de todo el poder eclesistico
en una sola mano.
7. Por lo que se refiere a la vida de las rdenes religiosas,
podemossealar las siguientes caractersticas: a) la realizacin de la
observancia y lareforma de las rdenes medievales (principalmente
santa Teresa de Avilacon la reforma de carmelitas y capuchinos); b)
los jesuitas: san Ignacioconsigui suprimir las mltiples
prescripciones paralizadoras de lasrdenes medievales y, sin
embargo, aglutinar su Compaa con una firmezaincomparable; c) la
forma ms libre de las nuevas congregaciones (cf., porejemplo, el
Oratorio de Felipe Neri, 92, II); estas congregaciones
hicieronfrente a las necesidades religiosas de determinadas
situaciones y asumierontareas especializadas de la pastoral y la
caritas moderna; recientemente,fuerzas religiosas muy distintas, a
veces heroicas, nacidas en muyapartados lugares y con un talante de
servicio en el espritu de la cruz,intentan prestar ayuda a los
sectores sociales y espirituales ms turbados ytrastornados en su
interior, incluso los radicalmente apartados de Dios,sectores todos
ellos a los que ya no se puede llegar con los medios ymtodos
tradicionales; d) en general, las antiguas rdenes
retrocedieronnotablemente ante las nuevas congregaciones
religiosas; slo en los ltimostiempos han experimentado una
revitalizacin.
8. La piedad, en la medida en que no se limit a mantener las
mismasactitudes de la Edad Media, estuvo caracterizada por estas
dos novedades:
a) En lo que se refiere al dogma, el Concilio de Trento
proporcionuna base ms amplia, ms claramente delimitada y ms fija.
El crculo delas prescripciones de la Iglesia en la liturgia, en las
frmulas de oracin, lasdevociones y las fiestas se ampli
notablemente (por eso, simultneamentedesapareci toda una serie de
abusos; por ejemplo, en materia deindulgencias).
b) En concreto, podemos sealar una cierta especializacin de
lasdevociones al reducirse el objeto del culto (Cristo, pasin de
Cristo, cincollagas, infancia de Jess; cf., por ejemplo, la oracin
de san Ignacio:Alma de Cristo, santifcame..., cuerpo..., sangre...,
llagas...);
especialmente se cultiv la devocin al Sagrado Corazn de Jess y,
como cosa nueva, a san Jos.
La poca del barroco dio a la oracin una formulacin ampulosa y a
menudo exagerada, que durante largo tiempo estuvo cargada de gran
fuerza, pero que en los ltimos tiempos se considera ms bien como
algo inautntico.
c) En las rdenes religiosas, la piedad volvi a girar, como en la
Edad Media, en torno a los dos polos de la vida religiosa: la vida
contemplativa y la vida activa. Ambas corrientes nacieron en Espaa
y se desarrollaron simultneamente en Italia. Por lo que se refiere
a la orden ms activa, los jesuitas, esto no necesita explicacin; la
Compaa de Jess fue la gran maestra (de la enseanza) en todos los
pases de Occidente (y en las misiones) y casi igualmente en todas
las pocas. Pero junto a san Ignacio estuvo tambin santa Teresa, la
mstica. Su reforma del Carmelo lleg a Francia a comienzos del siglo
XVII. Todas las importantes corrientes de piedad tan diversas entre
s del siglo clsico francs se nutrieron del espritu mstico (sobre
san Ignacio y la mstica, vase 88).
9.La vocacin ms honda de la Iglesia (ser misionera) se puso
demanifiesto sobre todo, aparte de la autorreforma, en las misiones
deultramar. En ellas la Iglesia acometi la tarea de conquistar y
organizarreligiosamente el mundo extraeuropeo de una manera nueva y
total. Suobra se vio obstaculizada por duros contratiempos; los ms
graves de ellosfueron la prohibicin de la acomodacin ( 91) y la
supresin de losjesuitas. Y en pocas ms recientes podemos sealar la
brutal reaccin delcomunismo en China y Vietnam, que en la medida en
que el estado decosas puede conocerse equivale casi a una
aniquilacin total. (Para lasmisiones en la Edad Moderna, vase
119).
10.En la base de toda la lucha desplegada contra la Iglesia
desde elsiglo XIII estaba la idea del Estado autnomo ( 65). As
ocurri a todo lolargo de la Edad Moderna, y no slo en los estados
protestantes, sinotambin en los catlicos. La idea de lo que hemos
de seguir llamandosistema de las iglesias territoriales modernas,
es decir, la tendencia de lossoberanos a aduearse en lo posible de
la Iglesia y de los cargoseclesisticos del propio pas, es una de
las races de todo el desarrollo de laEdad Moderna. Es cierto que el
aprovechamiento de esta idea durante laContrarreforma procur a la
Iglesia notables beneficios. Pero tanto en laIglesia estatal de
Espaa como en el galicanismo de Francia y en elabsolutismo
ilustrado del siglo XVIII, la Iglesia tuvo inmensas prdidas
encuanto a libertad de movimiento, hasta que, finalmente, la
agudizacin deesta tendencia desemboc de manera consecuente en la
separacin hostil dela Iglesia y el Estado.
Esta separacin estuvo precedida por la destruccin de los estados
espirituales. La desaparicin de esas estructuras modific
radicalmente las
condiciones de vida de la Iglesia en el centro de Europa, al
serle retiradas casi en su totalidad las ayudas econmicas
destinadas a financiar sus propias obras culturales (construccin de
iglesias y monasterios, academias, formacin de las vocaciones
sacerdotales, fundaciones universitarias) y serle tambin denegados
los medios de coaccin externa. Pero esto llev a la Iglesia a
replegarse en sus energas morales (vase anteriormente, pp. 33s) e
incluso, para asombro del mundo, a tener un nuevo florecimiento. De
esta manera, la evolucin de la historia de la Iglesia desemboc,
bajo un aspecto importante, en una comprensin ms profunda de la
idea de la Iglesia. Lo especficamente medieval y, en concreto, el
poder poltico de la Iglesia, sobre todo de los papas, se consider
como algo condicionado por la historia de la poca, es decir, no
perteneciente a la esencia de la Iglesia.
Al trmino de esta evolucin se registr una intensa actividad
concordataria de la Iglesia de gran alcance. Con todo, no se puede
olvidar que las ms de las veces el repliegue de la Iglesia al mbito
espiritual tuvo que ser obtenido mediante una porfa en toda regla.
El fin de la era constantiniana sobrevino propiamente contra la
voluntad de la Iglesia, aunque luego redundara en su provecho.
Con ciertas restricciones podemos afirmar lo siguiente: en los
ltimos, ultimsimos tiempos, los papas, por fin, han aprendido y
hasta enseado lo que quiere decir la vida autnoma de la poltica:
Len XIII, con su poltica de ralliement frente a Francia9 (la
Iglesia se declara no interesada en la forma poltica de los
Estados) y con su doctrina general sobre el Estado, y Po XI, que en
los Pactos Lateranenses de 1929 renunci a los Estados de la Iglesia
en su sentido tradicional (la derrota victoriosa).
11. Debido a la concentracin en torno a Roma antes mencionada
(p. 36), es cierto que desapareci una serie de valiosos derechos y
peculiaridades de las iglesias particulares. Tambin es cierto que
la lucha entre individuo y comunidad en el seno de la Iglesia
(prescindiendo de casos particulares) nunca se haba manifestado en
la historia eclesistica en formas tan dolorosas como en la Edad
Moderna10. Hubo tambin algunas asperezas que pudieron ser evitadas;
no deben tomarse a la ligera, pues provocaron muchas situaciones
anmicas penosas. Pero aqu se encierra probablemente uno de esos
puntos misteriosos en los que se cumple la crucifixin de la Iglesia
con Cristo frente a la sinrazn de la miopa humana (o, mejor dicho,
eclesistico-humana). Vistas desde la alta atalaya de la
9El hecho de que en la prctica no tuviera xito no quiere decir
que la idea en scareciera de importancia.
10Cf. a este respecto en el 117 la inclusin en el ndice de los
libros de Schell. Pocofalt para que tambin Newmann fuera contado
entre las vctimas ( 118).
historia, estas asperezas no tuvieron en s ninguna justificacin,
pero cumplieron una funcin importante dentro del desarrollo
total.
a) La progresiva concentracin de las energas de la Iglesia no
fueotra cosa que la realizacin, conseguida al fin, del sentido
profundo delprograma de la Iglesia en la Antigedad y la Edad Media.
Fue una pruebamanifiesta y grandiosa de la seguridad de la marcha
de la Iglesia, guiadapor Dios a travs de los tiempos: dicho en
trminos histricos y humanos,sin tal concentracin en torno al papado
la Iglesia se habra desintegrado yaen la tempestad de la Reforma,
durante los siglos XVIII y XIX habraestado en peligro de perder la
conciencia de sus contenidos sobrenaturalesy hoy, sin duda, ya no
poseera la fuerza de choque, la flexibilidad y lacapacidad de
autoconservacin necesarias para salir al encuentro deinnumerables
gentes de Asia, Africa, Amrica y Australia, carentes todasellas de
tradicin cristiana, pero inmensamente receptivas y abiertas
alcristianismo, y para enfrentarse con el bolchevismo y el
comunismo enRusia y sus pases satlites, en Yugoslavia y China,
donde se han dadopersecuciones contra la Iglesia que hacen
palidecer las persecuciones de loscristianos en la Antigedad.
b) El motivo que impuls a realizar esta concentracin
(siempresobre la base firme de la roca establecida por el Seor y
como continuacinnatural de principios que se remontan a Gregorio I
[ 35] y delperfeccionamiento de la plenitudo potestatis de la Edad
Media) fue elsusodicho ataque multilateral y persistente contra la
Iglesia. La superacinde este ataque, verdaderamente tremendo y de
varios siglos de duracin,constituye una prueba extraordinaria de la
fuerza intrnseca de la Iglesia.Difcilmente se encontrar otra
apologa de la Iglesia mayor o mejor questa: haber conseguido
escapar del lodazal de la secularizacin pagana(Renacimiento), que
haba salpicado hasta lo ms santo; haber superado elmpetu arrollador
de la Reforma, de carcter eminentemente religioso,coronando su
accin con el siglo de los santos; haber sobrevivido a
lamundanizacin de toda la cultura, obra de la escptica Ilustracin,
y mstarde a la materializacin de la vida y al consiguiente
debilitamiento de lafe y a la falta de visin de sus propios hijos y
dirigentes, y, en fin, despusde todo ello, en estos momentos en que
el mundo se organiza ms y ms encontra de Dios (Rusia), seguir
mantenindose ostensiblemente en plenoavance, siendo a la vez la
meta anhelada de muchas gentes que hasta hacepoco nada queran saber
de ella. La lucha contra la Iglesia nunca haba sidotan gigantesca;
su trabajo perseverante, nunca tan admirable.
c) El papa Juan XXIII, sorprendentemente, orient este esfuerzo
deconcentracin por el camino de la renovacin interior en el
Vaticano II.Tras un largo perodo de exclusiva centralizacin, se est
ahora abriendopaso una cierta descentralizacin gracias a una ms
fuerte acentuacin de laautoridad divina inmediata de los obispos,
ya reconocida tambin por el
Vaticano I en 187011. La unidad de la Iglesia dentro de la
pluralidad de sus sujetos (establecidos por el mismo Espritu
Santo), el primado del papa dentro de la colegialidad de los
obispos y en unin con ellos, el carcter comunitario de la Iglesia,
la comunidad litrgica activa de todos los creyentes bajo la
totalidad de los obispos y en unin con ellos, haciendo hincapi en
el sacerdocio universal: todos ellos son aspectos fundamentales
nuevos que se estn manifestando y, con ellos, la posibilidad de
expresar de tal manera lo nuclear del catolicismo, que se pueda ver
mejor su dimensin cristiana comn y tal vez as se consiga acercar a
nuestros hermanos separados.
V. LIMITES Y DIVISION
A. Lmites
1. No carece de sentido sealar la Reforma como el comienzo de la
Edad Moderna, pues la Reforma fue un fenmeno nuevo de mayor hondura
que cualquier otro suceso de los siglos posteriores a la Edad
Media. a) A pesar de ello, este punto de vista no se corresponde
exactamente con los datos histricos. La Edad Moderna no comenz con
la Reforma, sino con el Humanismo. El Humanismo puso de manifiesto
la nueva situacin de la totalidad de la vida espiritual de Europa,
aunque slo fuese en sus inicios. Sin el general individualismo del
espritu asentado, posibilitado y prefigurado por el Humanismo,
habra podido aparecer Lutero, pero no habra podido triunfar la
Reforma12.
b) Para determinar el final de la Edad Media debemos recurrir
alconcepto de zona-lmite (parte I, 3, 4; 20, 3c) y de la
interferenciarecproca de las diversas pocas. Mucho antes de que el
modo de vidageneral de la Edad Media hubiese alcanzado su cenit y,
por supuesto,mucho antes de que lo hubiese sobrepasado, ya
empezaron a manifestarsealgunas caractersticas esenciales y
actitudes fundamentales de la EdadModerna. Lo hemos constatado ms
de una vez al describir la alta y bajaEdad Media. Esto significa
que la Edad Moderna surgi de la misma EdadMedia, como desarrollo
lgico de ciertos elementos medievales.
c) Para comprender y valorar esto correctamente es necesario no
caeren el error de creer que el Renacimiento en Italia fue, poco
menos queexclusivamente, un acontecimiento artstico. El
Renacimiento fue a todasluces un acontecimiento poltico y nacional.
Poltico, en el antiguosentido de la democracia ciudadana, y
nacional, en el sentido del anhelode liberar a cada uno de los
seoros que entonces formaban la Italia de
11Cap. III de la Constitucin De ecclesia Christi; 114.
12Cf. igualmente el 61.
las fuerzas extranjeras, brbaras. A este respecto fue Inocencio
III quien inici ya la lnea nacional con su tenaz oposicin a la unin
del sur de Italia con Alemania (si bien el concepto de lo nacional
an no es aplicable a la poca del mencionado papa).
d) Los comienzos de la Edad Moderna, por tanto, deben ser vistos
y entendidos en estrecha unin con la Edad Media. El Renacimiento y
el Humanismo, que fueron las bases de la Edad Moderna, coincidieron
cronolgicamente en parte con la baja Edad Media. Sin embargo, en la
historia de la Iglesia comenzaron a resaltar algo ms tarde, de
forma que aqu cabe trazar una lnea divisoria ms ntida. Nosotros
tomamos como fecha aproximada el 1450.
2. La otra lnea de separacin puede muy bien situarse en los
PactosLateranenses de 1929 entre el Vaticano e Italia. Aun cuando
estos pactosreconocen un hecho, consumado sin participacin de la
Iglesia o, mejordicho, en contra de ella, su significacin desde el
punto de vista histrico yeclesistico estriba en la renuncia del
papado a su protesta y a susaspiraciones. La renuncia a los Estados
de la Iglesia en el sentidotradicional, expresada en los
mencionados pactos, constituy un paso deenorme trascendencia. Con
ella lleg a su trmino una grandiosa evolucinque haba comenzado con
Constantino el Grande y sobre la cual se hababasado
fundamentalmente la Edad Media, en especial la eclesistica.
Larenuncia a los Estados de la Iglesia coincidi tambin con el final
de unaevolucin interna de la Iglesia, la cual haba encontrado su
expresin mscompleta en la proclamacin de la infalibilidad del papa
por el ConcilioVaticano I y en la publicacin del nuevo Cdigo de
derecho cannicopontificio de 1917. Dicha evolucin de la Iglesia se
ha visto acompaadade un movimiento de renovacin espiritual
intraeclesial de dimensionesuniversales y de una enorme
transformacin social y espiritual tanto en losterritorios
industrializados de Europa y Amrica del Norte como en lasantiguas
colonias, ahora inmersas en un lento proceso de crecimiento(tambin
en lo eclesistico) y de autonoma.
3. Por eso parece que, tras la Antigedad, la Edad Media y
laModerna, se anuncia hoy una nueva poca, para la que an no
disponemosde nombre. De hecho, estos indicios coinciden con una
bruscatransformacin de la vida de la humanidad entera,
transformacin taninmensa que aquellos indicios resultan
notablemente confirmados: es lapoca de las modernas masas (tambin,
por tanto, del hombre-masa?)dentro de un progreso evolutivo que
afecta casi simultneamente a todo elglobo y que adems, por vez
primera, emprende con xito la conquista delespacio. Todo ello
condicionado, una vez ms, por nuevos conocimientos ydescubrimientos
fsico-matemticos y por sus aplicaciones tcnicas, que agran
velocidad estn cambiando la faz de la tierra, as como los tipos y
lasposibilidades de la vida humana, y que incluso encierran la
posibilidad de
que la humanidad se destruya a s misma y su morada. El hombre ha
acrecentado tanto su saber, el mal se ha alzado en forma de
orgullo, placer y odio con tan amenazante intensidad y extensin,
que las visiones y fenmenos apocalpticos pueden parecer, incluso en
un juicio desapasionado, ms justificados y cercanos que en
cualquier otro momento de la historia de la humanidad.
Por otra parte, la sustancia del hombre, siempre intacta y en
constante regeneracin, as como las promesas de Dios, nos dan pie
para un optimismo realista. Vislumbramos la posibilidad de llegar,
mediante la plegaria y la fe, ms cerca del Dios creador que
cualquier otra generacin anterior.
B. Divisin
1. Sealar perodos fijos dentro de la Edad Moderna es
extraordinariamente difcil. Cronolgicamente, el desarrollo de esta
poca (en consonancia con su inmensa variedad) es tan complejo, que
los movimientos particulares se entrecruzan sin cesar y casi nunca
coinciden en sus puntos culminantes o finales. Un ejemplo
especialmente ilustrativo nos lo ofrece el siglo XVII. Para la
mayor parte de Alemania este siglo fue, en su primera mitad, un
tiempo de extraordinaria depresin; nicamente destacaron las figuras
de Abrahn de Santa Clara y ngelus Silesius (f 1677). En cambio,
para Francia fue el siglo clsico, el siglo de sus grandes,
exuberantes figuras nacionales, literarias, polticas y
religiosas.
La razn ms profunda de tal dificultad estriba en que, a pesar de
la unidad formal del mbito espiritual, es decir, de sus tendencias,
el escenario de la historia (eclesistica) occidental se reparti en
mayor nmero de centros particulares que durante la Edad Media. Ya
no estaban frente a frente la Iglesia universal, esto es, el
papado, y el Imperio universal, dentro de cuyo marco las nuevas
fuerzas, acciones y corrientes particulares pudieran disponer, a
pesar de sus diferencias nacionales, de un espacio comn. La Iglesia
catlica se vio ms bien acosada por las iglesias herticas y, aun
dentro de la misma Iglesia, la vida catlica intent independizarse
en muchos lugares de forma ms o menos intensa. Pero tales centros
no intervinieron siempre al mismo tiempo y con la misma intensidad.
Quiere esto decir que es preciso guardarse de creer que la
tendencia centralista pontificia del Concilio de Trento fue ya real
y efectiva en los siglos XVII y XVIII, equiparando sin ms el
catolicismo posterior al Vaticano I con el catolicismo precedente.
Las posibilidades y realizaciones de figuras particulares
independientes dentro de la Iglesia catlica han sido esencialmente
mayores antes de 1870 que despus, hasta el final del pontificado de
Po XII ( 125).
2.Es cierto que las fechas de 1648 (Paz de Westfalia) y
1789(Revolucin francesa) fueron muy importantes. Especial
trascendenciarevisti sobre todo la Revolucin francesa. Pero en los
dos casos laimportancia no fue la misma. Es fcil advertirlo por lo
que respecta a lafecha de 1648. Ese ao fue de decisiva importancia
para Alemania, pero noafect en la misma medida al resto de Europa.
A su vez, la importancia dela fecha de 1789 disminuye, si se
considera que la Revolucin francesa fuelegtimo resultado de la
desintegracin precedente, causada por laIlustracin. En realidad,
pues, el nuevo perodo comenz con la Ilustracin,es decir, con el
siglo XVIII.
De lo dicho se deduce la conveniencia de establecer para estos
siglos una divisin que se corresponda no tanto con las pocas
cronolgicas como con el contenido de las corrientes espirituales.
De esta forma, el sentido de la evolucin aparecer ms claro, sin que
el cuadro cronolgico se vuelva por ello ms confuso.
3.La Ilustracin representa como ya hemos insinuado unacensura
que divide la Edad Moderna en dos partes; en la primera
elOccidente, considerado en conjunto y en sus fundamentos
espiritualesgenerales, todava crea en la revelacin (esto es
fundamentalmente vlidotambin para el Renacimiento); en la segunda
comenz, con la Ilustracin,una poca hostil a la revelacin. En sus
rasgos esenciales estacaracterizacin es tambin vlida para la poca
ms reciente a partir de laPrimera Guerra Mundial. Es cierto que la
Iglesia acusa hoy ciertorobustecimiento interno consolador; tambin
es cierto que el eco de la vidapblica mundial ya no lleva la
impronta tan exclusivista e intransigente dela Ilustracin y el
liberalismo; pero en la cultura del mundo actual, a pesarde sus
contenidos religiosos e incluso cristianos, pesa ms el elemento
ateo(sin Dios).
La divisin restante se hace rpidamente, en cuanto se toma en
cuenta la significacin especial del siglo XVII como siglo de
Francia y de la Iglesia francesa.
4.Si ahora recordamos la caracterizacin general que hemos
hechode la Edad Moderna de la Iglesia (ataque, defensa, desarrollo
de la culturafuera de la Iglesia y en contra de ella), podemos
resumir toda la EdadModerna histrico-eclesistica con este ttulo: La
Iglesia frente a lacultura autnoma, y establecer el esquema
siguiente:
I. Fidelidad a la revelacin.
Perodo primero: Renacimiento y Humanismo.
Perodo segundo: Reforma protestante y Reforma catlica.
Perodo tercero: el siglo de la Iglesia galicana.
II. Hostilidad a la revelacin.
Perodo primero: la Ilustracin.
Perodo segundo: los siglos XIX y XX. La Iglesia centralizada
en
lucha contra la cultura moderna incrdula.
Debido a la libertad de movimientos en que se asienta la nueva
poca, la cultura eclesistica vive una vida mucho menos aislada que
antes. De ah que sea nec
![Zahrnt, Heinz - Cristianismo Entre Dos Limites[1]](https://img.pdfslide.org/doc/110x75/577cd6d71a28ab9e789d63e3/zahrnt-heinz-cristianismo-entre-dos-limites1.jpg)
