Katherine howe

Das hexenbuch von Salem

Buch

Connie Goodwin ist eine herausragende Studentin der harvardUniversität und interessiert sich besonders für die Geschichteneuenglands im 17. Jahrhundert. in ihrer Doktorarbeit soll es dennauch um die hexenverfolgungen in Salem gehen, die Connie schonlange faszinieren. Doch gerade als sie sich in die arbeit stürzt, musssie in ihrer knappen Freizeit auch noch das halbverfallene haus inordnung bringen, in dem ihre Großmutter einst gelebt hat. Zu­mindest ein Gutes hat die Sache allerdings: Das abgelegene undreichlich verwunschen wirkende Cottage gehört zu dem Küsten­städtchen Marblehead, das ganz in der nähe von Salem liegt. in dendortigen Kirchenregistern hofft Connie, alte Dokumente über diehexenprozesse zu finden, und ist froh, dass ihr der junge restaura­

tor Sam bei den recherchen helfen will.Doch auch im haus ihrer Großmutter macht Connie eine eigen­tümliche entdeckung. Sie stößt auf ein vergilbtes Pergament, dassie auf die Spur eines alten Buches mit sonderbaren Formeln undrezepten bringt. als sie ihrer Mutter Grace von dem Foliantenerzählt, ist diese nicht überrascht: Grace weiß von dem Buch, daslange im Familienbesitz war, und warnt ihre tochter, sich damit zubeschäftigen. tatsächlich gehen bald Dinge vor sich, für die Conniekeine natürliche erklärung findet. offensichtlich bergen die altenrezepte eine magische Kraft – und das bringt nicht nur Connie,

sondern auch Sam in höchste Gefahr …

Katherine howeDas hexenbuch

von Salem

roman

aus dem amerikanischenvon Judith Schwaab

Die originalausgabe erschien 2009unter dem titel »the Physick Book of Deliverance Dane«

bei Voice, an imprint of hyperion, new York.

Verlagsgruppe random house FSC­DeU­0100Das FSC®­zertifizierte Papier München Super für dieses Buch

liefert arctic Paper Mochenwangen Gmbh.

1. auflagetaschenbuchausgabe September 2011

Copyright © der originalausgabe 2009by Katherine howe

Copyright © der deutschsprachigen ausgabe 2009by Page &turner/wilhelm Goldmann Verlag, München,

in der Verlagsgruppe random house Gmbhredaktion: Kerstin von Dobschütz

Bh · herstellung: Str.Druck und Bindung: GGP Media Gmbh, Pößneck

Printed in GermanyiSBn: 978­3­442­47374­8

www.goldmann­verlag.de

F Ü R M E I N E F A M I L I E

Heute sah ich, wie Giles Corey zwischen Steinen zuTode erdrückt wurde. Zwei Tage lang hatte er so ge-legen, ohne einen Laut von sich zu geben. Bei jedemStein sagte man ihm, er solle gestehen, sonst würden esnoch mehr Steine werden. Doch er �üsterte nur: mehrGewicht. Mitten in der Menge stand auch GevatterinDane; als man den letzten Stein auf ihn legte, wurde siebleich, nahm meine Hand und weinte.

Brieffragment, datiert mit:»Salem Towne, 16. September 1692«

Aus dem Kabinett für seltene Handschriftendes Athenäums in Boston

E R S T E R T E I L

S C H L Ü S S E L U N D B I B E L

11

P R O L O G

Marblehead, MassachusettsEnde Dezember 1681

Peter Petford tauchte einen langen hölzernen Löffel in denEisentopf mit köchelnden Linsen, der über dem Feuer

hing, und versuchte, die Sorge aus seinem Bauch zu vertrei-ben. Er rückte mit seinem Hocker näher an den Herd heran,beugte sich vor, einen Ellbogen auf das Knie gestützt, undsog begierig den Duft der gedämpften Hülsenfrüchte ein,der sich mit dem würzigen Geruch des brennenden Apfel-holzes vermischte. Es war ein tröstliches Aroma, das ihn ei-nen Moment lang glauben machte, diese Nacht sei eine ganzgewöhnliche Nacht, und sein Bauch gab ein ungeduldigesKnurren von sich, als er den Löffel aus dem Linsengerichtzog, um zu prüfen, ob es gar war. Peter war kein Mann, derzum Grübeln neigte, und er war sich sicher, seinem Magenkönne nichts Schlimmes widerfahren, das sich nicht mit ei-ner Schale Linsen kurieren ließe. Außerdem kommt gleich je-nes Weib, dachte er mit grimmiger Miene. Für weise Frauenhatte er bislang nie Verwendung gehabt, doch GevatterinOliver hatte darauf bestanden. Sie hatte gesagt, die Tränkeund Tinkturen jener Frau kurierten fast alles. Einmal, so hießes, habe sie mit ihren Zauberkräften gar ein Kind gefunden,das sich verlaufen hatte. Peter brummte vor sich hin. Er wür-de es mit ihr versuchen. Dieses eine Mal würde er es versu-chen.

12

Aus einem Winkel des schmalen, �nsteren Raumes drangein schwaches Wimmern, und Peter blickte von dem damp-fenden Topf empor, eine tiefe Furche der Angst zwischen denBrauen. Mit einem Schüreisen stocherte er nach einem derScheite, der einen knisternden Regen aus Funken und einegraue Rauchsäule von sich gab, und richtete sich dann vonseinem Hocker auf.

»Martha?«, �üsterte er. »Bist du wach?«Aus dem Dunkel war kein weiterer Laut zu hören, und

Peter trat mit leisen Schritten auf das Bett zu, auf dem sei-ne Tochter schon seit Tagen lag. Er zog den schweren, wol-lenen Vorhang beiseite, der zwischen den Bettpfosten hing,und ließ sich vorsichtig auf der Kante der klumpigen Feder-matratze nieder. Das �ackernde Licht von der Feuerstellehuschte über die Decken und beschien ein bleiches Gesicht,umrahmt von Strähnen �achsfarbenen Haares. Die Augenstanden halb offen, doch waren sie glasig und blicklos. Pe-ter strich über das Haar, dort wo es über das harte Kopfpols-ter gebreitet lag. Das schmächtige Mädchen stieß ein mattesSeufzen aus.

»Das Linsengericht ist fast gar«, sagte er. »Ich hole diretwas.«

Während er die heißen Hülsenfrüchte auf einen �achenirdenen Teller schöpfte, spürte Peter, wie eine Flamme ohn-mächtiger Wut in seiner Brust emporstieg. Er biss die Zäh-ne zusammen, um sie zu löschen, aber sie loderte beständighinter seinem Brustbein und machte sein Atmen schnell und�ach. Was weiß ich schon, wie ich dem Mädchen Linderung ver-schaffen könnte, dachte er. Jede Tinktur, die er anwendete, ließes ihr nur noch schlechter gehen. Zuletzt gesprochen hat-te Martha vor drei Tagen, als sie des Nachts nach Sarah ge-schrien hatte.

Er ließ sich wieder auf der Bettkante nieder und löffelte

13

ein wenig Linsenbrei in den Mund des Mädchens. Die Klei-ne nahm ihn mit einem schwachen Schlürfen auf, ein dün-nes Rinnsal stahl sich aus ihrem Mundwinkel und lief ihrüber das Kinn. Peter wischte es mit seinem Daumen weg, dernoch schwarz vom Ruß des Herdfeuers war. Immer, wenn eran Sarah dachte, wurde es ihm so eng in der Brust.

Er schaute auf seine kleine Tochter, betrachtete sie ge-nauer, während ihr die Augen langsam zu�elen. Seit sie krankgeworden war, schlief er auf einer schimmeligen Strohprit-sche auf dem Dielenboden. Im Bett war es wärmer, denn eslag näher an der Feuerstelle und war von dem wollenen Bal-dachin umgeben, den einst sein Vater den weiten Weg vonEast Anglia hierhergebracht hatte. Ein düsterer Schatten �elüber Peters Gesicht. Siechtum, das wusste er, war ein Zei-chen für die Ungnade des Herrn. Was auch immer dem Mäd-chen widerfahren wird, es ist der Wille Gottes, grübelte er. Obihres Leidens wütend zu sein, war folglich eine Sünde, dennsündhaft war es, gegen Gott zu zürnen. Sarah hätte ihn dazugedrängt, für die Rettung von Marthas Seele zu beten, aufdass sie erlöst werde. Doch Peter war es gewohnt, seinenSchädel mit Fragen des Ackerbaus zu beschäftigen statt mitGlaubensdingen. Vielleicht war er ja kein so guter Mensch,wie Sarah es gewesen war. Welche Sünde Martha mit ihrenfünf Lenzen begangen haben sollte, war ihm unergründlich,und oft ertappte er sich dabei, dass er in seinen Gebeten nacheiner Erklärung verlangte. Nicht die Erlösung seiner Toch-ter war es, um die er bat. Sein einziger Wunsch war, dass siewieder gesund würde.

Angesichts dieses Beispiels seiner Selbstsucht wurde Petervon Wut und Scham ergriffen.

Er knetete seine Finger, beäugte ihr schlafendes Gesicht.»Es gibt Sünden, die uns zu Teufeln machen«, hatte der

Priester diese Woche im Bethaus verkündet. Peter zwickte

14

sich in den Nasenrücken und kniff die Augen zusammen,während er versuchte, sich zu erinnern, welche das waren.

Zu lügen oder zu morden, das waren Sünden. Martha wareinmal dabei ertappt worden, dass sie ein schmutziges Kätz-chen im Küchenschrank versteckt hatte, und als Sarah siedanach fragte, hatte sie behauptet, nichts von irgendwelchenKätzchen zu wissen. Aber das konnte wohl kaum eine derSünden sein, die der Pfarrer im Sinn gehabt hatte.

Das Göttliche zu schmähen oder zu verhöhnen, das warenSünden. Es war sündhaft, andere zu Missetaten zu verfüh-ren. Sich dem göttlichen Richtspruch zu widersetzen. Neid.Trunksucht. Hochmut.

Peter schaute auf die zarte, fast durchscheinende Hautder Wangen seiner Tochter hinab. Er ballte eine Hand zurFaust, drückte die Knöchel fest in die andere Hand�äche.Wie konnte Gott solche Qualen über eine Unschuldige brin-gen? Warum hatte Er Sein Antlitz von ihm abgewandt?

Vielleicht war es ja gar nicht Marthas Seele, die in Gefahrwar.Vielleicht wurde das Kind ja für Peters eigenen hochmü-tigen Mangel an Glauben gestraft.

Während diese unwillkommene Furcht in Peters Brust er-blühte wie eine Knospe, hörte er draußen auf der schlam-migen Straße Hufe trappeln und vor seinem Haus zum Ste-hen kommen. Gedämpfte Stimmen, ein Mann und eine Frau,ein Wortwechsel, knirschendes Sattelleder, ein dumpfes Plat-schen. Das wird Jonas Oliver mit jener Frau sein, dachte Pe-ter. Er stand von der Bettkante auf, als es leise an der Türklopfte.

Auf seiner Vortreppe, in einen nassen, wollenen Umhangmit Kapuze gehüllt, stand eine junge Frau mit weichen, of-fenen Zügen. Sie trug eine kleine Ledertasche in den Hän-den, und ihr Gesicht war von einer gestärkten weißen Hau-be eingerahmt, der man den meilenlangen Ritt, welchen sie

15

gerade hinter sich gebracht hatte, nicht anmerkte. Hinterihr im Schatten stand die vertraute breite Gestalt von JonasOliver, der ein freier Bauer wie Peter und dessen Nachbarwar.

»Gevatter Petford?«, erkundigte sich die junge Frau undblickte rasch in Peters Gesicht empor. Er nickte. Sie warf ihmein aufmunterndes Lächeln zu, während sie die Wassertröpf-chen von ihrem Umhang schüttelte und ihn sich über denKopf zog. Sie hängte den Überwurf auf einen Haken nebender Türangel, strich sich mit beiden Händen den zerknit-terten Rock glatt, eilte dann quer durch den ärmlichen, dunk-len Raum und ging neben dem Bett des Mädchens auf dieKnie. Peter beobachtete sie einen Moment lang und wandtesich dann Jonas zu, der ebenso durchnässt in der Tür standund sich lautstark in ein Sacktuch schnäuzte.

»Was für eine unwirtliche Nacht«, sagte Peter anstelleeines Willkommensgrußes, was Jonas mit einem Brummenquittierte. Er schob das Tuch in seinen Ärmel zurück undstampfte ein paar Mal mit den Füßen auf, um den Schmutzvon seinen Stiefeln zu lösen, doch das Haus betrat er nicht.

»Etwas zu essen, bevor Ihr geht?«, bot Peter an und riebsich zerstreut mit der Hand über seinen Schädel. Er war sichnicht sicher, ob es ihm recht wäre, wenn Jonas sein Angebotannahm. Es hätte ihn abgelenkt, ein wenig Gesellschaft zuhaben, jedoch war sein Nachbar noch weniger ein Freundmüßiger Plauderei als er selbst. Sarah hatte oft behauptet,dem Jonas Oliver könne sogar ein Ochsenkarren über denFuß fahren, und er würde dennoch keine Miene verziehen.

»Gevatterin Oliver wartet gewiss schon«, lehnte Jonas dieEinladung mit einem Achselzucken ab. Er schaute zur ande-ren Seite des Zimmers, wo die junge Frau am Bett des Mäd-chens hockte und ihm etwas zu�üsterte. Neben ihren Kniensaß ein aufmerksamer, etwas zerzaust aussehender kleiner

Hund von braungelber Farbe, der auf dem Dielenbodenwinzige schlammige Pfotenspuren hinterlassen hatte. Jonasfragte sich vage, ob das Tier Gevatterin Dane gehörte, undwo sie es wohl während ihres langen Weges bei sich gehabthatte; jedenfalls hatte er es nicht bemerkt, und ihre Leder-tasche schien kaum groß genug zu sein. Räudige kleine Töle,dachte er. Gehört wahrscheinlich der kleinen Martha.

»Dann kommt am Morgen wieder vorbei«, sagte Peter.Jonas nickte, tippte sich kurz an die Kante seines schwerenFilzhutes und verschwand in der Nacht.

Peter nahm auf dem niedrigen Hocker neben dem fasterloschenen Herdfeuer Platz, den Holzteller mit dem abge-kühlten Linsengericht auf dem Tisch neben ihm. Er stütztedas Kinn auf die Faust, sah zu, wie die sonderbare junge Frauseiner Tochter mit einer weißen Hand über die Stirn strich,hörte das leise, unverständliche Murmeln ihrer Stimme. Erhätte erleichtert darüber sein sollen, dass sie hier war, daswusste er, denn im Dorf war sie wohl bekannt. Dieser Ge-danke war wie ein Strohhalm für ihn, an den er sich klam-merte, so gut es ging. Und doch – während seine Augen sichlangsam vor Müdigkeit und Sorge trübten und ihm der Kopfauf dem Arm schwer wurde, erfüllte ihn der Anblick seinerschmächtigen kleinen Tochter, wie sie dort in dem Bett lagund die Finsternis sich langsam um sie schloss wie eine Faust,mit nichts anderem als Furcht.

17

E I N S

Cambridge, MassachusettsEnde April 1991

Unsere Zeit ist fast um, scheint mir«, verkündete Man-ning Chilton und spähte mit einem funkelnden Auge auf

seine dünne Taschenuhr, die mit einer Kette an seiner Westehing. Er blickte forschend in die anderen vier Gesichter amKonferenztisch. »Aber noch sind wir nicht fertig mit Ihnen,Miss Goodwin.«

Wann immer Chilton besonders zufrieden mit sich selbstwar, wurde seine Stimme ironisch und neckisch zugleich:eine nicht zusammenpassende Gekünsteltheit, die seinenStudenten auf die Nerven ging. Connie nahm die Verände-rung in seiner Stimme sofort wahr, und sie wusste, dass ihreAbschlussprüfung sich ihrem Ende zuneigte. Ein säuerlicherGeschmack stieg in ihrer Kehle hoch, und sie schluckte. Dieanderen Professoren am Prüfungstisch erwiderten ChiltonsLächeln.

Trotz ihrer Nervosität verspürte Connie Goodwin aucheinen Hauch Genugtuung, und einen Moment lang gönntesie es sich, dieses prickelnde Gefühl zu genießen. Hätte mansie nach dem bisherigen Verlauf der Prüfung gefragt, so wäreihre Antwort gewesen, es sei recht gut gegangen. Mehr oderweniger. Ein banges Lächeln brach sich auf ihrem GesichtBahn, doch sie verbarg es rasch hinter der glatten Miene dis-tanzierter Fachkompetenz, von der sie wusste, dass sie ei-

18

ner jungen Frau in ihrer Lage wesentlich besser zu Gesichtestand. Es war ein Ausdruck, der sich bei ihr nicht von Naturaus einstellte, und die dazu notwendige Anstrengung erin-nerte auf eher komische Weise an jemanden, der gerade ineine glitschige Khakifrucht gebissen hatte.

Eine einzige Frage stand noch aus. Eine letzte Chance, diePrüfung doch noch in den Sand zu setzen. Connie rutschteunruhig auf ihrem Stuhl herum. Während der Monate vorihrer Abschlussprüfung hatte sie abgenommen, zunächst nurlangsam und dann in ziemlich rasantem Tempo. Nun fehlteihren Knochen ein natürliches Polster auf dem harten Stuhl-sitz, und auch der Fair-Isle-Pullover hing sehr locker um ihreSchultern. Tiefe Schatten lagen unter den schrägen Wan-gen, die sonst immer frisch und leicht gerötet waren, und lie-ßen ihre blassblauen Augen, eingerahmt von weichen, kurzenbraunen Wimpern, noch größer wirken. Die dunklen Brauenwaren vom angestrengten Nachdenken �nster zusammenge-zogen, die glatten Flächen ihrer Wangen und die hohe Stirnweiß wie eine Wand, nur von einem Hauch dunkler Som-mersprossen gesprenkelt und durch ein scharfes Kinn undeine wohl geformte, wenngleich recht ausgeprägte Nase her-vorgehoben. Ihre Lippen, dünn und blassrosa, wurden nochblasser, wenn sie sie, wie jetzt, aufeinanderpresste. Eine Handwanderte nach oben und machte sich am zusammengebun-denen Ende eines langen, borkenbraunen Zopfes zu schaf-fen, aber einen Moment später hatte sie sich wieder unterKontrolle und legte die Hand in den Schoß zurück.

»Ich kann es gar nicht glauben, wie ruhig du bist«, hat-te Thomas, der schlaksige Student, dessen Tutorin Conniewar, beim Essen am frühen Nachmittag zu ihr gesagt. »Wiebringst du heute bloß was runter? Wenn ich meine Münd-liche vor mir hätte, wäre mir wahrscheinlich jetzt schon kotz-übel.«

19

»Thomas, dir ist doch schon vor den Tutoriensitzungenkotzübel«, hatte Connie ihm sanft in Erinnerung gerufen,obwohl es stimmte, dass es ihr den Appetit fast gänzlich ver-dorben hatte. Unter gewissem Druck hätte sie zugegeben,dass es ihr Spaß machte, Thomas ein wenig einzuschüchtern– eine kleine Grausamkeit, die Connie mit dem Argumentrechtfertigte, ein eingeschüchterter Student würde den Ter-minen, die sie ihm setzte, eher nachkommen und sich viel-leicht auch mehr in seine Arbeit stürzen. Doch wenn sie ganzehrlich war, steckte tatsächlich ein weniger ehrenhafter Be-weggrund hinter ihren neckischen Quälereien. In Thomas’Augen schimmerte Angst, wenn er sie anschaute, und das warein Gefühl, das ihr den Rücken stärkte.

»Außerdem ist das doch gar keine so eine große Sache, wieimmer getan wird. Man muss einfach nur darauf vorbereitetsein, irgendeine Frage aus den rund vierhundert Büchernzu beantworten, die man bislang an der Graduate Schoolgelesen hat. Und wenn man das verhaut, dann schmeißensie einen raus«, hatte sie beim Mittagessen gesagt. Thomasbedachte sie mit einem Blick kaum verhohlener Ehrfurcht,während sie den Salat auf ihrem Teller mit der Gabel hin undher schob. Sie lächelte ihn an. Wer lernen wollte, Professorzu sein, musste auch lernen, sich wie einer zu benehmen. Eskam überhaupt nicht infrage,Thomas zu erkennen zu geben,wie groß ihre Angst war.

Gewöhnlich stellte die mündliche Abschlussprüfung einenWendepunkt dar – den Moment, in dem die Professoren denPrü�ing mehr als Kollegen willkommen hießen und nichtmehr wie einen Schüler behandelten. Stand das Examen al-lerdings unter keinem guten Stern, konnte es auch zu einemspektakulären intellektuellen Blutbad geraten, dann nämlich,wenn der unvorbereitete Student – bei vollem Bewusstsein,aber machtlos – dabei zusehen musste, wie er beru�ich aus-

20

einandergenommen wurde. In jedem Fall würde Connie ih-ren Unzulänglichkeiten ins Auge blicken müssen. Sie warein sehr sorgfältiger, genauer Mensch, der nichts, aber auchgar nichts dem Zufall überließ. Während sie den halb aufge-gessenen Salat weg von dem in Anbetung versunkenen Tho-mas über den Tisch schob, sagte sie sich, dass sie so gut vor-bereitet war, wie es eben nur ging. Vor ihrem inneren Augetauchten die vielen, vielen Regale voller Bücher auf, die siesich zu Gemüte geführt, exzerpiert und in ihre Literaturlisteaufgenommen hatte. Während sie ihre Gabel beiseitelegte,begann sie rasch eine kleine Ratestunde mit sich selbst. Wosind die Bücher über Wirtschaft? Hier. Und die über Kultur-und Sozialanthropologie? Ein Regal darüber, gleich links.

Ein Schatten des Zweifels huschte über ihr Gesicht. Undwenn sie doch nicht genügend vorbereitet war? Eine ersteWelle der Übelkeit drehte ihr kurzzeitig den Magen um, undihr Gesicht wurde blasser. Jedes Jahr passierte das jeman-dem. Man hörte immer wieder diese Geschichten von Stu-denten, die alles vermasselt hatten, die schluchzend aus denPrüfungssälen rannten, weil ihre akademische Karriere zuEnde war, noch bevor sie begonnen hatte. Im Grunde gab esnur zwei Möglichkeiten, wohin das alles hier führen würde.Rein theoretisch konnte ihr heutiges Auftreten ihr Ansehenan der Fakultät deutlich erhöhen. Wenn sie sich richtig prä-sentierte, war sie bereits einen Schritt weiter auf der Karri-ereleiter und damit zur Professorenstelle.

Es konnte aber auch sein, dass sie sich ihre Bücherregaleim Kopf anschaute und feststellte, dass sie leer waren. Allihre Geschichtsbücher würden verschwunden sein, und anihrer Stelle lag da nur noch ein etwas verstaubter Hefter mitden Inhaltsangaben von Fernsehserien aus den Siebziger-jahren sowie einigen Texten von Rocksongs. Sie würde denMund aufmachen und nichts würde herauskommen. Und

21

dann würde sie ihr Zeug zusammenpacken und nach Hau-se gehen.

Jetzt, vier Stunden nach ihrem Mittagessen mit Thomas,saß sie an einem auf Hochglanz polierten Mahagonitisch ineiner dunklen, abgeschiedenen Ecke der Historischen Fa-kultät der Universität Harvard und hatte bereits ganze dreiStunden Befragung durch ein Gremium von vier Profes-soren über sich ergehen lassen. Sie war müde, befand sichjedoch gleichzeitig durch den Adrenalinausstoß in einemZustand erhöhter Aufmerksamkeit. Connie erinnerte sich,die gleiche seltsame Mischung aus Erschöpfung und intel-lektueller Intensität empfunden zu haben, als sie die Nachtdurchgemacht hatte, um dem abschließenden Kapitel ihrerZulassungsarbeit am College den letzten Schliff zu verpas-sen. Ihre Nerven waren so überreizt, dass alles, was sie wahr-nahm, sie zu bedrängen und nach Aufmerksamkeit zu schrei-en schien – das Kratzen des Textilbandes, mit dem sie ihrenzerrissenen Saum provisorisch abgeklebt hatte, der klebrigeGeschmack von gezuckertem Kaffee in ihrem Mund. EinenMoment lang ließ sie sich von diesen Kleinigkeiten ablenken,dann schob sie sie energisch beiseite. Nur die Angst blieb, of-fenbar nicht gewillt, zu weichen. Sie richtete ihre Augen aufChilton und wartete.

In dem schmucklosen Raum befand sich kaum mehr alsder schartige Konferenztisch samt Stühlen und direkt dahin-ter eine große Tafel, auf der Jahrzehnte verwischter Kreideeine blassgraue Farbe hinterlassen hatten. Hinter ihr hingdas Porträt eines alten Mannes mit weißem Schnurrbart, ge-schwärzt durch Jahrhunderte der Vergessenheit. Ganz hintenschottete ein rußgeschwärztes Fenster den Raum gegen denspätnachmittäglichen Sonnenschein ab. Fast reglos hingenStaub�usen in dem einzigen Sonnenstrahl, der den Raum er-hellte und die Gesichter der Mitglieder des Prüfungskomi-

22

tees von Nase bis Kinn beleuchtete. Von draußen hörte siejunge Stimmen, Studenten aus einem unteren Semester, dieeinander etwas zuriefen und sich lachend entfernten.

»Miss Goodwin«, sagte Chilton. »Heute Nachmittag ha-ben wir noch eine letzte Frage für Sie.« Ihr Doktorvaterbeugte sich in das leere Zentrum des Tisches vor, Sonnen-licht streifte sein silbergraues Haar und wirbelte den Staubzu einer glitzernden Korona auf, die sich um seinen Kopflegte. Auf dem Tisch vor ihm waren seine Finger ebensosorgfältig verschlungen wie der Knoten der Klubkrawatteum seinen Hals. »Würden Sie dem Prüfungsgremium bitteeinen kurzen und prägnanten geschichtlichen Abriss der He-xerei in Nordamerika geben?«

Als Historikerin mit Schwerpunkt »Alltagsleben im Ameri-ka der Kolonialzeit« musste Connie in der Lage sein, längstvergangene gesellschaftliche, religiöse und wirtschaftlicheSysteme bis ins geringste Detail zu beschreiben. In Vorbe-reitung auf diese Prüfung hatte sie sich – unter anderem –eingehend mit den Methoden zum Pökeln von Schweine-�eisch, der Nutzung von Fledermauskot zu Düngezweckensowie den handelsmäßigen Ver�echtungen von Molasse undRum beschäftigt. Ihre Zimmergenossin Liz Dowers, einegroße, bebrillte Studentin mittelalterlichen Lateins, blondund schlank, hatte ihr einmal über die Schulter geschaut, wiesie die Bibelverse studierte, die im achtzehnten Jahrhundertfür Stickmustertücher verwendet wurden. »Jetzt haben wiruns endgültig so spezialisiert, dass wir einander nicht mehrverstehen können«, hatte Liz bemerkt und dabei den Kopfgeschüttelt.

Mit dieser letzten Frage, das wusste Connie, hatte ihrChilton im Grunde ein Geschenk gemacht. Einige derfrüheren Fragen waren wesentlich �eser gewesen und hat-

23

ten darin sogar das übertroffen, womit sie gerechnet hatte.Ob sie bitte die verschiedenen Hauptexportgüter der bri-tischen Kolonien in den Vierzigerjahren des neunzehntenJahrhunderts beschreiben könne, und zwar von der Kari-bik bis nach Irland? Ob nach ihrem Dafürhalten Geschich-te mehr von bedeutenden Persönlichkeiten geprägt sei, dieunter außergewöhnlichen Umständen handelten, oder vongroßen Bevölkerungsgruppen, die in wirtschaftliche Systemegezwängt würden? Und was glaube sie, welche Rolle der Ka-beljau für die Entwicklung von Handel und Gesellschaft inNeuengland gespielt habe? Während sie den Blick langsamvon einem Professor zum nächsten schweifen ließ, sah sie inderen erwartungsvollen Augen jeweils genau das besondereFachwissen gespiegelt, mit dem er oder sie sich einen Namengemacht hatte.

Connies Doktorvater, Professor Manning Chilton, schau-te sie über den Tisch hinweg an. Ein kleines Lächeln spielteum seine Mundwinkel. Sein Gesicht, von einem Kranz sorg-fältig gebürsteten, watteweißen Haares umgeben, war runz-lig auf der Stirn, und auch zwischen den Nasen�ügeln unddem Kiefer hatten sich Falten gebildet, die im Licht der tiefstehenden Sonne im Konferenzsaal dunkle Schatten bil-deten. Aus seiner Körperhaltung sprach die lässige Selbstge-wissheit einer aussterbenden Spezies von Akademiker – einesMannes, der seine gesamte Karriere beschirmt vom purpur-roten Wappen Harvards verbracht hatte und dessen Spezi-alisierung auf die Wissenschaftsgeschichte der Kolonialzeitbereits in einer Kindheit vorgeprägt worden war, in der manihn permanent aus dem Wohnzimmer eines herrschaftlichenStadthauses in Back Bay verscheucht und sich selbst über-lassen hatte. Ihn umwehte das deutliche Aroma von altemLeder und Pfeifentabak, ein männlicher, jedoch noch nichtgroßväterlicher Duft.

UNVERKÄUFLICHE LESEPROBE

Katherine Howe

Das Hexenbuch von SalemRoman

Taschenbuch, Broschur, 512 Seiten, 11,8 x 18,7 cmISBN: 978-3-442-47374-8

Goldmann

Erscheinungstermin: August 2011

Sie trennen Jahrhunderte – aber ein magisches Erbe verbindet sie Connie Goodwin schreibt ihre Doktorarbeit über die Hexenverfolgungen in Salem. In altenKirchenregistern sucht sie nach Originaldokumenten. Dabei lernt sie den jungen RestauratorSam kennen, der ihr seine Hilfe anbietet. Doch den eigenartigsten Fund macht Connie im Hausihrer verstorbenen Großmutter: ein vergilbtes Pergament, das sie auf die Spur eines altenBuches mit sonderbaren Rezepten bringt. Als sich Connie mit dem Buch beschäftigt, kommt eszu rätselhaften Ereignissen. Offenbar wohnt den Rezepten eine magische Kraft inne …