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Kolonialschoner HALIFAX von 1765

Admiralitätszeichnung des Schoners Halifax von 1768. (National Maritime Museum, Greenwich, London,ID-No. ZAZ6199)

Der kleine Schoner wurde 1765 in Halifax,Neuschottland, Kanada, als Postschiff gebautund nach seinem Heimathafen benannt. DieHALIFAX war eine so gelungene Konstruk-tion, dass sie 1768 von der britischen Regie-rung angekauft und im selben Jahr alsKriegsschoner H.M.S. Halifax in Dienstgestellt wurde. Nach sieben Jahren Dienstzeitin der Royal Navy ging das Schiff 1775 durchStrandung verloren.

Mitte des 18. Jahrhunderts waren an der Ost-küste Nordamerikas bereits zahlreiche Ansie-delungen entstanden, die sich wirtschaftlichgut entwickelten. Der wirtschaftliche Bedarfund die umfangreichen Waldbestände, indenen sich eine große Anzahl von den für denSchiffsbau hervorragend geeigneten Eichenbefand, führten bald zur Entstehung vielerHolzschiffwerften. Auf diesen Werften wurdeein Schiffstyp entwickelt, der im 19. Jahr-hundert seinen Siegeszug über die ganze Weltantreten sollte: der gaffelgetakelte Schoner.

In den 1760er Jahren beschloss ein Konsortiumvon Händlern in Halifax unter Führung vonJosef Grey den Bau eines eigenen Postschiffes,das eine regelmäßige Verbindung zwischenHalifax und dem neuenglischen Bostonsicherstellen sollte. Die britisch-kanadischeRegionalverwaltung unterstützte das Vorhabeneines "Nova Scotia Packet“ finanziell und sowurde 1765 der Schoner HALIFAX gebaut,wahrscheinlich auf der dortigen Marinewerft.

Das wahrscheinlich ursprünglich in typischnordamerikanischer Manier rein mit Gaffel-und Stagsegeln getakelte Schiff („Fore-and-aft-Rigg“) lief im September 1765 vom Stapel undwurde so schnell ausgerüstet, dass bereits am15. Oktober 1765 unter dem Kommando vonKapitän Green die erste Ausreise mit ZielBoston stattfinden konnte.

Daten und Fakten der HALIFAXLand: GroßbritannienSchiffstyp: Hölzerner Rah-Topsegel-

schonerBauwerft: Wahrscheinlich Halifax

Naval YardStapellauf: September 1765Besatzung: 30 Mann (als Kriegsschiff)Verbleib: Gestrandet am 15.2.1775Technische DatenVerdrängung: 83 tLänge: 17,8 m über DeckBreite: 5,6 mTiefgang: 2,7 mGeschwindigkeit: ca. 10 kn max.Segelfläche: ?? qmBewaffnung: 6 x 3-Pfünder-Kanonen

6 x ½-Pfünder-DrehbassenKommandanten1765 - 1768 Kapitän Benjamin Green jr.1768 - 1771 Lieutenant Samuel Scott1771 - 1773 Lieutenant Abraham Crespin1773 - 1774 Lieutenant Jacob Rogers1774 - 1775 Lieutenant Joseph Nunn

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Modell der H.M.S. Halifax, von der mit Ausnahmedes Admiralitätsplans keine zeitgenössischenAbbildungen existieren.

Bis 1768 folgten 22 weiterer solcher Rund-reisen, auf denen Post, Passagiere und Frachtbefördert wurde. In den Wintermonaten mitihren heftigen Stürmen musste die Verbindunghäufig unterbrochen werden, aber im Prinzipbenötigte die kleine, schnelle HALIFAX nurca. einen Monat für jede dieser Reisen.

1768 konnte sich die Eignergemeinschaft nichtmehr über die weitere Nutzung des Schiffseinigen und so wurde sie im Juli 1768 an denStationsbefehlshaber der Royal Navy, Kom-modore Samuel Hood, verchartert, mit demZiel, das Schiff baldmöglichst an die RoyalNavy zu verkaufen. Wegen der grassierendenSchmuggelei an Amerikas Küsten hatteKommodore Hood dringenden Bedarf ankleinen, schnellen Küstenwachschiffen und sounterstützte er das Ansinnen der Eigner-gemeinschaft. Er beorderte den Schoner mitDepeschen nach Portsmouth in England, wo erauf der dortigen Marinewerft genau untersuchtund anschließend angekauft wurde. DieMarinewerft vermaß das Schiff und erstellteAdmiralitätspläne, die bis heute erhalten sind.

Am 12. Oktober 1768 wurde der Schoner alsH.M.S. Halifax für die Royal Navy in Dienstgestellt. Bis Dezember wurde das Schiff mitsechs 3-Pfünder Kanonen und sechs Dreh-bassen1 ausgerüstet. Außerdem wurde dasSchiff wahrscheinlich zu diesem Zeitpunkt miteinem Rah-Topsegel am Fockmast versehen2.

Ihr erster Kommandant wurde LieutenantSamuel Scott, der den Schoner im Januar 1769zurück nach Halifax brachte. Schon bei derÜberfahrt zeigten sich Schwächen derKonstruktion: der Schoner war zwar schnell,aber auch sehr nass an und unter Deck unddaher für die Crew „vor dem Mast“ allesandere als ein Vergnügen. Unter Scott’sKommando gelang auch die einzige Aufbrin-gung eines Schmuggler-Schiffs, des SchonersLiberty. Ansonsten war die Karriere der H.M.S.Halifax eher von unerfreulichen Ereignissenwie Korruption und dadurch notwendig gewor-denen Kriegsgerichtsverhandlungen geprägt.

Scott blieb bis zu einer Instandsetzung in Eng-land im Jahre 1770 an Bord. 1771 übernahmLieutenant Abraham Crespin das Kommando.Lieutenant Jacob Rogers folgte ihm 1773.Letzter Kommandant der H.M.S. Halifaxwurde im Jahre 1774 Lieutenant Joseph Nunn.Die restliche Besatzung wechselte ebenfallsrecht zügig oder desertierte gar. 1775 war nurnoch ein Mann der Originalcrew von 1768 anBord.

Unter dem Kommando von Lt. Nunn lief dasSchiff am 15. Februar 1775 aufgrund einesFehlers des an Bord befindlichen Küsten-lotsens unter vollen Segeln auf ein Riff vorMachias, Maine. Der Aufprall war so heftig,dass der Schoner sofort aufgegeben werdenmusste. Die Besatzung rettete sich im Beibootan Land. Lt. Nunn wurde in der nachfolgendenKriegsgerichtsverhandlung freigesprochen, dadie Schuld offensichtlich bei dem Lotsen lag.1 Die Unterlagen der Royal Navy sprechen von achtDrehbassen, jedoch sind auf den Originalplänen nurPivots für sechs solcher Waffen zu erkennen.2Auch hier sind die Unterlagen der Royal Navy nichteindeutig, lassen aber ein Umriggen zum Rahtop-segelschoner im Jahre 1768 vermuten.

LiteraturempfehlungenH.M. Hahn, The Colonial Schooner, (Conway Maritime Press, Greenwich, 1981): Der Autor undSchiffsmodellbauer beschreibt im ersten Teil seines Werk die Geschichte einiger früher Kolonial-schoner, darunter der HALIFAX. Im zweiten Teil geht er auf modellbauerische Aspekte ein. Dort sindauch umfangreiche Modellbaupläne der HALIFAX (basierend auf sehr vollständigen britischenOriginalunterlagen) sowie des von Autor rekonstruierten Schoners „Hannah“ abgedruckt.