5.100 km in 42 Tagen Fahrradreise vom Pazifik zu Atlantik

Oliver Gritz 2. überarbeitete Auflage

Mit dem Fahrrad durch die USA Eine Anleitung für die Durchquerung der USA mit dem Fahrrad. Sie enthält Informationen zur Planung und Vorbereitung sowie eine detaillierte Beschreibung der Strecke einschließlich Etap-penvorschlägen, Übernachtungsempfehlungen und GPS Dateien.

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Oliver Gritz ist Unternehmer in Köln. Er ist Grün-der und Vorsit-zender der Wohl-tätigkeitsorgani-sation „Run & Ride for Reading“ (www.run-ride.com), die sich um die Lern- und Leseförderung von Kin-dern und Jugendlichen kümmert. Zum Sam-meln von Spendengeldern richtet Ride for Reading jährlich eine einwöchige Spenden-Renn-radtour (www.rideforreading.de) und den Köl-ner Leselauf (www.leselauf.de) aus. Oliver Gritz ist verheiratet, hat 3 Kinder und wohnt mit sei-ner Familie in Bonn.

Der Autor

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A. Vorwort zur aktualisierten Ausgabe 3

B. Sinn, Zweck und Aufbau dieses Buches 5

C. Vorwort: Beweggründe und Erkenntnisse 6

D. Die Route 7

E. Anleitung und Nachfahren der Tour 8

1. Wahl der Reiseroute 8

2. Vorbereitung 15

a. Auswahl des Fahrrads 15

b. Gepäck und Gepäcktransport 16

c. Technische Geräte 19

d. Begleitfahrzeug 25

e. Reisepartner 28

f. Training 32

g. Körperpflege, Körperschutz, Ernährung und Reiseapotheke 39

h. Versicherungen 44

i. Kosten und Bezahlung 45

3. Reise in die USA 48

a. Einreisebestimmungen 48

b. Wahl des Fluges 48

c. Reisegepäck und Fahrradtransport 49

4. Radfahren in den USA 51

a. Detaillierte Routenbeschreibung, Straßenverhältnisse und Verkehr 51

b. Streckenprofil 73

c. Etappenempfehlungen, Übernachtungsmöglichkeiten und Verpflegung 77

d. Flora und Fauna 99

F. Schlusswort 102

Anhang 103

Etappendaten Variante A. (via Hebgen Lake) 104

Etappendaten Variante B. (via Gallatin Canyon) 105

Übernachtungsstätten 2010 106

Übernachtungsstätten 2014 107

Literatur 108

Inhaltsverzeichnis

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Meine Durchquerung der USA mit dem Fahrrad, die ich 2010 durchführte, war für mich in vielerlei Hinsicht ein ungemein wichtiges, eindrucksvolles und schönes Projekt. Es war die Reise meines Le-bens. Deshalb habe ich darüber im Jahr 2012 ein Buch geschrieben (Mit dem Fahrrad durch die USA, 5.100 km in 42 Tagen, Eine Fahrradreise vom Pazifik an den Atlantik, Createspace, Oktober 2012). Ich wollte meine Eindrücke von dieser Fahrradtour mit möglichst vielen Menschen teilen und sie in die Lage zu versetzen, diese wunderschöne Radtour selber einmal durchzuführen. Eine Gruppe meiner Freunde ließ sich 2014 von meiner Begeisterung anstecken. Wir kehrten gemein-sam zu dieser tollen Strecke zurück und radelten von Seattle bis zum Yellowstone Nationalpark und von dort weiter bis Mount Rushmore in Süd Dakota. Meine Freunde waren von dieser Rad-tour genauso begeistert wie ich. Es war ein Höhepunkt ihrer Radfahrerkarriere.

Aufgrund der während dieser zweiten Tour gewonnenen Erkenntnisse wollte ich mein Buch von 2012 aktualisieren. Leider erwies sich dieses Vorhaben als ungemein arbeitsaufwendig, so dass ich es zunächst aufgab. Durch die Beschäftigung mit modernem Internetmarketing kam ich dann aller-dings auf die Idee, mein Buch in vereinfachter Form als PDF Datei zum Runterladen zu vertreiben. Dadurch wird das Buch für den Leser günstiger. Es reduziert außerdem die Anforderungen an Lay-out und Formatierung. Neue Erkenntnisse und zusätzliche Informationen lassen sich leicht hinzufü-gen, in dem ich sie einfach in separaten, vom Haupttext unabhängigen Textblöcken an den relevan-ten Stellen einfüge. Dies erspart mir, den Originaltext komplett zu überarbeiten. Im Idealfall ent-steht auf diese Weise ein Arbeitsdokument, das laufend ohne großen Aufwand aktualisiert werden kann. Von daher freue ich mich über jede Rückmeldung von Radlern, die die beschriebene Strecke selber gefahren sind. Für diese Rückmeldungen nutzt du am besten die Facebook Gruppe „Mit dem Fahrrad durch die USA“ (https://www.facebook.com/groups/196270697494981/) oder schreibst mir an E-Mail an info@run-ride.com.

Den Originaltext habe ich folgendermaßen aktualisiert bzw. ergänzt:

Den Textteil habe ich an einigen wenigen Stellen angepasst. U.a. habe ich Fehler korrigiert, kleine Ergänzungen vorgenommen und den Inhalt, soweit dies ohne großen Aufwand möglich war, an einigen Stellen aktualisiert.

Mein Freund und Mitradler Manfred Orthmann, hat zu den Themen Streckenplanung und Na-vigation Ergänzungen verfasst, die die neueren technischen Möglichkeiten berücksichtigen. Manfred verfügt über sehr gute Kenntnisse im Radsport und in der Trainingslehre. Deshalb hat er außerdem das Kapitel „Training“ um einige Hinweise ergänzt.

Die Streckenbeschreibung enthält einige zusätzliche Erkenntnisse, Hinweise und Alternativen zu der von mir im Jahr 2010 geradelten Route. Entsprechende Anpassungen und Ergänzungen habe ich dann auch bei den jeweiligen Etappenempfehlungen vorgenommen. Den Abschnitt mit den Etappenempfehlungen und Übernachtungsmöglichkeiten habe ich überarbeitet und mit dem Abschnitt „Ernährung und Verpflegungsmöglichkeiten“ zusammengefasst.

Die Darstellung des Höhenprofils habe ich überarbeitet. Die seitenlange unübersichtliche Dar-stellung der Höhenprofile am Ende des Buches habe ich herausgenommen und durch eine zu-

A. Vorwort zur aktualisierten Ausgabe

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sammengefasste grafische Darstellung des Profils ersetzt. Dies verschafft einen wesentlich bes-seren Gesamtüberblick. Außerdem enthält das Dokument nun für jede Etappe zusammenge-fasste Informationen zu den Steigungen der einzelnen Tagesetappen wie die Höhenmeter ins-gesamt, die durchschnittliche Steigung, die maximale Steigung und die Länge der längsten Stei-gung.

Die Anzahl von Bildern habe ich deutlich reduziert. Bildmaterial zur Tour ist im Internet reichlich vorhanden. Auf unserer Internetseite www.mit-dem-fahrrad-durch-die-usa.de kannst du eine Kurzpräsentation meiner Tour anschauen. Dazu musst du nur deinen Namen und deine E-Mail-Adresse eingeben. Außerdem gibt es zu unserer Tour von 2014 eine Fernsehre-portage, die du auf Youtube unter https://www.youtube.com/watch?v=FwLWUdMkhuA anse-hen kannst.

Bonn im Dezember 2016

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Du fährst gern Fahrrad, hast sportliche Ambitionen und einen Sinn für Abenteuer? In diesem Fall ist die Durchquerung der USA – d. h. eine Fahrt vom Atlantik zum Pazifik oder umgekehrt – mit dem Fahrrad genau das Richtige für dich. Viele Gründe sprechen dafür:

Die USA bieten zum Fahrradfahren eine optimale Infrastruktur.

Das Land hat eine große Menge an wunderschöner Natur zu bieten, die man beim Radfah-ren besonders erleben und genießen kann.

Je nach Auswahl der Strecke lässt sich die Route (von 4.500 - 5.500 km) gut in 6 Wochen

oder schneller bewältigen. Somit können Schüler und Studenten diese Tour in ihren Som-mer- bzw. Semesterferien durchführen, Arbeitnehmer können die Tour in ihrem sechswö-chigen Jahresurlaub absolvieren.

Trainings- und Reisekilometer tragen mit Sicherheit dafür Sorge, dass sämtliches überflüssi-

ges Körperfett abgebaut wird und sich der Körper um 10 Jahre verjüngt.

Kurzum: Eine USA-Durchquerung per Fahrrad ist ein überschaubares Abenteuer für jeder-mann. Körperliche und geistige Grunderneuerung sind bei dieser Reise garantiert.

Diese Gründe fand ich bei meiner eigenen Durchquerung der USA vom 12.8. - 22.9.2010 voll-ständig bestätigt. Die Erlebnisse dieser Reise begeistern mich nach wie vor. Deshalb möchte ich dich in die Lage versetzen, diese Tour selber problemlos wiederholen zu können. Wie jede län-gere Reise setzt auch eine USA-Durchquerung per Fahrrad einen gewissen Aufwand an Vorbe-reitung voraus. Dieses Buch soll dir die Vorbereitung erleichtern. Es enthält eine detaillierte, kochrezeptähnliche Anleitung, wie du eine USA-Durchquerung per Fahrrad durchführen kannst. Dies schließt einen detaillierten Routenvorschlag (einschließlich GPS-Dateien), Übernachtungs-möglichkeiten, Aussagen zu Straßenqualität, Klima, Flora und Fauna sowie Tipps zu Ausrüstung und Training ein.

Dieses Buch ist auch für all diejenigen interessant, die die USA nur zum Teil durchqueren wol-len oder die nach einer schönen Route für eine längere Fahrradtour in den USA suchen. Um dir die Suche nach den schönsten Abschnitten der Tour zu erleichtern, sind die entsprechenden Etappenvorschläge in Kapitel D. 4. c. in grüner Schrift überschrieben.

B. Sinn, Zweck und Aufbau die-ses Buches

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Als ich diese Reise im August und September des Jahres 2010 durchführte, war ich 44 Jahre alt. Bis zu diesem Zeitpunkt war ich ein karriereorientierter Manager in einem Großkonzern. Meine Lebensplanung hatte vorgesehen, diese Managertätigkeit bis zum 45. Lebensjahr auszuüben. Da-mit wollte ich mir eine solide wirtschaftliche Basis für die „zweite Lebenshälfte“ schaffen. In die-ser wollte ich dann selbstständig arbeiten und mich verstärkt für gemeinnützige Belange einset-zen. Unter anderem zu diesem Zweck gründete ich 2008 die Wohltätigkeitsstiftung „Ride for Reading“, die die Lesefähigkeiten von Kinder fördert (www.run-ride.com). Glückliche berufliche Umstände erlaubten mir dann, meinen neuen Lebensabschnitt schon ein Jahr früher als geplant zu beginnen.

Die USA-Fahrraddurchquerung markierte den Beginn dieses neuen Lebensabschnitts. Diese Tour hatte ich schon seit 25 Jahren durchführen wollen. Sie war mein großer Traum und sym-bolisierte meine neu gewonnene Freiheit. Einmal – als ich 22 Jahre alt war – hatte ich die Zeit und das Geld, dieses Projekt in Angriff zu nehmen. Jedoch war ich damals leider noch nicht „reif“ genug, um ein solches Projekt zu organisieren und umzusetzen. Zwischendrin hatte ich immer mal kurz die Hoffnung, dass sich die Gelegenheit zu dieser Radtour ergeben würde. Je-doch löste sich diese Hoffnung immer wieder darin auf, dass sich die nächste berufliche Heraus-forderung stellte. Insofern war ich froh, als sich am Anfang des Jahres 2010 endlich die Gelegen-heit ergab, meinen Traum in die Tat umzusetzen.

Die Umsetzung stellte mich jedoch vor Herausforderungen, da ich mir beim Vorbereitungstrai-ning durch dilettantisches, überhastetes Vorgehen eine Sehnenentzündung im linken Knie zuzog. Ein Teil der von mir konsultierten Ärzte war der Meinung, dass ich aufgrund dieser Entzündung die Tour gar nicht würde durchführen können. Mit Hilfe einer ganz gezielten Physiotherapie und zahlreichen anderen Maßnahmen konnte ich die Tour dann schlussendlich doch mit fast drei Monaten Verspätung beginnen. Dies war eine schwierige Zeit. Denn meine Familie hatte nicht nur die Konsequenzen meiner fast siebenwöchigen Abwesenheit während der Tour zu tragen. Sie musste mich auch während der langen, schwierigen Vorbereitungszeit ertragen, in der ich mich aufgrund ständiger Physiotherapie, intensiven Radtrainings und gelegentlicher Frustrations-ausbrüche kaum um Familienangelegenheiten kümmerte. Ich danke meinen Familienmitgliedern und Freunden, dass sie mich in dieser Zeit unterstützt und nicht verstoßen haben.

Die Tour selbst verlief dann vollkommen reibungslos. Von Unfällen, Stürzen und schwerwiegen-den Pannen wurden wir vollkommen verschont. Während der 42-tägigen Tour regnete es nur an 3 Tagen. Die Landschaft entlang der Strecke war oft spektakulär schön. Es war ein ausge-sprochenes Vergnügen, dieser schönen Landschaft als Radfahrer so nahe kommen zu dürfen. Besonders die Etappen durch Idaho und Montana waren herausragende Naturerlebnisse. Die stete, ganztägige Bewegung an der frischen Luft über einen Zeitraum von 6 Wochen ist außer-dem eine einmalige Körpererfahrung. So fit wie nach dieser Tour war ich noch nie in meinem Leben. Die Kombination von Sport und Natur verschaffte mir eine ungewöhnlich große Anzahl von Glücksmomenten. Kurzum: Es war eine tolle Erfahrung, die ich allen Menschen wünsche. Ich hoffe, dass dieses Buch etwas von dieser Erfahrung vermitteln kann.

Oliver Gritz im August 2012

C. Vorwort: Beweggründe und Erkenntnisse

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Die 5.100 km lange Radtour begann etwas südlich von Seattle, Washington im Marine State Park bei Des Moines am Puget Sound. Sie endete genau 42 Tage später in Mantoloking am Strand von New Jersey. Dabei durchquerten wir 11 amerikanische und einen kanadischen Bundesstaat. Diese waren: Washington, Idaho, Montana, Wyoming, South Dakota, Iowa, Wisconsin, Michigan, Ontario (Kanada), New York, Pennsylvania und New Jersey. Wir durchquerten 3 Nationalparks und besuchten ein National Memorial: Mount Rainier, Yellowstone, Wind Cave und Mount Rushmore. Die höchste überquerte Erhebung war in den Big Horn Mountains der 2.753 m hohe Granite Pass.

Die GPS Dateien zur Route findest du unter

D. Die Route

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Die USA lassen sich auf unendlich vielen Routen durchradeln. Erster Entscheidungspunkt ist da-bei, ob du wie die Siedler und Entdecker des Landes von Osten nach Westen oder in Gegenrich-tung, also von Westen nach Osten reisen willst. Beides hat Vor- und Nachteile. Eine Reise von Osten nach Westen, d. h. vom Atlantik zu Pazifik ist sicherlich die historisch korrekte Variante. So fand die Entdeckung und Erschließung des Landes durch uns Europäer statt. So verlief die be-rühmte Expedition von Meriwether Lewis und William Clark, die zwischen 1804 und 1806 als Erste den Westen der USA für die amerikanische Regierung erschlossen. Des Weiteren hat eine Tour von Osten nach Westen den Effekt, dass die Landschaft mit zunehmender Reise schöner und spektakulärer wird. Der Osten der USA ist eng besiedelt und entsprechend verkehrsreich. Er hält schöne Landstriche vor, die aber an die Schönheiten des Westens nicht herankommen. Dem östlichen Teil, der etwa 200 km nach den Appalachen endet, folgt der Mittlere Westen. Dieser geografisch nicht genau festgelegte Teil der USA erstreckt sich nahezu bis an den Ostrand der Rocky Mountains, die nach etwa 3.000 km beginnen. Vor allem der Anfang des Mittleren Westens ist landschaftlich eintönig. 100 km lange, schnurgerade Straßen führen durch Weizen, Mais- und Kornfelder. Nach etwa 1.000 km kommt die Steppenlandschaft der Great Plains, die viel abwechslungsreicher ist. Die Great Plains ziehen sich bis in die Rocky Mountains. Diese Ge-birgskette ist etwa 400 - 600 km breit und landschaftlich richtig interessant. Die Gegend ist ge-spickt mit zahlreichen Nationalparks und anderen Naturschönheiten. Nach den Rocky Mountains beginnt je nach Breitengrad eine Wüsten- oder Steppenlandschaft. Bevor du den Pazifik er-reichst, musst du noch eine weitere Bergkette überqueren. Dies ist die Sierra Nevada im Süden oder das Kaskaden-Gebirge im Norden. Nach deren Überwindung kommt nach 100 - 200 km die Pazifikküste. Der gesamte Streckenteil, vom Erreichen der Rockies bis zur Pazifikküste, ist spektakulär. Von daher spricht viel dafür, ihn sich für das Ende der Tour vorzubehalten.

Dagegen spricht allerdings der Wind. Die gesamten USA liegen in der Westwindzone, das be-deutet, der Wind kommt häufiger von Westen als von Osten. Häufig heißt allerdings nicht im-mer. Wir haben uns bei unserer Durchquerung wegen des Windes für eine West-Ost-Route entschieden. Von unseren 42 Reisetagen hatten wir an ca. 5 Tagen unerträglichen Gegenwind. An etwa 10 Tagen hatten wir ungemein hilfreichen Rückenwind. Andere Reiseberichte bestätigen diese Relation. Wind ist bei jeder Fahrradtourenplanung ein gewichtiges Argument. Denn die Überwindung des Luftwiderstandes erfordert beim Radfahren die größte Kraftanstrengung. Ra-deln gegen den Wind führt zu erheblicher Minderung der Reisegeschwindigkeit. Es ist ein frust-rierendes Unterfangen. Beim bergauf radeln weißt du mit Gewissheit, wann die Anstrengung en-det und dass die Mühen durch eine gleichlange Bergabfahrt aufgewogen werden. Eine Fahrt gegen den Wind ist dagegen von unbestimmter Dauer ohne entsprechende Kompensation. Außerdem

E. Anleitung zum Nachfahren der Tour

E. 1. Wahl der Reiseroute