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[Reise ]Der sintflutartige Regen spülte sovielSand in die Flüsse, dass ein halbes Jahrspäter an den Mündungen immer nochdie Bagger auf Hochtouren liefen. DerSand und Kies, den sie förderten wurdefür den Haus- und Strassenbau genutzt.Leider litt die Unterwasserwelt in derUmgebung der Flussmündungen an demeingeschwemmten Sand und anderenTrübstoffen, die sich bis heute, auchwegen der Bauarbeiten rund um die zer-störten Brücken, immer wieder ins Meerergiessen. Besonders beeindruckt warenwir allerdings von dem Tempo, mit demdie Reparaturarbeiten – dank der Hilfeaus China und deren fleissiger Bauarbei-ter – schon vorangekommen waren.

Kaprioleneines Pottwal-Weibchens

„Look at it, look at it“ ruft unser Käpt’nvoll der Aufregung, als wär’s das erstemal für ihn. Immer wieder holt der sanftin der Dünung schaukelnde PottwalLuft, keine 30 m von uns nicht minderaufgeregten Zuschauern entfernt. Plötz-lich krümmt der Wal seinen Rücken,schiebt sich ein Stück aus dem Wasserund zeigt uns dann im Abtauchen seinewasserüberströmte Fluke, wie zum Ab-schied winkend. Eine kleine Weile dau-ert es nur, bis am Horizont der nächste„Blas“ zu erspähen ist. Unser komfor-tabler Katamaran mit seiner drei-köpfi-gen Crew steuert behutsam darauf zuund dann beginnt das beeindruckendeSchauspiel von neuem. Ruhiges, blauglitzerndes Wasser unter uns und einwolkenloser Himmel über uns, strahlen-de Gesichter überall. Whalewatchingvom Feinsten. Und dann passiert es. Wieaus heiterem Himmel schiesst ein Pott-wal rückwärts aus dem Wasser heraus.Bis knapp zur Hälfte seines massigenKörpers gelingt es dem Wal sich über dieWasserlinie hinaus zu katapultieren.Kaum verschwunden, springt er nunvorwärts aus dem Wasser und dann nochein zweites mal. „Ich kenne diesesPrachtexemplar von Weibchen schonlange“, so der Kapitän zu den offenenMündern, „sie liebt es zu spielen. Immermacht sie solche Kunststücke.“ Jetzttaucht das Weibchen ganz in unsererNähe auf, um kurz darauf gänzlichunspektakulär im tiefen Blau zu ver-schwinden und einige Sekunden später

Dominica ist die wasserreichste Insel der Karibik und ihre üppig bewalde-ten, dramatisch steilen Berge sind so hoch, dass sie ihr eigenes Wettermachen. Durch die grossartige Vegetation zieht sich der Waitukubuli

National Trail, der mit 184 km längste Wanderpfad der Karibik. So steil dieBerge über Wasser sind, so zügig geht es auch unter Wasser in die Tiefe. Dassorgt für ein sauberes Meer und für einzigartige Korallenriffe. Auch aus diesemGrund tummeln sich rund um die Insel riesige Fischschwärme, welche wiederumWale und Delfine anlocken. Doch leider liegt dieses Tropenparadies vulkani-schen Ursprungs auch mitten in der Zugbahn der gefürchteten Hurrikans.So fegte im August 2015 der Sturm Erika über Dominica hinweg und richtetegewaltige Schäden an. Innerhalb von 6 Stunden war die Katastrophe da. Fast 40cm Starkregen überfluteten die Dörfer und rissen Brücken und ganze Strassen-abschnitte mit sich. Mindestens 35 Menschen kamen in dem Chaos ums Leben.

Diese englisch geprägte Tropeninsel bietet atem-beraubende Natur und bezaubert ihre Besucher mit demtypisch karibischen Flair seiner Dörfer und Städtchen. Strassen, Wege und Wanderpfade führen durch land-schaftlich reizvolle Regionen, vorbei an hunderten von rauschenden Wasserfällen, smaragdgrünen Seen und dampfenden Schwefelquellen.

Text und Bilder: Isabel Haag

DOMINICAEin Paradies für Abenteurer und Naturliebhaber

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Soufrière Scott's head Marine Reserve (SSMR) –Rausch der Tiefe

Becherschwämme, die einen ganzen Mann aufnehmen kön-nen, existieren nicht nur in der Legende, sondern auch indem 1998 errichteten Unterwassernationalpark auf Domini-ca. Davon konnten wir uns mit eigenen Augen überzeugen.Ganz am Ende der Halbinsel von Scott's head, kurz bevorsich die wilden Wellen des Atlantiks mit dem sanften karibi-schen Meer mischen, ankert unser Tauchboot über einemetwa fünf Meter tief gelegenen, lichtdurchfluteten Plateau.Schnell und problemlos legen wir bei ruhiger See unsereAusrüstung an. Ein eleganter Sprung ins warme Nass zaubertuns in eine andere Welt, in der das glasklare Wasser die hel-len Sonnenstrahlen weit vordringen lässt. Einzelne Blöckevon Hirnkorallen verteilen sich über das sandige Plateau.Fantastisch gelbe Röhrenschwämme geben den Ton an. Da-zwischen einzelne schwarze Korallen und Seeigel als Farb-kontraste. Wir tauchen über das Ende des Plateaus hinaus.L’Abym, so nennt sich die Location, der wir nun zustreben.Eine 457 Meter hohe, beeindruckende Wand, voller Leben,erstreckt sie sich von den Klippen über der Wasserlinie bisweit in die Tiefe hinab. Der erste Absatz liegt bei achtMetern. Schon hier fallen die grossen, schwarzen Korallenauf, die mit zunehmender Tiefe immer zahlreicher werden.Ein wunderbarer Ort, auch für Anfänger bestens geeignet,

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direkt am Boot wieder aufzutauchen. Welch eine Aufregung.Zur grossen Freude aller dreht sie sich jetzt auf die Seite undschiebt sich zwischen den beiden Kufen des Katamarans hin-durch. Keinen Meter unter der Wasseroberfläche gleitet siedahin und lässt sich von uns ein letztes Mal bewundern.Langsam lösen sich ihre Umrisse im Dunkel der Karibik auf –Ende der Vorstellung. Auf der Rückfahrt gibt es noch einSchmankerl ganz anderer Art: Allen Whalewatchern wirdnach überstandenem Abenteuer zur Stärkung ein kühler,echt „dominica“nischer Punsch kredenzt. Ein wahrhaftsensationeller Ausflug!Zurück im schönen, blau-weiss gestrichenen AnchorageHotel gibt es für die Gäste, gleich neben der Bar mit Blickaufs Meer, ein Pottwal-Skelett zu bestaunen. Neben dieserAttraktion informieren reich bebilderte Schautafeln überBiologie, Verhalten und Lebensweise dieser Säugetiere. Aucherfährt der Leser einiges über die Mühe, die es gekostet hat,dieses Skelett zu konservieren. Zum Beispiel vergrub man esfür zwei Jahre in der Erde, um anschliessend mit der eigent-lichen Arbeit beginnen zu können.Dominica ist in punkto Walbeobachtung führend in derKaribik. 16 verschiedene Arten dieser Säugetiere sind in denGewässern rund um die Insel heimisch oder kommen aufihrer Reise durch die Ozeane hier vorbei. Aus der ganzenWelt kommen Besucher, um Schulen von bis zu 100 Delfinenbei ihren eleganten Sprüngen zuzusehen. Besonders stolz istman hier auf die standorttreue Pottwal-Population, die ausgeschätzten 200 Tieren, in der Regel Kühen mit ihren Käl-bern, besteht. Die männlichen Tiere bleiben bis zu einemAlter von etwa neun Jahren bei ihrer Familie, dann werdensie zu weltweiten Wanderern. Die beste Zeit für die Walbe-obachtung ist die Paarungszeit von November bis April.

[Reise ]

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einem jungen Guide mit langen, zu einem Pferdeschwanzgebundenen, schwarzen Haaren, dient uns als Vehikel. DieReise geht flussaufwärts. Schnell verliert der Fluss an Breiteund die Bäume mit den ausladenden, breit gefächertenWurzeln kommen näher – Mangroven oder Bloodwoodbäu-me, die verwundet roten Saft austreten lassen. Das weicheHolz eignet sich nicht zum Bauen, doch wird es von demNationalvogel Dominicas, dem Sisserou-Papagei geknabbert.Am sandig-schlammigen Ufer haben sich riesige Krabbenihre Höhlen gegraben. Vor allem morgens und abends liegengrasgrüne Leguane auf den Ästen, die über dem Fluss hän-gen. Nur nicht bei Wind, denn dann fallen die Tiere insWasser. Manchmal schlängelt sich auch ein dicker Python am

Boot vorbei. Nach einer Biegung baumelt ein fast lebens-grosses, menschliches Skelett aus Plastik an einem Ast –wohliger Gruselfaktor für die Kanufahrer. Am Ende des be-fahrbaren Abschnitts findet sich eine supernette Bar undUrwaldkneipe mit leckeren Getränken und einem maleri-schen Flötenspieler, sofern er Zeit hat. Dieses Ambientekann auch für extravagante Parties gemietet werden.

Seepferde im wilden WestenDie Tauchplätze an der zentralen Westküste von Dominica,wie Nose Reef, Rina’s Reef und Lauro Reef, können, so schönsie auch sind, qualitativ mit denen im südlichen National-park nicht ganz mithalten. Es fehlen die mannsgrossen

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weil es hier so gut wie keine Strömung gibt. Oft begegnenhier dem Taucher Highlights, wie Anglerfische, Schildkrötenoder Barrakudas.

Tauchen bei den Blubber-BlasenEbenfalls im fantastischen Unterwassernationalpark gele-gen, erfreut sich das „Champagne“ Riff bei Schnorchlern undTauchern grösster Beliebtheit – Easy diving. Deshalb werdenan diesem Platz, auch wegen der vielen, gewaltig grossenKrabben und Langusten, die sich dort ein Stelldichein ge-ben, Nachttauchgänge angeboten. Von der Tauchbasis aus-gehend, führt ein kurzer, gepflasterter Weg über ein paarTreppenstufen und einen Holzsteg an den Kiesstrand hinun-ter. Auf den Ästen der Bäume beidseits des Weges sitzen oftgrosse, grüne Leguane. Im Wasser, bereits ein paar Meternach dem Einstieg, steigen muntere Luftblasen aus demUntergrund auf und perlen und blubbern an die Wasserober-fläche. Sie offenbaren den vulkanischen Ursprung Dominicasund entstammen den heissen, unterseeischen Quellen. Legtman seine Hand in eine der zahlreichen Spalten fühlt manangenehm warmes Wasser, wie in einer Badewanne. DieserTauchplatz, wie auch alle anderen Tauchgebiete im Unter-wassernationalpark, liegen nämlich an den Rändern einesvulkanischen Kraters. Doch weiter geht unser Tauchgang,vorbei an Hornkorallen und gelben und braunen Röhren-schwämmen, die aus dem Sandgrund wachsen. Ein prächti-ger Korallengarten, eine Kinderstube für unzählige kleineIgelfische, die die Taucher mit ihren grossen, runden Kul-leraugen betrachten. Relativ leicht zu finden sind auch Tin-tenfische, Papageien-, Koffer- und Trompetenfische sowieso.Die grossen Becherschwämme gleichen überdimensioniertenKinder-Überraschungstüten – hat sich doch in fast jedemein anderes Tier versteckt. Etliche Flossenschläge weiter,gelangen wir zu einer langgestreckten Seegraswiese. Die er-hofften Seepferdchen jedoch haben sich so gut getarnt, dasswir sie diesmal nicht entdecken können. Dafür schwimmtuns ein gepunkteter Schlangenaal über den Weg. Zum Ab-schluss lassen wir uns noch einmal von den Blubber-Blasendie Ohren kitzeln und kehren zurück zur Tauchbasis.

Ein menschliches Skelett undandere Raritäten

Wer kennt ihn nicht: Jonny Depp in seiner Rolle als der be-rühmt-berüchtigte Captain Jack Sparrow. Wer erinnert sichnicht an die wackelige Hängebrücke über einer tiefenSchlucht oder die Fahrt der Filmpiraten entlang des vonMangroven gesäumten Flusses zur Behausung der Wahrsage-rin Tia Dalma, die sich später als die leibhaftige Meeresgöt-tin Calypso entpuppte? Grosse Teile von „Fluch der Karibik“II und III wurden hier auf Dominica, dem „malerischstenFlecken Erde“ gedreht, so Jerry Bruckheimer, der Filmprodu-zent. Geblieben sind vor allem die natürlichen Schauplätze,die der Crew als Filmkulisse dienten. Dazu gehört auch der15 km lange Indian River, auf dem wir eine Flusstour ge-bucht haben. Allerdings sind nur die ersten 1,5 km befahr-bar. Ausgangspunkt ist die Flussmündung in Portsmouth.Ein kleines Ruderboot, begleitet von einem Ruderer und

[Reise ]

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Riesenexemplare an Schwämmen und die hervorragendeSicht. Grund hierfür sind die zahlreichen Flüsse, die in die-sem Bereich, gerade nach Erika, ihre Sedimentlast eintragen.Dafür durften wir erleben, dass auch in der Karibik ganzbeachtliche Strömungen vorkommen können und Drift-Tauchgänge hier zuweilen unumgänglich sind. Seit einigenJahren breiten sich auf den grossen Sandflächen üppige See-graswiesen aus, die es früher so nicht gegeben haben soll.Die vor Erika noch in den Hornkorallen und Schwämmenweit verbreiteten Seepferdchen finden sich jetzt in deutlichverringerter Zahl im Seegras oder an den Pfeilern eines alsKatamaran-Anlegestelle errichteten Jetty’s. Beim Umrundender über und über mit Weich- und Hornkorallen bewachse-nen Baumstämme entdecken wir neben den Seepferdchenauch zahlreiche Langusten, die auf dem Holz, wie die Käferim Wald herumkrabbeln. Häufig trifft der Taucher Rotfeuer-fische an, obwohl schon viel gegen diesen Eindringlingunternommen wurde. Noch bevor dieser Räuber auf seinemEroberungszug durch die Karibik Dominica erreichte, hattedie Fischereibehörde schon Sensibilisierungsprogramme ge-schaffen und an allen Fischerhäfen Öffentlichkeitsarbeitdurchgeführt. In allen Restaurants und Hotels steht der„Lionfish“ auf der Speisekarte und trotz ständig steigenderNachfrage ist seine Zahl im Wasser kaum einzudämmen.Kaiserfische sind hingegen hier wie dort, mit Ausnahme dergelb-schwarzen Art, offensichtlich den „Harpunettis“ zumOpfer gefallen. Ihre beachtliche Grösse und ihr zutraulichesWesen wurden ihnen letztendlich zum Verhängnis.

ReisezeitWen die Hitze und Schwüle nicht stört, für den sind dieSommermonate ab Mai die schönste Jahreszeit, weil danndie ganze Insel im roten Blütenmeer der Flamboyant Bäumeertrinkt. Zwischen März und Oktober gibt es zudem ein ganzbesonderes Schauspiel zu beobachten: Lederschildkröten,die zu den grössten lebenden Schildkröten gehören, sowiedie Echte Karettschildkröte und die Suppenschildkrötekommen in dieser Zeit zur Eiablage an die Strände. 60 Tagespäter graben sich die Kleinen aus dem schwarzen Sand undeilen, dem Mondlicht folgend, in die Meeresfluten.

DAS SOLLTEN SIE WISSEN

D O M I N I C A

LAGE:Dominica liegt in der Karibik zwischen Guadeloupe im Norden undMartinique im Süden und gehört zu den kleinen Antillen. Status: unab-hängig, Mitglied des Commonwealth. Hauptstadt: Roseau. Fläche: 749km². Einwohner: ca. 72.000. Währung: EC-Dollar, der US-Dollar wirdüberall akzeptiert. Zeitdifferenz: Sommer 6 Std./Winter: 5 Std. Klima:tropisch gemässigt, abgemildert durch regelmässige Nordost-Winde.Lufttemperatur: 25°– 30°C. Wassertemperatur: ca. 27°C. Sprache: Englisch. Beste Reisezeit: ganzjährig, die trockenere Jahreszeit ist zwischenDezember und Mai.

ANREISE:Entweder mit Air France über Paris nach Guadeloupe oder Martinique,dann mit der Fähre oder mit Air Antilles Express bzw. Winair weiter nachDominica oder mit Air France oder KLM über Paris oder Amsterdam nachSaint Martin und am selben Tag weiter mit Winair nach Dominica.

UNTERKÜNFTE BESONDERS GEEIGNET FÜR TAUCHER:¬ Fort Young Hotel www.fortyounghotel.com/¬ Tamarind Tree Hotel www.tamarindtreedominica.com/¬ Anchorage Hotel www.anchoragehotel.dm/¬ Castle Comfort Lodge http://castlecomfortdivelodge.com/

Generell empfehlenswerte Unterkünfte: ¬ Secret Bay Hotel http://secretbay.dm/¬ Picard Beach Cottages http://picardbeachcottages.dm/¬ Pagua Bay House www.paguabayhouse.com/¬ Papillote Wilderness Retreat www.papillote.dm/¬ Manicou River Resort http://www.manicouriver.com/¬ Citrus Creek Plantation www.citruscreekplantation.com u.v.m.

HIGHLIGHTS: ¬ Taucherparadies, Walbeobachtung mit 90%-iger Trefferwahrschein-lichkeit,

¬ Waitukubuli National Trail (längster Wanderpfad der Karibik mit 184 km, kann in 2 Wochen erwandert werden mit täglich 3 bis 8 Std.Gehzeit), Homestay im Carib Territory, 14 Segmente unterschiedlicherSchwierigkeitsgrade entlang diverser Sehenswürdigkeiten (Natur, Geschichte, Kultur, Botanik etc.),

¬ die Kalinago (Dominica’s Ureinwohner, Homestay Program, Wahrung der traditionellen Kultur und Handwerkskunst), Boiling Lake (zweitgrösster kochender See weltweit),

¬ 365 Wasserfälle, Seen und Flüsse….

TAUCHSCHULE:Buddy Dive www.buddydivedominica.com im Fort Young Hotel.

WEITERE INFOS:Dominica Fremdenverkehrsbüro Postfach 140223 D-70072 Stuttgart Tel: +49 711 26346624 Fax: +49 711 5053534 Email: dominica@tropical-consult.dewww.DiscoverDominica.com

[Reise ]

(Dominica Sea Turtle Conservation Organisation, DomSeTCO,(767) 275 0724). Wer es dagegen vorzieht, sich an den gros-sen Walen zu erfreuen, der sollte seine Reise zwischen denMonaten November und April planen.Internationales Ambiente oder gar deutschsprachige Gast-geber haben auf Dominica ihren Preis. Wer aber bereit ist,abseits der Touristenzentren, in den Restaurants der Einhei-mischen zu speisen oder sich an den kleinen Strassenstän-den zu verpflegen, der kann hier einen sehr günstigenUrlaub verbringen. So kostet eine Tasse Kaffee normaler-weise rund 2 Euro, aber in den Restaurants rund um dieSehenswürdigkeiten muss der Gast manchmal 6 Euro plus1,50 Service, also 7,50 Euro berappen. Schmecken tun beidenatürlich gleich gut.