Janet Chapman Zur Liebe verführt · Sie drehte sich zu ethan um. »Sie verschwinden binnen sechzig Sekunden vom Betriebsgelände.« nun war die Reihe am Idioten, fassungslos zu sein

Janet Chapman

Zur Liebe verführt

Chapman_Liebe_CS4.indd 1 14.05.2010 10:52:21

Buch

Die Knights sind eine ehr gei zi ge holz fäl ler fa mi lie. ethan, der jüngs te Sohn, will bei ei nem neu er wor be nen Sä ge werk an heu ern. Wo mit er al ler dings nicht ge rech net hat, ist mit sei nem Raus wurf am ers ten ar beits tag und sei ner neu en Vor ge setz ten: anna Segee, die zähe und ver füh re risch ausse hen de Lei te rin der Loon Creek Sä ge wer ke. auch wenn er sie nicht sofort er kannt hat, weiß anna ganz ge nau, wer er ist, und mit ihm keh ren schmerz haf te er in ne run gen zu rück. Und so setzt sie al les da ran, dass er ihre wah re Iden ti tät nicht er kennt, denn sie ist un ter fal schem na men nach Oak Grove zu rück ge kehrt, um den mys te ri ö sen tod ih res Groß va ters aufzu klä ren. als ethan sich we ni ge tage spä ter als neu er ei gen tü mer vor stellt, fürch tet er sich zu erst vor an nas Re ak ti on. anna lässt aber kei nen Zwei fel da ran, dass sie voll kom men herr der Lage ist und sich in die ser män nerwelt be haup ten kann. aber es fällt ihr zu neh mend schwer, ethans ver führe ri schem Charme zu wi der ste hen, denn er ist fel sen fest ent schlos sen, die

wi der spens ti ge und kratz bürs ti ge jun ge Frau zu be sänf ti gen …

Autorin

Seit sie den ken kann, hat Janet Chap man sich Ge schich ten aus ge malt, und da her ist das Schrei ben von Ro ma nen – vie le da von wur den be reits mit prei sen aus ge zeich net – ihre größ te Lei den schaft. mit ih rer Zeit reiseSaga schrieb sie sich di rekt auf die Spit zen plät ze der NewYorkTimesBest sel ler lis te. Janet Chap man lebt mit ih rem mann, ih ren zwei Söh nen, drei Kat zen und ei nem jun gen elch bul len, der sie re gel mä ßig im Gar ten

be sucht, in maine.

VonJanetChapmanbereitserschienen:Das herz des highl an ders (36507), mit der Lie be ei nes highl an ders (36508), Der Ring des highl an ders (36509), Küss nie mals ei nen highlan der (37095), In den ar men des Schot ten (37096), mein ver rä te ri sches

herz (37424)

Janet Chapman

Zur Liebe verführtRo man

aus dem amerikanischen von anke Koerten


Janet Chapman

Zur Liebe verführtRo man

aus dem amerikanischen von anke Koerten


Die ame ri ka ni sche Ori gi nal aus ga be er schien 2007 un ter dem ti tel TheStrangerinHerBed bei poc ket Star, new York

Zert.-Nr. SGS-COC-001940

Ver lags grup pe Ran dom house FSCDeU0100Das FSCzer tifi zier te pa pier HolmenBookCream

für dieses Buch lie fert holmen paper, hallstavik, Schwe den.

1. auf a geDeut sche ta schen buch aus ga be au gust 2010 bei Blan va let,

ei nem Un ter neh men der Ver lags grup pe Ran dom house Gmbh, mün chen.Co py right der deutsch spra chi gen aus ga be © 2010 by Ver lags grup pe

Ran dom house GmbhCo py right der Ori gi nal aus ga be © 2007 by Janet Chap man

all rights re ser ved inclu ding the right of re pro duct ion in whole or in part in any form. this edi ti on pu bli shed by ar ran ge ment with the ori gi nal pu bli sher, poc ket Books, a di vi si on of Si mon & Schus ter, Inc., new York.Um schlag ge stal tung: hil den De sign, mün chen, un ter Ver wen dung ei nes

mo tivs von pino Dae ni via agen tur Schlück GmbhRe dak ti on: ani ta hirt rei ter

eD · her stel lung: samSatz: BuchWerk statt Gmbh, Bad aib ling

Druck und ein band: GGp media Gmbh, pößneckprin ted in Germ any

ISBn: 9783442374663

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FürPaulMichaelByramWirwissen,meingeliebterBruder,dassduimHimmel

glücklichbist,weilwirhörenkönnen,wiedieEngelbeijedemdeinerWitzelachen.



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D er mann kam aus dem nichts und lief dem La de fahrzeug, das anna Segee fuhr, di rekt in den Weg. Sie riss

das Steu er nach rechts und drück te auf den he bel, der die Ga beln be weg te, um den Schwer punkt zu sen ken, konn te aber nicht ver hin dern, dass die schwe re La dung von Baumstäm men ver rutsch te. Rei fen quietsch ten halt su chend auf dem ge fro re nen Bo den, als das Fahr zeug in den Gra ben abrutsch te und die La dung wie eine pa ckung Rie sen zahn stocher ver streut wur de.

anna blieb kaum Zeit, um ih ren Kopf zu schüt zen, als sie auch schon ge gen die Sei ten wand der Fah rer ka bi ne geschleu dert wur de und auf dem Bo den lan de te. Die schwe re ma schi ne kipp te mit ei nem miss tö nen den auf prall seit lich um. ein Baum stamm krach te durch die Wind schutz scheibe, ein Re gen von Glas kris tal len er goss sich wie ha gel über sie, als wei te re Stäm me mit oh ren be täu ben dem Ge don ner ge gen die Ka bi ne prall ten und an nas Schreie im all ge meinen Cha os un ter gin gen.

nun trat völ li ge Stil le ein, nur das mo no to ne Klop fen des mo tors war zu hö ren. Vor sich tig senk te anna die arme. Sie war of fen bar am Le ben. ab ge se hen von ei nem häm mernden Schmerz in der rech ten Schul ter schien sie auch unver letzt zu sein. Sie streck te die hand aus und dreh te den


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Zünd schlüs sel um. Der mo tor brumm te noch ein mal, dann wur de es ge spens tisch still. anna schloss die au gen, konnte aber das Bild des man nes nicht aus ih rem Ge dächt nis löschen, sein ent set zen, als er sah, dass et li che ton nen holz und ma schi ne ihn zu er drü cken droh ten.

Lie ber Gott, knap per ging es nicht.noch im mer un ter Schock ste hend und vor Wut be bend

zwäng te sie sich an dem schwe ren Baum stamm vor bei, der in ih rem Sitz klemm te, und drück te ge gen die tür, die nicht nach ge ben woll te. erst als sie die kal te Feb ru ar luft auf ihrem Ge sicht spür te, be merk te sie, dass auch das Sei ten fenster zer bro chen war. Sie stieß mit ih rem helm hart ge gen den me tall rah men, als sie den Kopf hin aus streck te und zur La de ram pe blick te. Der mann, den sie bei na he um ge fahren hat te, raff te sich müh sam vom Bo den auf und streifte ein Ge misch von Schmutz, Schnee und Baum rin de von sei ner hose.

anna griff nach dem hin ter dem Sitz ste cken den montie rei sen. auf dem Ge län de ei nes Sä ge werks war kein platz für Idi o ten. Die Un acht sam keit die ses Idi o ten hat te sie beide fast das Le ben ge kos tet. Sie be nutz te das mon tie rei sen, um den Rest des Gla ses zu ent fer nen, kroch aus dem Fens ter und klet ter te hi nun ter. Sie wink te die män ner fort, die auf sie zu ge lau fen ka men, und schritt, das schwe re Werk zeug in der hand, auf den Idi o ten zu, der sie mit of fe nem mund anstarr te. er wich ei nen Schritt zu rück, als sie nä her kam, hob fe hend die hän de und grins te dümm lich.

plötz lich fiel hin ter ihr ein Stamm he run ter. anna dreh te sich ge ra de noch recht zei tig um und sah, dass er vom La der roll te, die Schein wer fer mit nahm und zwei män ner zwang,


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zur Sei te zu sprin gen, um nicht zer quetscht zu wer den. Das war eine mitt le re Ka tast ro phe. Der kost spie li ge La der lag auf der Sei te im Gra ben, die La dung lag ver streut he rum wie um ge wor fe ne Ke gel. Ihr fach män ni scher Blick schätz te den an ge rich te ten Scha den an dem gro ßen Ge rät auf mehre re tau send Dol lar.

Sie ver schob mit wü ten dem Ge mur mel den Griff am mon tie rei sen, dreh te sich zu dem mann um und trat di rekt in sei ne vor schnel len de Faust. an na glaub te zu hö ren, wie ihr Ge hirn in ih rem helm schep per te, ihr Kopf zer barst fast vor Schmerz. In ih rem au gen hin ter grund blitz ten Lich ter auf, als sie, be glei tet von zor ni gen Ru fen, zu Bo den ging.

»autsch, mist! Ver dammt. Ich wuss te nicht, dass es eine Frau ist!«, hör te sie je man den über sich fu chen. Die Stimme wich zu rück. »Sie woll te mit dem mon tie rei sen auf mich los, ver dammt, ich hat te ja kei ne ah nung!«

am liebs ten wür de anna blei ben, wo sie war, reg los, zu ei ner Ku gel zu sam men ge rollt; je we ni ger sie sich be weg te, des to we ni ger schmerz te es. So sehr sie die sem Idi o ten eine tüch ti ge Lek ti on wünsch te, droh te die Lek ti on in mord auszu ar ten, wenn sie nicht auf stand. Sie roll te sich auf die Seite und stemm te sich mit den hän den und ih ren Knien auf. end lich war sie auf den Bei nen und sah, dass vier mann ihres teams ih ren an grei fer ge gen den Sä ge schup pen drängten. Zwei an de re ar bei ter stürz ten an ihre Sei te, um sie auf recht zu hal ten, sie aber schüt tel te sie ab. »Lasst ihn in Ruhe«, stieß sie trotz ra sen der Kie fer schmer zen her vor. Sie trat ge nau in dem mo ment zu den vier män nern, als ei ner von ih nen die Faust in den Leib des Idi o ten stieß. »Verdammt, zu rück!«, rief sie und schob sie weg.


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anna deu te te auf den ge krümmt da lie gen den, um atem rin gen den mann. »Das ist eine Sä ge müh le und nicht Disney land. man kann hier nicht he rum lau fen und in die Wol ken gu cken. ha ben Sie eine ah nung, was mit ei nem mensch li chen Kör per pas siert, wenn ihn zwölf ton nen holz und Stahl über rol len?«

»Ja, ma’am«, gab er mit ei nem keu chen den hus ten zu.Und da war es wie der. Die ses Grin sen. War es eine ner vö

se Re ak ti on, oder war er wirk lich ein Idi ot?»Se hen Sie«, sag te er und trat auf sie zu. »hät te ich ge

wusst, dass Sie eine Frau sind, hät te ich Sie nicht ge schlagen.«

anna trat ei nen Schritt zu rück und deu te te auf den rui nier ten an hän ger. »Das gute Stück kos tet mehr als zwei Jah res löh ne, und doch muss te ich es im Gra ben ver sen ken, da mit Ihre er ben uns nicht mit ent schä di gungs kla gen rui nie ren kön nen. Wer zum teu fel sind Sie, und was trei ben Sie in mei ner Sä ge müh le?«

»Ich bin ethan. Ich ar bei te hier.«»Jetzt nicht mehr, das steht fest. Sie sind ge feu ert.«»Was?!«anna bück te sich nach ih rem mon tie rei sen, ehe sie sich

um dreh te und ihn an sah. »Wir be zah len Leu te nicht für Dumm heit. Sie stel len eine wan deln de Ge fah ren quel le dar. Beim nächs ten mal könn te je mand zu tode kom men.«

»Ich habe ethan heu te mor gen ein ge stellt«, er klär te tom Bi shop, der in zwi schen her bei ge eilt war. Ihr Boss, der um eini ges äl ter war als sie, leg te den arm um sie und ver schob ihre hand, da mit er ih ren Kie fer un ter su chen konn te. Dann drück te er vä ter lich ihre Schul ter. anna wäre fast zu sam


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men ge zuckt, als ein schier un er träg li cher Schmerz durch ihren Rü cken und ih ren arm schoss.

als ei gen tü mer von Loon Cove Lum ber konn te tom Bishop ein stel len und feu ern, wen er woll te, doch war anna als sei ne Vor ar bei te rin nun ver är gert, weil sie jetzt erst erfuhr, dass er ihr team ver grö ßert hat te.

»tut mir leid, tom. Ich wuss te nicht, dass sie eine Frau ist«, sag te ethan. »Und sie ist mit die sem mon tie rei sen auf mich los ge gan gen«, füg te er zu sei ner Ver tei di gung hin zu und deu te te auf ihre rech te hand.

tom nahm ihr das Werk zeug ab und gab es ei nem der män ner. »habe ich nicht ge sagt, die ses Ding wür de Ih nen Är ger ein brin gen?« er klang eher wie ihr Va ter als ihr Boss.

anna war fas sungs los. »Der mann hat eben Ih ren Lader ru i niert und eine mit ar bei te rin ver letzt, und Sie rü gen mich?« Sie ent zog sich sei nem Griff. »Ich feu e re ihn, tom«, er klär te sie mit so viel mumm, wie sie auf brin gen konn te. Sie dreh te sich zu ethan um. »Sie ver schwin den bin nen sech zig Se kun den vom Be triebs ge län de.«

nun war die Rei he am Idi o ten, fas sungs los zu sein. er sah tom an. »Sie kann mich nicht feu ern«, sag te er.

»na, na, anna«, ver such te tom sie zu be schwich ti gen, der min des tens eben so ge schockt aus sah wie ethan. »nur nichts über stür zen. Viel leicht könn ten Sie ihm noch eine Chan ce ge ben. es war ein Un fall.«

»Sie ken nen mei ne Re geln. Wenn es um Si cher heit geht, gibt es kei ne zwei te Chan ce. Ich füh re ein stren ges Re giment.«

»Bit te, anna«, bat tom und warf dem frag li chen mann ei nen be sorg ten Blick zu.


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anna um fass te ih ren an schwel len den Kie fer. Sie muss te schleu nigst Schnee auf e gen, an dern falls wür de sie mor gen ih ren mund nicht mehr auf be kom men. »ent we der er oder ich, tom. es ist Ihre ent schei dung.«

»aber ethan hat sein Le ben lang im Wald ge ar bei tet«, wand te tom ein. »Die Knights be sit zen ein gro ßes Un terneh men am See ufer ge gen über. er kennt sich mit holz maschi nen aus.«

anna, der die Spu cke weg blieb, warf ethan ei nen Blick zu. all mäch ti ger, die ser schlag kräf ti ge, teuf isch gut aus sehen de, grin sen de Idi ot war ethan Knight? Ihr ethan Knight? es be durf te ih rer gan zen Wil lens kraft, um vor dem mann, der groß wie ein Berg vor ihr stand und aus Stahl zu sein schien, auch nur eine Braue hoch zu zie hen.

er sah drein, als kön ne er nicht glau ben, dass sein Schicksal in den hän den von tom Bi shops weib li chem Vor ar bei ter lag. »Ver mut lich ist er hier, weil er zu hau se vor ei nen Skidder ge riet«, sag te sie zu tom. »er oder ich«, wie der hol te sie.

tom ließ den Blick über die män ner wan dern, die gespannt auf sei ne ent schei dung war te ten, doch war es wie der anna, die sprach. »Da vis, brin gen Sie mr Knight zum tor und ach ten Sie da rauf, dass er un ter wegs nichts ru i niert.« Sie dreh te sich zum Wrack um. »Kommt, Leu te. Wir müssen den Schrott fort schaf fen.«

es fol ge ei nen herz schlag lang Stil le, ehe ein Dut zend oder mehr män ner es plötz lich sehr ei lig hat ten, ihre anord nun gen zu be fol gen.

»Don ner wet ter«, sag te Keith, als er ne ben ihr in Gleichschritt fiel. »Sie ha ben mumm, Lady.«

anna ging wei ter, ohne Keith an zu se hen. »tom braucht


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mich mehr als die sen un fall träch ti gen Blöd mann. Das weiß ich, und er weiß es auch.«

plötz lich blieb sie ste hen und beug te sich vor, in dem sie die hän de auf die Knie stütz te und tief durch at me te. Das Dröh nen im Kopf war nur we nig stär ker als das po chen in ih rer Schul ter. Sie hat te das Ge fühl, ei ner Ohn macht nahe zu sein.

»herr je, La dy boss. mit dem La der wer den wir al lein fer tig. Sie ge hen nach hau se«, rief Keith ihr zu und leg te den arm um ihre mit te, wohl aus angst, sie wür de fach aufs Ge sicht fal len – was im mer wahr schein li cher wur de.

anna schloss die au gen und ver such te es mit fa chen atem zü gen, um fest zu stel len, ob es so bes ser ging. »Geht Knight schon zum tor?«, frag te sie, ohne auf zu bli cken, da sie nicht wag te, den Kopf auch nur zu be we gen.

»Ja, er geht. Und wenn Bli cke tö ten könn ten, wä ren Sie jetzt eine tote Vor ar bei te rin.«

»Ich set ze mich hier kurz hin«, füs ter te sie und tau mel te auf ei nen holz sta pel zu. Keith half ihr, sich zu set zen. »Jetzt muss ich wirk lich nach hau se. Se hen Sie zu, dass der La der ge ho ben wird.«

»Kön nen Sie fah ren?«anna blick te auf und ver such te zu lä cheln. »es wird schon

ge hen, dan ke. Ich brau che nur eine mi nu te.«Keith mus ter te sie kri tisch. »er hat ge mein zu ge schla gen.

Ihr Kinn ist schon ganz ver färbt.«anna fass te nach ih rer Kinn la de, wäh rend sie sah, dass

ethan Knight sich aus dem park platz her aus ma növ rier te. Sie sah auch tom Bi shop, der mit be sorg ter mie ne auf sie zu kam. Ver dammt. Sein mit ge fühl war nicht an ge bracht. ethan hat


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te zwar den Un fall ver ur sacht, aber sie hat te sich eben so dumm ver hal ten, weil sie hand greif ich ge wor den war.

»ach, mäd chen, Sie soll ten sich se hen.« tom klang aufrich tig be sorgt. »Kom men Sie. Ich brin ge Sie zum arzt.«

»nein, ich fah re nach hau se.« Sie gab Keith zu ver ste hen, er solle sich mit dem La der an die ar beit ma chen. »mir geht es ei ni ger ma ßen, tom. Wirk lich. Ich brau che nur ei nen eisbeu tel und eine tas se von Gram pys tee.«

tom run zel te die Stirn. »Sa mu els Ge bräu könn te ei nem Bi ber das Fell ab zie hen. Sa gen Sie bloß nicht, dass es den al ten Ra chen put zer noch gibt.«

Sie nick te. »Ich habe mit Fox Run mill ei nen gan zen Karton da von ge erbt.«

tom ver dreh te die au gen. »Sam muss wohl ge ahnt ha ben, dass Sie das Zeug brau chen wür den, wenn Sie die ses GeisterCamp be hal ten wol len.«

anna reck te ihr ge schwol le nes Kinn. »Ich be hal te es.«»anna, das ist kein Ort für eine all ein ste hen de Frau.

Glau ben Sie ja nicht, ich hät te nicht ver sucht, ihm aus zure den, es Ih nen zu ver ma chen.«

»es ist mein erbe.«»es zer fällt um Sie he rum.«»Das haupt haus ist in Ord nung.«»Des halb ha ben die tie re sich dort ein ge nis tet«, schoss er

zu rück. er um fass te ihre Schul tern, da mit sie nicht um fiel, und sah sie ernst an. »Ver kau fen Sie das Camp, anna. Behal ten Sie mei net we gen ein paar mor gen See grund, wenn Sie un be dingt blei ben wol len, aber ver kau fen Sie den Rest.«

anna trat zu rück und steck te die ge ball ten Fäus te in ihre Ja cken ta schen. »tom, das ha ben wir be reits be spro chen.


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mein Groß va ter hat mir Fox Run hin ter las sen, und ich werde es be hal ten.«

tom steck te mit mat tem Seuf zen die hän de in die taschen. »es war Sa mu els traum, dass Sie ei nes ta ges zu rückkom men und Fox Run mill wie der in Schuss brin gen würden«, gab er zu. »als er sein tes ta ment mach te, wa ren Sie aber erst elf, und von ei ner Fe ri en sied lung in un mit tel ba rer nähe war noch kei ne Rede. ein paar mo na te vor sei nem tod sprach Sa mu el mit mir da rü ber, und er sag te, dass er es sich noch gut über le gen wür de, ob er Sie mit ten in die sen Schla mas sel ver pfan zen wol le. man wird wei ter hin Druck auf Sie aus ü ben. Ge gen die gro ßen Ge schäf te ma cher kommt man nicht an.«

»Doch, man kommt ge gen sie an. In dem man sich wei gert, auf der ge punk te ten Li nie zu un ter schrei ben.«

»Und Sie glau ben, das wird die Leu te da ran hin dern, ihre apart ment häu ser hoch zu zie hen? anna, man wird ein fach um Sie her um bau en.«

»Sol len sie doch. Ich be sit ze so viel Land, dass ich die Feri en sied lung gar nicht se hen wer de.«

»aber die Leu te brau chen Ihre mei le See ufer. Was ist mit der his to ri schen Ge sell schaft? Könn ten Sie mit der nicht eine Ver ein ba rung tref fen, um sich vor der Bau ge sell schaft zu schüt zen?«

Sie schüt tel te den Kopf und be reu te es so fort, wie ihr Zusam men zu cken ver riet.

»Dann le gen Sie sich doch we nigs tens ei nen hund zu, der Ihr Ge spenst ver treibt.«

anna ging ein Stück und hob ih ren helm auf. »ei nen hund habe ich schon«, rief sie tom in er in ne rung.


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er schnaub te. »Bear könn te nur sich selbst ver scheuchen – wenn er in ei nen Spie gel schaut.«

Sie ging los, aufs tor zu. »So lan ge Bear noch ei nen Schnau fer tut, den ke ich nicht an er satz. mor gen kann Keith mich hier ver tre ten. Ich fah re nach hau se, neh me ein as pi rin und lege mich ins Bett. am mon tag kom me ich wie der zur ar beit.«

»Sie brau chen je man den, der nach Ih nen sieht, anna Segee.«

»Ich kann selbst auf mich auf pas sen«, ant wor te te sie auto ma tisch und ohne ge kränkt zu sein. Schließ lich war tom ein mann. Sie öff ne te die tür ih res trucks, stieg ein, steckte den Zünd schlüs sel ein und warf dann ei nen Blick zu rück auf tom. »Wa rum ha ben Sie ethan Knight ein ge stellt, ohne mich vor her zu fra gen? Ist ges tern nicht sein haus ab gebrannt? es war heu te hier im Be trieb das ta ges ge spräch. Jemand sag te, die Knights wür den jetzt in das alte SportCamp wei ter oben am See zie hen.«

tom nick te.»Wa rum hat ethan nicht sei ner Fa mi lie beim Um zug ge

hol fen?«»Das sel be habe ich ihn auch ge fragt«, mein te tom. »er

sag te, sein Va ter und sei ne Brü der hät ten da rauf be standen, dass er am ers ten ar beits tag hier auf kreu zen sol le, da es zu hau se für ihn nichts zu tun gäbe, was sie nicht selbst ma chen könn ten.« er grins te plötz lich. »alex, der äl te re KnightSohn, hat eine neue Frau.«

»Sie ha ben noch im mer nicht ge sagt, wa rum Sie ethan ein ge stellt ha ben, ohne es mir zu sa gen.«

»Ich habe sei nem Va ter ei nen Ge fal len ge tan.« er blick te


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zu Bo den, dann sah er mit erns ten au gen zu ihr auf. »ethan hat Sie nicht er kannt. Ist das der wah re Grund, wes halb Sie die Fas sung ver lo ren und ihn ge feu ert ha ben?«

anna hät te ein bö ses Ge sicht ge macht, wenn es nicht so ge schmerzt hät te. »Ich bin er leich tert, dass er mich nicht er kannt hat.«

»Je mand wird sehr bald eins und eins zu sam men zäh len«, gab tom zu be den ken. »Was wer den Sie dann tun?«

»Ich bin nicht mehr elf.«»Sa mu el schick te Sie da mals zu Ih rem Va ter nach Que

bec, da er wuss te, dass Sie un mög lich hier blei ben konn ten.« tom schüt tel te den Kopf. »Und in acht zehn Jah ren hat sich nichts ge än dert, anna. Zum teu fel noch mal, die hälf te der män ner hier im Ort hat te et was mit Ih rer mut ter.«

anna sah tom fins ter an. »Sie ha ben mich das letz te Viertel jahr zu über zeu gen ver sucht, dass Sa mu el mich aus Lie be fort schick te, des halb könn ten Sie jetzt da von aus ge hen, dass er mich aus dem sel ben Grund zu rück hol te.«

»er hat nie auf ge hört, Sie zu lie ben, anna«, füs ter te tom, des sen au gen sich ge fühl voll um wölk ten. »er hat im mer nur von Ih nen ge spro chen.«

»na schön«, groll te sie und blick te ge ra de aus durch die Wind schutz schei be. »er lieb te mich nicht ge nug, um in Verbin dung mit mir zu blei ben. er schick te ein ver stör tes, tief be trüb tes klei nes mäd chen zu völ lig frem den men schen und be such te mich kein ein zi ges mal. er hat mir we der ge schrieben noch mich an ge ru fen.«

»Das war die Schuld Ih res Va ters«, kon ter te tom. »andré Segee mach te es zur Be din gung. er woll te ei nen glat ten Bruch, wenn er Sie zu sich neh men soll te.« er zog eine Braue


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hoch. »Ich kann mich nicht er in nern, dass Sie ver such ten, mit Sa mu el Kon takt auf zu neh men, nach dem Sie mün dig ge wor den wa ren.«

anna dreh te den Zünd schlüs sel um und star te te ih ren truck. »Wa rum hät te ich je man dem nach ja gen sol len, der mich nicht woll te?«

tom be rühr te ih ren Är mel. »Sa mu el lieb te Sie mehr als sein Le ben, anna. er ver brach te acht zehn ein sa me Jah re und muss te mit sei ner ent schei dung, Sie fort zu schi cken, leben. Sie an zu ru fen oder zu be su chen, als Sie er wach sen gewor den wa ren, wag te er nicht, weil er lie ber mit der hoffnung leb te, Sie wür den ihm ein mal ver ge ben, als sich der Wirk lich keit zu stel len, dass es nie der Fall sein wür de.«

anna schloss die au gen. »Ich habe ihm ver ge ben«, füster te sie. Sie dreh te sich mit feuch ten au gen nach tom um. »Ich war zu stur, um den ers ten Schritt zu tun.«

»Da ran lag es nicht«, sag te tom und drück te ih ren arm. »Sie hat ten eben so angst wie Sa mu el.« er zog sei ne hand fort und rich te te sich auf. »ethan Knight war viel leicht zwölf oder drei zehn, als Sie fort gin gen, nicht wahr?« er schüt tel te den Kopf. »Der Jun ge trug da mals Ih ret we gen den gan zen Som mer ei nen Gips arm. auch wenn Sie sich noch so verän dert ha ben, wird er Sie doch er ken nen. Was wer den Sie dann sa gen? ›Ich habe mich eben bei Ih nen da für be dankt, dass Sie mich vor acht zehn Jah ren ret te ten, in dem ich Sie ge feu ert habe‹?«

»Wa rum ha ben Sie mich in eine so schlim me Lage gebracht?«, stieß anna her vor. »Wa rum muss ten Sie denn ausge rech net ethan Knight ein stel len?«

»Weil Grady Knight mich drum gebeten hat.«


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»tom, man kann kei nen Be trieb lei ten und Leu te ein stellen, nur um je man dem ei nen Ge fal len zu tun.«

»aber ich stell te Sie ein, um Ih rem Groß va ter ei nen Gefal len zu tun«, sag te er und wölb te die Brust.

»nein, Sie stell ten mich ein, weil ich die bes te Vor ar beite rin bin, die zu krie gen Sie je hof fen durf ten.«

mit ei nem re sig nier ten Seuf zer zog tom sei ne Brust wieder ein. »Ver dammt, anna. Was soll ich jetzt Grady Knight sa gen?«

»Sa gen Sie ihm, er sol le sei nen Sohn von gro ßen ar beitsma schi nen fern hal ten.«

»ethan ist kom pe ten ter als die meis ten an de ren männer. alle Knights sind es. Die hälf te un se res Schnitt hol zes kommt von northWoods tim ber.«

»Was will er dann in Ih rem Sä ge werk? Wa rum ar bei tet er nicht im ei ge nen Be trieb, wenn er ein so groß ar ti ger holzfäl ler ge wor den ist?«

tom senk te den Blick. »Grady sag te, dass ethan ei nen tape ten wech sel woll te«, mur mel te er so lei se, dass anna ihn kaum ver ste hen konn te.

Sie sah tom mit ei nem har ten Blick an. »Und was würden Sie Grady jetzt sa gen, wenn ich sei nen kost ba ren Sohn über den hau fen ge fah ren hät te?«

aus toms Ge sicht wich jede Far be. »Zum teu fel, anna, Sie ha ben ethan das Le ben ge ret tet.«

»Und das war der Dank da für«, mur mel te sie und be taste te ih ren Kie fer.

toms au gen wur den wie der feucht. »Dan ke, dass Sie die bes te Vor ar bei te rin sind, die zu be kom men ich je mals hoffen durf te«, sag te er hei ser.


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O Gott, nichts wie weg, ehe sie laut zu schrei en an fing. Sie litt Schmer zen von Kopf bis Fuß, und das Ge spräch weck te un an ge neh me er in ne run gen. »Ge hen Sie in Ihr Büro und ord nen Sie ein paar pa pie re«, ent geg ne te sie lei se. »Und rufen Sie Grady Knight an, wenn Ih nen das ein bes se res Gefühl ver schafft. Sa gen Sie ihm, er kön ne von Glück re den, dass sein Sohn noch lebt. ach, und sa gen Sie ihm noch, dass ich es war, die ethan ge feu ert hat, und nicht Sie – Sie hat ten da mit nichts zu tun.«

Sie schlug die tür zu und kur bel te das Fens ter he run ter. »Und wenn Sie schon da bei sind, sa gen Sie ihm auch noch, dass er sei nen Sohn vom häcks ler fern hal ten soll. ethan wird sonst noch auf ge fres sen.«

Sie leg te den Gang ein und fuhr nach hau se.

Die acht mei len Fahrt von Loon Cove Lum ber nach Fox Run mill brach te anna hin ter sich, in dem sie zu ver ste hen ver such te, wie so die ser tag so schreck lich ver lau fen war. Ver mut lich weil er so schlimm be gon nen hat te, nur zehn mi nu ten nach mit ter nacht, als ihr Ge spenst wie der auf getaucht war.

Bear, der auf ei nem Ohr taub war und auf dem an de ren kaum et was hör te, hat te den nächt li chen Be such ver schlafen, anna aber war von dem Lärm er wacht, der vom al ten Stall her zu hö ren ge we sen war. Sie war auf ge stan den und hat te aus ih rem im ers ten Stock ge le ge nen Fens ter ge blickt, hat te al ler dings nichts se hen kön nen. es hat te ihr der mut ge fehlt, sich in die mond lo se nacht hi naus zu wa gen und der Sa che auf den Grund zu ge hen.

Statt des sen war sie hi nun ter ge schli chen, hat te sich ver ge


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wis sert, dass das haus ab ge schlos sen war, um so dann mit Samu els al ter Schrot fin te be waff net wie der zu Bett zu ge hen. am mor gen hat te sie im Stall ge bäu de nichts vor ge fun den, was den Lärm er klärt hät te, doch hat te sie ge spürt, dass jemand da ge we sen war. et was stimm te nicht, ob wohl es eher ein Ge fühl war als et was Greif ba res.

als sie dann zur ar beit ge kom men war, hat te ihr der Sä gemeis ter im Be trieb er öff net, dass die tei le für den trans portschlit ten, der die Baum stäm me auf das Sä ge blatt zu führ te, nicht lie fer bar wa ren, und ihre zwei te Säge für ein paar tage aus fal len wür de, wäh rend sie die neu en tei le selbst zu sammen bas teln muss ten. Und dann war ein Idi ot – der sich ausge rech net als ethan Knight ent puppt hat te – ih rem La der in die Que re ge kom men. Wäre der alte Sa mu el Fox noch am Le ben ge we sen, hät te er ge sagt, Baum hörn chen wä ren die Ur sa che ih res Är gers oder ei nes die ser ver teu fel ten Waldtie re aus Sa gen und mär chen.

In ih rer Kind heit hat te Sa mu el an nas Kopf mit Geschich ten voll ge stopft – meist ging es um die bö sen Streiche der Wald ko bol de, die die se den in ihr Reich ein drin genden holz fäl lern spiel ten. auf sei nen Kni en sit zend war sie von der Wahr heit die ser wun der vol len Ge schich ten und der exis tenz der win zi gen Un ge heu er über zeugt ge we sen. Das war ein Grund, wa rum sie sich nachts noch im mer nicht ins Freie wag te. Bis zu die sem tag war anna in der Fins ter nis vor angst wie ver stei nert – sie fürch te te die Dun kel heit fast so sehr wie das Wie der se hen mit ethan Knight.

Ihr zwölf jäh ri ger ed ler Rit ter war zu ei nem sehr gut ausse hen den mann he ran ge wach sen. Das Blau sei ner au gen war so gar noch in ten si ver, als anna es in er in ne rung hat te.


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Und ethans kraft vol le Sta tur war trotz sei ner lose sit zen den ar beits kluft nicht zu über se hen ge we sen.

In den ver gan ge nen acht zehn Jah ren hat te anna sich an raue Bur schen ge wöhnt, da sie seit ih rem elf ten Le bensjahr in den Sä ge be trie ben ih res Va ters in Que bec he rum gehan gen und schließ lich dort ge ar bei tet hat te. Sie hat te vier stäm mi ge halb brü der, ei nen kräf ti gen und au to ri tä ren Vater und drei On kel vä ter li cher seits. Bis auf ihre Stief mut ter und eine ab we sen de, zu blo ßer er in ne rung ver blass te mut ter war anna in ei ner durch und durch männ li chen Welt aufge wach sen und hat te ge lernt, über Ge schlechts zu ge hö rigkeit hin weg zu se hen. meist fie len ihr mus keln gar nicht auf.

heu te aber wa ren sie ihr auf ge fal len.ethan Knight konn te ei ner Frau so gar im Schlaf den Ver

stand rau ben. Und anna war klar, dass ihr Zorn sich nicht nur an ethans däm li chem auf tritt ent zün det hat te, sondern eben so an der tat sa che, dass sie sein Äu ße res be merkt hat te. als sie ihn vor ih ren La der tre ten sah, war ihr ers ter Ge dan ke ge we sen, dass sie ihr Ge rät mit Freu den im Graben lan den las sen wür de, da mit die sem pracht kör per kein Leid ge schah. Wa rum war ihr aus ge rech net das in den Sinn ge kom men?

anna be fürch te te, dass es an ih ren Ge nen lag. War das erbe ih rer mut ter in ihr so tief ver wur zelt, dass ihre wah re na tur sich un be ab sich tigt Bahn ge bro chen hat te? Sie hatte seit der pu ber tät er folg reich ge gen ihre hor mo ne an gekämpft, wa rum also hat ten sie sich heu te durch ge setzt? Und wa rum aus ge rech net im Zu sam men hang mit ethan Knight?

anna wei ger te sich, nach den Grün den zu for schen.Schließ lich hielt sie mit ih rem truck vor dem haupt ge


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bäu de von Fox Run mill an, schal te te den mo tor aus und stütz te ihre Stirn mit ei nem Seuf zer auf das Lenk rad. O Gott, die se Schmer zen. In ih rem Kie fer häm mer te es so stark, dass sie be fürch te te, et li che Zäh ne hät ten sich ge lo ckert. ethan Knights Schlag kraft war be acht lich.

Das Schar ren win zi ger Kral len auf der Wind schutz scheibe und das Ge fat ter klei ner Flü gel auf dem Glas lie ßen anna auf bli cken. Char lie hock te auf dem Schei ben wi scher. Die klei ne mei se pic kte mit dem Schna bel auf die Scheibe, und anna lä chel te, um im nächs ten mo ment auf stöhnend nach ih rem Kinn zu fas sen. Sie öff ne te die tür und glitt aus der Fah rer ka bi ne. So fort ließ Char lie sich auf ihrem Kopf nie der.

»Ich habe kei ne Körn chen, Klei ner«, sag te sie zu ih rem klei nen Freund, der sich nun über ihr haar zu ih rer Schulter durch ar bei te te. »Du musst war ten, bis wir im haus sind.«

nun ka men wei te re mei sen, die in wil dem Sturz fug auf ihr lan de ten. Bis anna es auf die Ve ran da des al ten hau ses ge schafft hat te, war sie mit Vö geln be han gen, die per anhal ter zu ih rem abend es sen woll ten. So fort hob sich ihre Lau ne.

Die se klei nen Wich te wa ren in ih rem Le ben seit ei ni ger Zeit die ein zi ge wah re Kons tan te. Wenn sie ins Freie trat, ka men sie aus dem Schutz des Wal des, der Fox Run mill um gab, und wa ren im mer ge gen wär tig, im mer ver spielt und im mer hung rig.

Sa mu el muss te sie ge zähmt ha ben. Von Ge burt an bis zum elf ten Le bens jahr war an nas Le ben auf Fox Run vol ler Wun der und ent de ckun gen ge we sen, als sie das Ge län de der al ten Sä ge müh le er kun det hat te, ein längst un ter ge gan ge nes


UNVERKÄUFLICHE LESEPROBE

Janet Chapman

Zur Liebe verführtRoman

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Raue Winde, sündhafte Gefühle und prickelnde Erotik Gleich an seinem ersten Tag in der Sägemühle wird Ethan gefeuert – und ausgerechnet voneiner Frau! Auf Anhieb ist er aber auch von der temperamentvollen Anna fasziniert, denn einGeheimnis umgibt die junge Vorarbeiterin. Anna ist unter falschem Namen nach Oak Grovezurückgekehrt, um den mysteriösen Tod ihres Großvaters aufzuklären. Aber dann gerät auch ihrLeben in Gefahr. Kann sie sich dem überaus attraktiven Ethan anvertrauen, der ihr Herz höherschlagen lässt?

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Janet Chapman Zur Liebe verführt · Sie drehte sich zu ethan um. »Sie verschwinden binnen sechzig Sekunden vom Betriebsgelände.« nun war die Reihe am Idioten, fassungslos zu sein