Auch nicht Zepparella: Das seit einigen Jah-ren aktive Quartett um die bemerkenswertschlaggewaltige Clementine an den Drumsund die hochkarätige Gretchen Menn an derGitarre spielt natürlich die Musik von LedZeppelin.Da denken immer alle, Rock & Roll ist nurwas für harte Männer – aber die Zeiten än-dern sich, sogar im Hardrock: Frauen an derE-Gitarre gibt’s heute einige, und eine erst-klassige Virtuosin wie Gretchen Menn vonZepparella trägt ganz sicher ihren Teil dazubei, dass es mehr werden.

Gretchen, wann in deiner Kindheit istdir das erste Mal deine Musikalität be-wusst geworden?Ich habe mir nie Gedanken über mein musi-kalisches Talent gemacht. Ich bin in einemHaushalt aufgewachsen, in dem Musik einen

hohen Stellenwert hatte. Beide Eltern dach-ten, dass Musik und Kunst wichtig wären,und so sorgten sie dafür, dass meine Schwes-ter und ich die verschiedensten Musikinstru-mente kennenlernen konnten. Als ich aufdem College war, fing ich ernsthaft an Gi-tarre zu spielen. Mein Lehrer meinte, ichwürde sehr schnell lernen.Wann fingst du an, mit dem Berufsbild„Gitarristin“ zu liebäugeln? Ich kann mich genau an den Moment erin-nern, als mich die Erkenntnis traf, dass Musikmöglicherweise mein Berufsweg seinkönnte. Ich hatte gerade mit der Gitarre an-gefangen und war bei einem Dixie-Dregs-Gig, ehrfürchtig erstarrt vor der Musik, derBand und voller Bewunderung für SteveMorse, einen meiner absoluten Lieblingsgi-tarristen. Ich dachte, wie wundervoll es seinmüsste, da oben zu stehen. Dann traf mich

die Erkenntnis, dass sie bei der Arbeit waren.Musik machen war ihr Job! Für mich schiendas zu schön um wahr zu sein. Ab diesemMoment war mir klar, dass ich es ebenfallsversuchen wollte.Was wäre die Alternative gewesen?Ich hatte keine Ahnung, was ich sonst hättetun können. Mein Lehrer auf der Highschoolmeinte, ich könne Ärztin oder Wissenschaft-lerin werden. Mir gefiel damals Theater sehr,ich spielte auch in vielen Aufführungen mit.Ich liebe Literatur und das Schreiben, aberMusik war das Einzige, von dem ich wusste,dass ich es unbedingt tun wollte.Hast du mit der E-Gitarre angefangen?Mein erster Unterricht war schon klassisch,aber ich besaß bereits damals eine MusicMan Silhouette, da mir klar war, dass ich aufjeden Fall auch elektrisch spielen wollte. Ichnahm klassischen Unterricht, während ich

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Es haben sich mitt lerwei le zu

einigen renommierten Rock-

Gruppen weibl iches Pendants

gebi ldet, die nicht nur

aufgrund ihrer or iginel len

Namen unterhaltsam sind:

Hel l 's Bel les, AC/DShe, Whole

Lotta Rosies, Thundherstruck

sind offensichtl iche Angus-

Fans, SheRuption spielen Van

Halen, die Namen Cheap

Chicks, Harptal l ica, The Iron

Maidens, Judith Priest , Kisses,

Ladysmith, Malice Cooper, The

Ramonas muss man nicht

erklären, ebensowenig

Slaywhore und Lez Zeppel in.

ROCK & ROLL MIT ZEPPARELLA

GRETCHEN MENN

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einen Abschluss in Musik am Smith Collegeanstrebte. Dabei übertrug ich dann was ichim Konzertgitarren-Unterricht lernte auf dieE-Gitarre.Wann kam deine erste Band?Meine allererste Band hatte ich erst, als ichschon ein paar Jahre spielte. Eine klasseTruppe, die allerdings nur einen Sommerlang hielt. Wir spielten meist Jazz-Standards.Was das Üben betraf, hatte ich wirklich Spaßdabei, meine Zeit damit zu verbringen, so-dass es sich selten wie Arbeit anfühlte. Ichkann es häufig kaum erwarten, die Gitarre indie Hand zu nehmen. Und mir war schonklar, dass es immer Hingabe und Disziplin er-fordert, wenn man etwas wirklich gut kön-nen will.Wer waren deine Helden in dieserZeit?Ich kannte und mochte zwar was in meinerJugend angesagt war – Grunge kam geraderichtig groß raus – aber hauptsächlich hörteich die Musik, die ich von der Generationmeiner Eltern her kannte wie Led Zeppelin,AC/DC, Frank Zappa, Jeff Beck ... und sogardie der Generation meiner Großeltern wieDjango Reinhardt oder Louis Armstrong.Zwei meiner größten Helden waren jedochzeitgemäß und live zu erleben: Eric Johnsonund Steve Morse.

Und wann kam Led Zeppelin in deinLeben? Led Zeppelin hörte ich zum ersten Mal mit14. Einer meiner besten Freunde war gera-dezu besessen von ,Stairway To Heaven‘ undspielte mir den Song vor. Ich mochte ihnzwar, aber wirklich verzaubert wurde icherst, als ich den Song ,When The Levee Bre-aks‘, vom selben Album hörte. Die BandZepparella war Clementines Idee, und siefragte mich, ob ich vielleicht interessiert andem Projekt sei – und ich sagte sofort zu. Ihr habt eure ganz eigene Herange-hensweise an diese Musik gefunden:Eine tolle Idee, mit jazzigen Licks dietypischen Blues-basierten Jimmy-Page-Lines aufzufrischen.Wir waren uns einig, dass Improvisation einwichtiger Teil von Led Zeppelins Musik war.Wenn wir also dieser Musik wirklich die Ehreerweisen wollen, die sie verdient, müssen wir

dies besonders berücksichtigen. Währendwir also einerseits versuchten, die Musik Notefür Note korrekt zu spielen, schaufelten wirebenso Platz frei für Spontaneität. Und dasbedeutet für uns, auch unseren eigenen Per-sönlichkeiten und musikalischen StimmenPlatz in den Improvisations-Parts zu geben.Bassistin und Sängerin eurer Bandwechselten mehrfach. Wurde es ihnenzu viel? Der Lineup-Wechsel ist darauf zurückzufüh-ren, dass zuletzt Anna und Nila, sich in ihrenLeben weiterentwickeln und neue Wegegehen wollten. Es war toll mit ihnen zu spie-len. Mir selbst wird Led Zeppelin nie lang-weilig, wobei es mir wichtig ist, den Spaß-faktor bei Zepparella zu erhalten, und ichsehr darauf achte, dass es meiner eigenenMusik nie in die Quere kommt. Erzähle uns etwas über dein Setup! Ich habe Music-Man-Silhouette- und Silhou-ette-Special-E-Gitarren sowie eine Sa-dowsky-Nylonstring-Electric, die ich fürmeine eigenen Sachen mit der „GretchenMenn Band“, einem Trio benutze. Außer-dem habe ich eine Santa-Cruz-Custom-OM-Steelstring-Acoustic und eine Kenny-Hill-Ruck-Konzertgitarre. Ein Fan in Italien be-sorgte mir eine handgefertigte E-Gitarre,und dieses einzigartiges Instrument war ein

wirklich großzügiges Geschenk. Was Ampsbetrifft, habe ich einen 1977er Marshall JMP,einen 1966er Fender Deluxe Reverb undeinen Engl SE670 mit EL34-Röhren. Ich be-nutze GHS-Saiten (.010-.052), DiMarzio-Pi-ckups und Dunlop Jazz III Plecs.Die meisten meiner Pedale sind von Provi-dence: Chrono Delay, Anadime Chorus,Phase Force und einige ihrer Overdrive Pe-dale. Wenn ich mehr als einen Amp be-nutzte, verwende ich den Radial Switchbonevon Tonebone. Außerdem habe ich ein vin-tage Crybaby WahWah und einen MXRPhase 90. Und du hast, neben einer Danelectrozum Sliden, ein paar sehr schöne Les-Paul-Gitarren. Sind die aus Gewichts-gründen chambered, also teilent-kernt?Meine Les Pauls haben das volle Gewicht. Ichmuss einfach darauf achten, in Form zu blei-

ben, um lange Shows damit spielen zu kön-nen. Aber ich liebe vor allem meine MusicMan Silhouette und die Silhouette Special,weil es solide, verlässliche schöne Instru-mente sind. Die Hälse fühlen sich für michtotal vertraut an, sie sind wie für mich ge-macht. Das sind die Hauptgitarren für meineeigenen Stücke. Bevorzugst du bestimmte DiMarzio-Pi-ckups? Ich benutze DiMarzio-Singlecoils wie auchden Fast Track 2 in der Stegposition von zweiMusic-Man-Gitarren. In meinen Les Paulssind die 36th Anniversary PAFs. Dein derzeitiges Zepparella-Setuppasst wirklich gut zu dieser Musik: Ins-besondere den Phaser setzt du sehrgeschmackvoll ein. Wie bist du aufdiese Idee gekommen? Danke! Ich benutze den Phaser von Anfangan bei Zepparella. ,The Rover‘ war einer derersten Zep Songs, den ich spielen lernte. DerPhaser funktioniert auch toll z.B. bei ,Kash-mir‘. Er hilft mir dabei, manche Parts größerklingen zu lassen. Ein cooler Sound, vorallem wenn man ihn geschmackvoll einsetzt.Würdest du gerne musikalisch auchmal eine 100% eigene Schiene fahren? Ich plane nicht Zepparella zu verlassen, ob-wohl ich natürlich weiß, dass keine Band

ewig hält. Meine eigene Musik wird immerden ersten Stellenwert für mich haben. Bis-her habe ich beide Bands gut unter einenHut bekommen. Wenn ich mir eine Auszeitnehme, um auf Tour oder im Studio an mei-nen eigenen Sachen zu arbeiten, verschafftdas natürlich auch den anderen die Möglich-keit mit ihren anderen Projekten zu arbeiten.Ich liebe Clementine, Angeline und Noelleund Led Zeppelin. Das Zepparella-Publikumist so wundervoll, und deshalb ist es einewirkliche Freude, etwas von der Musik auf-zuführen, die mich damals dazu brachte zurGitarre zu greifen ...Ich suche immer noch, um meine ureigeneStimme auf dem Instrument zu finden.Musik ist eine wunderschöne und endloseReise, und ich bin wirklich dankbar für jedenMoment mit meiner Gitarre. Ich strebe da-nach, niemals meine Liebe zum Instrumentoder zur Musik zu verlieren. n

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INTERVIEW: BERND C. MEISER & DIRK R. GENTZ

FOTOS: MENN MGT.

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