14 Kommunikation & Seminar 4/2012

Es gibt Hunderte, wahrscheinlich Tausende von Büchernund zugehörige Seminare zum Thema Motivation. Die

Materie ist schier allgegenwärtig. Aus diesem Faktum las-sen sich zunächst drei Dinge ableiten. Erstens: Motivationist nicht automatisch und jederzeit von selbst gegeben.Zweitens: Da Menschen offenbar bereit sind, hier einigesan Geld zu investieren, scheint es uns ein wichtiges Be-dürfnis zu sein, uns zu motivieren. Und drittens: Sich zumotivieren scheint – unter Umständen – gar nicht so ein-fach zu sein. Denn wenn der Motivationsprozess immer un-kompliziert wäre und jederzeit fehlerfrei verliefe, gäbe esden zuvor erwähnten Markt an Motivationshilfen vermut-lich nicht in dieser Ausprägung.

Der Begriff Motivation entstammt dem Lateinischen, ge-nauer gesagt dem Wortstamm „motus“, was so viel wie An-trieb bedeutet. Motivation ist also eine Art Kraft, die uns

antreibt, die es vermag, uns zum Handeln zu bewegen. Oderes eben nicht vermag. Und beim Begriff der Bewegungschließt sich fast unweigerlich die Frage nach dem „Wohin“an, nach einer Richtung. Es ist nur schwer vorstellbar, dassein Mensch „einfach motiviert“ ist. Wir gehen stillschwei-gend und richtigerweise davon aus, dass jemand typischer-weise „zu“ oder „für“ etwas motiviert ist. Und dieses Wozuoder Wofür nennen wir dann ein Motiv. Es ist das immate-rielle Ziel jener Handlung, zu welcher man motiviert ist.

Kein Mord ohne Motiv

Zu einem typischen Krimi gehört das Herausarbeiten desTatmotivs. Der Detektiv oder Kommissar muss zunächstverstehen und anschließend beweisen, wie, aber vor allemwarum der Tatverdächtige begangen haben soll, wessenauch immer er verdächtigt wird. Wir gehen so unerschüt-

Was soll ich wollen?Von Nico Rose

Feierabendbier und Sinn des Lebens als Motivatoren – ein Blick auf das Kontinuum zwischen Lust und Unlust.

TITEL Was soll ich wollen?

KuS-04-2012_KuS-2012 25.07.12 14:34 Seite 14

terlich davon aus, dass der mutmaßliche Täter ein versteh-bares Motiv für seine Tat hat, dass es – in Abwesenheit ein-deutiger Beweise – häufig heißt: ohne glaubwürdiges Mo-tiv keine Verhaftung. Diese Erwartung ist so tief in uns ver-wurzelt, dass wir es hochgradig verstörend finden, wenn je-mand scheinbar erratisch und mehr oder weniger grundlostötet, wie z. B. die Figur des Anton Chigurh im Oscar-prä-mierten Thriller „No Country for Old Men“.

Krimis bieten auch gutes Anschauungsmaterial für ein wei-teres, zentrales Merkmal von Motivation: Der „gute“ Grundfür die „böse“ Tat liegt irgendwo auf dem Kontinuum von„Lust und Unlust“. Wir sind von Mutter Natur darauf pro-grammiert, uns auf angenehme Zustände hinzu zu bewegenbzw. uns von unangenehmen Zuständen hinfort zu bewe-gen; man kann also graduell zwischen einer Hin-zu- und ei-ner Weg-von-Motivation unterscheiden. So wird im Krimioft für Geld oder anderweitigen Besitz gemordet; der Tätererhofft sich durch seine Tat monetären Gewinn. Es geht alsoum das Erreichen von etwas, was noch nicht da ist. Nochhäufiger scheinen mir allerdings Weg-von-Motive: EinMensch wird zum Mörder, weil ein anderer Mensch seingesellschaftliches Ansehen, seine Geschäftsgrundlage oderauch die Unversehrtheit geliebter Menschen bedroht.

Motivation wozu?

Motivation ohne Kontext, soweit dies überhaupt vorstellbarist, ist weder gut noch schlecht. Menschen können sich zuallem Möglichen motivieren – bzw. dazu motiviert werden:Da gibt es ganz gewöhnliche Dinge wie die Tatsache, dassich es kürzlich geschafft habe, endlich die Steuererklärungfertigzumachen; oder außergewöhnliche, bewundernswerte,wenn auch durchaus verrückt anmutende Leistungen wieden Mount Everest ohne Sauerstoffgerät zu besteigen; undschließlich auch außergewöhnliche, aber leider – mit ge-sundem Menschenverstand beurteilt – abscheuliche Dingewie den Terrorakt von Anders Breivik in Norwegen. Allediese unterschiedlichen Handlungen beruhen auf der Kraftder Motivation.

In diesem Sinne scheint eine wertvolle Fragestellung zusein: Was ist gute oder gesunde Motivation? Was sind er-strebenswerte Motive? Oder anders ausgedrückt: Was sollich wollen?

Selbst wenn man bei dieser Frage bisweilen menschenver-achtende Extrempositionen ausschließt, z. B. die Machtethikdes Florentiner Diplomaten Niccolò Machiavelli im ausge-henden Mittelalter, so gibt es doch seit mindestens 2.500 Jah-ren einen mehr oder weniger scharf geführten Disput um die-ses Thema, zunächst vor allem unter den Philosophen, in derNeuzeit auch unter ihren nahen Verwandten, den Psycho -logen.

Hedonia: das schöne Leben

In der einen Ring-Ecke haben sich die Anhänger des He-donismus (von „hēdonḗ“, altgriechisch für: Freude, Ver-gnügen, Lust) versammelt, welcher in seiner philosophischenForm von Aristippos von Kyrene (ca. 435 bis 355 v. Chr.) be-gründet wurde. Fragt man einen Hedonisten nach dem Zielseines Handelns bzw. übergreifend seines Lebens, so wirder – vereinfacht gesagt – antworten: „Ich mag das schöneLeben. Ziel meines Lebens ist das Empfinden von körper-licher und geistiger Lust. Je mehr Glücksgefühle bzw. jeweniger Kummer ich empfinde, desto besser.“

Das bedeutet übrigens explizit nicht die Erfüllung allerWünsche auf Kosten anderer. Hedonisten im ursprüngli-chen Sinne der Philosophie berücksichtigen zum Beispiel,dass es auf lange Sicht zu eigenem Unglück führen wird,wenn man anderen Menschen Schaden zufügt.

Eudaimonia: das gute Leben

In der anderen Ecke scharen sich die Fans des Eudaimonis-mus (von „eudaimonía“, altgriechisch für: einen guten Geisthabend) um ihren geistigen Vater, den großen Aristoteles(384 bis 322 v. Chr.). Fragt man einen Eudaimonisten nachdem Ziel seines Handelns bzw. übergreifend seines Lebens,so wird dieser – verkürzt ausgedrückt – Folgendes antwor-ten: „Ich strebe nach dem guten, dem rechtschaffenen Le-ben. Ziel meines Daseins ist ein tugendhafter, sinnvoller Le-benswandel. Ich befürworte den Einsatz für das großeGanze und das Streben nach Selbstvervollkommnung. Jesittsamer ich agiere, desto besser ist mein Leben.“

Ein ausschließliches Streben nach Wohlgefühl, ein von denLüsten bestimmtes Leben, hätte Aristoteles als „sklavisch“und profan abgetan. Der Mensch solle eben nicht Sklaveseiner Begierden sein, sondern aus einer Haltung, bestimmtvon Tugenden wie Klugheit, Besonnenheit, Tapferkeit undSanftmut, heraus entscheiden, was im gegebenen Momentdas Richtige ist.

Handlungsempfehlungen und Gefühle

Was bedeuten nun die beiden unterschiedlichen philoso-phischen Strömungen und deren Handlungsmaximen in derPraxis? Ich weiß zum Beispiel, dass ich bis Anfang Juni die-sen Artikel eingereicht haben muss. Es ist Ende Mai undtrotz der knappen Zeit verspüre ich an diesem lauen Früh-sommerabend nur wenig Lust, in die Tasten zu hauen.

Würde ich mich vollständig von meinem inneren Hedonis -ten leiten lassen, so müsste ich nun meinen Rechner run-terfahren und mich mit einem kühlen Bier auf der Terrassefläzen. „Entspann dich, lass es dir gut gehen“, raunt er mir

4/2012 Kommunikation & Seminar 15

KuS-04-2012_KuS-2012 25.07.12 14:34 Seite 15

zu. „Morgen ist auch noch ein Tag!“ Was für ein schöner,angenehmer und durchaus richtiger Gedanke. Aber ich tuees nicht.

Stattdessen hat mein innerer Eudaimonist das Ruder eini-germaßen fest in der Hand. Er flüstert mir ins Ohr: „Schreibden Artikel doch lieber noch heute Abend fertig! Unter derWoche kommst du doch meist zu nichts. Und du hast derChefredakteurin versprochen, pünktlich zu liefern. Außer-dem wirst du zufrieden und erleichtert sein, wenn du ihnnachher abgeschickt hast.“

Das lässt erahnen, dass das Verfolgen eines hedonistischenbzw. eudaimonistischen Prinzips mit unterschiedlichen (po-sitiven) Gefühlszuständen verbunden ist: Dem Bier auf derTerrasse am lauen Sommerabend sind sicherlich Emotio-nen wie Spaß, Unbeschwertheit und Entspannung zuzuord-nen. Der vollendete Artikel liegt voraussichtlich näher anEmpfindungen wie Stolz, Sinnerleben und einem Gefühlvon Selbstaktualisierung, dem Ausleben meines Potenzials.

Positive Psychologie: der Streit geht (zunächst) weiter

Dieser Gegensatz ist auch den Protagonisten der PositivenPsychologie nicht entgangen, einer erst etwa 25 Jahre altenStrömung. Die Positive Psychologie untersucht im Gegen-satz zu älteren Schulen nicht, was Menschen psychischkrank macht, sondern welche Faktoren unsere geistige Ge-sundheit erhalten, was uns resilient werden lässt. Und wieein zufriedenstellendes, gelungenes Leben allgemein aus-sehen kann.

In den ersten Jahren (und bis heute hauptsächlich) wurdedafür zumeist untersucht, welche Faktoren geeignet sind,unser „subjektives Wohlbefinden“ (SWB) zu erhalten bzw.auszubauen. Diese Messgröße kennzeichnen a) eine hoheLebenszufriedenheit, b) das häufige Erleben von positivenEmotionen und c) eine weitgehende Abwesenheit von ne-gativen Emotionen. Die starke Konzentration auf diesessubjektive Befinden führte jedoch immer wieder zu wider-sprüchlichen Forschungsergebnissen. So lässt sich stabilnachweisen, dass das SWB von jungen Paaren spürbar ab-fällt, sobald das erste Kind geboren ist. Trotzdem schwörtbeinahe jedes Elternpaar der Welt Stein und Bein, dass eineigenes Kind die glückbringendste Erfahrung überhaupt sei.Wie passt dies zusammen? Sind alle Eltern (hormonell ge-trübte) Lügenbolde?

Nun hat Mutter Natur tatsächlich einige Tricks erfunden, z. B.das Kindchenschema, die typische „süße“ Gesichtsform vonBabys, welche uns den Umgang mit vollen Windeln undnächtlichen Schreiattacken etwas angenehmer erscheinen las-sen, als er objektiv sein mag. Aber diese Erklärung greift zukurz. Eltern (und womöglich auch brave Artikelschreiber) er-leben andere Kategorien von positiven Emotionen. Diesesind typischerweise nicht so unmittelbar und vordergründigwie der Genuss des Feierabendbiers – dafür aber tiefgreifen-der und wahrscheinlich längerfristig wirkend.

Die Synthese: das volle Leben

Entsprechend der mehrdeutigen Forschungsergebnisse stan-den sich – ähnlich wie anno dazumal die Philosophen – auchdie Positiven Psychologen in zwei Lagern gegenüber. Dieeine Seite propagierte zu Recht(!)1 das häufige Erleben vonpositivem Affekt als Weg der geistigen Gesundheit. Die an-dere Seite tat dies ebenfalls zu Recht als zu kurz gedacht abund empfahl stattdessen die Konzentration auf Merkmale wieSinnerleben und das Nutzen des inhärenten Potenzials, selbstwenn dieses im jeweiligen Augenblick nicht unbedingt mitausgeprägt positivem Affekt verknüpft ist.

Erst seit kurzer Zeit beschreiben einige weitsichtige For-scher, dass die Wahrheit wie so häufig in der Mitte liegt;oder genauer, dass Hedonismus und Eudaimonismus zweiSeiten derselben Medaille sind. Sie zahlen zum Teil auf dasgleiche Affektkonto ein: z. B. die übergreifende Lebenszu-friedenheit; und wirken zum Teil auf unterschiedliche Ge-

16 Kommunikation & Seminar 4/2012

1 Es war lange Zeit ein Missverständnis der Gegner des Hedonismus, die vordergründigen Momente des Wohlbefindens als un-bedeutend abzutun. Man weiß mittlerweile, dass das regelmäßige Erleben von „positivem Affekt“ ein Kernmerkmal psychischerGesundheit und eine Grundvoraussetzung für künftiges Wachstum ist. Positive Gefühle erzeugen gewissermaßen eine Art Auf-wärtsspirale; sie öffnen den Geist für neue Erfahrungen und somit noch mehr positive Gefühle.

TITEL Was soll ich wollen?

Das gute Leben Das volle Leben

Das leere Leben Das schöne Leben

Hedonia

Euda

imon

ia

So ergänzen sich die Sichtweisen von Hedonia und Eudaimoniafür das „volle Leben“. (Grafik: Rose)

KuS-04-2012_KuS-2012 25.07.12 14:34 Seite 16

fühlsdimensionen: Hedonistisches Verhalten verstärkt z. B. das un-mittelbare Erleben positiver Emotionen; eudaimonistisches Verhal-ten fördert z. B. den Eindruck von Sinnhaftigkeit des eigenen Lebens.

In Langzeitstudien konnte jüngst nachgewiesen werden: Menschen,die hedonistische und eudaimonistische Verhaltensweisen ausgewo-gen in ihr Leben integrieren, profitieren am stärksten und am nach-haltigsten in puncto psychischer Gesundheit.

Konzentriert man sich einerseits zu sehr auf hedonistische Aspekte, solebt man das „schöne Leben“. Denken wir etwas klischeehaft an einenMillionenerben, der an der Côte d Azur das sauer verdiente Geld sei-ner Eltern verprasst. Er hat es beneidenswert schön, aber man magvon außen betrachtet eine gewisse Verflachung attestieren.

Konzentriert man sich zu stark auf eudaimonistische Aspekte, solebt man das „gute Leben“. Denken wir wiederum klischeehaft aneine unverheiratete Dame mittleren Alters, die all ihre Energie undihr Vermögen diversen „guten Zwecken“ zur Verfügung stellt undsich darüber ein Stück weit selbst vergisst. Man mag so viel Einsatzbewundern, aber es wirkt mitunter auch etwas freudlos und blutarm.

Fördert und nährt man jedoch beide Verhaltenstendenzen zu glei-chen Teilen, so ergibt sich das, was die Positive Psychologie das„volle Leben“ nennt: ein Dasein, welches geprägt ist vom Strebennach Potenzialentfaltung, von Sinnerleben und Verantwortungs-übernahme für andere Menschen – ohne dabei das „Ich“ und denSpaß an der Freude zu vernachlässigen.

Was haben wir nun gelernt? Was sollten Sie, lieber geneigter Leser,nach dem Lesen dieses Artikels wollen? Meine ganz praktische Emp-fehlung lautet: Trinken Sie bei schönem Wetter das eine oder andereBierchen oder eine Weißweinschorle auf Ihrer Terrasse (oder sonstwo). Und denken Sie währenddessen über den Sinn des Lebensnach ...

Literaturhinweise

Veronika Huta, Richard M. Ryan (2010): Pursuing Pleasure or Virtue: TheDifferential and Overlapping Well-Being Benefits of Hedonic and Eu-daimonic Motives. Journal of Happiness Studies, 11(6), S. 735-762.

Sonja Lyubomirsky, Kenneth M. Sheldon, David Schkade (2005): Pur-suing happiness: The architecture of sustainable change. Review ofGeneral Psychology, 9(2), S. 111-131.

Dr. Nico Rose ist Diplom-Psychologe und ge-meinsam mit seiner Frau In haber der Beratungs-firma EXCELLIS. Sein neues Buch „Lizenz zur Zufriedenheit“ erscheint im Oktober 2012 bei Junfermann.

KuS-04-2012_KuS-2012 25.07.12 14:34 Seite 17