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GESCHICHTE UNDGERECHTIGKEITAleida Assmann, Jan Assmann, Oliver
Rathkolb (Hg.)
Hannes Androsch • Aleida Assmann • Jan Assmann • UrsulaBaatz •
Anton Badinger • Sander Bekesi • Steven Beller· EvaBlimlinger •
Johanna Borek • Gerhard Botz • Andrea MariaDusl • Josef Ehmer •
Irmgard Eisenbach-Stangl • AlexanderEmanuely • Renee Gadsden •
Ulrich Gansert • Roland Girtler •Christa Hämmerie· Wolfgang
Häusler· Bodo Hell· CorneliusHell· Roman Horak • Martina Kaller·
Peter Kampits • HelmutKonrad • Ulrich Körtner • Margareth Lanzinger
• Konrad PaulLiessmann • Klara Löffler· Kurt Luger· Gerhard MeißI •
ChristianMertens· Lorenz Mikoletzky • Peter Moeschl • Manfred Nowak
•Markus Oppenauer • Anton Pelinka • Martina Pippal •
ManfredPrisching • Julya Rabinowich • Oliver Rathkolb • Helmut
Reinalter• Christoph Reinprecht • Markus Reisenleitner • Elisabeth
vonSamsonow • Wolfgang Schmale· Michael Schmidt •
ElisabethSchratten holzer • Andreas Schwarcz • Karl Sigmund •
RobertSommer· Alfred Springer· Marianne Springer-Kremser·
FriedrichStadler • Wolfgang Stangl • Anton Tantner • Heidemarie Uhl
•Eisbeth Wallnöfer • Andreas Weigl • Manfried Welan
LIT
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Aleida Assmann, Jan Assmann, Oliver RathkoJb (Hg.)
Geschichte und GerechtigkeitFestschrift für Hubert Christian
Ehalt
LIT
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ARSENESSER UND GESCHICHTE
ANMERKUNGEN ZUR UNTERGEGANGENEN KULTUREINER RANDGRUPPE
Inngard EISENBACH-STANGL, Wolfgang STANGL
I. Arsen ist ein Mineral, das selten in reiner Form ("gediegen")
vorkommt und ineigenen Bergwerken abgebaut wird, häufig hingegen
mit anderen Erzen "vergesellschaftet" vorgefunden wird, und bei
deren Verhüttung, durch die Anwendungeines Röstverfahrens, anfallt.
Der Bergbau, der auf heutigem österreichischernStaatsgebiet ab dem
14. Jahrhundert vorangetrieben wurde, verlor am Ende des19.
Jahrhunderts seine Rentabilität - die Bergwerke schlossen, das
letzte 1884.Auch die nach dem Ersten Weltkrieg wieder aufgenommene
Arsenproduktionwurde aus ökonomischen Gründen im Jahr 1924
eingestellt, sowie die Arsengewinnung zwischen 1941 und 1944 in
Tirol nach dem Krieg nicht weitergeführtwurde (Bylow 1935: 108;
Wonisch 1951; Allesch 1959: 280-281).
Arsen hatte durch die industriell organisierte Massenproduktion
im 19. Jahrhundert an Bedeutung gewonnen, da die Beimengung des
Minerals zu zahlreichenGütern, wie etwa Glaswaren, Tapeten und
Textilien deren Qualität verbesserte.Folge war, dass viele
Gebrauchsgüter wie z.B. Möbel oder auch Kinderspielzeugarsenhaltig
waren (Whorton 20 I 0). Ende des 19. Jahrhunderts häuften sich
Hinweise auf gesundheitsschädigende Wirkungen der Beimengungen und
so wurdedie Verwendung von Arsen in der Güterproduktion beschränkt,
allerdings nichtverboten: Aktuell wird das Mineral bei der
Herstellung von Batterien und elektronischen Geräten verwendet.
2. Aus Arsen wurden Arsenik (auch: arsenige Säure, weißes Arsen,
Hüttenrauchoder Hittrach) und weitere toxische Präparate
hergestellt, die seit Jahrtausendenbei der Schädlingsbekämpfung wie
in der Heilkunde eine wichtige Rolle spielten.In der Heilkunde
dienten sie bei der Bekämpfung von Fieber, Gewichtsverlust,Migräne,
Diabetes, Infektionskrankheiten, Malaria, Darmgeschwüren,
Blutkrankheit und Syphilis, in medizinischen Spezialfachern wie
etwa der Gynäkologieund der Augenheilkunde wurden sie auf breiterer
Grundlage eingesetzt (Thera-
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Arsenesser und Geschichte
peutische Notiz 1892: 1820; Journal-Revue 1895: 2040-2041;
Grabner/Gänser1987:77).
Ebenso prominent waren Arsenik und verwandte toxische Präparate
als Pestizide, Herbizide und Insektizide und bei der Vernichtung
von "Raubzeug", worunter Krähen, Häher oder auch Wanderratten in
der Jägersprache des 19. Jahrhunderts verstanden wurden, und auch
von Ratten und Mäusen, die Lebensmittelvorräte bedrohten.
Arsenik diente nicht nur der Kontrolle schädlicher Tiere, es kam
auch in Tierzucht, Tierhandel und Veterinärmedizin zum Einsatz: Um
die Leistungskraft vonPferden zu erhöhen und um sie gegebenenfalls
jünger und feuriger erscheinen zulassen, wurde es dem Pferdefutter
beigemengt; Muskelentzündungen von Pferdenwurden traditionell mit
einer arsenhaItigen Salbe kuriert (Bibra 1855: 388; Rosegger 1914:
232; Grabner/ Gänser 1987: 77). Arsenik diente auch der
Schweinemast und wird aktuell bei der Bekämpfung von Rotlauf bei
Schweinen eingesetzt(Schleich 1997: 120).
3. Die Verwendung von Arsenik ist risikoreich, denn auch die
Einnahme sehr geringer Mengen des geruch- und geschmacklosen Stoffs
kann bei Menschen raschden Tod herbeiführen. So fand das Gift
bekanntlich auch als "Mord-Gift" seitjeher Verwendung. Wiewohl das
19. Jahrhundert als .jhe arsen ic century" identifiziert wurde
(Whorton 2010), ist nicht davon auszugehen, dass die - durch
intensivere wirtschaftliche Nutzung - gesteigerte Erhältlichkeit
der Substanz im 19.Jahrhundert in der absoluten oder auch nur
relativen Steigerung von Arsenmorden zum Ausdruck kam. Das
unauffällige Gift war für Mörder "schon immer"attraktiv und für das
Gros der Gift-Morde verantwortlich gewesen. Zudem konntedie
erleichterte Erhältlichkeit kaum ihre Wirkung entfalten, denn 1835
gelang eserstmals, die Substanz im menschlichen Körper
nachzuweisen.
Die Geschichte der Arsenikmorde beschreibt die zweifellos
prominenteste und an Beispielen reichste Rolle der Substanz, die
alle Ausformungen undAbgründe der menschlichen Seele berührt.
Anklagen wegen Giftmord gehörten zu den großen Kriminalthemen der
Lokalzeitungen im 19. Jahrhundert undBerichte über mordende Frauen
und abgelegene Schauplätze steigerten das Leser(i nnen)i
nteresse.
Arsenikmorde fanden zudem auch Eingang in die Belletristik, die
sie sublimierte und die Öffentlichkeit mit zusätzlichen mythischen
Figuren bereicherte.Als berühmte Beispiele seien Päpste aus der
Familie Borgia genannt, die um desErbes willen reiche Kardinäle
vergifteten (Schmidbauer/vom Scheidt 1975:32);des Weiteren die
Schwestern Abby und Martha Brewster aus dem Lustspiel "Arsenic and
old Lace", die die Leichen von zwölf Männern, die sie mit
Arsenik"erlösten", in ihrem Keller lagerten (Kesselring 1939); und
schließlich die stei-
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Irmgard EISENBACH-STANGL, Wolfgang STANGL
rische Bäuerin Agnes Karfreit. die sich von ihrer großen und
bedrohten Mutterund Heimatliebe (von ihren drei Söhnen, die den
Familienhof übernehmen können, kommt 1945 nur der Jüngste zurück)
in den Arsenmord treiben lässt (Wurmbrand 1951). Schließlich ist
auch Gustave Flaubert's 1857 erschienener Roman"Madame Bovary" zu
erwähnen, in dem die HeIdin ihrem Leben mit Arsen einEnde setzt
(Flaubert). Im Lärmen der Geschichte der Arsenmorde und
sensationsprallen Historien über Giftmörder, Giftopfer und Zeugen
lässt sich - wenn auchmit Mühe - eine Figur auszumachen, durch die
der Geschichte des Arsens eineweitere Bedeutung hinzugefügt wird:
Es sind dies die .Arsenesser'', wie sie dieZeitgenossen nannten,
jene, die Arsen gewohnheitsmäßig als Droge konsumierten.
4. 1864 besuchten zwei britische Ärzte die Steiermark, um
Arsenesser zu studieren, und sammelten gemeinsam mit steirischen
Kollegen wertvolles Material(Pregl 1928). Unklar bleibt, warum sie
den gewohnheitsmäßigen Arsenkonsumnicht in ihrer Heimat
untersuchten, wo er durchaus gebräuchlich war. Da sich
beiStrafverfahren in UK wiederholt herausstellte, dass mutmaßliche
Opfer - absichtlich oder durch Ungeschick -Gift zu sich genommen
hatten, kam es wiederholt zuFreisprüchen. Machten Verdächtige den
Arsenkonsum der Opfer geltend, sprachman von "styrian defense"
(Whorton 2010:270).
Das britische Bedürfnis, gewohnheitsmäßiges Arsenessen im
Südosten Europas anzusiedeln, ist mit einer Sonderrolle der
Steiermark in "Sachen Arsenessen"insofern nicht unvereinbar, als'
die in diesem österreichischen Kronland umfangreiche
Arsenproduktion der Entwicklung der Kunst des Arsenessens
förderlichgewesen sein mag. Wenige Jahre nach der Reise der
britischen Ärzte in die Steiermark wurden in Graz jedenfalls zwei
Arsen-Virtuosen der Öffentlichkeit präsentiert: In einer Sitzung
auf der 48. Versammlung deutscher Naturforscher undÄrzte im Jahr
1875 hallen zwei steirische Arsenesser 0,3 bzw. 0,4 Gramm
Arsenerheblich mehr als das Doppelte einer letalen Dosis für
Anfänger - verzehrt, ohnedie geringsten Vergiftungserscheinungen zu
zeigen.
Aber auch in der Steiermark wurden Arsenessen und Arsenesser von
der Forschung vernachlässigt: Die Mehrzahl der Studien beschäftigt
sich mit der vergleichsweise dichten Verbreitung der Gewohnheit im
Land, der Konsum in übergreifenden Gebieten interessierte nur
wenige (Bebra 1855: 384; Hörmann 1912).Über Wien berichtet nur der
Naturforscher Otto Tschudi, er habe hier arsenes sende Kutscher,
Schauspieler und Prostituierte beobachtet (Tschudi 1851: 455;
ihmfolgend Moravius 1954:8). In den vorrangig gebirgigen und
waldreichen Verbreitungsgebieten in der Steiermark stammten die -
vermutlich mehrheitlich männlichen - Arsenesser aus dem bäuerlichen
Milieu, in dem das Wissen über dieDroge gegebenenfalls von
Generation zu Generation weitergegeben wurde. Sie
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Arsenesser und Geschichte
rekrutierten sich aber auch aus Berufsgruppen. die durch ihre
Tätigkeit mit Arsen in Berührung kamen - Bergknappen, HÜllenleuten
und Hammerarbeitern -wie aus ländlich bäuerlichen Randgruppen -
Holz- und Rossknechten, Waldhütern, Jägern, Wilderern und
Bergführern. Die Versorgung der Arsenesser wurdevon Hausierern,
Kräutersammlern, wandernden Ärzten, "fahrenden Leuten" unddurch
Bergarbeiter wahrgenommen (Rosegger 1914:238, Bylof 1935: 108;
Moravius 1954:8).
5. Die Wirkungen der Droge wurden von Arsenessern wie von ihren
Beobachtern überraschend differenziert und konsistent beschrieben.
Generell ging mandavon aus, dass Arsen die Kraft und Potenz
steigere: So etwa mache es Bergsteiger "luftig" und vergrößere ganz
allgemein die .Kurasch'' (Rosegger 1914:232).Auch führe der
Arsengenuss bei Mensch und Tier zu blühendem Aussehen, färbe die
Wangen rot, mache die weibliche Brust voll und verleihe dem Haar
Glanz(Allesch 1959: 247; Bibra 1855: 385). Vom Arsengenuss erhoffte
man also allgemein die Verstärkung und Vermehrung der eigenen
körperlichen und psychischen Kräfte und Kompetenzen und des
körperlichen Anziehungspotentials. Indas Sexualleben griffen
bereits andere arsenbezogenen Praktiken ein: Arsen wurde seit
Jahrhunderten - wenn auch illegal - zur Verhütung von
Schwangerschaftund zur Abtreibung eingesetzt und es war
solcherweise mit Praktiken assoziiert,die das Sexualleben
liberalisierten (Hauschildl Staschen/Troschke 1979:31; Biedermann
1987: 165). Generell ist daher davon auszugehen, dass Arsen als
Drogegalt, die das Begehren fördert und die Erfüllung von Begierden
erleichtert. Dassder Gebrauch verboten und risikoreich war und bei
mangelnder Kunstfertigkeitzum Tode führen konnte, mag die
Attraktivität der Droge nur noch weiter gesteigert haben.
6. Das Wissen um Arsenesser und Arsengenuss ist spärlich und
widersprüchlich,weil die Praxis - so der Nobelpreisträger Fritz
Pregl (1928), der bei Arsenmordenwiederholt als Gutachter fungierte
- der "tiefste Schleier der Geheimhaltung" umgab. Denn - so klingt
es bei Pregl an - würde die Potenz eines Mannes oder dieSchönheit
einer Frau als arseninduziert erkannt, kehrte sich erwünschtes
Begehrenleicht ins Gegenteil. Wie rasch Attraktion und Anziehung in
Abscheu umschlagenkönnen - wird etwa die Herkunft "gesunder Wangen"
aus den "Bergwerken in Ungarn" entdeckt - schildert Heinrich von
Kleist im .Käthchen von Heilbronn". Dasletzte Wort, das der
enttäuschte Liebhaber der Frau nachruft, die ihn mit künstlichen
Reizen verführt hat - und zugleich das letzte Wort des
"Ritterspiels" - ist:"Giftmischerin".
Der Genuss des Arsens, dessen Drogenprofil in Vielem jenem von
Hexensalben gleicht, erregte auch den Abscheu der Kirche, die
jegliches Begehren derFortpflanzung unterworfen und auf diese
reduziert sehen wollte. Doch auch der
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Irrngard EISENBACH-STANGL, Wolfgang STANGL
Einsatz von Arsen als Schönheitsmittel und als Therapeutikum
widersprach kirchlichen Dogmen und förderte die Geheimhaltung des
Gebrauchs vor "Priestern undÄrzten": Denn der Kirche galt
"Putzsucht" lange als das übelste aller Laster undgalten die
Schmerzen des Gebarens als gottgewollt (Hauschild/Saschenl
Troschke1979:27).
In der Literatur wird der Einfluss der Kirche auf das Arsenessen
gerne unterschätzt, der des Staates aber überschätzt. Dafür
spricht, dass die Regulierung desArsenverkehrs - der Lagerung, des
Transportes, des Handels - ab Beginn des 19.Jahrhunderts zwar mit
größerer Konsequenz vorangetrieben wurde, jedoch langeStückwerk
blieb und auch nur rudimentär durchgesetzt werden konnte. Im
Gegensatz zu den zahlreichen Regierungsentwürfen "zur Hintanhaltung
der Trunksucht", deren Bestimmungen aufgrund des politischen
Dissenses ein Gesetzesvorhaben blieben und erst im 20. Jahrhundert
stückweise realisiert wurden, griffen diearsenbezogenen
Bestimmungen auf Personenebene in den Konsum nicht ein. Siesind als
frühe sicherheitsstaatliche Regelungen einzustufen, die vor allem
Handel,Transport und Lagerung regelten (Tremel 1947) und
wirtschaftlichen InteressenRechnung trugen. Die zahlreichen
Entwürfe für präventive Maßnahmen gegendie Trunksucht reagierten
hingegen auf nationale und internationale Bewegungen, und nicht
zuletzt auf den politischen Aufstieg der Arbeiterschaft, als
derenDroge der Alkohol galt (Eisenbach-Stangl 2016). Das
gesetzgeberische Desinteresse an den Arsenessern war vermutlich
auch ihrer Unauffälligkeit geschuldet:Anders als alkoholische
Getränke war Arsen keine Droge der Öffentlichkeit undnicht mit
diversen Spielalten unmittelbar wahrnehmbarer Devianz - etwa
Lärmenund Gewalttätigkeiten - assoziiert.
7. Die kargen Berichte über Arsenesser aus der 2. Hälfte des 19.
Jahrhunderts lassen vermuten, dass der Arsengenuss im
habsburgischen Österreich weit verbreitetgewesen war, dass sich
intensiver Konsum aber auf ausgewählte Gebiete konzentrierte.
Idealtypisch besehen zeichneten sich die .Hochkonsumgebiete"
durcheinen bäuerlich provinziellen Charakter und traditionelle
Lebensformen aus, auchwaren sie topografisch unzugänglich und
wirtschaftlich rückständig, wenn nichtarm. Ein beträchtlicher
Anteil der Arsenesser gehölte überdies sozial benachteiligten
Berufs- und Randgruppen an. Unter diesen Vorzeichen betrachtet,
lässt sichdie Bedeutung des Arsengenusses nahe der verpönten
Hexensalben früherer Jahrhunderte ansiedeln. Arsen war ein
.Berauschungsmittel des armen Volkes ...dem kostspieligere Genüsse
versagt waren" (Hauschild/StaschenITroschke 1979:37).
Die Einstufung der Arsenesser als benachteiligte Randgruppe und
des Arsenessens als Ersatz gründet in einem Material, dessen
erhebliche Mängel im Rahmen der Arbeit an diesem Text nicht zu
beheben waren. Ob und in wieweit der
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Arsenesser und Geschichte
Text daher im Sinne von Christian Ehalts Vorschlägen (1984) zur
Sichtbarkeit benachteiligten sozialen Milieus und zur Hörbarkeit
wenig artikulierter subjektiverBedürfnisse und Anliegen beitragen
konnte, ist ungewiss. Gewiss wurde das vielgestaltige Thema in
mehrfacher Hinsicht idealtypisch vereinfacht und, um ihmgerechter
zu werden, werden abschließend ausgewählte Verkürzungen
angesprochen.
Kompensierte der Genuss von Arsen für einige gesellschaftlichen
Ausschluss,war er für andere Ausdruck der selbstgewählten Distanz
zu sozialpolitischenStrukturen, Organisationen und Institutionen
und damit zur gegebenen "Gesellschaft" schlechthin. Auch
"distanzierte" Arsenesser lebten häufig im sozialen wierechtlichen
Abseits - sie stammten aus sozialen Milieus, die in Auflösung
begriffen waren oder sich bereits aufgelöst hatten. Die
Konsumgewohnheiten glichenden Lebensgewohnheiten - dem selbst
gewähltem "Lebensstil", der zusätzlicheKraft versprach und mit
hohem (Überiebens)Risiko assoziiert war. Sie bedurftenweder
Gleichgesinnter noch der Advokaten.
Hielt das gesellschaftliche Abseits Arsenesser generell von
Mitteilungen überLebens- und Konsumgewohnheiten zurück - in den
letzten 200 Jahren habennur Einzelne ausnahmsweise Auskunft gegeben
und eine aktuelle Anfrage würde wohl negativ beschieden - war die
Geheimhaltung zweifellos ein machtvollerer Schutz. Geheimhaltung
separiert die Gewohnheit von der Sprache, möglicherweise sogar von
der "Menthalisierung", sie bleibt leiblich dominiert, stülptsich in
ihrer Leiblichkeit über andere Lebensangelegenheiten und erzeugt
ihrerseits gesellschaftliches Abseits. Zu hören ist bestenfalls das
Schweigen, liegt dieBotschaft darin? Und wenn ja, handelt sie von
den Ansprüchen emanzipatorischer Forschung angesichts sprachloser
Adressaten, von deren Aussterben in den1950er Jahren (Moravius,
1954), von Ersatz-Kulturen, und/oder von?
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