Ostwald - Gehirn Der Welt Web

R O L F S A C H S S E

W I L H E L M O S T W A L D :

F A R B S Y S T E M E

D A S G E H I R N D E R W E L T

P E T E R W E I B E L [ H G . ]

/3.011_ostwald-3phase01 02.07.2004 16:00 Uhr Seite 1

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Der Name bezeichnete den Zusam-

menschluss von Wissenschaftlern und

Knstlern aller Art, Nationen und Ge-

schlecht zwecks einer zuvor nie ge-

kannten Organisation des gemeinsamen

Wissens. Von einer gemeinsamen Ope-

rationsbasis aus sollten Normierungen

fr Druckformate und bibliographische

Angaben, mglichst vollstndige Wis-

senssystematiken und Adressenlisten

erstellt werden, bis die Brcke zur

Auskunftstelle der Auskunftstellen

wird, die auf jede nur denkbare Frage

eine gengende Auskunft wird erteilen

knnen. [ i] Das klingt neunzig Jahre

spter wie eine der berhmt-berch-

tigten Internet-Legenden, ist es aber

nicht.

Die Brcke hat tatschlich existiert,

rund 30 verschiedene Flugschriften und

Bcher in einer Gesamtauflage von rund

einer halben Million Exemplare ver-

sandt, dazu sechs Monate lang eine

Zeitschrift herausgegeben, die in einer

Auflage von rund 10.000 Exemplaren

kostenlos an alle Brcken-Mitglieder,

smtliche 325 Grobibliotheken der

Welt und 3.000 deutsche Groindus-

trielle sowie an jede/n geschickt wurde,

der sich darum bemhte. Eine Mitglie-

derliste von 1913 verzeichnet knapp

600 Stifter und Ehrenmitglieder,

Ordentliche und Ehrenamtliche Mit-

glieder darunter mehr als ein Dut-

zend Nobelpreistrger, Architekten wie

Hermann Muthesius, Maler wie Adolf

Hlzel, Schriftstellerinnen wie Selma

Lagerlf und die Friedensaktivistin

Bertha von Suttner. [ ii] Ein Knstler des

DIE ORGANISATION DER ORGANISATOREN DURCH DIE BRCKE

EIN VERGESSENES KAPITEL MEDIENGESCHICHTE Metaphern

fr das Internet gibt es wie Sandkrner am Meeresstrand. Die

meisten von ihnen behandeln technische Organisationsformen des

gespeicherten Wissens, wie sie die Enzyklopdisten des 17. und

18. Jahrhunderts begrndeten. Viele Vter der Informationsnetze

und Speichermedien bernahmen diese Metaphorik. Vannevar Bush,

sein Rapid Selector und sein Memex, Ted Nelson und der Hyper-

text ihnen allen ist das Etikett von mentalen Vorlufern heutiger

Netznutzung angehngt worden, und das sicher zu Recht. [ 1]

Vinton G. Cerf vom CERN gilt ohne Zweifel als derjenige, der die

Vermittlung des schriftlichen und mathematischen Wissens durch

das weltweite Spinnengewebe etablierte, indem er die dazu passen-

den Programm(ier)elemente zusammenstellte. [ 2] Die mglicher-

weise aufwendigste Unternehmung zur

Strukturierung allen menschlichen Wissens

dieser Welt schien jedoch lange Zeit dem

Vergessen anheimgefallen zu sein und

dennoch hat sie einige Spuren hinter-

lassen, von denen man nur kaum wei,

wer sie verursachte.

Diese Unternehmung wurde in den drei Jahren vor dem Ersten

Weltkrieg unternommen, bankrottierte frh und trug zudem den

Namen einer inzwischen weltweit bekannt gewordenen Knstler-

gruppe, mit der sie nichts zu tun hatte: Die Brcke. [ 3]

R o l f S a c h s s e

D A S G E H I R N D E R

W E L T : 1 9 1 2

[ 1] STEVE G. STEINBERG, SEEK AND YE SHALL FIND (MAYBE), IN: WIRED 4,(1996), 5, S. 108-114 U. S. 172-182. VGL.AUCH JANA VARLEJS, RALPH SHAW:LIBRARIAN AMONG DOCUMENTALISTS,IN: THE CONFERENCE ON THE HISTORYAND HERITAGE OF SCIENCE INFOR-MATION SYSTEMS. PITTSBURGH PA, OCT. 23-25, 1998, ABSTRACTS,.

[ 2] STEFAN KREMPL, DAS INTERNETBLEIBT SPANNEND! IM GESPRCH MITINTERNET-VATER VINTON G. CERF, IN:C'T. MAGAZIN FR COMPUTERTECHNIK,(1998), 3, S. 44-46.

[ 3] FR HILFE BEI MEINEN RECHER-CHEN BIN ICH EGIDIO MARZONA UND DER FAMILIE OSTWALD-HANSEL,GROSSBOTHEN, ZU DANK VER-PFLICHTET.

[ i ]

[ i ]


Zur Geschichte der Brcke hat einer der Betei-

ligten ein Manuskript hinterlassen, das bei aller

Rechtfertigung und Beschnigung der eigenen

Beteiligung insgesamt eine gute Darstellung der

Geschehnisse gibt. Adolf Saager war Journalist

und firmierte ab 1913 als Redakteur der soeben

von Berlin nach Mnchen umgezogenen Illustrierten Die Zeit im

Bild. [ 4] Bezeichnenderweise trgt sein Manuskript aus dem Jahr

1921 zwei Titel: Die erste Version Die Brcke. Ihr Zusammenbruch

und Ihr Wiederaufbau wurde durchgestrichen und vom treffenderen Die Brcke.

Historisches ersetzt. Der Autor sandte einen Durchschlag mit zahlreichen hand-

schriftlichen Korrekturen und Ergnzungen an Wilhelm Ostwald vielleicht sollte

durch den Titelwechsel dem Spiritus Rector auch die zerschlagene Hoffnung auf

einen erneuten Versuch signalisiert werden.

Saager ist dieser Darstellung nach jedenfalls um 1910 in Mnchen

das erste Mal mit Karl W. Bhrer zusammengetroffen, einem Ver-

treter fr Geschftsdrucksachen, Entrepeneur und Idealisten, wie

sie sich zu dieser Zeit rund um die Mnchner Biertische zuhauf

fanden. Der Einfluss jener Biergartenphilosophen auf sptere

Generationen ist unleugbar, auch wenn diese Leute bewusst wenig

oder nichts publiziert haben. [ 5] Bhrer hatte in der Schweiz eine

Version der illustrierten Sammelkarten vertrieben, die als Firmen-

werbung nicht nur den Produkten beigelegt, sondern auch extern

verschenkt oder verkauft werden konnten; obendrein hatte er ein

anthropologisches Museum mitbegrndet, war also offensichtlich

mit Fragen der Menschheitsgeschichte vertraut. [ 6] Sein Geschft

war nicht gut gegangen die Liebigschen, Stollwerckschen oder

Zigarettensammelbilder waren in ihrer Produktbindung nicht zu schlagen und oben-

drein modernste Werbeformen ihrer Zeit. [ 7] So war Bhrer vor 1910 bereits nach

Mnchen ausgewandert, wo ihn bald die Nachricht vom Konkurs seiner Zrcher

Mutterfirma erreichte. Nichtsdestotrotz entwickelte er die fixe Idee, dass von einem

einheitlichen Druckformat aus die Werbung und die Kunst, die Wissenschaft und

Literatur, eben alle Gebiete menschlichen Wissens und Wirkens als anthropo-

logische Hinterlassenschaften zu organisieren seien.

Saager hatte zur selben Zeit offensichtlich eine Reihe von Texten Wilhelm Ostwalds

gelesen, die dieser vor und nach dem Empfang seines Chemie-Nobelpreises als

populre Essays zu allgemeinen Themen publiziert hatte. Er selbst zitiert die

Aufsatzsammlungen Forderung des Tages und Energetische Grundlagen der

[ 4] AUSST.KAT. FOTOGRAFIE INDEUTSCHEN ZEITSCHRIFTEN 1883-1923.STUTTGART 1991, S. 21.

[ 5] WERNER FULD, DIE AURA. ZURGESCHICHTE EINES BEGRIFFES BEIBENJAMIN, IN: AKZENTE 26, (1979), S. 352-370. ALS NEOKONSERVATIVEKRITIK DIESES TEXTES VGL. ROLFH. KRAUSS, WALTER BENJAMIN UNDDER NEUE BLICK AUF DIE PHOTO-GRAPHIE. OSTFILDERN 1998.

[ 6] REGULA ISELIN, AARAU / SCHWEIZ.ZUR GESCHICHTE EINES VERGESSENENFOTOMUSEUMS, IN: RUNDBRIEF FOTO-GRAFIE 5 (1998), NF 20, S. 27-32.

[ 7] AUSST.KAT. FARBE IM PHOTO. KLN 1981, S. 209-210. VGL. AUCHBERNHARD JUSSEN, DIE LIEBIG-SAMMELBILDER UND DER ATLAS DESHISTORISCHEN BILDWISSENS, EIN-LEITUNG, IN: DERS. (HG.), LIEBIG'SSAMMELBILDER, VOLLSTNDIGE AUS-GABE DER SERIEN 1 BIS 1138. CD-ROM, BERLIN 2003.

6 7

Dresdner Brcke-Kreises war allerdings

nicht dabei. Dass die beiden Vereini-

gungen trotz relativer rumlicher Nhe

und gleicher Sprache voneinander nichts

gewusst haben, ist ein weiterer Beleg

fr die Notwendigkeit der Vernetzung

von Wissen, wie sie die hier beschrie-

bene Aktivitt vorhatte.

Untrennbar verbunden sind Idee und

Name der Brcke mit einem Mann,

dessen epistemologischer Weitblick

smtliche Zeitgenossen und viele sp-

tere Interpreten irritierte: Wilhelm

Ostwald (Riga 18531932 Grobothen /

Leipzig). Der Chemie-Nobelpreistrger

des Jahres 1909 war Mitgrnder, erster

Vorsitzender und intellektueller Motor

der Unternehmung, setzte Teile seines

Nobel-Preisgeldes ein und nutzte seine

weitreichenden Verbindungen, um die

Ziele der geplanten Institution in die Tat

umzusetzen. Dahinter stand zum einen

die tiefe Enttuschung des industriell-

wissenschaftlichen Pragmatikers ber

die mentale Unbeweglichkeit des deut-

schen Universittssystems im Kaiser-

reich, zum anderen aber auch der

Wunsch, das eigene Fach zu entmystifi-

zieren, radikal zu rationalisieren und es

in eine Gesamtsystematik allen mensch-

lichen Wissens einzubinden.

Ganz Kind des 19. Jahrhunderts und

Migrant vom Baltikum nach Mittel-

deutschland, fhrte Wilhelm Ostwald die

Grundlagen einer tatschliche[n] Ver-

einheitlichung der Kulturwelt auf die

auerordentliche Steigerung der Ver-

kehrsmittel zurck, die dafr sorgen,

dass an keinem Ende der Welt etwas

geschehen kann, ohne dass die Nerven-

fden, welche dieses Ende mit der

ganzen brigen Welt verbinden, die

Einflsse der dort sich vollziehenden

Ereignisse auf den brigen Anteil

der Menschheit bertragen, wo sie je

nachdem im guten oder blen Sinne sich

geltend machen. Man muss keinesfalls

dem viel kritisierten energetischen

Imperativ von Wilhelm Ostwald folgen,

um dieser Beschreibung jene Vernet-

zung zu entnehmen, die als mediale

Voraussetzung fr weltweite Kommu-

nikationsformen in der Art des Internets

notwendig ist. Ostwalds Engagement fr

die Brcke zeichnete zudem der Impuls

aus, dass alle Wissensgebiete gleich-

wertig seien ebenfalls eine Basis des

Internets, die im Falle dieses Vorlufers

jedoch Anfang und Ende des Unter-

nehmens zugleich markierte.

G E S C H I C H T E

[ iii ]


6 9

Kulturwissenschaft, aus denen er wohl eine Parallelitt der

Interessenslagen von Ostwald und Bhrer entnahm, was die

Vereinheitlichung aller bibliographischen und drucktechnischen

Grundlagen des wissenschaftlichen Daten-, Erfahrungs- und

Meinungsaustausches anging. Auch wenn sich Saager einer

eigenen Stellungnahme enthlt, so ist doch anzunehmen, dass

er aus journalistischem Selbstverstndnis heraus an die Globa-

lisierung aller Informationen mit wesentlich weniger Skrupeln oder

Vorbehalten heranging als fachspezifische Wissenschaftler oder

knstlerisch orientierte Literaten. [ iv]

Bhrer grndete im Juli 1910 mit Saager und einem zweiten, in seiner Darstellung

ungenannten Unterzeichner ein Unternehmen [...] unter der Firma Die Brcke.

Der Name lag also von Anfang an fest und wurde in der bald ausgearbeiteten

Vereinssatzung ausfhrlich begrndet:

Die Brcke bezweckt die Organisierung der geistigen Arbeit.

Diese Organisierung soll auf dem Grundsatz der gegenseitigen Hilfe und freiwillig

geleisteter Mitarbeit der Geistesarbeiter fuend, erfolgen [...] durch berbrckung

der Inseln, auf denen zur Zeit die Mehrzahl aller Gesellschaften, Anstalten, Museen,

Bibliotheken, Vereine, Firmen und Einzelpersonen noch stehen, die im Dienste der

Kultur und Zivilisation ttig sind.

Whrend Bhrer sich alsbald in die Formulierung zahlreicher Vorhaben und Forde-

rungen strzte, hatte sich Saager die Aufgabe gestellt, das ganze Unternehmen mit

journalistischen Mitteln auf feste Grundlagen zu stellen. Er entwarf aus Bhrers

Vorschlgen ein kleines Programm, [ 8] testete dies wohl bei

einigen Mnchner Knstlern, Kunsthandwerkern, Architekten und

Unternehmern an und schrieb im Herbst oder Winter 1910 eine

ausfhrliche Darstellung aller gemeinsamen Ziele und Mglich-

keiten. [ 9] Dieses zweite Werk hatte, wie Saager schrieb, den

Hauptzweck [...], Ostwald fr unsere Sache zu gewinnen. Im

Frhjahr 1911 wurde dem Wissenschaftler ein Korrekturabzug

des Buches bersandt, auf den dieser schnell antwortete und

die beiden Mnchner zu sich nach Grobothen einlud. [ 10] Was

den renommierten Wissenschaftler bewogen haben mag, diesen

Unbekannten so schnell Gehr und Vertrauen zu schenken, ist

kaum zu klren erstaunlich ist es damals wie heute, selbst

angesichts seiner damals enorm weit verzweigten Aktivitten und

Beziehungen. [ v ]

Wilhelm Ostwald kam noch im Frhjahr 1911 nach Mnchen und

leitete dort eine Grndungsversammlung der Brcke, bei der eine

Satzung beschlossen wurde, die zum 15. Juni 1911 rechtskrftig

werden konnte. Neben den Zwecken und Zielen des Unterfangens

sowie den blichen Prliminarien eines deutschen Vereins von

den Stufen der Mitgliedschaft ber die Wahl der Vorstnde und die Arbeit einer

Geschftsfhrung bis hin zu Rechnungsstellungen war ein entscheidender Passus

im letzten Abschnitt als bergangsbestimmung getarnt: In Form einer Stiftung

sollte die Brcke erst dann ffentlich aktiv werden, wenn das Grundkapital eine

Million Reichsmark betrug; sollte dieses Ziel nicht binnen drei Jahren erreicht

sein, ist die ganze Aktion hinfllig. So kam es denn auch: Im Juni 1914 bernahm

der Gerichtsvollzieher das Mnchner Bro. Die Brcke war endgltig Geschichte

geworden.

Zunchst jedoch lie sich das Unternehmen gut an. Wilhelm Ostwald formulierte

einen Aufruf An die Nobelpreistrger zum Beitritt, zeichnete aus seinem Nobelpreis

einen Betrag von hunderttausend Reichsmark (in jhrlichen Raten zehntausend),

und der Brsseler Bergbau-Unternehmer Solvay stiftete einen hnlich hohen Betrag

zur Anschubfinanzierung. Damit lie sich ein Geschftsfhrer finanzieren, ein Bro

erffnen und erhalten, und vor allem konnten erste Druckschriften verfasst, gedruckt

und in alle Welt, mindestens die deutschsprachige, versandt werden. Im Herbst 1911

und Frhjahr 1912 ergoss sich eine wahre Flut von Brcke-Schriften ber die

interessierte deutsche ffentlichkeit, und es scheint auch einige positive Resonanz

gegeben zu haben. berregionale Bltter berichteten freundlich und bernahmen

einzelne Beitrge vor allem von Wilhelm Ostwald. Manche Unternehmen und

D IE BRCKE BEZWECKT

DIE ORGANIS IERUNG DER

GEIST IGEN ARBEIT.

[ 8] ADOLF SAAGER, DIE BRCKE ALSORGANISIERUNGSINSTITUT. ANSBACH1911, 12 S.

[ 9] K.W. BHRER, A. SAAGER, DIEORGANISIERUNG DER GEISTIGEN ARBEIT DURCH DIE BRCKE. ANSBACH/MNCHEN 1911, 178 S.

[ 10] MARIA OBENAUS, ZUM NACHLASSDES WERKBUNDMITGLIEDES WILHELMOSTWALD, IN: WERKBERICHT 2, HG. VOM DEUTSCHEN WERKBUND SACHSEN,LEIPZIG 1996, S. 136-138.

[ iv ]

[ v ]


7 1

teurer Misserfolg gewesen. Zudem wurde im Frhjahr 1913 fr die aufwndige

Brcken-Zeitung und ihre kostenlose Verteilung viel Geld ausgegeben. Karl W.

Bhrer, vom Zweiten Vorsitzenden zum Geschftsfhrer abgestiegen, war inzwi-

schen allein fr die tgliche Arbeit der Brcke verantwortlich, und sein anfnglich

sehr gutes Verhltnis zu Wilhelm Ostwald drfte im Verlauf des Jahres 1913 merk-

lich abgekhlt sein. Dennoch war man offiziell weiterhin guten Mutes und plante

diverse Ausstellungs- sowie Messebeteiligungen, mit deren Hilfe man die Idee und

ihre praktischen Auswirkungen jedermann nahebringen wollte.

Ihr Armageddon erlebte die Brcke im Sommer 1913 bei einer weiteren Bayerischen

Gewerbeschau unter dem Thema Bro und Geschftshaus in Mnchen. Dort

prsentierte das Brcke-Institut die Bhrerschen Sammlungen von Werbe-, Rabatt-

und Briefmarken als gelungene Beispiele der Organisation geistiger Arbeit

selbst wenn ein Bonmot des bayerischen Prinzregenten, dann knne man ja auch

Champagnerpropfen sammeln, in den Bereich der Legende gehrte, war damit die

weltumspannende, kulturbergreifende Idee des Unternehmens hinreichend

diskreditiert. Schlagartig wurde es ruhig um die Brcke; es erschien keine weitere

Druckschrift mehr, alle Ausstellungsbeteiligungen wurden abgesagt, die Stiftungs-

gelder und -zusagen zurckgezogen. Im Juni 1914 versiegelte ein Gerichtsvollzieher

das Mnchner Bro. Wilhelm Ostwald, der einen Monat spter die Brcke auf

der groen Werkbund-Tagung wie -Ausstellung in Kln hatte prsentieren wollen,

musste sich mit einem Redebeitrag zugunsten Hermann Muthesius

in der berhmten Typisierungs-Debatte begngen. [ 11] Weder der

Erste Weltkrieg noch eine andere Katastrophe beendete das gro

angelegte Unterfangen; das schlichte Unvermgen der beiden

Grnder und Statthalter sorgte fr einen vorzeitigen und banalen Tod. Wren

da nicht die weitgehend von Wilhelm Ostwald formulierten Vorhaben und Ziele

gewesen, knnte auch die Idee vergessen werden. So aber lohnt sich aus episte-

mologischer Sicht ein genauerer Blick auf die eigentlichen Arbeitsbereiche und

Konzepte, fr die der Name der Brcke histo-

risch stehen sollte.

Es scheint, als habe die Brcken-Idee und

-Nomination der beiden Mnchner bei Wilhelm

Ostwald eine Schleuse geffnet, so heftig ist sein

Aussto an diesbezglichen Vorschlgen und Publikationen in den Jahren 1911 und

1912. Dabei werden, wie wohl in allen Arbeitsbereichen Ostwalds, Theorie und Praxis

unentwirrbar miteinander vermengt und makrokonomische Ideen unter mikro-

skopischen Perspektiven betrachtet. Dieser Anflug von Chaos im philosophischen

Gebude des Naturwissenschaftlers hat frhere Exegeten an den Rand der

Verbnde beschlossen, Anregungen

der Brcke wie die Weltformate in ihre

Arbeit zu integrieren; andere wiederum

gaben Empfehlungen aus, mittelfristig

ber derlei Vorhaben nachzudenken.

1912 mietete die Brcke einen eigenen

Stand auf der Bayerischen Gewerbe-

schau in Mnchen und zeigte dort Orga-

nisationsmittel fr Bro und Handel. Der

dortige Erfolg sollte sich als Pyrrhussieg

erweisen, denn vom vermeintlichen

der wirklichen Interesse zahlreicher

Kleinunternehmer stimuliert, begannen

Bhrer und Saager sich zu verzetteln.

Es erschienen diverse Brcke-Schriften,

die sich mit der Kulturmission der Re-

klame auseinandersetzten und mit der

Gestaltung von Hotel-Drucksachen be-

schftigten. [ vi ] Ein Ausschnitt-Archiv

von Musikkritiken wurde als erster Teil

des kommenden Brcke-Archivs an-

gekauft und K.W. Bhrer begann, kleine

und kleinste Werbedrucksachen in

einer gigantischen Sammlung soge-

nannter Kleingraphik zusammenzu-

fhren. Whrend Wilhelm Ostwald in

Grobothen von supranationalen Wis-

senschaftler-Vereinigungen, internatio-

nalen Hilfssprachen und einem Zu-

sammenschlu der geistigen Arbeit der

gesamten Kulturmenschheit trumte

und die Brcke auch als eine weitere

Basis mglicher Friedenssicherung an-

gesichts der politischen Growetterlage

in Europa kurz vor dem Ersten Weltkrieg

sah, beschftigten sich seine Mnchner

Statthalter mit dem peniblen Aufkleben

von Brief-, Rabatt- und Wertmarken auf

Weltformat Archivkartons.

Im Mrz 1913 fand zu Mnchen eine

erste Jahresversammlung der Brcke

statt; zu diesem Anlass wurde auch ein

Mitgliederverzeichnis herausgegeben.

Dieses demonstriert bereits ein erstes

Missverhltnis: Unter 600 Mitgliedern

waren weniger als 285 zahlende, und

auch deren Beitrge flossen sprlich,

wie gelegentliche Aufrufe in der 1913

herausgegebenen Brcken-Zeitung

ahnen lassen. Adolf Saager firmierte in

Einladung und Mitgliederliste schon

nicht mehr als Geschftsfhrer, sondern

als Mitglied und Redakteur der Illus-

trierten Zeit im Bild. Seiner Darstellung

nach ist die Mitgliederversammlung ein

[ 11] WILHELM OSTWALD, TYPISIERUNG,IN: AUSST.KAT. ZWISCHEN KUNST UNDINDUSTRIE. DER DEUTSCHE WERKBUND.MNCHEN 1975, S. 104.

[ vi]

V O R H A B E N


7 3

Von diesen Begriffen aus ergibt sich fr Wilhelm Ostwald schlssig ein mehr-

stufiges Modell seiner Brcke: zunchst als Vermittlungsstelle fr alle mglichen

Fragen, Adressen und Arbeiten, vergleichbar dem telephonischen Zentralamt

in einer groen Stadt, dann aber als Basis fr alle Formen der Vereinheitlichung

von Normen, Formaten und Sprachen. Hier waren sich Ostwald und seine

beiden Mitstreiter einig, dass die wesentliche Leistung ihres Unterfangens in der

Bereitstellung international gltiger Grundlagen fr alle messbaren, also quantifi-

zierbaren Gegenstnde liegen sollte und dies war im Selbstverstndnis

des positivistischen 19. Jahrhunderts eigentlich alles, worber Menschen reflek-

tieren und was sie feststellen oder erkennen konnten. Ostwald war jedoch klar,

dass das Organisierbare im unteren Gebiet der geistigen Arbeit zu suchen ist.

Die Brcke sollte also das gerade Gegenstck zu den groen Forschungsanstalten

und wissenschaftlichen Laboratorien sein in allen Brcke-Publikationen wird

peinlichst jeder Hinweis auf die Institution Universitt, gar auf Humboldt und das

humanistische Bildungsideal, vermieden; die Brcke sollte allein die einfachsten

und elementarsten Vorgnge der geistigen Arbeit organisieren. Es ist genau

dieser Ansatz, der die Brcke zum diskursiven Vorlufer des Internets macht: die

Festlegung unscheinbarer, sprachhnlicher Grundstrukturen als Basis oder

Transfer-Protokoll eines nicht-hierarchischen, fachbergreifenden, chaotischen

Austauschs von Wissenspartikeln und -referenzen. Einige dieser Strukturen sind

im Kontext der Brcke sehr ausfhrlich, andere allein in halben Nebenstzen

thematisiert worden.

Ausgangspunkt und interne Klammer der

Brcke-Grnder sind Bemhungen um die

Vereinheitlichung von Druck-, Papier- und

Bildtrgerformaten aller Art. Dahinter ste-

hen nicht allein die lstigen Erfahrungen,

die jeder Herausgeber und Gestalter von

Druckerzeugnissen im tglichen Umgang mit Druckern, Papierherstellern und

anderen Zulieferern machen muss, sondern vor allem bei Ostwald die ber-

zeugung, dass die Bereitstellung einheitlicher, letztlich objektivierbarer Grundlagen

jeden gedanklichen oder wissenschaftlichen Austausch heute: Datenverkehr

erleichtern msste. Der Migrant Ostwald kannte die Probleme einer Informations-

beschaffung an entlegenen Forschungssttten aus eigener Rigaer Erfahrung allzu

gut, um nicht hoffnungsfroh an eine Verbesserung wissenschaftlicher Arbeit durch

intensiveren Tauschverkehr zu glauben. Ob es nun die Vereinfachung von Druck

und postalischem Versand oder die Festlegung digitaler Programmiersprachen

sind, hinter beiden steht die Idee eines weltweit gleichmigen Zugriffs auf

Verzweiflung gebracht, [ 12] erweist sich aber unter den Bedin-

gungen wissenschaftlichen und informativen Datenverkehrs am

Ende des 20. Jahrhunderts als enorm weitsichtig: Allein im pragma-

tischen Ansatz kann auf eine Hierarchie behandelter Themen und

Gegenstnde verzichtet werden, darf Kleines und Groes, schein-

bar Wichtiges und Unwichtiges ebenso bruch- wie bergangslos

nebeneinander stehen bleiben. [ vii ] Das gilt auch fr die Brcke

selbst: Ostwald war zu jener Zeit noch in Dutzenden von anderen

Organsiationen engagiert, etwa als Vorsitzender im Deutschen

Monistenbund, mit Stimme in verschiedenen internationalen

Chemikerverbnden wie Nobel-Komitees, privat dazu noch in eher

randstndigen Bereichen wie etwa der Kirchenaustritts-Bewegung.

Wilhelm Ostwald gibt gleich in der ersten Publikation der Brcke

mit exakt diesem Titel einen berblick ber seine Interessenslagen

am Unterfangen wie ber die Mglichkeiten ihrer Realisierung,

die er selbst in naher wie ferner Zukunft sieht. Vom zunehmenden

Verkehr an Waren und Informationen ausgehend, beschwrt Ostwald

zunchst die Einheit der Menschheit, um aber sofort auf ver-

schiedene Realisationsformen der Durchsetzung dieser Einheit

weiterzugreifen. Prinzipiell sei geistige Arbeit der Begriff ist

mit dem Gebrauch des Wortes Kultur gleichzusetzen ohnehin

strker auf Internationalitt hin angelegt als andere, dennoch seien

entsprechende berlegungen auch fr den handwerklichen und vor

allem knstlerischen Bereich ntig. Aus biologischen ber-

legungen heraus Zellteilung wie Bienenvlker spielen hier eine

hnliche Rolle wie in spteren Versuchen der bertragung auf die

Selbstregulierung des Internets [ 13] entwickelt Ostwald einen

Organisationsbegriff als Gegenberstellung von Funktionsdifferen-

zierung, gelegentlich auch als Arbeitsteilung, und Funktions-

vereinigung, die sich auch im Taylorschen Sinn als Zusammen-

fhrung von Arbeitsprozessen verstehen lsst. In diesem Sinn der

Funktionsvereinigung, der den Zeitgenossen um 1910 offensicht-

lich nur schwer nahezubringen war, darf ohne weiteres jene

Beschreibung kollektiven Verhaltens vermutet werden, die sich

durch zahlreiche Theorien autopoitischer Prozesse zieht. [ 14]

Biomechanistische Modelle waren kurz vor dem Ersten Weltkrieg

theoretische Grundlage vieler Aktivitten, unter anderem auch eine

wichtige Basis der technikorientierten Avantgarde in den Zwanziger

Jahren. [ 15] [ viii]

[ 13] KEVIN KELLY, DAS ENDE DERKONTROLLE. DIE BIOLOGISCHE WENDEIN WIRTSCHAFT, TECHNIK UNDGESELLSCHAFT. MANNHEIM 1997.

[ 14] NIKLAS LUHMANN, DIE AUTO-POEISIS DES BEWUSSTSEINS, IN:SOZIALE WELT 36 (1985), S. 402-446.

[ 15] ANDREAS HAUS, MOHOLY-NAGY,FOTOS UND FOTOGRAMME. MNCHEN1978, S. 57-60.

W E L T F O R M A T

[ 12] REGINE ZOTT, WILHELM OSTWALDUND PAUL WALDEN IN IHREN BRIEFEN.BERLINER BEITRGE ZUR GESCHICHTEDER NATURWISSENSCHAFT UND DERTECHNIK 17. BERLIN 1994.

[ vii ]

[ viii ]


7 5

eurozentrisch technischen Intelligenz.

Ob er tatschlich als interkulturelle

Grundlage industriellen Zuschnitts taugt,

ist weder damals noch heute ein Thema.

[ 16] [ ix ]

Immerhin hat das Weltformat eine feste

Basis im Druckgewerbe und entspricht

annhernd jenen Gren und Flchen,

die bereits ber dreihundert Jahre im

Gebrauch waren. Ostwald kann von

einer geometrischen Fixierung aus auf

eine konomische Umsetzung blicken,

im direkten Analogieschluss zu vielen

seiner chemischen Untersuchungen. Mit

der einmaligen Festlegung eines For-

matrasters sind Unmengen von Folge-

erscheinungen definiert, auch dies fr

den Pragmatiker kein unbekanntes

Verfahren. Folgt man der Darstellung

Saagers, so hat Wilhelm Ostwald bereits

frh seine Formate festgelegt, doch als

normierende Grundlage werden sie erst

durch die Arbeit der Brcke begrndet.

Mit der Institution Brcke ging allerdings

auch das Weltformat unter. Wilhelm

Ostwald konnte sich 1923 bei der Fest-

legung der deutschen Industrienormen

fr Papier mit seinem Vorschlag nicht

durchsetzen, stimmte jedoch dem auf

Flchen- und damit Gewichtsrelationen

basierenden, bis heute gebruchlichen

DIN-Vorschlag zu. bernommen worden

sind seine Vorschlge zu den Sekund-

ren und Tertiren Weltformaten, die als

Basis geeigneter Verpackungen eben-

falls Jahrhunderte lange Praxis im Druck-

und Papiergewerbe reprsentierten und

nur auf eine rechnerische Basis gestellt

zu werden brauchten. Eine dritte Publi-

kation zu stereometrischen Formaten,

Weltformate fr Krper genannt, ist

unter der Brcke-Flagge angekndigt,

aber nicht mehr erschienen. [ x ]

Speicher von Informationen, unabhngig vom Ort und sozialen Kontext der Benutzer.

Wie es schon 1912 heit:

Die geistige Produktion lt gegenwrtig an Menge und Wert nichts zu wnschen

brig; es wird vielmehr auerordentlich viel mehr produziert, als von der Menschheit,

insbesondere von den Teilen, welche diese Produkte unmittelbar benutzen knnten,

tatschlich assimiliert und zu dauernder Wirkung gebracht werden kann. Ursache

dieses Mangels ist eben das Fehlen eines Gehirnes der Menschheit, das Fehlen

eines Zentralorgans, welches diese einzelnen Produktionen zueinander ordnet und

in geordneter Weise jedem Bedrftigen zugngig macht.

Insofern ist fr Wilhelm Ostwald die Einfhrung eines geometrisch begrndeten

Weltformats metaphorisch dasselbe, was sptere Kommissionen zur Festlegung

von HTML, XML, JPEG, Unicode und Datentransferprotokollen umtreibt. Ostwalds

Mitstreiter Bhrer und Saager hatten ihm als Basis der Brcke pragmatische

berlegungen zur Vereinheitlichung der Druck- und Papierformate prsentiert, die

er in ein System brachte. Seine geometrische Grundlage sind die Seitenkanten eines

rechteckigen Papiers, die in ihrer Lngenrelation untereinander im Goldenen Schnitt

stehen; von der Basis eines Zentimeters ausgehend ergibt sich dadurch eine

geometrische Reihe von Formaten fr alle Arten von Drucksachen, in der dritten

Dimension auch von Volumina. Symptomatisch fr Ostwalds naturphilosophischen

Ansatz ist dabei ein unbedingtes Vertrauen in objektivierbare Grundlagen der Wahr-

nehmung; der Goldene Schnitt gehrt zu den klassischen Sehnsuchtsmustern der

URSACHE DIESES MANGELS

IST EBEN DAS FEHLEN

EINES GEHIRNES DER

MENSCHHEIT

[ 16] ECKE BONK, BER-FLCHEN, IN: HERMANN STURM (HG.), VERZEICH-NUNGEN. VOM HANDGREIFLICHEN ZUMZEICHEN. ESSEN 1989, S. 218-223.

[ x ]

[ ix ]


7 7

Mehr im Sinne Ostwalds ist jener kurze Beitrag Wilhelm Exners, Prsident

des Wiener Gewerbefrderungsamts, gewesen, der die Herausgeber wissenschaft-

licher Zeitschriften zur bernahme des Weltformates animieren sollte. Und in der

Brcken-Zeitung, die 1913 ein halbes Jahr lang erschien, werden smtliche Absichts-

erklrungen aus Industrie, Handel und Verwaltung nachgedruckt, in denen die

baldige Einfhrung des Weltformats auch nur ansatzweise aufklingt. Lange Listen

von Zeitschriften, Bchern und aller Art Publikationen bis hinunter zu Werbe-

markenprogrammen, die sich eines der Weltformate bedienen, werden dort

verffentlicht, und mehr als die Hlfte aller Anzeigen in jedem Heft verweisen auf

Produkte im oder fr das Weltformat. Bei nherem Hinsehen entpuppt sich die

groe Euphorie als kleine Schimre; kaum mehr als ein winziger Bruchteil deut-

scher, sterreichischer oder deutsch-schweizer Druckwerke ist in diesem Format

herausgekommen aus gestalterischer Sicht schade, denn erst in den 1960er Jahren

hat Otl Aicher exakt dieses Format wieder in den

deutschen Buchdruck eingefhrt.

Fr Wilhelm Ostwald sind die Weltformate

metaphorischer Hintergrund fr die Verbreitung

von Wissen und Gestaltung, der vor allem

im Bereich der Speicherung des Gewussten und

in der Erinnerung wirksam werden sollte. Ist

das Gedruckte ohnehin einziger Garant der Verffentlichung von Forschung, Meinung,

Literatur oder Kunst und kaum jemand hat mehr an der Verbreitung vergessener

oder bersehener Texte aus der Geschichte der Wissenschaften gearbeitet als

Wilhelm Ostwald mit seiner Serie Klassiker der Wissenschaft , so reprsentiert

der Druck im Buch doch nur die eine Seite der Kommunikation, die der Produktion.

Fr Wissenschaftler und andere jedoch, die sich einem Wissensgebiet zuwenden,

ist die Beschaffung von Informationen grundlegend und die war und ist von der

Verfgbarkeit medialer Hilfe abhngig. Das Internet ist heute jene Metapher einer

Referenz der Referenzen, die nicht jede Frage nach Informationen beantworten

kann, aber fr fast jede dieser Fragen eine, und sei sie noch so fragwrdige, Referenz

bereithlt. Genau dies ist fr Ostwald erste Aufgabe der Brcke, die sie umso

besser lsen kann, je genormter und einfacher ihre organisatorischen heute:

programmierbaren Grundlagen sind.

Whrend eines Chemiker-Kongresses in Brssel kurz vor der Jahrhundertwende

war Wilhelm Ostwald mit Paul Otlet zusammengekommen, dem Leiter des Inter-

nationalen Bibliographischen Instituts. Dieser wiederum hatte kurz zuvor das

Schlagwortverzeichnis und -schema von Melvil Dewey bernommen, das nach

Magabe der Kenntnisstnde am Ende des 19. Jahrhunderts die faszinierende

Fr die Brcke-Exegeten Ostwalds,

Bhrer und Saager, folgen aus den

Weltformaten zahllose Detaillsungen,

die in ihrer naiven Ernsthaftigkeit eher

kurios wirken. Zunchst variieren sie

ihre Ursprungsvorschlge zum ersten

Brcke-Buch und nennen sie die Orga-

nisierung des Druckwerks, wobei sie vor

allem konomische Grnde anfhren.

Saager setzt konsequent auf die Finan-

zierung der Brcke durch Werbung zu

Zeiten, als es auer Anzeigenacquisi-

teuren und Reisebureaus noch kaum

Werbeagenturen mit vollem Service

gegeben hat und uert sich zur

Kulturmission der Reklame. Damit

diese auch entsprechend gelnge, ver-

sucht er die Knstler und die Brcke

miteinander zu verbinden, wobei er

jedoch durchwegs jene Gestalter an-

spricht, die heute als Designer anzu-

sehen wren: Graphiker, Architekten,

Schaufenstergestalter, Dekorateure.

Bhrer erarbeitet unter dem Titel Raum-

not und Weltformat mit dem Architekten

Emil Pirchan detaillierte Vorschlge fr

Interieurs von Wohnungen und Biblio-

theken, die in Illustration und Beschrei-

bung jenen euphorischen Beglckungen

hneln, von denen auch das Internet

wenigstens teilweise lebt. [ xi ] Ein Kon-

servator der Graphischen Sammlung

der Mnchner Pinakothek erweitert

diese Vorschlge durch Raumvorstel-

lungen fr Sammlungen von Kunstkata-

logen und graphischen Blttern unter

dem Titel Kunsthandel und Weltformat;

in einem weiteren Brcke-Band, der

ohne jeden Zusammenhang mit Welt-

format und anderen Brcke-Zielen

bleibt, bejubelt er das Plakat als Kunst-

form der Zukunft. [ 17]

[ 17] DR. E. W. BREDT, DAS PLAKAT,SEINE FREUNDE UND FEINDE, SEINRECHT UND REICH. MNCHEN 1912.

W E L T -

R E G I S T R A T U R

[ xi ]


7 9

Die Dewey-Otletsche Registratur repr-

sentiert zunchst einmal den eurozen-

trischen Blick auf die Welt, was sich an

unzhligen Einzelbeispielen vorfhren

lsst: Unter den Sprachen dieser Welt

hat das Plattdeutsche die gleiche Ord-

nungsnummer wie das Japanische, und

die knstlerischen Arbeiten afrikani-

scher wie australischer Vlker finden

keinen Platz im System trotz der in-

zwischen umfassenden Beschftigung

mit diesen Arbeiten um 1900. Die hu-

manen Wissenschaften sind noch im

Sinne des 19. Jahrhunderts geordnet:

Da ist die Phrenologie noch der Psy-

chologie gleichgestellt, und letztere ist

mit Okkultismus, Spiritismus, Geister,

Halluzinationen, Prophetie, Zauberei in

ein Fach geraten. In der Pdagogik steht

die Weibliche Erziehung neben allen

Schulformen allein, und die Frauen-

frage ist dem Volksleben untergeord-

net, neben Kriegsgebruche (Waffen,

Tnze u. hnl.). Diese Systematik belegt

wie alle anderen, dass es keine neu-

tralen Ordnungsverfahren gibt das gilt

auch fr die Standards, die heutige

Internet-Konferenzen festlegen.

Einiges vom Ansatz weltweiter Kommu-

nikationflsse heutiger Art nimmt je-

doch die Registerkarte vorweg, deren

Einzelabfragen gleichwertig nebenein-

ander stehen und somit beispielsweise

dem Designer eines Buches denselben

Stellenwert einrumen wie dem Autor.

Weitsichtig ist die Bereitstellung zweier

Gegenstnde und dreier Verknpfungen,

die ziemlich exakt dem durchschnitt-

lichen wissenschaftlichen Gebrauch heu-

tiger Meta-Suchmaschinen entspricht.

Auch dem Buchhandel ist Genge getan:

Was am Ende des 20. Jahrhunderts fr

die Barcode-Inventur ntig ist, fassen

die sechs unteren Fcher des Schemas

zusammen, inklusive der Preisangabe.

Wilhelm Ostwald knnte in diesem

System schon eine mgliche Basis fr

alle Art Fragenkataloge gesehen haben,

einen ersten Schritt zum Gehirn der

Welt. [ xiii ]

Mglichkeit bot, nahezu alle denkbaren Schlagworte in ein System numerischer

Zuordnungen zu bringen. Von Anfang an gehrte Otlet zu den Ehren-Mitgliedern

der Brcke und zu seinem Organisatoren-Kollegium; und eine der ersten Taten

des Teams Bhrer/Saager bestand darin, die franzsische Verschlagwortung

des Brsseler Instituts ins Deutsche zu bertragen. Unter dem Titel Die Welt-

Registratur wird jedoch nicht nur dieses System als Brcke-Schrift recht aus-

fhrlich bis in einzelne Verstelungen vorgestellt, sondern auch ein Hilfsmittel

angefhrt, das die Bcherei-Karteikarte quasi gleich auf den Buchrcken projiziert.

Ein ausgesprochen komplexes Registraturschema aus nicht weniger als neunzehn

Einzelpunkten soll sicherstellen, dass schon bei der Betrachtung der Rckseite

einer Druckschrift smtliche Ab- und Anfragen an den Inhalt beantwortet

werden. [ xii ]

[ xii ]

[ xiii ]


8 1

sind die Elaborate der Mitstreiter Ostwalds nicht dazu angetan, die epistemo-

logische Bedeutung einer umfassenden Registratur herauszuarbeiten. Adolf Saager

mht sich redlich, gemeinsam mit Karl W. Bhrer die Organisierung des Druck-

werks auf eine den biederen Handwerkern im Druckgewerbe wie den hoch-

fliegenden Kunstgewerblern des spten Jugendstils gleichermaen passende

Ebene zu stellen, was grndlich misslingt. Dabei sind auch noch Kosten-Nutzen-

Rechnungen aufgestellt worden, die den Zeitgenossen ebenso bertrieben wie im

Zeitrahmen unbrauchbar erscheinen mussten.

Weitere Beispiele einer Welt-Registratur sind zudem alles andere als vertrauens-

bildend. Die Brcke beginnt 1911 mit dem Aufbau eines Brcken-Archivs, das nach

dem Willen von Bhrer und Saager mehr sein sollte als nur eine Adressenkartei.

So sind im Herbst 1911 zwei Ausschnittsammlungen von Theater- und Musikkritiken

gekauft und im Heft Das Brcken-Archiv I. Allgemeine Gesichtspunkte. Das

Kellersche Musikarchiv als beispielhafte Grundlagen eines Weltarchivs auf der

Basis der Weltregistratur geschildert worden. Karl W. Bhrer beginnt mit dem Aufbau

der geschilderten Sammlung von Rabatt- und Werbemarken und fertigt gemein-

sam mit dem Berner Verkehrsamts-Direktor eine umfngliche Liste zur

Organisierung der Hotel-Drucksachen an, damit die Prospekte von Gasthfen und

Hotels miteinander vergleichbar werden. Die Saagersche Kulturmission der

Reklame besteht vor allem in der Einfhrung vergleichbarer und damit hoffentlich

ehrlicher Kriterien zur Bewerbung von Produkten und Dienstleistungen; wie sie

dann noch gengend Geld fr die Finanzierung der Brcke abwerfen soll, wird nicht

gesagt. Was die wackeren Brcke-Streiter nicht geahnt haben: Sie leisten damit

genau jenem Overflow an Werbung Vorschub, der die Arbeit und das Spiel im Internet

ebenso langweilig macht wie das Zappen durch dreiig privatwirtschaftliche

Fernsehkanle.

Derartige Petitessen drften Wilhelm Ostwald

kaum berhrt haben. Er nahm wahrscheinlich

die diversen Druckschriften aus Mnchen in einer

Mischung aus Amusement und rgernis zur

Kenntnis und widmete sich weit greren

Zusammenhngen. Dazu gehrte ein Kollegium

von Wissenschaftlern, Knstlern, Politikern und Autoren beiderlei Geschlechts,

wie er mehrfach betonte , die er in einem Organisatorenkollegium zusammen-

fassen wollte. Nach den biomechanistischen Vorstellungen seiner Zeitgenossen

Avenarius und Mach sollte die Organisation der Organisatoren Nervenstrnge

bilden, die wesentliche Fragen aller Art miteinander verbinden und somit die Politik

beeinflussen konnten. In Bezug auf die mgliche Friedenssicherung seiner Arbeit

Darauf deutet auch eine weiterer Bestandteil des Bndchens zur Weltregistratur hin,

der unter dem Titel Bibliothekenverzeichnis der 325 Grobibliotheken der Erde

auch einzeln verkauft worden ist. Zur vorlufigen Definition der Grobibliothek ist

ein Buchbestand von mehr 100.000 Stck angesetzt worden; die Sortierung erfolgt

nach Lndern und Stdten, allerdings nicht in der vom Weltregistratur-Schema vor-

gegebenen Reihenfolge. [ xiv] Adressbcher in dieser Art htten nach dem Willen der

Brcken-Grnder noch zahlreiche erscheinen knnen und mssen, jedoch waren

die Vorschlge Karl W. Bhrers fr weitere Themen schon etwas abseitig. berhaupt

O R G A N I S A T O R E N -

K O L L E G I U M

[ xiv ]


8 3

groe Konferenz der Licht-Ingenieure in Paris auf die rechnerische Fixierung der

Spektralfarben und ihrer Wahrnehmung in der CIE-Figur.

Nur kursorisch in seinem Brcke-Text erwhnt ist das Projekt, das Wilhelm Ostwald

ab 1914 bis zu seinem Tod vollstndig in Bewegung hielt und letztlich unvollendet

blieb: der Farbenatlas. Heute ist der Ostwaldsche Farbkreis die Sicherung seines

Nachruhms auerhalb der technischen Chemie schlechthin; und niemand, der einen

Monitor kalibrieren, eine Bildverarbeitungs-Software nutzen oder auch nur ein kom-

plexes Spiel auf dem heimischen Computer installieren will, kommt um (additive)

RGB- oder (subtraktive, fr den Ausdruck) CMYK-Farbrume herum, die allesamt

auf Ostwalds Farbkreis-Untersuchungen basieren. Neben Albert Henry Munsell,

dessen 1916 publizierter Farbkrper die Grundlage der HSL-Programmierung

bildet und in engem Kontakt zu Ostwald stand, bildeten diese Untersuchungen bis

weit in die siebziger Jahre die weltweit einzige Basis fr Farbnormierungen. [ 18]

Im Kontext weltumspannender Systeme zur Ordnung und Organi-

sierung von Wissen stellen Farbtheorien eine wichtige Schnittstelle

zwischen individueller, letztlich unkommunikabler Wahrnehmung

und quantifizierbaren Elementen industrieller Produktion wie

wissenschaftlicher Verstndigung dar. [ 19]

Eines der Ostwaldschen Fernziele hat zur Zeit hohe Konjunktur: die Weltmnze.

Dass der Dollar die Funktion einer Leitwhrung der Welt bernehmen wrde, war

vor dem Ersten Weltkrieg sicher nicht abzusehen; und dass heute dem Euro eine

hnliche Karriere bevorstnde, ist fromme Spekulation all derer, die Europa noch

fr einen produktiven Kontinent halten. Im Zusammenhang aller Brcke-Projekte

kann eigentlich nur das digitale Geld, eCash gemeint sein ein allgegenwrtiges,

in jede andere Whrung, Dienstleistung oder Kompensation tauschbares Zah-

lungsmittel ohne jede Schwankung in sich selbst. Die Weltmnze ist vollends

virtuell, sonst hiee sie nicht so. Ihre Einfhrung steht noch immer bevor.

In einem Punkt allerdings irrte der groe Wissenschaftler, und an ihm hat

er lnger festgehalten als an anderen des Brcke-Projekts: die Weltsprache. Schon

im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts setzte sich Wilhelm Ostwald fr eine

relativ unbekannte Welthilfssprache namens Ido ein, die gegen die seinerzeit

bekannteren Varianten Esperanto und Volapk kaum eine Chance hatte. Ihm

werden auch die heftigen Debatten nicht unbekannt geblieben sein, die die 1907 von

einer Linguistenkonferenz getroffene Entscheidung, keine dieser

Hilfssprachen international anzuerkennen, ausgelst hatten. [ 20]

Dennoch hielt er an der einmal getroffenen Entscheidung fest,

war Ostwald sicher durch Bertha von Suttner geprgt, die in den Jahren vor dem

Ersten Weltkrieg auerordentliche Aktivitten entfaltet hatte, um konkret drohende

kriegerische Auseinandersetzungen zu vermeiden.

Nach seinem Aufruf An die Nobelpreistrger nutzte

Ostwald seine weitreichenden Korrespondenzen und

Beziehungen fr diese Idee, so dass schon im Herbst

1912 eine Liste faksimilierter Unterschriften aus

dem Internationale[n] Organisatoren-Kollegium der

Brcke verffentlicht werden konnte. Dieselben

Namen finden sich satzungsgem in der, zur ersten

Jahresversammlung im Mrz 1913 erschienenen Mit-

gliederliste unter den Rubriken der Stifter und

Ehrenmitglieder wieder. Fr die Finanzierung des

Kollegiums und seiner Aufgaben konkretisierte

Ostwald seine Vorstellungen ber soziales Stiften

und soziales Testieren in einer eigenen Druckschrift,

die eine gute Richtlinie fr die Arbeit der endgltig zu

grndenden Brcke abgegeben htte, wre sie 1914

tatschlich entstanden. Sicher htte die Zusammen-

kunft der Engagierten den Ersten Weltkrieg nicht

verhindern knnen, mglicherweise aber der Kriegs-

begeisterung vieler Intellektueller im Sommer 1914

einige Dmpfer aufgesetzt haben. [ xv ]

Neben Weltformat, Weltregistratur und Organisa-

torenkollegium haben einige andere Ziele der Brcke

direkte Anknpfungspunkte im Alltag des Wissen-

schaftlers Wilhelm Ostwald geformt. Dem Natur-

wissenschaftler lagen die Vereinheitlichungen der

Mae und Gewichte in aller Welt nahe, und mittels

der Brcke htte das metrische System der Lngen, Flchen und Volumina wohl

noch schneller eingefhrt werden knnen am Ende des 20. Jahrhunderts fahren

angelschsische Autos noch Meilen pro Stunde schnell, legen Schiffe ihre Distanzen

in Knoten zurck, und Gold wird an der Brse per Feinunze bewertet. In seinen

Texten verweist Ostwald mehrfach auf die Bedeutung der Vereinheitlichung im Bereich

der Elektrizitt, die schon im 19. Jahrhundert einigermaen erfolgreich abge-

schlossen war sie hat nur noch einiger Nachbesserungen und Nominierungen in

den 1980er Jahren bedurft. Im Todesjahr des Wissenschaftlers einigte sich eine

[ 18] F. W. BILLMEYER JR., SURVEY OF COLOR ORDER SYSTEMS, IN: COLORRESEARCH AND APPLICATIONS 12,(1987), S. 173-186.

[ 19] VGL. MEINEN TEXT IN DIESEMKATALOG, S. 11-38.

[ 20] BAUDOIN DE COURTENAY, ZUR KRITIK DER WELTSPRACHEN,LEIPZIG 1908.

[ xv ]

F E R N Z I E L E


8 5

Produkten fr die knstlerische Praxis htten niederschlagen

knnen wre die Kunst nicht schon wieder ein Stck weiter

gewesen. Das monumentale Pastell, riesenhafte Kreiden fr al

secco auftragbare Bildvorwrfe, [ 23] wre unter Auspizien einer

naturalistischen Sakral- oder Historienmalerei schnell durchge-

setzt gewesen, doch war die Zeit dieser Darstellungen und Bildformen um 1910

vorbei. [ 24] Es scheint auch so gewesen zu sein, dass Wilhelm Ostwalds intensive

Beschftigung mit der Farblehre aus dieser Zeit stammt und auf die Bewusstwerdung

einer Verschiebung zwischen eigener Wahrnehmung und Zeitstrmungen zurck-

geht. Fr das Verstndnis der Brcke ist jedoch ein umfassenderer Design-Begriff

erforderlich, damals wie heute.

Ordnungen, wie sie die Brcke entworfen hat, folgen prinzipiell sthetischen ber-

legungen von Symmetrie, Hierarchie und Struktur; in dieser Hinsicht steht das

Unternehmen in einer Jahrtausende alten Tradition. Modern im Sinn des frhen

20. Jahrhunderts sind die Begrndungen Ostwalds, die naturwissenschaftliche

Erkenntnisse mit einem weitgefassten Kulturbegriff verbinden. Jenseits nationaler

Kunstgeschichten, diesseits der jeweiligen Landessprache, unterhalb jedweder

Symbolik sollen etwa im Weltformat interkulturelle Maverhltnisse und

Proportionen angesiedelt werden, auf die sich alle Menschen einigen knnen.

Ostwald geht in seinem Brcke-Text sogar soweit, die Begrndung sthetisch-

mathematischer Entscheidungen als Grundlagen aller Kommunikation, allen

Verkehrs und menschlicher Existenz insgesamt hinzustellen. Diese Erkenntnisse

werden achtzig Jahre spter durch physiologische Untersuchungen als Bewusst-

seinsstrukturen ganz langsam Allgemeingut.

Doch auch in diesem Fall klafft zwischen den Nebenstzen eines groen Denkers

und der ihn umgebenden Alltagswirklichkeit ein tiefer Graben. Saagers uerungen

in seinem Buch ber die Knstler und die Brcke deuten allenfalls auf eine ober-

flchliche Kenntnis der Mnchner Sezession, und Bhrers sthetische Kategorien

sind durch die erwhnten Sammlungen an Kleingraphik hinreichend charakterisiert.

Das Signet der Brcke entwickelt sich im Verlauf der Jahres 1911

bis 1913 von einem unbersehbaren Symbolgewirr aus Sonne,

Brcke, Wappenschild und Doppelrahmen zu jenem Logo, das die

Einladung zur Jahresversammlung ziert und als knappste Form

allein die Brcke in einem Kreis vorfhrt. Wohl aus demselben

Anlass heraus ist der wenig elegante Viadukt auch noch in Bronze

gegossen worden; wahrscheinlich erhielt Wilhelm Ostwald diese

Skulptur als Geschenk zu seinem 60. Geburtstag 1913, denn sie

befindet sich in seinem Nachlass. [ xvi ]

fertigte um 1910 ein Fachwrterbuch fr die Chemie in Ido an und verffentlichte

seinen Brcke-Text wie die Weltformate in ebensolchen bersetzungen. Das

Interesse an einer wie er es in allen Texten nannte Welthilfssprache belegt

jedoch die Kenntnis der Grundlage aller Brcke-Ideen in sprachlicher Fixierung und

linguistischer Reprsentation. Auch sie ist durchgesetzt: Die Sprache des Internets

ist ein nahezu auf Nomina reduziertes, in der Orthographie hochkomplexes, dafr

grammatikalisch weitgehend verkmmertes Englisch. In dieser Funktion ist es

ebenso vorlufig zur Weltsprache geworden wie der US-Dollar zur Weltmnze.

Die Summe seiner Nah- und Fernziele mit der Brcke hat Wilhelm

Ostwald in einem Text fr das Jahrbuch des Deutschen Werkbundes

gezogen, dessen Grndungsmitglied er gewesen war. [ 21] Ur-

sprnglich wohl als weitere Werbung fr die Brcken-Idee gedacht,

bleibt nach Eliminierung des Begriffs allein der groe Schritt, welcher unserer Zeit

vorbehalten ist, [...] vom Individualismus zur Organisation. Auch das Zentralorgan,

das die Brcke sein sollte, ist noch im Text zu finden es trgt nur keinen Namen

mehr. Was Ostwald in diesem Text so klar wie selten sonst formuliert, ist die

Herleitung seiner Ideen, die er nunmehr unter dem Stichwort Norm oder, auf dem

Weg dorthin, Normierung zusammenfasst. Ihm geht es um die vermeintliche

Freiheit der Kunst, die sich in romantischer Weise als vllig ungebundener

Individualismus verabsolutiert hat und die nunmehr als Epoche zu Ende geht.

Allgemeinste Formen und Gegenstnde stehen als Konventionen dem persnlichen

Ausdruck individueller Kunst in keiner Weise entgegen, sondern helfen einer

neueren, fr ihn immer hheren Kultur zur Realisation. Die Kunst ist durchaus ein

soziales Produkt. Geschrieben um die Jahreswende 1913/14, ohne persnliche

Kenntnis spterer Avantgardisten und Agitprop-Knstler, ist dieses Axiom Ost-

waldscher Verbindung von Kunst und Wissenschaft seiner Zeit weit voraus. Was er

von der Bedeutung der Konvention, Norm, Organisation und damit auch Brcke

schreibt, lsst sich unter heutigen Auspizien, auch und gerade im Netz der

Informationen, im Begriff des Designs zusammenfassen.

Das Kunstverstndnis Wilhelm Ostwalds ist sicher

konventionell; in spteren Jahren hat er viel gemalt

und einiges photographiert, ist aber ber einige

Fertigkeiten in der Naturschilderung nicht hinaus

gekommen. Auch die Photographien stehen weit

hinter den Arbeiten zurck, die beispielsweise Karl

Blossfeldt oder Edwin Hale Lincoln zur selben Zeit und frher anfer-

tigten. [ 22] Aus der Beschftigung mit Wand- und Deckenmalerei

stammen seine Erfindungen, die sich in chemisch-industriellen

D E S I G N

[ 22] GRETE OSTWALD, BLUMENBILD-NISSE WILHELM OSTWALDS, IN: DIEFOTO-SCHAU 5, (1940), 8, S. 16.

[ 23] WILHELM OSTWALD, MONUMEN-TALES UND DEKORATIVES PASTELL.LEIPZIG 1911.

[ 24] FRIEDRICH GROSS, JESUS, LUTHERUND DER PAPST IM BILDERKAMPF 1871BIS 1918, ZUR MALEREIGESCHICHTE DERKAISERZEIT. MARBURG 1989.

[ 21] WILHELM OSTWALD, NORMEN, IN: WERKBUND-JAHRBUCH 1914, NACH-DRUCK IN: AUSST.KAT. ZWISCHENKUNST UND INDUSTRIE, DER DEUTSCHEWERKBUND. MNCHEN 1975, S. 82-84.DARAUS AUCH DIE FOLGENDEN ZITATE.

[ xvi ]


8 7

Die Brcke ist grndlich vergessen worden,

ganz wirkungslos ist sie dennoch nicht ge-

blieben. Auch war und ist es nicht allzu schwer,

ihre Geschichte zu recherchieren; dieser

Versuch ist nicht mehr als eine erste Ann-

herung. Das Weltformat ist in die DIN-Gren

der Druckindustrie und in die Gestaltung der Ulmer Hochschule fr Gestaltung

eingeflossen. Viele entscheidende Details der Vereinheitlichung von Geld, Sprache,

Maen und Gewichten sind bereits realisiert oder endgltig auf dem Weg dazu,

Transferprotokolle fr Daten wie Informationen das Organisatorische im

Ostwaldschen Sinne sind weltweit standardisiert. Wichtiger als diese tatsch-

lichen Entwicklungen auf der untersten Kulturstufe, wie Ostwald selbst formu-

liert, sind die Rezeptionsebenen im epistemologischen Bereich.

Wissenschaft und grosso modo auch Kunst, Literatur, Musik als einen Bereich

menschlichen Denkens und Handelns zu definieren, dessen Bewusstseinsstrukturen

von auen bestimmt werden, dessen Rnder die Terrains mglicher Operationen

abstecken: Hier liegt die eigentliche Leistung Wilhelm Ostwalds und der Brcke.

Nicht mehr der individuelle Wissensdrang, nicht mehr die geniale Eingebung und

Erfllung des einsam Schaffenden, nicht mehr der privatistische Sammeltrieb garan-

tieren den Fortschritt menschlichen Wirkens, sondern der Verkehr, die Trans-

portsysteme, die Regeln des Austauschs. Die organisatorische Festlegung wirft

zunchst alle bestehenden Wertkategorien, alle Hierarchien ber den Haufen und

ordnet dem Fluss der Informationen auch die individuelle Bearbeitung unter,

mindestens zunchst und im Anfang einer jeden wissenschaftlichen oder knstle-

rischen Arbeit.

Der Ansatz sei er nun Wilhelm Ostwald, seinen beiden Brcke-Mitstreitern oder

letztlich der Autopoesis ihrer Ideenfindungen geschuldet ist die radikale Umkehrung

einer Vorstellung, die sich in den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg hufiger fand

und sich im Wagnerschen Begriff des Gesamtkunstwerks am besten

fassen lsst. [ 25] Nicht die groe, nur auf Zeit praktikable und im

Ritus gebundene Einheit der Knste und Wissenschaften ist

es, was die Brcke suchte, sondern die einfachsten bergnge

zwischen den Inseln des Denkens und Wissens. Was der Einzelne damit machte,

welchen Gewinn er daraus zog, war nur solange interessant, als die Nchsten

daraus ebenfalls Nutzen ziehen konnten, ansonsten gab es weder Legitima-

tionsdruck noch eine Bewertung des Interesses. Wer sich die verschiedenen

Lebensreform-Vorhaben der Zeit um 1910 anschaut, kann sich keinen greren

Gegensatz als den zur Brcke vorstellen.

Druckschriften und Musterbgen der

Brcke tragen durchwegs den Namen

von Emil Pirchan, einem Graphiker und

Architekten aus Brnn, der um 1910

wahrscheinlich als Zeichenlehrer (mit

Professorentitel) in Mnchen an der

Kunstgewerbe- oder einer anderen be-

ruflichen Fortbildungsschule ttig war.

ber ihn drfte die Verbindung mit

Georg Kerschensteiner zustande ge-

kommen sein, dem groen pdago-

gischen Reformer, der ebenfalls im

Organisatorenkollegium der Brcke

sa. Pirchan ornamentiert die weltfor-

matigen Broschren mit Elementen aus

der Jugend und dem Simplicissimus,

verbleibt typographisch mit Brotschriften

und Antiqua-Titeln brav im Durchschnitt

deutschen Druckens jener Zeit und setzt

mit orangeroten Farbauszeichnungen

auch keine auerordentlichen Akzente.

Allein das unendliche Rahmen aller

wichtigen Details in rechteckige Ksten

und die Vorfhrung der Weltregistratur

in einem Setzkasten-hnlichen Gehuse

verweisen auf die Balkengraphik der

Avantgarde in den zwanziger Jahren.

Emil Pirchan zeichnet zudem die Ent-

wrfe fr Bros und Bibliotheken nach

Einfhrung des Weltformats, wie sie in

grerer Zahl etwa Bhrers Raumnot

und Weltformat zieren. Diese Entwrfe

knnen geradezu als Karikatur des

sthetischen Ansatzes von Wilhelm

Ostwald gelesen werden, denn sie pr-

sentieren sich als ungekonnte Varianten

der Entwrfe des Wiener Architekten

und Mbel-Designers Josef Hoffmann

(Quadratl-Hoffmann nach Adolf Loos).

Bei den Perspektivansichten stimmen

die Grenverhltnisse von Personen

und Raum nicht; zwischen Grund- und

Aufriss einerseits und der Innenraum-

perspektive andererseits klafft gelegent-

lich eine deutliche Lcke der Zuordnung,

oder es fehlt schon ein Mal an einem

halben Meter Kantenlnge. Mit einer

Ordnung vor aller Hierarchie und Sym-

bolik haben diese Arbeiten nichts zu

tun, wie letztlich alle Ausfhrungen

der Brcke-Ideen in der Realitt ihrer

Mnchner Macher. Eine wirklich brauch-

bare gestalterische Umsetzung der Ideen

von Wilhelm Ostwald und der Brcke

steht weiterhin aus. [ xvii ]

W I R K U N G E N

[ 25] AUSST.KAT. DER HANG ZUM GESAMTKUNSTWERK. ZRICH/DSSEL-DORF/WIEN 1983.

[ xvii ]


Auffllig am Vorhaben und seinen

Realisierungsversuchen ist die Ferne

zur den bestehenden Institutionen von

Bildung, Wissenschaft und Kunst. Sicher

trugen die Damen und Herren bei den

Banketten und Jahrestreffen ihre aka-

demischen Titel voller Stolz, doch kaum

ein Seminar und schon gar keine

Universitt oder Akademie trat als Teil

der Brcke auf. Fr Wilhelm Ostwald,

der kurz vor dem Empfang des Nobel-

preises die Leipziger Universitt und

sein dortiges Ordinariat tief enttuscht

verlassen hatte, war das gesamte Bil-

dungssystem des Zweiten Deutschen

Kaiserreichs obsolet geworden, ver-

krustet und in der Gefahr, an der eigenen

Brokratie zu ersticken. Erst diese

Distanz zu hierarchisch gegliederten

Bildungs-, Vermittlungs-, Sammel- und

Archivierungssttten hat die Dynamik

der Brcke-Idee von der Auskunft aller

Ausknfte, vom umfassenden Adres-

sen- und Bibliotheksarchiv, eben vom

Gehirn der Welt entstehen lassen.

Hier vor allem liegt die Gemeinsamkeit

zu den Internet-Ideen der frhen und

mittleren 1990er Jahre: ein nicht-hie-

rarchisches, leicht anarchistisch ange-

hauchtes System der Vermittlung aller

Referenzen, die Schaffung einer Ge-

meinschaft von Wissenden, denen kein

Gedanke zu wertlos ist, um ihn nicht in

die soziale Kommunikation einflieen

zu lassen. [ 26] 1912 ist dieser Gedanke

so romantisch und verklrt gewesen wie

2002; und auch das Internet ist kein

Allheilmittel fr die steinzeitlichen Ag-

gressionstriebe der Menschen unterein-

ander. Aber jeder Schritt auf den unge-

hinderten, unzensierten, unbewerteten

Austausch von Ideen, Informationen und

Meinungen hin markiert ein Stck Me-

diengeschichte, dessen man sich in dem

Sinne erinnern sollte, dass man heute

nur realisieren kann, was andere zuvor

konzipiert haben.

[ 26] HOWARD RHEINGOLD, VIRTUELLEGEMEINSCHAFT, SOZIALE BEZIEHUNGENIM ZEITALTER DES COMPUTERS. BONN 1993.


HERAUSGEBERPETER WEIBEL, ZKM KARLSRUHE

AUTORENALBRECHT POHLMANN, ROLF SACHSSE

REDAKTIONPETRA MEYER

MITARBEITCARMEN BECKENBACH, BARBARA KNCHES,

GESTALTUNGSCHRGSPUR BRO FR GESTALTUNG UND ORGANISATION,KARLSRUHE

REPRODUKTIONENKARL SPECHT MODERNEREPROTECHNIK, KARLSRUHE

GESAMTHERSTELLUNGDR. CANTZSCHE DRUCKEREI

DANKULRIKE HAVEMANN

2004 ZKM | ZENTRUM FR KUNSTUND MEDIENTECHNOLOGIEKARLSRUHE; HATJE CANTZ VERLAG,OSTFILDERN-RUIT; DIE AUTORENUND FOTOGRAFEN 2004 FR DIE ABGEBILDETENWERKE VON JOSEF ALBERS BEI VGBILD-KUNST, BONN

ERSCHIENEN IMHATJE CANTZ VERLAGSENEFELDERSTRASSE 1273760 OSTFILDERN-RUITDEUTSCHLANDTEL. 07 11/ 4 40 50FAX 07 11/ 4 40 52 20WWW.HATJECANTZ.DE

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001a Gegenstand

136b Gegenstand

652c Beziehung zu

667d Beziehung zu

750.2e Beziehung zu

[]f Ort

2004g Zeit

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=3i Sprache des Druckw.

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SCHRGSPUR 2004k Name d. Knstlers / Datum d. Kunstw.

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WELTFORMAT IX = 16 X 22,6 CMl Nr. des Druckw. / Gre des Druckw.

SACHSSE, ROLFm Name des Verfassers


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