Philip K. DickPaycheck -Die Abrechnung

scanned by JeanniePltzlich sprte er, dass er flog. Rings um ihn summten leise Dsenjets. Er befand sich in einem kleinen privaten Raketenkreuzer, der gemchlich im berlandverkehr am Nachmittagshimmel dahinzog.Aah! Er sthnte, als er sich in seinem Sitz aufrichtete und sich die Stirn rieb. Earl Rethrick neben ihm sah ihn mit leuchtenden Augen an.Sind Sie wieder zu sich gekommen?Wo sind wir? Jennings schttelte den Kopf, er versuchte den dumpfen Schmerz loszuwerden. Oder sollte ich anders fragen? Er konnte bereits sehen, dass es nicht Sptherbst war. Es war Frhling. Die Felder unter dem Kreuzer waren grn. Das letzte, woran er sich erinnerte, war, mit Rethrick einen Fahrstuhl betreten zu haben. Und das war im Sptherbst gewesen. Und in New York.Ja, sagte Rethrick. Es sind fast zwei Jahre vergangen. Sie werden viele Vernderungen vorfinden. Vor ein paar Monaten ist die Regierung gestrzt worden. Die neue Regierung greift noch wesentlich hrter durch. Die SP, die Sicherheitspolizei, verfgt nun ber nahezu unbegrenzte Macht. Man bringt den Schulkindern jetzt bei zu bespitzeln. Aber das haben wir ja kommen sehen. Tja, was noch? New York hat sich vergrert. Und soweit ich wei, ist die Verlandung der San Francisco Bay abgeschlossen.Was ich wissen will, ist, was ich verdammt noch mal inden letzten zwei Jahren getan habe! Jennings steckte sich nervs eine Zigarette an. Sagen Sie es mir?Nein. Natrlich nicht.Wo fliegen wir hin?Zurck nach New York, zu unserem dortigen Bro. Wo Sie mich kennengelernt haben. Erinnern Sie sich? Wahrscheinlich erinnern Sie sich daran besser als ich. Schlielich ist das fr Sie erst etwa einen Tag her.Jennings nickte. Zwei Jahre! Zwei Jahre seines Lebens, fr immer verloren. Es schien nicht mglich. Er hatte noch berlegt hatte mit sich gerungen, noch als er in den Fahrstuhl getreten war. Sollte er seine Entscheidung nicht doch lieber rckgngig machen? Selbst wenn er so viel Geld kriegte - und es war eine Menge, sogar fr ihn -, letztlich schien das die Sache nicht wert zu sein. Er wrde sich immer fragen, was fr eine Arbeit er eigentlich gemacht hatte. War sie legal? War sie ... Aber fr Spekulationen war es jetzt zu spt. Whrend er noch versucht hatte, zu einer Entscheidung zu gelangen, war der Vorhang gefallen. Bedauernd blickte er durch das Fenster in den Nachmittagshimmel. Das Land unten war saftig grn. Frhling - Frhling zwei Jahre spter. Und was hatte er fr die zwei Jahre vorzuweisen?Bin ich ausbezahlt worden? fragte er. Er holte seine Brieftasche heraus und sah hinein. Anscheinend nichtNein. Sie werden im Bro ausgezahlt. Kelly wird das tun.Die ganze Summe auf einmal?Fnfzigtausend Credits.Jennings lchelte. Jetzt, nachdem die Summe laut genannt worden war. fhlte er sich ein wenig besser. Vielleicht war es ja doch nicht so schlecht Es war fast so, als wre er frs Schlafen bezahlt worden. Aber er war zwei Jahre lter; und genausoviel Zeit hatte er weniger zu leben. Es war, als habe er einen Teil von sich selbst, einen Teil seines Lebens verkauft. Er zuckte die Schultern. Wie auch immer, es war geschehen.Wir sind gleich da, sagte der ltere Mann. Der RobotPilot setzte zum Sinkflug an, sie verloren an Hhe. Unter ihnenwurden die Randgebiete von New York City sichtbar. Also, Jennings, ich sehe Sie vielleicht nicht wieder. Wir haben zusammen gearbeitet, wissen Sie, Seite an Seite. Sie sind einer der besten Mechaniker, die ich je gesehen habe. Es war klug, dass wir Sie angeheuert haben, selbst fr den Lohn. Sie haben ihn uns um ein Vielfaches zurckgezahlt - wenn Sie davon auch nicht das Geringste wissen.Freut mich, dass Sie was fr Ihr Geld bekommen haben.Sie klingen gereizt.Nein. Ich versuche nur, mich an den Gedanken zu gewhnen, zwei Jahre lter zu sein.Rethrick lachte. Sie sind noch immer ein sehr junger Mann. Und Sie werden sich besser fhlen, wenn sie Ihnen Ihren Lohn gibtSie traten hinaus auf den winzigen Dachlandeplatz des New Yorker Brogebudes. Rethrick fhrte ihn zu einem Fahrstuhl. Als die Tr zuglitt, zuckte Jennings zusammen. Das war das letzte, woran er sich erinnerte, dieser Fahrstuhl. Dann hatte sein Bewusstsein ausgesetztKelly wird sich freuen, Sie zu sehen, sagte Rethrick, als sie hinaustraten in einen erleuchteten Flur. Sie hat zwischendurch immer mal wieder nach Ihnen gefragtWarum?Sie sagt, Sie shen gut aus. Rethrick richtete einen Codeschlssel auf eine Tr. Die Tr reagierte und schwang weit auf. Sie betraten das luxurise Bro von Rethrick Construction. Hinter einem langen Mahagoni-Schreibtisch sa eine junge Frau und las in einer Akte.Kelly, sagte Rethrick, was meinen Sie wohl, wessen Zeit gerade abgelaufen ist?Die junge Frau blickte lchelnd auf. Hallo, Mr. Jennings. Was ist das fr ein Gefhl, wieder in der Welt zu sein?Groartig. Jennings ging zu ihr hin. Rethrick sagt, Sie sind der Zahlmeister.Rethrick gab Jennings einen Klaps auf den Rcken. Machen Sie's gut, mein Freund. Ich mu zurck zur Fabrik.Sollten Sie irgendwann mal wieder eine Menge Geld brauchen, kommen Sie einfach vorbei, dann machen wir wieder einen Vertrag mit Ihnen,Jennings nickte. Als Rethrick hinausging, setzte er sich an den Schreibtisch und schlug die Beine bereinander. Kelly schob ihren Stuhl zurck und zog eine Schublade auf. Okay. Ihre Zeit ist rum, und Rethrick Construction wird Sie wie vereinbart auszahlen. Haben Sie Ihre Ausfertigung des Vertrags?Jennings zog einen Umschlag aus seiner Tasche und warf ihn auf den Schreibtisch. Da ist sie.Kelly nahm einen kleinen Lederbeutel sowie ein paar handbeschriebene Bltter aus der Schreibtischschublade. Fr eine Weile las sie die beschriebenen Bltter durch, ihr kleines Gesicht wirkte sehr konzentriert.Stimmt was nicht?Ich glaube, Sie werden etwas berrascht sein. Kelly gab ihm seinen Vertrag zurck. Lesen Sie sich das noch einmal durch.Warum? Jennings ffnete den Umschlag.Es gibt da eine Klausel zur Alternativ-Vergtung. >Sofern der Vertragspartner es wnscht, und zwar zu jeder beliebigen Zeit whrend der Dauer des Vertrags mit besagter Rethrick Construction Company ..... steht es ihm frei, auf eigenen Wunsch anstelle der vereinbarten Geldsumme Artikel oder Produkte zu whlen, die nach seinem Dafrhalten der vereinbarten Geldsumme im Wert entsprechen ...